第三十四章 万年冰洞

    村长说：“在那座燃烧的冰山深处。”


    典狱长说：“冰，怎么会燃烧呢？”


    村长说：“我亲眼见过一块燃烧的冰。”


    邋遢博士问道：“燃烧的冰山深处有什么？”


    村长说：“据说有着召唤冰雪的力量。”


    霍桑说：“我们一定会找到的。”


    几天之后，霍桑他们重新上路了，爱斯基摩村长感到茫然若失，他们走出很远，还看到村长站在原地目送着他们。


    纳努克对爱斯基摩村长大声喊道：“我还会回来的，我要带你们去南方。”


    霍桑用GPS纬度定位仪定位，他们的目标是北纬90°，也就是北极点。


    冰暴来了，风把一片片的碎冰刮起来，打在他们的脸上，刀割般疼痛。这些冰片甚至把衣服也撕开一道道裂口。风像野兽在嚎叫，雪橇狗的叫声却像是从很远的地方传来。连嘴唇都冻在一起了，用雪揉搓可以解冻，但是等到开始暖和起来时，会痛得火烧火燎。


    经过一天的艰难跋涉，他们越来越接近北纬90°，每个人的心情都很激动，一路上，霍桑不断的定位纬度，迎风冒雪又挺进了几个小时，他们历经艰辛，终于抵达了世界的尽头——北极点。霍桑、临风、朵拉、典狱长、邋遢博士、罗格将军、伊贺、痛苦之王、吉斯、鲁力高、小巴尔、纳努克，一行十二人站在北极点，极夜之中，几点寒星挂在地平线上，脚下是白茫茫的冰原。


    朵拉拢着嘴巴大喊：“喂……”


    罗格将军说：“很多人都会把国旗插在这里吧。”


    霍桑拿出Iridium卫星电话向古特船长说：“我们已经到达北极点。”


    古特船长在电话中说：“你们要找到水晶洞的入口，据说是在一座冰山之上。”


    典狱长拿出一个矿产探测仪，邋遢博士测得极点的最低气温为－90°C，这是目前人类在全球地面上观测到的极端最低气温，打破了前苏联科学家在南极东方站测得－89.2°C的绝对最低气温记录。在如此低的气温下，人的声音可以在4英里之外传播，也就是说，朵拉大喊一声，在6公里之外的人完全可以听到。


    在这种极端的气温下，还可以产生一种冰冻奇观，简直就像魔术一样神奇。


    邋遢博士摘掉口罩，哈出一口气，吐出的热气立即结冰，一个不规则的冰球在空气中凝结，悬浮了几分钟，缓缓地消失。朵拉见状，觉得非常好玩，她也向空中吹出一个冷气形成的圆圈，霍桑在空中制造出一个十字架的形状，轻轻地拿在手中。


    典狱长手中的矿产探测仪发出响声，大家循着响声向前走，前方出现一座高耸入云的巨大冰山，冰山露出的一角仅仅是整座冰山的十分之一，由此可见这座冰山有多么大。霍桑推断，在冰山之下应该有一座岛屿，岛屿低于海平面，常年的冰冻使得岛屿和冰架连接在一起。这座冰山呈蓝色，估计持续存在了上万年，属于永久性海冰。


    痛苦之王对这座蓝色的冰山感到好奇，他摘掉防寒手套，用手指去触摸，邋遢博士大声提醒，但是为时已晚，痛苦之王的一根手指已经和冰冻在了一起。邋遢博士用力去拽，啪的一声，手指像脆弱的冰棍似的断开，痛苦之王面露惊恐，看着冰壁上的半截手指。


    霍桑让临风和伊贺准备攀爬冰山寻找洞口，俩人换上防滑鞋，手持冰镐，腰间挂着一捆强力绳，系好十字扣，他们俩人像比赛似的攀爬上冰山，大家呆在原地等待，朵拉抬着头担忧的看着，过了一会，临风和伊贺登上了山顶，临风用卫星电话对霍桑说：“没有找到洞口，不过我们发现了……”


    霍桑急忙问道：“什么？”


    临风说：“我们在冰山顶上看到了一朵花。”


    霍桑问：“什么样的花？”


    临风回答：“一朵十字形状的花。”


    临风和伊贺顺着原路从冰山上下来，他们用折叠铲挖下了一株开花植物，霍桑看后说这种植物叫做十字花，属于地衣类的水培植物，可以从冰雪中获得水分，在珠穆朗玛峰海拔高达6350米的地方也发现了这种绿色星形植物。


    霍桑对典狱长说：“水晶洞口估计被冰封住了。”


    典狱长说：“那怎么办？”


    霍桑说：“除非把冰山劈开。”


    典狱长说：“不可能！”


    邋遢博士看着那株十字花，十字花的根系上还挂着一些白色的冰，他摘下一块冰给霍桑看，俩人仔细观察，窃窃私语的分析着什么。邋遢博士查看着地面，地面除了冰还是冰，空无一物。


