第 一 章 酒楼奇遇

    江南三月，感飞草长。


    东行的官道上，蹄声得很，驰来三骑骏马。


    第一匹马上，是个锦衣华服的文弱少年，十四五岁，白白的脸蛋，配着斜飞人鬓的两道眉，朗目如星，唇若朱涂。


    在他身后，紧跟着两名劲装负剑之人，这两人一个巳人中年，生得虎臂熊腰，粗肩阔膀，太阳穴坟起甚高.另一个却是白发苍苍的老者。


    但两人一般目射精光，威势勇猛，跟那少年的文弱，恰成了强烈的反比。


    三骑循着大路，铁蹄轻扬，缓缓驰来，领头的文弱少年紧紧锁着眉头，一脸忧郁，仿佛怀着满腔心事。


    白发老人突然一抖丝织，抢前几步，用鞭消指着不远处的一座城镇，含笑向少年说道：


    “少庄主，前面便是海宁城了，钱塘大潮，乃天下奇景，咱们先观潮，再泛舟出海畅游普陀，尽情散闷，你也该把眉头略展一展才好呀！”


    那少年听了这些话，脸上一片木然，似乎对他所说的山光水色，提不起丝毫兴趣，好半晌，才幽幽点头道：“好吧！”


    白发老人微一敛眉，黯然轻叹一声，又说道：“少庄主，咱们飞云山庄，自从三十年前第一次泰山之会以后，威震江湖武林，执天下牛耳，少庄主年少享此厚福，生长荣华之家，难道还有什么不能遂心满意之处，要这般终日愁眉紧锁，闷闷不乐呢？”


    少年不耐烦地挥挥手，说道：“这些事，告诉你，你也不懂，还是别问吧！”


    白发老人霜眉一扬，接口道：“老奴追随老庄主数十年，亲眼看见少庄主出世长大，纵有为难之事，少庄主只管说出来，老奴也好为你分忧。”


    少年仅只摇摇头，答非所问地道：“我有些饿了，咱们进城去吃点东西吧！”


    身后那中年大汉一抖丝缰，跃马当先，应声道：“鸿兴楼的陈年黄酒，远近驰名，少庄主请随我来。”三转骏马，驰进海宁城。


    那中年大汉从怀里取出一朵大红色的精制钢花，插在前襟上，昂首催马，当先领路。


    片刻，三人在一家豪华高贵的酒楼前下了马。


    店门口招来顾客的伙汁，一眼望见中年大汉胸前红花，脸色顿变，连忙低声向掌柜的说道：“飞云山庄的人来了。”


    掌柜的伸头向外张望一眼，忙整衣衫，亲自迎了出来，躬身接了马缰，肃容道：“三位贵客光临，小店蓬草生辉，快请楼上雅座待茶。”


    中年大汉面露一抹得意的笑容，回顾自发老人，道：“看来东海分堂的哥儿们很能办事，咱们回庄以后，可得在老庄主面前，多多抬举他们。”


    白发老人向掌柜的微微颔首，说道：“替我们准备一副清静座位，一桌上等酒席，要快，咱们用完了，还要赶到鳖子门看午时的大潮。”


    掌柜的连声应是，这才把马缰交给伙计，亲自陪着三人，迳登楼上雅座。


    他们刚刚坐下，楼上酒客一阵交头接耳，忽然纷纷会账离去，其中有几个颇似武林中人，临去之际，还扭头向三人扫了一瞥，目光中尽是愤懑不豫之色。


    那神情，仿佛对他们的来临，既恨且厌，只是敢怒而不敢言。


    少年的眉头锁得更紧，低声问白发老人道：“他们为什么都走了？难道不屑跟我们同楼饮食？”


    白发老人冷笑一声，道：“少庄主不必理他们，这样楼上不是更清静些吗？”


    中年大汉接口笑道：“这批家伙，平素仗恃武功，横行江湖，欺压百姓，自从老庄主登上武林盟主大位，他们再不敢横行无忌，自然心里对咱们飞云山庄，有些既恨又怕。”


    少年摇摇头，道：“可惜外公不许我学武，所以，我也弄不懂你们武林人物的事。”


    白发老人忙笑道：“姑娘只有少庄主一个孩子，一心要你弃武习文，大约是不愿少庄主将来置身江册杀伐之中，这正是爱护少庄主之意。”


