第六章 谷神

    左飞卿蹈空凌虚，脸上血色也无，方才他情急之下，将身上纸蝶一只不剩尽数放出，谁知竟被此人一招破去，以左飞卿之孤傲，也不由神为之夺，魂为之惊。


    狄希长笑一声，抚掌道：“岛王神功，谁人能敌？”


    那宽袍人正是谷神通，闻言笑而不语。狄希又道：“岛王怎么来的？”谷神通淡然道：“远远瞧见你二人登山，心有所动，便来瞧瞧。”


    左飞卿闻言更惊，谷神通先见而后登，却能后发先至，抢先赶到峰顶，方才自己二人同时向他出手，又被他轻易化解。一念及此，不觉背生冷汗，转身便要下山。


    身形方动，右腕蓦地一紧，耳听谷神通笑道：“既要下山，不妨同行。”


    左飞卿自负身法迅捷飘忽，当世无双，不料谷神通浑如鬼魅，瞬息近身，竟然毫无所觉。情急间，左飞卿左掌飘飘，翩然拍出，白发亦是屈直无方，刺向谷神通面门。谷神通口中笑道：“何苦如此？”掌袖齐飞，化解左飞卿三十余掌，拂开白发九轮缠绕，左手却始终紧握左飞卿右腕，决不松开。


    左飞卿将白发化为武器，“白发三千羽”无法施展，霎时间，两人如陨石星坠，向下疾落。左飞卿掌法、腿法、白发，手段用尽，均被谷神通轻描淡写，一一化解，有生以来，左飞卿第一遭生出技穷之感，眼看山壁松石如箭后射，下方大地越逼越近，一眨眼，距离峰底不足百丈，一片惊呼声从山下传来，其中似有仙碧的叫喊声。左飞卿低头望去，一点红影奔驰如电，向着这方掠来。


    “她心里终究是还有我的。”霎时间，左飞卿心头一酸，似喜还悲。他心性一贯淡泊，此刻不知怎的，心中水镜也似，有生以来的种种悲欢离愁有如梦幻虚影，如电而逝，一时间倍添伤感，抬眼仰望，天穹如一整块苍青色的玻璃，明镜皎洁，浮光微动，白云如细羽缀成，静荡荡流过天际。静听流风，卧看闲云，本是他生平极爱，然而此时此刻，望见风云，却不由悲起来。


    忽听谷神通轻轻一笑，说道：“你想于我同归于尽？”左飞卿心头咯噔一下，未及转念，便觉一丝暖流由谷神通掌心透入经脉，左飞卿运功抵挡，不料“周流风劲”遇上那股暖流，竟如冰雪向火，尽被化去。霎时间，那暖流疾行如箭，嗖地钻入左飞卿丹田，就如一点火星落入干柴堆里，砰的一下，左飞卿丹田处腾起一股热气，所练风劲受了激发，不由自主循着经脉冲上顶门。左飞卿头皮一震，满头白发自行张开，将谷、左两人双双承住。


    左飞卿本已存有死志，要和谷神通同归于尽，为西城除去这个绝世强敌。谁料谷神通不知用了什么法子，非但看穿了他的心意，更洞悉其真气运行，以绝顶神通，将一股真气打入左飞卿体内，反客为主，强行驱使“周流风劲”，让左飞卿不由自主使出“白发三千羽”。


    荡荡悠悠，两人并肩携手，飘然坠下，不似仇敌，倒似一对挚友。仙碧先前从下方瞧见左飞卿神情，心中不安，隐约猜到他的心意，情急间赶将过来，望见如此情形，微觉错愕，方欲上前，忽听谷神通大笑一声，撒开左飞卿的手腕，朗声道：“梦尘公有子如此，理当含笑九泉。”


    左飞卿一愣，道：足下见过家父？谷神同点了点头，叹道：我年少时曾与他有过一面之缘，令尊风采清绝，令人倾倒。当年他本有心化解东岛西城的恩怨，亲来东岛，与家伯父深谈，原本已经成功，不料返回西城，便为万归葬所算，含恨仙逝。


    左飞卿听了，回想前事，不觉默然。原来西城东岛百年争斗，伤亡惨重，双方有识之士渐渐感觉，冤冤相报，永无了时，渐渐有了主和一派。左飞卿之父左梦尘即是主和派中最为积极者，被选为城主之后，便向东岛休战示好。恰逢谷神通伯父谷元阳登上岛王之位，亦主和谈，得知左梦尘的心意后，邀请其往东岛一晤。


    当时西城中，战、和两派尚有争议。左梦尘力排众议，前往东岛，与谷远阳一见如故，长谈一夜，决意终结百年来仇杀，并且换剑结盟。左梦尘将梁思禽留下的一口白玉剑增与谷远阳，谷远阳则以镇岛之宝——“镜天”花镜元所留的“太阿古剑”相赠。东岛众人眼见双方百年恩怨终得善果，大都如释重负，欢欣鼓舞，以百条大船倾岛而出，浩浩荡荡，将左梦尘送归中土。


    左梦尘多年心愿得偿，喜乐无极，携和议返回西城，谁料就在他一去一回的功夫，西城之中已生巨变，万归藏妙参天道，神功大成，趁机联合主战的水火泽三部，软硬兼施，逐一压服地、风、雷、山四部。左梦尘还在途中，西城便已易主。然而左梦尘还蒙在鼓里，返回西城，立时大会八部，宣布和议。


    就在大会之上，万归藏忽然发难，大斥左梦尘背祖忘宗，出卖西城。左梦尘起初甚是错愕，故意不理万归藏，只是询问其他七部，不料要么反对，要么沉默，竟无一人赞同议和。左梦尘方知大势已去，心中却又不甘，立意斩蛇斩头，先用武力制服头脑，其他胁从之辈便容易对付。左梦尘本也是风部不世出的奇才，罕逢敌手。但千算万算，算不到万归藏竟然参透“周流六虚功”，与之交手不啻于以卵击石，五招不到，便被当场毙命。“周流六虚功”重现西城，威慑八部，场上再无一人胆敢出头，共推万归藏接替城主之位。


    左梦尘死后，左飞卿的母亲叔伯，乃至两位兄长，均被万归藏借故铲除；左飞卿一则年幼，二则地母温黛怜悯，苦求万归藏，保全了他的性命。左飞卿亲眷尽丧，孤苦无依，又是温黛将他收留养大。左飞卿当日亲眼目睹父亲惨死，心志受了极大冲击，从此落落寡欢，不爱言语，除了仙碧、虞照，再无朋友，但他在武学上悟性极高，兼之报仇心切，苦练不已，万归藏死时，他的神通已然小成，随后返回风部，技压同门，成为风部之主。


    这段往事刻骨铭心，不堪回首，左飞卿心潮起伏，正要说话，忽听一个娇柔的声音道：“神通，你丢下我们不管么？”众人转眼望去，只见白湘瑶明艳娇媚，款款而来，左首是施妙妙，姿容如玉，银杉煜煜，通体若有淡淡光芒，右手则是谷萍儿，早换了一身淡墨衣裙，巧笑温柔，媚态天然。


    仙碧见这三女如此并肩而来，掩映流丽，夺尽天下秀色，不由得暗暗赞了声好。


    谷神通闻声，温文一下，歉然道：“有赢伯伯与明夷兄弟守护，我便不在，想也无甚关系。”


