第一章

    这是一条通往城郊的曲折山道。


    无梦手中拎着一袋药草，慢慢走在满是碎石子的小路上。


    十几步路的前方走着一个年轻男子，他走得很慢，有时候会停住，抬头仰望从苍郁林间撒下来的天光日影，经过一块石碑时，又停下来看上许久，一路上走走停停，可苦了跟在他身后的无梦。


    出城时，这年轻男子就一直走在她的前面，想起安嬷嬷再三说过男女授受不亲，且不可与男子说话并行的话，所以一路上她都很谨慎地与那年轻男子保持一段距离，但是那男子似乎只是出门散步，看起来漫无目的，而无梦却是要赶着把买来的药草带回去给安嬷嬷煎熬，因此那男子走得愈慢，她的心就愈急。


    那男子又停下来了，这会儿吸引他的是一丛开得烂漫无比的野花。


    这条山道是无梦每回进城的必经之路，吸引那男子目光的石碑和野花，她不知经过了千百次，可没有一次停下来仔细看过或是欣赏过。


    反正那碑文上头写什么她也看不懂，那些野花在这条山道上开得到处都是，也没什么特别的，但这些她觉得没什么的东西，那男子却感兴趣得很，她猜想那男子大概不是本地人，而且应该是第一次来到这个地方。


    忽然，她听见身后传来急骤的马蹄声，连忙将身子闪到道旁，看见一匹高头大马在山道上疾驰着，正朝她和那名年轻男子狂冲而来。


    「闪开点儿！」驾马的官差急喝着。


    无梦几乎将身子贴到路旁的树干，一阵狂风扫面，马蹄扬起的碎石溅到她脸上，她疼得转过头去，意外看见前面那男子竟然不动不闪，仍静静伫立在山道中央。


    「前面的快闪开！」官差狂喊。


    蹄声震耳，照理那男子早该听见并闪开了才是，可他却恍若未闻，驾马的官差速度丝毫未减，直到马蹄就要踢倒那男子的前一刻才意识到不对劲，但连忙要拉转马头时已经来不及了。无梦震愕地看见那匹大马像团乌云压向那名男子，铁蹄在他身上凌乱地踩过去！


    无梦大为惊骇，手心全是冷汗，胃像被人紧紧掐住，一阵阵痉挛。


    「你找死啊！为什么不躲开？误了军情，你就是有十颗头颅也担待不起！」官差一面控制着受惊的马儿，一面对着倒卧在地的男子破口大骂。


    那男子从地上极缓慢地坐起来，官差判断他没死，或许只是受了皮肉伤，便抛下一袋银两，连下马探看他的伤势都没有，旋即转过马头，呼啸离去。


    无梦抬起虚软的双腿，朝那男子快步跑过去。


    「喂，你怎样了？有事没有？」她声音发颤着。


    那男子低垂着头，一手-住嘴，像没听见她说话似的，没有半点回应。


    「喂，你怎么样了？你──」无梦突然顿住，看见那男子蓦地呕出鲜血来，一股，又一股，从他的指缝间急速涌出。


    「啊！」她惊呼，扶住他往后仰倒的身体。「你伤得很重啊！」


    男子艰难地微张开眼，恍惚迷离地看着她，然后，闭上眼陷入昏迷。


    「喂，你别昏过去呀！告诉我你住什么地方？你是谁？」无梦心急如焚地轻拍他苍白失血的脸。


    那男子全无反应，紧闭的双眸似乎再也睁不开了。


    「别开玩笑了，你可千万不能死呀！我长这么大还没见人死在我面前过，你别吓我啊！」无梦吓得手足无措，慌乱地站起身，左顾右盼，可是望了半天，也没见山道上来个路人。


    怎么办好？将他带回「育婴堂」是绝不可行的，「育婴堂」里全是女孩儿，把一个年轻男子带回去未免不妥，而且「育婴堂」位在城郊偏僻的地方，要找个大夫也不容易，所以只能把他往城里送了。


