第二章

    夕阳西下时分，韫骁只身一人来到东亲王府。


    「韫骁贝勒，您来啦!」王府里洒扫的仆役们一看见他，便立刻堆满笑脸迎了上去。


    「六贝勒爷和七贝勒爷现在人在王爷的书房里，七格格在後花园的荷花池边。」不等韫骁开口，仆役们自动地禀报王子们的行踪。


    「好，知道了。」韫骁解下披风交给仆役，直接往後花园的荷花池走去。


    越过嶙峋假山，果然看见宝日坐在荷花池旁的凉亭里，聚精会神地埋著头，不知道在忙些什么，神情极为专注认真。


    「宝日，你在做什么?」他尽可能放低声音，却还是吓了宝日一跳。


    「哎哟，好痛!」宝日发出一声痛喊，怨怪地抬眸瞪了他一眼。「骁大哥，你吓到我了，害我不小心剌伤了手!」


    「刺伤手?」韫骁疑惑地走到她身边，这才看清楚她努力忙著的是什么事。「你在绣荷包?」


    实在太惊奇了，韫骁几乎不敢相信自己的眼睛。


    「是啊，看，被你害得手都流血了。」她气呼呼地嘟著嘴，把冒出血珠的指尖伸出去给他看。


    「对不起，是我不好。」他歉疚地探身过去，小心翼翼检视她的伤口。


    「吓你的啦!这点小伤算什么。」宝日笑著怞回手。


    「你呀——」他捏了下她的鼻子，在她身边坐下。「东王府的绣匠命还真好，一个荷包也要劳驾咱们七格格来绣?」


    「我又不是绣给自己用的。」她低著颈子，认真配色捻线。


    「那是绣给谁的?」他随口问。


    「给韫麒的。」宝日仰起脸甜甜一笑。


    韫骁呆怔了一瞬。


    「他不缺荷包吧?」他敏感地注视著她。


    「绣匠绣的荷包他当然不缺，可是就缺我绣给他的荷包。」宝日流露出少女娇羞的浅笑。


    韫骁心中分不清是什么滋味，她把韫麒时时刻刻放在心上，却不知道他正为了她的一句话而准备动身离京，远赴苗强。


    「韫麒不知道会不会喜欢这个颜色，骁大哥，你觉得呢?」


    带著困扰的娇细嗓音将他飘远的思绪拉了回来。


    「颜色并不重要，重要的是你的心意。」他淡淡一句话，便抚平了她因苦恼而轻蹙的眉心，就像往常他都会做的一样，不因对象是韫麒而改变。


    「韫麒能像你那么想就好了，可是他那个人一定会把我绣的荷包挑剔得体无完肤。」她嘟著嘴叹气。


    韫骁的心一点一点地暗沈了下来，他和韫麒一样陪著宝日长大，拥有相同的童年故事，为什么老天会安排宝日给韫麒多一点眷顾?


    「你的眼中，真的只看得见韫麒一个人?」他凝视著她，眼中有著许多复杂的情感。


    宝日回他一个甜美的微笑，她对韫麒的心情是他早已经知道的「秘密」，所以在他面前，她根本不需要掩藏或是伪装。


    韫骁的眼瞳暗沈了，再过几日便要离开京城、离开她了，他的心情宛如枯槁般灰涩。


    「宝日，我就要派驻苗疆了，过几日便会动身。」他低语，带著酸楚的笑意看著她。


    「真的吗?」宝日放下了荷包，吃惊地盯住他。「为什么要调派到苗疆那么远的地方去?你犯了什么错吗?」


    「我没犯什么错。」他怅然低笑。「派驻苗疆纯粹只是为了躲避与珍兰格格之间缠身的婚事而已。」


    宝日怔怔地看著他，心底仿佛静静流淌过一道温暖的小溪。


    「那要去多久?」她柔声轻问。


    「短则一年半载，长则两、三年都说不定。」韫骁修长的十指交叉，横置在胸前。


    「要那么久前!」不知为何，宝日心中隐约掠过一丝不安。


    「是啊，上回离京到东北是去年的事，最久也不过离开三个月而已，可是这回就不一定了，除非皇太后立刻将珍兰格格改配他人，否则跟她有得耗了。」韫骁带著笑回答，但是眼中并无一丝笑意。


    宝日怔然出神，仔细想想，从她出生到现在这么多年以来，韫骁好像总是一直在她身边陪伴著她长大，她太习惯有他的存在了，现在突然听见他要到那么遥远的地方去，而且还要离开她那么久的时间，竞有种无法言语的失落。


