第 三 回 强作解销人 巧酬宿愿 投栖寻旅邸 竟遇新知

    再说，场里那少年男女原已无法支持对方的猛攻，及至所听到于志敏在场外的批评，更惊得心胆俱裂。那少女更加暗恨于志敏光在旁边说风凉话，而不出手相救，正想不管三七二十一拚出最后一套剑术，以求转败为胜。那知对敌的时候，最忌心急气浮，那少女无缘无故地迁怒于志敏，手底自然一缓，就在这一瞬间，那妇人一招“追云刺月”，剑尖如电，已达眉目，要想收招回救，决来不及，“哎呀！”一声，身体往后一倾，一缕芳魂，已飞九霄云外。那知就在闭目等死的瞬间，耳边似乎听到一听娇叱，立刻就有一股潜力推了过来，自己竟身不由主，被抛得如断线风筝，跌在地上，急忙翻身而起，却见和自己对招的那位黄脸山娘解玉英，也是刚刚爬起，在三丈外，拍拍灰尘，在两人的中间，站立着一位风姿绝代的少女。回头一看，又见和自己同来的同伴，与及和他对招那老头，也是才爬起来，两人之中间，也站着骑在马上说风凉话的少年；另外就是那位名震江湖的金河老女侠樊小翠，倚着龙头拐杖，站在场上。


    原来，在王紫霜惊呼的同时，于志敏也看到那少年的剑尖已指着老者的胸坎，而老者的韦陀杵正使出“神雷下降”一手绝招，朝着那少年的头顶压下，如不及时解救，势必两人俱死，所以飞纵过去，一掌震开两人，挽救了这一次血溅当场的结局。


    老女侠也看出当时的形势不利，一展身形纵入场中，但是，究竟已迟了一步，双方的人都被新来的少年男女用内力震飞。起先还以为双方必然有人负伤，如果伤了对方，则武林中寻仇报复，在所难免，那知转眼之间，倒地的四人都一跃而起，才知道这两位少年男女的艺业，不但是登峰造极，而且已将臻到出神入化的地步，不由得又惊奇又佩服，立邬趋往王紫霜的跟前，微微躬身道：“小姑娘解救了老身一家危难，真不知怎样谢你……”


    王紫霜见那慈眉善目的老婆婆，向她客气，一时脸红红地，连呼：“不敢当婆婆大礼！”


    这时候，那少女也走上前来，朝王紫霜拱一拱手道：“有劳姐姐解救，小妹终生感佩，他日相逢再图报效了！”望那老妇人一眼，立刻一连两纵，到达那少年的旁边，叫一声：


    “师兄！快谢了人家，我们就走罢！”那少年原已谢过了，这时又朝着于志敏一揖，对那少女说声：“师妹！走罢！”展起身形一先一后，朝着山外飞奔而去。


    原先和那少年对招的老人，喝一声：“小子……”还想追去，老婆婆连忙叱道：“汉明！别追了，还不快点拜见小侠？”那老人果然扑地就拜，慌得于志敏连忙把他扶起来，道：“老丈！折杀晚辈了！”这时，王紫霜也过来凑在一起，于志敏见已经没有事了，也辞别要走。


    那老婆婆忙拦道：“你们两位解救我一家危难，连倒茶也不喝一杯，怎能就走！”原先站看观斗那三位中年人，听老婆婆这样说，已一路笑着跑去把马牵了。王紫霜觉得这老婆婆和霭可亲，自己也想多亲近一时，在旁帮腔道：“敏哥！既然婆婆留着我们，就坐上一会吧！反正担搁不了多少时间。”于志敏当然是百依百顺地答应了。


    老婆婆带着各人转过一个小树林，就见到几间茅屋，构成一座小小的庄院，院墙是用竹篱围成的，上面绕满了蔓草花藤，环境倒也十分优美。老婆婆引导于王两人进了一间宽广两丈左右的厅里坐下，立即唤一声：“三媳！有现成的茶么？”后面应了一声，就见一位四十多岁的妇人，手里携着一个瓦壶，走了出来，笑道：“婆婆！那两人打发走了么？这两位是……”


    老婆婆笑道：“你且慢问着，我还没有请教两位仙侠的姓名哩！今天要不是他们两位援手，打发倒是容易，可说不定惹出灭门的大祸来！”


    于志敏的目光锐敏，趁着她们婆媳问答的时候，已把厅里的陈设浏览一遍，发现厅上的陈设，也还简朴古雅，尤其壁上悬着一幅中堂，上面写着：“呼龙耕烟种瑶草”字迹龙蛇飞舞，豪劲非凡，及至看到上下款，更是一惊，原来上款署有：“纲伦姨父指正”六个字，下款署上：“姻侄王千之沐书”七个字，每字都有三寸以上见方，分明不会是眼花看错。这时，老婆婆的三媳已替他两人各斟上一杯茶，于志敏也不待老婆婆开口，立刻站了起来，指着那幅中堂道：“婆婆！请问这个王千之，是不是已故的谨身殿大学士，姓王讳文的？”此话出口，在座各人都同时大愕，尤其是王紫霜更觉稀奇。


