第13节

    “在这一点上精灵并不很清楚，”格兰妮说，“但你必须雇用她，这很重要。”


    “没问题，”微忒矮夫人道，“大学里留不住佣人，你知道，留不久。到处都是魔法。还渗到这儿下头来，你知道。特别是图书馆，那些魔法书，它们全在那儿。说起来昨天还走了两个顶楼的女佣呢，说她们再也受不了了，睡觉的时候不知道自己第二天早上会变成啥样，日子简直没法过。高阶巫师倒是能把她们变回来，你知道。但总有点不太一样。”


    “当然，嗯，精灵说这一位在这方面不会有什么问题。”格兰妮严肃地说。


    “呃，只要她能扫地擦桌子，这儿总有活给她干。”微忒矮夫人有些迷惑不解。


    “她甚至还自带扫帚。精灵们是这么说的，嗯。”


    “这可帮了大忙。这位年轻的小姐什么时候到？”


    “噢，很快，很快——精灵是这么说的。”


    女管家脸上闪过一丝怀疑的阴影，“精灵们通常不会提到这种事情。在哪儿这么说来着，到底？”


    “这儿，”格兰妮道，“看，白糖和这条裂缝之间的这一小撮茶叶。对吧？”


    她们四目相对。微忒矮夫人确实有不少缺点，但她的强硬是勿庸置疑的，否则也统领不了大学底下的世界。然而格兰妮能把一条蛇给瞪趴下；几秒钟之后，女管家的眼睛湿润了。


    她懦弱地说：“没错，俺猜你是对的。”说着从胸窝里摸出条手绢来。


    “很好。”格兰妮往后一靠，把茶杯放回杯托上。


    “年轻女孩儿只要肯卖力气，这儿的机会可多着呢。”微忒矮夫人道，“俺自己就是从女佣做起的，你知道。”


    “谁不是呢。”格兰妮含含糊糊地说，“现在我得走了。”她起身去拿帽子。


    “可是——”


    “赶时间。重要约会，非常紧急。”格兰妮一边跑下楼梯一边回头喊道。


    “我这儿还有一捆旧衣服——”


    格兰妮停下来，她的本能奋力想要控制局面。


    “有黑天鹅绒的吗？”


    “对，还有些丝绸的。”


    格兰妮不太确定自己对丝绸是不是真有好感，她听说那东西是毛虫拉出来的，不过黑天鹅绒的吸引力非常强大。最终，忠诚占了上风。


    “先放着，我也许会再来拜访。”她一边喊一边冲下楼梯。


    老太婆砰砰砰地大步踩在光滑的石板路上，惊得厨师和帮厨的女佣四散奔逃；她冲上楼梯来到院子里，滑到草地上，披肩在身后飞舞，靴子在鹅卵石上击出火花。一来到空旷处，她立刻撩起裙子飞奔起来，很快便转过一个弯，来到大学门前的广场，两只靴子尖叫着向前漂移，在石头上留下一道长长的白色划痕。


    她刚好赶上艾斯卡从大门跑出来，眼里还噙着泪。


    “魔法失灵了！我能感觉到它，可它就是不肯出来！”


    “或许是你太心急了。”格兰妮说，“魔法就像钓鱼。跳来跳去、激起水花是钓不到的，你得静静地等待，让它自然发生。”


    “然后每个人都笑话我！甚至还有人给了我一块糖！”


    “那你还算有些收获。”


    “格兰妮！”艾斯卡责备道。


    “喏，你还指望什么？”她问，“他们不过是笑笑而已。嘲笑伤不了人。你走到首席巫师跟前，在所有人眼皮底下卖弄一番，他们笑笑就算了。这个结果还不错。你干得挺棒，没错。糖吃了没？”


    艾斯卡板着脸，“吃了。”


    “什么味儿的？”


    “太妃糖。”


    “我受不了太妃糖。”


