第30章 浮空山(1-2)

    第四章浮空山


    1、


    天公作美，出发日是晴天。


    卫习左的担忧应验，前天晚上的大雨，使山路泥泞，比第一次上山难走。


    山居老人将四人一狐送到山脚，反复叮嘱众人安全为上，若遇危险，走为上计。


    雨后的浮空山，天色更蓝，云朵更白。


    山中湿气凝结，众人一早戴上面罩，水精走前，一路燃放香丸，以驱除瘴疠，卫习左、李勰、乌岚、胡阿藏随行其后。


    山路已经开辟完成，有过第一次登山的经验，队伍对途中所见不再大惊小怪，加上省去沿途休息时间，整队行囊也做了减重，加快了行进速度，即使泥路难行，还是赶在一颗香丸燃尽前，顺利到达落云潭。


    水精负责检查水网藻和水草，队伍刚到落云潭，他率先下水，向峭壁游去。李勰和卫习左一同走进竹林，水精移植水网藻那天，李勰在竹林伐竹，并搭好了一只新竹筏。


    乌岚目光不自觉被水精的动作吸引，他在水面轻得像一只凫鸭，如果在现代，这样的实力应该可以角逐奥运会。


    胡阿藏以为乌岚在担心水精，好意开解道：“乌娘子莫担心，水草对水精没兴趣。不然世子怎么会让他来移植水网藻呢？”


    “你怎么也改口叫世子了？”


    “大家都喊世子，习惯了。”


    乌岚失笑，看水精继续平安前行，道：“没想到水网藻繁殖速度这么快。”


    “水网藻这口气憋了许多年，可算逮到机会夺回失地了。”


    “它们不怕潭底的水怪？”


    “圣瓜说，浮空山上各类草木畜兽，相互之间也分敌友，那水怪不常在山上生活，不敢惹水网藻，怕被网住，给秃鹰捡便宜。”


    “水网藻克制水草的消息，是圣瓜透露给你们的？”乌岚讶道，没想到还有这则细节。


    “是世子威逼利诱，骗它说的。”


    乌岚下意识往李勰看去，他正和卫习左低声说着什么，一向傲慢无礼的卫习左竟似在认真听他讲话。


    水网藻和水草的关系，乌岚转瞬又想到一处不合理的地方：“照你说的道理，水草也不用怕水怪，它们也能缠住水怪。”


    胡阿藏摇头，“水草和水网藻虽然都是草木，习性大不相同，水网藻要吃点小鱼小虾，水怪把上游的小鱼小虾都吃完了，水网藻没得吃，自然恨水怪。水草长在下游，水怪捕了食，会给它们留点，没必要和它们作对。”


    “这些都是圣瓜说的？”


    “都是它说的，它嘴可碎了，喝了酒更碎，什么话都说，还吹牛，像老头。”


    “它住在望月岭，怎么会知道岭下的事？”


    “精怪活久了，也无聊，有些碎嘴的，来来往往，少不得传闲话消遣，和人一样。”


    “你问过它别的事吗？”


    “别的事……乌娘子说的是上古神兽？问过，它知道的不多，只说山顶住着上古神兽，它们都有改天换日的本事。”


    “它知道还魂胶吗？”乌岚探问道。


    狐魅猩红的目光闪了闪，“它知道的和我差不多。”


    “你找还魂胶，是想救什么人？”乌岚轻声问。


    胡阿藏遽然收敛起神色，摇头道：“他跟这些事无关。”


    不多时，水精游回岸边，他像上次那样，穿着束脚的长裤，默默避开众人，在远处拧干了衣裤上的水分，这才走向李勰，汇报潭边情况：水网藻长势凶猛，已将水草围住，竹筏可以试行。