    霍桑点起一根火把，高高举起，众人不解其意，只是看着他。邋遢博士点点头，霍桑将手中的火把指向地面，一会儿，地面上的冰竟然燃烧起来，一道火线缓慢的向冰山移动，腾的一下，火光四起，冰山开始燃烧起来。


    巨大的冰山熊熊燃烧，烈焰冲天，在夜幕中显得非常壮观。


    有一种冰块会燃烧，叫做可燃冰。邋遢博士在十字花根系上以及地面和冰山上都发现了可燃冰，可燃冰呈白色，形似冰雪，类似于固体酒精，可以直接点燃，其学名叫天然气水合物。可燃冰的能量密度很高，主要分布在海底和冻土带，据估算，世界上天然气水合物所含的有机碳总量相当于全球已知煤、石油和天然气的两倍，储量够人类使用1000年。


    冰山上的可燃冰渐渐燃尽，因为热胀冷缩的缘故，巨大的冰山咔嚓一声裂成了两半。大家走进冰山裂缝，冰山上还有未熄灭的火焰，借助火光，可以看到半山腰上有一个倾斜的洞口。


    大家稍事休息，穿上钉鞋，拿出冰镐，冰爪，系上8字环，锁扣上挂好强力绳，攀登到洞口，往下面一看，这个冰洞非常深，在射灯的照耀下发出七彩的光芒。


    霍桑说：“这个冰洞估计有着上万年的历史。”


    邋遢博士说：“矿晶物质多存在于这样的洞穴中。”


    吉斯说：“这下面，除了水晶，估计还有钻石。”


    痛苦之王说：“那我们就发财了。”


    典狱长说：“最主要的是找到那块陨冰。”


    罗格将军说：“陨冰，难以置信。”


    霍桑说：“有什么奇怪的，彗星就是尘埃包裹着的巨大冰体。”


    邋遢博士说：“太阳死亡以后，变成白矮星，过20亿年，太阳就会变成一颗巨大的钻石，继续在太阳系闪闪发光。”


    大家在冰洞周围用钢钎打了一圈安全楔，吊下一根主绳，安装好升降设备，众人纷纷滑下冰洞，每下滑一段距离就钉入很多安全楔，然后抽出主绳悬挂在新的安全楔固定圈中。冰洞有些地方是垂直向下的，有些是倾斜的，这使得众人更加的小心翼翼，一旦一个人脱落，其他人也会跟着一起掉进这深渊。霍桑初步估算，这个冰洞应该是世界上最深的冰洞，地球上目前超过1000米深的洞穴有61个，超过千米的冰洞寥寥无几。他们在这万年冰洞中感到一种强大的时空沧桑感，觉得像是钻进了时间隧道，看见的全是上万年高龄的蓝色老冰，这些冰几千年来从来都没融化过，而且，越是深层的冰，形成的年代越古老。


    蓝冰中的动物尸体永不腐烂，朵拉喊了一声，大家顺着她手指的方向，看到下方的冰壁中有一只海豚，海豚被包裹在冰中，还呈现出跳跃的姿势。继续向下，大家看到周围的冰层中有很多鱼，鱼儿新鲜如初。


    洞壁上丛生着很多冰花，有的地方还生出一些冰蘑菇，大家都感到累了，下降到一个巨大的冰蘑菇上面准备休息一会，这个冰蘑菇看上去很牢固，就像是一个巨大圆桌的桌面放在一个倾斜的冰柱上。


    洞穴探险者不仅要具有高超的技术，还要合理地分配体力，充分利用各种地形进行休息。


    众人刚刚站稳，冰蘑菇就发出一阵轻微的摇晃，霍桑喊了一声糟糕，冰盖渐渐倾斜，众人像压跷跷板一样，用身体的重量控制着冰盖的平衡，只要稍不小心，冰盖就会滑落，而他们就可能一起掉下去摔成肉酱。


    霍桑说：“我喊123，每人都迈一小步，大家都走到中间，1……对，就是这样。”


    众人屏住呼吸，在霍桑的指令下走到冰蘑菇的中间位置，还未来及喘口气，冰盖咔嚓一声断裂了，大家同时喊叫起来，一起坠落，幸好腰间都系着着强力绳，这使得他们全部悬在空中，一个个惊魂未定，然而更糟糕的是，钉入的安全楔因为猛烈下坠的原因依次从冰壁上脱落，每脱落一个就发出“嘣”的一声，而他们也随之猛地下坠一点，最后只剩下上方的一个安全楔没有脱落……


    在这千钧一发之际，大家低头看到冰洞的下方有很多黑线正在缓缓地上升，令人恐惧的是那些黑色线状的物体并不是附在冰壁上——而是在冰层之中一点点地向上钻。


    朵拉说：“那些是什么东西呀，好可怕。”


    典狱长问道：“这个世界上，难道有什么生命能够在坚冰中钻来钻去？”