    少年道：“不，这不是我娘的主意，是外公不许我学武，好几次，我问过娘，她老人家总是哭着劝我，叫我千万不要习练武功，可是，却不肯告诉我，是什么原因。”


    说到这里，忽然回头向那白发老人道：“陶兴，你是我们陶家的老家人了，你一定知道是什么原因，但你为什么不告诉我呢？”


    那白发老人神色一震，忙道：“老奴委实不明白，只是，据老奴猜想，老庄主一定是好意……”


    少年眉头一扬，道：“好意，好意？我知道，外公一点也不喜欢我，每次见到我，脸上就露出不愉快的神情。”


    老人急道；“老庄主怎会不疼爱你，少庄主千万不可乱想。”


    少年又道：“人家都说，外孙和外公，应该有几分相像，但是我知道，我和外公，长得一点也不像。


    白发老人和中年大汉一听这话，俱都猛可一惊，神色突然大变，不约而同地齐声说道：


    “少庄主万万不可这样说，要是传到老庄主耳中，一定会大大伤了他老人家的心”


    少年喟然长叹一声，幽幽说道；“是的，我不应该说这种话，可是唉！这件事闷在心里，总有一天，会把我闷死……”


    这时，恰巧店伙已将酒菜摊送上来，白发老人眼珠一转，连忙合开话题道：“咱们不是要到鳖子门赶午时大潮吗？快喝酒吧，时间已经不早了。”


    那少年闷闷不乐地举起酒杯，一口气连喝了三大杯，又长长叹息一声，这才举起筷子，去挟菜肴。


    但他筷子刚伸到盘中，突然听见“咚”地一声闷响，把他吓了一跳。


    那声响仿佛是一根坚硬的物体，被人重重撞在楼板上，沉闷而震耳，少年一惊之下，伸出去的筷子，呆呆搁在莱盘里，竟忘了挟菜。


    “哈”，紧跟着又是第二声闷响。


    这一次，连桌椅都被震得籁籁而动，中年大汉浓眉一皱，眼中精光暴射，游目向四下扫顾……


    正寻视间，突又听得一连串“咚咚”之声，震得桌上杯盘，不住叮当撞碰。白发老人也不禁变色，连忙伸出手搭在桌缘上，一股强劲内力，循着手臂，传到桌面，虽然将桌子压制住，桌上杯盘，却仍在微微跳动。


    白发老人神色一震，忙又伸出右手，按在桌上，尽了平生之力，好容易才将跳动的杯盘，弄得安静下来。


    这时候，咚咚之声突然一敛，楼梯口，施施然踱上来一个魁梧大汉。


    那人生得斜眉歪眼，厚唇上翻，眉角下垂，像貌十分丑陋，身上却穿一件崭新锦缎大袍，左边肩头，斜挂一只布制口袋，里面沉甸甸地，不知装的什么东西。


    他上得楼来，眯着一双斜眼，似笑非笑地向楼上空桌扫了一眼，嘴里哺闻自语道；“这些呆瓜，放着空荡荡的楼上不坐，却在楼下挤得喘不过气来，真是一个个笨得跟牛一样。”


    一面说着，一面缓步向一张空桌走去，一落脚，楼板便发出“咚”地一声闷响。


    中年大汉怒目一瞪，便想离席而起，少年突然沉声喝道：“涂仁，不要多事”


    那丑汉寻了张空桌坐下，昂然吩咐店伙道：“给我准备四桌上等酒席，四副座头，四副杯筷，另外二十罐老酒，越快越好。


    伙计问：“客官是几个人……”


    丑汉挥手道：“不用多问，照我的话办，要多少银子我现在就给。”


    说着，从肩头上取下布袋，松开袋口，提着袋底，向桌上一掀！


    只听“哗啦”一声响，店伙发出一声轻呼，满桌上耀眼生辉，竞堆了一桌珍珠、玛瑙、翡翠、金块、玉石……


    丑汉慢条斯理，从那些珍宝中，选出一块足有二三十两重的金块，拿在手上掂了两掂，道：“这个，足够了吧？”


    店伙早被那满桌宝物，惊得目瞪口呆，半晌竟说不出一句话来。


    丑汉笑道：“多的赏了你，拿去吧！”


