番外一 夏侯辰

    我从小就住在这红墙碧瓦之间，被一大群的人簇拥着长大。我冷眼旁观这些人在我面前的卑躬屈膝，或一转过背去，便转了表情，或在我面前相互之间为上位而勾心斗角，可表面上亲热得胜过亲人。而我，很快便从他们的身上学了这项本领，转过来用在了我的母后身上。显然她十分的受用，对我十分的宠爱，从未想过要用旁的妃嫔的孩子来替代了我。


    只有一次，我差点儿被替代了下去，那个人是芸贵人——母后娘家的堂妹有了身孕，并生下了皇子。


    那时候我还小，以为只要我听她的话，如下人哄我一般哄着她，她便不会弃了我。


    在皇宫我学得了一项本领，那便是善识宫人们的脸色。自芸贵人的孩儿出生之后，我便发觉宫人们的脸色渐渐有所不同了，对着我，怠慢了很多，虽维持了表面的平和，但有些便有了异心。


    我知道宫里头的人一旦有了异心，便很难回头，宫婢们是这样，母后也是这样。


    在宫里头生活了良久，我对这些总是特别的敏感，我不得不暗暗想了计策。


    我是太子，父皇尚在，只是身体不好，朝政被上官太师操持。父皇对我是好的，是真心地疼我，所以，我还能有许多的特权。我便渐渐地向他要东西，有时是一些银钱，有时是请求去宫外游玩，有时便是宫外某处的宅子。我在外玩得很荒唐，逛青楼，饮烈酒，每次回宫便是大醉而归。


    这倒让母后有了一些看法，送来不少西域出产的好酒，我一一收下。


    我的地位因此而稳固了一些。


    我年龄虽小，但有太子的身份在那儿，也有不少宫婢想尽了办法想巴了上来。我也一一的受了。其实，那滋味并不好，后来才略得了些乐趣。但我对她们的身体却过早地失去了兴趣。


    父皇的病日渐沉重，始终不得好转，上官太师便有些张狂，而我，则愈加的荒唐，整日里不是美女便是美酒。


    因上官家日渐升势，芸贵人也便跟着升了妃位。母后反而不急着换太子了我宫里面宫人的异动便略平了一些。


    父皇见此不是办法，便派了康大为跟着我。父皇仿佛知道我的苦，有一日清醒之时，便道：“皇儿，其他人你都可以不相信，但康大为是可信的，他会替我守护着你。”


    我注意到父皇这一次没有用“朕”这个字把我们远远地隔开，而像一个真正的父亲，我便相信了他。渐渐让康大为去办一些我不方便办的事，比如说在外经营一些铺子，以获取银钱，以北方富商的名义将南方的货物购买运至北方，再将北方的货物运至南方来卖，还开了不少铺面。因我身在朝廷，知道的东西总比旁人的多一点，所以，渐渐成了些气候，我便叫人铸了一枚戒指，成印章的形状，和钱庄协定，凭此来调动银钱。


    既有了银钱，我便开始买人，从各地收集贫寒的孩子，买了回来，教导他们。因我是他们的主子，他们别无选择，他们的忠心反而胜过了宫内那些宫婢许多。


    但表面上，我依旧是那个荒唐的太子。宫内不少有别样想法的宫婢我都会让她们如愿，临幸之后，封一个低等的名号便放手让她们相斗。宫里头是女人的世界，若我不如此，便会被渐渐地孤立，只有让她们相斗，为搏我的宠爱，她们自会将各种消息源源不断的传于我的耳中。


    其实，宫内呆久了，也挺好呆的。她们便如一颗颗棋子，任我拨弄来拨弄去，她们身陷其中，不能超然于外。


    我把从她们身上学来的种种，略加以改良，再用到母后身上，我便成了一个只知吃喝玩乐，对母后有一种莫名依赖之情的少年。


    而此时，芸贵人的孩儿渐渐地长大，因芸贵人出身与母后一样的高贵，皆出于上官家，便有些不恭起来。


    人性便是这样，略有威风了，便目下无尘，全不把人放在眼里。


    很快，宫内便分成两派，让人好笑的是，这两派人马全是上官家的。


    我终可以夹缝之中求得生存了。


    父皇身体略好的时候，便把芸贵人晋了妃位，成了贵妃。母后说不出反对的话，因芸贵人本来便是她的堂妹，当属一家人。再说了，本是母后要求的让芸贵人进宫来的，她既育了皇子，自当晋封。


