第一章 惊变

    七月初三。


    烈日下，一匹快马在山间疾驰，马蹄声在山谷间轰响，如迅雷般一掠而过。


    马上是一个浑身鲜血的武士，头盔早已丢弃，颌下虬髯被血块凝成一片，背上仍插着一把断箭。当行到一个悬崖跟前，战马一声悲鸣倒地，武士腾空而起头也不回，冲到崖边朝上大喊道：“快开门，有紧急军情禀报！”


    过了片刻，一圈光晕向四周扩散开来，空气似乎被扭曲了一样，慢慢呈现出不同的景象。悬崖前方的万丈深渊，竟然变成了一片极大的平原，一座雄伟的城池逐渐显现出来，城墙上刻着三个大字——东陵府。


    城楼上的士卒一阵骚动，一面向上飞禀，一面同时升起闸门，急忙将武士迎进城内。


    这名武士名叫裘杉，是东陵道紫壶关的一员偏将，幼年时曾经跟随一名游方术士学过几年武技，多年苦练下来，在东陵道也算的上是小有名气。尽管离真正的名门弟子相差甚远，还是被东陵府兵马大元帅高庸涵看中，召到军中效力，几年下来屡立战功，可谓是勇贯三军。但是看到裘杉的模样，两旁围观的百姓眼中充满了惊恐，一种不安的情绪弥漫开来。


    此时，一群人从长街的尽头疾步走了过来，当先一人不过三十多岁年纪，身穿一袭兰袍大袖飘飘，颇有些道骨仙风的味道。裘杉一见此人，面露惊喜，一直强撑着身体的信念瞬时松动，身子一晃瘫倒在地上，口中却叫着：“历天师，你居然赶回来了，东陵府这下有救了！”


    那历天师急趋上前，从怀中掏出一粒丹丸塞进裘杉口中，沉声道：“先别着急，有话回王府再说。”回头吩咐随行弟子：“先扶裘将军回府。”


    回到王府后，历天师将下人悉数摒退，只余下两个完全包裹在黑衣之下的神秘人，坐在一旁一言不发。


    裘杉已然缓过气来，狐疑地望了两个黑衣人一眼，向历天师问道：“厉天师，这二位是？”


    “是我请来的朋友，不用顾忌。”


    裘杉点了点头，从怀中掏出一个竹简，递了过去：“天师，蕴水族出动高手，于五日前丑时突然攻击紫壶关，幸亏高帅早有防范，血战后击退强敌，但是自高少帅以下，战死的将士有五百余人。第二天，蕴水族大军三万人将紫壶关团团围住，紫壶关守军不过八千，高帅连派数人突围求救，均被蕴水族高手击杀。”


    说到这里，裘杉连声长叹，继道：“苦战两日后，连关内百姓都上了城墙，高帅眼看不敌，命我回东陵府报信，眼下只怕紫壶关已经危在旦夕了。”


    “嗯，此次东陵道的变故，只不过是大乱的开始而已，其实早在十几年前，盛世衰亡之际就已注定。”历天师走到裘杉身旁，用手按住他的肩膀，目光中忽然闪过一丝不忍，“如今连大衍国都已覆灭，更何况是东陵道？你虽然勇武过人，逃过了蕴水族的追杀，可还不一样要死？”


    裘杉骤闻此话，一呆之下，猛然间感觉内心一痛，体内灵念被三根尖刺连环击碎，心神顿时失守。裘杉一声暴喝，座下木椅顷刻间粉碎，凝聚最后一口真气一口鲜血如刀一般劈出，历天师急退，左掌挥出挡在身前，指间一枚戒指忽然变成一面盾牌，将血箭挡在身外。而裘杉双目圆睁，眼神中尽是不可思议，大叫一声倒地而亡。


    历天师叹了口气，走到裘杉尸身旁边，从裘杉的心口起出一把小刀，低头看了看衣襟上被血箭击出的破洞，心中明白，既已出手再也无法回头了。


    那两个黑衣人自始至终都未曾动过，裘杉一死，其中一人用极其怪异的语调说道：“历山，好好准备一下，东陵王叶帆应该很快就回来了。”说完两人身影越来越淡，渐渐隐入虚空之中。


    “这次重始宗谋划良久，时机把握的如此精准，东陵道定然是保不住了。”历山回忆起以前同叶帆的宾主相得，心里默念着：“叶帆，你最好别回来，我实在是很难对你下手！”


    就在裘杉死后的第二天，东陵府的百姓如同往日一般，忙着各自的事情，突然有人喊道：“快看天上！”[]


    周围的人纷纷仰头，就见一团放出红光的五彩云霞，从西边飘了过来，在朵朵白云中间十分醒目。这朵云彩形状十分独特，前面竖起一个高高的尖角，中间是椭圆形的红晕，后面拖着几条尾巴，就像一只巨鸟一样，速度极快。


    人群中有人认得这团云彩，大声欢呼：“这是王爷的雁仙舟，是王爷回来了。”顷刻间，东陵王叶帆回到东陵府的消息传遍全城，给了百姓极大的宽慰，因为叶帆的归来，也就意味着东陵道不会再有危险了。


