第2章 讨薪

    长乐镇地处本市东郊以外十五公里，过去只是个宁静的小渔港，最近十几年借城市化进程的光，居民更换城市户口，田地被征收，家家盖起小洋楼，过上现代化生活，如今规模等同内地的小县城。


    赛家坐落在镇南一条宁静的小街上，贵和走到街口就看到自家洋气的四层小楼，父亲曾是小包工头，为别人盖了无数新房，却在修修补补的老房子里安然居住大半生。今年初夏不知着了什么魔，突然拿出终身积蓄重建楼房，图纸由贵和亲手操刀。


    贵和推测老爸的目的是将现金遗产变成不动产向大哥一家转移，大哥大嫂服侍父亲十几年，现在家里已默认这房子的产权归他们继承，建房款越多，他们今后得利也越多。


    对此贵和也有不平，可他买房时也向父亲“求借”了十万，虽说这十万相较房子全款来说杯水车薪，但毕竟是父亲施与他的额外恩惠，他就没好意思再贪心。


    秋阳焦躁，宁静的街道像画在干枯的画纸上，随时会皱掉，贵和前行几步，一群中青年不等的男人蠢蠢而来，不修边幅的装扮和黝黑粗粝的面庞显示，他们是来自外地的民工兄弟。


    此刻这群本该斗志昂扬的人个个神色沮丧，犹如冒着生命危险抢劫成功，打开箱子却两眼空的匪徒。贵和预感这些人刚从他家出来，也大致猜到了原因，心有怯怯地偏移路线，为他们让道。


    越过这些危险人物，一个身穿时髦花衬衫的富态老太太一颠一颠走来，满头卷发在发蜡支撑下如同蛋糕上的奶油裱花。见到贵和脸上的菊花纹改变走向，写出一个深深的怒字，一瞬间又转怒为惊，指指前方的民工再冲他猛打手势。


    这阿姨是赛家的老邻居李淑贞。


    贵和见了她太阳穴就像各钻进一只螳螂，只恨没个地洞避难。淑贞是当地有名的职业媒婆，以消灭单身男女，促进社会和谐为己任，长年积极活跃地进行牵线搭桥工作，为提高国家结婚率做出了卓越贡献。


    业务量太大难免出现乱点鸳鸯谱的现象，老太太重数量不重质量的原则也令很多人受害不轻。


    贵和算一个。


    自从被归入剩男行列后，他就在父亲委托下成为淑贞的重点工作对象，前前后后介绍的各式女孩没有八十也有一百，十二生肖，十二星座全占齐了，无一成功。


    这里贵和当然负有不可推卸的责任，可也要归咎于淑贞的盲目推荐，前段时间贵和又受父亲胁迫与她介绍的女孩见面，结果仍以失败告终。


    淑贞这种□□出身的老太不懂反思，只恨贵和不懂事，害她失信丢人。


    “贵和，你怎么搞的？就算不中意，也该顾惜一下我的情面，你工资那么高，请人家姑娘吃顿饭又怎么了？你爸年轻时也小气，可也不像你这么抠门！”


    对待几十年的街坊长辈，贵和敢怒不敢言，赔笑着打哈哈，心里暗骂那姑娘恶人先告状。


    那天二人约在咖啡店见面，女孩子五官整齐，身段苗条，妆扮靓丽，举止得体，外貌这关是绝对ok的，和以往历次相亲一样，坏就坏在观念上。


    “听说你是建筑师，年薪多少？税前还是税后？”


    “房子在哪儿？多大？全款贷款？月供多少？”


    “你家那么多兄弟，今后不用你照顾老人吧？结婚你爸会赞助吗？如果女方家要彩礼，多少能接受？”


    这些问题被巧妙糅合在漫长的闲聊中，看似委婉隐蔽，久经磨炼的贵和却洞若观火，已经默默按下红灯，等女方半开玩笑说：“你现在住的房子只有60平米，太小了，不如卖掉我们合伙买个大的，房产写两个人的名字。”


    贵和对这笑话耳熟能详，假笑反问：“那你能出多少？”