    原来王文的别号千之，是于志敏从骆中明口中听来的。王紫霜的年纪小，并不知道祖父的讳号，也难怪她愕然。那老婆婆被问得怔了一怔，望望于志敏的脸上，有点怆然道：“千之正是王文，小侠在那里听说过？”


    于志敏迫不及待地，又问道：“请问婆婆和王学士是怎样的称呼，事关重大，小子不能先说！”


    那老婆婆默然一想，终于惨然道：“千之的母亲，是我的胞姊，算起来我应该是他的姨妈……”一语未毕，王紫霜已扑往老婆婆的怀里，仅喊得一声：“曾……”就痛哭了起来，老婆婆不禁愕然。


    于志敏眼圈一红道：“婆婆！她正是你老人家的外曾孙女，她的祖父就是王大学士……”想起自己的身世，眼泪也籁籁地流下。


    老婆婆听了于志敏的解释，不由得一把搂起王紫霜，揽在怀里，老泪纵横，呜呜咽咽地，迸出一个“儿啊！”也就说不下去，三媳妇站在一旁，也是惨然垂泪。


    经过这样一-，所有的人全都知道老祖母认了亲，一窝蜂似的涌进厅里，大人、小孩、乱——挤做一团。这时，原先和那少女对招的解玉英，走往婆婆的跟前，笑道：“婆婆！你真是！今天见到小妹子应该是喜事才对，为什么哭了起来了？还让那小侠也跟着哭，怎么好意思？”


    老婆婆被她这大儿媳一语提醒，也破涕为笑道：“你不说，我倒真忘了！”拍拍王紫霜的肩背道：“好孩子！不要哭了，苍天叫我们能够在这里相会，而且你又学到一身的艺业，你爹娘在地下有知，也当含笑九泉了！”怜恤地抚摸着王紫霜的美发，王紫霜睁大了一双眼睛，注视老婆婆祥和的脸孔，老婆婆一双慈目里，泛着无限慈爱的光辉。这一种光辉，王紫霜在若干年前，曾在妈妈的眼睛里找到，但是，现在，妈妈呢？她一想到妈，更是“哇！”


    一声，嚎啕大哭起来，把厅里各人哭得无不伤心掉泪。


    约莫有一顿饭的时光，王紫霜才抽抽噎噎，渐止悲声，却伏在老婆婆的膝上沉沉睡去。


    老婆婆凄然一笑道：“这孩子确也太苦！”把自己一家人略略向于志敏介绍，然后问起于志敏的姓名，家世和师承，与及王紫霜学艺、行事的经过。


    于志敏此时已知这一家并非外人，也尽其所知道，一一照实说了，各人又免不了一番咨嗟赞叹。


    老婆婆长叹一声道：“想不到你两人都是一般命苦的孩子，却又有同样美满的遭遇！”


    唤了大媳妇去准备菜饭，然后回顾大儿道：“汉明！你去对你爹说，家里来了贵客和亲眷，他如果想来相见，你就-他出来好了！”


    于志敏忙道：“怎敢劳动公公，只不知道公公是什么病，晚辈颇知医理，烦大伯引路，一同去才好！”


    王紫霜原是静静地伏着，这时却翻了一个身，仰起脸来道：“你别丢脸了，几时见你会治病来？”


    于志敏笑道：“不但是别人的病，我能够治，连到你的病，我也同样能治！”


    王紫霜一跃而起，指着道：“我有什么病？快说！”


    于志敏笑了一笑，慢吞吞道：“我已经把你撒赖病治好了哩！”惹得一屋-然。


    王紫霜“啐！”了口，扬掌要打，蓦然记起一屋子的亲人，急又缩手回来，粉脸羞得红红地又连啐几口，更惹得那些女眷，把腰都笑得弯了。连到她自己，也禁不住“噗哧！”一笑。


    于志敏把握机会又道：“可不是把你的哭，也治成笑了？”气得王紫霜一瞪星目，于志敏吃她这一吓，才噤不做声。老婆婆把他俩的情形，看在眼里，连心花都开了，笑道：“你两口子别闹了！于小侠说能治病，到底是真？是假？”


