第九章

    漫天大雪中，房扬古放火烧了小破屋，烈焰和灰烟在寒风中狂卷乱舞，燃烧出奇诡的颜色。


    房扬古将魏婴紧紧裹在貂裘里，带着她上马，冒着风雪继续赶路。


    一路上，魏婴说起话来总是有气无力，房扬古知道她还在为了昨晚的事情不悦，从这里到安邑城起码还有两天的时间，一直这样冷冷淡淡的他可受不了。


    「在这种荒山之上不会有客店，等会儿妳若是饿了，打些野味来吃好吗？」房扬古软语问道。


    魏婴连头也没有抬起来，淡淡地回答：「你想怎么做便怎么做。」


    见魏婴仍是这样爱理不睬，他便有意捉弄。


    「妳想吃什么？这种酷寒的天气里，野味不太好找，不过有样野味却在这个时候最容易生擒，妳猜是什么？」


    「什么？」魏婴表现得不感兴趣，但好奇心其实已被挑起。


    「冬眠的蛇。」


    魏婴猛地抬头看他，眼睛瞪得老大。「我死也不吃蛇肉！」


    「妳不吃蛇肉？这可麻烦了。」房扬古故作沉思状，接着说：「还有一种野味可以吃，烤刺猬，味道很不错。」


    魏婴的眉头、鼻尖全皱了起来，房扬古忍着笑，又说：「妳如果不喜欢刺猬，就烤野猫好了，要不然貂鼠肉也还可以吃……」


    魏婴的眼睛瞪得更大了。


    「你故意整我。」她终于忍不住，大声嚷嚷着。「那些东西怎么能吃？你吃吗？分明是故意整我的。」


    房扬古大笑。


    「妳总算有反应了，不过，我真的吃过刺猬的肉。」


    「骗人！」魏婴露出恐怖的表情。


    「真的，没有骗妳，当年和赵国陷入苦战时，军队的粮草坐吃山空，士兵到处打野味吃，有一天房云抓到了一只刺猬，把刺猬拋进热灰中烫掉牠的刺，然后把皮剥掉放进滚水里烫熟，能吃的肉不多，大概只有一口而已，当时我很好奇，要了一小口来吃看看，味道有点像山鸡，很有趣吧。」


    房扬古正经八百地叙述着，魏婴听得入神，眼睛发光，早已经把心里的不快忘得一乾二净了，反而兴致高昂地追问他。


    「你还吃过什么古怪的东西，再说给我听听。」


    这个话题引发了魏婴浓厚的兴趣，房扬古暗自一笑，他拥紧她，继续说：「其它也没什么特别的了，后来最常吃到的是山猪肉，不过肉质又老又韧又腥，很难吃，可是为了活命，也无从选择了。」


