第5章

    当金呈霓坐上銮轿缓缓离开宜香宫时，她恍然像在作梦一般。


    临行之时，她虽然安慰康太妃自己只是暂时离开，过些时日便会回来，但是康太妃却只是不断地摇头，不断地重复着一句话——


    “你不会再回来了，离开宜香宫的人便不会再回来了……不会再回来了！”


    “太妃，不是皇上复我妃位，我只是去安第公主的府上住几日。”


    然而不论她如何解释，康太妃依然不断重复着那一句。


    “你不会再回来了、你不会回来了……”


    上了銮轿，回眸见康太妃趴在栅门上望着她挥手，她的心微微地怞痛着，隐约有种不安的预感。


    “梁公公，我不在这几日，求你多多照看太妃。”她低声恳求着步行在銮轿旁的梁公公。


    梁公公长叹一声，算是应允了，但是仍边摇头边责备地说：“我不知道你究竟心里是怎么想的，好不容易皇上肯见你了，你竟然在皇上面前疯言疯语，这不是辜负人家安第公主对你的一片好心吗？你怎么就不像其它嫔妃那样聪明呢？不对，你是聪明人做胡涂事。”


    金呈霓默默地没有反驳。


    其实她做的事究竟聪明或是胡涂，只有她自己最清楚明白，她的心情旁人是无法体会知晓的。


    女人和男人不同，当女人的心有了所属，便会拚死为心爱的人保护自己的清白，不容许任何男子玷污。


    此刻的她便是这样的心情，她满心满眼只有楚安题，要再让她委身任何一个男人已不可能了。


    即便她此生都无法成为楚安题的女人，但她也要小心守护这一份感情不受伤害。


    “其实你只要谨言慎行，要得皇上宠幸并非难事，你怎么就这么胡涂，葬送自己的生路呢？”梁公公仍在为她惋惜。


    “皇上要多少女人都有，并不差我这一个。”她淡然地说道。


    “你若真心对待皇上，皇上也并非是个无情之人。老奴侍候皇上多年，没有人比老奴更清楚皇上了。”梁公公轻轻叹口气。


    金呈霓心底暗暗冷笑，语气冰凉。“皇上的无情，有谁比我的体会和感受更为深刻的？”


    “当年潘大人存心陷害你一家，谎称你的容貌酷似明显皇后，才会让皇上一时失去理性。任何事情只要牵扯上明显皇后，皇上就会辨不清是非黑白了。”梁公公的叹息中充满无奈。


    听见“潘大人存心陷害”一句，金呈霓的心像被一只巨大的铁掌紧紧地攫住，几乎无法呼息。


    “潘大人为何与我家结仇？公公知道他为何要陷害我？”她咬着牙问。


    梁公公蓦地一言不发了。


    往常只要她问及此事，梁公公总是敷衍过去，一点口风都不露，这回说漏了嘴，让她确定了她之所以入宫确实是潘年甫所害。


    “公公，求你告诉我，我爹娘如今怎么样了？他们可安好？”


    金呈霓忧心如焚，急切地追问。


    “我不知道，你别问了。”梁公公长叹一声。“你只要知道潘大人被皇上降官职，贬到惠州就行了，其它的就别问了。”


    “皇上惩办了潘大人，肯定也惩处了我爹，对吗？”金呈霓的心凉到谷底。


    “你爹是正直的好官，可惜就是太正直了，为人总是圆滑一些的好。”梁公公意味深长地说道。


    金呈霓心中已了然，必定是父亲得罪了潘年甫，潘年甫便陷害她入宫，而后两人都遭皇上惩办。


    她不明白的是，父亲究竟是如何得罪了潘年甫，要让他用这样玉石俱焚的手段报复他？


    銮轿缓缓抬出了宫门。


    金呈霓看见整个蓝天在她眼前愈来愈宽，愈来愈高。


    她的心境终于轻松了些许，离开皇宫，离开宜香宫，虽然也许只是一场稍纵即逝的美梦，但是这场美梦里会有她思念到心疼的男人，就算短暂梦醒了，已足够让她此生回味无穷。


    阳光灼灼，灿烂如鎏金。


    安第带着金呈霓来到一处凉爽的院落。


    “这解语院原是给安题准备的，不过他既然被皇上留在皇宫了，这儿就刚好留给你。”


    安第笑盈盈地说道，进屋后便推开一扇长窗，让屋内明亮一些。


    金呈霓微微有些局促，一身飘逸清雅的装束，袅袅婷婷，仿佛一朵在微风中轻颤的白花。


    “别站着，坐下说话。”


    安第牵了她的手来到长窗前坐下，一边示意婢女送上茶点来。


    “多谢公主。”


