第五章 朋友还是敌人？

    病人轻轻地动了一下，法官一下冲到床边，对哈尔说：“我来替你吧！”


    哈尔离开床边，法官取代了他的位置，也用手指头摸着队长的脉搏。


    这样，当队长睁开眼时，他最先看到的就是这个好心的大善人那张焦虑的挂满泪珠的脸，他最先感觉到的就是法官搁在他手腕上的温暖的手。


    “谢谢你，法官，”他说，“我总是得到你的帮助。”他看到了兄弟俩，就问道：“认识了吗？”


    “还不完全认识，”法官说，“我们一直在为你担心，还没来得及互相介绍。”


    “那么，与哈尔·亨特握握手吧，那是他弟弟罗杰。孩子们，认识一下辛达·辛格法官，我最亲密的朋友。你救我的命这已经不是第一次了。你是用什么办法，辛达？”


    “没什么，我的朋友，”辛格法官用他那柔和悦耳的嗓音回答，“只不过知道该做什么而已，可罗明，诸如此类。”


    “法官是个很谦虚的人，”克罗斯比对兄弟俩说，“我希望你们当时能好好瞧着，将来万一碰到中毒之类的事，就知道该如何处理了。”


    “是的，”哈尔说，“我们当时是好好地瞧着了的。”


    他还想说，“如果不是我们好好瞧着，你现在已经完蛋了。”但话到了舌尖上，他又忍住了。毕竟，任何人都可能犯那种错误——在注射器里装错了药水。一定是个误会。这个令人愉快的小个子法官有什么可能的理由要害死队长呢？


    当然，如果有谁真想害死队长的话，那的确是个好办法：伤口上已经有了箭毒存在，如果再往这个地方注射另外的箭毒，谁也不能说这不是毒箭上带的，即使做尸体解剖也不会搞得清楚。哈尔驱散了这个坏想法，小个子法官看到病人醒过来后的满面笑容就是一个明证：他对朋友一片忠心。


    “辛达，你知道了一定会高兴的，”——队长的声音现在有了点劲儿——“孩子们将要帮我的忙，一起搜捕偷猎匪徒。”


    “很好，”法官满面笑容，“但是，我满怀敬意他说，恐怕两个孩子对付不了那一帮帮杀戮成性的匪徒吧。”


    “一般的孩子当然对付不了。这两个可不是一般的孩子，他们这方面的经历非常丰富。他们的父亲是一个著名的动物收集家，他教会了他们在艰苦的地方如何生活；他们活捉了不少野兽，甚至大的——你不记得了，报上还报导过他们在月亮山捕到了一头价值５００００美元的白象？”


    “同偷猎匪徒作战，与抓野兽可有点不一样。”法官委婉地暗示。


    “这他们也有过经验，不管怎么说，他们还有３０个助手——现在正在路上。”


    “什么时候到？”


    “明天中午。”


    这个消息像是使小个子法官触了电似的。


    “噢噢噢，我该走了。我要到内罗毕去，刚才是顺路来看看你。我必须走了，不然深夜之前我就赶不到了。马克，好好照顾自己。真倒霉，你挨了那一箭，你刚才说的那帮匪徒在哪儿动手？”


    “我刚才没说呀。他们的营地在正西，大约七英里远。”


    “祝你们的行动能成功。我真希望能与你们一道去，但我明天很忙。孩子们，很高兴认识你们。留点神！记住，这儿可不是纽约的长岛。”他朝兄弟俩甜甜地一笑就走了。


    “你们今天累了一天，”队长说，“该休息了，不用再为我担心——我会好的。你们的房间是三号，没锁，你们就进去吧，别拘束。如果需要什么，就跟队员们说。”


    他们从队长的小房出来时，刚好看到一辆小汽车开走，那肯定是辛格法官。但有点不对头，汽车不是朝北驶上通往内罗毕的公路，而是向正西驶去。


    他们眯着眼看着朝西下的太阳驶去的小汽车，直到它消失在森林的后面。罗杰不安他说：“那个家伙做的事总有点可疑。”


    小房——非洲人称为“板达”——很舒适，实际上，对两个孩子来说几乎是非常豪华了，在这以前，他们在月亮山的时候一直是住在帐篷里。小房里有一间很大的起居室，放着大椅子，你可以靠在上面，看茅草屋顶，上面爬着壁虎，它们一会儿就抓到一只苍蝇，还有一间卧室、两张床、一个大澡盆；有一间是食品储藏室。最妙的是有一个宽敞的大门廊，里面放的有轻便折椅和一张餐桌。


    厨房是一间单独的小屋，在住房的后面约３０英尺远。一个土著男孩跑来问他们晚饭想吃些什么东西。


    在露天地里吃饭真开心，朝外望去是一幅由蓝色的远山、小丘和山谷组成的风景画。最高的山峰是乞力马扎罗峰，１９，０００英尺高，覆盖着白雪和冰川的顶峰是整个非洲大陆的最高处。


    “它看上去有点像马特洪峰①。”罗杰说。


    ①瑞士—意大利边界上阿尔卑斯山的一个著名高峰，海拔４，４７８米。


    “是的，但要比马特洪峰高出差不多一英里。”


    “我敢说，那上面一定冷得要命。”


    “从我们坐的地方到那里，就相当于从赤道到冰岛——在气候上就有那么大的差异。”


    “有人上过峰顶吗？”


    “啊，有。如果从另外一边上的话，还不是那么困难。但如果从这一边攀登的话，１９６４年以前，还没有人敢攀登过。”