    王紫霜听老婆婆说“两口子”，羞得连颈子都红了，心里暗骂糊涂，可是另一股甜味却钻进她的心坎里，这时听到老婆婆问于志敏会不会治病，不由得吃吃笑道：“听他哩！他那懂得治什么病？只是仗着师公给他那几颗归元丹来卖关子！”扬着脸对于志敏道：“快点把归元丹拿出来罢！别假充什么内行了！”


    于志敏一面取出一个小瓶，一面正色道：“你说我仗着归元丹，只是一部份的事实，难道你忘了我曾学过瑜迦法门里面，治病和传艺这两门？而且归元丹虽然灵验，但是遇上五脉一断，地无能为力，仍得仗瑜迦术推动药力哩！”经过这一说明，各人都恍然大悟，老婆婆更是喜得笑颜逐开，仅说一句：“我们现在就去！”站起身来，一手拉着于志敏，一手挽着王紫霜，直往后院。各人从来没有见过瑜迦术治病的奇迹，也都蜂拥地跟在后面，走过了三层院子，快要到达一间小巧的茅舍，忽然柴门一开，冲出一位满面泪痕的妇人，老婆婆忙喝道：“兰珠！怎么了？”


    那叫做“兰珠”的妇人，仅喊一声：“阿婆！……”立即大哭起来。这时，于志敏也意会到里面发生什么事了，只说了一声：“不要哭！”微一用劲，已摔开老婆婆牵他的手，一步就跨进门去，却见一张竹榻上笔直地仰卧着一位白发老人，榻旁也跪着一位长者，另有一位十来岁的小孩，目瞪口呆地站在一旁。于志敏迫不及待，脚尖一点，就飞身上榻，伸出右手中指，往那白发老人印堂上心经总穴一点；一翻手掌，又朝那白发老人的天灵盖一拍。这时，跪伏榻旁那位长者已觉得榻上有异，猛一抬头，陡见一位陌生的少年人，一掌拍上已经死去的老父天灵盖，不由得大惊，一时急痛攻心，不暇站起，大喝一声，一掌朝那少年的右胁打去，只听得擂鼓似的一声巨响，那少年动也不动。这长者站了起来再喝一声：“死了的人，你还要来加害？”又是一掌擂在那少年的背上，忽然门外喝一声：“住手！”


    原来躺在床上这老人姓黄名纲伦，年轻时，也学得一身软硬的武功，在江湖上行侠仗义，因为他的内力雄厚，所以江湖上的朋友赠给他一个“虎力大王”的名号，几十年来，倒做了不少的事业。七年前，王文、于谦的冤案骤发，官家查悉他和王文有姻亲的关系，而且身怀绝技，深恐他图谋不轨，所以也就严令追缉归案，以除祸根。黄纲伦吃这一迫，只得携家带眷，远走苗疆，藏身到这穷山绝水的地方。但是，不幸在路上染了半身不遂的怪病，来到黑龙山之后，遣了汉明夫妇回到故里，打探消息，获知留守祖茔的胞弟黄纲常一家人，统统被曹吉祥、石亨，的党徒捕去，并已处决。黄纲伦想起他的胞弟手无缚鸡之力，也要受此酷刑，心里痛悔非常，更加重了他的病势。几年来，都由四对贤孝的子媳，每天轮流服侍着，虽然苟延残喘，却也去死无几了。


    这一天，因为那两个少年到来一闹，除了老伴樊小翠带了大儿汉明、大媳解玉英、三儿汉教、四儿汉华、和长孙士材出门应敌之外；二儿汉国和二媳麦兰珠，就守在他的面前，其馀的儿媳、护庄院的护庄院，卫弱小的卫弱小，喧喧嚷嚷，黄纲伦虽然躺在床上，也闻到多少风声。但是，汉国恐怕这位重病的老父，会急出事来，所以不敢将实情告知，那知这样一来，反而加剧了黄纲伦的病势。


    黄纲伦身体虽然静静地躺着，但一双眼珠却凝神注视着窗外，一颗未死的雄心，已经飞进了斗场。等到消息传来，说起少年却敌，婆婆认亲的经过，他的心里一喜，就好像油尽灯枯的时候，骤然加进大量清油，反促使它迅速熄去一样，哈哈一声长笑，真气一散，双脚一伸，竟然撒手西归。


    再说，老婆婆一进门来，就见汉国一拳打在于志敏的身上，连忙喝止。但是，于志敏像丝毫不觉，仍然运指如飞，顷刻之间，把黄纲伦周身六百六十六处穴道点匀，然后把一颗归元丹纳入黄纲伦的嘴里，并且嘴合嘴度了一口真气进去；接着盘膝枯坐，右掌按在黄纲伦的天灵盖，左手中指顶着他的巨阙穴。


