Chapter 1 逼债

    雷声与曙色一起撕裂苍穹，罕见的暴雨倾盆而下，让这个千万人聚居的超级都市昼夜颠倒，陷入了黑暗之中。


    相思跳上台阶，手上的雨伞几乎被吹折，雨水顺着打湿的长发滴落。她摘下黑框眼镜，用衣袖擦了擦又戴上，有些迷糊地望向大堂的时钟。


    指针指向早晨8点30。糟糕，由于这见鬼的天气，比平时晚了半个小时，相思皱了皱眉头，也顾不得擦去鞋跟上的泥泞，飞快地冲向电梯。


    这是全市唯一一座被媒体戏称为“七星级”的写字楼，名字大气磅礴，且富于诗意：“紫诏帝都”。它坐落在华音大学东门外的皇后大道上。楼西可以俯瞰整个华音大学的美景，楼东正对着全市最奢侈的商业中心。


    三角区域正好夹在繁华的商业与科技中心之间，得天独厚，寸土寸金，地价之昂贵，早已超过了东京银座，被戏称为黄金三角。紫诏帝都正是黄金三角中设施最为完备的一座，楼高五十五层，直耸云霄，颇有君临天下之势。


    相思打工的弦月事务所就在顶层。


    事务所9点开始营业，但她总是提前一小时到公司，风雨无阻。紫诏帝都离她的宿舍步行不过十五分钟，要不是今天罕见的暴雨，她绝不会迟到。


    电梯门徐徐打开，相思一路小跑穿过玻璃走廊。公司的大门很别致，以特殊的金属材质铸成一扇镜子，上面用各种语言刻着一行字：“彼岸之界”。金属泛起五彩的光晕，让人兴起一种错觉，仿佛只要推开这扇门，一定会出现一个与现世不同的奇幻之境。


    然而，现实总是残酷的，镜子不但没有带来彼岸之光，反而将相思原本纤秾得度的身材照成了一只粉色的葫芦。她早已见惯不惊，掏出纸巾，却顾不得擦脸上的雨水，只是擦了擦左手，将手掌轻轻放到镜面上。


    一个温柔的声音传来：“员工，相思。身份已识别。”这声音是模拟少女天后Candy制造，甜美柔媚之极。


    在如黄莺初啼一般的声音中，“彼岸之界”应声而开。


    灯光自动亮起，昏暗的世界顿时变得明艳动人。


    相思的公司占据了紫诏帝都整个顶层，层高8米，复式结构，有长达二十余米的弧形全景落地飘窗，还附带着号称空中花园的巨大露台，整亩精心修剪的玫瑰园花势鼎盛，绯红俪白。平时，阳光将这里照得透亮，完全不需要灯光。只在傍晚时分，几十座水晶吊灯才会同时亮起，映照得全套胡桃芯木的宫廷家具描金错彩，看上去就宛如一座欧式宫殿。


    进门处是一座弧形的雕花前台，粉彩瓶中养着一束怒放的玫瑰，一架复古电话，这便是相思工作的地方。


    她的工作实在很简单。


    早上第一个到公司、拉开窗帘、坐在前台电话机旁、发呆、下班……大多数时间，她都在这里做她的大学功课，雕花抽屉里塞满了她的课本。倒不是偷懒，而是电话响起的次数真是屈指可数。迟钝如她，都不得不怀疑这间事务所是不是真的在营业。至少，这半年来，她没有看到过一个真正的客人走进来。


    这实在是一件奇怪的事。


    此地的租金可以天价计算，半年没有case上门，估计账目亏损已经到七位数了。但老板一副成竹在胸，毫不在意的样子。相思偶尔也不得不突发奇想：或许，这里不是一间正经的公司，它的存在只是为了洗钱？


    但是，这样轻松的打工机会实在太难得，她也不敢随便乱问。


    相思走到落地飘窗前，拉开沉重的天鹅绒窗帘，俯瞰整个华音大学的美景。华音大学的景色堪比4A级风景区，学校中心有一片极为广大的水域，此刻，在雷雨的洗礼下，湖面雾气蒸腾，水色浩渺。


    相思怔了一会儿，突然想起自己还有一项最重要的工作没做。那就是9点的时候，准时给老板端上一杯煮好的摩卡。她看了看表，已经是8：45了。她赶紧放下窗帘，穿过大厅，向厨房跑去。


