第四章

    历经了一场八年的战役，房扬古带着与两国签订的盟约，以及疲惫的士兵，浩浩荡荡的回到了临淄城。


    齐国上下欢欣鼓舞，兴高采烈地挤在城门口迎接他。


    愈到王宫大殿，房扬古的心情就愈显沉重，事隔八年，不知道齐王还会不会记得当初将三公主许给他的那件婚事？


    如果在这八年之间，三公主并未出嫁，仍坚守与他的婚约，那么，他势必非要娶她不可了。


    想到这里，房扬古就觉得头痛欲裂。


    王宫大殿上，齐王不住地呵呵笑着，对房扬古的阵前立功赞赏有加，在一连串的战功表扬之后，便立刻将话题切入核心，直接提出为房扬古和齐珞补行婚礼的日期来，房扬古根本无法听清楚齐王说了些什么，只知道自己的未来将要毁在齐珞这个女人的手里了。


    房扬古一脸漠然地听着，心里很清楚自己是齐珞眼前的猎物，无论如何，她都会想尽办法吃了他，不会放弃。


    八年这么长的时间，齐珞居然能等得下来，面对这样的结果，实在令房扬古无法不感到吃惊和意外，他知道自己是掉进了一张密不透风的黑网之中了，想逃，没有那么简单。


    既是无法改变的事实，他也不想浪费力气去做任何无谓的抗拒了，或许是八年的战争磨钝了他的傲气与锐气，他闷不吭声的承受了下来。


    长期征战让房扬古觉得身心俱疲，他只想好好地休息，什么都不愿去想了。


    于是，整个临淄城张灯结彩，都在为房扬古和齐珞的婚礼大肆庆祝着。


    魏婴梳着马鞍髻，穿著大袖细腰的浅蓝色棉袍，手中握着竹简，斜倚在床上，她没有太多时间可以休息，正想抓住机会，在这寒冷的午后小睡片刻，没想到阿乔忽然间惊慌失措的奔了进来，吵醒昏昏欲睡的她。


    「阿婴，快醒醒、快醒醒，天大的消息呀！」阿乔气急败坏地嚷嚷。


    魏婴睡眼惺忪地看着阿乔，打了个哈欠说：「什么消息？大惊小怪的，难不成是少将军打了胜仗啦？」


    「差不多、差不多——」阿乔摇晃着发丝散乱的脑袋，模样状似女鬼，仍在惊天动地的叫着。「少将军不只打了胜仗，六天后还要迎娶齐国的三公主咧！」


    魏婴这一下惊得全醒了。


    「什么意思？」她扯住阿乔的衣领，猛眨着大眼问。


    「什么意思？意思就是不久之后，少将军就会带着少将军夫人回来了。」


    魏婴手中的竹简跌落在地上，震惊得瞪大了眼睛。


    「听懂了吧。」阿乔惋惜般地摇着头说。「我看妳呀，真以为反反复覆念这一箱书就能当少将军夫人哪，真是傻瓜，远在天边的少将军还能记得妳吗？在他眼里，妳只是一个路边捡来的小丫头，随便一句玩笑话就把妳骗得团团转，说不定，他早忘记还有妳这个人了，妳还傻傻的念这箱什么书啊！」


    魏婴掀了掀眼睫，灵动的眼睛里滚出大颗大颗的泪珠来。


    「少将军真的要成亲了吗？怎么会？」她不相信地喊着。


    「傻丫头，大将军已经受齐王之邀到临淄主持婚礼去了，这还假得了吗？」


    魏婴的心一直地往下沈，阿乔平时总是谆谆告诫她，要认清自己的身分，别对房少将军心存幻想，但她总是不睬她，径自堆砌着一块又一块幢憬的美梦，今天得到这个消息，已经证实阿乔所说的话没有错，美梦已经龟裂了。


    她觉得脊背骤然僵冷，绝望的感觉吞噬了一切，深深地感到万念俱灰。


    八年来，她咬着牙硬撑，每天就算在筋疲力尽的深夜，仍读着房扬古留下来的竹简，日复一日，年复一年，日夜想着房扬古对她说过的话，殷殷盼望着他回来，快将她和阿乔救出这个地狱般的牢笼。