    可是他身材高大，至少高出她一个头，凭她一个人的力量，要怎么样才能搬得动他？


    看着男子的脸色愈来愈青白，无梦知道再不快点送他就医，照他嘴角溢血的速度，他一定必死无疑了。


    她决定不守在原地空等，立即捡起官差丢下的银袋系在腰间，弯身将那男子拉起来，让他趴在自己的背上。巨石般的重量让她用尽全部的气力，才终于能扛着他站起来往前勉强拖行。


    男子的嘴就靠在她的肩头，鲜血从他嘴角缓缓流出，染红了她的衣襟，像一朵凄美的红花在慢慢地绽放。


    才走了十多步，她的力气就用尽了，整个人被男子重重地压垮在地上。


    她趴在地上筋疲力竭地喘息着，感觉到他嘴角溢出的鲜血又湿又热地滑过她的颈际，滴在她面前的碎石地上，但贴在她背上的胸膛却似乎愈来愈冷，彷佛生命正在悄悄流失中。


    无梦费力地从他身下爬出来，看着他苍白却出奇俊俏的面孔，心中不禁升起一股难忍的悲伤。


    一个青春正盛的少年，难道就要这样死去了吗？


    「喂，你别死啊──」她忍不住伤心地落下泪来，轻轻握住他泛凉的手。


    你一定没想到自己会这样死去，也一定想不到在死之前陪在身边的不是最爱的亲人，而会是我这样一个陌生的少女吧？我想救你，我是真的很想救你……


    无梦惶然无助地握着他的手。他是一个陌生人，她其实可以什么都不要管的，安嬷嬷病着，她应该快点带着药包回「育婴堂」去，否则肯定会被冯姑姑骂惨，她不该留在这里眼睁睁看着他死在眼前呀！


    可是……要她放下他孤孤单单的一个人躺在这里等死，她实在于心不忍。好歹也要帮他找到家人吧，否则他岂非太可怜了？


    远处隐约传来达达达的蹄声，无梦讶然抬起头，看见一辆乌篷车缓缓行来，她欣喜若狂，急忙跳起身拦下乌篷车。


    「老伯，求求您帮个忙，这人被马踩伤了，伤得很重，能不能帮我送他到城里看大夫？」她恳求着赶驴车的老头子。


    老头子探出头打量着地上的男子。


    「哎呀，吐那么多血呀！那得快着点儿，否则小命不保了。」


    无梦开心得呼喊着菩萨保佑，赶忙帮老头子把那男子扛进篷车内，自己也一起跟着坐上车。


    「小姑娘，他是-什么人？」老头子一边赶驴一边问。


    「我不认识他，刚才见他被马撞上了，伤重成这样，总不能见死不救。」她伸手探探男子的鼻息，很担心他会不会突然断气。


    「小姑娘心眼好，好人会有好报的！」老头子边赶着驴边笑说。


    无梦半点也笑不出来，她紧盯着男子青白的脸色，双手仍紧握着他的，担忧得胃隐隐在怞疼。


    喂！你可要撑着点儿，让姑娘我累了这大半天，还被你的血毁了我最好的衣裳，我都牺牲成这样了，你要是还执意去向阎王爷报到，看我饶不饶你！


    她在心里对那男子说着，那男子薄唇微微颤动了一下，倒像是听见了她的话似的。


    还好进城的这段路不很长，很快的，乌篷车就将他们带到了「同安堂」药铺前停下。


    就在无梦和老头子手忙脚乱地把男子搬下车时，忽然听见街旁有人大声嚷嚷着──「少爷！那是少爷！快过来！找到少爷了！少爷在这儿！」


    不一会儿，十几名家仆没命地冲过来，一看见伤重昏迷的男子，一个个都吓得魂飞魄散。


    「怎么这么多血呀？少爷怎么了？」一名家仆怒声质问无梦。


    「他是被马踩伤的。」她简单说明。


    「被马踩伤？为什么会被马踩伤？」


    「因为一个官差在赶路，那官差一直喊闪开、闪开，可是他却闪都不闪，所以才会被马直接撞上。他如果早点闪开，也就不会这样了。」


    「对一个听不见的人喊闪开有什么屁用！」


    无梦愕然怔住。听不见的人？！


    「先别废话这些了！快把少爷送回府去比较要紧！」


    「老头儿，这些银子给你，就当你把这乌篷车卖给我们了！」一袋银两不容分说地丢进老头子的怀里。


    「快着点儿！少爷失了这么多血，万一有个闪失，咱们可都要完蛋了！」


    十多名家仆急匆匆地将那男人安置好，由两名家仆飞快地扬鞭赶着篷车离去，其他的家仆则尾随在后。


    无梦呆呆地望着渐渐远去的篷车出神。


    一切恢复平静。


    「咦？有这么多银子，足够买两辆篷车跟几匹好马了，果然好心有好报呀！」老头子满意地收好银袋。「小姑娘，托-的福，让我赚了不少吃酒的钱，今天不办货了，要不要跟我到『天喜楼』吃酒去？」


