白人觉得好笑的段子，美籍华人也会觉得好笑吗？

    亚美社区发展协会（ACDC）是由几位亚裔活动家创立的非营利组织，他们游说市政指定一些住宅以低价出租或出售给波士顿中国城里的穷人。这个组织每年都会举办一个筹款活动。2005年，他们邀请我去表演15分钟。上台之前我非常紧张，因为我的段子都是面对白人和黑人观众摸索出来的，美籍华人平时很少去相声俱乐部，所以我不知道美籍华人对我的笑话会有什么反应。


    让我惊喜的是，当天晚上表演的效果非常好。这次表演很大地增加了我的自信心。我以前也听说韩裔相声演员玛格丽特·赵的段子是不被亚裔社区接受的。尽管我非常尊重玛格丽特，她是美国亚裔喜剧的先锋人物，不过我还是希望自己能被亚洲人接受。


    后来我联系上了纽约的华裔单口相声演员及社区领袖杰米·龚，他当时正在组织一个亚洲音乐演出。杰米是个非常外向的人，他在2004年美国申办奥运会的时候还举着火炬从中国城跑过。我搭了一辆车到纽约，他把我带到他在中国城里的住所，他们家有三层楼，他妹妹住一楼，他住二楼。他还给我看了他在2004年擎过的火炬。晚上我就睡在他家的沙发上，第二天我在卡罗莱相声俱乐部表演了一场。


    杰米以前组织过亚洲相声演员的巡回演出。我当时非常希望他能够再组织一次类似的演出，这样我也可以参加。但是到2005年的时候，他已经把心思都放在香港，正努力在中国传播美式脱口秀。


    我的第一次《莱特曼秀》试镜


    2005年的时候，我又被选入了波士顿喜剧节比赛。在喜剧节之前，我还请求喜剧节的创始人吉姆·米奇给我一个到《莱特曼秀》试镜的机会。那次试镜在波士顿意大利区一个搞即兴表演的小剧场里进行。我给吉姆打电话没打通，就在他的留言机里留了言，告诉他我前段时间参加了NBC《多样性》的试镜。我也没有期望太高，因为我和吉姆不是很熟，而且在波士顿，很多资历非常深的单口相声演员都在等着去《莱特曼秀》试镜。几个星期以后，吉姆给我来了个电话，说会给我一个试镜的机会。


    不久，2005年的波士顿喜剧节开始了。我在第一轮就被淘汰了，当时我太太和她朋友还在观众席里看比赛。这场比赛失败以后，我开始认真考虑是否应该放弃喜剧，把精力放到科研上来。


    去《莱特曼秀》试镜的那天，我有点生病，所以一整天都情绪低落。波士顿即兴表演小剧场里的环境非常好，音响也很好。那天晚上座无虚席，因为大家都知道来参加试镜的人里有波士顿最棒的单口相声演员。还有很多从纽约和美国其他地方来的单口相声演员也来参加试镜。当天晚上每个相声演员都想给艾迪·布里尔留下好印象。艾迪是《莱特曼秀》的星探。他每年都会在美国各地面试几百甚至上千人，从中挑一些好苗子。当天晚上的表演是由托尼·威主持的。我上场之前，他向观众介绍我时说：“下面要上场的这个人有非常独特的幽默感，请大家仔细听。”


    我的第一个笑话就把大家逗得前仰后合。那天晚上，我是表现最好的一个。当晚表演结束后，参加面试的人要排队从艾迪那里接受反馈，艾迪告诉我：“我记得在2003年的波士顿喜剧节见过你。”之后他给了我一些非常具体的建议。他说他很喜欢我讲的几个笑话，但是他不太喜欢有关大脑移植的那个笑话，因为那有可能触怒做过器官移植的人。最后他跟我说：“你现在已经走在通往《莱特曼秀》的路上了。但是我需要看到你更多的笑话，你可以给我寄一些光盘来。”后来我给艾迪寄了一些我的表演光盘。几个星期以后，我和太太在阿姆斯特丹旅游的时候，收到艾迪的电子邮件。他说他喜欢那个光盘里的两个笑话，但是他还需要看更多笑话。作为一个中国人，我就把他这句话当做一个非常有礼貌的回绝，从那以后就再也没有和他联系过。我没和他联系的另外一个原因是，在波士顿，大家都知道上《莱特曼秀》非常艰难，即使水平已经达到了他们的要求，也可能永远上不了他们的秀。因为《莱特曼秀》对美国单口相声演员来讲算是最高级的一个秀，他们每年只选两到三个新手在节目里表演。


    2005年的时候，艾迪在波士顿举办了几个讲座，介绍单口相声的基础知识，以及应该怎样改进单口相声水平等等，他还讲了《莱特曼秀》找单口相声演员的一些标准。他在讲座上说：“黄西是波士顿最好的喜剧演员。”通过他的鼓励和支持，我才没有放弃单口相声，也有越来越多的人开始请我去做中间表演者。