    众人按计划行动，全员上筏，岸边只留下一只行囊，以备突发状况后的不时之需。


    竹筏入潭，顺着碧绿的潭水徐徐前行，两侧峭壁像狰狞巨兽在对峙，中间只剩狭窄缝隙，竹筏经过峭壁，山风夹杂着水汽吹过来。


    水草静静待在潭边，它们藏在水下的根部遭到水网藻拦截，俨然放弃了挣扎。乌岚来不及细看植物间的静谧搏斗，短暂的昏暗过后，天光大换，是另一片光景。


    经过狭窄峭壁，两岸山崖渐渐展开，崖壁光滑如镜，阳光照射下，能看出上面布满红色纹路，像人体血管。乌岚目光向远，看到右侧崖壁上的大型爬藤，是从山上往下长的植物，藤根绿中带红，藤叶向阳面是绿色，背面是红色。


    “那个山藤看起来有些邪门。”胡阿藏道，“像……”


    “蜘蛛。”乌岚接话道。


    “对！”红狐身体抖了抖，“吓人得很。”


    山崖间水道不宽，因为地势起伏不大，水流平稳，加上水精有意放轻动作，竹筏行进很慢。就在众人全神贯注探知周边危险时，乌岚发现山崖上那片藤蔓动了。


    它像一只真正的蜘蛛，速度飞快地爬向了崖顶。


    乌岚感到心脏骤停，血液凝固，不敢呼气。


    “你怎么了？”卫习左以一种极不擅长的关切口吻道，“脸白得像鬼。”


    “这世上还有人比你更像鬼？”胡阿藏道。


    乌岚手指前方崖壁，问卫习左：“你看得见那片山藤？”


    她问得认真，格外看重他说法似的，卫习左心下突生异样，哪怕她只是叫他看看山藤，他也摆出一副郑重其事的样子，重新打量了一遍崖壁，道：“看得见，叶子又红又绿，如你所说，像蜘蛛。”


    “它还在？”


    “自然还在。”


    乌岚提着的一口气终于呼出来。


    李勰回头，目光快速锁定乌岚，眼神询问怎么了。


    乌岚冲他摇头，“没事，大概是看见了一只魅。”


    “魅？在哪？我怎么没看见？”胡阿藏问。


    “爬走了。”


    乌岚能看见魅，对另外几人来说，是毋庸置疑的事。


    她说山藤长得像蜘蛛，是会动的魅，草木和畜兽之间没有明显区隔，情况特殊，众人各有所思。


    潭水越来越浅，竹筏慢慢靠岸，水精等众人下筏，默默将竹筏拖上岸，找了处空旷地带放置。


    李勰最先下筏，在岸边巡视一圈后，他停在乌岚身边，道：“握好风貍杖，爬虫怕它。”


    一阵强风吹过杂草丛生的地方，带来湿热的潮气，不是潭水的味道，更像海味，乌岚心下生疑，循着潮气吹来的方向望去，果然望见了烟波浩渺的海面。


    对这个世界和那个世界的海，乌岚一点也不陌生，但她是到今天，到此刻，忽然意识到，两个世界的联系，都和海有关。这电光火石间的发现令乌岚心里一咯噔，不自觉拉住了李勰的胳膊。


    李勰回过头来，乌岚看他紧簇的眉眼，不想徒增他的担忧，又飞快松开他，问：“你看得见那边的海吗？”


    他顺着她的目光远望，“看不见。”


    乌岚点点头，没有再说话。


    这一边的植物长势，比落云潭另一边丰茂，水精握刀走前，准备随时开路，地上已经有一条足够两人并行的小道。


    “圣瓜说这上面没有人，怎么会有路？”胡阿藏疑道。


    “没准是野兽走的。”卫习左道。


    “野兽才不会固定走一条路，还把路踩得这么严实。”胡阿藏道，“只有人类会这样。”