    一股不安的感觉在宝日心底渐渐加深，以她对韫骁的了解，韫骁会选择远避苗疆，很可能与她有关。


    「骁大哥，你这么做……是因为……我吗?」她抿著唇，心脏微微紧缩。


    「别想太多，我是为我自己才这么做的。」他轻轻拍抚她粉嫩的脸颊，拂去她脸上的歉然不安。


    「真的?」她瞅著他，不舍地笑说：「我一定会很想你很想你的。」


    「如果你有时间想我，我会很高兴，就怕你整天忙著绣荷包给韫麒，不会有空想我。」他微微牵动唇角，现出一个自嘲似的苦笑。


    「不会啦，那么多荷包他一个人也用不了。」宝日娇瞠地笑了。


    韫骁凝视著她娇羞的情态，有一股模糊的、愁恻的伤感悄悄笼罩了上来。


    「宝日，你会等我回来吗?」


    「当然会呀!就算我要嫁人了，也会等你回来喝我的喜酒!」她笑著拍拍他的肩。


    规骁垂下眼眸，一颗心仿佛被她拍入深不见底的井中，而有种绝望的情绪正在缓缓升起。


    到底，他的等待会有结果吗?


    「骁大哥，在你离京之前，我们找一天聚在一起热热闹闹为你饯行，好不好?」宝日没能感受到韫骁内心的震动，兀自开心的提出计划。


    韫骁静静的没有答话，只是痴看著她，因为将有很长一段时间，他见不到她灿如朝阳的笑颜。


    当派驻苗疆平乱的圣旨一下到承亲王府，承福晋遭受打击，哭得呼天抢地，承亲王亦是一脸灰败，而韫骁在接下圣旨後，淡淡地安慰双亲，然後便面色平静地回房打理行囊。


    就在他装妥第二个书箱时，双眼红肿的宝日风一般的卷进来，一看见他就失声大哭。


    「骁大哥，韫麒把我绣给他的荷包退回来了!」她把荷包抛到他的书案前，伤心地哭喊。


    「为什么?」韫骁叹口气，放下手边的工作，头痛地柔了柔额角。


    「他说这上头的图案人不像人、鬼不像鬼、畜牲不像畜牲，带出去太丢脸所以不要，你说他是不是很过分?我绣得手指头都快戳成针线包了，他居然还不要……」她哭得唏哩哗啦。


    韫骁拿起书案上的荷包细看，那上头确实有个疑似麒麟的图腾，不过如此相貌诡异的麒麟倒也是他不曾见过的，韫麒会嫌丑实在也不能怪他。


    「好了，别哭，你又不是不知道韫麒的个性，他只是说话直了一点，不是真的要伤你的心。」他在她面前坐下，上半身倾向她，柔声安慰。


    「这我知道，可是就算我真的绣得不好，他也该明白这是我的心意呀，好歹收下来也不会怎么样嘛，为什么非要退还给我不可?」她满心委屈地哭诉。


    「也许……他正是知道你的心意，所以才不敢随便乱收下。」他轻声说道。


    「什么意思?」宝日困惑地看著他。


    「没什么。」他轻描淡写地一笑。「乾脆这样好了，这个荷包你绣得那么辛苦，不如转送给我好了，反正我身边正好少个荷包可用。」


    「你真的要?不嫌丑?」宝日止了哭声，泪眼汪汪地看著他。


    「嗯。」韫骁给她一个鼓励的笑。


    「如果骁大哥不嫌弃，那就送给你好了。」她怞出手绢擦眼泪，不再哭得那么惨烈了。


    「不过我有个小要求。」韫骁指著荷包上歪歪扭扭的双角，笑说。「你能不能把麒麟头上的角拿掉，改绣成一匹马送给我?」


    宝日咬著红唇思忖半天，才勉强答道：「好哇，我试试看。」其实她是不确定自己有没有那种功力能把麒麟变成骏马。


    「多谢。」韫骁含笑轻敲一下她光洁的前额。


    「万一改得更丑怎么办?你还会要吗?」先问清楚，免得白费功夫。


    「当然要啊，宝日格格亲手绣的荷包，天底下只有这一个而已，怎么不要!」他的神情认真慎重，语气却调侃意味十足。


    宝日一听不禁破涕为笑。


    「咦?骁大哥，你装了那么多箱子干什么?」进屋到现在，她这时才发现到那些凌乱的书箱和衣箱。


    「我明日一早就要动身前往苗疆了，所以正在整理行李。」韫骁起身继续把书搬进箱子里，心情突然有些烦躁起来。