    “哦，”艾斯卡说，“我猜你指望我下次弄块薄荷味儿的？”


    “少挖苦人，我亲爱的好小姐，薄荷没什么不好。把那个碗递给我。”


    格兰妮已经发现，住在城里还有一个好处：很容易搞到玻璃制品。配制比较复杂的药剂时，玻璃器皿是必不可少的。过去她只有两个选择，要么跟矮人买，那价格简直是敲诈；要么找最近的玻璃匠，运来的东西总是裹在稻草里，就这样最后到手的也常常是堆碎玻璃。她也试过自己吹玻璃，但这总害她咳嗽，吹出来的东西模样倒是怪有趣的。在城里就不一样了，炼金术欣欣向荣，这意味着满商店的玻璃家什你想买多少就能买多少，而且身为巫女，她总能谈个好价钱。


    格兰妮全神贯注地看着黄色的蒸汽顺着迷宫般扭曲的管道前进，终于浓缩成一大滴黏糊糊的液体。她拿起一把玻璃勺，干净利落地接住它，再小心翼翼地把它倒进一个小玻璃瓶里。


    艾斯卡眼泪汪汪地看着她。


    “啥东西？”她问。


    “名字叫做‘跟你没关系’。”格兰妮用蜡把软木塞封好。


    “是药水？”


    “可以这么说。”格兰妮揽过笔墨纸砚，挑出支笔，小心翼翼地写了张标签。她伸长舌头，涂改了好几次，还不时停下来回忆怎么拼写。


    “给谁准备的？”


    “赫拉帕斯，玻璃匠的妻子。”


    艾斯卡擤擤鼻涕，“就是那个不怎么吹玻璃的玻璃匠，对吧？”


    格兰妮的视线从桌子上方射向艾斯卡。


    “什么意思？”


    “昨天她跟你说话的时候，她不是管丈夫叫两星期一次老先生来着？”


    “呣，”格兰妮小心翼翼地写完标签：“纳一品托水希失，加一嘀在沓的搽力，及得川宽讼的依弗，要饱正梅有克人来。”


    总有一天，她对自己说，我得跟她谈谈这事儿。


    这孩子迟钝得让人惊叹。格兰妮接生的时候她打过好多次下手，还曾经负责带格兰妮的母羊去跟老南尼·安纳普的公羊约会，可她竟然至今还没琢磨出什么结论来。格兰妮不太清楚自己究竟该怎么办。想跟她讲讲吧，时机似乎老不对头。她有些疑心，或许在内心最深处，自己是觉得太尴尬了。她感到自己就像个兽医，知道怎么钉马掌、怎么医马、怎么养怎么挑，可对于该怎么骑马却只有最最粗浅的一点点认识。


    她把标签贴在玻璃瓶上，再细心地用白纸包起来。


    是时候了。


    “还有一个办法可以进大学。”她瞟了眼艾斯卡，小家伙正拿研钵捣草药，满脸的不高兴，“巫女的法子。”


    艾斯卡抬起眼睛。格兰妮让自己露出一个稀薄的微笑，开始写另一张标签；对于格兰妮而言，写标签从来都是魔法中最困难的部分。


    “不过我猜你肯定没兴趣，”她继续说，“这条路算不上特别光彩。”


    “他们嘲笑我来着。”艾斯卡嘀咕道。


    “没错。你说过了。你当然不想再来一次了。我能理解。”


    除了格兰妮手里笔尖的刮擦声，屋里一片寂静。最后，艾斯卡问：“这个法子——”


    “呣？”


    “能让我进大学？”


    “当然。”格兰妮傲慢地说，“我说我找到了一个法子，不是吗？而且是个很好的法子。你不用费心上课，可以随心所欲到处转悠，谁也不会注意你。你简直就像个隐身人——而且，嗯，而且你还能实实在在地干些事儿。不过，当然，人家那么嘲笑你，你肯定已经没兴趣了，对不？”