    话声甫落，手腕一翻，‘啪’地一声，将金块一掌拍在桌上。


    满桌珠宝，被那一震之力，全都跳了起来。


    那人竟用迅雷不及掩耳的手法，布袋一个疾扫，呵地一声，将许多金银珠宝，一股脑儿收进袋里，系紧袋口，居然一粒一块，也没有遗漏。


    陶兴和徐仁心中骇然，皆因那丑汉带着许多价值连城的珠宝，已足令人震惊，何况他所用手法，更显然是骇人听闻的绝世武学。


    涂仁满腔怒火，再也发作不出，低声说道：“陶老大，你看这人是什么路数？”


    白发老人摇摇头，神色凝重地道：“难说，中原武林，从未听说过这么一个人，或许是域外来的，咱们不可妄动，看看他要怎么样？”


    伙计接了银子下去，不多一刻工夫，穿梭一般，送上来四桌精致酒席，果然依他的话，分四张桌子放好，每张桌子上，只有一副杯筷，桌边堆放着一列二十罐好酒。


    丑汉看了，满意地微微一笑，却不吃喝，闭目而坐，仿佛老僧人定，纹风也不动。


    这边三人也忘了吃喝，目不转睛注视着丑汉，足足过了盏茶之久，丑汉突然睁开眼来，喃喃笑道：“来了来了！”


    陶兴和涂仁都是内功修为多年的高手，此刻竟毫无所觉，连忙倾神静听，又过了半盏热茶光景，白发老人才隐隐听见一阵极轻微的脚步声，正由远而近，迅捷无比到了楼下。


    刹时.一个人影，已在楼口出现。


    这人正和那丑汉相反，却是个又粗又短的矮子，宽眉细目，缺嘴蒜鼻，两只招风大耳，一高一低，配得极不相称。


    他们唯一相同之处，是生得丑陋，和穿着一般崭新的锦缎大袍。


    白发老人陶兴和那中年汉子涂仁都是行家，见这矮子身材如此臃肿凝肥，竟然行动如风，步履轻盈.轻身功夫已至出神人化之境，都不禁相顾愕然，疑云大起。


    那矮子一登楼，向五汉咧嘴一笑，说道：“包死不愧东主，连酒席全预备妥了，在下就不客气，遵命入座啦！”


    丑汉笑道：“坐下自然可以，还有两位未到，酒菜不能先动，否则，这四桌酒席钱，就要找你结算。”


    矮子道：“早知这样，在下也该来晚一些，省得珍肴满桌，可望而不可及，真是罪过。”


    说罢，选了一张桌子，大刺刺地坐下，也闭上双目，不言不动入了定。


    满桌热腾腾的菜肴.阵阵香味，随风四溢，连侍候的店伙们，都忍不住偷咽唾涎，那两人却默然对坐，望也没有多望桌上一眼。


    这样又耗了顿饭之久，桌上汤莱；都快要凉了，丑汉和接了突然一齐睁眼，互望了一眼，点头笑道：“又来了一位！”


    语声甫落，楼梯口用蹬用一阵脚步响，果真又上来了一个人。


    此人同样穿了一身簇新衣服，却是儒生打扮，方巾儒服，约莫五十余岁，手里摇着一柄金光灿烂的折扇，生得骨瘦如柴，面色蜡黄，一睑病容。


    上楼之后，一见矮子和那魁梧丑汉，似乎微吃一惊，“唰”地收拢折扇，抱拳一揖，道：


    “包杨二兄真乃信人，竟比兄弟来得还早！”


    丑汉笑道：“恭候很久了，许老二怎的没有同来。”


    文士答道：“他独往市上转一转，大约马上就到。”


    刚说到这里，楼口突然有人接口笑道：“别骂，我这不是赶到了吗？”


    众人循声望去，只见楼梯口不知何时又站着一个人，蓬发竹杖，竟是个瞎子。


    这瞎子来得太过突然，徐阳二人固然未曾觉察，连那锦衣大汉和轻功极佳的矮子，也露出惊讶之色。


    矮子站起身来，抢着问道：“许老二，你把那四字真言，全都参悟透彻了？”


    瞎子微笑道：“不敢，兄弟资质愚鲁，仅只参悟到第三个字，时日已届，可惜无法克臻全功。”


    矮子显得骇异非常，向锦衣大汉和文士分别扫望一眼，说道：“这么说，今日之会，许老二是赢定了？”


    瞎子哈哈笑道：“好说，好说，兄弟正愁不是各位对手，方才特地到市上讨了些银钱，以备会付酒菜之资呢！”


    锦衣丑汉道：“菜都快凉了，既然大家全到齐了，快请就座，再耽下去，酒虫就要从喉咙里爬出来了。”


