第五章 暗传绝艺 觐面陌路

    颜必晓等为一突然现身、武功神奇之黑衫老者惊走，赵林及时收剑，走了过来一揖道：“多谢老前辈援救之恩！”


    黑村老者面目阴沉，似是罩了层浓霜，点点头轻哼了一声，未再言语，目中炯炯神光转注在岳洋面上。


    岳洋亦走了过来，口中只呼了声：“老前辈……”


    话没说完，忽见黑社老者疾然转面望着赵林，忙又把话止住，暗道：“这老人家真怪，连一点笑容都没有，看来是个身具怪僻，喜怒莫测之人。”


    黑衫老者只觉赵林依稀面熟，一时之间，却又忆不起在何处见过，缓缓说道：“你那太极剑法已有六成火候，出招吐式合绳矩，委实难得，想必令师是位武林知名人物，不知何称呼？”


    赵林恭敬地道：“晚辈赵林，家师吴江叟江义平。”


    黑衫老者猛然忆起赵林就是自己在江都长兴客店治病时，随待身旁的童子，不禁长哦了一声。


    赵林见状一怔，不禁问道：“老前辈可是家师旧友吗？”


    黑衫老者摇首，道：“令师大名老朽耳闻久矣，彼此神交已久，可惜缘吝一面。”说着一顿，又道：“你们可是同门师兄弟？”


    话才出，只觉一阵内疚，无奈自己心灰意懒，不愿相认岳洋，怕又勾起一片伤心往事。


    人总是逃避现实的，他明知是不可能之事，但他依然认为逃得一时就是一时。


    岳洋乃聪慧之人，心中已猜出黑杉老者就是恩师苏雨山乔装，不然哪有如此神奇武功之人，一照面就把黄衫老叟惊走，简直看不清用何种手法。


    他不待赵林答话，抢口接道：“晚辈不是赵兄弟同路的，幸为赵兄弟相救，晚辈才不致毙命匪徒手中！”说着眼中一红，接道：“晚辈岳洋，艺业未就，本不该行走江湖，只因身负父师血海大仇，故不自量力，天涯寻访仇人。老前辈乃武林高人，能否为晚辈指点一条明路？”


    黑衫老者不禁一怔，料不到岳洋如今这么会说话，竟用话挤迫自己。他只觉欠了岳洋一笔感情债似的，这沉重的负担五年来在他心灵上不可获释，乃暗叹了一口气，道：“老朽绝意江湖已久，恐不能为你指点什么？令师是谁？仇家又是谁？”


    岳洋闻言呆了一呆，心说：“难道这老者不是恩师乔装么？他总不至于如此铁石心肠明知故问吧？”不由泛起失望之色，眼中泪珠几乎夺眶而出，但他又极力忍住。


    黑衫老者目睹岳洋神色，面上冷漠依旧，其实内心难受已极，暗暗慨叹道：“此子至性厚仁，自己又的确创伤深极，不能相认，也罢，我助他完成一半心愿，聊释心灵负担吧。”


    只听岳洋悲愤填膺地道：“晚辈恩师苏雨山，血海大仇为当年岷江大盗闹海蚊龙王声平……”


    言犹未了，黑衫老者手掌一挥阻止道：“那么，你探出他的下落未曾？”


    岳洋摇首道：“未曾，晚辈侦出这云雾山盗魁首也是姓王，所以晚辈不自量力的赶来，欲查出是不是王声平？”


    黑衫老者冷笑道：“你也未免大胆大妄为了些，艺业不成就凭血气之勇……”此时，只见他倏然住口，缓缓移面注视林中，冷冷说道：“林中朋友何不现身，为何这般鬼鬼祟祟，岂不是有失光明径行？”


    林莽内突响起宏亮哈哈大笑，笑声中电闪掠出十数人，为首是一身材高大花白长须老叟，身形步法利落异常，身后随定黄衫老者及颜必晓等。


    只见那身材高大老叟微微一笑道：“朋友耳力真俊，飞衣落叶，闻声知警，王某愧不能及，云雾山有此高人驾临，王某险些失之交臂，还望朋友赐教台甫！”


    黑衫老者道：“不敢当此谬奖，兄弟久居山野，不忆姓名多时矣！”


    说时望了岳洋一眼，目光中似在询问此人是否为王声平？


    岳洋眼神不离姓王的老叟，只觉不是，不禁满腔失望。


    王姓老叟不觉面目一沉，冷笑道：“朋友也太小看王某了，王某又不是三岁两岁稚子，凡人哪有不记自己姓名之理，分明朋友是上门生事，无故寻茬而来。”


    岳洋忽然抢身欺出一步，大喝道：“是谁寻事生非，以众凌寡，你问明没有，象你这种皂白不分，偏见护短，竟还自诩为一山之主吗？”


    王姓老叟勃然大怒，干笑了两声：“老夫属下是谁滋事，请你指出来！”


    岳洋冷笑一声，手指着额必晓道：“就是他，湘江一丑颜必晓！”


    王姓老者不禁一怔，颜必晓已恼羞成怒，一跃而出，双掌凝着十成玄阴掌力错攻击向岳洋。


    掌风如雷，转瞬之间就攻出九掌之多，看来不将岳洋毙命掌下，他是不会善罢甘休的。


    岳洋虎叱一声，闪身斜步，一溜扇影门处，“毒蛇寻穴”神速无伦向颜必晓肋下“天府穴”点去。


    扇招一展开，只见扇形漫天，招式奇奥无比


    额必晓掌形山涌，劲风如飞瀑怒潮，卷得气流盘旋，飞沙走石，四周木叶飞散，威势骇人，无耐岳洋身形滑溜，故能与颜必晓走至二十回合勉强不落败象。


    黑村老者“苏雨山”存心观察岳洋扇招，他眼力何等高明，一眼就看出岳洋扇招乃精妙绝学，但功力不足，不能发挥威力，强弱互见，倘非扇招精奥，早就败在湘江一丑玄阴掌法之下，遂呵呵笑道：“作贼心虚，谁先滋事显明易见，云雾山主，你现在作如何说法？”


    王姓老者亦哈哈大笑道：“即来云雾山就该通名报姓，不然就是上来寻事的！”


    黑衫老者冷哼一声，道：“好一口伶牙俐齿，云雾山又非你私人禁地，难道不准旁人涉足么？”


    王姓老叟微微一笑道：“江湖之事自有江湖上一套规矩，朋友又何必见责？”


    黑衫老者不再言语，此时，岳洋已险象环生，被颜必晓玄阴掌力逼得扇招递不出去，只一味闪避。


    赵林在旁见岳洋形势危急，按剑欲待抢救，忽见黑衫老者用眼色制止。


    赵林不禁一怔，只觉黑衫老者袖底伸出两指，迅疾无伦的向颜必晓点了一下。


    此刻，颜必晓一招“五岳吞云”，卷起漫天风飞罩住岳洋身形，大喝一声，骤然又加了三成真力，欲将岳洋毙命于这一击之下。此时颜必晓突觉胁下“天府”穴一缕阴寒元劲顺穴钻入，袭遍全体，玄阴掌力尽泄，攻至中途，面色一变，身形晃得两晃。


    岳洋正被颜必晓掌力震得退出三步，只觉凌厉劲力不绝，暗道不好．突见颜必晓身形踉跄了两下，自身重压顿感一松，不禁一怔，他无暇思索为何额必晓如此，但知时机稍纵即逝，急忙电欺进身，疾使一招“玄鸟划沙”。


    扇锋从颜必晓腹脐之右直至左胸划开一条血槽，只听颜必晓哼了一声，仰面倒地，鲜血由裂口中喷出，惨不忍睹。


    胜负转递，其间不过转瞬工夫，云雾山群邪不禁大惊。王姓老者虽知颜必晓死因可疑，眼见稳操胜券，岂料竟死在小辈手下，未知死因何在？


    赵林眼中顿露惊奇之光，不胜羡慕黑衫老者无比的绝学。


    黑衫老者微笑道：“诚如山主所言，江湖上自有江湖一套规矩，是非黑白端赖手底下见真章！”


