【卷 二】044 巧中之巧

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    小巧精致的四合院里，一颗梧桐树靠墙而立，繁茂的枝叶在明媚的阳光下，慵懒地舒展开青翠的身姿。


    斑斑光芒，投射在石桌旁的三道人影上，摇摇曳曳，明晃动人。


    念生抬头望了眼晴朗澄澈的天空，几片轻薄的白云悠然浮动着，墙外热闹地喧哗声，却抵不过此刻院子里的静谧。


    收回目光，转头看向静静品茶的何敬儒，之前慌乱的情绪，很快被他隐藏起来恢复平日里淡然而冰冷的神情。


    “何大人，您也别卖关子了，有什么话不妨直说。”灭度手里把玩着杯子，抢在念生之前，不客气地开口说道。


    何敬儒放下茶杯，轻轻一笑，若仔细观察，不难发现他的速闪过一丝尴尬与歉意。


    虽然他表面装作若无其事，但其实心里真正的感觉，只有他自己最清楚。他承认自己并非圣人，两个男人相爱之事，本就在他接受能力的范围之外。若非被这二人的那段“往事”所撼动，他亦不会赞同他们这样明目张胆地在一起。


    更何况是在大庭广众之下做出那般亲密的举动，又不巧被他撞个正着，难免会举得羞赧。


    不过，既然灭度如此说了，何敬儒便不再扭捏，看向他们开口问道：“二位可听说过本镇的‘水云庵’？”


    水云庵……


    灭度与念生快速对望一眼，随即又将目光齐齐移到何敬儒身上。


    “何兄知道‘水云庵’？”念生反问道。


    何敬儒点点头，听他这般口气，眼中光芒骤亮，回道：“四年前的七夕之际，水云庵内发生大火一案，震惊整个樊州城，为兄又岂会不知。”


    “既是四年前的案子，何兄今日却又旧事重提，想必并非只是说说那般简单？”念生似是猜到了些什么，再次反问过去。


    “知我者，贤弟也。”何敬儒顿时大笑几声，欣慰地拍上他的肩膀，说道：“这次又要麻烦贤弟了。”


    “倘若在下没记错，何大人才是这里的父母官吧？”灭度嗤然一笑，似讽刺地说道。


    “灭度，莫要失礼。”念生冷眼扫过去，示意他收敛起乖张的气焰。


    迎上他略带警告地延伸，灭度只得讪然一笑，不情愿地闭上嘴，兀自低头喝茶。


    “何兄，你也知我……”


    “诶，贤弟，为兄明白你的难处。不过，此事不会牵扯到官府，你大可放心。”何敬儒似是早已料到他会拒绝，连忙打断他，说道。


    对上他诚恳地目光，念生立刻明白了。


    看来这个忙，他不帮不行了。


    “既如此，小弟也只有从命了。”念生抱拳略有无奈地应下。


    “果然是好兄弟，事成之后，为兄定当重谢。”何敬儒展颜大笑，又拍了几下他的肩膀。


    灭度撇嘴瞪视着那只“不安分”的手，忍不住插嘴道：“说了半天，还不知道何大人究竟想做什么呢？”


    “哈哈……”何敬儒一拍大腿，看向他们说道：“瞧我这一高兴，就把重要部分给忘说了。”


    灭度配合地狠狠点了点头，看好戏般地继续盯着他。


    “此事说来也巧，前几日闲着无事，我便想整理一下往年的案例，谁知当我翻看到有关四年前‘水云庵失火’的案宗时，心里总有种说不清地异样之感。”说到此处，何敬儒的脸上逐渐浮现出浓浓的困惑，顿了一下，继续回忆道：“后来，我反复翻看这卷案宗，才发现当年结案太过草率，许多蛛丝马迹都被我忽略掉了。”


    “哦？案宗上是如何记载的？”念生略感兴趣地问道。


    “因为庵庙里的人全部都被大火烧死，所以并没有证据能够证明，这场大火是人为。最终，案子被定为意外失火导致伤亡惨重，记录了下来。”何敬儒回道。


    “那么，何大人在案宗上，究竟发现了哪些线索？”灭度扬眉露出一抹有趣的神情。


    这件案子并非悬案，既然已经定案，就说明当时有足够的证据说明，那场大火的确是意外。而通常已定的案子，很难再有推翻的机会。


    案宗上所记载的东西，都是最直接最明了的证词，何敬儒四年前没有发现其中的破绽，为何会在四年后突然又发现了呢？


    对此，灭度感到非常好奇。


    “当年的确是我疏忽了，一直只想着查清楚失火的原因，却忽略了那些受害者之间，是否有什么联系。”想起那卷案宗，何敬儒便觉羞愧，妄他在官场混迹这么多年，竟连忽略掉了那般重要的线索。


    “死者之间的联系？”念生反问过去。


    “不错，当年在确认那些死者的身份时，我只调查出他们都是本镇人氏，并没有进一步调查这两家人的关系如何，而是将所有精力都放在了那场大火上。”何敬儒点点头，说此话时，声音明显低了下来，隐约中能听出自责之意。


    “两家人？除了这两家人与那些沙尼们，‘水云庵’失火当日，里面便没有其他人了吗？”念生稍稍蹙眉，问道。


    七夕之日，庵庙里必然会多出不少的痴男怨女，可为何偏偏那些受害人，都在这两家之中？


    “没有了，因为那场大火发生在夜里，而在傍晚时分，水云庵已然关门禁了香客。”何敬儒摇摇头，说道。


    “那为何还会有两家人留在里面？”灭度不解地问道。


    “据说，这两家在本镇都非常有名望，而且财大气粗，便在七夕之下，包下了整座‘水云庵’。”何敬儒解释道。


    “果然是财大气粗，却是命不久矣。”灭度感慨地笑了笑，笑容中似有讽刺的意味。


    庵庙本就是让百姓们祈求福祉，慰藉心灵的圣堂，可他们却偏偏要在乞巧节当夜，阻断了大家虔诚的参拜。或许，这便是所谓的报应吧。


    念生沉默了片刻，才又看向一旁仍处在自责之中的人，说道：“不瞒何兄，这几日我们的确遇到了一些奇怪的事情，可眼下，还是要请何兄详细说说关于那件案子的事情。”