    没想到苦苦想望了八年，竟盼到这个让她备受打击的消息，所有的企盼都毁于一旦，懂憬全都化为乌有了。


    她有一刻绝望得站不住，脑中拚命翻转着许多念头，为什么房扬古要将她带进这里来受苦？为什么给她一个玩笑般的承诺？整整八年来的折磨究竟算什么？


    她再也忍不住，「哇」地一声哭了出来。


    「阿乔姊，妳告诉我……这种日子到底要适到什么时候？」


    阿乔鼻子一酸，泪眼婆娑了。「阿婴，以妳的容貌，不怕嫁不到好人家，顶多再熬个一、两年，说不定大将军会准妳嫁出府去，可我就不同了，我生得丑。只怕这辈子……都得在这个下人房里度过了……」


    魏婴紧紧扯住阿乔的手，心疼不已。


    「不管怎么样，我都不会把妳一个人留在这里受苦，我们已经倒霉了八年，不能再倒霉下去了，阿灵虽然这几年得宠，谁能保证大将军会再宠她几年？嗯？」


    「妳说得对。」阿乔揩了揩眼泪，挤了个笑说。「阿灵这两年看妳看得很紧，只要是能在大将军面前露脸的差使，一定不让妳沾上边，妳知道这是为什么吗？我猜她肯定怕极了妳，怕大将军会看上妳的美色，夺走她正宫娘娘的地位。」


    「妳说什么呀。」魏婴蹙了蹙眉。


    「别不相信，阿灵自己就是这样引诱大将军的，而妳又比她年轻时美上好多倍，她怎么会不怕？换成了我，早怕死了。」阿乔正经八百地说。


    「我不会和她走一样的路。」魏婴的声音变得生硬。


    「防人之心不可无啊。」阿乔拿指尖点了点她的额头，语带警告。「她哪里能晓得妳的心思，所以妳还是提防着她比较好。」


    魏婴没有情绪去想阿灵的事，她满脑子全被房扬古娶妻的事占满了。


    「走吧。」魏婴无力的抬头望了望天，慢吞吞地说。「太阳快下山了，今晚不知道会不会下雪，咱们还有好多事要做呢——」


    听到房扬古回来的消息，魏婴不由自主地停下了生火的动作，一颗心怦怦乱跳了起来。


    所有的丫头、仆人们全兴奋地丢下手边的工作，好奇地冲向大厅，每个人都想看一看少将军夫人究竟生成什么模样。


    魏婴如坐针毡，恍惚地丢着柴火，终于忍不住站起身来，拍了拍手上的灰，不顾一切地跟着大家走了出去。


    阿乔忙将魏婴半拖半扯的拉回来，气急败坏地骂道：「妳疯啦！咱们上次不小心走出下人房，被阿灵打得半死的事都忘得一乾二净了吗？」


    「别拦我，我要去看看少将军，我要知道他是不是把我忘了——」魏婴泪盈于睫，拚命从阿乔手中挣脱出来，提着裙襬直奔大厅。


    阿乔怕她出事，忙跟在她身后。


    魏婴有太长的时间没有离开过下人房了，光是一个夹在下人房与大厅之间的花园，就让她转了老半天才转出去，当她远远看见一堆丫头、仆人挤在大厅窗边探头探脑，心下一颤动，整个人被一股莫名的力量牵扯着、迷茫地，完全听不见阿乔惊慌的喊声，一心一意只想冲上去、冲上去——


    远远的，她看见房扬古模糊的身影，轰然有泪冲进了眼眶，心中热血澎湃，思念令她顾不得一切，她像飞的一般，直直奔进了大厅。


    魏婴突如其来的出现，令原木喧嚷热闹的大厅顿时安静了下来，魏婴泪眼婆娑的看着房扬古，哽咽地喊了声：「少将军——」


    房扬古震动了一下，眼底闪过一丝困惑，仔细看了眼前的女子一眼，她身穿粗布衣、发丝零乱，脸上带着汗水与泪水，颊边还沾着些许黑黑的灶灰，虽然模样狼狈，却掩不住那种夺魂摄魄的惊人之美。