    王姓老者闻言变色，眼色向属下一抛，立时就有黄衫怪人及三名玄装大汉向黑衫老者猛扑而来。


    黑衫老者哈哈大笑，不退反进，五指疾伸，一把扣住黄衫怪人的腕脉穴。


    这一招诡奥绝招，黄衫人自己也不知腕脉怎样被对方扣住的，只觉酸麻袭体，血气反攻内腑，心神大震，为黑衫老者一拉之力冲了出去。冲出七八步后，两腿一软，轰的摔倒地下，正巧倒在同旁的赵林脚前。赵林一剑劈下，血光迸出，黄衫怪人声都未出，生生拦腰劈成两半。


    黑衫老者毫不停留，穿飞在黑大汉丛中，掌指如飞，三声哼叫，人影如串线般飞逝出去。


    三汉子身形尚未坠地，岳洋挥扇迎截面前，扇锋夹着啸声划去，三汉子各各惨叫腾起，身坠落地，震得土地撼动。


    王姓老叟不禁面目变色，眼前黑衫老者武功神化莫测，心知此时此地若再逞强，徒然自取其辱，好汉不吃眼前亏，便狠狠地望了望赵林岳洋两眼，冷笑道：“老朽王萌愿算是知错认错，今日之事到此为止！”四下疾喝一声：“走了！”霍然转身，一折腰已远去三丈开外，属下邪党四窜跟去，去势如电，眨眼间窜入密林中。


    黑衫老者目送王萌愿等消失后，缓缓转目投注在岳洋赵林脸上，道：“你们可曾看见王萌愿临去之前的目光么？


    他把你俩恨入骨髓，你俩此后在江湖中走动可是处处荆棘呵。”至此，又急问赵林：“你如今意欲何往呢？”


    赵林躬身答道：“家师十日后即是七旬大庆，晚辈须在上寿前赶往吴江！”


    黑衫老者略一颔首，又问岳洋道：“你呢？要去哪里？”


    岳洋垂手禀道：“晚辈欲循桂黔，取道滇川，寻出恩师下落及仇人王声平踪迹！……”


    黑衫老者面色冷漠如水，但是如心热血澎湃，几乎就要认自己就是乃师，他暗叹了一口气，望着两人道：“相见总是有缘，老夫意欲指点你们二人两手手法，于他日行走江湖不会有害处，如何？”


    两人大喜，情不自禁地跪拜下地，黑衫老者右掌微微虚空一托，两人只觉有一种无形潜力挡住，使其不能跪下。


    只见黑社老者面色一沉道：“老朽最是厌恶此种礼俗，随老朽来！”


    三人到达一处绝壁上，天风送爽万树涛生。


    黑衫老者道：“赵林，你所习的一套太极剑法，功力略具火候，老夫所授也是太极剑法，与令师所授大不相同，但也很容易学会，你拿剑来！”


    赵林心知黑衫老者功力神奇，所授定非等闲，不禁喜笑颜开奉上剑。


    黑衫老者接过剑，轻轻一抽．一道青光脱鞘而出，低声说道：“你要看真了，老朽这套剑法只是三十二招，一招四式、名曰‘太极幻形剑’，看似缓慢，其实疾厉神速无比，可说天衣无缝，无懈可击。”


    说着一领剑决，缓缓施展开来，剑化扇形散开，寒光耀目，一招一式无不精奇诡妙，却不生半点风声。


    赵林岳洋只觉为一种无形神力逼得身形不能屹立原处，一连退至三丈开外，赵林只凝目看定黑衫老者出招吐式。


    岳洋也大为获益，心中默记。但又觉黑社老者所说的“太极幻形剑”一名，似在何处听到过。


    黑衫老者反复演练了三遍，才停住手，收剑与赵林道：“你可照式练来？”


    赵林接过剑后，道：“晚辈天份禀赋甚差，如有不到之处，请老前辈指正，晚辈当铭感不忘。”


    黑衫老者只微微一笑，右手招了招，示意赵林练剑。


    赵林于是将剑法施展开来，竟然丝毫不差。


    黑衫老者笑道：“你天生资质却是不差，这套太极幻形剑威力甚大，你只慢慢体悟其中神髓，虽遇上武林第一高手，亦可保于不败之地，说后略略一顿，又道：“此地至吴江路途非短，老夫也不留你，你可离开兼程赶去，上寿之前必可到达。”


    赵林满面感激之色，躬身下拜道：“老前辈指点宏恩，不能报答万一，愿前辈福寿绵绵，晚辈就此别过。”


    黑衫老者道：“好说，他日未必能相见，好自为之，勿刚勿燥，勿贪勿忿。”


    赵林道：“谨尊老前辈教言。”一揖至地后，即与岳洋握别，疾掠下山而去。


    黑衫老者看见岳洋目光灼灼地望着自己，不禁一怔，道：“你可有什么话要说？”


    岳洋垂手答道：“晚辈当年在长白听师母说会施展太极幻形剑，与老前辈所说的一模一样，但不知……”


    不待岳洋说完，黑衫老者心神大震，却仰天哈哈大笑道：“名称相同之事，屡见不鲜，例如人名雷同者世人不知凡几，岂可混为一谈，你可曾见过你师母施太极幻形法么？”至此，心头不由勾起妩媚蚀骨的爱妻倩影，鼻中只觉一酸，眼泪只向腹中咽落。


    岳洋接着答道：“这倒不曾，唉，只是晚辈恩师也大狠心了，师母等人也未曾死去，他老人家竟遗迹世外，心灰意懒，自误误人，莫此为甚？”


    黑衫老者目光一沉，喝道：“你也真胆大，竟敢暗地诽谤师长么？”


    岳洋面色诚敬道：“晚辈不敢口是心非，只是实话实说！”


    黑社老者鼻中冷哼一声道：“你怎知你师母等人未死，老夫与令师当年也有一面之交，只要你说话确而有据，老夫他日若遇令师，必把话带到！”


    岳洋心中疑惑面前的黑衫老者就是其师，却不敢断定，心想不妨一试，遂滔滔说出山海关之行与碣石山所闻所见，又作诡言道：“晚辈在碣石山听得极为清晰，那被称作玉钟岛刹岛主之老人说话，说是师母等人被囚在距玉钟岛外十余里小岛，玉钟岛虽陆沉，小岛相距甚远，就是波及亦不致化作劫灰，不然碣石六怪为何从容逃出，又将‘巨阙’、‘青虹’双剑抢出岛外，可见碣石六人即是师母等人所四小岛上监守之人。”


    他一片胡论，却不幸为他言中。


    黑衫老者闻言，一腔死水般的心又泛起层层波澜，暗道：“此子神情逼真，未必虚假，可惜自己十万善功尚余一小半未竟，又将重入杀劫纷纷的江湖之中，的确是一件扎手之事！”


    心念闪电疾转，不禁生出一个决定，遂冷冷说道：话虽如此，令师才华无纵，机智无双，绝不至有毫无所悉之理，说不定令师目前仍在探访之中，老夫不问武林是非已久，但愿能将你的话带到。”又道：“老夫欲传你四套绝学，十日之内当可小成，不过你须答应老夫一件事！”


    岳洋答道：“只要晚辈力所能及，不是为非作歹之事，既便赴汤蹈火，亦是在所不辞、”


    黑衫老者望了岳洋一眼，道：“你在一年之内须代老夫行满一千善功，能答应么？”


    岳洋忙不迭连声道：“晚辈只道是何重大之事，意本为所应为，即使无老前辈传技之德，晚辈也必尽力而为！”


    黑衫老者微微一笑道：“好，好！”


    半月后，岳洋已在赶往勾漏途中，横跨云开大山，向桂东容县奔去。


    岳洋十日中受益非浅，武功何止增加三倍，可是他自己尚是全然不知，他只觉黑衣老汉严厉中另具仁慈，似含有深意在内，内心虽困惑不解，却又不敢设同套问，每次话尚未出口，老者目光却变得异常森厉，这种慑人神威，使他噤言微声。


    临别之际，黑衣老者一再叮嘱于一年之内代他积满一千善功，并致赠两锭黄金，说罢身形不见。


    岳洋对黑衫老者暗中已种下深厚感情，老者突然不见，心中真有一种说不出的滋味，怏怏若失地离开云雾山。


    他在容县一家酒楼匆匆果腹后，立即赶向勾漏。


    勾漏山中，处处山峰耸立，秀丽奇艳，令人叹为观止。


    岳洋在勾漏山中三日，无法侦知其师下落，山中自然屡有人物出没，他都暗自窥视，无一稍似，不禁满腔抑郁，怅然离去，向梧州地面走来。


    他紧记着黑衣老者要他代积善功之举，老者口授十数灵验如神偏方，得一册手抄脉理要旨，所以他途中积了不少善事。


    他在途中不住地思忖“恩师既还在人世，他对本身之事必有个交待，我何必老是郁闷不乐，莫不如想开些吧？”