    赢万城气色灰败，颤巍巍拄着拐杖，由明夷搀扶着，随在三女身旁，为那艳光映衬，尤显得老朽不堪，仿佛精神尽去，仅余一具躯壳，苦笑道：“岛王太抬举老朽了，我这把老骨头若不丢在天柱山，便已是万幸了。”


    谷神通一笑，正要说话，谷萍儿步子一疾，已奔到近前，挽住他手，咯咯笑道：“是啊。赢爷爷这么老了，明叔叔又冷冰冰的，哪里像爹爹，人又俊，脾气又好，武功更是天下无敌，由你陪我们，才算威风呢。”


    谷神通笑道：“你就知道说好话，我哪有你说得好。”谷萍儿笑道：“我说得还不够好，爹爹比我说得还好十倍呢。”谷神通不禁莞尔，捏捏她莹白尖翘的鼻子，说道：“你这丫头，什么时候学会拍马屁了？”谷萍儿笑道：“你又不是马，我才不拍你呢。”


    谷神通做势佯怒，方一瞪眼，忽又忍不住笑起来，此时白湘瑶亦漫步上前，拉住谷神通衣袖，若嗔若笑，怨怪道：“神通，你年纪也不小了，怎么还是这么吓唬人，方才从山上跳下来，吓得人家气也喘不过来。”


    谷萍儿伸出纤指，刮脸笑道：“不羞不羞，妈这么大年纪，还跟爹爹撒娇。”白湘瑶白她一眼，笑道：“妈老啦，再不撒娇，你爹爹都不记得我呢，只认得你这乖乖女儿，一心疼你，却忘了还有一个妻子。”


    谷萍儿掩口直笑，谷神通脸露尴尬之色，避开白湘瑶勾魂目光，转头道：“妙妙，明夷。”


    施妙妙和明夷齐声应了，移步上前，谷神通淡然道：“你二人好好看护夫人、小姐和赢伯，待我了结几件俗事。”谷萍儿撅嘴道：“爹爹要做事，萍儿就不能帮你么？”


    谷神通笑笑，扶着她丰美乌发，叹道：“乖乖的，在一旁瞧着，免得届时误伤了你。”


    谷萍儿还要撒娇，忽见谷神通笑容渐敛，目透锐芒，顿时心头一寒，知趣放手，与白湘瑶退在一旁，母女二人嘴角含笑，小声嘀咕，谷萍儿嘴里说笑，目光却有意无意，不时投向远处的谷缜。


    谷神通笑道：“左飞卿，我方才从后出手将你制住，你心中必然不服。”


    左飞卿轻轻哼了一声。谷神通道：“原本梦尘公一代达人，深受我东岛尊敬，你是他的独子，我若伤你，于心不忍；仙碧是地母之女，向日谷某落难之时，她夫妇二人曾经网开一面，放我逃生；顾某铭感五内，日思报答；至于虞照，雷部中人大多嫉恶如仇，都是响当当的好汉，听说他此次西来，大行天罚，许多宵小望风授首，连那昏君的钦差派来采花的元龙子也死在他手里，挂在南京马军校场的旗斗上……”


    话音方落，忽听洪声长笑，虞照高叫道：“哪个在背后说我的闲话？”说话间，呼得一掌逼开叶梵，一阵风奔将过来，两手按腰，扬声道：谷神通，前几日输给你，老子心中不服，你来得正好，今天再比一场，不死不休。”


    谷神通摇头道：“谷某若要杀人，何必多说废话。你三人均是西城小辈中的绝顶人物，前途无可限量，假以时日，必成大敌。天道无常，届时谷某倘若不在，岂不是祸留子孙，遗算无穷吗？”


    左飞卿冷冷道：“那么岛王有何高见？”


    谷神通微微一笑，道：“我的意思，只要你三人自废武功，今后东岛上下决不与你们为难。但若觉得自废太难，谷某代劳，也无不可。”


    左飞卿和虞照对视一眼，虞照蓦地前仰后合，狂笑起来，左飞卿亦是莞尔，一抹笑意凝在嘴角，若有若无，虽为男子，却有一种奇美。


    二人一个狂笑不禁，一个讥笑淡然。谷神通却似一无所觉，背负双手，笑着凝视地上一只蚂蚁，仿佛十分入迷。那蚂蚁羸弱细小，背上一只死苍蝇比其大了数倍，蚂蚁拖拽吃力，停停走走，行走极慢。


    众人见他神色奇特，均觉诧异，虞照亦收了笑，目视着生平大敌，露出好奇之色。谷神通注视片刻，忽得叹道：“小小蝼蚁，朝生暮死，却为一只死蝇所累，恁的辛苦。唉，上天造物，再也残忍不过。”


    说罢弯腰，轻轻将蚂蚁背上死蝇拈起，蚂蚁骤然失了拖拽目标，茫然打了个转，纤足齐动，一溜烟爬远了。谷神通慢慢直起身来，轻轻叹道：“其实这蚂蚁也太笨，既然如此辛苦，索性放下，岂不更好？”说到这里，他目视虞、左三人，脸上带着深深倦怠，“蚂蚁负的是不过一只死苍蝇，我们武学中人，背负的却是武功。说起来，武功和这只苍蝇，又有什么分别？一旦有了武功，便要争胜负，要争胜负，便要伤人，伤了人，便有仇恨，有了仇恨，便起报复。浮生百年，弹指即过，一旦有了武功，便多出无穷负累，比这负蝇的蚂蚁还要疲惫。既然疲惫，何不放下？”


    仙碧不觉莞尔，娇声道：“岛王此言差矣，你劝别人放下，自己怎么放不下？”


    谷神通流露出一丝苦笑，仰首望天，喃喃道：“别人不放下，我又怎么放得下？”左飞卿淡然道：“既然都放不下，那也没法子。”


    “不错。”虞照也道，“仇恨也罢，复仇也罢，练了武功，躲也躲不开的，要来任他来，虞某决不放在心上。”


    谷神通微微皱眉，望天片刻，神色忧虑，忽道：“要起风了。”


    这句话如飞来横峰，突兀绝伦，虞、左、仙三人一愣，忽觉凉意漫生，一阵微风扑面而来。


    谷神通指着附近一棵大树，叹道：“这棵大树，会被吹落六片叶子。”


    话音方落，微风转疾，树叶沙沙有声，荡荡悠悠，落下六片树叶。三人吃了一惊，左飞卿骇然寻思：“这人练了何等神通，竟能洞悉天地玄机？若真让他说中，平白折了我方威风。当即暗捏功决，施展呼风之法，欲要引风动树摇落树叶，好让谷神通无法说中。


    不料心法才动，谷神通已转过头瞧来，眼中含笑，蓦地抬起一指，徐徐点出，不知为何，左飞卿只觉那一指虽慢，却正正刺入“周流风劲”为最薄弱处，左飞卿连运两次风劲，均是不能让开破绽，一时间不及多想，飘身疾退。


    谷神通笑了一声，大大跨出一步，那一指陡然转疾，瞬息间，距离左飞卿眉心不过数寸。


    白光迸射，猫叫尖利。谷神通足下土壤拱起，化为一圈土墙，缚住双脚。


    谷神通嗯了一声，头也不回，反手虚抓，竟将射来的那条无形电龙抓住，那条白烟光若如活物，劈劈啪啪，在他手中扭曲几下，倏尔消灭。


    谷神通飘然一纵，漫不经心踏上墙头，那土墙尚未拱到最高，立时急剧下沉，平复如初，竟似被他一脚踏平。


    “喵。”北落师门惨叫凄厉，仙碧真气混乱，也似被这一脚踏散，俏脸刷地雪白，双腿发软，忽觉肩头一痛，左飞卿白发飘飘，拽着她生生提起，掠向半空。


    “下来。”谷神通一声轻喝，左飞卿未看清他动作如何，谷神通便已抢到，手臂一长，攥住左飞卿左脚。一股无俦真气透脉而入，以破竹之势直透丹田，左飞卿双颊涨红，几欲沁出血来。