    突然，脚下一绊，相思重重摔倒在地。


    一声男子的呻吟传来，相思顾不得痛，吓得坐了起来。


    她脚下不远处，一个乱七八糟的袋子在地板上蠕动，极似某恐怖片的经典镜头，相思忍不住尖叫起来。噗的一声，袋子打开，一蓬乱草般的头发从睡袋里钻了出来。


    相思一把操起了一只古董花瓶。


    “别，是我……”那人一面摆手，一面将乱发撩到脑后。一张年轻的脸出现在相思面前，虽然长发散乱，睡意正浓，依旧掩不住过人的清秀。他皱眉看着相思，似乎抱怨她惊扰了自己的美梦。


    相思认得，这是她在事务所唯一的同事，技术部的韩青主。


    “你怎么在这里？”她惊魂未定地抚着胸口。


    韩青主揉了揉被她踢痛的脖子，打着哈欠：“昨晚十二点，D-war的新版上线公测，这里的网速奇快，所以就没有回公寓，玩了一个通宵，不知道什么时候睡着的……”


    相思呆呆地点了点头。


    她知道，这位同事是个超级游戏宅男，几年来，一直为D-war五迷三道。单机版、网络版、格斗版、策略版，甚至周边模型手办，没一件落下。为了D-war，韩青主不止一次偷偷留在公司通宵了。


    只是，大清早这样诡异地躺在地板上，又被相思踢到还是第一次。


    韩青主懒洋洋地从地上爬起来，一面把长发扎成马尾，一面收拾着睡袋：“你可不要告密哦。如果老板知道了，一定会再扣我的薪水，我就没办法买下月推出的骑士模型了。”


    “当然不会。”相思脸微微一红，“可是，我们已经很久没有领到薪水了。”


    她顿了顿：“其实……我只拿到了第一个月的薪水。”


    韩青主一点不奇怪，斜瞥了四周一眼：“这样的楼，一租一整层，半年没有生意，能发出薪水才是怪事呢。对了，你为什么不辞职啊？”


    相思沉默了片刻：“因为第一个月的薪水，已经足够我花半年了。何况……”她想了想，还是没说出来——她可以在这么好的环境里复习功课，又能避开同学们奇怪的目光，报酬也就不那么重要了。


    “你呢，你为什么不走？”她看了韩青主一眼。


    韩青主从电脑里抽出U盘，笑了笑：“辞了职，到哪里去找免费的顶级的电脑和网络设备？我的骑士都已经70级了呢！”


    当……当……屋角那座巨大的古董时钟响起，已是上午九点整。


    相思一惊：“我忘了煮咖啡！”爬起来向厨房跑去。


    韩青主一面对着镜子扣衬衣的领扣，一面幸灾乐祸地笑：“你完了，老板可是从来不迟到的。”


    Candy柔婉的女声响起：“客人到……”话音未落就被打断，取而代之的是电脑故障的嘀嘀声。激烈的敲门声同时响起，一声比一声响，几乎连那面“彼岸之界”都要被拍碎了。


    韩青主怔了怔。


    什么人这么粗鲁？要知道，这套智能迎客系统可是价值不菲。不过，只要有客上门，就不怕他不赔。这间事务所虽然从未开张，但光这架势，便足够拉风了，敢到紫诏帝都顶层来敲门的客人，岂能是泛泛之辈？有道是三年不开张，开张吃三年。一定要把所有损耗都加倍记在他的账上。


    韩青主胡思乱想中，走到门口按下开启键。“彼岸之界”刚打开一线，就被暴力踢开。


    只见一大群人气势汹汹地站在门口。


    有人手里抓着木棍，有人手里举着拖把，有人手里提着酒瓶。


    难道是打劫？


    韩青主下意识地往后退了一步：“保安……”他没有说下去，因为他发现了，紫诏帝都保安处处长就混在人群里，手上还拎着警棍，恶狠狠地看着他。


    “这是干什么……”韩青主东张西望，悄悄观察退路。那群人呼啦一声，全涌进了大厅，将他团团围住。


    “干什么？”为首的中年眼镜男指着自己的鼻子，“认识我是谁？”


    韩青主目不转睛地看了他半天，终于想起来，他是这座大楼的经理，于是打个哈哈：“李先生，今天怎么有空光临，我去给你泡杯茶……”


    正要溜走，已被眼镜男一把揪住衣领：“少来这一套！你们已经有半年没交房租了！”