    岳洋思潮起伏翻涌，步子越行越快，其快如风，转过一道曲径，突然瞥见一三句左右汉子，卷屈在道旁丛草之中，不禁一怔，缓住身子趋前探视。


    只见那汉子面色苍白，双目紧闭，阳光照在他的脸上，宛如新死模样，阴冷怕人。


    岳洋伸手在他胸间一摸，只觉心跳未绝，微闻他口中呓语如蚊：“水……水……”


    岳洋忙将身边一个水袋解下，左臂托起那汉子头部，用水袋凑入他的口中，缓缓将水倾注入口。


    渐渐对那汉子知觉复生，但两目仍紧闭不睁，鼻中呼吸转浓，胸中起伏加疾，岳洋面上不由泛出笑容。


    救人一命胜造七级浮屠，他又积完了一件善功。


    一袋水涓滴不剩，须史，那汉子面上显露一层淡淡血色，不复如前苍如纸白。


    岳洋轻轻摇撼那汉子肩膀，唤道：“兄台醒醒！”


    连唤了数句，只听那汉子口中吐出一声长长低叹，慢慢睁开双目，凝视岳洋良久，始道：“是老弟救转兄弟一条性命么？”说着挣扎坐起来。


    岳洋忙道：“兄台你现在感觉好些么？”


    那汉子凄然一笑道：“不曾。兄弟赴罗浮山访友未遇，却逢上一不知名妖邪阻路，口舌争执之下，那邪竟动手，中了他一掌，兄弟拼命逃离，当时尚无大碍，但不料二日后突然发作，兄弟正行至此，只觉心中猛生烦恶，口于舌燥，不禁倒在草中，现仍烦燥不减，血行不顺……”


    岳洋道：“想必是那邪掌力阴毒，兄台仗着功力深厚，一时不曾发作，毒性却仍渐次深人，趁着兄台奔行血行交速之际，突然溃发以致阴火焚身之故。”又道：“在下身旁带有一味药丸，不妨试用，看看能治好否？”说时已取出一颗白色梧桐子般大的药丸。


    那汉子眼露感激之色，道：“你我萍水相逢，老弟竟然能坦诚致赠丹药，委实难得之极。”一手接过药丸，吞入口中，端坐闭目行功。


    岳洋只见他面上涌起一片红润，额上汗珠沁出，半晌，他疾睁双目，一跃而起，宏声大笑道：


    “老弟竟有这般起死回生的药丸，想必令师亦是一世外高人，不知老弟可否赐告出身来历于我？”


    岳洋微笑答道：“在下岳洋，出身关外，家师江湖人称云龙陶祝三，身旁灵药是一不知名的老前辈所赠。”


    那汉子答道：“兄弟卫乘燕，虽然终生不曾出得西南一隅，但却久闻令师英名，岳老弟，你如今意欲何往？”


    岳洋道：“天涯海角，藉资增广见识！”


    卫乘燕面色一喜道：“兄弟身受救命之恩，似不敢妄言相求，但你我一见如故，兄弟有一友人独自护送一笔暗镖，不幸在阳朔至梧州途中失踪，为此兄弟费尽心机，明侦暗访，依然未得一丝消息，老弟可否结伴同行，助兄弟一臂之力，此本属冒昧，请勿见罪，是幸！”说完，目光炯炯，泛出一脸希冀之色。


    岳洋微笑道：“在下末学艺浅，但蒙兄台不弃，自应追随，只不知令友护的是什么暗镖，恐是极贵重之物。”


    卫乘燕见岳洋应允，欣喜不胜，但听至最后两句话，面色突又一片黯然，叹气道：“兄弟友人佟飞虹，江湖上也薄有名气，尊称单掌金钩，在昆明金碧镖局充任副总镖头，他这批货是受人之托独自揽下，是何物件连镖局主都讳莫如深，局主因他此事搞得极不愉快，临行之际，特至兄台台下辞行，不想他一去三月，竟不见运转，兄弟知事有蹊跷，才出来寻他的下落。”


    岳洋愕然道：“难道金碧镖局对佟镖头竟置之不顾么？”


    卫乘燕冷笑道：“利之所在，虽亲如手足，亦必箕豆相煎。”


    岳洋暗道：“自己是局外之人，很难询明真象，与其愈问愈困惑，不如不问为好。”想定后遂微笑道：“兄台为人心热，报肝沥胆，当今之世诚然不可多见，在下何幸得追随冀恳，一切唯如兄台之命。”


    卫乘燕大笑道：“老弟真会说话，无论如何，兄弟也不敢对救命恩人无礼。”


    大笑声中，两人疾展身形，掠飞如电径向梧州奔去。


    梧州为浔桂两江之冲，城市傍山，面临浔江，街道整齐异常。


    夕阳渐沉，晚霞绚烂，江面泛起夺目光彩，清风徐来，暑热渐收。


    岳洋与卫乘燕两人入得梧州城，就傍着城门到一家酒楼上落座。


    卫乘燕以地主自居，点了本地几味名菜，殷勤劝饮。


    片刻，突然楼梯响起一阵通通震响，整个酒楼亦为之震动不已，似一窝蜂般涌上十数名江湖人物，往两张空席坐下，平添了嘈杂纷乱之声。


    岳洋不禁投目望去，只见所来十数人个个栗悍狰狞，神情狂傲，左胸上同绣着一朵雪白莲花，异常显目，遂低问道：“这是些什么人物呢？”


    卫乘燕两眼眨了眨道：“雪莲教！在梧州地面占有极大势力！”


    岳洋点点头，知如今江湖上帮派纷起，遂也不多问，转而说些不相干的话，天南地北，无所不谈。


    那群雪莲教人物闹酒喧哗，高声无忌，忽地鸦雀无声，沉寂得如同死水般。


    岳洋不禁一怔，转目望去，只见一个眉棱高耸，身材修长的老者立在两席之中，压低嗓音道：“都去西关外候令！”


    一刹那间，雪莲教人物走得一干二净，卫乘燕急急立起，道：“兄弟，可有兴趣与我同到城外看一场热闹？”


    岳洋答道：“在下无可无不可，一切皆如尊命！”知卫乘燕此举必有所为。


    卫乘燕答道：“那么我们走！”随手放了一锭银子，两人一前一后趋下楼去。


    月朗皎洁，梧州城外畦田绿野披着一重迷人的雾壳，竹篱茅舍，三两灯火掩映其中，如临诗中梦境。


    西郊外有一亩许方圆池塘，清澈见底，荷塘周围密植绿色翠柳。在此塘周围柳树下，密压压地聚集着四五十个雪莲教人物。


    蓦地，田野远处冒出五条飞快人影，往池塘这边掠来，其势迅快绝伦，一望而知都是顶尖高手。


    眨眼工夫，落在塘畔一株巨柳之下，五人均在六旬开外，内中一个阴沉老者，用慑人寒电扫顾了四下一眼，嘴角阴森冷笑道：“你等四更前必须赶至梨水圩，在陈家老栈周围布下网桩，不容对头一人漏网，五更天时如有人窜出，应全力截击，格杀勿论，但不准闯入客栈，妄自动手，今宵点子委实太扎硬，不容有丝毫疏忽。”话声尖锐刺耳，令人毛骨耸然。


    这老者话声未尽，相距十数丈外忽有两条人影一闪，去势如电，宛如鬼魅临风般瞬眼无踪。


    雪莲教如许高手竟然未曾觉察有两人隐在近处窥听，他们选择此处作为聚会地点，正是认为四处平荡，不容旁人有潜隐之地，绝未料到还是有人能在旁从容窥听。


    生象阴沉老者说完，呵呵一声刺耳怪笑，五条身影同时向斜里掠去，四五十人亦纷纷窜起四散飞驰，人影渐远，柳云飘拂，仍是梦境般静美。


    梨水圩仅一条长三十丈街道，而且只有一家店肆，才不过二三十间店面，与门遥对的是一条蜿蜒曲折的小凤


    此刻，三鼓不到，一轮圆月高悬天际，银河云淡，繁星明灭，梨水圩街上无有人迹，居民已进入梦乡，寂静得似水一般，只有街首陈家老栈门前两盏灯笼随风摇晃着。


    突然远处两点巨大人影出现，到得陈家老栈门前疾然停住。


    来人正是卫乘燕与岳洋，卫乘燕用手一抹额上汗水，望着岳洋笑道：“到了，兄弟一生之中尚不曾象今晚这般飞奔过。”说着一步迈进栈门。


    他语声惊动了内面店从，遂向门外奔来，两人几乎撞个正着，店伙跟跄退出两步，双臂一拦，哈腰苦笑道：“两位客官来得实在不巧，今晚全让人包下了，并无余房，请两位客官多多包涵。”