    魏婴的容貌震慑住了大厅中的两个男人，尤其是房庆绪，眼神万分惊讶地盯着魏婴，移也移不开。


    打扮得异常娇娆的阿灵，见魏婴冲进大厅里来，猛然吃了一惊，厉声怒喊：「楼婴！妳是什么身分，竟敢如此放肆，还不给我跪下！」


    房扬古惊愕地站了起来，想不到「她」竟然就是魏婴！


    阿灵的怒骂声惊醒了魏婴，这才突然意识到自己身在何处，她慌忙跪了下来，觑着大厅中所有的人，诚惶诚恐、恭恭敬敬地磕着头。


    「奴婢叩见大将军、少将军、大将军夫人……少将军夫人……」


    房扬古瞪大了眼睛看着魏婴，胸口被什么不知名的东西猛烈撞击着，他正想上前扶起她，忽然听见阿灵怒喊着：「来人哪，把她给我拖出去！」


    「谁敢动她！」房庆绪和房扬古同时出声喝阻。


    厅上的几个人一时之间都呆住了，房庆绪与房扬古冷冷对望着。


    房扬古的反应让房庆绪陡然间想起了魏婴的身分，这才知道她就是房扬古曾经向他提起过的那名小女孩。


    身穿狐裘的齐珞，敏感地注视着魏婴，魏婴绝美的容貌令她感到不安，坐在一旁的阿灵亦惊得面无人色，当她一听见房庆绪出声，就知道一直担心的事情果然就要发生了——来不及了——


    房庆绪很快地站起身，抢在房扬古之前走下座，将魏婴从地上扶起来，拉到自己身旁的位子上坐下，无视众人的目光，笑咪咪地问着魏婴。


    「妳是夫人房中的丫头吗？怎么我从来没看过妳呀？」


    魏婴尚不解人事，不懂房庆绪为何陰阳怪气的看着她，似乎想一口吃掉她。


    「奴婢是下人房里的丫头，还不配侍候夫人。」她战战兢兢地回答。


    房扬古心中一恻，他急着想知道，这几年来，魏婴到底过着什么样的日子？


    房庆绪拉起魏婴的手摸了摸、看了看，目不转睛的盯着她俏丽的脸蛋，只觉得她像极了遥远记忆中深深爱过的一名女子。


    「真是可惜了这双手，做了不少粗活吧？」房庆绪疼怜地问。


    魏婴没有留意房庆绪古怪的表情，只悄悄望了房扬古一眼，声音透着一股化不开的怨意。「奴婢出身低贱，承蒙将军府肯收留，做点粗活又算得了什么。」


    「从现在开始，妳什么事都不必做了，我会派两个小丫头侍候妳，好不好呀？」房庆绪公然在大厅上讨好魏婴，意图已经分外明显了，但魏婴仍不自觉，只是疑惑地看着房庆绪，不明白他为什么对自己那么好？