    “咄！”又是一喝，声如雷霆，虞照拿住左飞卿右脚足踝。一刹那，左飞卿白发根根直立，冲天而起，谷神通虎口剧震，遽尔脱手，不觉咦了一声。


    左飞卿凌空提着仙碧，仙碧踏着虞照肩头，虞照则握着左飞卿右脚足踝，三人连结成环，如耍杂技一般。仙碧蓦地低声道：“当心，这人神通奇怪，似能看出咱们真气强弱，虞照，你还记得吗，谷缜说过，他爹的武功叫做‘天子望气，谈笑杀人’。”


    谷神同背负双手，静静打量三人，脸上倦容挥之不去，他玄功神通，百丈方圆，落叶可闻，听得这话，不觉微微一笑，叹道：“‘天子望气，谈笑杀人’，那却是抬举谷某人了。”说着迈开步子，跨出一步，这一步漫不经心，却已越过丈余。


    刹那间，虞照随他迈进，亦飘退丈余，三人姿态如故，却未稍变。左飞卿脸上火红渐退，慢慢恢复雪玉之色。


    谷神通目视三人，倏尔笑道：“风雷相薄，后土灵枢，风、雷二主真气融合，竟有互相催生的妙处，再以地部土劲为枢纽，转化风、雷二劲，去其戾气，令其混成，如此连接成环，相生相融，委实难以克制。”他说着目视三人，面露微笑，闲适之意，有如观花赏月一般。


    三人却是汗如雨下，不知为何，谷神通的目光淡定，射将过来，却似直入灵魂深处。


    忽听谷神通徐徐笑道：“雷帝子性情刚明，但流于鲁莽，以至于武功宏大有余，细微不足。风君候性情淡泊，但留恋细处，进取不足，惯于批亢捣虚，却不能险中取胜。至于仙碧，总想事事求全，面面俱到，往往不能当机立断，顾此失彼。世人生而有性，性化精神，精神化气，你三人是什么性情，练出的真气也就是什么性情，攻其心则破其气，破其气则攻其心……”


    他并不贸然出手，只是口中谈笑，步步进逼，对面三个人却是步步后退，却又不敢变化当前姿态。他三人均是当世高手，见识极高，方才交手，已看出几分奥妙。敢情古神通的“天子望气术”神奇奥妙，能因对手性格克制其真气，攻其性格薄弱之处，如此循环往复，直至将对方真气心志尽数攻破。


    所幸虞、左性情真气，均能互补强弱，仙碧又善于兼顾折中，恰能将两人性情真气中的相克部分化去。是故三人始终连在一处，性情真气均是自成循环，强弱互补，但若姿态一变，气机即变以古神通的厉害，三人立时便有败亡之患。


    三人之中，虞照既要承受二人之重，又要与古神通相抗衡，心力交悴，尤为辛苦，退了十步，以他惊世神力，居然微微喘息起来。


    忽听梵唱之声悠悠传来，古神通陡然驻足，漫不经心掉头望去。只见远道来了一众和尚，有老有少，其中一名高大老僧忽地足不点地，飞奔近前，瞪着姚晴，厉声道：“好妖女，果然是你！”


    一声喝罢，但见姚晴闭眼不懂，只当她有意漠视，那老僧心中更怒，喝道：“妖女，你以为伤了人，不作声就算了吗？”说罢见姚晴仍是毫不理睬，顿时怒极，翻手一掌拍将过去。


    谷缜遥遥看见，吃了一惊，姚晴六识被封，形同一具空壳，决计无法抵挡外力。正自惊急，忽见青衫一闪，沈秀越过众人，一拳打出。


    拳掌相交，那和尚身子骤晃，脸上腾起一股血气，沈秀则倒退两步，拿桩站定，厉声叫道；“哪来的野和尚？胆敢胡乱伤人！”


    那老僧接了一拳，亦觉吃惊，挺身道：“老衲三祖寺监寺性明，你是哪儿的小辈？能接我一掌，本领不弱，不妨报上名号。”


    “原来是三祖寺的秃驴。”沈秀冷笑道：“小爷姓沈，名秀，绰号你祖宗。”


    姚晴在三祖寺大闹一场，用“恶鬼刺”伤了不少僧人，那刺上本有奇毒，非她本人不能解救。性觉等人一筹莫展，将姚晴恨到极处，下令寺中僧人满山搜寻，活要见人，死要见尸。恰好沈舟虚方才从嘉平馆来此，被三祖寺的僧人瞧见，眼尖的发现队中竟有来寺伤人的“妖女”，又惊又喜，火速回寺禀报。性觉闻报，立时尽率寺中好手，追踪而来。


    性明火爆性子，一见仇敌，分外眼红，不由分说，便以武力相向。他听得沈秀之言，勃然大怒，左用“雕龙爪”，右使“一神拳”，他身形高大，此时拳爪齐出，声势惊人。


    沈秀这些日子受尽屈辱，憋了满肚子的怨毒，正愁无处发泄，见状叫声“来得好”，展开“星罗散手”，批亢捣虚，刷刷刷一轮疾攻，杀得性明应接不暇。


    三祖寺的“镇魔六绝”本由“大金刚神力”化来，力大势沉，变化灵巧非其所长，与“星罗散手”一比，顿时见拙。性明左支右绌，斗到间深处，忽听沈秀叫一声“着”，左胸剧痛，吃了一指。性明惊怒交迸，闪身后退，不料沈秀已绕到身后，噗的一声，后心又着一掌。性明喉头发甜，向前跌出，窜时中使出一招“虎尾脚”，如风侧踢，沈秀闷哼一声，突然跳开。


    性明趁势转身，前后伤处疼痛难忍，所幸护体神功甚强，未曾受伤。当即不敢怠慢，横掌于胸，盯着沈秀，但见他捂着左膝，一跛一跛，龇牙瞪眼，眉间流露难抑痛色，心知必是自己败中求胜，脚尖擦中他的膝盖。看这情形，即便不是膝盖粉碎，这条腿也不能运用自如了。


    性明惊喜不胜，大喝一声，猱身上前，一爪拿出。眼看得手，忽见沈秀脸上现出一死诡笑，性明心头咯噔一下，不及变招，沈秀身法忽地变快，左手拨开性明一爪，右手食中二指并拢，直直点他乳下期门穴。


    性明武功虽然可观，但久在寺庙，未谙尘世诡诈，万不料沈秀突用诡招，诈伤诱敌，只觉得中指处一痛，浑身顿时软麻。


    沈秀既然下手，决不容情，一手点穴，另一手猝然翻转，拍向性明天灵。这时，只听有人疾喝一声：“闪开。”劲风扑面，沈秀气闭眼迷，只得闪身避让，定眼一看，一个瘦削老僧立在性明身旁，注视自己，神色惊疑，沈秀不由怒道：“老贼秃，你又是谁？”


    那老僧皱了皱眉，徐徐道：“我是三祖寺主持性觉。”他与性明不同，眼见在场众人个个气宇不凡，心中已自犯疑，再见沈秀武功，更是吃惊。他眼光老辣，善于识人，眼见沈舟虚气度，便觉他比沈秀来头更大，当即合十施礼，笑道：“敢问足下尊号？”