    「好可怜……」魏婴听得心疼不已。


    突然「忽喇」一声响，一只小鹿从积满雪的树丛中窜了出来，朝前奔去，房扬古一踢马肚，有意追赶，魏婴急忙扯住他，连声阻止。


    「不要，不要猎那只鹿，我不要吃鹿肉。」


    「现在不是心软的时候，天这么冷，妳再不吃些东西会受不了的。」


    「我们吃那个就行了。」魏婴往前面一棵大树指了指，那棵树上结着零零星星的野果，又小又绿。


    房扬古痛苦得皱起眉头。


    「那种野果很酸很涩，根本不能入口，妳饶了我。」


    「可是……」魏婴咬了咬嘴唇，嘀咕着。「那只鹿的眼睛看起来那么无辜、那么惹人怜爱，长相又和我们平常吃的家禽不一样，就算你猎了来，我也实在吃不下去。」


    房扬古拍拍她的头，妥协了。


    「好，没有关系，我们不找长得可爱的，也不找长得丑怪的，专找那些长得又蠢又笨的来吃，好不好？我的小公主。」他叹了一口长气。


    魏婴忍不住，噗哧一声笑了出来。


    「女人真是麻烦。」房扬古托起她的下巴，亲了亲她的冰凉的脸蛋，无可奈何地说：「堂堂一个少将军，所有男子汉大丈夫的骨气全在妳的手里磨光了。」


    魏婴笑着抱紧他，觉得心里暖烘烘的，尽管在这种风雪交加的荒山野岭，她也希望能就这样一直走下去，走一辈子也觉得幸福。


    雪停的那一天午后，房扬古和魏婴踏进了魏国的旧首都——安邑城。


    由于房扬古整整三天都末剃须，脸上冒出一大片青青的胡渣，守城的齐兵冷得躲在墙角缩头缩脑地看了他一眼，便放行了，竟没有认出他的身分来。


    房扬古挑了一家老旧的酒馆，问出魏士离大夫的宅第，便和魏婴直接找上门。


    魏士离的头顶光溜溜的，只有四周所剩无几的头发，在脑袋周围围了大半个圆圈，一眼望过去，活像打破在地上的一圈蛋黄。


    魏士离的身材矮小、其貌不扬，但却有尊者风范，他先是仰着头，狐疑地将房扬古从上打量到下，当一见到偎在房扬古怀中的魏婴时，脸色忽然大变。


    「妳……妳是……」他惊喊。


    魏婴朝他嫣然一笑，轻声软语地说：「魏大夫，我叫魏婴，是张馥张大哥让我们来投奔您的。」


    「魏婴……魏婴……」魏士离激动得面红耳赤，结结巴巴、语不成句地说。「妳是……那个……那个……魏婴吗？」


    魏婴只觉得魏士离滑稽的模样很亲切，忍不住想取笑他。


    「魏大夫，还有别的魏婴吗？如果您还认识别的魏婴，介绍给我吧，行吗？」


    房扬古也忍不住唇边的笑意。


    魏士离突然仰天大笑起来。


    「张馥他们已经找到妳了，这真是天大的好消息呀！」他红光满面、兴奋异常地说。「张馥他们现在人呢？没有陪你们一道来吗？」


    房扬古和魏婴对望了一眼，脸色暗淡了下来，魏婴垂首不语，房扬古沉吟了半晌，自怀中取出匕首递给魏士离，平静地说：「张馥他们都死了，张馥交给我这把匕首当信物。」


    「什么？」魏士离不相信的看着他们，讷讷地说。「五个人……都死了？怎么可能……他们是怎么死的？」


    房扬古觉得内疚，实在说不出他们是死于齐兵之手。


    魏婴怕房扬古为难，急忙替他说：「魏大夫，在我的身分暴露之后，大梁城的齐兵到处搜捕我们，张大哥原是要亲自带我到安邑来的，但途中为了保护我，不得已与齐兵交上手，齐兵人数众多，张大哥他们寡不敌众，所以……全都丧生了。」


    魏士离脸上的血色尽失，苍白得发青，他看看魏婴，又转头看看房扬古，又惊又疑。


    「我如何能信你们的话？」他茫然地摇着那颗半秃的头。「一个容貌与魏姬酷似的女子，自称是魏王和魏姬的女儿魏婴，然后……你、你又长得颇像那个齐国的少将军，叫什么来着，房扬古，对了，魏国的公主和齐国的少将军一起拿着张馥的匕首，前来投靠我，告诉我他们全都死了，这种事，你们说我如何能相信？我怎么知道你们是不是朋友，或者你们其实才是杀了张馥的敌人呢？」


