第四章 三个猎物

    第二天一大早，罗杰、哈尔和维克又来到维克昨天白白放跑水鹿、白斑鹿和麝鹿的地方。也许动物们喜欢这个地方，还会再到这儿来。


    哈尔一眼就看到了树上桂着的绳子。


    “那不是我的套索吗？维克，你昨天怎么没把它带回家？”


    维克瞪着套索，仿佛从未见过它似的，“我忘了，也许我太紧张了。当时有一只豹子从树上跳下来，我怕它追我。”


    “好了，今天不会有什么豹子了，你可以轻松地呆在这儿。听，我断定它们快来了。它们留恋这个地方，要保持安静，别把它们吓跑了。”


    水鹿在前面开路，白斑鹿跟在后面，随后是小蒂姆，那只小麝鹿。它用它那小小的脑袋拱开杂草，在它的大朋友旁边推开一条路。


    维克说：“它们看到我们不会逃跑吗？”


    “我想不会的，”哈尔说，“鹿对人很友好，就像海豚会追随着船游动一样，它们喜欢人。除非它们看到枪，否则是不会躲避人的。”


    哈尔把套索从树上拽下来。但又产生了一个问题，如果把水鹿套住了，那么另外两只就会因受惊而逃走。他盘算着怎样一下把三只鹿都捉住。


    这些动物的行动帮他解决了这个难题。鹿不仅对人很友好，它们彼此之间也很亲热。胆小怕事的白斑鹿和水鹿紧靠在一起，它们抬起头来，两张脸就贴到一起了。哈尔的套索飞过去正好把两个头都套住了。


    “我们该把卡车开来。”维克说。


    哈尔答道：“没必要。别出声，让它们慢慢习惯这条绳子。”


    对维克来说，一动不动地站着可太难了。他紧张极了，心脏像被大锤敲打一样怦怦地跳着。他想跟哈尔说句话，可哈尔用手把他的嘴堵住了。他们就这样坚持了足足１５分钟。


    那只麝鹿呢？它还在和杂草搏斗，直到它挣扎着来到它的大个子伙伴身边。


    三个年轻人像周围的树一样静静地站着。


    随后，哈尔开始小心翼翼地拉绳子。开始时两只鹿还想反抗，但因绳子拉得又轻又慢，以至使它们根本就意识不到会有什么伤害。因此它们向前迈了一步，接着又迈了一步，不久它们就大摇大摆地缓缓向前走去了。


    罗杰抱起麝鹿把它装进自己猎装上的一个大口袋里。


    “太好了，”哈尔说，“那个小家伙是最难得的。我敢打赌，父亲能把它卖到５００元。据我所知，世界上还没有一个动物园有麝鹿。如果哪个动物园买了它，一定会游客盈门，一睹世界最小的鹿的风采。”


    ５００元，维克眼前猛然一亮，如果有５００元钱，他什么事情不能干呢？


    他们前面的一丛灌木忽然活起来了，一部分灌木开始移动。谁见过会走路的灌木呢？可眼前这丛细枝正在从容地穿过小路。


    眼前这不可思议的景象吓得“胆小鬼”尖叫了一声。“胆小鬼”是哈尔和罗杰偷偷地给维克起的名字。那一丛细枝大约有两英尺长。


    “别挡它的路，它不会伤害你的。”哈尔说。


    “这是什么？”胆小鬼结结巴巴地问。


    “豪猪。”


    那些像细枝条一样的东西是豪猪的刺。它们长在背部，把身体从头到尾盖得严严实实。它的末端像针一样尖利。


    维克由于怕被它扎着，就从一边绕到它的身后，正对着针尖。


    “噢不，别站在那儿，”哈尔喊道，“它的身后才是真正的禁区呢！”


    “你想骗我，”维克说，“我在这儿很安全。”


    “不安全。你再不躲开它就要攻击你了。”


    “谁听说过一个动物会向后攻击呢？除非它转过身来，头冲着我。”


    “你一点都不了解豪猪。我警告你，快到它前面去！”


    “你以为你能愚弄我？”维克发火了，“我在这儿很安全，我就不走。”