    沈舟虚笑道：“在下沈舟虚，叨扰宝山，十分惭愧。”性觉脸色丕变，吃惊道：“天算先生？”沈舟虚又笑指道：“那位是‘不漏海眼’，那位是‘九变龙王’，着灰衫的是‘雷帝子’，白衣的是‘风君侯’，红衣的姑娘是地部仙碧，至于那位宽袍大袖的先生，便是东岛之王谷神通了。”


    性觉越听，脸色越是苍白，支吾道：“善哉善哉，东岛西城在此相会，真叫贫僧意想不到。”说罢瞧了姚晴一眼，皱眉道，“天算先生，敝寺僧众被这个姑娘的毒刺所伤，情状甚惨，若不救治，怕是有死无生。”


    沈秀冷笑道：“他们的死活与我们何干？神仙打架，凡人遭殃。当世高手在此交锋，你若识趣，快快滚回寺去，不然打起架来，误伤了你的徒子徒孙，须不好看。”


    性觉目光一转，扫过场上，但见谷神通负着手，与虞照、左飞卿遥相对峙，不觉付道：“妙极，东岛西城虽然厉害，但二虎相争，必有一伤。我且坐观成败，只需情势一乱，便将这妖女夺走。”心念及此，笑道：“老衲久处荒山野寺，孤陋寡闻，难得一见高人，今日有幸目睹高人聚会，岂非平生至福？贫僧也不贪心，但求远远站着，瞧一眼便好。”


    说到这里，忽见沈舟虚目光瞟来，若有深意，虽不犀利，性觉却觉心思竟被看穿，心头一跳，强笑一笑，方欲带着众僧退到一旁。不料叶梵与虞照胜负未分，对手突然离去，自己势又不能与岛王争抢对手。正觉气闷，忽又见这群和尚鬼鬼祟祟，心中不快，忍不住喝道：“有什么好瞧的？此乃我二派了结旧怨，无关之人不得驻留。若要留下，先接叶某一掌，接得下便留，接不下，嘿嘿，自求多福。”


    性觉一皱眉，故作吃惊道：“叶施主一代高手，贫僧闻名久矣，何以恁地蛮横？”


    “我蛮横又怎地？”叶梵冷笑道，“大和尚，要么留下，要么接我一掌，二选其一，你瞧着办吧。”性觉大是尴尬，“不漏海眼”名动八方，武功之强，他早有耳闻，自忖全力应对，尚能接他一掌，但其他僧人，绝无这个能耐。


    心念数转，性觉寻思：“被那妖女一闹，伤亡已多，若再惹翻不漏海眼，只怕三祖寺要落得个全军覆没。”想着叹了口气，道：“走吧。”


    转身欲行，忽听一个声音冷笑道：“好没出息，你性觉也算半个金刚门人，竟被这东岛小竖一句话吓得逃之夭夭，白白弱了历代祖师的威名。”


    叶梵闻言，浓眉怒挑，转眼望去，远处走来一名缁衣老僧，枯瘦高颀，双颊深陷，看似瘦弱，却是目光如炬，灼灼逼人。


    性觉识得来人正是性海，不觉奇怪：“几日不见这厮，怎地一来便出大言？”当即淡然道：“性海师弟，这几日你不在寺内，又去哪儿了？不告离寺，可是犯了戒规。”


    性海笑道：“贫僧不告离寺，不过禁闭一日。方丈师兄有仇不报，放纵仇敌，又当受什么处分？”


    性觉见他笑容可掬，神采焕发，不似往日病蔫蔫的神气，心中疑惑又添几分，说道：“我怎么有仇不报，放纵仇敌了？”


    性海道：“这妖女大闹三祖寺，伤我弟子，算不算仇敌？”


    性觉道：“自然算的。”性海道：“既是仇敌，你放着仇敌不顾，率众离开，算不算有仇不报，故意纵敌？”性觉摇头道：“时有进退，势有强弱，今日乃是东岛西城了结旧怨，我三祖寺不宜掺杂其中，待其了结旧怨，再捉妖女不迟。”


    性海灰白的眉毛向上一挑，蓦地纵声长笑，笑声洪劲，震得众人耳中嗡嗡鸣响。三祖寺群僧无不变色，叶梵亦是眉头微皱，重重哼了一声。


    性海笑罢，扬声道：“东岛如何？西城又如何？只须金刚一怒，先覆东岛，再破西城。”此言一出，场中死寂，数十道目光齐齐射向性海，有惊，有怒，更有许多迷惑。


    性觉心中惊怒：“这性海素日病魔缠身，胆小畏怯，怎地几日不见，不但了无病容，内功大进，更仿佛变了个人，浑身上下，透着一股子可恶。”略一沉呤，笑道：“性海师弟，东岛西城诸大高手在此，你口出大言，可有凭据？若无凭据，今日只怕难以离开此地。”


    “若要凭据，还不容易？”性海微微一笑，步履潇洒，迎着性觉走来，每走一步，硬地上便留下三寸足印，轮廓整齐，有如刀削。


    性觉脸色微变，身边的心空和尚见众僧人个个流露惧色，不觉寻思道：“板荡识诚臣，危难见英雄，我此时出头，来日方丈必然另眼相看。”想到这里，利令智昏，蓦地喝叫道：“性海师叔，不论你武功高低，都不该以下犯上，对方丈无礼。”说着纵身上前，反手一掌，狠狠推向性海。


    性海望他掌来，笑吟吟并不躲闪，两人身形一交，便听咔嚓一声，心空身子竟如纸糊一般，轻飘飘飞出丈许，哼也未哼一声，便即昏死过去。


    三祖寺众僧无不骇异，心头扑扑乱跳，拦也不是，不拦也不是。即便站着不动，也是不能，性海直直走来，前方僧人但凡与他身子碰着，无不跌将出去，闭起昏厥。


    霎时间，性海走了五步，撞飞三人，众僧不由自主让出一条路来。性智眼看军心动摇，心头发急，高叫道：“沾衣十八跌，何足夸耀？”


    他将性海的神通贬为“沾衣十八跌”，意欲安稳人心。然而稍有见识的僧人，便已瞧出性海的武功与“沾衣十八跌”决不相干，后者凭的是借力打力，借来人之力将其摔出，性海却是全靠本身神力，硬将众僧撞飞。众僧大多自幼习武，马步沉稳，面对性海却是一撞即飞，连刚学步的婴孩也不如。


    性海笑道：“既然不足夸耀，师兄试一试如何？”说着走向性智。性智别说内伤未愈，即便身子健康，也不敢与他硬撞，但大言出口，不能挽回，惶急中手腕一翻，掣出一把匕首，嗖地刺向性海心口。


    性海动也不动，任他来刺，性海匕首至胸，如中铁板，虎口震得生痛。他心念急转，叫道：“区区铁布衫，也来卖弄。”他心肠狠毒，一不做，二不休，匕首一拧，扎向性海心口。


    世上任何神功绝技，也无法将双眼练得坚如精钢。众僧见性海仍是不动，均是失声惊呼。眼看刀将入眼，性海左眼忽闭，那匕首去势微微一阻，便不再前，性智手腕转动推送，面容辛苦，鼻尖沁出细密汗珠。