    “还有水电!”他身后，拎酒瓶的胖子漠无表情地附和着。


    “还有保洁费!”拿着拖把的中年妇女有气无力。


    “安全管理费！”保安处长器宇轩昂，在空中挥舞着警棍。


    更多的人西装革履，并不作声，只玩把着手中的武器，横眉冷对，一看便是讨债公司的专业人士。


    眼镜男将一叠厚厚的账单往他怀中一摔：“连本带利，500多万！”


    “冷静，冷静。”韩青主手忙脚乱地将账单捧在手中，向后退了几步，“我只是小职员，这种事要等我们老板……”他没敢再说下去，因为他已发现，自己一提到事务所的“老板”，在场所有人的怒火都加了倍。


    眼镜男怒吼道：“还敢提那个骗子！我三个月前就开始催房租，每次都被借故推掉！害得我天天被董事会通报批评，如今马上就快要失业了！”


    韩青主揉了揉被震痛的耳朵，小声嘟囔了一句：“谁让你当初肯租的。”


    眼镜男表情一僵，仿佛被谁狠狠捅了一刀，随即咬牙切齿，颇有想把韩青主拖过来狠揍一顿的架势，却又下不了手。说起这笔买卖，他倒真是问心有愧。在对方只给了第一个月租金，毫无抵押、毫无担保，甚至还不知道究竟是谁的情况下，他就糊里糊涂地把全市最贵的楼层租出去了。


    怪只怪他那该死的直觉。


    那人走进办公室的一瞬间，那一直以来从未出错的直觉告诉他，久违的大生意上门了。


    这层楼的定位其实颇为尴尬，它的租金是其他楼层的三倍，仅作为办公而言又有些华而不实。而以奢华为尚的贵族们却标榜传统与自然、远郊和海滩才是最爱，多半不会对这高达五十五层的写字楼感兴趣。因此，自从一年前温莎夫人的私人沙龙停办后，这里就一直空着。这样的黄金楼盘，每空一天的损失难以估算，眼镜男早被董事会骂昏了头。


    于是，当那人旁若无人地走进大厅，往沙发上一坐时，他的心都快跳出来了。


    来人懒懒地扫视了四周一眼：“这就是你们最好的楼层了？”


    眼镜男被来人的气场震慑，早已烂熟于心的七星级吹嘘台词，一句都想不起来，只顾着陪笑：“那……您觉得这里如何？”


    那人斜瞥了一眼四周奢华的陈设，轻轻叹了口气：“这样也敢说豪华啊。”


    “你说什么？”眼镜男差点跳起来，“这里的装潢，可花了几千万啊！有从意大利进口的全套宫廷家具、捷克的水晶吊灯、英王室御用的Aynsley瓷器，就连地毯——”他用力指了指脚下那张宫廷图案的土耳其地毯，“也是海雷凯的！”


    紧接着，他以高八度的嗓音重复了一遍：“这可是海雷凯帝国工坊出产的啊！”


    海雷凯是土耳其首都附近的一座小镇。一百六十年前，土耳其帝国工坊在此建立，为鼎盛时期的土耳其帝国提供王室专用的顶级地毯。一百多年过去了，土耳其帝国灰飞烟灭，但这座工坊却保存下来，成为世界上最奢华精美的地毯的生产地。这里出产的每一块地毯，都是奢华的代名词。


    来人看也不看他：“次品。”


    “怎么会！”眼镜男眼珠子都快掉了下来，他咬牙切齿，才强忍下想冲上去揍那人一顿的冲动。他一向的原则就是，可以侮辱他的人格，但绝不能侮辱他的品位！


    来人淡淡道：“是从特价品拍卖会上拍来的二手货吧？”


    眼镜男气焰顿时一滞，脸色由红转白：“你、你怎么知道……”


    这块地毯用最精致的手法织出复杂的宫廷文饰，尺寸可铺满整个大厅，这是帝国工坊地毯中的极品。即便是富豪阶级，也只有极少数人能够拥有。当年，眼镜男好不容易买通内线消息，才在二手拍卖会上，以一半的价格将它买了下来，铺在紫诏帝都顶层，成为这栋大楼的奢华象征之一。


    眼镜男鼓起勇气辩解道：“可是，可是这种尺寸和工艺的海雷凯地毯通常会成为传世珍品，所以就算被使用过，也不会影响它的价值……”


    来人叹息一声：“也许你并不知道，1982年伊斯坦布尔地区爆发了最严重的旱灾，羊群感染了严重疾病，因此，那五年前后出产的海雷凯的品质便大打折扣。看上去虽一样艳丽精美，但每到梅雨时节，就会散发出讨厌的气味。


    “你这块地毯，便是那五年中的产物。也是它被特价出售的原因。”