    无梦恍恍然地摇头，忽然记起系在腰间的银袋，正想着要不要追上去还给那男人，好让他医病用，不过转念一想，看那男人家境似乎不错，光仆役就有十来个，大概也不太需要这袋银子了。


    「小姑娘不去，那好吧，老头子我自个儿享受去喽！」那老头儿说罢，哼着曲晃悠悠地离开。


    原来他听不见，所以才会没听见马蹄声。这个方才得知的事实凝住了无梦的思绪，她迟钝呆滞地站了许久许久，好半晌才慢慢回过神来。


    她低下头，看见从肩头到胸前沾染的大片血迹已经干凝了，鼻端嗅到淡淡的腥甜气味。


    吐了那么多血，内伤一定很重，他能活吗？


    他是她这辈子遇见的第一个耳朵听不见的人，她也才知道原来一个听不见声音的人单独在外是件多么危险的事。


    想着自己刚刚经历了一个陌生人的生死关头，她的心就因恐惧而颤抖不已。


    他能不能活得下来？


    如果不能，她宁愿永远不要知道答案。


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    夕阳西下北京城郊「育婴堂」


    「无梦，-可回来了！让-进城给安嬷嬷买个药，-是野到哪儿去了，弄到天黑了才回来！」


    无梦一进门，就听见冯姑姑扯着喉咙开骂。


    她实在累得没有力气回话，把药袋往桌上一扔，乏力地往后院走去。


    「无梦，我在跟-说话-没听见吗？」冯姑姑拉长了脸，一把扯住无梦的胳臂，把她整个人拉转了过来。「哎哟，-衣服上沾了什么东西？黑乌乌的，-给我说清楚，到底干什么去了？」


    「我救了人一命。」她慢吞吞地说。那人活不活得成她也不知道，但她用尽全力救他是真的。


    「什么？-身上那不是血吧？！」冯姑姑皱起眉头往后退了一步。「沾了血的衣裳可是洗不干净的！我的大姑娘，-到底救了什么人？白白糟蹋-那身好衣裳了！」


    无梦翻了翻白眼。呵，这身缝补了无数次的衣裳是好衣裳？


    「那人我不认识，不过还好有赏钱喔！」她想起官差丢下的银袋还系在她腰里，便扯下来塞给冯姑姑，反正那男人家里看起来似乎满有钱的，这袋银子就当是她的赏银吧！


    「还好有赏钱，要不然谁来赔-这身好衣裳！」冯姑姑打开银袋瞧一眼，顿时眼睛一亮。「不错嘛，够咱们『育婴堂』一个月的饭菜钱了-怎么没问问那是什么人？说不定以后咱们有难还得靠人家接济呢！」


    「说的好听，是要我藉救命恩人的身分去向人家勒索吧？」无梦嘀咕着。


    「-说什么？」冯姑姑没听清。


    「没什么。」


    「快去把身子洗洗干净，顺便把丫头们统统叫出来吃饭了。」冯姑姑把银袋收进怀里，浑身透着欣喜。


    无梦感到后悔，她应该把银袋先交给安嬷嬷的。


    进后院前，她先绕过去瞧瞧安嬷嬷。安嬷嬷睡着了，呼吸低沈急促，不时夹着几声暗咳，她转过头深吸一口气，强忍下心酸的泪水。


    安嬷嬷是个快六十岁的老妇人了，十八年前，她的丈夫病死，独生女又嫁到遥远的南方，只剩下她孤单一人守着京里一幢大房子生活着。


    有天，她在河岸边看见一个浑身湿淋淋的女婴，上前察看发现尚存一息，心中怜悯疼惜不已，便把女婴救了回来，取名无梦，后来又捡到和无梦相同命运的晨星，她这才惊讶地发现原来民间有着可怕的溺女恶习。因为贫困人家生计不好维持，加上社会风气重陪嫁，女孩儿若没有丰厚象样的嫁妆，到了婆家便会被瞧不起，甚至还要受公婆、妯娌、小姑的气，为了女儿不受苦，不破费办嫁妆都不行，所以与其到那时候破产陪嫁，倒不如一生下女儿就忍痛溺毙，不养活算了。