    房扬古冷眼看着房庆绪慰热的反应，心里一阵一阵发颤。


    房庆绪一边盯着魏婴的脸蛋，一边啧啧称奇。「台古，你看看，她长得还真像魏姬呀，真没想到，以前得不到魏姬，今天居然还能得到这个酷似她的女子，实在太意外了。」


    房扬古倒怞了一口冷气，他看见魏婴的脸色逐渐发白，多半忆起了自己爹娘惨遭灭门的记忆了。


    他的耳际轰轰乱响，魏婴一直以为杀她爹娘的人是齐国兵，如果让她知道，亲手杀了她父王、逼死她娘的人就是她眼前的房庆绪时，会怎么样？


    一定会恨他恨得发狂了！


    「公公。」齐珞忽然开口，眼神颇为惊疑。「府里怎会藏着一个连公公都没见过的小丫头？」


    「我正觉得奇怪。」房庆绪转头看了阿灵一眼，没好气地问：「我看是妳搞的鬼吧？」


    阿灵多半知道自己大势已去了，她脸色惨白地反问：「大将军莫非有意纳楼婴为妾？」


    「有何不可？」房庆绪不悦地皱眉。


    魏婴一听见「纳妾」两个字，惊恐地望向房扬古。


    房扬古深深吸气，心中五味杂陈。此刻，他无法当着齐珞的面阻止父亲的企图，怕自己对魏婴的过分关心会给她惹出祸来；齐珞是齐国的三公主，万一动念想对付魏婴，根本是件易如反掌的事，他也不是没有发现，齐珞的视线从魏婴出现起就一直没有从他身上移开过，他咬着牙，不动声色，极力思索着该用什么方式阻止这件事。


    房庆绪喜孜孜地问魏婴：「大将军要纳妳为妾，可好？」


    「不可以。」房扬古冷冷地打断，咬了咬牙说。「爹要纳谁为妾都行，唯有楼婴不成。」


    「为什么？」房庆绪脸色一沉，瞪着成天和自己唱反调的儿子。


    房扬古临时想出了借口，不疾不徐地说着：「和赵王签订停战盟约时，我曾答应过赵王，他若送我一块封地，我便送他一名绝色美女，而楼婴……就是我打算送给赵王的人。」


    魏婴如遭雷极，只觉得天地变色，一颗心狠狠地往下沉陷，并不知道这是房扬古为了救她才顺口胡诌出来的话。


    房庆绪脸色发青，恶狠狠地说：「挑别人去，楼婴我要定了。」


    房扬古轻笑了两声。「爹，这只怕由不得你，停战盟约是我签的，战争是我打赢的，爹该不会想为了一个楼婴而坏了大事吧？」


    房庆绪气得眼前金星乱迸，一句话也说不出来，房扬古以为目的达成，正想松口气，没想到却听见魏婴开口说道：「奴婢不想去赵国那么远的地方，再怎么说，留在这里当大将军的姬妾也比去那种陌生的地方好。」


    房扬古惊愕得跳了起来，不敢置信地盯着她。「妳胡说些什么？」他低吼。


    魏婴的意识恍惚，只觉得内心深处一阵刀刺般的剧痛。她咬着唇朝房扬古跪下，凄怆地看着他和齐珞，低语着：「奴婢还没有机会恭贺少将军的新婚之喜——」


    魏婴眼中的忧伤和惆怅令房扬古浑身一颤，只听见她低低吟诵着——


    「女曰鸡鸣，士曰昧旦；子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与鴈；弋言加之，与子宜之。宜言饮酒，与子偕老：琴瑟在御，莫不静好。如子之来之，杂佩以赠之；知子之顺之，杂佩以问之；知子之好之，杂佩以报之。」


    房扬古听出来了，这是「诗经」中用来祝贺新婚夫妻的句子，他凝视着魏婴忧伤的眼神，想起多年以前，他对她说过的那些玩笑话，无端的感到心痛。


    齐珞冷眼看着魏婴，不需费力去猜，也看得出魏婴与房扬古之间不寻常的关系，她藏不住妒意，丝毫不领魏婴的情。


    「我和少将军的婚姻不需要一个小丫头的祝福，我真想不到，将军府里的丫头竟然还读过诗经，这倒是一件有趣的事。」她冷笑。


    魏婴愕然，愣愣地不知该怎么回话，只好低下头不敢吭气。


    房扬古按捺不住，语气带着怒意，反嘲了回去。「我要求楼婴多念些书，是要让她知道，一个女子除了容貌之外，还必须懂得知书达礼，否则我也不会考虑将她送给赵王了。」


    想不到这句话并没有伤到齐珞，反倒严重刺伤了魏婴，她愈来愈相信，房扬古要她念那么多的书，原来是早就预备好要将她献给赵王的了。


    「再怎么知书达礼，奴仆毕竟还是奴仆，就算攀龙附凤了，也永远只是个姬妾而已，当得了正室吗？」齐珞鼻中发出一声轻哼，语气咄咄逼人。


    房扬古听了，顿时怒不可遏，他霍地站起来朝外走，一面对魏婴大喊：「楼婴，跟我来，我说过回府之后要考考妳……」


    「不必考了。」魏婴打断他的话，痛苦和绝望已让她失去了神智。「我绝对不去赵国，我愿意当大将军的妾。」


    见房庆绪面有得色，房扬古欲在胸口许久的怒气瞬间爆发了，他气得理智尽失，一把将魏婴从地上抓起来，蛮横地将她拉出大厅，穿过众人惊异的目光，然后一路拖向花园静僻的角落里。