    雁仙舟停在城东上空，只见金光一闪，这团云彩变做一只小小的纸雁，被一个身着紫袍的中年男子收入怀中，一群人缓缓落在地面上。


    百姓纷纷围了过去，一个年长老者向那个紫袍人深施一礼，欣喜问道：“王爷，你总算赶回来了。”跟着又向紫袍人身后的那十几个面色冷竣、神情高傲的灰衣道士施了一礼，“这些想来就是天机门的众位仙师了吧？”


    这紫袍人正是东陵王叶帆！


    南洲大陆的东陵道，与北洲大陆的帘川，以及赤炎洲大陆的鄢阙古国，并称为大衍国的三大藩国，受封于大衍国建国之时，距今已达千年之久。鄢阙古国早已被毁，至今已有数百年了。自前年大衍国覆灭之后，一分为二，成为南州国和北州国，浮云城、帘川的先后失守，使得东陵道成了人族的三大聚集地之一。


    叶帆对于大衍国的覆灭，痛心之余又十分担心，害怕东陵道也被殃及。果然，在今年的五月十二，重始宗派人前来招降，叶帆严辞拒绝后，连夜动身前往太河源寻求天机门的帮助。经过一个月的周折，总算请来了修真者助阵，也算是多了一分把握。


    当下叶帆对老者笑道：“不错，这些正是天机门的仙师。”这一下，无论是官员士卒，还是平民百姓，都长舒了一口气。因为在普通人眼里，修真者都被传的神乎其神，可以上天遁地、呼风唤雨、移山填海，是无所不能的。


    彷佛是为了印证传说，其中一个年轻的道士突然凌空而起，浮在空中，手捏法诀，口中念念有词，不一会在城上空形成了一片极大的云彩，将烈日隔开。跟着取出一面令旗，大喝一声令旗隐入空中，一阵微风吹来，原本燥热的东陵府登时倍感凉爽。百姓中不知是谁带头，大声鼓掌叫好，士气为之一振。


    “哼，华而不实，不过是些雕虫小技而已，比起咱们究意堂的三代弟子都颇为不如。”藏身在王府内的两个黑衣人之一，看着在空中作法的天机门弟子，很不屑地说到。


    “不然，久闻叶帆是人族内难得的人才，居然知道借天机门弟子的手，来鼓舞民心士气，单凭这一点，就足以看出此人足智多谋。”另一个黑衣人端着酒杯，悠然说道：“要不是宗主有令，我倒有意结交此人。”


    “别乱想了，老七！等会一旦动起手来，我负责解决天机门那帮小子，你盯着历山对付叶帆，一旦不对劲，索性连历山一起杀了。”


    “放心吧，六哥，精铸鬼工流虽然有些实力，但在我究意堂眼里还算不得什么。至于叶帆，今天是死定了！”


    正说话间，历山已经把叶帆等人迎进府内，叶帆丝毫没有察觉出异样，拉着历山的手，一路有说有笑，欣喜之情溢于言表。


    东陵王府很大，相传最初修建时曾得到了天机门的指点，后世又不断加以修葺，逐渐分成东、西两大建筑群。东边以亭台楼阁为主，辅以九曲回廊，错落有致。尤其是王府正殿，以岭南绿海的紫檀木所建，四周的檐角上，镶嵌着千灵族赠送的月萤石，使大殿内冬暖夏凉，晚上则发出堪比月光的萤光。西边是一个极大的花园，里面种植着奇花异草，据说其中甚至还有几株仙草，每年四季均散发出不同的香味。西边的花园和东边的宫殿，彷佛一阴一阳，契合的十分自然，俯看各处则隐隐暗含天象，可见当日布局的巧妙。


    东陵道世代都有一个传言，说在王府地下也有一座宫殿，里面不知有多少奇珍异宝。这个传说曾引来了一些宵小的贪心，甚至不乏修真者的窥探，但是从来没有人见过，也就仅仅成为了闲时的谈资。


    叶帆引着天机门的修真者来到正殿，将其中一个面容苍老的道士奉为首座，然后吩咐下人奉上茶果，一番忙乱，转头为那位老道介绍历山：“这位历天师，乃精铸鬼工流大师，制作的各式机关精巧无比，这次有他相助，胜算又要多出几分。”


    “精铸鬼工？在我们天机门眼中，不过是旁门左道，不提也罢！”说话的这名老道，是这帮天机门弟子里的主事，号权变真人，是天机门宗主权机真人的师弟，为人极其自负。如今的机关学几大流派，均出自天机门，尽管已经过去了数百年，天机门仍然以宗师自居。所以，权变真人对历山的天师称号大为不屑。


    叶帆一脸尴尬，看了历山一眼，却发现历山有些神情恍惚，似乎对权变真人的话漠不在意，心中微微有些奇怪，于是换了一个话题问道：“历天师，不知近来局势如何？”


    历山深吸一口气，彷佛下了极大决心似的应道：“正要向王爷回禀，昨日裘杉回报，说蕴水族围困紫壶关，一同还带来了一样东西，请王爷过目。”跟着冲门外的弟子喊道：“把盘子端上来！”


    一名青衣男子，端着一个朱漆木盘，木盘上盖着一个红绸，走到历山面前躬身将木盘递给历山。历山接过来，慢慢走到叶帆面前，弯腰将木盘举过头顶：“王爷请看！”


    叶帆暗自奇怪，怎么历山今天的行为如此古怪？


    伸手揭开红绸，木盘上摆着的，赫然是裘杉的人头！