    见溺女陋习渐成风气，安嬷嬷便捐了全部家产创建了这间「育婴堂」，把所有贫困人家不要的女婴收到「育婴堂」里养起来，接着请来新寡的冯姑姑帮忙照顾孩子，自己则四处奔走请求大户员外捐钱，就这样一直将「育婴堂」维持到现在。


    但是一个月前，安嬷嬷忽然染上了肺病，就这样一病不起，吃药也不见成效。王大夫告诉无梦，安嬷嬷的病恐怕好不了了。


    无梦心很痛，看见安嬷嬷逐渐消瘦蜡黄的脸，她的心更痛。


    今天看见一个陌生男子几乎死在她眼前，她都难受得不知如何是好了，要是最爱的安嬷嬷离开了人世，她不知道自己会难过到怎样的地步？


    「无梦，-怎么到现在才回来？可让冯姑姑骂惨了吧？」


    她怅然发呆时，看见圆润丰满的晨星紧张兮兮地朝她跑了过来。


    「那没什么，一天要是没听到姑姑骂人，还真觉得浑身不对劲呢！」她打起精神，无所谓地耸肩笑笑，转身往井边走去。


    「-怎么回来得那么晚？是不是偷偷溜去玩了？」晨星跟在她身后，一脸怀疑地问。


    「才没有！」无梦喊冤。「我今天可做了一件大事情，累得我差点没命。」


    「什么大事情？」


    「今天在回来的路上，遇见了一个失聪的男人，他没听见身后的马蹄声，结果硬生生被马撞倒在地，还让马蹄给重重踩了几脚！」


    「真的？」晨星瞪大了双眼。「后来那个人怎么样了？」


    「他伤得很重，一直吐血，我本来想扛着他进城看大夫，可是他又高又重，我根本背他不动，幸好后来有辆乌篷车经过，赶车的老伯帮着我把他送进城去，所以我才会弄到现在才回来呀！-瞧，我身上这些都是他吐的血。」无梦指了指胸前已经干掉的褐色血渍。


    「什么？！那是血呀！」晨星惊讶地倒怞一口气。


    「是啊，那人吐了这么多血，不知道他现在怎么样了？」无梦从未如此真实地面对过生死的问题，那男人带给她的震骇太大，让她觉得人的生命如此渺小脆弱，随时都有可能在天地间化为烟尘。


    「别想那些了，还是快把衣服换下来吧，万一那个人现在已经死了，可他的血却还留在-身上，想起来就怪可怕的。」晨星一脸见鬼的表情。


    「别诅咒人家了，说不定人家命长得很呢！」无梦没好气地白她一眼。


    「最好是这样。」晨星心中可不这么认为，一个吐了那么多血的人还能活下来，那真的是要菩萨保佑了。


    「开阳、摇光，-们怎么还在洗衣裳呀！」来到井旁，无梦笑着喊。


    「无梦姊，-回来啦！」坐在井边洗衣裳的两个十二、三岁小女孩儿无力地抬头苦笑。


    「-们都去吃饭吧，衣服我来洗就好了。」无梦边说边脱下自己身上的衣裳丢进水盆里，仅着肚兜在井旁坐下，一边挥手把两个小女孩赶去吃饭。


    「谢谢无梦姊！」小女孩如获大赦，欢天喜地地手牵着手跑出去。


    「无梦，-也真是的，现在天凉，穿这样洗衣服，要是病了还得了。」晨星忙进屋去替她取了一件衣服过来。


    「谢谢-了，晨星。」无梦笑着穿上。


    「安嬷嬷病着，花了不少药钱，现在咱们都要当心一点儿，要是谁病了，冯姑姑肯定不理的。」晨星在她身边坐下，帮着她洗衣裳。


    「安嬷嬷的病一直没有起色，我有点担心……」无梦咬住唇，不敢把「死」字说出口。


    「是啊，安嬷嬷病了那么久，也吃了那么多药，却怎么好不起来？」


    「王大夫说安嬷嬷得的是肺病，肺病很难医的。」


    「那就麻烦了。」晨星烦恼地皱眉。「-没听冯姑姑最近都在叨念着吗？说安嬷嬷每天吃药，都快让咱们『育婴堂』断粮断炊了，要是真没钱了，见哪个不乖的丫头就要把她卖掉，也不知道是真是假？」


