闻其味而知其人

    又来了。今晚又有派对，-大堆文人雅士将齐聚一堂，在餐桌上一句来一句去地斗智，并逞口舌之快。然而，这尚属好的一面。我们等着瞧吧。


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    之前、女主人的“另一半”总是显出焦躁不安的神情，查看一切的准备工作是否完善，好让客人有宾至如归的感觉。他从地窖搬出一大堆酒来，不经意地数落这些人酒后可能出现的丑态，不禁芜尔-笑。


    正忙着制作奶蛋酥的女主人，听了之后，怒不可抑，严正地告诉他，他们都是咱家的好朋友。她的“另一半”不以为然地说，他真想知道哪一个是滴酒不沾的圣人。女主人也不甘示弱，反唇相讥。厨房正忙得不可开交时，我的存在实在是多余的。我在众多人脚之间穿梭，-不小心就会被踩个正着。


    为了安全起见、我还是到花园去沉思吧。


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    为什么人总喜欢群聚在-起吃饭？这种习惯源起于何时？人类在幼小时，似乎不是这个样子的——也许这就是婴儿唯一的优点。这些小东西总是独自进食，然后把食物溅得满地都是，因此吾等狗族就可占“地利之便”。除了这点，我百分之百同意美国喜剧演员菲尔兹(w．C．Fields)的看法。有人问他喜欢什么样的宝宝，他竟答道：“煮熟的。”哇，真补！


    虽然我可以“大狗不计小人过”，不在意他们把羊肉泥喷得一地，然而我还是要说，大部分的宝宝都是防不胜防的小猴子，动辄以拉扯你的胡子或是耳朵为乐。


    好在，今晚的嘉宾没有这些讨人厌的小鬼。其实，从家具的陈设就可以看出来。要是屋子里什么东西部收拾得一干二净，有如手术室一般，想必小暴君即将光临。然而，今天并没有，因此我想，今晚该是大人的聚会、这些成人虽然也有潜在的危险性，然而，比较不会不按牌理出牌。


    我敢打赌，正如往常，几杯黄汤下肚，可爱的家园就会变成动物园——震耳欲聋地乱叫、任意张牙舞爪、背着好友说出不堪入耳的话，只有在非常偶然的情况下会丢一两块吃的给桌下的“少数民族”。然而，却有人称此聚会为文明生活的至乐之一。告诉你吧，这批人不但会参加有氧舞蹈，也会把宝贵的一票投给精神异常的政客。


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    不管如何，终有曲终人敬的时候。啊，往者已矣，来者可追——我和那两只母狗立刻前往厨房寻找羹剩饭；除了享受这“二手”佳肴外，并聆听和善的主人发表高见——他们一边数着空瓶，一边发誓，再也不让这些狐群狗党上门了。


    在这派对上发中的事可说是无奇不有、包括古典悲剧、低级笑料、感人的故事、恶毒的毁谤、互揭疮疤、仟侮情录……有一次甚至出现暴力行为。事情是这样子的。


    富兰克林太太——一位令人望而生畏的美国女士，每年浩浩荡荡地前住安提柏览胜时，总会顺道来访-回，她要求为她引见-位“不折不扣的当地人”。这可是有点为难，因为在这盛复，所有的“当地人”都隐居起来，或是躲到又湿又凉的苏格兰——在那儿，他们就可身着奇装异服，而不会招人非议。因此，这个请托可说让主人伤透了脑筋，最后勉强找到劳尔，一个胡须满面、热中政治的当地人从亚维农大驾光临。


    不管是女主人，或是她的另-半都不喜欢劳尔，然而，还是不得不“牺牲小我”，以不辜负富兰克林太太之托。这个劳尔，下巴细长、性情刻薄，那张嘴喝起酒来，真像个无底洞，但是，主人实在别无选择——他是百分之百的当地人，而且总是不厌其烦地告诉每-个人：他不但足土生土长的法国人，更是法国文化遗产最忠实的守护者(


    依我之见，主要包含博物馆、手舞足蹈，以及有计划的暴饮暴食)。不管怎样，劳尔还是放下身段如期赴约，并选了一件比较干净的皮衣穿上。而富兰克林太太为了这位佳宾特地穿了件印花洋装，并为劳尔的出现感到满意。


    他们在杯觥交错之际，展现了绝佳的外交风范，谨言慎行并仔细聆听对方所说的种种，诸如甜瓜的价格、担心棒球帽颠倒戴会有不良影响等等。我想，这么一个美好的夜晚即将浪费在辞不达意的客套话上。


    就在此时，主人突发惊人之语。他之所以还清醒、大概是由于恶作剧的念头在作祟。就在白兰地滑下众人咽喉之际，他提到欧洲的迪士尼乐园，一场轩然大波就此掀起。


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    劳尔听了这“魔咒”差点呛到。


    “真是恐怖！法国文化——人类文明皇冠上最灿烂的瑰宝已经为贫乏无味的美国风潮所珐污，什么‘可口可乐’、‘大汉堡’，现在连那只可恶的米老鼠都要入侵了。戴高乐绝不会让这种庸俗不堪的东西登陆！”


    我们的迪士尼女士也不甘示弱。


    “胡扯！


    说到庸俗，哪比得上法国的蔚蓝海岸，此外，”她又倒了一杯酒，“从欧洲迪士尼的下水道工程就足以看出法国的水准如何了。”