    众人见这情形，无不奇怪，定眼细看，发出一阵惊呼，原来那匕首距眼珠不足分毫，竟被性海上下眼睑牢牢夹住，不得稍进。


    性海嘴角笑容不变，屈起一指，向上弹起，当的一声，匕首从中而断。性海魂飞魄散，哪里还敢逞强，攥着断匕往后急掠。性海取下匕尖，一扬手，化作一道白光，直奔性智面门。


    性智不及躲闪，劲风忽来，一只大袖凌空一卷，将那匕尖裹住，不料那匕首上蕴含极大劲力，哧的一声透袍而出。来人咦了一声，不及变招，性海蓦地前掠，来势较那匕尖还快，向虚空拍一掌，性智顿觉一股柔和大力沛然涌至，身不由主向后飘出，只听噗的一声，那匕尖插在前足，闪闪发亮。


    性智惊出一身冷汗，定眼望去，性海与性觉相距数尺，已然遥遥对峙。


    出袖的正是性觉，他一拂未能拦住匕首，不觉双颊发热。然而骑虎难下，今日若不能以武功压服性海，势必威信尽失，当下合十笑道：“师弟武功大进，可喜可贺，性觉不才，请教一二。”


    性海亦笑道：“好说，好说，师兄不必客气。”


    性觉见他大刺刺的，心中有气，当即长吸一口气，马步微沉，徐徐一拳送出。性海微微一笑，也是马步微沉，挥拳送出。


    二人用的均是“一神拳”，招式一般，拳风强弱却是迥然大异，性觉只觉对面拳风如一堵石墙，凌空压来，端的无隙可乘，不觉心头猛震，以左脚为轴，倏地扭转身形，绕过拳风，一爪拿向性海腋下。


    这一招乃是“雕龙爪”的杀招，能于不可能的角度出手，当日鱼和尚只传了性觉，乃是性觉的独门绝技，不但角度刁钻，抑且指劲锋锐，专破各种护体真气。


    不料他一动，性海亦动，身子如法扭曲，绕过来爪，亦是探手抓向性觉腋下。性觉一惊，右爪抓出，左爪防守，当即迎上。性海见状，也探出左爪。霎时间，两人左爪对右爪，右爪对左爪，十指一碰，只听咔嚓数声，性觉鼻子里发出一声闷哼，一缩手，一招“大梵幡”拂向性海。


    性海微微一笑，也收爪出袖，二袖缠在一起，性觉运劲一扯，对方纹丝不动，情急间也不顾身份，怒喝一声，一脚飞起，“虎尾脚”撩向对方下阴。


    不料脚势方动，性觉就见对面脚影乱闪，性海也已出脚，两脚一对，性觉小腿处传来一股剧痛，咔嚓一声，断成两截。


    性觉痛得大叫一声，独脚支撑，向后窜出，但断腿之痛委实太剧，人才落地，便骨碌碌滚倒，双眼瞪着性海，头上大汗淋漓。性海也不追赶，收势合十，面露笑意。


    三祖寺众僧鸦雀无声，心中震骇无以复加。要知方才二人招式一模一样，结果性觉断指断腿，性海却是若无其事，功力高下，委实不可以道里计。


    性觉面如死灰，口唇哆嗦了一阵，蓦地颤声道：“你，你当真练成了？”


    性海道：“不错。”


    “不可能。”性觉两眼大张，蓦地嘶声尖叫，“鱼和尚，鱼和尚已经死了。”


    性海笑道：“人虽死了，法意尚存，如法习练，仍能正果。”性觉面容抽搐，狰狞如鬼，厉叫道；“不可能，不可能……”


    “师兄也忒固执了。”性海笑笑，目视众僧，高叫道；“先师鱼和尚不幸坐化于东瀛，生前曾将大金刚遗法传授小僧，小僧秉承先师遗旨，从今往后，便是第七代金刚传人。”


    此言一出，群僧哗然，性觉直愣愣地望了性海一阵，蓦地脸色惨变，哇地吐了一口鲜血，两眼翻白，昏死过去。


    场上沉默了一阵，忽听有人大声道：“佛祖庇佑，金刚一脉终有传人，从今以后，我三祖寺当与东岛、西城三足鼎立，威震武林。”


    众人转眼望去，但见性智双手合十，宝相庄严，一边说话，一边上前，向着性海深深作揖，恭谨道：“小僧性智，见过方丈大师。”


    他刚才还匕首相向，转眼间便大献殷勤。众僧既惊且怒，自也不肯后人，纷纷躬身施礼，齐声道：“小僧见过方丈大师。”


    性海举目扫去，只见阳光下一片光头密密麻麻，油光闪亮。霎时间，他只觉往日所受怨气尽数烟消，一股狂喜涌上心头，不由得志得意满，纵声长笑。


    笑声未绝，忽听一声轻哼，有人冷冷道：“先覆东岛，再破西城，可是你说的？”


    性海一收笑容，注视叶梵，淡然道：“老衲说了，那又如何？”


    叶梵呸了一声，怒道：“放你娘的秃驴屁，先不说老秃驴你有几多斤两，你这句话本身就有毛病。为何是先覆东岛，再破西城？你若不将这话掉个个儿，改作‘先破西城，再覆东岛’，哼哼，叶某人今日便叫你骨肉成泥。”


    众人听了，均是哭笑不得，心道：“先覆后覆，还不是一般？”转眼望去，却见性海脸色阴沉，俨然十分震怒。要知道，那晚他从陆渐那儿骗得“三十二身相”的正解，将十多年苦练的“大金刚神力”纳入正轨，数日间武功突飞猛进，一日千里。虽然被浑和尚戏弄一番，心中耿耿，但经过这两日的苦练，又有极大精进，自忖就算前一夜的神秘人再来，也能轻易对付。


    十多年来，因为走火入魔，性海胆怯畏缩，自轻自贱，以为永无出头之日，谁想突然间身具神通，有如升斗小民一夜暴富，顿时心性大变，自高自大起来，以为天下再无敌手，连东岛西城的大高手也不放在眼里。却不料他狂妄，叶梵更狂妄。性海新登方丈大位，先挨一顿臭骂，大感颜面扫地，两眼翻起，冷笑道：“西城吗，贫僧还有耳闻，至于东岛，听说早就被万归藏灭了。嘿，既然灭了，谅也无须贫僧动手了。”


    “好！”叶梵怒极反笑，“好个嘴硬和尚。来来来，先接你爷爷三百掌，再说其他。”说罢一掌拍将过来。


    性海本意先擒姚晴，好叫本寺僧众心服，不料叶梵竟来搅局，心中怒极，见他掌来，暗叫一声：“来得好。”一挥拳迎出。不料招式未交，叶梵手掌猝翻，啪的一声击中性海小臂。性海自负神功，任他拍中。不料叶梵掌劲所至，奇痛彻骨，护体真力竟如虚设。


    性海心中大惊：“久闻“鲸息功”之名，还以为传言虚假，不料当真如此厉害。”想到这里，抖擞精神，全力施展“三十耳身相”，一举手，一抬足，无俦巨力磅礴涌出。


    叶梵身经百战，内劲奇诡。初时碍于“大金刚神力”的威名，不敢全力施展，斗了数招，便觉性海神力虽有可观，但直来直去，少有变化，立时放下心来，双掌蛇引电缩，六大奇劲交相变化。斗到十招上下，性海忽觉四周巨力奔涌旋转，势如汪洋。自己不动手则已，一旦动手，手足劲力便被身周劲力裹去，反过来挤压自身；自身劲力越大，反转之力也就越大。纵是如此，性海也不敢放松，只因拳脚劲力若不使足，叶梵立时近身，但若使足，又被叶梵反借过去，就如溺水之人，若不挣扎，势必下沉，但若挣扎不得其法，下沉或许更快。


