第三章

    自从长子失踪，额驸病逝之后，九公主的心已是槁木死灰了，整座公主府死气沉沉，再也没有庆过寿、办过筵席，就连大门朱漆剥落了也不粉刷。


    现在迷乐回来了，九公主一颗心欢喜得像要炸开来一样，整个人容光焕发，下令重新整顿翻修公主府，张灯结彩，搭戏台子，请来京城最好的戏班，广发请帖大宴宾客。


    全京城的皇亲国戚、王公大臣都接到了九公王的请帖，迷乐失踪二十年又回来的消息立即惊动了整个朝廷皇城。


    盛宴这日，人轿马车纷至沓来，亲王、福晋、贝勒、格格、六部九卿都来恭贺大公子平安归来之喜，连皇上都亲自命宝亲王给这个十四妹九公主送来了厚礼，整座公主府难得热闹非凡。


    迷乐随着盛妆打扮的九公主穿梭在贺客间，而经过九公王精心打理过的迷乐，更是抢走所有男人的风采，就连清俊秀雅的宝亲王也被硬生生比了下去。


    「九姑姑，侄儿给您贺喜来了。」宝亲王带着富察氏和二阿哥永琏一同前来道贺。


    为了照顾三岁的永琏，仪格格也被召随同赴宴，当她抱着永琏站在富察氏身后时，看见了容貌清奇俊逸，身姿宛若仙人的迷乐，一瞬间，她的神魂仿佛被他牵引到了九霄云外。她从未见过像他这样的男子，晶亮的黑眸如天地初开时的夜空般纯净清澈，整个人不沾—点尘世之气。


    大殿厅堂内挤满了宾客，随时有人走到迷乐面前和他寒喧说话，所以他一直没有机会看见站在富察氏身后的仪格格。


    「皇阿玛命侄儿带来了贺礼。」宝亲王笑着对九公主说。「织金花缎十疋，这是皇阿玛赏赐给姑姑的，另有一把精细鸟铳和一把镶金佩刀是皇阿玛赏赐给迷乐的。来人，抬上来。」


    宝亲王挥了下扇子，四名侍卫便把贺礼抬到了厅前。


    「谢皇上恩典。」九公主带着迷乐跪下谢赏。


    迷乐在看见那把鸟铳时，蓦然想起常桂也曾经用这种武器杀死麋鹿，眉心不自主地轻轻蹙起。


    「这是皇上的赏赐，怎么，迷乐不中意吗？」宝亲王是何其敏锐精细的人，他看着迷乐，那双深不见底的瞳仁透出一道锐利的光。


    「弘历乖侄儿，迷乐二十年来被养在深山林野，不解世事，也不懂规矩礼数，你可要多多包涵，别怪罪于他呀！」九公主连忙赔笑。


    「姑姑别担心，侄儿不会的。」宝亲王带着深邃的笑容说道。


    九公主虽然许久未与皇亲来往，但也听说过宝亲王是皇上最钟爱的儿子，此时一见，感觉他有着超出实际年龄的精明干练，又有着极深的城府，与年纪和他相同的迷乐相比，迷乐却像十七、八岁的无邪少年。不知为何，迷乐回到这个浑浊的世界来，让她隐隐感到有丝不安。


    宴席上，宝亲王与迷乐同桌共餐，宝亲王对迷乐失踪这二十年究竟过着什么样的生活极感兴趣，和他边吃边谈，见迷乐总是避开肉类佳肴，便好奇地问了许多他师父的来历以及他在山上的生活点滴。