    金呈霓愈加低头，声细如蚊。


    “在这儿别别扭，自在一些，你我辈分相当，不用如此恭谨，我瞧你那日在皇上面前的神态就好极了。”安第轻轻笑道。


    金呈霓怔了怔，忍不住莞尔一笑。


    “我那日全无礼数，可把皇上气坏了，怎么会好。”


    “想说什么就说什么，当然好啊！”安第扬眉笑道。“他给你吃那么多苦头，你气他一气也没什么。”


    金呈霓打从心底不想谈论永始帝，沉默须臾，腼腆低问：“公主，不知殿下会在皇宫里住多久？


    “皇宫那么闷的地方，他应该忍受不了多久，如果皇祖母想他了，一声召唤，他就得立刻飞回天凤皇朝去了。”安第低低一笑。


    婢女丁香送来了茶点。


    茶香袅袅，金呈霓的眼神有些恍惚。


    “阿霓，你该知道你是我向皇上借来的，过阵子我还是得把你还给皇上。”安第和婉地对她说。


    金呈霓颔首道：“我知道。”


    “你的事原不与我相干，但是既然遇上了也算有缘，我想知道你心中究竟是怎么想的？因为你似乎并不想离开宜香宫？”安第深深注视着她。


    金呈霓勉强一笑。“我的身心如果都已被禁锢在皇宫里，那么留不留在宜香宫便不是那么重要的事了。”


    安第凝神细思，了然微笑。


    “离不离开宜香宫不重要，重要的是能不能离开皇宫，这才是你心中真正所想的，对吗？”


    金呈霓长睫轻颤，屏息问道：“公主，我能离开皇宫吗？”


    安第无奈摇头。“除非有皇上的旨意，否则就算是废除封号的妃子也得老死在皇宫里。只要是皇帝的女人，一进皇宫就永远出不去了。”


    金呈霓神色渐渐黯然，唇角含着一丝苦涩的微笑。


    “我不是皇帝的女人。”她冷淡地说。


    “圣旨上有你的名字，即使有名无实，你也是皇帝的女人，自欺欺人是无用的。”安第静静看着她。


    “康太妃说，天凤皇朝只有一帝一后，咸宁帝没有后宫嫔妃，康太妃时常很羡慕地说，天凤皇朝的后宫没有那么多可怜的女人。”


    金呈霓的眼神迷蒙而幽暗，凝视着窗台外的几株翠竹。


    “我父王原来也有四名妃子的，不过立我母亲为后之后，便将四名妃子放出宫去另行改嫁了。”


    安第笑着捧起香茶啜饮一口。


    “所以，把妃子放出宫另行改嫁也并非不可能的事，对吗？”


    她目光怔然，停留在安第柔美的面庞上。


    安第摇头叹道：“你别忘了，你是龙纪皇朝的人，而普天之下像我父王那种不把约束规矩当回事的皇帝实在少之又少，你若总是怀抱这些渺茫的希望，只会让自己更加痛苦难受。”


    金呈霓的神情怔忡，看不出喜悲，默默地啜饮杯中清茶。


    “公主，殿下他……还会到这儿来吗？”她低声呢喃。


    “你若是在这儿，他便不能常来了。”


    “怎么不能？”她愕然瞠目。


    “要避嫌啊！”安第以眼神示意她看看窗外。“瞧，那儿不是站着两个眼线吗？你的一举一动皇上都会知道。”


    “那是梁公公留下来侍候我的。”她相信梁公公不会陷害她。


    “美其名是‘侍候’，其实是‘监视’。皇帝怎么会放心他的女人到处跑呢？要把嫔妃看得紧紧的，才不会发生秽乱宫廷的事。”安第托腮笑道。


    金呈霓愣住，仓皇调开目光，看似静定，其实心跳狂乱。


    “阿霓，要不要让我猜猜你不想离开宜香宫的真正原因？”安第偏头笑睨着她。


    金呈霓蓦然红了脸，慌忙摇头。“不要，公主不要猜！”


    安第掩唇轻笑，从袖中取出一个锦囊，悄悄放在她的手心。


    “这是什么？”


    金呈霓茫然地凝视着锦囊，锦囊上振翅欲飞的雁鸟是用金丝线绣成的，绣工不但精致而且奢华。


    “有人给你的，仔细收好。”安第低柔地说道。


    金呈霓恍然明白了，她的心头急跳，双手珍重地把锦囊收好，神色如醉。


    安第状若漫不经心地说道：“有件事我还没有告诉你，其实，安题今天一早已经动身回天凤皇朝了。”


    金呈霓震惊，整个人僵傻住。


    安第见她伤心茫然的情态，心头已然雪亮了。


    “为什么……走得那么急？”


    她仿佛听见自己的心慢慢碎裂的声音，绝望得要哽咽，他竟然就这样走了！


    “因为皇祖母正准备给安题选王妃，所以急着叫他回去。”


    安第略微迟疑，还是选择对她说了。


    “王妃……”她闻言呆滞住。


    “安题已经二十二岁，早该娶王妃了。”