    魏婴愣住了，她从来没想过该如何证明自己的身分，魏士离有充分的理由提出他的质疑。


    房扬古焦急地开口。「魏大夫，你可以不相信我，但是不能不相信她，她真的是魏婴，是魏王唯一留下来的一条血脉。」


    魏士离注视着魏婴，良久良久，眼前酷似魏姬的少女，使他陷入了回忆中。


    他叹气似地说着：「魏婴刚出生时，魏王曾邀我到魏宫赴宴，当时魏姬曾提及，公主的腹部腰间有颗血红色的痣，妳……可有吗？」


    「当然有。」魏婴大大松了口气，要这个证明实在太简单了。从小她就不喜欢那颗血滴般的红痣，没想到也有派上用场的一天。


    见魏婴回答得如此干脆，魏士离心中的疑虑立时消去了大半。


    「不介意我叫侍女验证一下吧？」魏士离的面色和缓了不少。


    「当然不介意。」魏婴点了点头。


    魏士离挥手唤来一名侍女，侍女将魏婴领到屏风后，不一会儿，便又带了出来，侍女恭谨地回复：「禀大夫，这位姑娘的腹上真的有一颗红色的痣。」


    一经确定，魏士离的戒心彻底去除了，他露出不像哭又不像笑的表情，用力握佳魏婴的手，眼中射出异样的光彩来。


    「总算，皇天不负苦心人哪！」


    魏大夫的府第，大厅中，炉火烧得正旺。


    几案上摆满了许多热腾腾的酒菜，魏士离、魏婴、房扬古分坐在案旁。


    魏士离朝房扬古举杯。客气地说：「有劳这位小将护送公主前来，敢问小将尊姓何名？」「在下……」房扬古迟疑着，怕道出姓名会惹来不必要的麻烦，只好冠上母亲的姓氏。「在下姓卞，单字古，在鬼谷山拜师学习兵法多年，很少下山。」


    魏婴深深望了房扬古一眼，顺着他的话说：「『卞古』救了我的命，从血案发生至今，一路上都是他照顾我。」


    「卞先生，你可算得上是魏国的大恩人了。」魏士离露出钦敬之情，急忙站起身一揖到地。


    「不敢当、不敢当，别喊我卞先生，叫我全名就行了。」房扬古请他坐下，面色微僵，身分一下子从魏国的大仇人变成了大恩人，自己听了都觉得惭愧。


    魏婴抚弄酒杯，浅笑不语。


    「卞先生，刚才真是冒昧，将你误认为是齐国的肩台古少将军，请多多包涵。」魏士离谦笑着，拱了拱手。


    「魏先生忒谦了。」


    魏婴的手指悄悄移向几案下面，在房扬古的腿上轻捏了一下，房扬古立刻按住她的手，尴尬地朝魏士离一笑。


    魏士离没发现两人怪异的举止，兴致勃勃地说：「卞先生在鬼谷山学习兵法，必然精通战略，目前我们魏国很需要卞先生这样懂得运筹帷幄的人，不知卞先生肯否帮忙？


    「我——早有此意。」房扬古望着魏婴，黑眸深邃悠远，缓缓说道。「想将齐兵逐出大梁、振兴魏国，其实并非难事。」


    魏士离听了惊喜万分，忙替房扬古斟满酒，谦虚地问：「卞先生有何良策？」


    「魏大夫曾出使何国？又与哪一国国君的交情较深呢？」房扬古反问。


    魏士离思索着，然后说：「自从魏国被齐国攻占以后，燕国太子对魏国的大夫颇为礼遇，我也曾亲赴燕国向太子致谢。」


    「太好了，燕国与齐国相邻，素来不睦，而目前齐国为保住魏国这块领地，将三成兵力移到魏国来，再加上与赵卫联军打了八年的仗，兵力削减不少，魏大夫可以前往燕国游说，引诱燕国太子『趁虚而入』，借机夺取齐国边境几个大城，我敢保证，以齐国目前的兵力，绝无反抗的能力。」


    房扬古一席话振奋了魏士离，但他仍有疑虑。


    「卞先生此计虽妙，但齐国的房扬古是极为难缠的人物，赵卫联军当初也想趁齐国大败魏国、兵力分散时好趁火打劫，没想到非但没捡到便宜，倒让房扬古吞并了不少领地，房扬古战胜赵卫联军之后，大出锋头，喧噪寰宇，此人恐怕是复国的一大隐忧呀。」