    迷乐虽然有问必答，但是他的回答方式通常很简单，简单到让问的人听完了答案也还是一头雾水。


    另一桌是宝亲王福晋和官眷们坐在一处，仪格格因为怀中抱着小永琏，所以可以坐在福晋身后用膳。


    她逗着怀中的永琏玩，—边偷眼看着迷乐，耳旁听见与福晋同桌共餐的官眷命妇们都在窃窃私语着。


    「迷乐失踪了那么多年，如今突然回来，也不知九公王有没有验明正身？说不定也有冒充的可能呢！」


    「为何要冒充？」


    「霸占九公主的家产呀！九公王二十多年未见儿子，过度思念的结果，很可能就把假冒的当成了亲生儿子，什么都给他了！」


    「说的也对，九公主眼巴巴地等了儿子二十年，是很容易受骗上当。」


    「我瞧着倒是不会。」富察氏柔声地插口。「看迷乐的模样，与九公主有些神似，是不是母子一看便知了。」


    「要找出容貌相似的人那还不容易吗？」


    富察氏轻轻摇头。「迷乐看起来很朴实单纯，眼睛没有邪气，不像是心怀歹意的人。」


    「福晋呀，有道是知人知面不知心。」


    仪格格愈听愈有气，明明是一桩欢天喜地的好事，从这些心眼过多的官眷命妇口中转出来，就变得肮脏丑陋。


    餐毕，九公主又延请宾客往戏台前入席看戏。


    锣鼓一响，永琏受惊，便开始吵闹起来，仪格格怕永琏扰了宾客看戏的兴致，连忙抱着他离开戏台，来到后院的池子边看鱼。


    就在她起身走出去时，迷乐一眼看见她便认出她来。当他已被窥探、怀疑、诡谲的眼光包围得喘不过气时，突然看见了熟悉的身影，他的心一阵欣喜，想也没想就尾随她来到后院。


    「永琏，你看，看见了没有？是金鱼……」


    听着她分外温柔的声音，看着她无比柔软的眼神，迷乐的心深深地被打动，他怔怔地站在他们身后，不知道为什么，也不知道自己想要做什么，在他的心中只有一念，就是把她的身影留在自己眼中。


    仪格格微微转过身，看见迷乐竟然目不转睛地看着自己，她的心倏地狂跳起来，突如其来地羞红了脸。


    后院中除了他们两个人和一个三岁的永琏以外，就没有别人了，仪格格很清楚自己的身分绝对不能和陌生男子单独在一起，更加不能攀谈，但是明知道有这一层顾忌，她的双腿却怎么也移动不了。