    四人一阵敞笑，各占一席坐下。店从在每张桌上送上一罐酒，然后四五个人左右围绕着恭敬侍候。


    丑汉伸手取过酒罐，用左手托着罐底，右手平展如刀，轻轻一挥，宛如快刀一般，将封罐的泥土一挥而去，站起身来，含笑道；“咱们年年相会，已有二十年，总未能分个高下，今年轮到在下为东，但无可敬之物，先敬各位一罐水酒。”


    另外三人齐声道：“包老太太客气，但愿咱们今年能分个高下出来，明年就在飞云山庄碰面了。”


    这旁陶徐三人，一听他们口中竟提到飞云山庄四个字，不觉骇然一震，彼此互望一眼，涂仁连忙把胸前那朵红花，悄悄取了下来。


    丑汉继续又道：“在下忝为东道，循例先行献丑，各位别笑话。”


    说着，缓缓举起右手，骈指如戳，虚空伸缩三次，脸上一片凝重，显然是在运气行功。


    蓦地，忽见他手指疾落，中食二指，一齐搭在罐口上，罐中黄酒，被他强劲的内力一逼，疾射出一股酒箭。


    丑汉口一张，咕嘟喝下一大口，手指一松，笑道：“杨兄，在下敬你一口。”


    话落时，左手一扬，那酒罐快如电奔，直向矮子飞去。


    矮子不慌不忙，右臂微抬，用肘弯迎着酒罐一撞，酒罐忽然一顿而止，平平稳稳的停在他的肘上，罐中之酒，一滴也没有溅出来。


    他只用一条手臂，手肘托住酒罐，低头从桌上衔起酒杯，鼓嘴向上一吹，那酒杯笔直飞到空中，一个折转，咚地堕入罐内。


    矮子淡淡一笑，默运内力，浑身骨骼，不住地格格作响。


    大约过了半盏热茶之久，矮于身躯微微一震，那只酒杯，竟满满盛着一杯酒，从罐中冉冉升起，就像被一层无形的东西托着，直升到四尺左右。


    楼上众人，个个被他这惊人表演，骇得目瞪口呆，其中只有那瞎于许老二，安然坐着，神色自若。


    矮于肘弯向侧一送，只喝道：“林兄，接往！”


    他一开口，真力立泄，酒罐直向另一桌上的文土面前飞去，那酒杯随声堕落，却被他翻手接住，仰头一干而尽。


    这时候，众人才像喘过一口气来。白发老人陶兴眼波掠过，见矮子所坐椅子，竟已向下陷落了半寸光景，四只椅脚，齐都嵌进楼板中。


    文士含笑站起身来，折扇“唰”地收合，扇柄飞快地一旋，接着酒罐，竟用一只小小的扇柄，将那酒罐高高顶住，笑道：“包杨二兄神功，林某万分佩服，但林某平生嗜饮热酒，这罐酒虽是佳酿，可惜没有烫过，林某不才，愿替各位兄长，将酒温过再喝。”


    说罢，闭目而立，仅凭扇柄顶着大罐酒，竟晃也未晃一下。


    才过片刻，酒罐罐口，和文士头顶.都蒸蒸冒出一层热气。


    渐渐，热气越来越盛……。


    又过了片刻，文士额上已隐现汗珠，而罐中酒液，却开始沸腾翻滚起来。


    阵阵酒香，四处充溢。


    瞎子许老二耸动着鼻孔，喃喃说道：“好香，林兄别煮酒啦，古人煮酒论英雄，当今英雄，自是非林兄莫属。”


    文土双眼一睁，笑道：“好说，咱们正要拜领你许老二的压轴戏呢！”


    他把一罐热腾腾的美酒，高举过顶，扇柄微移，酒罐一倾，一股热酒，直流下来。


    文士张嘴接住，喝了酒，扇柄一抛，“唰”地打开折扇，对准那酒罐，用力扇了一扇。


    酒罐顺风掠向瞎子，去势徐而不急，丝毫未带被空之声。


    瞎子正端坐椅上，似乎对那只凌空而至的酒罐，一些也未察觉。


    酒罐缓缓从他面前尺许处飞过，瞎子仍端坐未动。


    直到那酒罐业已飞过了丈余远，快要撞到墙上，瞎子始陡地一惊，失声道：“咦，是什么东西？”


