第二十一章暴动

    水手们把绳子拉回船上。


    看着绳子的断头，他们可跟船长翻脸了。他们再也不害怕他手中的枪了。


    格林德尔直往后缩想伺机溜走。他那张被浓密的黑胡子遮盖着的脸变成死灰色。他那双死鱼眼睛通常在发怒时鼓出来，这会儿吓得几乎要爆出眼眶。


    他挥动着左轮枪吓唬人群。


    “谁敢再往前一步，我就崩了谁！到船头那儿去，统统都去！这是命令。”


    “你已经没有资格发号施令，”二副说，“我已经取代你成为这艘船的船长。”


    “你们这是造反！”格林德尔嚷道。


    “对，是造反！”德金斯说着又逼近了一步。


    “退回去，我警告你们。我要控告你们，要叫你们通通的上绞刑架。”


    “告呀，你告去吧。你以为我们不敢告发你干的那些勾当吗？杀人犯，你干的是杀人犯的勾当。”


    “杀人？没那回事！那是执行纪律。就该那样教训教训他。”


    “那就是杀人。你明明知道‘帆佬’不会水。你明明知道他上了年纪，顶不住那样的惩罚。你明明知道这一带的海域到处是鲨鱼，你偏要把他往海里扔，你这是把他往死路上送，不是淹死就是给鲨鱼咬死。你这些惨无人道的行径到此为止了。”


    “造反啦！”格林德尔大叫大喊。


    “没错，造反了！无论什么法庭都会认为我们做得对——我们拘捕了一个杀人犯。格林德尔，你被捕了。”


    船上的人都大声表示赞成。


    “把他抓起来！”


    “把他铐起来！”


    “把他扔到海里去喂鲨鱼！”


    “劈了他！”


    “让他下油锅！”


    “抽他８０鞭子！”


    每个人都提出了一个惩罚方案，一个比一个厉害。


    船长已经无路可退，他背靠船栏杆，绝望地东张西望，想伺机逃跑。突然，他看见天边有一艘船。


    他脑瓜一转，计上心头。他打算跳进海里，假装淹死，等杀人鲸号驶远了再浮出水面。天边那艘船是朝这边驶的，他水性好，能一直潜在水里等那艘船来救他。


    但他首先得让这帮暴乱分子后退，这样，当他翻越栏杆时他们就来不及抓他了。


    “往后站！”他吼道。“我数三下。数到第三下你们还不闪开，我的枪可就不客气了。”


    他数了三下，人们继续逼近他。


    格林德尔开枪了。第一颗子弹擦着布鲁谢尔他耳朵飞过，这大个子后半辈子就只剩一只耳朵了。格林德尔又开了一枪，子弹打中了二副的胳膊。可是，当他第三次扣动扳机时，枪却没响，他的枪哑火了。


    他使劲儿把枪扔出去。枪砸在吉姆孙的额头上，当场把他砸昏过去。格林德尔企图翻越栏杆，晚了。无数双手一齐抓住了他。他拚命挣扎，又抓又咬，活像一只发了疯的野猫。


    他只疯狂挣扎了一会儿，人们就把他牢牢地抓住，一点儿也动不了了。


    他只能吼叫，人们把他拖到船头推进禁闭室时，他在狂嗥乱吠。


    门哐啷一声关上了，然后，钥匙一转，锁住了。船长摇撼着铁栅栏，拼命咒骂、嗥叫，活像一只关在铁笼里的大猩猩。


    禁闭室就是一间小型牢房。很多船都没有禁闭室，但是，绝没有一间禁闭室会像这间一样。看上去，这像一个囚禁野兽的铁笼。


    是格林德尔亲自叫人建造这样一间禁闭室。他特意把它弄得很不舒适，好让被囚禁的人悔罪。禁闭室没有墙壁，四周都是铁栏杆，连房顶都是铁条造的。室高只有１２０厘米，关在里头的人根本站不直身子，只能坐着，或者像牲口似地蹲着趴着。


