妙龄女尼出现在湖上

    燕红仍旧是低头不语，然后抬眼问道：“你不是说原先想到过一个法子？是什么？”


    “原先我在想，如果一定要我陪了去，只你女扮男装。不过，这是冒险，让人识破了更为不妙。”


    “怎么会让人识破？”


    “怎么不会？首先你没有辫子。”


    燕红想了一下问：“还有呢？”


    “还有，你眉目如画，皮肤又这么白，跟我在一起，人家会疑心你是我的——”龚定庵咽了口唾沫，把未说的话吞了下去。


    “疑心我是你的娈童？”


    “你说像不像呢？”


    “像。”燕红答说，“不过我不在乎人家怎么样想，而且人家这么想，就表示你的办法成功了。”


    “此话怎讲？”


    “你不是不想让人知道，你‘公然带着妙龄女尼出现在湖上’吗？”


    其词甚辩，但却是合理的。龚定庵便问：“辫子呢？”


    “这也好办，听说和尚——”燕红抿嘴笑了一下，忽又庄容合十，低着头嘴唇翕动，似在默祝。


    这个怪异的动作，使得龚定庵大惑不解。“怎么回事？”他说，“从你削发以来，好些行径，连我这个略通禅理的人都莫名其妙！”


    “你虽通禅理，而且听说你还通梵文，可是你没有做过和尚，不懂出家人的规矩跟禁忌。”


    “好，算你有理。那么，你说，你刚才何以有此先嘻笑，后默祝的举动？”


    “先嘻笑是想起的一桩事好笑，那桩事要说出来，便犯了口过，会入阿鼻地狱，所以我先默祝，请菩萨恕我，必得作这么一个譬仿，才能把话说清楚。”


    “原来有这么多讲究，倒是我错怪你了。请说吧！”


    “听说和尚冶游，脱却袈裟穿便衣倒容易，就是头上为难，有人想了个法子，在帽子上缝一条假辫子，据说有的估衣店就有这样的帽子卖。你替我去弄一顶来，不就行了吗？”


    “我也听说过。不过，不一定能买得到，倘或买不到，怎么办？”


    “那就只好戴浩然巾了。”


    “浩然巾”据说是孟浩然发明的，黑面红里，一大幅，套在帽上，垂在背后，为的是挡风，只有老年人才用。


    “面如冠玉，戴上一幅浩然巾，反而容易叫人起疑，还是得用假辫子。”


    “我的意思也是这样。”燕红又说，“如果觅不到，你买一顶青缎小帽，一条辫子回来，我自己缝。”


    “好！”龚定庵想一想说，“不过，这实在很费事，不如原先的办法好，你何不将就一回？”


    “我实在亦只是好奇，想着一着男装。”燕红又说，“在苏州没有同游灵严、邓尉的机会，现在，莫非你不想跟我单独逛一逛西湖？”


    这又哪里是出家人看破红尘的口吻？但龚定庵心有警觉，怕她是故意在试探他，或许也是试她自己的道心坚不坚。他想起《维摩经》中天女散花的故事，不畏生死，则“色、声、香、味、触”这五欲，自然无能为力，雄心陡起，也要试一试自己的道心，来印证前生——龚定庵曾几次梦见天台山国清寺一老僧，最后一次梦入其地时，老僧已经圆寂，问起蜕化的日子，恰是他生日那天，因而确信他的前身，便是那老僧。十年前独游国清寺，他还作了几首诗，最后一首的结局是：“到此休论他世事，今生未必胜前生。”


    念头转定了，答一声：“好！明天我把你要的东西送过来，后天一早去作竟日之游如何？”


    杭州有驻防的“将军”，旗营就在西湖与闹市之间，游湖取捷径便须穿过旗营，但驻防的满洲士兵，亦有无赖，借盘查为名，揭开轿帘一看是年轻妇女，常有探手入裙下，摸一摸纤足的举动，因此，守礼之家的眷属，每每视此为畏途。燕红曾听人谈过，不免惴惴于怀。虽然她已改了男装，脚下是一双塞满了棉花的小号靴子，看不出靴中原是小足，但心理上总丢不开自己是女人的感觉，所以有此顾虑。


    “不要紧！有我在，我认识他们的长官。”龚定庵说，“再说，不一定会查，就查也不会认出你的本来面目。”


    燕红也知道他会说满洲话，听说他还认识他们的长官，自然放心了。这天清晨，两乘轿子，后面跟着骑马的阿兴，由东城向西经过市中心的官巷口，穿入旗营，营门口的士兵，放过前面龚定庵的轿子，却拦住了后面燕红的轿子。


    揭开轿帘，那士兵抬眼看了一下，即时露出轻佻的笑容，“你在哪个班子里？”他问。


    糟了！燕红心想，被误认为戏班子里的小旦了！同时又想，开出口来露出女人的声音，麻烦恐怕更大，但不答又如何过关？


    “怎么？问你话啊！”


    这时阿兴在轿旁勒住了马，知道她有开不得口的苦，便陪笑说道：“这是我家公子的朋友薛大爷。”


    “你家公子！”那人歪着脑袋说，“你家公子几个钱一斤哪？”


    一听语气不妙，燕红心中一急，忘了自己是女人，开口说道：“阿兴，赶快找大少爷来！”


    “怎么着？你是个妞儿！”


    说着，此人便掀起燕红的蓝纺绸大褂，先捏一捏她的穿了竹布套裤的大腿，燕红“哇”的一声惊叫，女人的本性都露出来了。


    那士兵一声狞笑，伸手便去脱燕红的靴子，她当然要挣扎，乱蹬乱躲，不道一脚踢在那人脸上。


    “怎么？”那人大吼，“你这臭丫头片子撒野！”


    一面说，一面伸手去拉燕红。这一阵乱，自然招来了旗营中许多官兵，幸而龚定庵也赶到了。


    “有话好说，不必动粗。”


    他说的是字正腔圆的满洲话，而且声音洪亮，很有一股震慑的力量，旗人都停声住手看着他。


    “你是什么人？”一个军官问。


    龚定庵看他的穿戴是正六品的服饰，便知道他是“骁骑校”，便即答说，“我是你们副都统哈大人的朋友，姓龚。请问，我这堂房妹子，是怎么得罪了诸位？”


    又是他们副都统的朋友，又会说满洲话，且又不知道他的身份，那骁骑校心生警惕，应付不得法，会搞得灰头土脸，急忙用汉语陪笑说道：“原来是令妹！不知者不罪。”随又转脸呵斥那闯祸的士兵，“叫你们盘查要小心，别得罪官宦人家的小姐，就是不听！还不赶快跟龚小姐陪个不是！”


    “喔、喔，”那人垂手向轿中说道，“冒犯了龚小姐，对不起，对不起！”说着，将轿帘放下。


    这总算面子十足了，龚定庵不为己甚，“也怪舍妹不好！”他说，“无端女扮男装，才引起这场误会。没有什么，没有什么！我们告辞了。再见，再见！”说完，拱一拱手，转身而去。


    一场风波，就此平息，但燕红已大为扫兴。到涌金门外，在“柳浪闻莺”下了船，闷闷不乐。龚定庵知道她受了惊吓，很温柔地解劝着，又为她解说西湖的风景与掌故。