    “这我不感到奇怪，看上去陡得像堵墙。后来谁上去过？”


    “两名皇家空军人员。光爬上去就用了５０个小时，比两天两夜还长。他们正是顺着这面墙似的陡壁往上爬，就像苍蝇似地紧贴在石壁上，小心着每一个立足点和手攀点。睡觉是站着睡——在岩石缝中楔人钢桩，然后把自己绑在桩上。有一个晚上做噩梦——他扭动身子，把桩也弄松了，幸亏他醒得及时，不然就要掉到５０００英尺的悬崖下。”


    太阳已经离开了山谷，但仍然照耀着乞力马扎罗的雪峰，使它显得光彩夺目。白色变成了粉红色，随着太阳越落越低，粉红色变成了血一样的红色，慢慢地，越来越暗，最后消失在星光灿烂的苍穹之下。


    有胆量在夜间光临营地的那些动物开始来到了。小房周围的草地由于平常浇水保养，所以草长得很好，这就引来了食草动物。你可以听到一阵阵隐隐约约啃嚼的沙沙声，兄弟俩拼命睁大眼睛，也只模模糊糊地看到一些条纹。


    哈尔取来了望远镜朝发出声响的地方望去，真妙，这玩意儿能使人看得更清楚，在晚上也如此。


    “斑马！一大群。”他说。


    “其他的声音是什么？”罗杰说，“像流水一样的声音，”他拿过望远镜朝发出流水声的地方望去，一个庞然大物赫然耸现在他的面前，那么近，几乎都可以摸得着似的。“一头象，正在拧开水龙头。”


    “你算了吧，”哈尔说，“那是说着玩的。”


    “不，是真的，你自己看看吧！”


    透过望远镜，哈尔模模糊糊地可以看到，这头大象真的在用长鼻子的前端手指般的突起在拧水龙头，刚开始水慢慢地流，后来就哗哗地冲了出来。


    它把长鼻子弯到水龙头下接水，然后抬起头，张大嘴，举起长鼻，将水抛下喉咙。它一次又一次地重复这个动作。哈尔估计它喝了五、六加仑的水。


    喝足之后，它又开始了另外的节目：它用长鼻子不断地把水抛到身上，冲洗身上的灰尘。洗完澡之后它高兴地哼着鼻子，悠哉游哉地消失在黑暗之中。水龙头却还在开着。


    “我们去把水龙头关上，”哈尔说，“我们不去队长就会去，但他现在还起不了床。”


    “这不危险吗？”罗杰说，“你不知道水龙头周围还有什么东西在游荡。”


    “胡扯！你也大胆小了。”


    “呵，是吗？我想，你是一点也不害怕罗，那么，你怎么不去呢？”


    “好，我去，让你瞧瞧，你这只胆小的猫仔！”


    哈尔走出门廊，来到草地。没带望远镜，看得不清楚，又不能再返回去拿手电筒——不过又何必麻烦呢！他完全可以凭声音判断出水龙头的位置。


    但他没发觉他那喜欢恶作剧的弟弟已经从门廊的另一边爬了出来，正跟在他的身后。


    他小心翼翼地择着路穿过草坪，来到水龙头跟前，摸到了龙头，拧紧。


    他刚要转身往回走，猛听得身后一声野兽的咆哮，吓了他一跳，他只感到背上一阵阵地发麻。本能告诉他，应立刻躲回室内、关上门。他像羚羊似地跳回门廊，他突然想到得把罗杰也带进室内。在黑暗中他摸到刚才罗杰呆的地方，可是罗杰不在，嗯，他准是听到了那一声咆哮，已经躲进室内了。哈尔立刻进屋，插上可以把野兽拒之室外的那扇门。


    “罗杰，你在这儿吗？”


    没有回答。


    “罗杰，你在哪儿？”


    一阵野兽吼叫般的笑声从门廊里传来，是一只爱笑的鬣狗？不，是他那坏透了的弟弟。


    “你这个小坏蛋，进来！”


    罗杰进来了，还在笑，哈尔也忍不住笑了。


    “原来是你，你这个淘气鬼！”他不会轻饶这个小坏蛋的，他一把抓住罗杰，把他按在一张椅子里，企图把他的头按向膝盖，好好地揍他一顿屁股。


    他过去做得到，而现在不行了，罗杰已经很有劲，他根本按不住。罗杰挣脱了哈尔的巴掌，掀翻了哈尔的椅子，一下就骑到哈尔的背上，吓得一只老鼠吱吱叫着溜跑了。


    “行啦，小伙子，”哈尔笑着站了起来，“这一次就算了，以后再收拾你。我想睡觉了，明天还够我们忙的。”


    他们要上床的时候，罗杰吸了吸鼻子。


    “这房间真闷气，一股老鼠味儿，你不想打开窗户吗？”


    “队长说过不行，豹子会爬进来的。”


    “他小心谨慎，所以他才这样说，不大可能发生这种事，是吧？”


    “我不想冒这个险。”


    “那就打开我床上方的这扇小窗怎么样？”


    “那豹子也进得来。”


    “离地那么高！”


    “你不知道豹子能跳高？”


    罗杰不出声了，躺了一会儿，另一只老鼠——也许还是刚才那一只——在地板上跑了过去。


    “我不喜欢这儿的气味，”他终于宣布说，“我要打开这扇窗户！”


    哈尔睡意矇眬他说，“好吧，你这小傻瓜，打开吧。如果进来一位客人，你可别吓着了！”


    罗杰打开小窗，然后躺下，盖上毯子，很快就进入了梦乡。