    「这个小娃娃很可爱。」迷乐微笑地对她说。


    「他是宝亲王的儿子，名字叫永琏。」仪格格垂首轻答，下颔几乎贴到了胸口。


    「你叫什么名字？可以告诉我吗？」迷乐很自然地问。他不懂得世事轮常，男女授受不亲这种顾忌他根本不知道需要考虑。


    仪格格深吸一口气，下意识地环顾左右，确定没有其他人在，这才低声地回答他。


    「我姓黄，名仪，是宝亲王府的仪格格。」


    「仪格格。」迷乐轻声复诵一遍。


    「就是侍选格格，你……明白吗？」她幽幽地说。


    「侍选格格是什么意思？」他确实不明白，虽然回京半个多月了，他仍然有许多事情弄不明白。


    「这……不好解释，你不明白便罢。」她勉强笑笑。「总之，以后在人前不可与我说话就是。」


    「这是为什么？」迷乐怔住。


    「那些事……将来你慢慢地便会明白了。」她小心翼翼地留意四周，庆幸他们所站之处恰好被几株垂杨柳遮住，除非走近，否则不容易看见他们。


    「若是让人知道我跟你说话会怎么样？」他实在想弄清楚为什么会有不能与她说话的奇怪规矩。


    「让人看见了，或是让人知道了，会害我受罚。」她缓缓抬眸，漆黑的眼中盈满了无奈与落寞。


    「受罚？」这对迷乐来说又是一个难解的疑惑。


    「你怎么不在里头看戏？」她转开话题，微笑地问。


    「我看不懂。」他摇头。


    「多看几次就会习惯了。」她鼓励他。


    「我不习惯这么多人。」他淡淡地说。「那么多人说话的声音，还有那么多的味道，都让我很不习惯。」


    「味道？」她觉得奇怪。「是什么味道？」


    「各种香气。」


    「我明白了，那些是花香和胭脂香。」她莞尔一笑。只要在女眷多的地方，自然会充满各种香气。


    迷乐望着她睑上甜美的笑靥，心口莫名地颤动，他喜欢看她笑，很喜欢、很喜欢。


    仪格格被他注视得有些心慌，她从不知道世上会有如此清澈明亮的眼眸，让她深深地、不由自主地被吸引，难以移开目光。


    「仪格格、仪格格——」永琏童稚的喊声让她回过神来，她看见永琏高高地举起双臂要她抱。


    迷乐童心大起，蹲下来朝永琏招招手。


    「永琏，来，我抱你玩好吗？」


    永琏认真地盯着迷乐看，不一会儿，便摇摇晃晃地朝他走过去，直接扑进他怀里。


    仪格格惊奇地睁大眼睛。


    「永琏一向不给外人抱的，他竟然愿意给你抱。」


    迷乐小心翼翼地抱着永琏，露出了孩子气的笑容。


    仪格格被他俊美无瑕的笑容慑住，那笑容干净得就像是最纯洁的白玉。


    忽然，一阵叽叽喳喳的说笑声传过来，仪格格惊慌地上前把永琏抱回来。


    「散戏了，我得走了。不能让人瞧见你跟我在一起，所以得我先走，你等我走远了再出来。」她抱着永琏急急忙忙地往外走。


    「仪格格！」迷乐轻唤。


    她迅速回眸瞥他一眼。


    「还能再见到你吗？」他笑问。


    她怔了怔，苦涩地一笑，摇摇头，抱着永琏低头快步离去。


    迷乐凝视着娇弱的背影，他读不懂她眼底的忧伤，他只是喜欢看着她，喜欢听她说话，他觉得能够成为他的同伴的人，只有她。


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    忙碌了一整日，上下忙成一团的公主府，在送走了所有的宾客之后，终于回复了平静。


    可是迷乐的房里却在这时传出一阵小蚤动。


    两个小丫头一迳抢着要侍候迷乐宽衣沐浴，他满脸窘迫地抓紧自己的衣襟，拼命摇头拒绝。


    「我真的不用你们侍候，我可以自己沐浴更衣。」他被这种主仆关系弄得不知所措。


    「主子，您让奴才侍候吧，这是奴才的本分，是奴才该做的事！」两个小丫头盲目地坚持着。


    「可是……我不习惯……你们还是让我自己来吧！」他不知道该怎么说才能让她们明白。


    「主子，您不让奴才侍候，奴才不能跟公主交代呀！」两个小丫头泪眼汪汪的，就要哭出来了。


    「你们别哭啊，我不是……我真的没办法……」迷乐急得不知该怎么办才好。


    九公主在此时推门走进来，以眼神示意两个小丫头出去。


    迷乐简直如获大赦，坐在床沿松了一口气。


    「迷乐，你是少爷，是她们的主子，怎么怕她们怕成这个样子，实在不像话。」九公主皱起眉头轻轻斥责。


    「额娘。」他烦恼地柔了柔眉心。「以后我不要什么小丫头侍候好吗？沐浴更衣这种事我自己会做，真的不用别人帮忙。」


    「额娘当然明白你心里的想法，沐浴更衣这种事也不是非要人帮忙才可以，但是让小丫头服侍的真正用意不在于这里，这是一种身分地位的象征。你可以支使人，是因为你的地位比别人高，你明白吗？」九公主轻拍儿子的脸，温柔地笑说。


    「那我可以不要支使人，我不需要地位比谁高。」什么身分地位，那些对他来说都没有特别的意义。


    「那可由不得你了。」九公主笑叹。「谁叫你额娘是先皇的女儿，是当今皇上的妹妹，你这个皇亲的身分是永远没办法改变的。」


    迷乐怔怔地坐着，心中长长叹了一口气，他渐渐感觉到，回到了京城，就像是回到被樊篱围困的地方。


    「你就试着让丫头服侍个几回，慢慢的你就会习惯了。额娘不会急着要你学会当主子，总要等你习惯了才好。」九公主柔声劝慰着，她要一点一点地让儿子适应回京之后的生活。


    习惯？仪格格也曾经对他这么说过，难道真的习惯了就好吗？迷乐陷入了沉思。


    「告诉额娘，你不让丫头侍候，是不是还有别的原因？」


    「别的原因？」迷乐不解地摇摇头。


    「我的迷乐都长这么大了，想必是懂得了男女授受不亲的道理，所以一有姑娘靠近，你便害羞了？」九公主意味深长地浅浅一笑。


    「额娘，不是这样……」迷乐对男女之事似懂非懂，在母亲促狭的注视下，竟有一种从来不曾有过的羞涩感。


    「在额娘面前用不着害羞。」九公主握住他的手，眼光温柔无限。「孩子，男大当婚，女大当嫁，你可知道，宝亲王十七岁就娶了福晋，现在都有三个孩子了。等过些日子，额娘再好好帮你物色京城里的格格、小姐，让你早些完婚。」


