螟蛉子

    出塞？王瓒意外非常，直想皱眉。她虽是扁鹊，却岂有女子随军之理？此人来历不明，到时出了差错，谁人担得起？


    顾昀盯着馥之，心中犹疑不定。


    馥之仍神色悠然，坐直了身体：“将军可以不应，尔等中的是螟蛉子，三个时辰之后方可动弹；馥之若欲离去，即刻便可动身。”


    言语中，胁迫之意昭然若揭，顾昀眯起眼睛。


    “如何？”馥之神色平静，与他两相对视。


    风似乎不再吹了，街上隐约有孩童嘻笑跑过的声音，再无动静。


    烈日当头，汗水沿着额角淌下发际。


    顾昀强压下一股闷气，片刻，眼睛朝左转去。


    馥之微笑，向他一礼：“多谢将军。”说罢起身，朝堂上走去。


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    听着堂上远远传来细碎的话语声，顾昀只觉胸中气血翻滚，几乎要撞出喉头。


    几只雀鸟叽叽喳喳地叫唤着，从外面的柳树上飞入院内。王瓒看着墙头上自在扑腾的雀鸟，又斜眼看看顾昀僵直的身躯，忽而觉得此人可怜，心叹他这趟扁鹊请得委实憋屈。


    未几，阶上传来脚步声，顾昀视去，是那个叫阿四的总角少年。只见他手里捧着一个碗，径自走到顾昀身边，蹲下身来。


    “阿姊叫我来给尔等解药。”他说。


    顾昀冷冷地看着他。


    阿四脸上嘿嘿一笑，用匙羹将碗中药汤舀出一匙，把碗置在地上。他小心翼翼地将匙羹送到顾昀唇边，刚要再往里送，忽然瞥见顾昀眼中的隐隐杀气，停住了动作。


    他想了想，对顾昀道：“螟蛉子虽使人绵软失力，却非毒物。而若说驱疫良医，恐眼下只有阿姊，将军起身后还望三思而行。”


    顾昀的脸一黑，眼睛几乎要射出箭来。


    阿四又是嘻嘻地笑，一手将顾昀的嘴夹开，一手将药汤喂进他嘴里。


    药汤温温的，带着些野蔬的味道，似药非药。顾昀吞下几匙后。阿四又给两名侍从服下，最后来到王瓒的身边。


    最后才给我……王瓒盯着那匙羹，满心嫌恶。这匙羹喂了人，又放到汤里，再拿出来喂人，如此反复，最后什么都有的那点便是我的……他哼哼地想。


    阿四却不管，打开他的嘴灌下药汤，擦擦汗，端起碗回屋复命了。


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    下昼的日光撒在空旷的原野上，白草铺满了平地和丘陵，在秋风中懒洋洋地摇曳出波浪。


    飞驰的马蹄踏过草原中的道路，尘沙在后面淡淡漫起。


    王瓒攥着缰绳，两袖鼓风。顾昀奔在前面，上路已经一个时辰，他既不歇息也不说话，似乎一心只这样将后脑对着众人。他看看旁边，姚馥之和阿四一前一后地跟着，并未落下半分。


    这妇人马术倒也娴熟。他心里想着，转回头去。


    一路上，王瓒除了看风景，想得最多的就是姚馥之的来历。有一点他总觉得琢磨不透，她一副乡野妇人打扮，其貌平平，举止谈吐却是落落大方，总让人觉得很不一般……当然不一般，寻常妇人谁会使那等怪力乱神的招数？


    王瓒不禁再看向姚馥之，她侧着脸，露出腮边姣好的轮廓。王瓒忽然想起京城中那些年过半百仍妆扮风情的贵妇，若这妇人再懂得保养要领，恐怕也能与那些犹自妆扮风情的半老贵妇们比上一比的……不过，世上扁鹊大多乃是行医二三十载的白发老者，她一个中年妇人竟也得扁鹊之名，除了那妖术，恐怕还是有些本事的。


    路过一片草滩时，阿四在后面大声叫道：“将军！此处有泉水！且歇一歇吧！”


    顾昀放缓下来，转头，只见离大路旁不远的一个小丘上，果然有一股清泉自地穴中汩汩流出。他看看天色，日头偏西了，夜间在野外寻水源不易，先补足水囊也好。于是，他挥手让众人停了下来。


    众人各自下马。阿四去了自己和馥之的水囊，到泉眼里装得满满的回来，乐呵呵地对馥之笑道：“我以前虽阿爷出来牧羊，最爱喝此处的泉水，每回都要将水囊都装满了再回去。”


    馥之笑笑。


    阿四打开水囊狠狠地喝了一大口，看看一旁正坐在地上解水囊的王瓒，递给他：“将军可要来一口？”


    王瓒瞥一眼那湿湿的囊嘴，抽抽唇角：“不必。”说罢起身，拍拍身上的草屑，拿着水囊向泉眼走去。


    阿四望着王瓒的背影，又看看几步外正饮水的顾昀，对馥之神秘地说：“阿姊，这位将军与那恶人不同，虽话语无多，却总拿眼角看你。”


    馥之没有接话，打开水囊轻啜几口。


    “你不该跟来。”片刻，馥之说。


    阿四愣了愣，嘿嘿一笑：“阿姊方才不也没拦阿四？”