    有亲娘保护的孩子到底不同，略有些骄纵。


    不比得我，从小便要识看人的脸色，甚至于要识得身边人的脸色，要不然连饭菜都会端放凉了的给我。


    所以，我那弟弟虽然天资聪明，却依赖他的娘亲多过依颜母后，更对母后有些疏远，不若我，对母后依赖无比，因我没得选择。


    父皇见二皇子聪敏，而我荒唐，便几次向母后提了更换太子的想法，没曾想遭到母后强烈反对，于是不了了之。


    我偶尔知道了，未免觉得心寒，私下里便露出了这样的情结，被康大为察觉了，带了我到父皇跟前。父皇只对我道：“可怜的孩子，我这是在保护你呀。”


    又道，“你的一切，我皆知道，我是一个没用的父皇，恐保不住这江山了。接下来，唯有靠你了，记住，别做人家的傀儡，替父皇守了这江山。”


    此时的他，已病入膏肓，只殷殷地望着我。


    我知道他少年为帝，有一帮大臣辅佐，开创一时之盛世，后来未免失了戒心，沉迷于女色，为求长生不老之术，吃了丹药，却被丹药所害，以致身体再如何的调养，终不能恢复。


    我还知道，那丹药，是上官家送了来的。


    我含泪答应了他。


    他时日已然无多。


    我却不能表现出太多的悲痛，唯有把伤心压在了心底，依旧四下里荒唐。可我未曾想到，母后虽护着我，但另一位却忍不住下了手，趁我在外之时，派了人前来适杀。


    我从小便有对困境的预感，自然不能让他们这么得了手去，于是，我躲进了一个他人绝想不到的地方，宁御史的府第。在外人看来，宁御史是属于上官太师阵营里的，口诛笔伐，全为上官一家服务。


    但父皇告诉我，当我在外遇了危险，迫不得已的时候，便可以向他寻求帮助，他必会帮我。


    我便知道，其实他忠的，始终只是父皇而已。其他人的话我可以不信，但父皇的话，我却是信的。


    于是，在随从人员全被诛杀之时，我避入了他的府内。他果然将我藏得密不透风，那时，跟随我的，便只有康大为了。


    宁御史有两位夫人，无数的妻妾。我的到来，他连他的妻妾都未告之，我被他收在后院一处房舍里面，任何人都不得接近。但他家大业大，总有些流言会传了出去，他的大夫人知道了，以为我是他在外的私生子，还过来冷眼打量了我一番。


    我在宁家住了不短的时间，终日无聊，有一日便躲了康大为的视线，偷偷地溜到了宁家的花园。在假山后面，却看见一名小女孩在训下人。那小女孩年龄很小，训人的时候，脸上犹带了微笑，仿若闲话家常，可言语犀利得将那老油条般的嬷嬷训得垂头不敢出声，不可思议的是，那老嬷嬷被她训了，反而没什么怨言，老老实实去办事了。这样的老人我知道得清楚，与宫内一样，往往在主子家呆了多年，有些资历还高过主子，难免把自己看高一等，奴大欺主，如是而已。


    我不禁有些佩服这小小的女孩。当她转过脸时，我却一怔，她脸上的微笑不见了，嘴角含了讽意，神情冷冷的，如岁寒之冰。这种神情，在我对着镜子的时候，常看得很清楚，那不就是我自己？


    我从未想过一个年龄如此小的女孩便如我一般学会了辩识人心的本领。我不由对她兴趣大增，便每日偷跑了出来偷看她。


    仿佛在上演一出极好的戏剧，剧情充足，丰富多彩。


    那三个女孩在下人面前是一副面孔，在娘亲面前是一副面孔，在大娘面前又是另一副面孔，甚至于在她的妹妹面前，她也扮演了另一个人。


    康大为几次没见我之后，便留上了心。假装没注意，实则跟了我好几天。某一日我躲在大假山后偷看那小女孩的时候，他才忽地在我身边出现，轻声对我道：“太子，您看那小家伙？是不是就像在看你自己？”


