第二十五章 好奇的鸵鸟

    当戈格被抬放在一张病床上时，床立刻被这个３００多公斤的病人压垮了。


    “没关系，”医生说，“它不躺在上面，就让它躺在下面吧，我们没有一张床能承得起它。我先给它打一针麻药，让它一直睡着，我才好给它取子弹。”


    罗杰摇着头说，“如果它睡着，它就不知道了。”


    “不知道什么？”哈尔问。


    “不知道是我们救它！”


    医生感到奇侄，“为什么非要让它知道呢？”


    罗杰解释道：“它认为是我们杀了它的一家，而且是一个与我们一道的人射伤了它，所以它变得很凶野。它讨厌人，满怀深仇大恨。”


    医生看着哈尔，哈尔说：“我想，我弟弟说得有点儿道理。它现在的这种情绪太危险，任何动物园或马戏团都不可能展出，因为它完全有可能伤人。说老实话，昨晚它就想杀掉我们，从窗户往我们的房间塞了一条眼镜蛇，还有两次企图放火把我们烧死，由于它的缘故，我不得不在一个象坑里与一头豹子搏斗。这些事是谁干的，过去一直是个谜，现在我们才知道，它就是罪魁祸首。”


    “你们兄弟俩都有点儿叫人吃惊，”医生说，“我看，要是我处在你们的地位，我就再给这个混蛋一颗子弹，叫它永远完蛋。”


    哈尔微笑着说：“杀动物刚好不是我们要干的事。我们的事是要捉活的，驯化它们，然后送回国，让其他的人们有机会欣赏它们。驯化动物，最有效的办法莫过于让它知道，你对它好，帮它的忙。”


    “你认为它有那么聪明，它醒过来的时候。我在挖它的肉，它能明白我在帮助它？”


    哈尔点头：“我认为，一只聪明到能计划谋杀的动物，当它得到帮助的时候，一定也能明白。不过你最好别冒这个险。”


    “我想冒这个险，”伯顿医生说，“但我首先要把其他三个病人挪出去。”


    三个病人被转移到了另外的病房，门上了锁，然后医生开始工作。


    医生在伤口里寻找子弹的时候，戈格醒了，它慢慢地张开眼，当它看到它的两个死敌就在眼前的时候，它咆哮一声，不过也只是咆哮而已，因为它仍然全身瘫软，动弹不得。哈尔俯身看着它，罗杰坐在地上它的身旁，握住它的一只手，似乎它是个需要人爱怜的婴儿，而不是一巴掌就要他的命的巨兽。还有一个人正在把肩膀里那个疼东西往外取。


    钳子终于夹住子弹取出来了，医生把它举到猩猩的眼前，戈格寻思地盯着三个人的眼睛，再不咆哮。当医生给它清理伤口的脓液时，它疼得哆嗦了一下，但还是耐心地让医生处理完，然后是敷裹伤口——疼痛减轻了，多舒服啊！


    当戈格闭上眼睛时，罗杰想抽回手，但戈格握住不放，一直等到它睡熟了，罗杰才能抽出手。哈尔和医生在走廊里等着他。


    “呵！”医生说，“我刚才看到的是一个奇迹！看来你们真的懂得如何与野兽交朋友。”


    “这与待人是同样的道理，”哈尔说，“大猩猩对友好的待遇很快就会报答，但不能指望戈格一夜之间就从魔鬼变成天使，那有一点脱离实际。”


    “别担心，”伯顿说，“我不会冒不必要的风险，不会把其他病人送回那个病房，你们的戈格先生将是本医院唯一享有私人病房的患者。”


    “它需要在这儿呆多久？”


    “只需要再多呆一天，以后你们就可以在家里继续给它治疗。”


    祖卢这时从大厅跑过来说，“先生，快，鸵鸟！”


    真的是鸵鸟，而且是一只根漂亮的鸵鸟，正在医院的庭院里昂首阔步地闲逛着。


    哈尔曾经想要捕捉一只鸵鸟，但这只也许是人家喂养的。


    “是你的吗？”


    “不，不是。一只野鸵鸟。我们经常见到它，它经常在这一带游逛，也到附近的村子，见什么啄什么。”


    “你是说它啄食物碎屑吧！”


    “不仅是食物，还有硬东西，石头啦，妇女耳朵上掉下来的耳环啦，只要是发光发亮的东西。它不管谁的东西部偷，什么东西都偷。但它却不属于任何人，你们想要完全可把它捉走。”