    一时间，性海陷入两难境地，但觉四周前劲未消，后劲又至，越积越厚，有如城倒山倾，压得他呼吸艰难，眼前影影绰绰，若有几十个叶梵奔走，虚影实形，难分难辩。


    又斗数合，叶梵蓦地一声大喝，掌如雷霆击下，正中性海背心，性海向前窜了两步，双膝一软，扑通跪倒，嘴角鲜血长流，未及转念，腰脊间又是两痛，立时真力尽泄，瘫软在地。


    叶梵三掌废了性海，意气风发，纵声长啸，直透苍穹。


    三祖寺僧众听得叫声，无不失色，性智见势不妙，便想开溜，不料叶梵啸声一歇，沉声道：“谁敢走的？先留下双脚。”


    性智以下，众僧人无不止步，盯着叶梵，心头惴惴。叶梵冷笑道：“什么大金刚神力，统统都是狗屁。哼，先破西城，再覆东岛，说出来的话，可不能不算。”


    性智苦着脸道：“叶尊主，都是性海这厮胡说八道，不关我们的事。”叶梵道：“你们不是认了他做方丈吗？”性智忙道：“那是形势所迫，算不得数的。”


    叶梵冷笑道：“既然认了方丈，就是方丈，岂能说了不算？好啊，既然你们三祖寺要灭东岛西城，叶某就先让你们灭一灭。来来来，在场的秃驴和尚，一人接我一掌，接得下就走，接不下的，是死是活，各安天命。”


    众僧均是面无人色，忽有两个和尚，一个向东，一个向西，分头便跑，两人脚力不弱，须臾奔出十丈。


    叶梵冷笑一声，一晃身，赶到东边僧人背后，伸手拿住他的后心，风车般凌空一抡，大喝一声，嗖地掷出。那僧人有如流星赶月，直往西边僧人撞去，还未撞上，西边那僧人便觉巨力压来，躲避不及，不由得失声狂叫。


    场中众人不料叶梵言出法随，真下杀手，均是心中骇然。谷神通却是唔了一声，目光一转，投向远处一棵大树。那二僧尚未撞上，就听嗖的一声，大树浓阴中射出一根枯枝，比箭还快，正中东边僧人肩头。那僧人身子一顿，轻飘飘倒飞数尺，扑地跌落，想来余悸未消，嘴里兀自大声号叫。


    那枯枝轻飘飘的，不过数两轻重，那僧人一撞却有千斤，不料以小击大，以轻击重，竟将那僧人击落。叶梵心神震动，方要喝问，忽见远处草丛里飒飒一动，也射出一根枯枝，正中大树，只听轰隆一声，火光迸射，大树枝断叶碎，声势惊人。


    叶梵吃了一惊，转念间，猛然醒悟：“这不是火不神通‘木霹雳’么？难道火部也来人了？”


    “木霹雳”失传已久，叶梵也是闻名，忍不住定睛望去，但见随那一声巨响，大树上纵下一名老僧，衣衫破烂，神态老朽，但却若无其事，掸去身上碎屑，三祖寺众僧见了老僧，各各惊讶，有人叫道：“聋哑和尚？”


    叫声方落，那草丛中也徐徐站起一个白衣汉子，双目深陷，阴森森对着老僧，咬牙道：“你逃得掉么？”语气怨毒，似有莫大仇恨。


    老僧注视那人，蓦地流露出怜悯之色。白衣人面肌一颤，忽地嘶声道：“凝儿呢？你将她藏到哪里去了？狗和尚，把我女儿还来。”叫喊间面容扭曲，神色间已有癫狂之意。


    这白衣人正是宁不空，而这老僧，自然就是浑和尚了。


    谷神通察觉宁、浑二人藏在左近，分心别顾，气机浮动，落在对手眼中，不啻于显露一线生机。要知道，从方才起，左、虞、仙三人始终苦苦支撑。外人看起来，谷神通意态超然，仿佛心意不在打斗，然而对面三人身处局中，却深切感到谷神通的神意千变万化，不可捉摸；时如水银泻地，无孔不入；时如嵩山峻岭，重叠压来；有时更如汪洋大海，无所不至。与之对峙，心力体力消耗奇快，不过半响，三人就似与人激斗千招，汗下如雨，意倦神疲。


    此时生机一显，三人几乎不约而同，一起出手。刹那间，白影破空，电龙怒啸，北落师门一双瞳子，发出幽幽历芒。


    谷神通却如未觉，目光兀自凝在那和尚身上，对手神通行将及身，才将身子一侧。霎那间，三人心头陡沉，均生出怪异之感，左飞卿的“驭风诀”、虞照的“雷音电龙”、仙碧的“乱神”，三大绝学，无论虚实，尽皆撞中一堵软墙，随着谷神通逍遥一转，全被轻轻弹开。


    这古怪念头尚未消除，就听谷神通一声长笑，目光澄澈，襟袖飞扬，拳掌飘飘，挥洒而来。他的招式殊无定规，有如行云流水，又似拈花斗草，仿佛漫不经心，实则举手投足，无不妙合天理。三人攻他，全无一隙可入，他攻三人，却如天坠山崩，殊难抵御。三人的阵行合而复开，开而复合，几度行将崩溃，所幸风雷相薄，亦是暗合天道，左飞卿和虞照二人神通相济，风雷转生，往往能于绝境之中生出莫大潜力，屡屡扭转败势，勉力支持。


    赢万城嘿笑一声，说道：“小丫头不知天高地厚。东岛传了三百多年，高手也出了不少。‘镜天’花镜圆号称无敌，然而年代太远，老夫也没有亲眼见过。但你老爹的神通，老夫却敢打赌，三百年来，东岛之内，无人能及。”


    “这话我爱听”谷萍儿先是一喜，继而撅嘴道，“难道这三百年来，东岛的高手都是吃干饭的吗？竟然没有一个人比得上爹爹？”


    “不是这个道理。”赢万城摇头叹道，“别的神通，只要天资足够，勤奋刻苦，总有练成之日。但这“天子望气术”，勤奋天资固不可少，但要当真练成，却需要莫大的运气。”


    “运气？”谷萍儿微感诧异，“什么运气？”


    赢万城将手杖一拄，徐徐道：“萍丫头，你知道屠龙术的故事么？”


    “怎么不知道？”谷萍儿笑道，"朱漫平为了学屠龙之术，倾家荡产，花了整整三年，结果练成之后，却发现世间竟然无龙可屠，这门手艺算是白学了。”


    “不错。”赢万城道，“屠龙之术之所以无用，是因为无龙可屠；但若有龙可屠，这门本事不是可以大放异彩么？‘天子望气术’所以能够练成便是因为天地间出现了一条惊天动地的真龙。”


    “真龙？”谷萍儿一转念，倏地脸色发白，“万归藏？”


    赢万城默不做声，望天半晌，忽地叹道：“萍丫头，你爹这一身本领，实在是万归藏逼出来的，若无当年的万归藏，便无今日的古神通了。”


    话音未落，忽听轰隆一声，二人同时一惊，转眼望去，只见浑和尚木然而立，宁不空却攥着一把枯枝，侧耳凝听，倏一扬手，一根枯枝如电射出。浑和尚头也不回，反袖一拂，轰隆巨响火光飞散。