    话方出口，不知用的什么身法，人影一闪，竟已越过那只酒罐，抢立在墙壁边。


    酒罐转眼飞到，那瞎子举起手中竹枝，向罐上挥手一杖，喝道：“回去！”


    只听“当”地一声脆响，酒罐并未破裂，却被他一杖击得斜飞而出，迅速掠过矮子头顶，撞向另一面墙壁。


    但当那酒罐湛湛将要撞上墙壁，瞎子竟如鬼进，忽地又晃身奔到墙下，竹杖一挥，‘当’地一声，又将酒罐击得折飞回来，从丑汉桌上疾掠而过。


    说时迟，那时快。


    瞎子肩头微晃，恍如一缕轻烟，早又追过酒罐，候在墙边。


    只听当当连响，那酒罐绕楼飞转，一连六七次，竟始终未能摸到墙壁上，也没有落地。


    忽然，人影罐影一齐尽敛，众人凝目细看，却是瞎子已经端坐在自己桌边，那只酒罐，安安静静放回在丑汉桌上。


    瞎子举起酒杯，含笑说道：“许老二借花献佛，恭敬各位一杯。”


    众人闻言低头，连那少年一桌在内，每人的杯中，不知何时，俱已满满斟了一杯美酒。


    丑汉等三人大笑举杯，一饮而尽。


    这种神奇玄妙的武技，看得那少年心怀大畅，一向深锁的眉头，刹那间竟然舒展开来，含笑端起酒杯，说道：“今日有幸，得遇各位异人，小生理当奉陪一杯。”


    那较技的四人回头冷冷扫了他一眼，谁也没有搭腔。


    少年有些窘，自己尴尬地笑笑，举杯就唇-一突然，坐在他身侧的白发老人，迅速地一探手，按住酒杯，低声说道：“少庄主，不可大意”


    少年埃道：“为什么？”


    白发老人道：“这些人来历可疑，少庄主乃千金之体，岂可轻饮他们的酒……”


    他说话时声音虽然甚低，但那矮子忽然脸色一沉，霍地站起身来，道；“都是许老二无眼之失，上好美酒，却敬与这种认贼作父之辈，自己身世尚且不知，倒把咱们当作来历可疑的人了。”


    丑汉笑道：“杨兄不必过于责他，想他老子送命的时候，他还没有出世，或许少年人贪恋富贵，竟连自己身世，也无暇查究。”


    矮子冷笑道：“要不是看在他跟他那去世的老子，长得一个模样，也许难容他活到今天。”


    文上摇摇折扇，道：“可惜一场盛会，偏撞着这种蠢物，酒也喝得乏味，咱们何不携酒另觅静处，再作未尽之饮？”


    矮子叫道：“说的是，有这种肮脏人在眼前，令人恶心，纵有山珍佳酿，也食难下咽，走吧！咱们散了。”


    少年没想到受到他们一顿莫名其妙的讥讽，愣在桌边，不知如何是好，呆呆望着那四个怪人，纷纷起身，莱肴一些未动，每人只取了罐酒，下楼扬长而去。


    他心里好像一池沉静的湖水，忽然被人投下几粒石子，顿时激起无数迷惘的涟漪，两眼发直，口里反复喃喃念着几句


    “……身世……认贼作父……身世……”


    陶兴望望涂仁，然后低声叫道：“少庄主，少庄主……”


    少年蓦地一惊，手中酒杯，当地坠落桌上，失声道：“那四位异人呢？”


    涂仁答道：“你问那四个丑鬼？他们已经走啦！”


    少年脸色登时大变，拂袖离席，连声叫道：“快追！快追！”


    陶兴和涂仁同吃一惊，匆匆跟着站起，涂仁掏出一锭银子，顺手掼在桌上，这时候，那少年早已独自养下接口。


    两人急忙追上，问道：“少庄主，你要追他们做什么？”


    少年把手连挥，道：“你们别问，快些追上去，千万要追上他们”


    两人翻身上马，扬目四顾，已不见了那丑汉等人去向，少年唤过店伙询问，伙计指着东方道：“往东去了，才一转眼工夫-一”


    少年不待他说完.一抖丝通，但马向东便追，陶徐二人紧紧防护，三匹马风驰电闪，眨眼便追出了东门。


    疾赶一程，极目汪洋，已追到海边。


    少年扭头倒顾，看见海边有几家渔舍，岸边系着数艘渔舟，正有几个渔人，在岸边晒网。


    他亲自驰马上前，拱手问道：“借问各位，可曾看见有四位异人，从这几经过？”