    我没出声。


    这时她周围没了旁人，她便又恢复了原本冷淡的样子。一阵风吹来，她却踏风而舞，背影衬着一大片的碧草黄花，脸上虽带着冷冷的神情，却风情入骨，让我想抱了她入怀……虽则她的年龄尚是这么的小。


    而我，却平生第一次，对女人起了兴趣，尤其是这么小的女孩。


    康大为在一旁见了，便道：“太子，你面色潮红，恐是着了凉，还是回屋歇着吧。”


    我狼狈不堪地随了他进屋，许久才平息了心情。


    康大为从此看得紧了，总在我耳边喏叨，用父皇来压我，不让我乱走。为了平复我一见到她就会产生的冲动，便随了他去，有好几日没去偷看她了。


    我克制着自己不跑出去，哪曾想隔了一日，我住的竹屋外面有小女孩的声音响起。乍一听，我还以为是她，便急急地跑了出去。哪里知道，却是一位比她还幼的女孩，面容略有些相似，却面带天真，没有她那冷冷的神态。我知这便是她的妹妹，那三一瞬间，我从她妹妹的脸上见到了许多宫婢见了我时的神情，便无比的厌恶起来，由一开始的惊喜，便转为冷淡，转身回了屋。可那小女孩依旧在屋外站了良久，直至有人叫了她走。


    过了几日，母后便派人暗暗将我接了入宫，哪知我这次的遇险，没给宁御史带来荣耀与封赏，反而给他全家带来了杀身之祸。芸贵妃容不得有人坏了她的好事，而母后，也容不得有人帮助我这个太子，她们两人唯一一次默契起来，联手罗织了宁御史的罪名。为了证实我并无二心，一心依赖母后，她甚至暗示要以我的名义发出旨意，判宁家之罪。


    所以，我做太子时唯一的一次当政，便是将救我的恩人判了斩刑，将他全家流放。


    我亲手写下旨意的那一晚，总瞧见那小小的女孩踏歌而舞，背后是一大片的碧草黄花，美不胜收。


    父皇告诉我，为了这一片江山，有些东西舍了便舍了，舍的时候，的确有些痛，有时会痛上几天，有时会痛上几个月，但不要紧，慢慢的，痛的地方便会结了疤，不再痛了。


    我唯有相信。


    我下了旨意将他的家人充为宫婢，想着或许能见着她们一面。宫中虽说不好，但在我的眼皮子底下，想来她们会平安。


    我知道她入了宫，可我却一直不敢去面对她，怕看见她眼里的仇恨。


    只如以前一样，在暗里偷偷地打量。


    我也不敢去帮助她，因母后早已派人看着，疑我其实有私心。


    因父皇病重，我有些烦闪，在母后那边请安之后，便仅带了康大为在宫里头的长廊上闲逛。那一日正值大雪纷飞，在我看来，整个宫廷被裹上了一层雪白的冬衣，将一切的繁荣与富贵皆埋在其下，分外的洁净与美丽。


    我喜欢雪，可以让我满眼皆是白色，不用去想原来它是什么颜色，冰冷柔软，将一切皆理于地下。我想，这才是世间应有的颜色，其他一切绚丽多彩的颜色，俱是假象。


    不由自主的，我便又到了她做事的地方，却瞧见她被人罚责，跪在院子里搓洗衣服，大雪茫茫而下，跌落她的衣领，颈间，让她小小的身影挂满了雪花。她偶一抬起头，嘴唇冻得发紫，眼却冷冻似冰。我遥遥地站在那里，看着她受苦，不知道哪里来的冲动，让我想行使我的权力。我跑出去不过两步，便被人拉住了，是康大为。他示意我望长廊尽头，却见母后容颜和煦地望着我。


    我唯有走过去向她行了礼，像往日一般地在她跟前哄她高兴。


    可我的视线却不由自主地望向那扇门之后的那个院子。


    不知她可还撑得下去？


    母后说天寒地冻，叫人炖煮了参药给我补身，让我去了她的寝宫。我虽心中担忧着她，但还是随母后去了。


    直至晚上，我才有空再过来探望，哪知她却早被人接走了。旁的宫人止不住的羡慕，我才知道她被调去了尚宫局，做比较轻松的活儿。


    又过了几日，母后在闲聊之中不经意地提起，我才发现，原来是母后安排了这一切。她成了母后掌握住我的一粒棋子。


    既成了棋子，要想不被利用，便要尽力忽略她的存在。所以，从此以后，我没有再去暗暗地观察她，暗暗地偷看她。


    如以前一样，日日饮烈酒，暗自去青楼。


    可我心中想拥有她的愿望却越来越深，唯有康大为了解，便悄悄地把她的消息告诉我，说她自入了尚宫局，聪敏而能隐忍，小小年纪便通人情世故，哄得尚宫局上下人的欢喜，很快的升为了司设。