    「当然是真的，冯姑姑那人才不管别人的死活呢！」无梦把沾血的衣服在盆中搓了搓，看着清水渐渐染了红。「我听说原来资助咱『育婴堂』最多的丘员外，已经举家搬往江南了，『育婴堂』少了丘员外的资助，加上最近被丢弃的女婴愈来愈多，『育婴堂』养不起那么多孩子，只好把大的往外送了-跟我是『育婴堂』里最大的孩子，我看第一个被卖的就是-跟我。」


    「不会吧？」晨星一惊，整个人呆住。


    「一定会。」无梦举着木棒捣衣，一下、一下，很用力。「既然被卖是迟早的事，只能期望冯姑姑把我们卖给好一点的人家。」


    「卖人为奴吗？」


    「我们这种父母是谁都不知道的孤女，当然只能卖人为奴了，我想冯姑姑不至于坏到把我们卖进娼门吧？」


    「无梦，离开这里我会害怕。」晨星一想到要跟从襁褓中就一起长大的好姊妹分开，她就害怕得不知如何是好。


    「没什么好怕的，我们在『育婴堂』里做的事，跟人家家里的奴婢所做的其实没什么两样，只不过换了个地方住，换个人管，就这样而已呀，没什么好怕的。往好的地方想嘛，也许离开这里以后，可以住进豪华大宅院也说不定喔！」她安慰晨星，也是安慰自己。


    「可是豪华大宅院里没有安嬷嬷和-呀！」晨星哽咽。


    无梦把衣裳从水中一把提起来，呆呆地任水顺着手臂滑下。


    「晨星，咱们本来是一出生就要被溺死的命运，不过安嬷嬷救了我们，让我们多活了十八年，这十八年来我们虽然吃不饱、穿不暖，可是却可以活得很快乐，这是上天多给我们的十八年，我已经很满足了。」她怔怔地盯着衣上那片确定洗不掉的血污。哎，最好的衣裳毁了。


    「这么说是没错啦，可是这样的快乐会不会只有十八年而已？离开『育婴堂』以后的日子会不会只剩下痛苦？」晨星一脸惨澹地说。「无梦，我真的很害怕，我不想跟-分开。」


    「我也不想跟-分开呀，晨星。」无梦转过头，看着晨星凄然的面容。「未来会怎么样，我们没有人知道，不要事情还没发生就净往坏处想嘛！既然能活得下来就要勇敢走下去，再害怕也没有用啊！」


    「无梦，我有-的一半勇敢就好了。」她无助得快掉泪。


    无梦知道晨星的毛病，她的情绪要是往下跌，就要立刻把她拉起来，否则她会一路跌到谷底去。


    「好了，别想那么多了啦！想太多会变胖喔！」她振作起精神，伸出湿淋淋的双手轻拧晨星圆呼呼的脸颊。


    「啊──-的手好冰！」晨星尖叫地往后缩，一个重心不稳，从小凳子上跌下来，一屁股坐在湿地上。「啊──臭无梦！-害我屁股湿了啦！」


    无梦见状，抱着肚子大笑。


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    那夜，无梦和晨星手牵着手蜷睡在床上。


    晨星梦见自己在一座豪宅大院中来回奔跑着，只有她一个人。而无梦梦见自己站在满天星斗的夜空下，有人站在她身旁与她手牵着手，她转头望，那人不是晨星，而是一个看不清面貌的男人。


    自幼在只有女人的「育婴堂」里长大的无梦，对一个突然出现在自己身边的男人感到有些不自在，不过她并没有畏怯的感觉，甚至觉得这个男人有点熟悉。他什么话都没有说，只是静静地牵着她的手，与她一同仰望着满天星光。


    无梦虽然看不清他的脸，却感觉得到他的眸光很温柔、很温柔，就像陪伴着灿烂星光的那一轮明月，无声地高挂在夜空，用柔和幽淡的月色极尽所能地照亮黑夜，令人安心。


    她不知道他是谁，但他温柔的眼眸奇异地抚平了她惶惑不安的一颗心。