    馥之横他一眼：“你故意在那将军面前说我离不得你，我要拦你也须他肯。”


    阿四得意地笑，大咧咧地从行囊里拿出一块大饼，掰做两半，递一半给馥之。


    “不饿。”馥之说。


    阿四收回，塞进行囊，拿着另一半嚼起来。


    “我说过，家中已无亲人……”他边吃边说，声音有些含混：“从此，阿姊去何处阿四便去何处。


    馥之看着阿四，少顷，无奈一笑。


    这孩子自从被自己救起，便是这副尾追到底的神气。可自己终还须去别处，不能总让他跟着。


    馥之抬头看看不远处正与侍从说话的顾昀，心中暗叹，临走生出这枝节，也不知自己决定是对是错，只盼真能找到叔父才好。


    不过眼下，还有一桩事更加紧要。


    想到这里，馥之心中一阵憋闷。她抬手，摸摸颈边一片汗水的黏糊，将心一横，站起身。


    “我去去便来。”她对阿四道，说完，朝水边走去。


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    “你阿姊在做甚？”王瓒打水回来，望望正蹲在泉边的馥之，向阿四问道。


    阿四一边吃着大饼一边摇头：“不知。”片刻，他打个饱嗝，抬头看看王瓒，将手里剩下的一点饼递过去：“将军可要来一口？”


    王瓒别过脸去，眼睛往身后看了看，对顾昀大声道：“甫辰！”


    顾昀望过来。


    “分我一块糗粮！”王瓒说。


    顾昀从马上解下食囊，走过来，递给他。


    王瓒接过，道声谢，从食囊里拿出一块糗粮，掰下一小块，文雅地放进嘴里。阿四盯着他的动作，目光好奇而匪夷。


    顾昀也不走开，在王瓒身旁坐了下来。


    “我同都督说明日午时回到，今夜还须赶些路程。”顾昀道。


    王瓒颔首。若不是被那妇人药倒，夜间或许会舒服些的。想着，他转向阿四：“我问你，那‘螟蛉子’究竟何物？”


    听王瓒问起，顾昀亦转过眼睛来看阿四。


    “药末。”阿四答道。


    王瓒没好气：“自然是药末，我问是何所制？”


    阿四想了想，道：“螟蛉子螟蛉子，将军可知螟蛉？”


    王瓒与顾昀对视一眼，颔首：“知道。”


    阿四悠然说道：“螟蛉入蜾赢巢中，僵而不死。取蜾赢巢中螟蛉若干，曝于日下，数日则燥为米粒大小，收入舂中，研作齑粉。自然，阿姊喜香，还往其中调以椒兰……”


    话没说完，众人已经变了脸色，王瓒看着他，片刻，猛然侧向一旁干呕起来。


    “说笑的说笑的！”阿四忙伸手去替他拍背。


    听到这话，众人人更是怒目。王瓒气得一把揪住阿四，喝问：“到底何物？！”


    阿四哂笑，无辜地说：“阿姊也不曾说过……”这时，他忽然看向王瓒身后，眼睛一亮：“阿姊回来了，你问她！”


    王瓒回头，怔住。


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    面前，一名年轻女子正走来，面若桃李。


    王瓒眨眨眼，再看，那人身上衣装与头上巾帼与姚扁鹊别无二致，脸却似换了一张，白皙如玉，俨然一名二八少女。


    他睁大了眼睛。


    “阿姊！”阿四挣脱王瓒的手，朝馥之奔去，呵呵地笑：“阿姊变回来了！”


    王瓒和顾昀皆不可置信地瞪着她。


    “啪”一名侍从手中的糗粮脱手落到了地上。


    顾昀盯着那女子，双目如电。


    馥之料到是这样的结果，施施然走到二人面前，大方一礼：“馥之随二位将军回营治病，医患交信，还须坦诚。之前易妆乃不得已而为，得罪之处，还望将军海涵。”


    易妆？王瓒一句话也说不出来。


    顾昀却镇定得快些，压着火气，好一会，冷声道：“何故如此？”


    馥之笑笑：“女子独自行走在外，多有不便，易妆乃为行事便利。”


    王瓒哼了一声：“既如此，如何不装下去？”


    馥之看看他，道：“阿四前日失手散翻妆粉，馥之不曾习得药方，无以为继。”


    王瓒一时想不出再问什么好，干瞪着眼睛。


    顾昀皱眉：“尔既是扁鹊，当为医者表率，怎尽使些诡异之物？”


    馥之却一脸不以为然：“‘扁鹊’乃出自他人之口，非我名号。”说着，她走向自己的马：“我亦称不上医者，若论术业，我只通药理。”


    王瓒冷嗤一声：“你既可治病，如何称不上医者？依你所言，医者又该如何？”


    馥之淡笑，道：“开颅取骨，剖腹割瘤，起死回生。”说罢，踏上路边一块大石，轻盈地翻身上马。


    “走喽！”阿四把水囊挂到马上，跳了上去。


    王瓒睁着眼睛，看着前面那个纤细的身影，不知该怒该笑，好一会，从牙缝里恨了声：“妖女！”闷闷上马。


    回头看看顾昀，却见他仍站在原地，面沉如水，若有所思。


    “甫辰！”王瓒喊他一声。


    顾昀看看他，大步向坐骑走去。