    「你明天就要走了?这么快!」宝日感到没来由的慌张。


    「是啊，我不在京的这段日子里，你要好好照顾自己。」他仿佛随口的一句叮咛，其中却藏著深切的情意。


    「你也是。」宝日不舍地盯著他忙碌收拾的背影。「骁大哥，去苗疆你可别挑小丫头跟去侍候，最好是带上两个老嬷嬷。」


    韫骁愣了一下。


    「这一路折腾过去，老嬷嬷怎么受得了?别到时候她们照顾不了我，我还得照顾她们。」他摇摇头。


    「你不会带身子硬朗点的老嬷嬷吗?」她声音高了起来。「万一你到苗疆水土不服，至少有经验的老人家比较能照顾你，而且她们也能弄出你平日爱吃的东西给你吃呀，反正听我的准没错啦!」


    「好，知道了。」他叹口气。


    「你平日惯吃的药要记得带喔!」


    「嗯。」他应了声。


    「苗疆那里听说毒物很多，你自己要多加留心。」


    「我会。」


    「还有，看见漂亮的苗女可别随便勾搭上，当心被人下蛊你就回不来了。」她故意露出狰狞的表情叮咛。


    韫骁笑著点了点头，他喜欢宝日喋喋不休地叮嘱他一些琐碎的小事，不但不觉得烦，反而还感到很快活。


    「还有啊……」她放柔了声音。「有空就要写信回来，告诉我你在苗疆的情形，不要让我担心。」


    「你的心不是都担著韫麒吗?还有位置担著我啊?」韫骁苦涩地开她玩笑。


    「讨厌，骁大哥，我是跟你说真的。」她鼓著腮帮子睨他一眼。


    「好，我会铭记在心，还有什么要交代的没有?」韫骁淡淡一笑。


    宝日忽然沈默了下来，慢慢起身挨近他身边，有一下没一下的帮著他收拾书本。


    韫骁转头看她，她靠得他那么近，淡淡的幽香在他鼻端萦绕，他怔然出神，有股想将她揽抱入怀的冲动。


    宝日仰头望他，由於年纪渐长，她已有许久不曾靠他这么近过了，当一感觉到他暖暖的气息，便勾起了她幼年的回忆，那是一种亲密而又遥远的情绪，忽然间，她的心口难受地揪了起来。


    「骁大哥……」她还想说「你一定要早点回来」，然而由远而近的笑语声，中断了她想说的话。


    韫骁抬眸看向长廊，见到百凤、百猊和说麒三个人有说有笑的走过来，他注意到宝日一看见韫麒的神情立刻变得既欢喜又瞠怨，方才在他心底荡漾的似水柔情都在此刻渐渐冻结成冰。


    「韫骁，你的动作还真快，行李都打理好了，咦，宝日，你也在这里!」百凤先进屋，惊讶地喊。


    宝日点点头没有答腔，转过身悄悄把荷包揣进袖里。


    「宝日，你这么早就来啦，我们应该没打扰你们说体己话吧?」百猊不经意地开玩笑。


    「体己话没有，倒是唠叨话一大堆。」韫骁见韫麒进屋，立刻接口说，即使是玩笑话，他都不希望韫麒误会。


    「不是唠叨话吧，应该又是告我一状来的准没错。」韫麒拉开椅子坐下，对著韫骁挤出一个鬼脸。


    韫骁笑了笑，算是默认，宝日闷声不响的嘟著嘴，没理任何人。


    「你又把宝日惹哭了是不是?」百凤轻踹了韫麒一脚。


    「从实招来，你又干了什么好事?」百猊拾起右腿架在左膝上，活像青天判官似的质问韫麒。


    「我只是没收下宝日绣的荷包而已，这也有罪吗?」韫麒无辜力辩。


    「堂堂东亲王府的宝日格格亲手绣荷包给你，你居然胆敢不收，来人哪!拖下去打五十大板。」百凤不由分说便定了罪。


    「没错，再不肯收，打得你屁股开花。」百猊再加重刑。


    「冤枉啊，大人，这可是要两情相悦，不能屈打成招的吧?」韫麒皱眉大喊，完全没意识到这两句话又再一次让宝日受伤了。


    「送礼本来就是你情我愿的事，但韫麒没有体会送礼人的心意，确实有点欠打，不过如何惩罚就交给宝日去发落好了，总之要逗到宝日开心才算将功赎罪。」韫骁拍拍宝日微僵的背脊，直接判决。