    卫乘燕双目一瞪，冷笑道：“废话，如是无房咱们就借着柜上打个盹儿还不成？”


    店伙急形于色，不停地打拱作揖，陪笑道：“二位多包涵，无奈包容严嘱不能再接待别的客官，不然小的天大的胆子也不敢将财神爷往外推。”


    岳洋眉头一皱，喝道：“你去请包下客栈之人出来答话，快去！”


    店伙诺诺连声，正待转身，忽从暗处闪出一个长着五绺长须老人，高声道：“店小二说得不错，正是老朽将客栈包下……”


    卫乘燕瞥见这老人形象，不禁一惊，忙接道：“原来是七星使者，在下卫乘燕，请借过一步说话！”


    那老者亦似乎一怔，后闻卫来燕自报姓名，不禁双眉高耸，长长叹了一声道：“卫大侠之名威镇滇西，老朽神慕已久，但不知何事要向老朽指教？”说时人已走出丈外。


    店伙则是机灵得很，知江湖人物说话最忌他人旁听，急向内面走去。


    卫乘燕与老人低声细叙，只见老者须眉飞动，眼中暴露凶光，忙道：“蒙卫大侠赶来相告，此恩徐图后报。”说着侧面唤道：“唐老师！”


    一个黑衣燕颔大汉疾闪而出，老者冷笑道：“想不到他们耳目真灵，我等来此消息已被他们侦知，片刻之后他们即将赶到，老朽想小不忍则乱大谋，此行就此作罢，唐老师先命众人撤回，尚未赶来的人也立即阻止，只留下老朽及唐周二位老师。”


    大汉愕然道：“为何老前辈还要留在此地呢？”


    老者微笑道：“老朽撤离，他们赶来见无一人，必穷追不舍，老朽与唐老师在此耽误一些时间，让小主人不受惊虚可从容离去。”


    大汉道：“老前辈说得不错，晚辈遵命。”双肩一振，跃向内面而去。


    老者又转目注视卫乘燕微微笑道：“卫大侠与今友速撤离此间，承蒙相告已感情重，再要牵累卫大侠与令友卷入是非漩涡之中，将使老朽终生负疚难安了。”


    卫乘燕大笑道：“既然如此，在下等告退了。”双手抱拳一拱，一步窜出门外，一拉岳洋，向街檐掠去，避至老者视线之外，一鹤冲天拔起，落在瓦面上，倏地身形一塌，手贴屋面凝向来路。


    半个时辰过去，郊野远处人影飞动，都扑向陈家客栈前后左右，隐在暗处不动。


    片刻，五条人影疾苦流星奔电而来，在陈家老栈门首倏然停住，一阵尖锐刺耳语声扬起：“陆丘明，有好朋友来此拜望，怎不出来迎接？”说罢接着发出一阵怪笑。


    忽然，店内传出宏声喝道：“是什么人胆敢直呼老朽姓名？”话声中面象清瘦老者昂首跨步迈出，身后尚跟着两人。


    清瘦老者一见五人，呵呵大笑道：“老朽只道是谁，原来是雪莲教五煞，近数年来贵教势炎日盛，耳目众多，老朽的行踪不料落在你等爪牙眼中！”至此话锋突转，面目一沉，厉声说道：“你们找老朽何事？”


    生象阴沉老者冷笑道：“陆丘明，你那名头吓唬得了别人，可吓唬不倒南欣，今晚若不献出我等所需之人，你等难免葬身此地。”


    陆丘明面寒如水，冷冷答道：“你等所需之人是谁？人在何处，哼哼，寻事生非与老朽过不去，须知老朽不是那种怕事之人。”


    南欣诡笑道：“陆丘明，看不出你还会装蒜，南某所需之人就在栈内！”


    陆丘明不禁一怔，道：“久闻你南欣狡诈万端，歹毒阴谲，今日一见，果然胜于闻名，老朽请问：倘或栈中没有你所需之人呢？”


    南欣目光一闪，阴阴笑道：“那又另当别论？”


    说时眼色往两旁一丢，左右二人身形一动，电射般入店而去。


    陆直明与两人亦未拦阻，均面色沉肃。南欣及两煞嘴角同泛起阴笑，两方宛如六座石像，对立无语。


    片刻，只见两人身出店外，南欣见两人目光，即知扑了个空，大喝道：“是何人与你通风报信的？”


    陆丘明已自一掌劈出，厉喝道：“南欣，你敢在老朽面前大声喝叱，接我-掌试试。”


    南欣只觉一股劲风扑面，双腕疾振，翻掌猛推而去，两人潜力一接，轰地一声雷鸣，气流急漩，尘沙弥漫半空，两人各自向圈外倒退一步。


    双方一退又进，掌影翻飞，快打猛攻，劲风呼啸，出招吐式都是雄劲刚厉，精湛不同凡俗。


    那边也打了起来，唐周两人手中钢刀怒卷，猛袭雪莲教四煞。


    四煞同声冷笑，出掌挥迎，手法凌厉，快速如电。


    突然，南欣喉中一声大喝：“住手！”人却如“猛龙出谷”


    窜至三丈外落住。


    陆丘明冷笑道：“南欣，你可是情知理屈，欲向老朽赔个不是么？”


    雪莲四煞亦住手不攻，各自掠出圈外屹立着。


    南欣却仰天发出尖声高笑，随风飘起，音炸刺耳。


    陆丘明大怒道：“你鬼笑做甚么？”


    南欣笑声一住，面目变得格外怕人，厉声道：“四年前，叛教遗孽逃出总坛，南某就猜知他必已投奔你处，果不出南某所料，南某率领属下赶至七星崖，你这老匹夫已然遁逃，南某定下用长线钓远鹞之计，摸准你会回来，今晚你已在天网地罗之中，插翅也难飞去！”


    陆丘明冷冷笑道：“你自问逃得出老朽手下么？”


    南欣诡谲一笑，道：“徒逞口舌之强，算得了什么？南某如无制你之法，也不会前来这里咧厂说时，由怀中取出一物，迎着陆丘明面门晃得两晃：“陆丘明，你瞧出这是何物么？”


    只见陆丘明面色大变，身躯一阵摇撼，道：“你……这是怎么得来的？”


    南欣手中原来是一柄黄光闪闪的玉符，作古铜钱形，上铸文字，只手掌那么大小。


    只听南欣阴凄地一声得意冷笑：“陆丘明，这柄玉符你不要管南某从何处得来，你总该知道见符如……”


    陆丘明面容森厉激动：“不要说了，见符如见师，你有什么话说，但仅限于一桩事，快说！”


    南欣淡淡一笑道：“南某只要求陆老师十日之内将遗孽交出送至苍梧敝教总坛，不过南荒天尊传下一双玉符时，持符之人如有危难，可持之向他们门下求协助，并不仅限一事，陆丘明，你敢违抗师命么？”


    陆丘明姜还是老的辣，心念云飞轮转，利害权衡已矣，南欣是有名的毒练蛇，心计阴险，杀人不见血，一柄玉符落在他手中，以后还不知对自己用出什么更厉害的手段，不如稳住他再说。他还未出言，南欣已自开口说道：“陆老师，南欣敬重你为人说一不二，何必为着敝教遗孽担着若大的于系，南某应承只要你十日内交出遗孽，这柄玉符必定交回你的手中。”


    陆丘明沉声说道：“好，就此一言为定，老朽十日内亲身交上，但如若在贵总坛内又被逃去……”


    南某尖怪笑道：“那是当然，南某虽是行事刻毒，但却不轻言背信。”