    安第的目光深邃而柔和，把她的难过绝望和隐密的真情都看在眼底。


    金呈霓茫茫然地无话可说，她试图让自己波动的情绪平静下来，却无能为力，眼泪终于忍不住浮上了眼眶。


    “瞧，人的命运就是这样，很多都是不可抗拒的，你自己也要想开一些。”


    安第很同情怜悯她无依无靠的感情，只是感情这种事不是外人可以帮得上忙的，也只能温言安慰她。


    “多谢公主关心。”她的眼神微微涣散。“殿下要娶王妃了，我很为他开心，真心希望他能得到幸福。”


    金呈霓的微笑凄楚，声音哀凉得如冬日霜雪……


    茶已凉，日已斜。


    她怔怔地坐在窗前，无助地整理自己破碎的心，不知安第何时离开。


    许久许久以后，她才想起紧紧握在手心里的锦囊，慢慢地打开来，看见里面有一条雪白的绢帕，上头疑有墨渍。


    她心一跳，取出绢帕摊开来看，见绢帕上短短写着数行字，没有署名，没有写给什么人，但是从那短短几行文字中，她知道是安题写给她的。


    临走前，我应该先告诉你我要走了，但是表哥一直缠住我，要我带走一堆回礼，皇祖母的催促又如战鼓催人，只好不辞而别了。当你看信时，应该已在姊姊府里，你在姊姊府里能住几日就住几日，既然走出监牢了就别急着回去。我已决定把你的事情告知母后，或许母后能劝得动表哥让你自由，耐心等我的好消息。保重，勿念。


    短短的几行字，金呈霓反反复覆地看过一遍又一遍，神情怅然又迷惘。


    信中语意恳切，但是她并没有感受到他对她有何特殊情意，不知道对他而言，她算是什么人呢？


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    楚安题才回到天凤皇朝第二日，皇太后就已迫不及待要他相看王妃了。


    这日，建在蓬莱池上的飞羽殿无比热闹，处处细乐声喧，殿上悬着水晶风灯，池上漂着荷花灯，上下争辉，水天焕彩。


    殿中悬着珠帘绣幔，后方坐着皇太后和端容皇贵太妃，咸宁皇后应天禹坐在她们身旁，而楚安题则坐在他的母后身侧。


    六名出身王侯公卿的大家闺秀娉婷袅娜地列站着，总管太监海信一一报着家世姓名以及年岁。


    这六名千金少女俱是皇太后和端容皇贵太妃千挑万选过的，现在要的是让楚安题从中选出一个当王妃。


    对于皇太后和端容太妃两位整日无事忙，只等着含饴弄孙的老人家来说，孙儿的婚配可是一等一的大事。


    “安题，你可要看仔细了，有中意的没有？”皇太后慈爱地望着孙儿。


    “皇祖母，孙儿看是看清楚了，不过给孙儿多一点时间考虑考虑，让她们先歇着去吧。”


    楚安题此刻的心里被太多的事情满满占据了，实在对于选王妃提不起多大的兴致。


    “你得考虑多久？皇祖母可没有时间慢慢等你呀！”


    皇太后一扬手，海信总管便领着那六名千金少女步出飞羽殿。


    安题浅浅一笑，道：“要从六个女子里挑出一个来当王妃，当然要慎重考虑了，等我想清楚了以后再告诉皇祖母。”


    “瞧啊，一听就是敷衍的口气。”端容太妃笑叹。“怎么，她们六个你都没有特别看中意的吗？”


    “她们都很好，不过，孙儿没有特别看中意的。”他坦白说。


    “那就选一妃二妾，选三个出来总是容易多了吧？”皇太后笑道。


    “一妃二妾，我可应付不来。”安题为难地蹙起了眉。


    “你又不是你父王，肯定应付得来，不试试怎么知道？”端容太妃呵呵一笑。


    “想娶妾呀，那得先过我这一关再说。”


    听到了不顺耳的话，容颜依旧美丽动人的应天禹忍不住挑起了眉。


    “那惨了，母后这关难过，我看娶妻的事还是先搁着吧！”安题乘机闪避这个暂时还不在他盘算内的事情。


    “你们母子两个一搭一唱是怎么回事？”


    皇太后变了脸，怒气横生。


    “啊，有件事我忘记跟皇祖母说了！姊姊有喜了！”安题急忙转移话题。


    “安第有喜了！”应天禹喜不自禁地嚷起来。


    “这真是喜事啊！”


    皇太后和端容太妃也满脸喜色，欢喜不已。


    “是啊，姊说已有孕三个月了。”


    安题暗吁一口气，庆幸成功转移焦点。


    “这可是天大的喜事，为什么安第没有派人来报喜讯？”应天禹微嗔。


    安题摊摊手。“我不是来报喜讯了吗？”