    听魏士离如此评论自己，房扬古微微地一笑，暗暗思索着该怎么回答，魏婴反而抢在他之前，笑盈盈地说：「魏大夫怎么长他人志气、灭自己威风呢？我瞧那个房扬古也算不了什么，又非三头六臂，凭我一个小女子就能摆平他。」


    魏士离不知其中缘由，听不出魏婴打情骂俏的语气，径自呵呵大笑起来，对魏婴赞赏有加。「果然是王室之女，说出来的话就是气势不凡，如果使出美人计，任凭房扬古如何骁勇，也是英雄难过美人关哪。」


    房扬古一脸尴尬再加上咬牙切齿的表情，惹得魏婴笑不可抑。


    房扬古清了清喉咙，不去理她，只对魏士离正色说道：「据我所知，房庆绪受了重伤，带兵迎战是不可能的事，而房扬古已经失踪了，短期间内不可能会出现，所以房家父子根本不足为惧。」


    「这个消息可靠吗？」魏士离半信半疑。


    「魏大夫尽管放心，这个消息千真万确、百分之百可靠。」魏婴插口说，仍兀自笑个不停。


    房扬古生怕魏士离起疑，随即转开话题。「魏大夫打算什么时候动身呢？」


    「自然是愈快愈好，我打算明天一早就动身。」


    房扬古交抱双臂、若有所思。「听张馥张大哥提起过，安邑城正加紧训练一支新军，我想与这支新军切磋征战攻伐之术，不知魏大夫以为如何？」


    「甚好，甚好！」魏士离拍手笑道。「有卞先生相助，魏军定将如虎添翼，待复国之后，定封你为魏国大司马将军。」


    「不，不。」房扬古犹豫了一下，深吸口气才说：「我并不要任何权位，我是为了魏婴才这么做。」


    魏士离其实早看出他们两人之间非比寻常的感情了，他了解地点了点头。


    房扬古握住魏婴的手，轻轻说：「就请求魏大夫答应我一件事，复国之后，我不要任何禄位，只要求魏婴能嫁给我。」


    魏婴垂下了头，柔情万斜，娇羞不已。


    魏士离呆望着眼前一对俊美璧人，心中一直有种说不出来的不对劲。


    「公主若与卞先生两情相悦，臣民等自然有成人之美，如此郑重其事的要求，似乎太过严重了些，哈……」魏士离笑说。


    房扬古忧心忡忡地望着魏婴，若魏士离知道了真相，他就会明白为什么自己要如此「郑重其事」了。


    魏婴深吸口气，很怕将来魏士离得知房扬古的身分之后，肯定不会像现在这样轻松谈笑，说不定也会和张馥他们一样反对他们到底，与其将来遭受阻挠，倒不如「先声夺人」，一旦生米煮成熟饭，谁想反对都没有用了。


    「魏先生，实不相瞒，我和……『卞古』已经成亲了。」魏婴正色地说。


    「真的吗？恭喜两位啊！」魏士离朗声大笑，取笑道。「怪不得看起来亲热得很，像蜜里调油似的。」


    魏婴羞得两腮晕红，房扬古则若有似无的笑了笑。


    「公主、卞先生，天已晚了，你们早点安歇吧。」魏士离站起身，说道。「待我明日亲赴燕国之后，回来再作商议，练军的校场就在城后的山麓旁，由魏密大司马带着躁练，明天我会亲自带你们前去，至于以后该如何强化作战技巧，就多多劳烦卞先生了。」


    房扬古沉稳地点点头。


    训练军队对房扬古而言是件轻而易举的小事，根本不足为虑，他心中所担心的，是将来自己的身分曝光之后，所必须面临的难题了。