第四章

    零厉以为她已熟睡，没想到她竟突然睁开眼，让他无法逃避。


    “你是真的！”何茉雅扬唇，给他一个微笑。


    零厉默默凝觑着她，动也不动。他很想对她说，他并不是天神，而是妖兽，但他无法开口，发不出声音来。


    “你是天神，对吗？”她的双眸晶莹剔透，充满崇敬之情。


    他只是妖兽，扛不起“天神”之名。


    “我不是天神，我是妖兽。”他忍无可忍，急促地否认。


    “妖兽？”她的秀眉轻轻整拢。“妖兽是什么？”爹娘只对她提起过佛祖、菩萨、天神的故事，从没有告诉过她什么是妖兽。


    “修炼成妖的猛兽。你……怕吗？”他艰难地说道。


    何茉雅深深凝望他，缓缓摇了摇头。


    “你不可怕，我不怕。”她真挚地微笑。“不管你是天神还是妖兽，我都知道你不会伤害我的，对吗？”


    零厉的心口掠过一阵强烈的痛楚。他从来不曾想要伤害她，然而她却因为他而受伤惨重。


    “天神，你是来救我的，是吗？”


    何茉雅不断问着令他难以回答的问题。


    “我救不了你。”他缓缓蹲下身，伸指轻抚她的眉心。“这么多年来，我也一直在想该怎么救你，但这需要你帮我，因为必须要你和我一起才能救得了你。”他没有提他们之间的身份，没有提血咒，也没有提璇玑娘娘的谜咒，他不想再吓坏她，所有过往发生在他们之间的一切他都不敢多提。


    他的蹲身靠近，让何茉雅终于看清楚了他的脸孔，看清楚了他那双眼睛。他的姿态谦卑，眼神温柔得能将她化开。她的心口蓦然有些疼痛。


    “你的眼睛真漂亮，像宝石一样。”她给他一个毫无保留的微笑，甚至伸手想去触碰他的脸。


    就像以前一样。


    小手凌空顿住。像以前一样？


    零厉接住她冰凉苍白的手，习惯性地轻贴在自己的脸颊上。


    “为什么……”何茉雅的神情很困惑。“为什么我好像见过你？难道在我很小的时候你就来了吗？”虽然这几年来她已经见过他太多回了，但是这种两人对望时的熟悉感很不一样，像很久很久以前她就已经认识他了。


    零厉激动得握紧她的手，眼眶灼热。


    “是更久以前，更久更久以前。”他心中开始燃起希望，姹月一定会慢慢想起他的，只要她想起过往的记忆，他们就能破除璇玑娘娘的谜咒了。


    “真的吗？原来在我那么小的时候你就开始守护我了。”何茉雅柔细的嗓音中充满了感动。“妖兽是你的名字吗？”她其实比较喜欢喊他天神。


    “不是，我叫零厉。”他期盼在她脸上看见更多的熟悉感，他已经等待得太久太久了。


    “零厉……”她咀嚼着这个名字，眼神是全然的陌生。


    她并没有记起他。零厉难掩心中的失落。


    “零厉，因为我自小体弱多病，所以你才守护我吗？你是不是也同样守护着所有体弱多病的人？”她的人生空白，知识贫乏，爹娘为求她长命，自她懂事以来总要她念佛经，她所听所闻也是那些，根本不知道妖兽是何样的存在？


    “不，我只守护你。”他用她的语言回答。


    “你是我一个人的！”她绽放出孩童般纯真的笑容。


    “是，我是你一个人的。”曾经，他也对姹月如此深情地说过，但姹月从来不爱听，她甚至掩耳拒听他所有深情的话语。对姹月来说，那些情话都只是污言秽语，她从不会因此而感动。


    他多渴望在姹月的脸上看见这样单纯喜悦的笑容。


    “零厉，我喜欢你陪我，你能天天陪着我吗？”何茉雅笑得天真无邪。


    “我不能，因为我是妖兽，我的模样会吓坏所有人。”他学会了要用耐心让她慢慢接受他，耐心这种东西是妖兽最缺乏的，然而为了她，他必须得要学会。


    何茉雅笑盈盈地摇首。“不会的，我喜欢你的样子。”