    宁不空大喝一声，双手齐施，接二连三发出枯枝，浑和尚却是随意挥洒，拳挥袖舞，将“木霹雳”一一震开。轰隆之声不绝于耳，浑和尚周身火雨缤纷，飘扬不尽。众人看得骇然，三祖寺僧众更是惊奇万分，心想这浑和尚终日聋哑愚钝，在寺内劈柴为生，寺内任何沙弥杂役均可恣意欺辱。万不料这孱弱老僧竟然身怀如此神通，当真不可思议。在场僧人中，十有八九轻贱过这聋哑老僧，此时念起往事，无不追悔莫及，若非碍于叶梵威势,早就撒开两腿，各自逃命去了。


    赢万城瞧得白眉连耸，蓦地沉吟道：“奇怪了，这厮的大金刚神力竟是真的。”


    谷萍儿奇道：“难道他也是金刚传人？”赢万城不答话，苦思半晌，蓦地一拍额头，高叫道：“我想起来了，老夫年少时，金刚门的冲大师曾来东岛拜访，身旁随了一位中年僧人，又聋又哑，对冲大师十分恭敬。当时岛王问起，冲大师曾说道，这聋哑僧本是六安镇的镖师，被仇家陷害，割舌穿耳，垂危之际，冲大师凑巧路过，将他救下。这聋哑汉子事后堪破世情，又想报答冲大师的恩情，执意遁入空门，屈身为仆。想起来，眼下这位就是聋哑僧人了。”说到这里，他眉头拧起，目视浑和尚，心中疑惑：“如今已过六十余年，冲大师之后，金刚一派已传两代，算起来，老和尚的年纪当在百岁开外了。”


    谷萍儿忽地好奇道：“赢爷爷，人说大金刚神力一脉单传，怎么今天冒出这么多传人？谁是真的，谁又是假的？”


    赢万城冷冷一笑；“学了大金刚神力就是金刚传人么？不见得吧。”谷萍儿撅嘴道：“怎么不见得？难道金刚一派还有别的神通？”


    “那倒没有！”赢万城道，“金刚们传了六代，无一不是禅林巨擘、旷世人杰，又岂会被叶梵这小子三拳两脚打倒？至于这聋哑僧么，不过是一介老仆，因为侍奉两代金刚传人，凑巧学了点大金刚神力，虽有神通，但比起两位主子，却是差了老大一截。”


    叶梵远远听见，满心不是滋味，高叫道：“他二人若不是金刚传人，谁又是金刚传人？哼，不妨叫来，看叶某打不打得倒他？若是叫不来，金刚一派就算绝了种，断了根，从此以后，江湖除名。”


    说话间，巨响忽歇，宁不空枯枝告罄，阴着脸阵阵喘息。浑和尚却一抬足，走到叶梵身前，微微一笑，伸出食指，在地上写了一行字；“金刚传人，命数天定，正眼法藏，横绝古今？”银钩铁划，入土寸许。


    叶梵一怔，忽地笑道；“正眼法藏，横绝古今？癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。不过奇怪，金龟说你被人穿了两耳，怎么还能听见老子说话？”


    浑和尚笑笑，续写道；“耳不闻而心聪，口不言而心辨，鼻不嗅而心香，眼不见而心明。”


    叶梵狂悖狠毒，悟性却是极高，若不然也不能将“鲸息功”练到这般地部。见这字迹，心头震动，只觉大有文章，略一沉吟，点头道：“听说佛门六通中有一种‘他心通’，想来和尚你耳朵听不见，心里却能明白我的意思。”


    浑和尚点点头，又写道：“檀越根性不弱，可惜戾气太重，蒙蔽性情。还望慈悲为怀，放过三祖寺的僧众。”


    叶梵嘿嘿一笑；“老子向来言出必践。老和尚放心，说好了接一掌走一个，老子决不大第二掌的。”说着双手叉腰，哈哈大笑。


    浑和尚白眉一挑，神色忽变凝重，写道：“既如此，和尚便代这些僧人迎接足下的掌力。”写罢缓缓起身，目光淡淡有神，注视叶梵。


    叶梵一怔，转过眼粗粗一数，笑道：“二十二个和尚，二十二掌，老和尚，你想好了？”浑和尚白眉下压，若有叹息之色，徐徐点了点头。


    众僧无不动容。三祖寺中佛法败坏，道德无存，众僧大多欺辱过浑和尚，故而私心猜度：“这和尚心记前仇，必会报复。”万不料浑和尚风骨高峻，以德报怨，众僧一面惊喜，一面却是大感疑惑，只觉不可思议。


    叶梵一跷大拇指，赞道：“好和尚，如你所愿。”双肩一耸，沉喝一声，并不出掌，反而足尖点地，绕着浑和尚奔走起来。


    浑和尚一掌直竖，一掌横胸，低眉垂目，宛然入定，任由叶梵越转越快，渐渐形影模糊，仿佛化身百人，影影憧憧，连成一道湛蓝光轮，绕着浑和尚流动不绝。见者无不骇异：“九变龙王以身法称雄东岛，而今看来，不漏海眼也不遑多让。”


    寻思之际，忽听一记闷响，悠长震耳，叶梵身影忽凝，啵的一声，向后跳出，脸色阴沉，呼吸微微急促。浑和尚却是姿态不变，脸上血色一闪而没。


    叶梵目视浑和尚片刻，忽而笑道：“一十三掌，十三个和尚。”


    众僧闻言，恍然大悟，原来瞬息之间，二人已对了一十三掌，只是叶梵出手太快，十三掌浑如一掌，掌力交接之声亦太密集，听来仿佛只有一声。


    叶梵随手指点，点出十三个和尚。脱身的僧人侥幸者有之，感佩者有之，欺辱过浑和尚的更是多有惭愧，一时乱哄哄的，均不走开，都想观看结果。


    叶梵点人时，有意留下几个性字辈老僧，点完了人，大声道：“还剩九掌，老和尚当心了。”吐一口气，沉身运掌，蓦地嘿的一声，身形一纵，双掌推出。


    这一掌是他生平绝学，包含“六大奇劲”的诸般变化，一掌之中，前后劲力十重，每一重各不相同，或外放，或内敛，或直击，重叠相生，极难化解，是以论到威力，那十三掌加起来也不如这一掌凌厉。


    浑和尚竖掌于胸，夺的一声，二掌相交，浑和尚身子倏晃，一股紫气却从颈下腾起，直透眉梢。


    “还剩八掌。”叶梵不进反退，双掌圈转，嗖地拍出。浑和尚举手一拦，却退了半步，刹那间面如血染。但不容他喘息，呼的一下，叶梵第三掌拍来。浑和尚横臂一拦，咔嚓一声，小臂齐肘而折。


    众僧一片哗然，均想浑和尚纵使不敌叶梵，也不至于如此不济。叶梵也是面露疑色，敛掌直起身来，高叫道：“老和尚，你怎地只守不攻，瞧不起人么？”


    浑和尚随手将断臂接上，双手合十，只是微笑。


    叶梵目透怒色，沉哼道：“好。”双眼陡张，咄的一喝，第四掌如雷拍出。浑和尚双拳齐拦，蓦地口角一颤，溢出血来。


    众僧见他吐血，一阵哄然，心中更是迷惑极了，不知道浑和尚为何宁肯受伤，也不还击。叶梵注视浑和尚，冷冷道：“老和尚，你若只守不攻，性命可是不保。”


    浑和尚攒袖抹去口角鲜血，缓缓屈下一膝，含笑写道：“若是全力攻守，两败俱伤。我本救人，奈何伤人？”