    听她这么一说，你可能以为米老鼠即将进驻爱丽舍宫。不知劳尔是不是有祖先从事水管工程，因此才会怒不可抑。他随即站起，重击桌面，有如是十级强风，恨不得在一夕之间吹走美国带来的邪物、魔鬼，从口香糖到席维斯史泰龙皆是(在此插嘴一下，这两者在法国特别受到欢迎)。他还不就此罢休，像是疯子般挥舞着双臂，并狂饮着白兰地。最后，更批评富兰克林太太的外貌。


    “瞧她那一身衣服，”他喊着嘴，不以为然地说：“正代表俗不可耐的美国。”


    当然，劳尔此举，实在是太过火了。他这个人总是这样，这也就是他在社交圈中红不起来的缘故。


    富兰克林太太像旋风一样，起身绕着桌子跑。这把年纪活力还这么充沛，真是不简单。她提起皮包一甩，刚好打中劳尔的鼻子。她的皮包看来满重的——也许是周末备用的珠宝，或是半打对付色狼的喷雾器——反正，劳尔因此挂彩了。这么一来，更使得她想趁胜追击，于是穷追猛打，大喊“杀——”，不击倒劳尔绝不甘心。


    或许，你会问，我们这些修养到家的观众有何反应？


    答案是，不动如山。面临双方想争个你死我活时，切记明哲保身，否则必定成为众矢之的。这套法则不但可运用在人身上，吾等狗族亦适用。


    从这次聚会，我们可以得知：在一个种族复杂的社会，难免会有想不到的歧见。今晚的派对想必会相当精形。


    人未声先达。你有没有见过发情的驴子？


    它们又是大叫．又是跺脚的——这些人的最佳写照莫过于此。更让我生气的是，他们对我简直视若无睹，连最起码的问候都没有。我想也许是迫不急待地想喝一杯吧。他们鱼贯进入、我跟随在后，端详每位女士的皮包，看哪一个可充当秘密武器，并观察他们的那像舞蹈似的见面仪式。


    他们的作法是有点特别——男人互相握手，女人亲吻着彼此的脸颊，然而，我认为这种身体接触文亦没有实质意义。不管是弯腰、点头或飞快-吻，都徒具形式。只是握握手或贴贴颊，能有何新奇的发现？


    反之，我的问候就诚挚多了，而且真情流露。在接近的同时，我奋力接着尾巴。原本羞涩的人，这么-来，就敞开心靡了。接着，我再进行更进一步的接触——闻闻客人身上的气味。由于身高之便，我不用像其他小狗一样跳上跳下的，犹如毛茸茸的摇摇球。


    我的口鼻贴进他们的鼠蹊。女士惊惶尖叫，男士则认为则是“野性难驯”。不是说：“公的毕竟是公的”，就是自忖：“它会咬人吗？”说实在的，有时我确想大咬-口，特别是他们叫我“贼狗”，或是把酒泼在我头上时。但是，我还是努力克制自己，想着“君子报仇，三年不晚”。


    我可不是-直都是这么好欺负的。


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    开始调查大约要几秒钟的时间。如果嗅觉敏锐、又了解种族差异的话，就可有不少所获。今晚，我走了几圈之后，发现这些人大概来自好几个国家。有趣的是，他们个人的气味正好与各国人种的刻板印象相吻合。


    首先是杰若米，标准的英国人。身上有股霉湿的味道，加上-点雪莉酒味和斜纹软呢的气昧。此外、我闻得出，他已经用了去头皮屑洗发精，可惜效果不彰。尽管那天晚上相当暖和，他还是穿着厚厚的长裤，让我想起秋天和胡乱放枪的悲苦往事。他叫我“亲爱的仔仔”，在我走到下一个人的时候，似乎有点难过。


    莱儿和吉姆，村里的古董经纪人。和平常一样，兴奋激动。就像所有的爱国者，身上有着一股浓烈的味道：“刺鼻的香水加上午餐的后遗症——罪魁祸首当然是大蒜，加上帮凶——鲥鱼和胡椒；还有茴香和甘草酒的余味，想必是早餐喝的酒。这种奇异的组合，使得我朝着他们的白色平底凉鞋大打喷嚏。


    从纽约来的姊妹花琳达和艾瑞卡，闻起来就像美国人。她们让我想起刚洗好的衬衫(从前，我闲来无事，曾拿主人的衣服当玩具)。嗯，还有一点漱口水的味道。我很少粘着美国人，正是这种清洁的气味教我好生难受。此外，我想，他们可能认为我会威胁到他们的健康。


    最后，是可敬的安格斯，主人的好友，来自西边的苏格兰高地。我真希望有一天能亲眼看到他穿着短裙、腰系毛皮袋。今晚，他穿着陈旧的、硬梆梆的棉布衣，和从前一样，身上有着山羊、威士忌、猎犬和雪茄的味道。


    这就是今晚的角色。他们是否会和过去-样，展开唇枪舌战，吵得脸红脖子粗？希望如此、他们愈激动，手就愈不管用，食物就会落入我的地盘了。


    最后，大家叽哩呱啦了一个小时后，女主人吹起号角——开饭了，请就座。本来，我-边解决好心人留给我的干酪薄片，以维持地板清洁，-边想着：“一种米养百味人。”既然用餐时刻已到，还是快快加入，我正期待我生命中第一个澳洲朋友哩