三、一只小小的长靴

    三、一只小小的长靴


    一个星期日。


    良夫试探着对太太说：“今天你到花店去，看看母亲怎么样？”


    惠美子笑了：“哎呀呀，昨天刚去过呀。新开的蔷薇有好多哪。”


    “哦，蔷薇吗？真好。你去要一束来好吗？”


    “那，明天我去要吧。”


    “不，今天就上。我现在马上就想要。”


    “呀，于吗那样急？”


    “因、因为，今天不是星期日吗？桌子上摆束花有多好……对，对，喝点长时间没喝的酒怎么样？”


    听到这话，惠美子眯眯一笑：“好极了！那么，我马上去买酒吧。”


    “不，酒由我来准备。我有珍藏的。所以，你赶快去要花吧。”


    于是，惠美子欢欢喜喜地到花店去了。


    “哎——工作啦，工作啦。”


    良夫急忙取出表，放在桌子上。然后在旁边摊开手绢，轻轻叫：


    出来吧，出来吧


    造菊酒的小人


    和平时完全一样。五个小人在手绢上，开始造出了菊花田，跟从前一样地摘下花，运进壶中。


    “快点快点！”


    良夫用双手慌慌张张敲桌子。


    到花店去，只用走5分钟。惠美子到花店慢慢聊天才好呢，可如果她兴冲冲地马上回来了呢……


    “快点快点，让别人看见，可不得了！”


    但良夫的声音，似乎根本没有进人小人的耳朵。他们攀上梯子的步伐一点也不快。


    “哎，赶快赶快，还差一点！”


    这时——门那儿，传来惠美子的声音：“我回来啦——”


    良夫打了个冷战。


    “快吧？我是急急忙忙去的。瞧——这么漂亮的蔷薇。”


    惠美子嚷嚷着。


    小人们终于于完活儿，四个人消失在壶中，最后一个人正在攀登梯子。


    （糟啦！）


    这时，良夫用指头抓住剩下的一个小人（那是孩子小人），按到了壶里。干这种粗暴事，还是第一次，他的心扑通扑通跳着。然后，他敏捷地朝手绢呼地吹口气，这才回过头，翻着白眼说：“呀，回来啦。”


    惠美子抱着大花束，站在那边。


    “哦，多好的蔷薇呀。真棒啊！”


    良夫装做十分吃惊的样子，实际上，他浑身已是汗淋淋的了。


    当天晚间，铺着白布的桌上，摆着蔷薇花和许多好吃的食物，还有那古旧的壶——喝过味美的菊酒，惠美子想：今天究竟是什么纪念日呢？


    不过是一般的星期日呀，她感到有点奇怪。


    星期一早晨清扫房间时，惠美子发现桌底下，有一块团得皱皱巴巴的白手绢。她一下子拾起来，展开看看，只见手绢里噗地掉下一个小小的黑东西。


    那竟是一只小小的长靴。


    仅有指甲尖那么大，但是，有细细的金拉链，背面还有锯齿形的胶皮。


    （呀，这样的东西，怎么会……）


    惠美子把靴子放在手掌上，目不转睛地看着。


    （好象是小人的靴子……）


    忽然，惠美子感到自己仿佛被拉进另外一个小小的世界，她眩晕了。她坐在桌前，长时间注视着这靴子……


    （这确实是小人的东西。）


    她一惊，抬起脸：（莫非他和小人认识吗……）


    惠美子有点相信这世上真有小人。


    以前，当她还是花店的小女孩时，曾经见过一回小人。


    那确实是面包里的小人。


    小人在正在发酵的面包里忙碌着。


    妈妈在小墩板上揉面粉，惠美子确实看见，在她的手指间，有个白东西一闪动。


    开始，她以为那是妈妈手指的影子，但妈妈去拿奶油，离开面包时，那东西还在。


    小人穿着白衣服，戴着白帽子。仔细看去，墩板上，这样的小人有五六个，转动得使人眼花纷乱。每人的手里，都拿着麦秸一样的细棍。他们不时地把它叼在嘴中，往面粉里装空气。


    “哇——！”惠美于发出大声喊，“妈妈，快来，快，快！”


    听见喊声，妈妈跑过来。


    “怎么啦，惠美子？”


    妈妈看着惠美子的脸，在美子的心扑通扑通跳：“小人……”


    说到这里，她眼睛凑近面粉去看，哪儿还有小人的身影，没有了。妈妈笑了：“读童话读得太多了吧！”