    陆丘明忽转向唐周两人道：“我们回店去，今日有酒今日醉，何必尽为他人愁！”说罢放声大笑，笑声中充满悲愤，激动。


    唐周两人愕然无语，陆丘明又回顾南欣道：“老朽向来说话斩钉截铁，说一不二，第十日午时老朽赶到，倘老朽发现有贵教门下跟踪，可别怨老朽反悔。”不待南欣回答，拉着唐周二位武师迈入店中不见。


    南欣目注陆丘明三人身形消失于栈内，面上不禁泛起一阵险恶的阴笑，似得意又似讥讽。他身旁一枯瘦老者突然发出一声冷笑，道：“南老大，你就信陆丘明带着遗孽自行投到么？这柄玉符依我看来起不了多大作用。”


    南欣阴凄凄地一笑，压低着嗓音道：“见符如见师，一点都不虚假，陆丘明为人心性南某调查得极为清楚，他焉敢自落骂名失信我等……”


    南欣诡谲地一笑，道：“我并未说确信于他，只是谨防他将遗孽送至隐秘之处，再自绝而死，为今之计，我等五人分随其后，一侦出遗孽的下落，便赶过头去先下手为强。”


    其他四煞颔首道好，南欣指点四煞藏身之处，一面说道：“南某专命他们撤出五里外去待命！”


    四煞立时穿空斜跃而起；纷纷翻入陈家老栈。


    南欣星驰般奔出二十余丈外，嘬嘴一声胡哨，声音高吭。


    月色苍茫之中，只见有三条人影现出，如风奔来，南欣迎向前去吩咐几句，三条人影立即如风驰去。


    南欣缓缓转身，忖思须臾，身形疾展，向陈家老栈门首而去。片刻，他落在门前，身形略顿了顿，一步迈进门内，忽觉有轻物在身上碰了一下，不觉一怔，翅腕旋身抓了过去。一抓落空，哪有半点异状？探首门外飞扫了一眼，月华似水，一片朗寂，他暗道：“谅是为飞虫碰了一下。”也不在意，继续往内院迈过去。


    一间独院，门窗紧闭，灯光外映，只闻陆丘明不时长吁短叹，不发一语，还有吞酒之声，不言而知那陆丘明正在借酒浇愁，发泄怒气。


    南欣立在门前，见室内并未交谈，面上不禁泛出失望之色，眼珠一转，突然一鹤冲天而起，悄无声息落在远处屋面，搓指一响，引来雪莲四煞，他低声说道：“我料定陆丘明须挨至天明动身，明日十五正是梨水圩当墟之期，定然拥挤不堪，他们必将混入人群中逃去，避免我等追踪。”


    另一人说道：“然则如何区分？”


    南欣仰天思索须臾后，答道：“我等不如先去勒竹镇从容安排。”


    雪莲教四煞素来相信南欣料事如神，当下五煞如飞离去。


    五煞离去不久，屋面上倏然出现卫乘燕岳洋身形，疾风般掠向陆在明等人那间独院。


    卫乘燕立在门前，曲指敲门，唤道：“七星使者陆大侠，可容在下一见么？”


    房门呀的打了开来，陆丘明直立在门内，长叹道：“两位热诚可嘉，一见如故，但相知恨晚，两位虽有心相助，却也无能为力了。”


    卫乘燕微微-笑，与岳洋跨入室中，只见唐周二位武师立于桌前，面色如罩着一层浓霜。他望了陆丘明一眼，朗声笑道：“方才之事，在下两人全然瞧在眼中，未必如陆大侠想象如此严重，在下素不喜打听别人私事，但却料出是与雪莲教中兄弟之争有关。”


    陆丘明不禁一怔，道：“此事并未传闻在外，卫大侠何以得知？”


    卫乘燕微笑道：“南欣口口声声遗孽，由此测出四年前雪莲教上苗杰无疾而终，由其师弟金臂人卫飞龙接任教主，不无可疑，事买真象在下尚是无知，然而断定苗杰木是无疾而终，必遭暗害。”


    陆丘明点头道：“卫大侠真个睿智卓见，虽不中亦不远矣，如不嫌酒冷菜残，两位请宽坐长谈如何？”说着目注岳洋道：“这位少侠英华内蕴，气宇不凡，卫大侠可为老朽引见否？”


    卫乘燕道：“陆大侠眼力不错，这位少侠姓岳单名一个字洋，乃人中龙凤，后起之秀，在下一条性命也是岳少侠所救。”


    陆丘明闻言，目中泛出惊诧之色，卫乘燕威震滇边，武功卓绝，虽然瞧出岳洋非庸俗之辈，却不信岳洋比卫乘燕身手还要高明。


    陆丘明微笑道：“岳少侠好说！请坐！”


    卫乘燕与岳洋先后落座，席间引见两名武师一名唐连，另一人名周召卜，均是昆仑高手能人。


    卫乘燕钱啜了一口茶后，道：“此事来龙去脉，是是非非，陆大侠暂可避谈，在下要问陆大侠一句话，对此事有何处决？”


    陆丘明淡然一笑道：“先师临终时，说有一面信符在外，如有持符相求，不论艰危亦须相助，唉，老朽怎么也不会料到会落南欣手中，试想老朽怎能违抗先师遗命？”


    卫乘燕以目示意岳洋，微笑道：“在下不忍陆大侠受武林唾骂不耻，有一物相赠，俾使解开大侠心内重忧。”


    陆丘明一怔，只见岳洋从怀中取出一柄玉符，正是南欣方才所持，不禁大惊立起，道：“莫非南欣已毙命在少侠手中么？为何这柄玉符落到少侠手中？”


    卫乘燕抢口接道：“这是岳少侠施展空空妙手，由南欣身上窃得。”


    陆丘明目凝两人，缓缓说道：“恕老朽直言无忌，老朽素昧平生，两位竟肝胆相助，未免可疑？”


    卫乘燕朗声大笑道：“陆大侠猜得一点不错，在下投之以桃，就望陆大侠报之以李，在下盟兄昆明金碧镖局副镖头佟飞虹，三月前独自揽承暗镖在苍梧途中无故失踪，为了他独自揽下这笔买卖，金碧对他极为不满，竟坐视不问，故而在下兼程赶来探佟飞虹下落。”话声微微一顿，正色道：“佟飞虹失踪谅与雪莲教有关，雪莲教中龙蛇蛰隐，不乏能手，度德量力，在下欲竟其事实有所不逮，素仰陆大侠武功盖世，然大侠自惜羽毛，久不问江湖是非，故藉信符烦求鼎力相助，析勿说在下挟惠索报．”


    陆丘明清瘦的脸上先是一怔，目中现出一丝异样神光，闪电间倏又敛去，面泛喜容微笑道：“江湖对老朽传言，不免略有不符之处，洁身自爱或有，不问是非恩怨则无，卫大侠岳少使对老朽思重义厚，就是没有这面玉符，也当竭力相报！”


    岳洋注视着陆丘明，等他话一落，遂趁机交还那面玉符，陆丘明称谢不迭。道：“南欣稍时发现令符被窃，定会找上门来与老朽拼一死命了！”


    卫乘燕微笑道：“未必，在下在马厩中取来一块铁，用大力手法弄成一块令符模样交岳少侠窃换，南欣将令符藏在豹皮革囊之内，岳少侠以偷天换日摘取差点为南欣发觉，还回时因南欣掩在门外凝神窥听陆大快举动竞懵然无知。”说着又是一笑道：“现在雪莲教五煞在勒竹镇上相候陆大侠等。”


    陆丘明惊愕异常的望了唐周二人一眼，道：“这南欣真个料事如神，竟算准老朽取道勒竹、横渡桂江心意。”


    卫乘燕当下将窥听五煞对话一一详告，又道：“我等不如将计就计，你我分成两起，佯装素不相识模样，还是取道勒竹，由在下两人向五煞寻事生非……”突压低嗓音说了一阵。


    陆丘明连连点头，笑道：“妙极，老朽此来原是在苍梧暗杀雪莲教徒，逼使金臂人卫飞龙出面，追问当年追杀师兄真相。”说时，极目望了望窗外，天边已泛出一丝青白曙光，遂立起道：“天已黎明，我们走吧？这间客店店主与伙计均是雪莲教中眼目，被老朽点了残哑二穴，弃置暗室内，无虞他们走漏风声。”