    “请再来一杯茶吧，维若蜡夫人？”微忒矮夫人说。


    “小姐。”格兰妮道。


    “抱歉，您说……？”


    “是维若蜡小姐。”格兰妮道：“三块糖，谢谢。”


    微忒矮夫人把装糖的小碗推到格兰妮跟前。尽管她非常期待巫女来访，但这次拜访确实费了不少糖。糖块在格兰妮周围总是活不长。


    “对身材很不好，”她说，“还有牙齿，俺听说。”


    “我从来就没什么身材可言，再说我的牙自己会照顾自己。”格兰妮说。不幸的是，这话半点不假。格兰妮满口坚韧不拔的牙齿让她饱受折磨，在她看来，这种牙对巫女而言无疑是个巨大的缺陷。她实在妒忌山那边的同行南尼·安纳普，此人在二十岁前就成功地摆脱了所有牙齿，结果赢得了老巫婆才能享受的信用。当然，这意味着你得喝不少汤，但你也能得到不少尊敬。此外还有肉疣的问题。南尼不费吹灰之力就把脸弄得像装满大理石的短袜一样，而格兰妮自己试过了所有道听途说的法子，却连鼻子上那颗对巫女来说必不可少的肉疣也没整出来。有些巫女把运气都占光了。


    “呣？”她意识到微忒矮夫人的小喇叭广播正在放送。


    “俺说，”微忒矮夫人道，“那个小艾斯卡丽娜可真是个宝。她把地板打扫得一尘不染，一尘不染。什么活都能干。俺昨天还跟她说，俺说，你那个扫帚简直就像个活物，你猜她怎么说的？”


    “我实在想象不出。”格兰妮虚弱地说。


    “她说灰尘怕它！你能想象吗？”


    “是的。”格兰妮道。


    微忒矮夫人把自己的茶杯推到她跟前，冲她腼腆地笑笑。


    格兰妮在肚子里叹口气，眯起眼睛，向未来那不怎么干净的深处望去。毫无疑问，她的想象力已经开始衰竭了。


    1加仑＝4.5461升。——译者注


    即隐喻。——译者注


    这是个非常可敬的组织，事实上代表着城里主要的执法机构。行会每年都会获得一个配额，即社会可接受的盗窃、滋事和暗杀水平；作为交换，行会以绝对而终极的方式确保非官方的犯罪被迅速扑灭，事实上不仅是扑灭，而且是被戳死、绞杀、分尸，并且装在各种纸袋里扔到城市周边。这被普遍视为一种节俭而文明的安排，只有少数心怀不满的人——也就是说那些被骚扰或暗杀，却不肯把这当作自己应尽的社会责任的人——除外。这还使城里的窃贼得以拥有安排良好的职业结构、入门考试和同城里其他行业类似的职业行为守则——由于这些职业的差距其实并不那么明显，他们很快就变得与大家非常相似了。——原注。


    古代盖尔或不列颠人中的牧师。威尔士及爱尔兰传说中，他们是预言家和占卜家。——译者注


    妇女常用鲸须做裙撑。——译者注


    扫帚沿着走廊飞快地扫啊扫，激起好大一团团灰尘。假如你仔细看，就会发现灰尘好像被吸进扫帚里头去了。假如你再仔细些，还会发现扫帚柄上有些奇异的纹路，与其说是刻上去的还不如说是粘在了上头，而且它们还在你眼皮底下不断变幻形状。


    可惜没人来看。


    艾斯卡坐在一扇又高又深的窗户前，盯着窗外的城市。她比平常更郁闷，所以扫帚也拿出加倍的力气向灰尘进攻。古老的蜘蛛网化为虚无，蜘蛛绝望地催动八条腿逃命。墙里的老鼠紧贴在一起，小腿抵在洞壁上。蛀虫在天花板上的房梁里拼命挣扎，可还是被无情地从自己的隧道中吸了出来。


