第十三章 红色的尘土

    匪徒们的小茅屋被一把火烧成了平地。


    所有的战利品：那些长牙、尾巴、角、皮、河马牙、象脚、长颈鹿蹄筋、


    豹子头、狮子头、羚羊角、鳄鱼皮、河马脂肪、蟒蛇脊骨、白鹭毛、火烈鸟


    毛、鸵鸟毛、丹顶鹤毛、象的眼睫毛，连同所有的夹子、铁丝套子、各种机关等等，一起装满了几辆卡车。


    “你打算如何处理这些东西？”哈尔问，“卖掉？可以发一笔小财。”


    “那钱带血腥味，”克罗斯比说，“我们不想从滥捕滥杀中取利。不过，我认为我们可以更好地利用这些东西：把它们放到博物馆去，让世界各地的游客都可以看到它们。我想，没有人会看到这些东西而不受到震动，从而感动他们为制止对无辜动物的杀戮尽自己的力量。”


    车队回到了营地。克罗斯比与哈尔兄弟一走进房间，小个子的辛达·辛格法官就满面笑容地迎了上来。


    “哈，老朋友，”克罗斯比大声喊着，“又见到你，太高兴了。你上次的内罗毕之行还好吧？”


    “很好。我现在要回蒙巴萨去，顺便来看看你，看看你的突然袭击战果如何。”


    “非常成功，全靠哈尔兄弟俩和他们的狩猎队。４７名匪徒正被押往蒙巴萨的监狱。最好你明天早上就审问他们。”


    小个子法官吹了声口哨，说：“那不是太妙了吗？你可以相信，在我的法庭上，他们会受到应有的惩罚，我们要消灭这种偷猎行径——你们和我一起。这是耻辱，是暴行，必须制止。我想，你们一定抓到他们的头子了吧？”


    “黑胡子？没有！真遗憾，他溜掉了。”


    “呵，那的确是遗憾——极大的遗憾。”悲天悯人的小法官说道，“我真想亲手逮住他，他要不受到法律最严厉的惩罚，休想离开我的法庭。呃，他是怎样从你们鼻子底下溜掉的？”


    “他太狡猾，我们拿他没办法。他精明得很，偻……们打头阵，我们抓那些偻……的时候，他就跑了，用狗追了一阵他的踪迹，但到了河边，狗也无能为力了。”


    法官望着祖卢说：“狗是一条好狗，那个黑胡子一定非常精明，才能胜过这条如此机灵的好狗。”他伸出手拍拍祖卢的头顶，祖卢吸吸鼻子，朝后退了一步，接着就开始咆哮起来。


    “好啦，我该走了，”法官愉快他说，“多漂亮的猎豹，它似乎已经很习惯了，它和狗怎么合得来？”


    “还不知道他们是否合得来，”哈尔说，“至今为止，它们虽然互不理睬，但还都有礼貌。”


    “我们送送你吧！”克罗斯比说，然后几个人一起出门朝法官的小汽车走去。


    哈尔立刻注意到了一件奇怪的事情：小汽车上没有一点红土！


    哈尔曾经几次驾车来往于内罗毕，这是一条尘土飞扬的土路。沿途堆放着一堆堆的粘土，是为铺路而运来的一种红上，你要沿着这条路旅行的话，你的车不可能不蒙上一层红色的尘土。国家公园内的路不是用的红土，在这儿，车子也要蒙上尘土，但是是白色的尘土。法官的车上就蒙着一层白色的尘土。


    “你是怎样避开那些红色的尘浴的？”哈尔问。


    法官似乎被这个问题吓了一跳，但他的反应极为迅速，他献媚地一笑，


    说道：


    “哈，哈，在那路上走，肯定要沾上一层土，所以进国家公园以前，在加油站把车冲了一下，”他又微微一笑，“还有问题吗？”


    “没有，没有，”哈尔为自己这样诘问善良的法官有点不好意思，但辛格法官似乎并不在意。


    他向克罗斯比说：“再见，马克，保重！我祝贺你有这些孩子们的帮忙，他们很机灵，说不定还可以逮住黑胡子哩，谁知道呢？”


    说完他就走了。


    祖卢和猎豹开始互相了解对方，但进行得并，不是很有礼貌。两位都张着大口，露出各自以为值得炫耀的一副利牙。祖卢汪汪狂吠，猎豹身上狗性那一半在咆哮，猫性的一半则发出呼噜呼噜的声音。


    它们力图施展大自然所赋予它们的本事。阿尔萨斯犬是天生的警犬，不管是人是兽，它都不允许在它的面前胡闹；猎豹天生是捕猎其他动物的猎手，包括捕猎野狗，而这一只看来就很野。