    “五万吧，这是我全部的积蓄了。”


    五万还不够本市房价的一个平方，用一把稻草赚走一头牛，算盘珠子都打飞了。


    到此贵和连敷衍的欲望都没了，当对方问他接下来去哪儿吃饭时，他不假思索回答：“肯德基吧，便宜实惠。”


    由此得到一个白眼，省下一顿饭钱。


    倘若换个大度老实的男人，女孩的意愿并不过分，有的好男人认为结婚是一辈子的事，从没想过：让妻子共享财富，离婚时会被分走一半。


    贵和不一样，他在这方面不算好男人，父母离异的阴影像黑漆泼在脑海，让他时刻提防会算计的女人，见了就退避三舍。


    “淑贞阿姨，不是我抠门，我说要请她吃饭，是她嫌肯德基档次太低，而且她一来就说让我换房子，出五万把我的婚前财产分走一半，我能不怕吗？”


    淑贞理解个中利害，舍此就彼驳斥。


    “就算这个姑娘不好，那以前也有心眼单纯不会算计的好姑娘，你为什么一个都相不中？”


    她一针见血，贵和哑口无言。


    谁让他是个月光族呢？谁让他比那些女人更物质呢？都怪小时候苦怕了，让他现在随时为钱恐慌，自己都不够花销，哪有能力负担别人的生活？


    按道理他这样的该找个富婆，本身硬件软件都不差，淑贞手上也不乏资源。


    可惜老赛家的遗传基因太强大，每个人血管里都流着死要面子活受罪的自尊，坚持男强女弱观点，吃一口“软饭”就会七窍流血。


    这样的矛盾体，不单着又能怎样？


    “阿姨，您别管我了，快说说刚才那帮人吧？他们是不是上我们家找事儿的？”


    淑贞被成功转移注意力，拍个巴掌说：“他们是去找你大哥要债的。”


    “大哥又欠民工工资了？”


    贵和的父亲十年前退休，由大哥赛秀明继承了家里的公司，说是公司其实就是个小作坊，常驻人员不超过三个。赛秀明是个只有高中文凭的大老粗，和父亲一样耿直仗义，做事一板一眼，拙于交际应酬，经商绝不投机取巧，只是这样就很难吃得开了。更兼好充大方缺心眼，是坑蒙拐骗者的上佳目标，经常遭遇甲方恶意违约毁约，拖欠甚至拒付工程款。在父亲手里饿不死的公司，传到他手中更是风雨飘摇，父子联手经营也难有起色。


    对这一现状，贵和颇感惭愧，大学毕业时父亲大哥都曾力主他回家帮忙，他一心麻雀变凤凰，只想往高枝飞，瞧不上家里那卵大的摊子，又怨父亲偏心，巴不得离家远远的。假如当初他应召加盟，以他的能力，家里的事业不说发扬光大，至少能蒸蒸日上，断不会落到青黄不接的窘境。


    不过他的鬼点子和歪脑筋大概得不到父兄认同，照样会束手束脚，这么一想他又释然了。


    “他们要到钱了吗？没在家里□□吧？”


    淑贞又拍个巴掌。


    “还不全靠你大嫂聪明，这些人上午就来了，赖在你家不走，又吵又骂的，非逼你大哥拿钱，你大哥哪有钱啊，偏生你爸不在家，就这么耗着。后来你大嫂买东西回来瞧见，为那些民工端茶泡水，把他们的情绪都稳住了。”


    “然后呢？大嫂给他们钱了？”


    “你大嫂也没钱，叫他们看上家里的东西就随意搬，那些人倒也懂法，说搬了就是入室抢劫，只要你大哥把工资发给他们。”


    “我大哥怎么又发不起工资了？”


    贵和皱皱眉头，自己给出答案。


    “他准是遇上不良甲方，被拖欠工程款了。”


    淑贞接连拍了两个巴掌，好像空气中飞舞着隐形的蚊子。


    “你还真了解你大哥，他给城里一家公司装修办公室，那老板只出了材料费，人工费全欠着，欠一欠就欠没了。”