    “等到天一亮，我就不是现在这个样子了。”他害怕再看到像姚堂英乍见他变身时的那种惊恐骇然。


    “你会变成怎样？”何茉雅好奇地眨了眨眼。


    “我会变成猛虎。”他眸光深沉，紧盯着她的反应。


    “猛虎？”何茉雅一脸傻气地反问。“虎？”她迷惑地伸手指向房门。“是那种虎吗？”


    零厉朝她所指的方向望去，看见房门上贴着一幅图，画的正是一头威猛的虎。


    “为何你的房门上画着虎？”他十分惊讶，几年来都直接穿墙进出她的闺房，竟从来没有发现门上贴有虎画。


    “因为爹说虎是瑞兽，是神兽，画虎于门，鬼不敢入，可以镇压那灵，便不会有那魅侵害我。你还说自己是妖兽，明明就是瑞兽、是神兽呀．你果真是我的守护神！”何茉雅愈说愈开心。


    瑞兽？神兽？零厉冷冷一笑。他活了一千多年，从来没有人对着他说他是瑞兽、是神兽，人类是最无情也是最会说谎骗人的，在山中看见他时巴不得立刻把他射死，人人都觊觎着虎皮、虎骨、虎筋、虎鞭、虎掌，转过头却又将虎形绘成图像贴于门上，敬仰地说他是瑞兽、是神兽，真是虚伪至极。


    “我只有月圆之夜才会是人形，其余时间都是虎身，这样不会令你害怕吗？”他的模样可不像门上那幅画里的虎那般娇弱可爱。


    “我怎会害怕，你是瑞兽，是神兽呀！”她既轻柔又坚定地笑说。


    零厉深深吸一口气。如果何茉雅将他视为瑞兽可以更能接受他，那么为了何茉雅，他愿意虚伪地当一回瑞兽，假扮一回“神”。


    大地初醒，天将亮时，他在她眼前变回了虎身，巨大的身躯几乎占据她闺房的一半空间，转个身，尾巴就将房中的桌椅扫倒在地。


    他等着预料中的惊叫声，但是没有，他看见何茉雅虽然膛大着双眼看他，但眼中并没有流露一丝丝害怕恐惧，只有满满的惊喜与好奇。


    “能让爹娘看见你吗？”