    眼镜男不由心虚起来。的确，顶级的海雷凯地毯会成为传世珍品，即便二手也不影响其价值，能够被半价出售只有一种原因——那便是品质上有问题。


    眼镜男竟有些不知所措：“那，那该怎么办？”


    “扔掉。”那人扶了扶额头：“我是一个对气味很敏感的人，如果我要搬进来，第一件事就是请你把这东西给扔出去。”


    “这……”眼镜男瞪大了眼睛。这块地毯哪怕是次品，也耗资不菲，岂能因为这人的几句话，说扔就扔？


    那人不再理他，目光落到墙上的一幅油画上。


    眼镜男不免有些心虚，挣扎着抢白道：“这个不是特价品，是查理曼亲王的亲笔……我们花了二十万英镑-当时已有统一的货币，但各共同体的货币仍在流通。除了统一货币外，还有美元、欧元、人民币，作为三个共同体各自的本土货币流通。英镑则作为较为复古的币种被保留，仅限于英格兰地区内使用，却受到一些标榜传统、附庸风雅人士的亲睐。剧中人物处于亚太地区，若无特殊说明，其所说的币值则为人民币币值。


    “从伦敦拍卖会……”


    那人打断他：“那很遗憾，我不得不告诉你，这是赝品。”手指轻轻叩上画面左下角的玫瑰印章，“这是查理曼亲王的族徽，但很少有人知道，第九枚花瓣上应该有一丝白色划痕。这不是瑕疵，而是为了纪念数百年前的玫瑰战争。”


    眼镜男仔细看了看绯红的玫瑰印章，果然没有找到那人提到的白色划痕。只是这一次，他完全没有了去求证的勇气。这笔生意吹掉事小，整个大楼的装潢都由他一手采办，如果被董事会知道了买来了这么多次品赝品，他就可以提前退休养老了。


    就在他万念俱灰之时，那人却微微一笑：“就这里吧。”


    眼镜男一惊：“你，你说什么？”


    那人淡淡道：“我要租下来，一年。”起身走到全景飘窗前，望着华音大学那片恢弘的水域，若有所思。


    一颗救命稻草，就这样递到了手边，眼镜男真是喜出望外。那之后发生的事，他有些想不起来了，他已完全被突如其来的惊喜冲昏了头脑。点头哈腰地打印出合同，毕恭毕敬地奉上，那人看都不看就签了字。


    他激动得差点热泪盈眶——这难道就是传说中的贵族气质吗？虽然国家以一种奇特的方式保留了贵族制度，但那传说中的阶层和大众相距甚远，就连他也没有见过几个真正的贵族。眼前这个人真让他大开眼界。


    ——他后来才知道，那人拖起债来，也是同样的气定神闲，足以令他大开眼界。


    半年来，他找过这个人几次，但每一次气势汹汹地进去，灰头土脸地出来。第二天再被董事会骂个狗血淋头。


    他自己也不明白，那人到底有什么魔力，每次不过几分钟，便能让他糊里糊涂地被说服了。这一次，他决不能再犯同样的错误。带上保安、保洁还有讨债公司，便是为自己壮胆。他已经嘱咐了大家，这次无论对方说什么，都一定提醒他，不拿到钱绝不撤退。


    可是对方人呢？


    想到这里，眼镜男忍不住扼紧了韩青主的脖子，怒吼起来：“你们老板在哪？不会是跑路了吧？”


    韩青主一脸无辜地看着他。


    眼镜男咆哮：“如果跑路了，我就把你卖到曼谷去抵债！”


    “曼谷？”韩青主皱眉思索了片刻，摇了摇头，“曼谷网速太菜，同城玩家又少，还是换个地方吧……北京，北京勉强还行……”


    “少废话！”眼镜男大怒，用力摇晃着他，“人呢？叫你们老板出来！我今天无论如何要拿到钱！”


    韩青主本能地向后退了一步，却被那只相思随手放下的古董花瓶一绊，失去平衡，连同眼镜男一起跌倒在地。挣扎中，韩青主一拳打在对方脸上，眼镜飞出。


    失去了眼镜的眼镜男大声惨叫：“救命啊，我眼睛瞎了、眼睛瞎了！”


    其他人迅速围了过来，木棍、酒瓶、拖把一起举到半空。


    韩青主吓得连忙摆手：“我不是故意的……”


    突然，一声叹息从门口传来：“好大的雨，全城大堵塞呢。”


    所有人都不禁住手，回过头来。