    哈尔立刻就干。幸好，大部分队员都在这儿，他们是为了接运戈格而进院来的。哈尔叫大家把鸵鸟团团围住，然后逐步收拢包围圈，最后把它擒住。


    哈尔和罗杰挨近鸵鸟，想仔细看看它的羽毛，是否值得捕捉。鸵鸟不但不跑开，反而好奇地打量着这两个人，进而用嘴啄它们的衣服，罗杰举起左手想挡开它那张好寄的嘴。


    说时迟，那时快，鸵鸟一口啄住罗杰的手表。竟还拽了下来，吞到了肚里。


    “我的表！”罗杰大喊，“我的表怎么办？它为什么要吃这些硬东西？”


    “鸵鸟没有牙齿，”哈尔说，“所以它就不能咀嚼食物，它必须吞下砂砾或其他硬东西来起阻嚼的作用，它们在胃里翻动的时候就可以磨烂食物了。”


    “看！”罗杰说，“它在啄石子！它要啄那块闪光的石子了，那是块什么石子？”


    哈尔仅来得及看上一眼，石子就被鸟吞下去了。这石子对着太阳像块钻石般地发光，就像光是从石子里面发出来的一样。他突然想起了地质学家赖恩描述钻石的那些话，赶紧在地上找，再也找不到一块那样的石子，但，判断那一块是否真是钻石还不能说明问题吗？


    “我们必须看看这只鸵鸟肚子里的东西。”他叫图图：“快把麻醉枪拿来！”


    麻醉药很快就起了作用，鸵鸟眼睛刚合上倒在地上，哈尔就叫人立刻抬进医院。


    伯顿医生一看到他的这位新病人，就笑着抗议道：“你一定以为我这儿开办的是一艘诺亚方舟吧！”


    哈尔说：“如果我没弄错的活，这只鸟的肚子里有一件东西，其价值比你这个方舟上所有的东西加在一起还要大，”他向医生说了他刚才看到的情景，“你看能弄出来吗？”


    “一个相当简单的手术。”医生说，“只要在胃部划上一刀，把东西取出来，再把肚子缝上就行了。”


    医生熟练地给鸵鸟动了手术。第一批取出来的东西中就有罗杰的手表，还在嘀嘀嗒嗒欢快地走着，还有半消化了的苜蓿、莴苣、草、野芹菜以及一些各色各样的“粉碎机”，如砾石、扣子、钥匙、汤匙等，甚至还有一副假牙，这是一个村子的头人几天前丢失的。


    还有那粒闪光的石头。


    伯顿医生好奇地看着这粒石子说：“我不懂钻石，可以送到城里去鉴定一下。”


    “我们有更快捷妥当的办法，”哈尔告诉医生关于威廉森公司地质学家的事，“他们说过今天要到鲁特舒卢，我们马上就可以到那儿去找到他们。”


    从鸵鸟的肚子里取出了５公斤多的东西。给它把肚子缝好以后，他们把它装到装戈格的笼子里，送回营地。大多数队员都随车返回营地。


    哈尔和罗杰驾车到鲁特舒卢，在镇上的一家小旅店里找到了两位地质学家。他们仔细地审看了那粒闪闪发先的石头之后宣布说，是颗钻石。


    “是颗真正的钻石，”赖恩大声地说，“你们能带我们到发现的地方去吗？”


    半小时不到，他们已经在用铁锹翻撬发现钻石的那一小块地方了。表上下面只几十厘米的地方，他们就发现了他们一直在寻找的东西——钻石矿脉的露头，它可能成漏斗状地向下延伸几十米，也可能好几百米。


    他们对兄弟俩说：“你们使这儿变富了！我们将请你们先签署一些初步的文件，然后我们再来人做一些实际的开挖工作，待我们对矿脉有一个更准确的估计之后，本公司将预付给你们一部分钱，然后再与你们谈判矿区使用费的问题。”


    “好极了！”哈尔说，“只是有一点你们弄错了，这儿是医院的土地，你们的谈判应与伯顿医生谈，而不是我们。”


    赖恩似乎很吃惊：“但是你们发现的矿，你们有权获得一部分利润。”


    “听我说，”哈尔说道，“这家医院在极其困难的条件下干着了不起的工作，由于没有资金，马上就要关闭！而这里的人民需要医院，有的人从上百公里远的地方到这儿看病。伯顿医生已经劳累过度，一切都他一个人在干，他的其他医生和护士要么被杀，要么回国了，他需要钱来请医生、护士，请工作人员，还要买设备、物资、仪器——而这里就有他需要的一切，就在他的前院。”


    “但是，你们的父亲——他是老板，对吗？你们不需要打个电报请示他一下吗？”


    “我们清楚地知道父亲会怎么说。我们是搞动物这一行的，不是搞矿业的。”


    地质学家们对于两位年青人的固执和“愚蠢”只能摇摇头，随后他们就进去找伯顿医生去了。