    “不能，他们若看见我，我便不能再守护你了。”他多想直接掳走她，但是他不能重蹈覆辙，他要确定她肯心甘情愿追随他。


    “可是你太大了，我藏不了你，这可怎么办？”何茉雅担心的只有这件事。


    自从姹月坠入凡间转世轮回后，零厉百年多习未的心情从没有像此刻这般轻松过，他知道自己这回做对了，姹月的转世不再推拒他，不再逃离他了。


    “以后我每晚都来，天亮以后离开，好不好？”他蹲坐在她床前，用前额磨蹭着她小小的掌心。


    何茉雅轻笑着，零厉的身形足足有她的三倍大，但当她抚摸着他斑斓夺目的毛皮时，就像在爱抚着一只大猫。


    以后的每一晚，零厉都是夜半来，天明去，他每晚伏在她的床畔陪伴她，但是没有法力时，他只能眼睁睁看着她为病所苦而无能为力。


    不管零厉再怎么小心谨慎，还是教人看见了踪影，何府出现虎妖迷惑千金的传言，悄悄地传开来了。


    这一夜，零厉一到何茉雅的房前，何府刹那间大放光明，喊声震天，手持刀枪箭矢的数十名彪形壮汉将零厉团团围住，杀气腾腾。


    “我的闺女病得愈来愈重，原来都是被你这虎妖吸走了精气！”一个中年男子跨出人群，眼神充满杀意。


    此时的零厉正是虎落平阳，就算能夹围逃离也必定负伤，然而他是山林百兽之王，骨子里只有迎战，没有逃命两个字。


    冷酷的刀刃削过空气砍向他，他扑咬还击，咬断了几名壮汉的喉咙，利爪撕开了数个大汉的躯体。


    鲜血啧溅，惨号声不断，院中弥漫着浓稠的血腥味。


    零厉没料到屋顶还有埋伏，几支利箭划过黑夜射向他，几乎穿透他的身体。


    “住手——”何茉雅挣扎着奔出房门，惊惧地望着眼前血腥残酷的一幕。


    “快回房去，茉雅！爹一定会除掉这只害了你的虎妖！”那中年男子重声大喝，压不住杀机。


    “不！他不是虎妖……”何茉雅甩脱婢女的手，冲进刀林箭雨中，尽管瘦小的身子根本无法帮零厉庞大的身躯挡下多少攻击，但她还是下意识地冲了过去。


    数十名彪形大汉早已杀得眼睛都红了，混乱中，一支朝零厉射去的冷箭竟当胸射穿了何茉雅。


    一阵晕眩，她软软地瘫倒，双眸迷惘地望着零厉。


    “他是瑞兽……是神兽……”


    她没有声吟的机会，苍白的唇角不断溢出鲜血，艰辛地说出了这一句便永远地合上了眼。


    零厉怒吼，虎啸声震得地动山摇。


    为什么还是没能逃得过？


    为什么——


    斗转星沈，明月被乌云掩住。


    远方的狼嚎声唤回了零厉的思绪。


    『姹月……你为什么要逃？』


    『我不是你的，我讨厌你，我恨你，我一直恨你的……』


    脑海深处的痛苦记忆再度翻滚而出，每当想起姹月的痛苦哭喊，想起姹月哭喊着恨他、恨他，却又为他挡下璇玑娘娘的神火罩，他的胸口就痛到几乎发狂，更没想到在她的第十世何茉雅身上再度重演了这一幕。


    他深深吸一口气，冷风让他从那些啮人心肺的回忆中渐渐清醒过来。


    他无法让自己沉浸在失去何茉雅的痛苦中太久，虽然还身负重伤，但他已经急着继续寻找姹月的第十一世轮回了。


    这一回，他很容易就找到了她，找到她时她才刚出生未久，她的名字叫秋扇言。


    他看见她才出生不久就受病痛折磨，听到她的啼哭声，他的心有如针刺般地痛楚。


    此时，法力已回来了，正在他体内奔腾游走，现在的他有摧毁山河的能力，但是却救不了小小的扇言，就算他有办法找到人间最珍贵的药材，也救不了她。


    一个念头闪过，攫住了他的思绪。


    人间的药救不了扇言，天界的药呢？


    他想起了灵芝宫！


    姹月是在灵芝宫内修行的仙子，灵芝宫内的灵芝草能对她的转世之身有帮助吗？


    不管有没有帮助，他都决定试一次，这回他不想再被动地看着姹月受苦了，他有一夜的时间可以来回天界，还算绰绰有余。


    无法为姹月承受病痛之苦，能为她做的也只有这么多了。


    他立刻变出一套衣服蔽体，决定趁法力消失以前走一趟灵芝宫。


    零厉化为一道轻烟黑雾，驾风直奔天界。


    远远望见宫殿巍峨，楼台层叠，在云雾间若有若无，忽隐忽现，随即听见波涛汹涌声，看见了前方高筑着一座琉璃牌坊，刻着“隔凡桥”三个字。


    三座狭窄的桥驾在深阔的山涧之上，中桥红光焰焰，如朱砂造成；左桥金光闪闪，如黄金铸就；右桥银光灿烂，如白银打造。那便是仙凡交界的“隔凡桥”，这条路他上次已走过一回了。


    这三道桥只有仙人能行，凡人若走上朱砂桥会有如火燎，走上金桥会有如雷劈，走上银桥会有如电击，立时就会魂飞魄散，而妖魔精怪走过依然也是如火炙，如雷劈电击，瞬间便能打回原形，法力道行深者也必重伤。


    上回他已经受过一次酷刑，这回再咬牙撑过去。


    愈接近灵芝宫，愈闻到香风馥馥，远远看见五色烟霞缭绕着白玉琉璃的灵芝宫，周围白鹿衔花，玄鹤声鸣。


    他隐身在树丛后，看见两个童子在宫门前扫落叶，手中只有扫帚，没有宝剑，甚至连一点戒备心都没有，两个人低声谈笑着。


    “不知道碧水把紫芝园打理好了没？”