    「你干什么？」魏婴奋力从他手中挣脱，委屈地大喊。「我不是你的东西，凭什么让你送来送去——」


    「傻瓜。」他柔了柔她的头，叹了口气，耐心解释着。「妳难道听不出来，我是为了替妳解围的吗？怎么可能把妳送给别人呢？我只是不希望妳真的被我爹看上而已。」


    魏婴疑惑地瞅着他的眼睛，从他眼中找到了熟悉的温柔，这才相信他没有骗她，但是现在替她解了围又能怎么样？徒增她的痛苦罢了。


    「事到如今，被谁看上都不重要了。」她的心疼得很难受，无奈又无助。


    「怎么能说不重要！」他握住她纤细的肩，一接触到她半忧半愁的晶莹眸子，禁不住心一动，他怞口气，柔声说。「这么多年没见到妳，想不到……妳已经长这么大，也变得这么美了，我有很多优秀的部属，找机会，我会替妳物色一个好男人，让妳当正室夫人，好吗？就当是这几年我没有好好照顾妳的补偿。」


    魏婴痛苦得闭上眼睛，泪水自眼角溢了出来。


    「不用费心了，任何人我都不想嫁，我也不当什么正室夫人，我才不在乎，就把我丢在下人房一辈子吧。」她止不住话音里的抖颤。


    「妳已经不是小孩子了，说话别这么任性。」他轻哄着。


    「你也知道我不是小孩子了，又为什么对我说这些话？」魏婴哭出声来，怨他不懂她。


    房扬古蹙着眉，一头雾水，不了解自己所说的话有哪里不恰当？


    「到底怎么了？这几年来，妳是不是吃了很多苦？当时离开并不知道会拖了八年才回来，妳一定气我把妳丢在这里任由阿灵欺负吧？」他轻轻执起魏婴的手，魏婴突地奋力甩开他，把那双粗糙的手紧紧藏在身后。


    「我所吃的苦不是你能了解的……」她的泪水扑簌簌地滚下，凝视着他俊朗的眉目，心狠狠怞痛着。「自你走后，我没有一天不盼望着你回来，就算吃再多的苦我也不怕，但是……终于等到你回来的这一天，你却……带着少将军夫人回来……我……我……」她再也忍不住，扑进他的怀里，放声大哭。


    房扬古怔呆了——


    他万万没有想到，这个初初长成的少女，竟对他——


    他的脑中一片混沌紊乱，八年当中，他虽然也时时牵挂着她，但是那种感觉仍然还停留在对待一个小女孩的感觉里，并没有特别或异样的情愫，但是现在，她已不再是双目圆滚滚、黑漆漆的活泼女娃娃了，她浓密的睫毛覆盖在柔媚的眸子上，微微贲起的、鼓胀的胸脯，柔软亲昵的贴在他身上，一股少女特有的体香刺激着他的感官神经，让他感到前所未有的撼动。


    她伏靠在他的胸前，轻轻战栗着，就像只刚出蝙的蝴蝶，脆弱得令他心疼，他忍不住，轻轻环抱住她的肩膀，忍不住，掌心逐渐加重了力量，他无力抗拒这种软玉温香的诱惑。


    一阵杂沓的脚步声传来，其中夹着房庆绪说话的声音——


    「公主，到那边找找吧！说不定到下人房去了——」


    「房大将军，这女孩我不喜欢，你要收了当妾或是献给赵王都随便，不过最好趁早做个了结，省得我心烦。」齐珞气冲冲地接口。


    房扬古如梦初醒，他急忙推开魏婴，生生遏止住那份遐想，飞快地摀住魏婴的嘴，示意她别出声，等脚步声渐渐走远，他握住她的肩，压低声音正色地说道：「公主的妒心很重，我若过分关心妳，她肯定起疑，妳要清楚一件事，她和阿灵不同，杀妳就像捏死一只蚂蚁一样简单，我当然会尽力保护妳，但是，妳自己更要提防她，答应我好吗？」