    我知道她有生存的本领，只要略给她一点儿机会，她便会如幼苗遇了春雨，不断拔高，更何况母后会给她机会。


    母后不会浪费了这颗棋子，不管它是否有用。


    我却没有想到，她投靠母后，而且投靠得如此的彻底，与我站在了对立面上。


    芸贵妃病死，二皇子被母后收养，宫中两大派系终于合成了一派，俱是上官一派，我的地位又危险了。


    但此时，我却不怕了，皆因经过多年的隐忍，我已布好了一切，就等着这一天的来临。


    父皇说过，不让我做傀儡，我既应承了父皇，便一定会做到，既要做到，便终有一日会和母后发生冲突。


    可我没想到这一日会来得这么的早，父皇常年的缠绵病榻，终于与世长辞。


    这让我措手不及，只好亲自拜访了时家，承诺娶时凤芹为皇后，换取了时家的帮助。时家当时掌了军中的大权，在朝内虽势弱，但唯有他家联合了我私底下的力量，才足够与上官家一搏。


    我在他家表现得很好。时家原与皇家有中表之亲，时风芹见了我，便要称一声表哥，而我，也称她为表妹。瞧得出来，她从小生活在时家这个复杂的大家庭，也学了不少的本领。最起码，她让与她竞争的其他姐妹在我面前不再露面，这一点就做得很好，而且，无论何时，无论她做什么，总有一张端庄的面容。这一点我很需要，皇帝不是都要一个端庄贤淑的皇后的吗？


    虽然在我心底，她与其他宫婢没什么不同，都让我感到极端的厌恶，但演了多年的戏，我怎么能演不好？要哄得她开心，无非是才子佳人，深情款款的那一套，我运用得极熟。


    她虽成长于大宅门，但论风花雪月，又怎比得过我？


    我终于布好了一张网，将上官家族的重要势力一网打尽，而更重要的是，我将她罗入了我的网中。虽然她的背叛让我彻骨心痛，让我见到她的时候，只想将她撕成碎片。我瞧清了当我这么对她的时候，她脸上的痛苦，这让我更为痛苦。


    她眼内没有我，一丝一毫都没有，即便我有至高尊荣的身份。


    她瞧着我的眼色，与瞧其他人没有什么不同。面上无比的卑微，曲意承欢，眼里脑里却只有算计，算计着从我这里可拿到多少利益，拿到多少好处！


    我忽然间很怕，怕她知道了我对她的迷恋，便以此来要挟我，让我更感绝望。于是，我小心翼翼地与她周旋，可她眼里只有权势利益的样子却更让我感觉心痛，尤当我知道她投向了皇后一边的时候。


    为巴结上皇后，她花了大量的时间在她的身上，出尽了法宝来赢得皇后的赏识，见到她与皇后日渐亲近的样子，我忽然想，如果是为了利益权势，能换得她这样对自己，便也好。


    于是，要使她投向我这边，简直太容易了，只要让皇后认为她是一个威胁便成。皇后会像保护自家财产一般地排挤他人，我便可以逼得她投向我。


    可我小看了她的智慧，她利用了这个机会，逃出了宫！


    我不知道她失踪的那些日子我是怎么过来的。我终于临幸了她的妹妹，只因她妹妹脸上与她有些微的相似。


    我想尽了一切办法去找她，最终想到她们赖以生活的本领，追查到她的娘亲有一手与众不同的刺绣，我终于凭此找到了她。


    在树阴重重之间，我见到她的那一瞬间，却抑住了心中的狂喜。我用对她最有吸引力的权势，将她重引向我的身边。我告诉她，如她帮我制衡时家在后宫的势力，我便给她希望的一切。