    禁闭室不能挡风遮雨。白天，热带地区的炎炎赤日直晒在被囚禁的人身上，夜晚，飕飕寒风又把他冻僵，突如其来的暴风骤雨常把他浇成落汤鸡。


    笼内有一床铺，但这床简直不能睡人。心肠歹毒的格林德尔叫人把床造成仅１．２米长，人在上头无法伸直身体，只能蜷作一团。人们可能会抱怨水手舱的床板太硬，睡得不舒服，那睡禁闭室的床就更遭罪了。那床铺不是用平整的板子而是用窄木条搭成，木条之间留着七八厘米宽的空隙。在这样的木条上躺上１个钟头无异于受刑。要躺整整一个晚上简直不可能。


    没有毯子。每天只有一顿面包加水的饭食。


    格林德尔总是为自己设计的禁闭室而骄傲。他喜欢站在笼子外面得意地望着关闭在笼里的那个可怜的人。如今，他自己被关在笼里朝外看，那滋味儿当然不如从外面朝里看那么惬意。


    “我非让人把你们全绞死不可，绞死，绞死！”他透过铁栅栏声嘶力竭地喊，“瞧见那艘船了吗？船长就是我的朋友。只要他到我们船上来，你们干的好事就瞒不住了。你们给我好好听着，不出一个钟头，我准能从这玩意儿里出去。到那时，我就在航海日志上写上，你们这帮该死的东面统统都是叛徒。”


    几个水手对他的话半信半疑，他们紧张地盯着那艘朝他们驶来的船。


    格林德尔看出他的威胁已经产生了效果，于是继续叫喊恫吓想唬住他们。


    “我再给你们一个机会，”他说，“只要你们放我出去，我保证不再对人提起这件事，就像什么也没发生过一样。”


    水手们看着二副德金斯，想听听他有什么主意。


    “您看我们是不是把他给放了？”有人说，“我可不愿意上绞架。”


    “别让他把你们给蒙了，”德金斯说，“那艘船是从埃达姆开来的，他根本不认识它的船长。再说，他们并不想开过来跟我们搭茬儿。瞧，他们改变航向了。”


    果然，那艘机动船转了个弯作等纬线航行（等纬线航行——沿地球纬线作正东西方向航行，与子午线航行相反。——译注），它离杀人鲸号还有５公里远。德金斯用望远镜端详着那艘“是一艘捕船。”他说。


    “什么叫捕船？”问题是罗杰提出的，回答问题的是斯科特先生。


    “一种海上捕鲸船，”他说，“我们是老式捕鲸——他们呢，是现代化捕鲸。他们用大炮发射鱼叉捕杀鲸鱼，然后，把鲸鱼拖到加工船那儿。“


    “加工船？”


    “对，你可以看见——它就在捕船后头不太远的地方——靠近地平线。”


    在天水相连的地方，罗杰看见的不是一艘而是好几艘船，其中一艘特别大，别的船则小得多。


    “小的那些是捕船，跟这艘一样，”斯科特说，“大的那艘是加工船。”


    “干嘛管它叫加工船呢？”


    “因为那上头装有各种各样的机械，它们能把鲸鱼变成鲸油。要加工一条鲸鱼我们得花一整天，有时甚至要花两三天。但加工船一天就能加工四五十条鲸鱼。大约有１０艘捕船忙个不停，篦头发似地在海上搜捕鲸鱼，才能把一艘大型加工船喂饱。”


    哈尔也在听，他跟弟弟一样对现代化捕鲸很感兴趣。


    “如果我们能登上一艘加工船或捕船，”他锐，“看看与老式捕鲸相比，现代化捕鲸是什么样的就好了。”


    “运气好的活，你们兴许真的能呢。”斯科特说。


    哈尔该记住斯科特说的这句话：“运气好的话。”因为后来把两个孩子引向现代化捕鲸的是坏运气而不是好运气。