    贵和无奈摇头，想不通大哥为什么老往覆辙上走。


    淑贞接着叙述：“眼看中午了，那些人让你大哥管饭，我刚好上你们家串门，你大嫂见了我一把拉住说‘淑贞阿姨，能借我点钱吗？我要出去买菜给这些师傅做饭，怕身上钱不够。’我就问她要借多少，你大嫂说，‘四五百就够了。’，那些人听说你们家连四五百块都拿不出来，当然不信了。我就帮着圆谎，说‘他们家刚翻修了房子，家底全掏空了，你们就是坐上三天三夜也拿不到钱。还不如先放人一马，等他们出去借到钱再还你们’。”


    贵和笑道：“不愧是淑贞阿姨，反应比年轻人还快。”


    淑贞得意地笑一笑，象征性自谦：“多亏你大嫂机灵，不然我也搭不上戏，那些人看你们家那房子确实是刚建成的，又知道你大哥是老实人，就说不出话了。你大嫂又主动叫你大哥写欠条，还保证按每人工资的千分之一支付每天的欠款利息，他们这才答应缓几天，你快回去帮你大哥大嫂出出主意。这事你大哥还瞒着你爸呢，被你爸知道又不知闹成什么样了。”


    贵和暂时将这救人水火的老太太从黑名单里提出来，冲她扎扎实实哈了几个腰，撒腿奔向家门。


    静谧的小院内飞出沙沙的声响，一只扫帚正爱抚着地面，贵和知道那是他的大嫂闻佳音。


    “大嫂，我回来了。”


    推门的前一刻，沙沙声停止了，表明佳音也听到了他的脚步声。


    “贵和，还没吃饭吧，快去厨房坐坐，我给你煮煎蛋面吃。”


    娇小的妇人欢笑相迎，秀气的眉眼尽是温婉，找不出一丝阴霾，仿佛刚才的风波只是无中生有的传言。


    一股暖流淌过贵和心田，是母亲的感觉。佳音进门时他才10岁，对母爱还存在本能的渴望，佳音填补了母亲的空缺，给予他无微不至的照料关爱，将一棵夹缝中的虚弱小苗灌溉茁壮。


    没有大嫂就没有我的今天。


    这恩情贵和发誓记一辈子。


    所以按世俗标准看相貌平平，不善修饰的佳音是他心目中最有魅力的女人，与刚才在街上殴打他的女人是不同世界的生物。


    “大嫂，我来时遇见淑贞阿姨，她跟我说了家里的事了。”


    佳音食指贴唇做出一个嘘声，想是怕丈夫听见。


    可是赛秀明已站在房门口，贵和的话也已经飞进他的耳朵，他怏怏不快走来，脸上镀了一层铅。


    贵和瞧着大哥与民工无异的着装，内心五味杂陈。


    赛秀明的容貌算是五兄妹中最出众的，轮廓分明，稍微收拾一下就是标准型男，自命不凡的贵和也甘拜下风，可不知是过分自信还是缺乏这方面的意识，他压根不珍惜自己的好皮囊，明明可以善加修饰靠脸吃饭，他偏要暴殄天物，去依靠捉襟见肘的才智，真教人难以评说。


    “大哥，你怎么又被人骗了？”


    贵和本不想用老话刺他，此刻却忍不住牢骚。瞎子也不会不停在同一位置跌倒，大哥这情况只能说成傻子。


    秀明明显意识到这点，仍捧着他那破碎的面子不撒手。


    “我哪儿知道会这样，也不是刚打交道的人，都合作两回了，这次突然变脸。”


    “他们是直接赖账，还是找了什么借口？”


    “他们现在就不承认装修的事，我因为信任他们，当初没签协议，现在要账都找不到凭证。”


    “这事你没跟爸说过？”


    佳音轻声插嘴：“他连我都瞒着呢。”


    细微的埋怨是吹拂伤口的风，令人易于接受。


    秀明面露愧色：“我怕你们担心，想先借钱把工人工资付了，谁知道他们会跑到家里来。”