    “你还能实实在在地干些事儿，”艾斯卡道，“哼！”


    不过也并非完全没有好处，这她不得不承认。吃的很简单，但分量够足，而且她在房顶那儿还有个房间，这实在挺奢侈，因为她可以在里头一直躺到早上五点，按格兰妮的标准那简直就是中午了。工作确实不难。她只需要一开始打扫打扫就行，法杖很快就会弄清该干些什么，然后她就可以在一边玩儿，等法杖把活干完。要是有人靠近，法杖会立刻倚到墙上，摆出一副若无其事的样子。


    问题是她一丁点儿巫术也没学到。她可以在下课后溜进空荡荡的教室，黑板上总画着些图形，高级课程过后地板上也有，可这些形状对她毫无意义。而且还很难看。


    它们让艾斯卡想起塞门书里的画。它们仿佛是活的。她眺望着安科－莫波克的屋顶，开始着手推理：写下来的东西只不过是大家说出来的词语，把它们夹在纸张中间直到它们变成化石为止。（碟形世界里，人人都知道化石。有那么一段时间，造物主还没想清楚自己到底要造点什么，于是就在更新世百无聊赖地胡搞一气，那些大块大块螺旋形的贝壳和造得很差劲的生物就是那时候留下的。）而人说出的词语不过是真实存在的影子。但是，有些东西太了不得，你没法完全把它禁锢在词语里头，而这些词本身也太过强大，没法用书写完全驯服。


    这么说来，有些书写会一心希望变回那些东西。想到这里，艾斯卡自己的脑袋也已经成了浆糊一样的东西。但她敢肯定，真正有魔力的词就是那些愤怒地扭动、极力逃跑变身的词。


    它们的模样怎么看都不是良善之辈。


    她又想起了前一天的事儿。


    事情挺古怪。


    大学的教室是按照漏斗的原理设计的，一排排的座椅——碟形世界最伟大的巫师们的臀部已经把它们磨得光可照人——从高到低成梯形往下，中心是个工作台，还有几张黑板和足够画八元灵符的一块地板。座椅底下有许多死角，艾斯卡发现它们是很好的观察点，可以从巫师学徒的尖角靴后头看见老师。课堂非常宁静，老师低沉的嗡嗡声柔和地飘浮在她头顶，像格兰妮种植特殊草药的园子里那些恍恍惚惚的蜜蜂发出的声音。她从没见过任何真正的魔法，似乎永远都是词语。巫师好像非常喜欢词语。


    但昨天不一样。艾斯卡坐在满是灰尘的暗处，试着施些最最简单的魔法。就在这时，她听见门开了，靴子重重地踏在地板上。这本身就很稀奇。艾斯卡对时间表了如指掌，来这间教室的通常是二年级学生，而他们这会儿正在健身房听疾风约法尔讲初级消解咒语呢。（锻炼身体对魔法学生没什么用处。所谓健身房是间被一根根铅棍和花楸木包围的大房子，新手可以在里头练习高级魔法，而不会对宇宙的平衡产生严重破坏。当然，这并不意味着一定能避免对他们自己产生严重破坏。魔法对笨蛋毫不怜悯。有些蠢笨的学生算运气好，还能走着出去，其他的只能装在瓶子里往外运了。）


    艾斯卡从木板中间一瞅，那些不是学生，他们是巫师。根据他们的袍子判断，地位还挺高。爬上讲台的家伙艾斯卡更是不会认错。他像个线拴得太紧的木偶，重重地撞上了讲桌，还心不在焉地道了声歉。那是塞门。谁的眼睛也不会那么像热水里的两个生鸡蛋，鼻子还擤得红彤彤的。对于塞门而言，空气中的花粉含量永远都是无穷大。