    “祖卢，过来！”罗杰厉声喝道，“还有你——叫什么，我就叫你‘奇奇，吧——放规矩一点。”①奇奇原本想把这条狗当作一顿美餐的，但现在看到罗杰摸着祖卢的头，它不得不收敛一下；它挨到罗杰的另一侧，用鼻子拱着罗杰的腿，轻轻地叫着“喵喵。”罗杰也摸了摸它的脑袋。


    ①猎豹一词，英语ｃｈｅｅｔａｈ，读音类似于“奇它”，罗杰给它起名“奇奇”有亲呢的含义。


    但两个家伙敌意未消，它们突然从罗杰的两条腿之间向对方冲去，把罗杰掀了个四脚朝天。


    “奇奇！祖卢！”罗杰跳起身，一只手拉住祖卢的项圈，另一只手抓住奇奇的颈毛，把它们拉到一起，脸对着脸，鼻子几乎挨着鼻子。两只狗都“呜呜”哀叫，谁也不再“汪汪”，也不再“呼噜”。它们都是极通人意的动物，一下就听得懂主人的意思。罗杰松开手，它们各自朝不同的方向退去，然后趴在地上，似乎要好好想一想。


    “拿什么来喂奇奇？也不知道它被困在那个坑里有多久，它一定饿了。”


    罗杰突然想到这件事。


    哈尔说：“呵，那，容易，只要在你手上切开一道口子，让它喝你的血就行了。”


    罗杰不屑他说：“你以为你挺能，是吧？”


    队长插嘴了：“不。你哥哥说得对，猎豹最喜欢的就是血，不过，不是非喝你的血不可。”


    “我们可以放它自己去捕获猎物。”


    “那你就会失掉它。你想要它跟着你，你就得亲自喂它。”


    “怎么喂呢？”罗杰突然想到个主意，“准备送进医院的那些动物有没有死了的？”


    “没有。我们就是要尽可能保证它们一头也不死。”


    “那怎么办？”


    “上车吧！”克罗斯比说，“我可以带你到一个地方去，在那里可以弄到很多血，而且什么动物也用不着死。把奇奇叫上。”


    罗杰喊了一声“奇奇”，但猎豹还不知道它已经有了个名字。罗杰走到它跟前拉它后颈的毛，它还以为罗杰在爱抚它呢，高兴地“呜呜”叫开了。


    克罗斯比笑了，“看来你还不知道如何牵一头猎豹。握住它的牙齿！”


    罗杰瞪着眼睛：这一回队长肯定在开玩笑。


    克罗斯比继续解释说：“猎豹的犬牙很长，而它的门牙和臼齿很短，你可以在它的上下短牙之间把手指头塞进去，握住犬牙。它会用短牙咬着你的手指头，但如果它喜欢你，它就不会用力咬。当然，你得冒一定的风险——它完全可能不喜欢你。如果成功的话，你想要它上哪儿就可以牵它到哪儿。”


    “如果不成功的话，”哈尔装作安慰的样子说，“你也不过丢几个指头而已。”


    罗杰狠狠地瞪了哈尔一眼。哥哥是想吓唬他，其实用不着吓——他已经害怕了。当他小心翼翼地扳开奇奇的嘴巴时，背脊上就像有一条毛毛虫在爬！


    他把指头慢慢地从短牙之间插进去，勾住长长的犬牙。这真是一辈子从没做过的蠢事，奇奇肯定要咬。


    奇奇咬了，但没用力咬，而是用牙轻轻地压住他的手指头。整整一分钟，罗杰的手指一动不动地留在那儿，他另一只手搔着奇奇的脖子。


    他开始拉了，轻轻地，奇奇伸直身子，起立，罗杰又等了一会，然后慢慢朝汽车走去，奇奇就一直轻轻地咬着罗杰的手指跟到了汽车旁。把奇奇引进汽车，既不能用搁在猎豹牙齿之间的手使劲拉，又不能使它受惊，这个经历罗杰是不会轻易忘掉的：一只手搁在猎豹的牙齿之间，侧着身子，一寸一寸地往座位上挪，实际上他想抽出手也几乎是不可能，奇奇的牙咬得很紧。


    幸运的是奇奇已经坐过一次汽车，而且没有发生什么令它惊慌的事，所以这一次它也不过分紧张。它两条后腿立在地上，两只前爪搭上汽车，轻轻一跃就进了驾驶室，坐在罗杰的双膝之间。这时它才松开牙齿，罗杰才能抽出手指。手指上留下红红的齿印，但没破皮。猎豹有力的双颚可以咬碎狒狒的脑袋，就像用锤子砸核桃一样地容易，但这个畜生温柔、聪明的天性恰到好处地控制着咬在罗杰手指上的力量。