    一个老年渔夫迷惑地摇摇头，笑道：“我们这里男人女人都有，倒没听说什么‘椅人’。”


    涂仁厉声喝道：“瞎了狗眼的东西，咱们少庄主问你话，竟敢支吾取笑！”


    少年道：“你别吓他，好好问问他，可曾看见那四人的行踪？”


    这时，老渔夫身边一个十几岁的小孩仰头问道：“你们是问有四个人，从这里经过么？”


    少年忙道：“正是，你看见了他们了吗？”


    那小孩又道；“可是四个穿新衣的怪人，其中一个瞎子，每人手里，都抱着一个酒罐？”


    少年连连点头，道：“一些也不错，你看见他们向那里去了！”


    小孩举起手来，指着大海，道：“喏！你看见了吗？那边一条小船，他们都坐船出海去了。”


    少年急循他所指的方向，凝目望去，果然在海天相接之处，仿佛有一个极小的黑点，正朝着无边无际的大海，渐去渐远。


    陶兴轻叹一声，低声向涂仁说道；“我猜得不错，这几人，果然是海外来的。”


    涂仁点头道：“不知东海分堂知道他们的来历不？这几人武功精湛，来意不善，将来必是我们飞云山庄的强敌


    少年无心听他们的议论，独自问那孩子道：“你们有船没有？能不能借一艘给我？”


    小孩笑道：“我们是打渔的，怎会没有船呢？只是……”他望了身边老人一眼，却忽然停住了口。


    少年便向那老年渔夫道：“我们有点急事，欲借宝舟一用，不知老丈可肯赐允？”


    老年渔夫却摇摇头，道：“公子爷，不是我们不肯，而是这条船，咱们一家全靠它为生，二则现在正是潮汛的时候，即使把船借给你，你们也无法驶出海去的。”


    少年撩衣从怀中取出一锭金子，递到他手中，激动地说道：“就算你把船卖给我们吧，这锭金子，想必够了！”


    那渔大见了黄澄澄的金块，两眼睁得滚圆，犹豫着，似有些顾虑。


    陶兴忽然上前一步，低声道：“少庄主，海上风浪险恶你怎能涉此大险？”


    少年不耐地道：“你别管我，你们愿去就一同去，不愿去，我一个人也是要去的。”


    陶兴沉吟片刻，笑道：“老奴的意思，海上风浪，瞬息万变，少庄主纵欲买舟泛海，也该另觅较大的海船，雇请几位经验丰富的水手，才能


    那小孩突然插口道：“我们家的船也够大了，爷爷和我，都是驶船的好手，咱们天天在海上，从来就没有出过事。”


    陶兴掠目见那孩子也约有十二三岁生得挺鼻秀目颇有几分英爽之姿，忍不住笑道：


    “小兄弟，咱们不是嫌你家的船小，只是，你们是打渔的船怎能载客呢？”


    那小孩有些不服，答道：“怎么不能载客，忙的时候，我们全家都住在船上，六八个人，也住得下。”


    涂仁喝道；“小孩子，恁地多话，你知道咱们是什么人吗？”


    小孩竟不示弱，接口道：“我不管你们是谁，反正你们给钱，我们就替你驶船，奶奶病了，家里米也没有了，我们要钱用呀！”


    少年忙又取出一锭金块，交给渔夫，道：“我决定买你们这艘船，这些钱你快去家里安顿一下，办些食物，咱们立刻就要出发。”


    老渔夫接了两锭金子，喜得连声道谢，如飞奔回村中，不片刻，又领着一个壮汉背着半袋米，几斤肉，匆匆赶回，领着三人到海边登船。


    陶兴和涂仁一见那艘渔船，眉头便打了死结。


    原来那船宽不过八尺，长只二丈.便甩一根竹杆当作帆桅，既旧又小.简直无处下脚。


    但少年远望海外，不见了丑汉等四人所乘的小舟，心里焦急，顾不得许多，催促陶涂二人上了船，便命那渔夫升帆出发。


    老渔夫将舱中略为清理，请三人坐在舱里，自己解缆摇橹，叫那孩子帮同掌舵，送米的壮汉却未上船，只协助推舟人水，便牵着三匹马，自回村中去了。


    船离了岸，老渔夫挂起一幅又破又烂的木片，停橹扬帆，趁着南风，向大海当中驶去。


    过了顿饭之久，渐渐远离了陆地，风浪渐增，小船随波起伏，颠摆不停。


    少年聚精会神的向前张望，倒还不觉得什么，陶兴与涂仁二人却甚感难耐，只是不便开口。


    那小孩没事可做，便坐在舱后，问道：“公子，你们去追那四个人做什么？他们是坏人吗？”