    这种事也不是一两回了，贵和懒得念叨，问：“家里就困难成这样了？连基本的周转资金都没有？”


    佳音解释：“上个月千金帮我们买了一个公司的原始股，说稳赚的，我一时贪心就把家里的存款全投进去了。”


    贵和帮妹妹打包票：“那是景怡哥的路子，她让我买，我没钱，她就借了我五十万，放心，绝对赚大钱，就是到那公司上市可能还要等一阵子。”


    说到这儿急忙请求：“大嫂大哥，千万别说我找千金借钱的事，爸知道了不会放过我的。”


    父亲疼爱女儿，怕千金被夫家看不起，严禁儿子们向她拿要好处，否则凭贵和秀明与妹妹的感情，随便把他们家的墙角扫一扫也够吃一辈子了。


    秀明代替父亲对贵和表示不满。


    “爸说过不能沾金家的光，你怎么不听话。”


    “我也是想早点还清贷款嘛，你不知道我日子过得有多苦，不比你好受。而且我也没敢多借，五十万对他们就是一根毛。”


    “那对我们就是巨款！谁让你成天挥霍，少买名牌节约点不行吗？用了老金的钱，他会看不起我们家的。”


    秀明和景怡有矛盾，将对方的帮助一律视作嗟来之食，饿死也不受。


    贵和不愿与之争执，哈哈哈打起马虎眼，再将话题掰回到公司的周转问题上。


    佳音说：“家里的存款拿去理财了，他又被好几家公司拖欠工程款，钱都拿来堵窟窿了，到这儿再也堵不住，眼看着就漏风了。”


    换了别的女人暴跳如雷还来不及，哪会像她这样轻描淡写，好像丈夫只犯了下雨天忘关窗户这样的小疏忽，相处十来年，贵和还没见大嫂对大哥发过脾气，看大哥的表现，私下里也没听过河东狮吼。


    这么温柔的女人举着探照灯也找不到，大哥真是好福气。


    现在该为好福气的大哥解决难题了，贵和建议他走法律程序，他的二哥是律师，正好能排上用场。


    “他是大忙人，犯不着求他。”


    贵和听出大哥言辞间流露酸意，也是，和春风得意的二哥比，大哥实在太落魄了，为保卫超强的自尊，他只好对二弟敬而远之。


    “那就找其他律师，回头我给你介绍一个。不过律师也需要证据，你能找到凭证，证明你为他们装修过吗？”


    秀明愁闷思索，佳音询问：“那是高级办公楼，你和工人进出都会在大堂签字吧？”


    “会啊。”


    “材料方送货来是你负责签收的？”


    “对。”


    “电梯和公共区域有监控吗？”


    “有。”


    在她再三提醒下，秀明如梦初醒，照大腿狠狠一拍：“我怎么这么笨，就算没签协议，我干活的证据有啊，他们要是拿不出付款凭证，至少得赔一半人工费。”


    佳音又问：“他们为什么要赔一半？”


    “好像法律有这种规定，双方举证，要是都拿不出充足的证据就按立案金额的一半裁决，就是凑齐那些工人工作的证据有点麻烦。”


    佳音笑道：“你连这个都懂，我还是头一回听说。”


    她的赞赏有效弥合了丈夫的自尊伤口，秀明紧绷的脸洋溢笑容，贵和赞叹大嫂的苦心，又觉得大哥这样头脑简单的人活得轻松，虽说过几个小时兴许会回过味来，起码这之前是真心高兴的。


    他拿出律师联系方式，秀明立马动手去施工现场搜集证据，他一走家里更安静了，古老的梧桐树靠住楼房簇新的外墙，随风伸着懒腰，褪色的树叶好似一只只温柔的手掌，不时落下来抚摸大地，贵和仰望二三四楼的窗户，强烈的反光阻隔了视线，但不看也知道那些房间都空着。秀明一家和父亲都住一楼，那些多余的楼层是用来干什么的呢？


    难道爸想学人家当包租公？


    或者想把这桩买卖留给大哥？


    爸真偏心呀。