    “娘娘说花开期就在几日后，到时咱们两个守着，不过碧水可要累了，又要守灵芝草园，又要照顾里里外外。”


    “姹月师姊不在，少了一个帮手，不知道姹月师姊还能不能回来？”


    零厉听到他们谈论姹月，心口狠狠怞痛一下。


    “朱日，娘娘在时可别提起姹月师姊，怕娘娘又要生气。”


    “我当然知道，娘娘刚走，我才敢提的，憋都憋死了。这几个月以来娘娘总是去听菩萨讲经说法，我想说不定是为了姹月师姊。”


    “娘娘对师姊真是严苛啊……”


    “这几日娘娘不在，咱们可以轻松了，一会儿叫碧水泡茶去。”


    “娘娘这回要去多久？”


    “娘娘和梨山老母、金池圣母相约去赴盂兰盛会，游览十洲三岛，少说也得十日方能回来吧？”


    两个童子将落叶扫净，提着扫帚并肩走进宫门。


    听到璇玑娘娘不在宫里，零厉大松一口气，要是她在，想盗灵芝草绝非易事，眼下她不在，只有姹月的师弟妹守着，盗灵芝草就跟随手摘朵花一样容易了，他们大概没有想到他会来到天界盗灵芝草吧。


    宫门前无人守着，零厉抓住这个机会溜进宫门，灵芝草园就在宫门内侧，长满了青翠鲜绿、晶莹剔透的灵芝草。


    他飞快摘下一株，咬在口中，化成一道疾光冲出去。


    上界一日，下界一年。才刚离开隔凡桥，他就立刻变回了虎身，仙界的花草在人间无法存活三日，所以他急着来到竺州城寻找秋扇言，没想到她的爹娘带着她远赴南岳衡山求医去了。


    他咬着灵芝草一路追赶他们的马车，不料他们看见猛虎狂追，立刻惊慌地奔逃，那马儿也因为过于畏惧他而失控狂奔，马车禁不起那般的疾奔，竟在山径上翻倒，马匹伤重不断挣扎，拖着车厢笔直地朝山沟滑落，他旋即放下口中的灵芝草，一口咬断马匹的喉咙，马匹停止挣扎，也止住了车厢的下滑，他随即以背翻正了车厢，将秋氏夫妻和小扇言救了出来。


    他捡回灵芝草，送到秋氏夫妇前面，让他们拿去救扇言。


    姹月的胸前有个与灵芝草相似的印记，而扇言也有，他相信灵芝草对于姹月的转世应该会有帮助。


    他是如此的坚信着。


    紫红色的光飘飘落在一片乱石上，正好挡住了零厉的去路。


    “零厉！快把灵芝草交还！”


    红光落处，现出一个人形，身着红袍金甲，背悬宝剑青锋，胯下骑着白鹿，容颜宛若孩童。


    零厉认得他是灵芝宫的童子，姹月的师弟。


    他正是璇玑娘娘座下的第二个弟子——云青童子。


    “我若肯归还，又何必去盗？”零厉冷笑。


    “灵芝草对恢复你的法力并无用处，你盗灵芝草有何用？”云青童子满眼不解。


    “要不是被你家的璇玑娘娘封锁了法力，我早把灵芝园里的灵芝草毁得一干二净了！”零厉狠狠地咬着牙。


    云青童子望着他，无奈地叹口气。


    “姹月仙子已经被你害得那么惨了，你怎还不知悔过？何苦要逆天行事，自取杀身之祸呢？”


    零厉被他刺到了痛处，怒声嘶吼，啸声直上天际，震得山谷皆鸣。


    “她岂是我害的？若不是璇玑娘娘，她如今还在我的身边！”他的声音中充满了悲愤和痛苦。


    云青童子有些讶异，对自幼修行的他来说，这些激狂的情感都是陌生的。


    “你怎可对娘娘不敬？若不是娘娘网开一面，姹月仙子早已魂飞魄散了，而你竟不知感激，还来灵芝园盗走灵芝草，这样恩将仇报——”