    五人掠身穿上屋面，分做两起电飞掠去。


    骄阳似火，流金烁石。


    岳洋与卫乘燕汗水渍透，一路飞驰奔抵勒竹镇，进入镇中一家最大的聚英居酒楼。


    时值中午，聚英居已上了七成座，酒香肴氛扑鼻送人，不觉肌肠辘辘。


    卫乘燕向一张八仙圆桌走了过去，盘踞而坐。


    岳洋不禁一愕，暗忖：“两个人为什么要占这么大的桌面？”心中虽然这么想，可却是并未说出，只望了卫乘燕一眼，随即坐下。


    店伙走了过来，笑道：“爷台用些什么？只两位吗？”


    卫乘燕双目微瞪，道：“将你们店里拿手的时肴选上六味及一大碗清蒸鲫鱼汤，再来五斤好酒，我们一面喝，一面等候来人。”


    店伙诺诺连声而退，望着厨下高声唤报菜名。


    岳洋面露困惑之色问道：“难道他们也坐在一处么？”


    卫乘燕摇首道：“另有其人”


    岳洋知卫乘燕老于江湖，一举一措都深含用意，心中虽茫然不解，却也不穷究。


    不多一会儿，酒菜送了上来，卫乘燕与岳洋斟了一满杯酒，低声道：“人是铁饭是钢，吃饱了好使力气。”


    岳洋当即会意，举杯一饮而尽，两人慢慢进食。


    这时，食客越来越多，几乎满座，盈耳呼么喝六。


    忽地，陆丘明与唐周三人走了进来，正好一付座头食客会了帐动身离去，陆丘明三人望也不望卫岳二人，竟自坐下，招呼店伙点了酒菜。


    陆丘明等刚坐下，店外随即出现七个身着大蓝纺绸长衫汉子，熊背豹腰，栗悍狞猛，明眼人一望即知都是江湖人物。


    卫乘燕道：“点子来啦！”


    七个汉子有意无意地望了陆丘明座上一眼，继而扫视四处，看着有无空座。


    店伙迎了过来，陪笑道：“对不起，爷们请等会儿再来次临！”


    七个汉子生象没有店伙这个人一般，充耳不闻。忽然，一汉子望着卫、岳那张桌面，鼻中哼哼一声，径自走去。


    他走至卫乘燕对首，问也不问，凳子托了一托，一屁股坐下去，其余六个大汉亦走了过来。


    “啪”的一声响，卫乘燕一拍桌面，一跃而起，指着那坐下的大汉喝道：“你没长眼睛么？难道未见这座上有人？”


    这声大响，震得四座纷纷愕然注目。


    那汉子一脸通红，渐渐又变成青白，目中凶光外露，蓦地立起，狞笑一声道：“你发个什么横？你吃你的，咱坐咱的，于你屁事？”


    话声未落，卫乘燕身形奇快，只一闪竟转过桌面，左手五指飞抓而出，一把扣住大汉的腕脉穴。


    只一拧一甩，大汉惨叫出声，一条身子箭也似地甩飞而出，一声巨响坠落于街心一块石板上。


    卫乘燕一甩出这大汉，其余六人大惊失色，同声喝叱，纷纷出掌向卫乘燕围袭攻击。谁知卫乘燕存心找事，已自抢手攻出，身形欺进，掌指迅如电光火石击出。


    但听数声闷哼，六条人影连续被掷飞出店外。


    卫乘燕冷笑道：“一进来大爷就瞧得不顺眼，不给点苦头与你们吃吃，你们还不知道天有多高地有多厚咧！”


    说着若无其事般坐了下去，望着岳洋笑了笑，挟菜入嘴，大口咀嚼。


    可怜七个大汉被摔得发昏，骨痛欲裂，肤青唇肿，爬了起来站在店外发怔，走也不是，不走也不是，最后，分出两个奔向对街斜着一家酒楼，里面雪莲五煞正聚在一起饮食。南欣忽见属下气色败坏奔了进来，不禁一怔，倏然站起，喝道：“杜秋虎，敢是让陆丘明老鬼发现你们乔装跟踪了么？”


    那唤作杜秋虎之人答道：“不是！”遂将方才之事禀明。


    南欣目中神光闪烁，转了几转，道：“莫非那两人是陆丘明同路不成。”杜秋虎答道：“那两人面前酒菜已用残过半，看来并不是同路。”


    南欣眉头一皱，冷笑道：“不是同路就好，你们还是回到聚英居，本座另有安排。”


    杜秋虎两人急趋而出，重返聚英居，其余五人尚留在门外僵立着。


    这时，聚英居中食客已散去大半，杜秋虎匆匆说了几句，七人硬着头皮进入聚英居。


    他们低着头也不敢望卫乘燕，围着另一张桌面坐下。


    卫乘燕冷笑一声道：“天下竟有如此不知廉耻之人！”


    七个汉子差怒到了极点，额角青筋突起，目中几乎喷出火焰，却终始闷不出声，尽力忍住。


    岳洋笑了笑低声道：“看来等会儿还有帮手到来，不然他们不会这样！”


    卫乘燕哈哈大笑道：“如此说来我们等着瞧热闹啦！”


    陆丘明三人却视若无睹，充耳不闻，慢慢进食，表现得异常从容。


    须臾，食客们业已走尽，仅留下这三起人，店伙只知今日撞上了瘟神，小心翼翼的问酒添菜，殷勤倍至。但是，手中却捏着一把冷汗，心中只是发毛。


    岳洋目光不移地望着这面，这如死的寂静，却是山雨欲来风满楼的预兆，他心中默然思忖着：“稍时，自己是否要出手呢？”他几乎失却信心了。因为他自涉足江湖起，除了西山梅岭一役尚无损外，处处都显得功力不如人，尤其是赵林现身援救自己，他那精湛的剑术，从容若定的神态，顿感自身功底不厚。


    虽然苏雨山以十日之期指点他甚多绝艺，但他不知道自己在梦中，苏雨山已为他打通奇经八脉，喂服多种灵药已助长功力。


    这种奇遇是武林中罕有的，可是他似如无知。他认为十日太短，充其是多学几套精妙招式而已，武功是与日并进，绝不会短短数日便趋大成。


    他这种想法是对的，可是，他万没想到传艺的黑衫老者就是他日夕不忘，一身武功超凡入圣的恩师．


    岳洋执杯就唇浅饮，脑中思绪翻腾之际，店外街心突现出十余条江湖人物，兵刃执在手中，面上均罩着一层杀气。


    只见一蟹面短须五句老者掠进店内，阴沉沉发出一声冷笑，喝道：“杜秋虎，是谁惹事生非，你指出那人来！”


    卫乘燕已自哈哈大笑：“我道是谁如此狂傲，原来是栾丁鬼在此当起猢狲王来了！岷江一别，不觉十易寒暑，欣睹故人无恙，真是幸会啊！”


    岳洋一听“岷江”二字，不禁双目大张，瞪着那蟹面老者，忖道：“莫非这人原是工声平爪牙，若然如此，真是得来全不费功夫，从他身上定可得出王声平的下落。”


    蟹面老者闻言不禁心神微颤，瞠目凝视半晌，呵呵怪笑道：“卫乘燕，我了鬼梦想不到好朋友自行投到，我们这段恩怨早该结了，你说是么？”


    卫乘燕道：“可不是，早就该结了啊，你出外候着，卫某过帐后，自然要试试十年来阁下武功有无精进？”


    栾丁鬼鼻中哼了一声，道：“栾某恭候就是！”身形一转，一式“毒蟒出穴”窜出店外守候着。


    七个汉子巍然端坐不动，看来是有心监视陆丘明等三人的。


    岳洋不知怎的，只觉热血沸腾，雄心顿起，趁着卫乘燕与店伙结帐时，右手食中两指一并，自桌底暗伸过去，目光凝定七个汉子脚背大穴，虚空暗点了一指。


    只见七人喉中微吭了一声，齐扑向桌面宛然酒醉熟睡模样。


    岳洋不禁一震，他做梦也没料到这手戮穴武功竟有如此威力。


    要知这手武功却是震古烁今，矿代绝学，“轩辕十八解”中“虚空错脉戮穴”手法。苏雨山对岳洋存有负疚之情，十日传授，都是诡奇绝伦上乘绝学，欲以之减轻心灵上的债孽负荷。


    此刻，岳洋目中泛出奇光，这一来信心大增，只觉黑衫老者一身武功高深莫测，短短十日中自己武功即大异往昔，心中的那份喜悦可想而知。


    这情形，卫乘燕、陆丘明等人竟未觉察出来。


    卫乘燕会过帐后，向岳洋道：“老弟，你与愚兄掠阵，不至必要时慎勿出手。”忽自眼角曾见七个大汉情状，不禁呆住了，张口欲问岳洋。


    岳洋忙以眼色制止住，卫乘燕眼珠一转，已知就里，但心中惊骇岳洋哪来的这身奇奥武功。


    当下卫乘燕未再说话，一撩袍衫，话也似地射至街心，面向着栾丁鬼微微笑道：“阁下是以掌力见搏，抑或兵刃较量，卫某是无不奉陪。”