    她是一个聪明的女子，极为聪明，但还是被我说动。天知道她心动的那一刻，我是怎么样地忍住了自己的感情，不让表情上露出些微的对她的渴望。因我知道，如果被她知道我心中所思所想，她便会善加利用，那会让我痛心至死。因为，我知道一旦如此，她便成了我的毒药，会让我饮了上瘾，最终为她所控。


    她答应了，眼内发出光来，可我知道，那不是为我散发的光芒，那是为她的野心得逞而散发的光芒。


    康大为见我如此，直截了当地告诉我：“皇上，您的妃嫔个个儿急眉赤眼地盯着你，你反倒厌烦得不得了，终于来了一个不急眉赤眼的了，专盯你手里的利益的了，你反倒急眉赤眼了！”


    这老家伙与我呆得久了，说话便越来越刺心了。


    我只好道：“如果她如此，我求之不得。”


    可惜，她从不如此。她算计的只是我手里的地位与权力，从不在乎我对她的心意。我从她的眼内看不见别的妃嫔对着我时的光芒。康大为说得好，我当真有点儿心态变化了。


    相处久了，我便越来越了解她每日的笑脸后面，她淡淡的疏离与冷漠让我心痛。她与任何人都仿佛隔了一层墙，对着我的时候，她脸上的笑容更多，但我却从她的眼眸里看不出丝毫的热情。我在她的眼里，便只是一个能带给她财富的物件罢了。


    这让我很恼恨，只想狠狠地折磨她，可每一次这么做了，却让我的眼前时不时浮起她带泪的脸。所以，每一次去了她那里，我都会好几日不舒服。


    我想，如果我淡化我们之间的关系也许会好些，因而有些日子，我如以前一样留恋花丛，遍撒恩泽。在旁人的眼里，她一直是一个不太受宠的妃子，只因手段得当，才晋了高位，她自己也如此认为。


    只有我知道，如若不用权势与利益诱惑了她，她便会生出别样的心思来。她与其他妃嫔不同，其他妃嫔所有的喜乐皆在我的身上，而她，所有的兴趣皆在权势之上。


    她唯一为了人来求我，却是为了她的妹妹。她的妹妹下场如何，我早已安排好了，自然不会为她而改变。而更让我坚定了决心的是，为什么她在乎的人，从来都不是我？


    我得承认，当时我是嫉妒的。


    为了让宁惜文在她的心底彻底改观，我示意康大为在宁惜文与她拉扯的过程中并不出面，让她彻底熄了对她妹妹的期望，拉扯之后，再让康大为出面调解，让她因此事而处于风口浪尖之上。我要以此事来告诉她，最终唯有我才能解救得了她。


    她因宁惜文的所作所为而彻底失望，脸上终于露出了对我的感激之色，虽则只有感激而已，已让我的心中油然升起欣喜之情。我怀拥着她，不由自主地道出了“亲人”两个字。


    她抬起眼眸望着我，这一刻，她放下了所有的戒备与心防。


    我知道，我的话让她终在心底给我留了一席之地，虽然只是亲近之人而已。


    她有聪明绝顶的头脑，惯会算计的手段。我知道我没有选错人，我们两人联起手来，不需要言语，便有默契，果然一步步地钳制住时家在后宫的势力，让皇后有口难言。


    我却想不到我所用的手段，皆被她猜了出来。她兔死狐悲的表情，让我再一次感觉恨不得撕裂了她这张脸。她从来没认为自己在我的心中与其他妃嫔有何不同，只因为，她对我便也是同种的感觉，我与其他人没什么不同于是，我们的关系便重又进入了一轮循环之中。


    幸得我们之间还有一个纽带，那便是权势与利益。


    我知道她心中所想，我与皇后能由一开始的款款深情，到最终我暗中下计，要取皇后的性命，这在她看来，若她没有用处了，便会落得与皇后一样的下场。


    可她哪里知道，她与皇后没一样相似之处。皇后不是我想要的女人，唯有她才是。


    可她不明白，对着我的时候，更增了一份小心翼翼与惧怕。那种虽在我身边，可随时准备着逃走的表情让人看了着实生气。


    后来因宁惜文之事，她对我略有改观了，但我瞧得清楚，她骨子里的害怕并未消失，我想如若不是权势吸引了她，她很可能像上次那样，想方设法地消失了吧？


    我与她在某些方面配合得愈默契，心里的失落便愈深。她什么时候才能明白我的心意，才把她的心放在我的身上？


    到了最后，我利用她渴望的至高无上的地位来诱惑她，聪明如她，这一次却没有明白。或许，她不想明白又或许，她太明白了，知道那个位置带来的风险与绝望。


    所以，她不求。


    可她这种态度，却让我不知所措，若如此了，我还有什么地方能吸引得了她的注意与目光？我给她的荣耀如果已达到了顶点，她眼里的光芒将不再为我而散发，虽然，实际上从未为我散发过。