    「完婚？」


    「就是成亲呀！」九公主呵呵笑道。「额娘帮你找一个你喜欢的姑娘，让你们成亲，要成亲之后，才能生下娃娃给额娘抱呀！」


    生娃娃这种事迷乐倒是明白，山上的豺狼虎豹是如何生下后代的他多少也见过几回，但是因为师父并没有传下过后代，所以他从来没有想过自己原来也能传后代。


    想起师父，他便想起师父的叮咛。


    「额娘，我不让丫头侍候，其实不是你想的这种原因，而是因为我身上有件不可让外人看见的秘密。」


    九公王的视线往下移，直接落在他的手上。


    「你手上缠着的白布，就是你的秘密吗？」当母亲的早已注意到了。


    迷乐点点头，缓缓解开手上的缠布。


    「下山时，师父曾叮嘱过我，除了额娘以外，不可让第二人看见。」当缠布完全解开后，那血色的、栩栩如生的龙纹赫然出现。


    刹那间，九公主惊骇地瞪大了双眼。


    「这是……」她一把抓起迷乐的双手，仔仔细细地观看、抚摸那两条龙纹，那纹路肌理，分明就像与生俱来的胎记那样，一看就知道不是外力能够纹刺上去的。「额娘记得你小时候的掌心确实有些似有若无的红纹，难道那些红纹随着你长大而慢慢变成了这样吗？」


    「不是，这是在我去年发高烧时才突然之间冒出来的。」


    「我记得当年那个道人曾经翻开你的手掌看过，难道……当时他便知道这些龙纹日后会在你身上出现？」九公王不可思议地看着他。


    迷乐点点头。


    「师父好像一直都知道我身上会生出龙纹，所以当他看到龙纹出现后，神情并没有太惊讶。」


    九公主惊怔地盯着仿佛婉蜒飞升的龙纹，一种不祥的预感淹没了她。


    龙是帝王至尊的象征，向来为皇室独占，民间衣饰器物禁限使用，即使是位极人臣的三公也不能僭越，如今在迷乐身上出现这样的五爪龙纹，要是被皇室知道了，只怕他性命难保。


    她忽然重重地打了一个寒颤，冷汗从额头一直蔓延到了后背。


    「迷乐，你师父说的没错，无论如何都不能让人知道，否则会给你招来杀身之祸的！」她惶恐不安地将他搂进怀里，身子不由自主地发抖。


    迷乐不知道自己身上的龙纹竟然会让母亲如此惊惧害怕，他轻拍着她的背安抚着。


    「额娘，别担心，我不会死的。如果我真有生命的危险，师父就不会放我下山了。」他笑着劝慰。


    九公主的恐惧慢慢被抚平了。


    「说的也是。」她感叹着。「当年，要不是你师父将你带走，说不定你也活不到今日了。你师父是咱们母子俩的贵人，他既然救了你，必不会再让你坠入险境才是。」


    「嗯，额娘放宽心吧。」


    九公主深深地点头，但是仍有一种难以名状的忧虑和不安笼罩着她。


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    「仪儿，你看这胭脂的颜色好不好？会不会太红了？」愉格格用小指蘸了点胭脂给她瞧。