    可是，看见烤得的面包，鼓得非常好，这不由得使惠美子相信，那是小人劳动的结果。


    （一定有做面包的小人。没准儿，他们在什么地方集聚了许多，组成小人国。）


    惠美子想。


    现在，惠美子清清楚楚地想起10多年以前的这件事。她把搁着小小长靴的手合起，伸开，清晰地感到她的周围就有小人。


    但是，那小人的靴子，为什么会只有一只，混进这房间里。同时，这房间里，还有一个怎么也闹不清的东西。


    那奇怪的古旧的壶。


    以前壶里是空的，昨天却装了酒．那酒叫做菊酒，好喝得惊人。


    小人的长靴和旧壶——那天，惠美子呆呆地坐着想了一天。


    从那以后过了一个星期，菊酒壶又空了。


    照样是星期日早晨，良夫对太太说。


    “喏，能不能去买点东西？”


    “买什么？”


    “烟。”


    听了这话，惠美子一惊，捂住胸。接着，她拖上不成对的女凉鞋，跳出公寓，买了烟。又风一般地回来了。她抑制住心的冬冬跳，轻轻打开门，蹑手蹑脚地走进房间里。


    这时，良夫背着身坐在小桌子前。惠美子轻手轻脚地靠近，从后面往桌上偷偷一看。


    啊，那里的确有五个小人——同样的帽子，同样的围裙，穿着同样的长靴，在手用上动来动去。不过，其中有一个孩子小人，赤着一只脚。


    （不出所料—一）


    惠美子紧握住衣兜里的小小长靴。不禁大声叫道：“了不起！”


    良夫吓一跳，回过头，“不行！”


    他猛然用身体藏住桌子，而且拼命喊：“不许看，不许看……不行．不行啊……”


    面对他的脊背，惠美子高兴地说；“我已经看见啦。”


    然后，她坐在丈夫旁边，静静地嘀咕道；“多了不起的事啊，居然真的有小人。”


    但良夫的脸，却是苍白的。他用大眼睛，喘着粗气，断断续续地说：“到底，让你看见啦……到底……到底……”


    良夫低着头，开始小声地讲开了。在菊屋的酒库，遇见奇异的老奶奶，还有代保管壶时，和老奶奶约定好的事。


    “约定有两件。不能让任何人看见小人、还有，不能用菊酒赚钱。破了约，我会有坏运降临……”。


    说完，良夫想，他真不该保管这把壶。他觉得，心口突然跳得厉害，象要生病，还是突然会变穷了呢？还是，还是……


    啊，今后会有什么样的灾难呢？他胸中堆满了沮丧的念头，他抱住头：“真不该保管这把壶。两人住在一个家里，怎么能保证不让太太知道呢？”


    “没关系。我以前也看见过小人，这不是第一回了。真的，我还是孩子时见的小人，也是这么大。那是面包里的小人。”


    惠美子怀恋地瞧着手绢上面。


    “你见过另外的小人吗？”良夫想起以前老奶奶讲的话。


    “对。妈妈揉面的时候，我见过他们一眼。我从前就知道世上有小人。所以，现在又看见了这些小人，一点也不会发生什么大事。喏，只要不让其他人知道就行啦。”


    “是这样吗？”


    对着良夫仍然苍白的脸，惠美子轻快地笑了：“嗯。我们对谁也不说，那就行啦。与其想会不会碰坏运，还不如想怎样跟这些小人友好吧。”


    惠美子从西式围裙的兜里，取出那小小的长靴。


    “这，就是这个小人的吧？”


    良夫一惊。他这才知道，上次自己慌忙抓小人时，一只长靴掉在手绢上了。


    惠美子把长靴轻轻放在菊花田的角落，低声对孩子小人说：‘还给你靴子。”


    但小人们什么也没回答，甚至连上边都不看。五个人都一个劲地往各自的麦秸帽子里收集菊花，若无其事地……


    对手绢上的小人来说，人类的声音，该是象暴风、雷声那么大吧。


    “他们听不懂我们的话吗？”惠美子歪起脖子。


    小人们摘光菊花，捧着帽子，静静地回到壶中。最后的孩子小人，专心穿上惠美子放在一边的长靴，也慢慢地爬上梯子。


    良夫嘟哝道：“对啦。小人的话，准跟人类的话不同。这些人能听懂的，只有‘出来吧，出来吧’这一种叫法。”


    “这叫法，在他们听来，是怎样的呢？”


    “大概象远处的风声，‘嗡——’的。”


    “也许象打雷一样吧。”


    这样说着说着，两人渐渐快活起来了。