    艾斯卡突然发现，抛开他对整个造物的过敏反应不谈，要是好好给他理个发，再上几堂课纠正一下举止，塞门其实还挺帅气。这个想法很不寻常，艾斯卡把它储藏起来，准备今后进一步研究。


    巫师们一落座，塞门就开始说话。他拿出自己的笔记读起来，每次结巴的时候，所有巫师都异口同声地为他补上那个字，简直身不由己。


    过了一会儿，一支粉笔从讲桌上飞起来，开始在他身后的黑板上写写画画。艾斯卡对巫师的魔法已经很有些了解，知道这是件非常非常了不起的事儿——塞门才来大学几个星期，而大多数学生到第二年年底都还掌握不了小悬浮术。


    伴随着塞门的声音，这一小截粉笔吱吱地在一片黑色上溜过。即使不结巴，他的演讲技巧也很成问题：他会把笔记掉到地上，还经常说错，老是嗯嗯啊啊的。在艾斯卡看来，他压根儿没说出个什么名堂。许多短语渗到她的藏身之处。“宇宙的基本质地”就是其中之一，她不明白那是什么玩意儿，也许他指的是棉布，又或者是法兰绒？而“可能性矩阵的不稳定性”她简直摸不着头脑。


    有时候他好像是在说，除非被人思维，否则什么东西都不存在，而世界之所以存在完全是因为人们不断地想象它。可接下来他又好像在说什么存在着很多世界，全都差不多，全都好像是在同一个地方，但又被一层阴影分隔开来，这样所有可以发生的事情都能有个地方发生。


    （这一点艾斯卡倒还有些体会。自从她打扫过高阶巫师的洗手间，或者说自从法杖在艾斯卡检查小便池的时候干完那活儿起，她就有些怀疑或许真是这么回事。根据小便池的构造，再加上哥哥们在家里火堆前洗澡时给她留下的模糊印象，艾斯卡形成了自己的“比较解剖学基本原理”。高阶巫师的洗手间是个不可思议的地方，有真正的自来水，好玩的瓷砖。最重要的是，还有两面巨大的银镜子面对面地嵌在两堵墙上，这样，照镜子的人就能看到自己的样子不断地重复再重复，直到小得看不见为止。这是艾斯卡第一次接触到“无限”这个概念。不过我们扯远了，还是回到刚才的问题上来。她之所以对塞门的这番话有些兴趣，就因为她老有些怀疑，无数镜中艾斯卡里的一个，视线尽头的那个，好像在冲她招手似的。）


    塞门的话让她有些困扰。有一半时间，他似乎是在说世界的真实程度就像个肥皂泡，或者像个梦。


    粉笔在他身后的黑板上吱吱地前进。有时候塞门必须停下来向巫师们解释某些符号，艾斯卡觉得他们总是因为一些傻乎乎的句子激动不已。之后粉笔又开始写写画画，像颗彗星划过黑暗，在身后留下一串粉尘。


    窗外的天空中，光线渐渐褪去，教室越来越暗，粉笔的字迹开始发光。在艾斯卡看来，黑板好像并非黑色，而是根本不存在，它只是在世界上切掉的一个方形的窟窿。


    塞门继续讲解。世界是由无数细小的东西组成的，它们的存在只能由它们不在这一事实确定。魔法可以把这些不断旋转的虚无的小家伙串在一起，把它们变成星星、蝴蝶和钻石。一切都是由虚无构成的。


    好玩的是，他似乎觉得这种事很让人着迷。


    艾斯卡只觉得房间的墙壁变得像烟一样轻薄而缥渺，仿佛墙里头的虚无正在扩张，准备吞噬把自己定义为墙的那个东西。本该是墙壁的地方出现了那个熟悉的平原，寒冷、空旷、闪闪发光，远处还有古老残破的小山。雕像般静止的生物正往下看。它们的数量增加了好多。无论怎么看，它们都很像聚集在灯火周围的飞蛾。