    皇太后高兴得满面春风，端容太妃也笑得合不拢嘴。


    “天禹，等安第的胎气稳定了以后，让元狩派人把她接回宫里来，她在咱们身边生孩子能安心些。”皇太后笑吟吟地嘱咐。


    “皇祖母，我怕姊不会愿意回宫里来。”安题觑准时机说道。


    “这是为什么？”皇太后奇怪地瞠眸。


    “因为曼武表哥派姊夫出征南蒙，这几日就要发兵，我想姊姊不会愿意离开姊夫太远的。”安题低声解释。


    “出兵南蒙？”端容太妃惊讶不已。


    “为什么要出兵南蒙？”应天禹眉心隐隐含怒。“安第怀着孩子，怎么能让沐岚带兵出去，万一沐岚出了事该怎么办？”


    “去叫那个皇帝收回成命！”皇太后沉下脸色，轻蔑地哼了声。“在本宫的孙女有身孕时，还敢叫本宫的孙婿带兵出战，真是太不懂事了！”


    应天禹漫应了声，她察觉到有些事情不太对劲。


    “曼武为什么叫沐岚出兵南蒙？龙纪皇朝和南蒙不是和平相处的吗？”她连忙问安题。“你去了龙纪皇朝这么多日，可曾发觉什么异样？”


    他略一思索，便道：“姊姊常出入龙纪皇朝的皇宫，她倒是看出了曼武表哥的不对劲，她说曼武表哥年纪愈大，野心也愈大了，性格变得既傲慢又好大喜功，而且几乎天天纵情声色。”


    应天禹微愕，低头沉思。


    “一国之君如此德行，看来龙纪皇朝已露败相了。”皇太后冷冷地说。


    应天禹闻言，神色有些忧虑，毕竟龙纪皇朝是她的娘家。


    “安题，你还发现什么地方不对劲的吗？”她肃然问道。


    “母后记不记得康太妃？”他顺势提起。


    “记得，她是我皇兄的妃子，幼年时曾见过几面，后来被童皇后逼疯了，听说幽禁在冷宫里。”


    她奇怪地看着他。“你怎么突然问起她的事情？”


    “我无意间见到了康太妃，还看见曼武表哥的一个嫔妃也被幽禁在冷宫里，那宫院残败不堪，像监牢一样。”他咬牙说道。


    “安题，你怎么会到冷宫那种地方去？”皇太后皱起了眉头。


    “我和姊姊在皇宫里闲走，无意间路过的。”他淡淡解释。


    “你提起冷宫，必然有你的用意，你想说什么？”应天禹用目光梭巡他。


    他默然片刻，正色说道：“我想请母后劝曼武表哥放她们出冷宫，并且好好善待她们。”


    皇太后蹙一蹙眉。“怎好要你母后去说这种事？”


    “突然要我跟曼武说这些话，总要原因和理由。”


    应天禹见安题如此认真庄重的模样，心中略略起疑。


    安题温和一笑，说道：“她们都是可怜不幸的女子，我只是很同情她们的遭遇。母后，父王不是就说过，他不希望后宫再有悲剧发生，所以天凤皇朝只要一个皇后，他的孩子只要一个母亲。我们都知道该如何去爱我们的亲人，所以，天凤皇朝的后宫才能一片宁静祥和，当我见到龙纪皇朝的冷宫时，我实在难以忍受有人会那么残酷地对待一个女子。”


    皇太后和端容太妃默默地对视一眼。在她们年轻时争宠夺爱的那个当年，彼此也曾互相缠斗，满手血腥过，如今年华老去，回想起那一段回忆，对她们来说都是一段不堪回首的前尘往事。


    应天禹温柔地凝视着安题，唇角含笑，她深深懂得她的三个孩子，他们的性情在元狩和她的教养之下，都是温厚善良而且懂得慈悲的。


    “我明白了，若有机会，我会劝劝曼武。”她颔首同意。


    安题双眸一亮，笑道：“多谢母后。”


    有母后的一句话，金呈霓的处境相信可以得到很大的改善，他希望她至少可以不用再过着被幽禁起来的生活，过一过像正常人的日子。


    应天禹忽然长长一叹。想起曼武，想起龙纪皇朝，不免忧心忡忡。


    “母后不必太过忧虑。”安题了解她的伤感，突地，有道暗影从他心底闪过。“有件事也许母后要提醒曼武表哥多加留意。”


    “哪一件？”应天禹微微一震。


    “我发现曼武表哥的五个皇子之间相处不睦，如果曼武表哥再不立太子，恐怕他们会因为争夺皇位而大起干戈，特别是皇三子和皇五子，他们眼中的杀气和野心都最重。”他提出了这阵子待在龙纪皇朝皇宫里的观察。


    应天禹怔怔地，眉心渐渐拧了起来。