    叶梵脸一沉，寒声道：“和尚，你不全力相拼，就是瞧我叶梵不起了。”浑和尚笑笑，并不回应，叶梵目透历芒，喝道：“老和尚，我瞧你撑到几时？”蓦地竖掌如刀，徐徐斩来，掌缘四周，竟无一丝风声。


    赢万城脸色微变，脱口道：“裂海斩。”话未说完，浑和尚双臂向上拦住来掌，蓦地身子一震，倒退两步，站定时脸色骤变，一口鲜血如箭喷出。


    叶梵不禁动容，沉声道：“老和尚，你真不怕死？”浑和尚摇了摇头，伸出五个指头，目光扫去，望着剩下的五个僧人，面露悲悯之色。


    场上倏地静下来，众僧一个个睁大了眼睛，瞪着这聋哑老僧，身子因为紧张，微微发起抖来。


    忽听一声大吼，有如伤虎哀啸。叶梵转眼望去，虞照踉跄后退，面色煞白，左飞卿则从天上飘落，肩头一点儿血迹慢慢扩大。再瞧谷神通，面容如故，左手拎着北落师门，右手食指如锥，抵在仙碧喉间。北落师门桀骜不驯，四爪乱抓乱舞，大声咆哮，奈何颈皮被制，任它如何反抗，均是无益。


    叶梵自诩岛王传人，平生以谷神通为偶像，见他打败西城三大高手，自己却制服不了一个无名老僧，心里甚是恼火，蓦地长吸一口气，双掌微沉，徐徐推出。掌力所至，浑和尚瘦小的身子忽如纸鸢抛起，远远跌出两丈，口鼻流血，挣扎不起。


    叶梵收势吐气，转过身来，盯着性觉等人，冷笑道：“很好，还剩四个，都是首脑，一个一个来……”话未说完，忽见众僧目现奇光，盯着自己身后，叶梵心中微沉，转过身来，正巧见到浑和尚颤巍巍爬将起来，满脸是血，一步步缓缓走来。


    叶梵微觉恍惚，继而怒道：“老和尚，这群臭和尚没一个好货，你何苦为了他们，死不服输？”浑和尚仍是笑笑，不置可否。叶梵盯着浑和尚瞧了片刻，脸色渐渐阴沉，点头道：“很好，你要舍身成仁，我成全你便是。”


    此时浑和尚伤势沉重，别说四拳，一拳便会送命。施妙妙瞧到这里，再也忍耐不住，向谷神通急道：“岛王还请下令，让叶梵罢手。”


    谷神通一皱眉，摇头道：“妙妙，你不知这位大师的苦心。”妙妙奇道：“什么苦心？”


    谷神通道：“你听说过‘割肉喂鹰’、‘舍身饲虎’的故事么？”施妙妙道：“这是佛门典故，但与眼下有什么相干？”


    谷神通叹道：“这两个故事，均是佛教大圣为了点化众生，甘愿将自身付之饿鹰猛虎，任其撕裂吞噬。而今三祖寺佛法衰微，禅风不振，寺内僧众沉迷于名利贪欲，不知本来，不明大道。是故眼下这位高僧，趁此机会以自身性命为赌注，效仿先圣，点化这群迷途弟子。至于这些僧人能否明白他的苦心，那就难说的很了。”


    这番话有如晨钟暮鼓，一字一句，敲在众僧心头，尚未脱难的性觉、性明、性智、性海四人均是变色，低头默想，回顾平生，脸上神色明暗不定。


    施妙妙忍不住道：“但岛王再不阻止，这位大师便会死的。”谷神通苦笑道：“这位大师堪破生死，死又算得了什么？我让叶梵停手不难。但若如此，三祖寺僧众沉迷如故，这位大师岂非前功尽弃？”


    说到这里，浑大师转过身来，向着谷神通合十微笑，谷神通亦点头示意，悠悠叹道：“生命可贵，大师还请三思。”浑大师只是淡淡一笑，凝立不动。


    施妙妙年少情热，不解佛理几微，听了半天，只觉这道理不可理喻，暗暗撅起小嘴，把银鲤扣在指间，寻思：“岛王真不懂事，这位大师菩萨心肠，怎能见死不救？还说什么饲虎饲鹰的怪话，哼，你若不救，我便来救，叶梵再出手，我就用‘千鳞’射他。”想着睁大妙目，一瞬不眨，凝视叶梵。


    谷神通的话叶梵字字听得明白，但他心肠冷硬，胜过饿鹰馁虎，平日里折磨犯人，犯人越不屈服，他越是精神抖擞，直要折磨到对方屈服为止。此时浑和尚舍己度人，无比执着，但这分执着，却正挑起叶梵心中戾气。一时间，他望着浑和尚，眸子深处涌出一股狂意，蓦地纵声大笑。


    施妙妙深知叶梵性情，知他笑声一歇，便要立下杀手，一刹那，也将“北极天磁功”提到极致。


    这时忽听一声佛号，有人道：“且慢。”叶梵转眼望去，只见性觉摇摇晃晃，站起身来，走到浑和尚身前，深深一揖，转身道：“叶施主，剩下四掌，由贫僧接吧。”


    众人见状，无不吃惊，叶梵打量他一眼，笑道：“你接得下四掌？”性觉为性海所败，伤势甚重，闻言苦笑不答，心道：“接得下如何？接不下又如何？左右是死，不连累这聋哑圣僧就好。”


    心念未绝，性明忽地大步走来，盯着叶梵，大声道：“性觉师兄，你接两掌，我接两掌，区区四掌，也不算多。”


    性觉甚是讶异，未及答话，忽听性智冷冷道：“贫僧这一掌贫僧自理，要你充什么好汉？”说着走来前来，与性觉、性明并肩而立。叶梵一皱眉，忽而道：“三人四掌，还剩一掌如何分派？”话音方落，便听性海涩然道：“不劳足下关心，剩下一掌，分派给性海便是。”说着步履蹒跚，走到近前，面对叶梵。


    这四僧品行不堪，此时忽有此举，三祖寺僧众亦惊亦喜，各自双手合十，口宣佛号，眼中流下两行热泪。


    叶梵扫视众人，蓦地哈哈大笑，朗声道：“一人一掌，想得美呢？只一掌，叶某便送你们去西天参佛。”说话间并不作势，身周尘土却无风而动，飞旋起落，叶梵身子一缩，俨然小了一半。


    “一空沧海式！”施妙妙心神大震，心知这一式去若沧海成空，在场诸人，只怕唯有谷神通能够正面其锋，但因这一招倾尽全力，出招者本身并无真气防护，自己倘若发出“千鳞”，势必伤了叶梵。想到这里，不觉心生犹豫，矛盾起来。


    性字四僧均是有伤在身，眼见叶梵声势，心知他掌力一出，必无幸免，当即不约而同互挽手臂，结成人墙，将浑和尚挡在身后。这四人往日利字当头，勾心斗角，此时却为了一个残废老僧，同心协力，心中一时俱都涌起莫大感慨，回顾以往劣行，无不羞惭。


    “咄！”叶梵身形暴涨，双掌推出，性字辈四僧均将眼一闭，暗叫一声：“罢了。”


    劲气袭身，来如天坠，这时，忽就听见“啵”的一声大响，余韵悠长，满天劲气，倏尔消灭。


    四僧大吃一惊，张眼望去，却见场中不知何时多了一名少年，双拳紧攥，脸上露出茫然之色。