    一个重要的区别在于，和那些注视着塞门的东西相比，飞蛾的脸即使凑近了看也像大白兔一样友好。


    这时，一个仆人进来点亮了灯。那些生物消失了，变成完全无害的阴影，潜伏在房间的各个角落。


    不久之前，有人模模糊糊地意识到应该让大家“快乐地学习”，于是决定把大学的走廊粉刷一次，给它增加点亮色。这一招没有奏效。全宇宙都知道，无论你多么小心地选择颜色，公共场所的色调最终都会变成呕吐绿、难以启齿的棕色、尼古丁黄或者外科器械的粉红。通过某些难以理解的交感共振过程，漆成这些颜色的走廊总带着点儿煮卷心菜的味儿——即使附近从来没煮过卷心菜也难逃一劫。


    走廊的某处响起铃声。艾斯卡从窗台上一跃而下，抓过法杖，开始勤勤恳恳地扫起地来。教室门被砰砰地推开，走廊里挤满学生，他们从她两旁拥过，好像流水绕过石头。有好几分钟，四下一片混乱。然后门又都关上了，几声迟缓的脚步消失在远处，最后又剩下了艾斯卡一个人。


    她不止一次地希望法杖能讲话。其他仆人都挺友好，可跟她们能谈些什么呢，反正跟魔法无关。


    她还得出一个结论，就是自己应该学会认字。阅读好像是巫师魔法的关键，因为巫师的魔法全是词语。他们似乎认为名字和实物是一码事，假如改变了名字就改变了那样东西。至少按照艾斯卡的理解，他们是这么想的……


    阅读。那就意味着图书馆。塞门说里头有成千本书，而在那些词语中间肯定有一两个是她认识的。艾斯卡扛起扫帚，毅然决然地朝微忒矮夫人的办公室走去。


    目的地近在眼前。这时，她突然听到一堵墙冲自己“喂！”了一声。艾斯卡定睛一看，原来是格兰妮。倒不是说格兰妮有本事隐身，但她的确有种天分，能把自己融入景物里，让人难以发现。


    “你过得怎么样，嗯？”格兰妮问，“魔法的事进展如何？”


    “你在这儿干吗，格兰妮？”


    “来给微忒矮夫人算命。”带着些许志得意满的神情，格兰妮举起一大捆旧衣服。她的笑容很快消失在艾斯卡严厉的目光下。


    “那个，城里跟乡下不一样。”她说，“都怪那些不自然的食物，城里人总是为了将来担惊受怕。再说，”她突然意识到自己竟然在为自己开脱，“我凭什么不能给别人算命？”


    “你总说希尔塔在利用女性同胞的愚蠢。”艾斯卡说，“你说过，算命的巫女该觉得害臊才是。苒说了，你不需要旧衣服。”


    “不浪费，不受穷。”格兰妮郑重其事地说。她一辈子都活在旧衣服的水平上，当然不肯让一时的繁荣冲昏头脑。“你吃得饱吗？”


    “嗯。”艾斯卡说，“格兰妮，关于巫师的魔法，全都是用说的，词语——”


    “我不早说过了嘛。”


    “不，我是说——”不等艾斯卡说完，格兰妮性急地挥挥手。


    “这会儿没功夫管这个。”她说，“今晚之前我有好几个大单子，要是一直这样，我就得训练个帮手了。你就不能来看看我吗？等你哪个下午放假，或者她们让你闲下来的时候？”


    “训练个帮手？”艾斯卡惊惶地问，“你是说训练一个巫女学徒？”


    “不，”格兰妮说，“我是说，也许。”


    “可我呢？”


    “你嘛，你不是在走自己的路吗，”格兰妮道，“无论那条道在哪儿。”


    “哦。”艾斯卡说。格兰妮瞪她一眼。


    “那我走了。”她留下这么一句，转身大步流星地走向厨房的入口。她的斗篷飘起来，艾斯卡发现上头竟然有红色的条纹。葡萄酒一样的暗红，但一样是红色。格兰妮穿在外头的衣服从来都是经脏的黑色，谁也没见她穿过别的。红色，实在骇人听闻。