    栾丁鬼目露凶光，大喝道：“你是单打还是合殴，话可要说明白。”目光飞投了店中陆丘明三人一眼，他可真怕陆丘明参与其事。


    卫乘燕循着栾丁鬼的目光转向望去，恰好岳洋手摇折扇情洒的漫步走出店来，他以为栾丁鬼指的是岳洋，遂轻笑一声，道：“你放心，卫某同伴是一手无缚鸡之力的书生，但却胆大之极，可真不把你们这般狐群狗党放在眼内。”


    栾丁鬼一声大喝：“今天不是你死就是我亡。栾某可没空与你绕口。”身形一挫，自肩头拔出一柄三棱铁剑来，刀刃泛出蓝森森的光泽。


    卫乘燕笑骂道：“真是越来越不成才了，兵刃染有剧毒，较之鼠窃狗盗尚不如。”说着由腰中解下一柄十三节活扣蛇骨钢鞭，钢鞭前三寸吊着一核桃大小钢球，轻轻一引，扣环生起一阵金铁脆音，鞭梢钢球呼的一声呼啸，慑人心弦。


    突然从栾丁鬼身后掠出一个手执澜背钢刀紫衣大汉，道：“杀鸡焉用牛刀……”


    话声未落，卫乘燕冷笑道：“你也配。”


    冷笑声中，十三节活扣蛇骨钢鞭一式“横扫千军”而出。


    一声凄厉惨叫蓦然升起，那紫衣大汉身形被扫飞半空，自向十数丈外叭哒坠地，额上被鞭梢钢球击穿一个大孔，血浆溢污满面，已是气绝毙命。


    栾丁鬼面目变色道：“卫乘燕，你也未免太心狠手辣！”


    卫乘燕沉声道：“武林拼搏，就是你死我活之斗，有何心黑手辣可言？栾丁鬼，你如妄想以众凌寡，用车轮战法，无异是自速其死。”


    栾丁鬼尚未答言，群邪之中又窜出四人，一拥而上，向卫乘燕周身重穴而去。


    卫乘燕哈哈一声大笑，右腕疾抡，瞬间三招挥出，宛如怒蟒翻空，掀风奔电，威势骇人无比。


    一照面间，四人身形立被卷带飞上半空，纷纷坠地不起。


    岳洋不禁拊掌朗笑道：“滇西大侠果然功力惊人，佩服！”


    这时，忽闪电般掠出一矮瘦面色姜黄老叟，阴阴地望着卫乘燕一笑，右臂疾伸，五指舒张，圈了一圈，星飞电弛地朝卫乘燕手中蛇骨鞭抓去。


    卫乘燕大喝一声，斜闪三尺，长鞭飞扫，瞬息间攻了九式出去，破空呼啸。


    但是，卫乘燕面色已由平静渐变为惊骇，但觉这老叟手影变化莫测，如影随形地抓梢钢球，不但不能撇开，而且他那指风扫及钢球，影响所及虎口亦被震得酸麻难耐。


    片刻之间，两人已走了数十招面，卫乘燕虽未露出败象，却也有点捉襟见肘之势。


    这面色姜黄老者武功卓绝诡异，却并不比卫乘燕高，只因他一出手就抢了先机，卫乘燕始终返不回逆势，故而处于守境。


    岳洋始终冷眼旁观，暗赞这两人武功都是精上之选，只有他暗中瞧出卫乘燕尚有意藏拙，此时此地，还不曾显出他那真才实学。


    栾丁鬼忽而瞥了店内一眼，面色立变，疾向店内掠去，只见陆丘明三人已无踪影，同党七人均伏在桌上沉沉如睡。


    这一惊非同小可，栾丁鬼膛目结舌，额角不禁冒出豆大汗珠，急问店伙，店伙道：“不知道，小的向柜上交帐，一转身已是不见了这三位客人。”


    栾丁鬼向昏睡的七人桌面走去，细心察视之下，已知七人为人暗中制住穴道，急伸手往七人后胸拍去。”


    七人仍是昏睡如故，栾丁鬼不禁怔住，急急望外窜去，对场中生死拼搏望也不望一眼，一劲向斜首一座酒楼飞掠而入，自然是将此事事报五煞。


    栾丁鬼一掠入店内，目光飞扫，又是一怔，原来雪莲教五煞已无踪影。忽感身后微风飒然，知有人突袭，心中猛颤，斜闪对面一望，只见一双手影如电抓来。


    来手奇快无比，连何人都未瞧清楚，右臂“曲地”穴上已被五指扣住，但觉手臂一麻，行血返攻内腑，遍体麻软乏力。


    他抬目望去，原来面前立着的人，却是卫乘燕所说的手无缚鸡之力的书生岳洋。


    他心神一颤，忙道：“栾某与阁下无怨无仇，阁下怎么……”


    岳洋已自微笑道：“在下只问尊驾一句话，请照实回答。”语气异常婉转，但栾丁鬼在这种情形下能不回答么？


    栾丁鬼脸色阴晴数变，知无力与抗，暗叹了一口气道：“阁下要问什么？”


    店中食客俱已走空，均围立在街心遥睹卫乘燕与姜黄面色老者猛烈凶搏，是以栾丁鬼心中略宽，因无人窥见他受制情形。


    岳洋微笑道：“尊驾能照实回答就好。方才听卫大侠说昔年尊驾曾在岷江扬名，但不知哪闹海蚊龙王声平如今何在？”


    栾丁鬼张双目，道：“不错，栾某与王声平曾共事岷江，但十年前一别即各自西东、不通音讯，王声平不知何事亦离开了岷江，匿姓隐名，现在何处恕栾某不知。”心内暗自惊道：“当年王声平杀人无数，血腥双手，这少年想必是他仇家后人？”


    突然．门外传来一娇脆语声道：“栾丁鬼说话丝毫无虚假作伪！”


    岳洋不禁一怔，急转面凝望去。岳洋不禁大为失望，沉声道：“尊驾说话是否实在？”


    只见一身着淡青罗衣，容貌俏丽的少女走了进来，香风一阵，少女已立在面前，身形快逾闪电。


    栾丁鬼面露喜容，道：“郝姑娘！”


    这郝姓少女一对剪水双眸不停地在岳洋全身上下打量，见岳洋宛如临风玉树，气质潇洒，暗道：“这少年长得好俊！”


    忽地目光一接，少女不禁面泛红霞。陡将脸色一沉，叱道：“你还不将栾老师放开！”


    岳洋微笑着摇首道：“在下不问个水落石出，绝不放开他，姑娘怎知栾丁鬼所言为实？”


    少女鼻中冷哼一声，玉掌穿起，向岳洋右胁拍来。


    正是攻求必救，岳洋虽只少女这轻描淡写的一式，内中却含无穷奥妙变化，逼得自己不能不放开栾丁鬼，五指一舒，疾向后飘出三尺开外。


    栾丁鬼身上一轻，血行回顺，掠出店外逃去。


    岳洋一退出，面色微沉道：“姑娘未免多事，在下心切，要问杀父大仇下落，无端被姑娘搅扰，在下素不与女流交手，现在迫不得已要向姑娘追问栾丁鬼了！”


    少女柳眉向上一挑，道：“好大的口气，只怕你非姑娘之敌！”


    岳洋怔得一怔，道：“那未必见得，只是在下实在不愿与女流交手，最好姑娘将栾丁鬼追回。”


    少女微笑道：“你只胜得了姑娘，追回栾丁鬼之事，包在姑娘身上。”


    岳洋摇首道：“在下相劝……”


