第三章 洗脸

    斯图亚特是个爱早起的人：每天早晨他总是第一个起床。他喜欢第一个在屋里走动，他也喜欢书本静静地插在书架上的安静的房间，到窗子里透进的黯淡的光，还有新鲜的空气。在冬天，当他从那烟盒做的床上爬起来时，天还很黑，他穿着睡衣站在那里做早操时，有时会冷得发抖。（斯图亚特每早都要弯腰摸十次脚指头，以使他的身体状况保持良好。他看到哥哥乔治就是这么做的，乔治解释说那会令腹肌变得结实，因此是一个很好的锻炼腹部的方法。）


    早操之后，斯图亚特便套上他那漂亮的套头式羊毛便袍，把一根小绳子系到腰里，开始往浴室方向下落。他无声地爬过父母那又长又暗的卧室外面，又经过放扫毯器的那个小房间，还有乔治的卧室，然后才能进到浴室里。


    当然，浴室里也很黑，但是斯图亚特的父亲已经往灯绳上接了一段长绳子。这段绳子一直拖到了地面上。只要尽可能地拉住它，再让全身的重量往下压，斯图亚特就能把灯打开，他穿着飘飘过膝的长浴衣在灯绳上摇摆的时候，看起来就像一个在大修道院里拉着钟绳的可爱的老修道士。


    为了进到洗脸池里，斯图亚特得爬上他的父亲为他绑在那上面的一个小绳梯。乔治已经答应过，给斯图亚特造一个只有一英寸高的特别小的洗脸盆，里面还将装有一根用来放水的小橡皮管；乔治虽然常这样说，可过后却总是忘记他的许诺。因此斯图亚特在每天早上洗脸洗手和刷牙的时候，都只好这么顺着绳梯往家中的洗脸池爬。利特尔太太给他准备了一个玩具般大的牙刷、肥皂、毛巾，还有一把玩具梳子——这可以让他用来梳胡子。他把这些东西都放到了他的浴衣口袋里，等他爬到梯子的顶端，便把它们掏出来整齐地排成一行，然后才去做放水的工作。对这样一个小家伙来说，放水也成了一个难题。一天，他在几次不成功的尝试后，和他的父亲商讨起这件事来。


    “我完全能来到水龙头那里，”他解释，“但有时我却好像拧不开它，因为我不能在上面站稳我的脚。”


    “是的，我知道，”他的父亲回答，“所有的麻烦就在这里。”


    只要可能，总是在听这些谈话的乔治，建议说他们应该为斯图亚特造一个踏板；于是他便去找了几块小木板，一把锯子，一把锤子，一把螺丝刀，一把小锥子，几根钉子，准备在浴室里干一个漂亮活儿，造一个他所说的要给斯图亚特造的踏板。可是不久他就改了兴趣，跑到别的地方去玩了，任那些工具在浴室里四处乱丢着。


    斯图亚特察看了这些工具后，又来找他的父亲。“大概我可以用什么东西来把水龙头打开，”他说。


    于是斯图亚特的父亲就给他找来一把很小的木锤子；斯图亚特发现，只要把它从头上挥动三次，击向水龙头开关，就能让细细的水流出来——这些水就足够让他刷牙，浸湿他的毛巾了。所以在每天早晨爬上洗脸池后，他就抓起他的锤子去击打水龙头，而这时还没完全睡醒的家里人就会从床上听到斯图亚特的锤子发出“当当当”的清脆敲击声，就像是远处有铁匠在打铁一样，这使他们知道白天已经来了，斯图亚特正在刷牙呢。