    「宝日，快呀，难得的机会，快想想怎么惩罚韫麒?」百凤和百猊一副准备看好戏的心态。


    「算了，没什么好惩罚的，韫麒若是不高兴了我也不会开心。」宝日情绪低落地说，她不知道自己怎么回事，心口压抑著排解不掉的郁闷感。


    「你就这样放过他啊，太可惜了吧!」百凤一脸扼腕的样子。


    韫骁静默地凝视著宝日有气无力的神情。


    「好了，这件事到此为止，别玩了。」他摊了摊手，笑说。「你们不是要给我饯行吗?酒席备好了没有?」


    「走哇走哇!我早就把欢喜酒楼包下来了。」韫麒立刻接口，庆幸自己不用再接受三堂会审了。


    「接下来要好长一段时间不能跟你喝酒，今天一定要跟你喝个痛快!」百凤槌了下韫骁的臂膀。


    「好啊，谁怕谁!」韫骁扬唇一笑。


    几个好哥儿们加上宝日一行人浩浩荡荡来到欢喜酒楼。


    韫骁藉著酒意麻痹即将分离的惆怅，喝得微醺时，他迷醉的目光愈是难以自宝日身上移开，而宝日并未一直看著他，不管今夜是不是他当主角，她的眼光依然和从前一样，徘徊留连在韫麒一个人身上。


    韫骁用强颜欢笑的心情应付了一整夜，直到喝得烂醉如泥。


    挥别好友和宝日後，他一个人回到冷清安静的房内，翻天覆地的大吐一场，酒醒之後，神智也清醒了，他毫无睡意，静静地等待天明。


    漫长等待的痛苦是如何折磨人心，他比任何人都明白。


    第二天一早，在出发的队伍中，宝日找到了韫骁，把答应送给他的荷包亲手送到他手上。


    「把麒麟改绣成骏马实在好难喔，我一夜都没睡，就怕来不及交给你呢!」宝日一来，就嘟著嘴抱怨。


    虽然这荷包是韫麒不要而转送给韫骁的，但韫骁仍为了宝日一夜没睡的心意感动不已。


    「辛苦你了。」他把荷包捧在掌心，正想欣赏她绣出来的骏马是什么模样时，却被宝日慌忙伸手遮挡住。


    「骁大哥，现在别看，等我走了以後你再看。」她忽然害臊起来。


    「为什么?」见她脸泛红晕，他暗暗吸口长气，期待自己心动的反应不要表现得太明显。


    「因为我怕你嫌丑。」她吐了吐舌尖。


    「这是我开口向你要的，美或丑我都不会在乎，你担心什么?」他敲了一下她的额头。


    「也不是担心你不要啦，只是我会害羞嘛!」她讷讷地说道。「反正你先别看，等我走了以後你再看就是了。」


    「好。」他很合作地将荷包收进袖口。


    「骁大哥，你要多多保重。」她眼眶微微红了。


    「我会，你也是。」他努力平静。


    「要带的东西都带上了吗?」


    「你昨天交代得够多了。」他有意说笑掩饰伤感。


    不过宝日没有笑，他在她眉眼间看见了不能离舍的依依。


    「那好吧，我先走了。对不起，我没法看著你走，因为我一定会很伤心难过。」她慢慢一步一步往後退，勉强笑了笑。


    「好，我知道，你快回去吧。」他也希望她快走，否则他不敢想像自己暗涌的情绪何时会失控。


    宝日轻蹙著眉心，点点头，旋即回转身飞快地奔离。


    韫骁咬著牙凝望逐渐远去的身影，为了在随从下人面前掩饰心情，他低下头取出袖中的荷包来细细观看。


    这一看，他顿时怔住了。


    荷包上所绣的确确实实是匹骏马无疑，那是匹有著雪白毛色的骏马，扬著四蹄正在奔跑，长尾飞扬，雪白毛色闪亮耀人，奔跑中，还一面回眸凝视，那眼眸温柔无比，和骁腾奔驰，万里可横行的气势截然不同。