    少女突地一声喝叱：“不用多说！”一掌又轻轻飞出，如悠悠劲风，扑面而来。


    岳洋又自身形一动，跃开了一张桌面。


    但少女如影随形而至，掌影飘飘袭来，岳洋翻身窜起，一掌震开窗页，身如离弦之矢射出窗外，向桂江之滨一片青田草地落下。


    身形尚未落定，但觉一片绵密柔劲径向胸后压来，不觉心中一凛，暗道：“这少女身形好快。”想时已自一鹤冲天而起，半空中摸出乌骨折扇，掉身下扑时，扇页“拨拉”亮开，一缕急风向少女攻下。


    岳洋只施出五成功力，功式已发出了奇奥的三招。


    扇风逼袭，少女微感内肺气血已生震荡，不禁低叫一声，掌势外撤，急急跃出丈外，一双秋水明眸注定岳洋手中折扇。


    只见少女面上倏然升起惊诧之色，道：“你这把折扇从何而来？”


    岳泽微微一怔，答道：“此乃友人所赠，姑娘问他作甚？”


    姑娘大张着晶澈双眸，问道：“你那友人是谁？是男的还是女的？”


    岳洋猛感心中一颤，暗道：“这柄折扇为贺束兰所赠，她为什么问得这么情切，莫非她也认得兰姐？我想不至于，兰姐才从海外迁居玉钟山，嗯，也说不定……”


    心念至此，遂朗笑道：“一柄折扇又不是什么大不了的事，姑娘为何如此追根问底，此折扇么，乃一异性友人见赠。”


    这少女闻言娇面上顿时如蒙上一层苍白惨淡，又象是做错了什么事似的，颤声说道：“公子是否姓岳？”


    岳洋愕然答道：“正是，姑娘为何知道在下贱姓？”


    少女目中现出惊惶之色，樱唇颤了几颤，象是有什么话要说，突然娇躯一转，流星奔电般如飞掠去，转瞬间身形已杳。


    岳洋茫然发怔，苦苦思索，只觉甚难理解，这少女为何认出手中折扇来历，何以知自己姓岳？既知自己来历，谅与贺束兰极为熟悉，但又何以一言未留而神色恐慌匆匆离去？


    岳洋只觉个中情形大有可疑，然而却寻求不出答案。


    他暗叹一声，心说：“不知卫乘燕现在怎么了？”心念一动，身形穿空而起，斜落在屋面上，向街心疾驶而下，只见卫乘燕仍在与姜黄面色老者搏斗，路人围观层层．


    栾丁鬼及面色姜黄老者身后掠阵的江湖人物悉数失踪，留下的只有卫乘燕鞭下丧命的尸体。


    两人力搏至今，少说也有千余回合．但见老者双掌招式变幻无穷，逼出强猛掌风，如奔涛涌潮。


    卫乘燕右鞭仍处于守势，左掌一抡抢攻，辛辣异常。


    岳洋闪立场中，情不自禁地展出苏雨山相传玄天七星步法，蓦然身形一欺，已自逼至老叟身侧，左手一抢，已然扣在老叟在掌腕脉穴卜，五指一紧，老叟不禁“唉”的一声叫起来。


    岳洋身形手法快如电掣，卫乘燕只觉人影一晃，也未瞥清是怎么一回事，左鞭左掌一个收手不及，鞭梢钢球拍的一声，击穿胸骨深嵌入内，左掌也已击实在老者右肩头上，肩骨被击得粉碎。


    只听老叟张嘴发出一声裂帛穿云的惨叫，随即口中喷出一股鲜血，胸口穿孔处亦血流如注，四散飞溅，倒在地下。


    卫乘燕急撤蛇骨鞭，忙道：“老弟，我们速走！”两人身形冲霄而起，向屋面上落去，闪得两间，已自消失不见。


    岳洋卫乘燕离去不久，镇上居民对那几具横尸，十分恐怖，都不敢向前观看。


    突然两条娇倩身影由街头飞掠而来，凌空越过人群，直落横尸之前。


    两条人影，一个原是岳洋前见之郝姓少女，另外则是一翠绿衣裙的少女，冷艳端丽，正是那贺柬兰之贴身待女梅儿姑娘。


    梅儿细察老叟死状，目放诧异之光，道：“传闻滇西大侠卫乘燕武功卓绝，虽说较马老师略高，能致马老师死命却也未必，此中大有可疑。”说着娇躯一晃，落在围观人群之前讯问竟究。


    路人有胆大者言：有一少年相助卫乘燕才将老者杀死。梅儿顿现黯然之色，低声谢了一句，疾跃向郝姓少女处，埋怨道：“萍妹，马老师一条性命就误在了你身上。”伸手一拉郝姓少女，疾向镇外驰去。


    两少女又停身在一处野地广，郝姓少女玉容惨白，问道：“梅姐姐，怎说是误在小妹身上？”


    梅儿冷笑道：“你既然已知道他是岳公子，就该说明原委，为何一走了之？不然马老师怎会死在岳公子手上，回见小姐，叫我如何回答？”说着柳眉一挑道：“奇怪，他的武功为何竟然精进如此？过去是不能与马老师相比的呀！”


    郝姓少女说道：“梅姐姐，这怎可怨小妹，小妹若然说出自身来历，岳公子岂不要逼小妹擒回栾丁鬼，试想雪莲教已与山主结盟，已命马老师来此协助，小妹怎能冒昧出手与雪莲教为敌，万一山主怪罪下来，小妹担待不起，只有返告梅姐姐。”


    梅儿叹了一口气道：“话虽如此，叫我如何回复山主及姑娘？”


    郝姓少女双目一眨，道：“只有推在卫乘燕身上了。”


    梅儿微微沉吟，轻摇首道：“不好，卫乘燕既与岳公子同行，交情上定当不浅，推在卫乘燕身上，山主对待异己手段你是知道的。卫乘燕如有不测，岳公子必定寻仇，这会使姑娘为难，亦刺伤姑娘之心。姑娘一向孤芳自赏，从未示年轻男人颜色，但却深深地爱着岳公子，我与姑娘为事牵缠误返山日期，致岳公子悄然离山而去，姑娘为此暴躁不安，这样做岂不更增小姐烦恼？”


    郝姓少女忧形于色道：“这可怎么是好？”


    梅儿目转了一转，低喟道：“此来只好回报山主了，但先要稳住姑娘再说。”


    蓦地，遥远天际忽传来一声清亮长啸，响彻云空，梅儿面色一变，道：“不好，杨老师赶来了，他若发现其中真象，此事就不好办了，我们快迎上前去！”


    两女身形疾展，迎着啸声来处奔去。


    只见一条骄捷身影如飞而来，渐渐现出一个花白长须老者。


    这老者一见二女不由停下脚步，道：“二位姑娘，你们可曾见着马老师么？”


    梅儿道：“马老师已经死了！”


    老者不禁大惊，瞠目问道：“你们可知他是如何死的？”


    梅儿冷冷说道：“马老师之死，可说是死在雪莲教无主之徒身上。”


    老者一脸激动之色：“梅姑娘，这话怎么说呢？”


    梅儿道：“雪莲教本身箕豆相煎，恩怨未了，五煞强邀马老师相助追捕遗孽，哼，怎知雪莲教手下放着正事不办，反向不相干之人惹事生非，连马老师也卷入漩涡，马老师与对方交上了手，雪莲教手下竟不顾而去，马老师寡不敌众，身遭暗器，惨遭毙命。”


    老者激怒异常，花白胡须抖动，道：“这杀害马老师的凶手呢？”


    梅儿只淡淡一笑：“不消杨老师费心，已然毙命在我俩手下，我们先行返山吧！”


    老者不禁一怔，突闻身后衣袂飘飘之声迭起，转脸望去，只见六条身形如飞奔来！


    来的均是雪莲教下高手，见三人在此叙话，不禁停下身来。


    梅儿眉头一皱，道：“贵门对头已渡过桂江，诸位有事请便吧，我等还要返赣一行。”


    来人拱了拱手，身形疾奔而去。


    这时，老者惊诧道：“梅姑娘，为何要老朽返赣，如此不是违误山主之命了么？”


    梅儿冷冷一笑道：“马老师一条性命已误在雪莲教手中，杨老师还想葬身在此么？雪莲教箕豆相煎，乱象已萌，本身岌岌可危，况山主又不曾令杨老师参与雪莲教本身是非之中。”


    老者不禁点头道：“这话有理，老朽就伴二位姑娘同行。”


    三人如飞离去。