    我很怕，到了那个时候，我便又成了宁府那个在暗中偷窥的男孩，遥遥地望着，却不敢上前。


    我虽然能触摸到她的身躯，却永远触摸不到她的内心。


    康大为知道我与她之间的一切，劝我道：“只要尽了心力，她终有一日会明白您的。”


    我不知道怎么打破我与她之间的僵局，而这个时候，时家蠢蠢欲动，我唯有将此事放下，专心对付时家。当初我与时家立协议的时候便知道，我这是前门拒虎，后门引狼，但不如此，我又能如何？


    时家与上官家一样，皆是虎狼之族，我的付出没有满足他们的胃口，最终的结果，也会与上官家一样，鱼死网破。


    可这也是我布置了许久的期望之中的结局，只有趁它势力未大之前彻底地解决了，才不会让朝廷伤筋动骨。


    可我没有想到，时家的目的却不是我，而是她。等我想明白的时候，她已处于险境之中，当我带人冲入那三个院子的时候，四顾而不见她，心中的绝望让我发了狂。终于听到她在正厅内微弱的呼叫，我不顾一切地冲了进去，而这个时候康大为等人却被一帮高手困住了。


    我冲进去的时候，看清了屋内的情形，她被人拥缚在床上，而四路火线正刺啦啦地往四根柱子那里走，这让我心中不由自主地发凉，仿若看到她如烟云一般地消散。她望着我，第一次眼内是明白清楚的依赖，不含其他杂质。


    我顾不上想其他，忙拿了刀子，斩断了两路火线，才刚斩断连接她床底火药的火线，轰的一声，剩下的那路便爆炸了，屋顶的一角，塌了下来，我看清有一处支撑的墙体要倒，如若倒了下来，便刚刚好压在了她的床上，忙飞奔了过去用背部顶住，只希望康大为能快一点儿过来解围。


    可我还是不能完全地保护她，顾得了这头便顾不了那头。我亲眼看见一根木梁砸在了她的腰上，痛得她一声轻呼。


    她还是如此能隐忍，即便如此了，最后的愿望不过是求我抱抱她。天知道我听她如此说的时候，心里是多么的高兴，她终将我放在了第一位。


    可我能感觉到背后的墙体在缓缓地动着，若我动了，那面墙便会倒下来，刚好倒在她的床上。


    我感觉她语气渐虚弱，没了求生的意志，知道她伤得很重，怕是不行了。这一刻，我的心中充满了惶恐，我知道，如果这个时候我舍弃了，便是一生的痛与悔。


    与她相处良久，我也略了解了她的性格，便用话语来刺激她，燃起她的怒意与斗志。她果然中计，勉强因此而未陷入昏迷之中。


    此时，康大为终带人赶了过来，当我说出“先救娘娘…”这几个字时，我听到了她语气中的愕然与意外。


    可我却顾不上品味这来得极不容易的关心了，因我感觉墙体正缓缓下移，我忙下令叫康大为使人抬了她出去。


    我知道康大为会听我的命令，并且，他也会拼了命回来救我，但如果反过来，他却未必了。


    康大为未瞧出不妥之处，以为我没什么大碍，果派人抬了她出去。我轻轻吐了一口气，听见她在外面大叫：“皇上，快去救皇上。”


    我在心底道：她终把我放在了心上，既如此，就算要我为她而亡，当也值吧？


    我与她，看似风光无眼，其实不过是两个在寒冷的冬夜中互相依偎着取暖的动物罢了。


    当我被康大为救了出去之后，看清楚她脸上的狂喜，眼眸中散发出的耀眼光芒，我忽然感觉天空都碧蓝了起来。


    原来我所求的，不过如此。