    “你闭嘴！”零厉怒吼。他实在厌恶极了和仙界的人说话，句句都令他恶心。“你修行到脑袋出问题了吗？璇玑娘娘拆散我和姹月，把姹月打入凡界，堕入轮回，让姹月生生世世都受尽病痛折磨，这算什么恩？”


    “她犯下天界律条，理应受到娘娘的惩戒。”云青童子咬了咬牙说道。


    与姹月朝夕相处修道，师姊弟感情深厚，当他看到姹月被打入凡尘之时，心中也是痛楚难忍，然而她犯下了大戒，这是任何人都求情不了的。


    “只因她救了我，所习就要为我受尽人间痛苦折磨，这种冷酷无情的事也只有天界的人才干得出来，我恨不得将璇玑娘娘撕成碎片！”


    他所找到的每一个姹月的转世，都拖着屏弱的病体过完十八年的一生，这是璇玑娘娘在姹月身上所下的血咒，倘若他和姹月都破不了娘娘在他身上所下的那句谜咒，他将永远回复不了人身，而姹月也将永无止尽地轮回下去。


    他恨透了璇玑，恨透了她如此无情玩弄他和姹月的命运。


    “无论你如何亵渎侮辱娘娘，都不可忘记始作俑者是你。若不是你掳走姹月，生出那样的因，又怎会结下现在的果？”云青童子平和的语调中带着一丝责备。


    零厉狠狠地咬牙冷笑。


    “璇玑娘娘不过是无法容忍姹月爱上了我——”


    “你住口！姹月怎么可能爱上你这只妖兽！”云青童子胀红了脸。


    零厉不理他，继续说道：“璇玑娘娘早已经看透了姹月的心，她无法容忍自己的弟子爱上妖兽，无法容忍在姹月的心里把我看得比她重要，所以恼羞成怒之下重惩了姹月。”


    “零厉，不得对娘娘如此无礼！”云青童子拒绝再听下去，立即拔剑相向。“劝你速速归还灵芝草，否则休怪我动手了！”


    “若不是我现在法力尽失，岂会把你这个看守灵芝园的小小童子放在眼里．”


    云青童子听了倒也不怒，因为零厉说的也算实话。当年零厉凭着千年道行作恶一方，霸占一座城池，杀掉罗众国国王以及文武百官，领着群妖自立为王时，他的道行及手段就已高出他许多了。想当年姹月的诛妖剑就是被他给毁掉的，甚至连人都被他给掳走，倘若不是璇玑娘娘封锁了零厉的法力，就凭他这点小小的道行根本斗不过零厉这只修炼千年的虎妖。


    “你若归还灵芝草，便饶你不死，否则就用戮妖剑剥了你的皮，怞了你的筋，好给娘娘一个交代！”他举起焰焰放光的戮妖剑，出声警告。


    古云：“龙怕揭麟，虎怕怞筋。”虎的脚筋被怞，与死无异。


    此时的零厉不再有法力，如何抵挡得了戮妖剑？他内心并非毫不胆怯，但灵芝草他已给了秋氏夫妻，让他们去救姹月的转世之身了，就算云青童子威吓他要将他斩成碎片，他也拿不出一叶灵芝草来归还。


    “要怞筋剥皮就来吧，用不着废话了！”


    他飞身跃起，朝云青童子猛扑过去，他如今已无法力，正面迎战分明是送死的行为，但是他还有身为妖兽魔王的骄傲，就算真会被戮妖剑怞筋剥皮也绝对不会背对敌人逃命。


    云青童子的天职是看守灵芝园，虽拥有戮妖剑，但和妖魔交手的机会根本从没有过，此时见零厉猛扑而来，如钢一般尖锐的利牙和虎爪对准了他的咽喉，他急忙举剑劈去，这一剑绝对可以将零厉劈成两半，但是就在剑身几乎砍中他的前额时，心地善良的他不忍心见零厉就这样惨死在自己的剑下，慌忙转开了手腕，将身子避开。


    虽然仓卒间闪过了，但是剑锋依然划开了零厉斑斓的皮毛，割裂了他的血肉，鲜血狂溅而出，如红墨泼洒，喷溅在嶙峋乱石上。


    零厉很少受过这么重的伤，此时没有了法力，他与一般山中凡虎已没有什么不同，仙界一个小小的守园道童就能要了他的命。


    “璇玑娘娘有没有告诉你虎皮的取法？”他抬高下颖，森寒地一笑。“真是可惜，你这一剑已经毁掉一块上好的虎皮了。”