    “图书馆？”微忒矮夫人道，“俺从没听说谁会打扫图书馆！”她看来结结实实地吃了一惊。


    “为什么？”艾斯卡问，“里头就没灰吗？”


    “嗯，”微忒矮夫人沉吟半晌，“听你这么一说，俺猜里头肯定有灰尘。俺从没想到过这点。”


    “你看，其他每个地方我都打扫过了。”艾斯卡甜甜地说。


    “是的，”微忒矮夫人道，“这倒是，不是吗？”


    “唔，嗯。”


    “只不过我们从来没——那么干过。”微忒矮夫人说，“可俺无论如何都想不出这到底是为什么。”


    “唔，嗯。”艾斯卡道。


    “对——头？”图书馆馆长从艾斯卡面前退开。但她听说过他，绝对是有备而来。她掏出一根香蕉。


    猩猩缓缓伸出手来，然后带着胜利的微笑，一把抓过香蕉。


    在有些宇宙里，图书馆馆长或许是个安全稳当的职业，风险只在于大部头书可能落到脑袋上，但魔法图书馆的馆长绝不是随便哪个粗心大意的人都能干的活。咒语拥有力量，把它们写下来塞进书里丝毫不能减弱这种力量。那东西会泄漏。魔法书之间常起反应，产生拥有自我意识的随机魔法。通常必须把魔法书用铁链固定在书架上，不过不是为了防盗……


    一次事故把图书馆馆长变成了一只猩猩，之后他拒绝了所有把他变回去的企图，并用手语解释说，当个猩猩比当人强多了，因为所有深邃的哲学问题都化作一个疑问：下一只香蕉会从哪儿来？再说了，长长的胳膊和适合攀爬的脚掌不刚好可以对付高高的书架吗？


    艾斯卡把一整串香蕉塞进他手里，不给他机会拒绝，一溜烟地钻进书架中间。


    她从没同时看到过两本以上的书，所以在她眼里这座图书馆也没什么特别的。没错，向远处延伸的地板好像变成了墙壁，这是有点儿怪；书架也对眼睛耍起了把戏，它们似乎纠结在更多的维度中，而不是通常的三维，这也挺古怪；而且只要抬起头，你还能在天花板上看见书架，有时还有个把学生若无其事地在架子间徘徊，这也相当让人吃惊。


    事实上，所有这些魔法的存在扭曲了周围的空间。在图书馆里，宇宙的棉布，或许还有法兰绒，被扭成了非常特别的形状。数百万困在书中的词语无力逃离，只能弯曲四周的现实。


    按照艾斯卡的逻辑，所有这些书中肯定有一本是教你怎么读其他书的。她不太确定怎样才能找到它，但在灵魂深处，她感到这本书的封面上多半画着乐呵呵的兔子和喜气洋洋的小猫。


    有一点倒是很清楚：图书馆里并不安静。时不时会有魔法喷发的吱吱声和咝咝声，还能看到第八色的闪光从一个书架飞上另一个。锁链微微叮当作响。当然，还有几千张纸在皮革裹成的监狱里弄出的细微的飒飒声。


    艾斯卡四下一看，发现没人注意自己，于是随手抽出一本书。它在她手里一下子弹开，艾斯卡沮丧地看见了许多和塞门书里一样的那种难看图形。这种图形她完全不懂，而且为此暗自庆幸一一那些单词像是些主陋的生物，正在对彼此干些乱七八糟的事情。要是当真知道它们是什么意思，那才吓人呢。她奋力把书合上，那些词语似乎在拼命抵抗。封面上有幅图，看上去让人起疑，挺像是寒冷的沙漠中的某个生物。反正绝对不是只喜气洋洋的小猫。