    「她是齐国的公主？」魏婴凄凉地一笑。「我的身分不也是魏国的公主？若不是你们齐国人，我的命运又何至于此，反正，我只是一个亡国奴……」


    房扬古脸色一变，急促地打断她。「除了我，妳不能对任何人泄漏身分。」


    「你们齐国人实在欺人太甚了，灭了我的国家，又害死了我的父母，你却独独救了我的命，是想替你们齐国的人赎罪吗？」魏婴抬头怒视着他，眼底涌起一层悲哀，她缓缓地，朝后退开几大步，一个字一个字、清清楚楚地问：「你虽然救了我，能保护我一辈子吗？」


    房扬古惊愕地看着她，寒风吹拂着她凌乱的发丝．她眼中充满了难以描绘的情绪，忽然间，她一旋身，往下人房的方向拔足狂奔。


    房扬古怔了怔，立刻跟在她身后追了上去。


    魏婴一踏进下人房，看见房庆绪、阿灵和齐珞全站在井边，而阿乔正跪在地上接受问话。


    魏婴垂下眼睫，慢慢地蹲身行礼，眼角悄悄瞥了一眼齐珞，齐珞的表情严肃锐利，眼神冰寒。她咬了咬下唇，小心翼翼地回过身，转进厨房里去。


    阿灵很懂得见风转舵，一看见魏婴想搬柴火，立刻冲上去抢下她手中的柴，亲亲热热地说：「妳没听大将军吩咐吗？今儿起，妳不用做这些个粗活了，我马上命人给妳收拾一间房，好让妳搬进去，啊！」


    魏婴惊疑地与阿乔对望一眼，不知道阿灵葫芦里到底卖着什么药？


    房扬古这时走进下人房来，一双双怪异的眼神立刻朝他投射了过去。


    魏婴定定凝望着房扬古，心中有道细细的伤口，随着呼吸而隐约地怞痛，她眸中有火，燃着心碎后的痛苦和绝望。


    她怞口气，毅然地豁了出去，回身便对房庆绪清楚而明晰地说着：「大将军若真心喜欢奴婢，请快将纳妾的喜事办了吧，这种苦日子，奴婢实在不想再过下去了。」


    房扬古愕然、征征地看着魏婴。


    「好、好、好！」魏婴所表现出来的「迫不及待」，让房庆绪误以为她真有多迷恋自己，忍不住哈哈大笑起来，得意非凡。「择一吉日，我便将妳收房，妳要几个丫头尽管开口，我全都依妳。」


    魏婴深深吸口气，她现在只觉得烦、很烦。


    「我不要几个丫头，从小都是阿乔姊照顾我，我只要阿乔姊一个人就好。」


    「就这么简单吗？还有没有呀？」房庆绪目不转睛的盯着她，大献殷懃。


    「没有了，暂时还没想到，想到了之后再告诉你。」她刻意牵了牵唇角，露出一抹甜美的笑容。


    比母亲还美上三分的魏婴，不需矫柔造作，一个单纯的微笑，就足以令房庆绪神魂颠倒了。


    开始懂得擅用女人天赋的魏婴，看在阿灵和齐珞这两个女人眼里，无不感到恐惧和害怕，除了阿乔，没有人能揣摩得出魏婴幽微的心事。


    「你看见啦？」房庆绪傲然地转过头对房扬古说道：「不是我不放楼婴，是楼婴坚持要跟我，我看你打算送给赵王的美女还是另选他人吧！」


    魏婴的唇角噙着一朵若有似无的笑，淡漠地望着房扬古。


    房扬古紧抿着唇，僵立着，像一尊泥塑木雕。