    忽然，豪猪以闪电般的速度向后退去，它的刺穿透了维克的裤子，深深地扎进他的腿里。维克的尖叫声在一英里之外都能听到。


    心满意足的豪猪跑进灌木丛中不见了，把十几根刺留在了维克身上。


    “瞧，”哈尔说，“现在你该明白我没骗你吧。”


    维克大声嚎叫，“快把这些刺给我拔出来。”


    “躺下，让我试试，”哈尔说，“但拔出来的时候比刺进去时还疼。”


    “为什么？”


    “因为每根刺的末端都有一个小钩子，就像鱼钩一样，拔出来的时候会把你的肉钩破。但又不能让它们留在里面，这些东西很不干净，会使你得坏疽病，那样的话，医生就得把你的两条腿都锯掉。”


    这可怕的预言着实把“胆小鬼”吓了个半死。


    “两条腿！”他干嚎着，“我干吗要来这个国家，这儿只有谋杀和病毒。”


    “别忘了，”哈尔说，“你也犯了许多谋杀罪。想想那些可怜的动物，有多少死在你的枪下，而你杀死他们只是为了一时痛快。”


    “这全是你的错，”维克喊道，“如果你不雇我，我就不会落到现在这个下场了。”


    这话说起来让人好笑，维克自己也明白，哈尔不用多费口舌。


    “好了，”他抓紧一根刺使劲拔了出来。维克的吼声简直让老虎都自愧不如。


    每拔一根刺都伴随着一声嚎叫。刺的钩子不仅划破了维克的腿，还把他的裤子扯得破破烂烂。等到刺被拔完后，哈尔脱下自己的衬衫，撕成两半，把维克的两条腿包扎起来。血止住了。


    “等一到家我就用消毒剂给伤口消毒，我想很快就会好的。起来，咱们回去吧。”


    可维克一点也动不了，他甚至连试一下的勇气都没有。自然，他把自己所受的痛苦都归罪于哈尔了。


    “我去开卡车。”罗杰说。


    “还有一个更简便的方法，”哈尔说，“把他放在那只水鹿背上。”


    那只水鹿耐心地等着他们把维克放到它的背上，它的头低垂在一侧，脚在另一侧。


    他们回到了自己的小屋。维克被抬了进去，小麝鹿也被带了进去。哈尔和罗杰又出来把两只大鹿关进了同一个笼子，他们知道把两只鹿关在一起，它们会更幸福的。


    然后，他们给维克敷上抗菌药，让他留在屋里养伤，直到他能走回自己的住所为上。哈尔和罗杰走出屋来给两只鹿准备美餐。


    维克注意到那只麝鹿，罗杰已经从口袋里拿了出来，此时正在屋里踱来踱去。一只动物值５００元钱，他心里一阵高兴。他把小麝鹿抱起来放进自己口袋里。最好赶紧溜之大吉，有价值５００元的东西在口袋里，他的腿也不那么疼了。


    他溜出亨特的小屋，穿过树林，走到自己的住处。他的朋友，吉姆和哈里都在那里。他炫耀起他的宝贝来。他们长这么大还没见过这样的动物。像是个玩具——它长得和鹿一模一样，但身材只有小猫那么大。


    “正因为这样它才引人注目，”维克说，“它能值５００元，我会给你们每人１００元，剩下３００元归我，这５００元够咱们痛痛快快玩一阵子了。”


    “到监狱去玩吧，”哈里说，“我们在那儿都得玩儿完。那就不是一晚上的问题了，要关我们好几个月。”


    随着一阵急促的敲门声哈尔走了进来，“你看到——噢，在这儿呢。它怎么会到这儿来呢？”


    “是这么回事，”维克想了半天才说，“你不在屋里，我怕它自己溜出去走丢了，就把它带到这儿，等你们一有时间照顾它，我就还给你们。”


    “你真是太好了。”哈尔说。他已经猜到了事情的真相，但不想捅出来，“你的腿怎么样了？”


    他问。


    “疼得像火烧一样，一定是你放的抗菌剂引起的。”


    哈尔想，这家伙说话总是那么令人讨厌。


    “好，不管怎样，”他大声说，“谢谢你照看着小蒂姆。”然后抱起小蒂姆走了。