    云青童子呆愕地看着他的侧腹，只见鲜血从那一道长长的伤口扫扫涌出，迅速地在他身下流成一条血河，他不忍心地喊道：“我并不想伤你，只要你把灵芝草归还就好了，否则娘娘一旦追究起来，我没办法交代呀！”


    热血一点一点地流出体内，零厉感到身体愈来愈冷。


    “你和姹月一样心软。”他直视着云青童子，苦涩地笑了笑。“灵芝草恕难归还，你把我的虎皮和虎筋带回去，给璇玑娘娘一个交代吧。”


    “你到底拿灵芝草做什么去了？值得拿你的命来换吗？娘娘的谜咒需要你和姹月才能解得开，你死在我手里，那姹月怎么办？你要见她生生世世痛苦地轮回吗？”云青童子急切地跺着脚。


    “或许我死了之后，璇玑娘娘慢慢有一天就会气消了，等她气消了就会原谅姹月吧。”零厉知道璇玑娘娘留他一命不是因为慈悲，而是为了嘲笑他和姹月之间的爱情，她不过是要证明爱情是虚幻不实而且禁不起考验的东西。


    云青童子扬起眉，忽然明白了什么。


    “零厉，你盗灵芝草是为了姹月的转世之身吧？”


    零厉默然不语，不停失血让他的意识开始有些恍惚，他低首，看见浓稠的鲜血一点一滴地落下，眼前隐约闪掠过一个画面——


    痛苦苍白的脸蛋。


    毫无唇色的嘴角不断溢出鲜血。


    “没用的！”


    云青童子的声音震回了他的神智，他睁眼，勉强集中思绪。


    “姹月带着娘娘下的血咒转世轮回，这血咒只有娘娘可解，灵芝草或许能使姹月的疼痛得到短暂的纾解，但是根本无法治愈，你盗灵芝草只是白费功夫，徒然的。”云青童子残忍地点破。


    “只有短暂的纾解？”零厉心口的痛楚远远胜过腹侧那道伤口的痛。


    “正是。”


    “有多短暂？”


    “这我就不知道了。”云青童子也不敢肯定，毕竟在他的修行生涯中没有遇过这样的事。


    零厉深深吸气，他原以为一株灵芝草便能救了姹月的转世之身，至少可明上秋扇言的一生不用再受病痛之苦，没想到竟然只能暂时纾解她的病情，她依然得继续承受病痛的折磨。


    不，这怎么可以！


    他慢慢地往后退步，开始思索任何一条走出生路的可能。


    “你现在到底要怎么处置我？是想看着我慢慢流干最后一滴血之后再动手剥我的皮、怞我的筋吗？”疼痛让他的脑袋发昏发胀，失血过多也让他无法灵活躁控他的身体。


    “凌厉，你盗灵芝草是为了姹月仙子，说实话，我也不知道该如何处置你……”云青童子一脸为难。一来，零厉是为了与他感情深厚的师姊才犯下的错；二来，要他对零厉怞筋剥皮，他根本就下不了手。


    “让我走。”零厉抓住他心软的弱点，很傲慢地提出要求。


    云青童子沉吟着，然后轻轻叹气。


    “好吧，算我倒媚，这回可以放了你，但是下不为例。”当他下定决心放零厉走时，神情也轻松了下来。


    零厉的眼神并没有流露半点感激之情，口中更没有吐出半个谢字，立即转身跃上乱石岗。


    “零厉，你不许再来盗灵芝草了！”云青童子不放心地大喊。


    零厉不理，连头都没回。


    “你不可能次次都像这回一样侥幸的！”他又再喊。


    零厉依旧不理。


    云青童子缓缓收剑，若所有思地望着零厉没入林间的背影，脑中忽然闪过四个字——纵虎归山。


    纵虎归山，后患无穷。


    他无奈地叹口气。


    看来零厉不会罢休，还是会再来盗灵芝草的，这几日，他和朱日师弟及碧水师妹恐怕有得忙了。