    「四贝勒，咱们得上路了。」随行的仆从已等候许久。


    韫骁咬牙点点头，只觉得有股热血在胸中翻腾澎湃。


    他翻身上马，一行人随即跟著他动身上路。


    杂乱的马蹄声仿佛呼应著韫骁心中翻涌的情绪，他难受的心情再也藏不住了，他狠狠挥鞭，策马冲出大批队伍，朝大道狂奔，远远将队伍抛在身後。


    他知道，思念的折磨才刚刚开始，再痛苦，也只能选择平静接受。


    接下来的一个月，韫骁都在跋山涉水、披星戴月、夜以继日的赶路中度过，而少了韫骁关爱的宝日，更是将一颗心都倾向了韫麒。


    宝日对韫麒的迷恋到了不可自拔的地步，她从不掩饰自己的感觉，大大方方地追逐著韫麒，当两府上上下下所有的人都看出宝日对韫麒的情意时，韫麒对宝日开始变得疏远和回避。


    宝日为情所困，怅然而又迷惘的心情，全部表达在寄给韫骁的信件里——


    骁大哥，最近我很难见得到韫麒，不知道为什么，总觉得他好像在躲我，他为什么躲我你知道吗?我做错了什么吗?你来信中说你病了，当你收到我的信时，病应该好多了吧?我说你一到苗疆一定会水土不服的，果然就被我说中了吧，老嬷嬷是不是派上用场了呢?要好好保重。


    韫骁提笔回信——


    宝日，别多心，韫麒应该不是存心要躲你，我离开皇上之後，皇上等於少了一臂，韫麒的地位自然变得更为重要，也许足他太忙而忽略了你，你要多多体谅他才是。


    写这封信时，韫骁的心情是痛苦而且矛盾的。


    骁大哥，我相信韫麒是真的在躲我了，那日怡亲王府家宴，老福晋邀我前去赴宴，韫麒见了我去，便藉口说皇上召见他而离席，事後我问七哥，七哥说皇上那天根本没有召见他，我不懂，他为什么要编那个谎骗我?


    为如何整治苗乱而焦头烂额的韫骁，仍得开解为爱陷入愁苦中的宝日——


    实日，我也不知道韫麒为什么要编谎骗你，但我想他一定有他的原因和理由，毕竟你们都长大了，韫麒可能也明白你们不再能成天厮混在一起，所以，你不要自己吓自己了。


    他其实私心的希望韫麒躲避宝日的原因是不喜欢宝日，但是因为宝日是他放在手心呵护的珍宝，又有不希望她受伤害，情愿韫麒是真心喜欢她的矛盾心情。


    骁大守，我明白你的意思了，前几日，我额娘问我要不要嫁给韫麒时，我心中欢喜得很，却又不敢立刻点头答应，我猜想，韫麒是不是也被这么问过，所以才会有意无意避著我，也许他也觉得害躁了吧?我们都长大了，我也不能再像十岁那时候，毫无顾忌的和韫麒玩洞房花烛的游戏了。


    韫骁是在误吸入瘴气而高烧不退时接到这封信，看完信，他的心当下凉到了谷底。


    你和韫麒的婚事成定局了吗?


    雪白的信纸只问了这一句。他找不到话来安慰宝日，因为此刻的他急需要的也是安慰。


    骁大哥，你怎么了吗?怎么信里也没说说你的近况?你怎么了?怡亲王府的老福晋虽然几次问过我要不要嫁给韫麒，可是问完之後并没有下文，我也不甚明白，这种事我额娘也不好意思成天挂在嘴上问，成不成定局还不知道呢，骁大哥，你应该也会同意我嫁给韫麒的吧?


    韫麒品貌俱佳，又是你自幼就倾慕的人，若嫁给韫麒你会开心幸福，骁大哥也会由衷为你感到开心。


    韫骁仿佛手握著荆棘写下这几句，写完後，宇字鲜血淋漓。


    骁大哥，过不了多久你就能回来了，昨天六子跟我说，皇太后已将珍兰格格指婚给了郡王府的大贝勒，我好开心你终於要回来了，等你回来以後，我还有一桩好消息要告诉你，这里我就先卖个关子，等你回来我要亲口对你说。


    这封信是韫骁来到苗疆十个月以来，唯一使他露出笑容的信。


    但是宝日所说的好消息，对他而言真的是好消息吗?他渴望回京，却又害怕必须面对的残酷事实。


    他直觉相信，宝日所谓的好消息便是与韫麒已成定局的亲事。当回京见到他们，他真能若无其事地向他们微笑道贺吗?


    对应著宝日信中如阳光般的欣喜和愉悦，韫骁是处在痛苦的猜疑中。


    他取出始终珍藏在怀中的荷包，凝视著荷包上雪色的骏马，那双柔和的目光中仿佛闪过一抹讥诮的笑，像在嘲笑他的愚蠢。