    在乌岚见过山崖上的魅之后，胡阿藏又用这样难得凝重的语气说话，全队瞬时紧绷起来，一时之间没人再开口说话。


    2、


    小径延伸向前方树林，和上山途中所见树种不同，这里的树更大更直，分枝鲜少，树皮呈白色，是桦树。


    “有东西在跟踪我们。”乌岚突然说。


    李勰闻言走去乌岚身后，示意卫习左换位置。


    突然的队形变换，卫习左心里不大情愿。无奈李勰是指挥，他只能服从。


    此次出行前，李勰单独找过卫习左。


    在魏司马帐外，卫习左和此人短暂交过心，这一次，李勰开门见山说：“我想和先生交底。”


    卫习左怀疑他的用心，静待下文。


    “先生问过我，岭南之行的目的。”


    “解命。”卫习左接话道，“你说我是你此行重要助力。”


    “不错。”


    “我还是那句话，我不信命。”卫习左道，“不过，我识时务，浮空山非我一人之力上得去，我接受合作。”


    就是靠着李勰“重要助力”那句话，兼之一些相处后的了解，卫习左心知，无论他怎样贪求自保，只要不恶意伤及其他人，他就能继续待在这支队伍里。


    李勰这种出身，名誉重过一切，他不会轻易撕毁自己的承诺。然而，他这次交的“底”，使卫习左意识到，这趟行程并不像他最初想象的那样简单，当中牵扯到藩镇和长安。神武之乱是卫习左出生前的国朝大乱，纵使卫习左不曾亲历，他知道乱世残酷，李勰同他缕析出各府动向，卫习左才知瘴气林不止有宝物，或许还潜藏致乱的祸源。


    正事谈完，卫习左想到两个问题：“你师父谶语里的人，除了我、乌娘子，是不是还有狐魅阿藏？”


    “是。”


    卫习左心下了然，紧接着问出第二题：“假如没有你师父的谶语，你会不会留我？”


    “不会。”李勰毫不犹豫地回答道。


    “如此，我便放心了。”


    卫习左从不怀疑自己，于他而言，人品不如宝器珍贵，道德不如道术有用，无论盛世还是乱世，只要是在人世间求存，各人凭实力走天下。他很清楚自己上浮空山的目的，寻找傍身的法器和宝物，除此之外的人和事，通通不必挂心。


    今日上山，按李勰行前安排，他一直走在乌岚身边，刚才落云潭水路一程，他关心她的状况、安危，下了筏，走她身后跟随保护她，卫习左认为这一切只不过是奉命行事。


    可为何李勰把他从乌岚身边换走，他竟会不乐意？


    卫习左不懂自己怎会变成这样，像被邪魅摄走心魄。


    队伍进入白桦林，卫习左始终神游天外。


    恍然中，他听见水精提醒众人：“那棵树有古怪。”


    很快，又听乌岚道：“过去看看。”


    紧接着，乌岚改道往小径西侧去，李勰紧随其后，卫习左见状，也默默跟了上去。


    队伍走到一棵看似寻常白桦树前，在其泛白的树干上发现一支箭，那箭插在离地不到半米的位置，乌岚弓着腰问李勰：“这是不是你的箭？”


    “是上回在断魂坡附近，射中白狼那支。”李勰倾身端详那箭，“这是岭南道兵库特制袖箭，箭上符咒还在。”


    “为什么它会在这里？”乌岚道，“那只白狼是魅啊。”


    卫习左离乌岚不过三四步，她看树上的箭，他看她，神思早不知跑去何处。直到眼前蓦地一空，卫习左目光顺势往下，眼见乌岚失足掉进一个地洞，满地落叶裹着，没等卫习左看清地洞具体多大，李勰已经纵身跳了下去。


    卫习左迟疑了一会儿，打算跟着跳，斜刺里一只手拉住他，胡阿藏现身道：“来不及了，洞已经合上了。”


    乌岚骤然遇险，叫卫习左一时慌了神，狐魅拉住他，他才反应过来自己差点奋不顾身为她跳地洞——卫习左为此感到一股强烈的后怕。错眼间，见旁边水精满脸茫然和无辜，卫习左骤然醒过神，想起李勰先前的交代，不动声色地吩咐水精道：“你把那支箭拔下来。”