    少年摇摇头，道：“不！他们也许不是坏人，但我有件大事，必须要问问他们，你看我们能追上他们吗？”


    小孩好像很有把握地答道；“一定能追上，他们现在转向东南，正顶风逆浪，我们驶的是南风，恰好能迎上他们。”


    少年奇道：“那只船已去得看不见了，你怎知他们会转向东南？”


    小孩笑道：“我猜罢啦，北方是大海，只有东南才有陆地，他们的船又不很大，不敢驶得太远的。”


    少年被他说得也有几分相信，心中顿生好感，笑问道：“你今年几岁了？”


    小孩道：“一十二岁。”但略停一下，又道：“公子，你呢？”


    “我十五岁了。”


    “啊！你比我大三岁，公子，你家住在那儿？”


    “很远。”


    “公子，你们家里也有船没有？”


    少年摇摇头，道：“没有。”


    “你们这么有钱，干嘛不买些船，也打渔呢？”


    少年笑起来，道：“我们那里不近海边，要船也没有用处。”


    小孩似懂非懂，又道：“公子，你有兄弟妹妹吗？”


    少年黯然道：“没有，我娘只有我一个。”


    小孩无限同情地道：“那你跟我一样，我娘也只生我一个，我爹已经死了好几年啦！”


    少年一震，诧问：“你也是个没有父亲的孩子？”


    小孩点点头，道：“我爹在我九岁的时候，出海打渔，掉在海里，爷爷他们都说，他是到海龙王家里做女婿去啦。”


    少年又问道：“你见过你爹？记得他生做什么模样？”


    小孩又点点头，道：“记得，我爹好壮啊，村里的人，都叫他‘水牛’。”


    少年不禁长叹一声，道：“这么说，你比我要幸福些，至少你还记得自己父亲的模样，可是，我却连爹爹的姓名都不知道，只知道在我出世以前，他就死了。”


    小孩听了奇道：“那么，公子，你现在姓什么？”


    “姓陶，是跟我娘姓的。”


    小孩不解，叫道：“一个人，怎么可以跟娘姓呢？你娘难道也不知道你爹爹姓什么？”


    少年摇摇头，道：“她自然知道，只是，她不肯告诉我。”


    陶兴突然向那小孩喝道：“小孩子不许多嘴，公子是何等身份，岂能任你无理？”


    小孩被他一喝，吓得不敢再问。


    少年却对这小孩，生出无限亲切之感，用手拉着他，含笑说道：“你不要害怕，告诉我，你叫什么名字？”


    小孩嗫嚅地望了陶兴和涂仁一眼，半时才回答道：“我姓秦，名叫秦佑。”


    少年紧紧握着他的手，道：“我叫陶羽，我们做个好朋友，好吗？”


    秦佑看看陶兴，又回头看看他爷爷，胆怯地摇头道：“我……找不敢……”


    陶羽道：“为什么不敢，你没有兄弟，我也没有兄弟，咱们干脆就结拜成兄弟……”


    刚说到这里，忽然船后渔夫高声叫起来：“不好了，天要变了。”


    陶羽一惊，回头望去，果见从东南方，如飞卷来一层乌云，翻翻滚滚，势苦奔马，挟着一大片海水，向这边汹涌疾驰而来。


    陶兴和涂仁俱都大惊，喝道：“快驶个地方避一避，这风来得好怪！”


    渔夫叫道：“是龙卷风，佑儿快落下帆来……”


    秦佑慌忙奔进船舱，伸手去解桅绳，但人小力弱，加上心慌意乱，一时竟怎么也解它不开。


    陶兴一晃肩头，抢到桅下，单掌一挥，“蓬”然一声响，将那竹杆连帆一齐劈落海中……


    但就在这一刹那之间，那一股来势凶猛的狂风和巨浪，已电奔而至。


    渔夫狂叫道：“大家快卧下来。”


    涂仁和陶兴虽有一身武功，此时心胆皆落，连忙依言俯卧舱中。


    陶羽动作稍迟，直被一个高有数丈的浪头.迎头压下来，脚下一个踉跄，站立不稳，翻身跌出船舷之外……——


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