    「应该不会。」仪格格对胭脂的颜色没有多大研究，不过她不太爱朱砂色，却看中了另一盒淡玫瑰色的胭脂，拿起来在自己唇上试了试。


    「唷，仪儿开始懂得打扮啦！是不是也给王爷收了房呀？」婉儿故意夸张地扬起嗓子喊。


    「我还没呢，别胡说了。」仪格格擦掉唇上的胭脂，讪讪地放下胭脂盒。


    「还没？那意思是要准备着了？」婉儿冷瞥她一眼。


    「是呀，要不，会想讨谁欢心呢？」苏佳氏顺着婉儿的语气嘲讽起来。


    「人家有福晋帮着，还怕没有机会吗？」金佳氏在一旁冷笑。


    仪格格深深吸气，咬着唇不理会她们的冷嘲热讽。


    「算了，别理她们，那些人就是嘴上不饶人。」愉格格白了她们三人一眼。在王府里，婉儿、金佳氏、苏佳氏三个小妾一鼻孔出气，和她们两个人是壁垒分明。


    「她们说的话我要是句句都理会，大概早就气得吐血身亡了吧！」仪格格自嘲地一笑。


    「逞嘴上功夫有什么用？将来鹿死谁手还不知道呢！」愉格格轻哼，把刚才仪格格看上的胭脂盒放到掌柜面前，连同自己看喜欢的一并推了过去。「掌柜，这些胭脂我都买了。」


    「是是，格格们再挑再选呀，本店里还有上好的粉，质地好又细致，格格们只消轻轻敷上去，整个人就透亮了、珠圆玉润了、像天仙下凡了！」


    仪格格被掌柜夸张的说法逗得大笑。


    「我们是天生丽质呢，不用你家的粉也都是天仙！」愉格格嘴里这么说，手上倒是又取上了几盒粉。


    「格格说的是，宝亲王爷的妻妾们哪位不是天生丽质呀！」掌柜哈腰笑道。一早，这几位娇客上门，掌柜就立刻关了门，单做这几位格格的生意。


    仪格格替嫡福晋选好了两色胭脂，便无心在这里逗留了。


    「你们还要选多久？」


    「急什么？」婉儿仍在一堆胭脂盒里挑选，头也不抬。「福晋特地放咱们出来玩儿，好难得才能出来一趟，我可不要这么早回去。」


    「我也是，再待会儿吧。」苏佳氏也说道。


    「那你们留在这儿，我去看看别的东西。」


    「你要买什么？」愉格格问。


    「我有几色绣线用完了，去买些绣线回来，买好了就过来找你们。」她说完，转身走出胭脂坊。


    四个人仍埋首在胭脂堆里，没人留意她。


    自从那日在公主府见过迷乐之后，仪格格的心就时常飘忽忽的，如坠云雾之中，独处时，总会把那日的情景一遍遍地回想着，把迷乐说话的神情深深刻印在心版上。


    愈是这样想念，她在夜里就愈是睡不安稳，最近每天都熬夜绣花样，绣得疲累了才有办法好好入睡。


    她一直很想再见他一面，虽然明知道两人之间不可能有希望，但是她仍然渴望再见他一面。


    这是不容许被拥有的念头，但是她管不住自己不去想他。


    转过一个街角，她忽然被一棵大树挡住去路。


    怎么回事？这条街她走过好多回了，从来也没见过有这棵大树啊，怎么会突然间长出了这棵树来？


    定睛一看，本来热闹的街道忽然间没有了路人，原本熟悉的市街也变得陌生了。


    她开始感到惊慌，明明照着熟悉的路走，只要转过街角，再过几间店铺，就是常常去的那间绣坊了，可是为什么会忽然间全部变了样？


    这是什么地方？为什么都没有人了，熟悉的店铺也都不见了？


    她恐惧地在陌生的街上奔跑起来，诡异的遭遇令她浑身发凉，她急切地想找出一个人来问清楚究竟。


    终于，在对面的大街上似乎看见了人影，她往前狂奔，蓦地，在她身前突然冒出一个人，她来不及闪避，整个人直接撞上那人的胸膛，她惊骇地掩住脸失声尖叫！


    「仪格格！我吓住你了吗？」


    这个慌乱的嗓音让她呆愕住，这是她熟悉的声音，温柔得像一场梦。


    「迷乐！」她蓦然抬头，难以置信地看着他。


    「是我，对不起，我不是有意惊吓你的……」迷乐不知所措地握住她的双肩，眼中充满了歉意。


    方才无助无依的惊恐情绪突然瓦解，她伸长双臂抱住他，放心地在他怀里痛声哭泣。


    迷乐十分懊恼自己害她受到如此的惊吓，他只能紧紧地，紧紧地抱住她，轻轻地拍抚，温柔地安慰。


    然而，这样毫无距离的拥抱，也让这两颗心紧紧地贴靠在一起了……