    这时，这一间小屋里已挤满了人，但是，谁都不敢轻声说一句话，反而显得异常沉寂。


    每一个人都溜着一对眼睛，望望床上死了的老公公，又溜着回来注视于志敏那尊庄严的法像，无不暗暗称奇。


    过了一顿饭的时光，黄纲伦的头顶上，冒起一缕白烟，脸色也渐渐红润起来。可是，王紫霜一看到于志敏的脸色，却惊得她芳魂无主，芳心卜卜地剧跳。原来于志敏一张白里透红的脸孔，此时已是白里透青，形如槁木。但王紫霜也知道这是紧急关头，生死只在一线之间，所以任凭心里如何焦急，也不敢惊动一下。又过了半个时辰，黄纲伦头上的白烟渐佥，周身上下汗如泉涌，骨节格格一响，忽然“哎呀！”了一声，但是于志敏却倒了下地。


    王紫霜这一惊非同小可，急忙一握于志敏的手，只觉缩手冰冷，手脚僵直。这时，她也顾不得有无人在旁边，往地上一坐，把于志敏揽入怀里就哭。老婆婆见状也是大惊，各人见于志敏居然舍己救人，无不悲声四起。


    这一闹，却把床上的黄纲伦闹醒了，他双手一撑，一跃而起道：“你们哭哭嚷嚷地，闹些什么？”


    老婆婆见她的老伴居然能够起来说话，真是一个奇迹，仔细看他的脸色，发觉他病容尽褪，不由得又哭又骂道：“老死鬼！你不死？你看人家于公子把你救活了，他自己却死了，好好赔人家的命来！”


    黄纲伦愕然道：“我有什么病？那来的于公子救我？”老婆婆见他连到自己病了几年，都不自知，认为他的记忆全失，忙道：“你认不认得我？”黄纲伦哈哈笑道：“你是我几十年的老伴，怎不认识你？”


    老婆婆奇道：“那么你病了几年，为什么不记得？”


    黄纲伦仍然笑道：“我并没有病啊！”一眼看到王紫霜抱着于志敏在哭，愕然问道：


    “老婆子！这两人是谁？”老婆婆嗔骂道：“还不是你这老不死害人？那男的就是于公子，费了许久的时间把你救活，他却变成这个样子。那女娃娃是我的外曾孙女，你还好意思问哩！”黄纲伦“哦－－”了一声，似乎有点恍然，急道：“等我来替他看看！”立刻就要下床。


    老婆婆骂道：“你下来干什么？”


    黄纲伦笑道：“替他诊病啊！”停一停又道：“你说我是他治好的，那末，为什么不把治我的药给他吃？”


    王紫霜一听，心想：“你这办法倒是不错！”这时于志敏的身体已渐渐僵冷，更不敢耽误时刻，立即从于志敏身上取出原先救人用的归元丹，以最迅速的手法，擘开他的嘴巴，把一颗归元丹纳入于志敏的喉里，然后替他把嘴唇合拢起来。果然灵丹神妙，过了片刻，于志敏的身子渐渐和暖，脸色也渐渐红润起来，各人知是大事无碍，才深深地吐出一口气。但是，王紫霜在芳心大慰之下，却骤然一惊，忙道：“曾祖姨，让我抱他起来！”


    老婆婆笑道：“你现在不是抱着？”


    王紫霜急得满脸通红道：“不！要找个地方给他憩啊！”


    老婆婆笑着道：“傻丫头！先安顿在床上罢！过一会再给你们收拾地方。”王紫霜应了一声，把于志敏紧紧一揽，正待站起，那知于志敏猛然一挣，反而先站了起来，一张嘴唇却无意中碰上王紫霜的脸颊。羞得王紫霜脸红红地骂道：“谁叫你起来的？”此话一出，惹得老老小小哈哈大笑，那笑声几乎把屋面震飞。


    于志敏虽然是醒了过来，但是一语不发，朝着床上指指，扶着王紫霜的肩头，爬上床去，立刻盘膝闭目。王紫霜一看他坐的姿势，知道他因为内气损耗太甚，必需休息一阵子，挥手示意各人离开。


    各人见状，也都悄悄地退出门外，惟剩老婆婆和王紫霜，坐在榻旁，目不转睛地注视着于志敏脸色的变化。过了一顿饭的时光，于志敏睁开眼睛，微微“吁！”了一声道：“霜妹！请你找一大缸水来，让我泡一个澡！”


    老婆婆忙吩咐家人准备去了，又带同黄纲伦进来。那黄纲伦走到榻前，深深一揖道：


    “叨蒙于公子救老朽一命……”原来他已经向汉国问个清楚，又在外面试试运气，竟发觉自己一身武功不但还在，而且似乎还强了几分，所以特意随着老伴进来申谢。那知一语未毕，于志敏已截住他的话头道：“老前辈不可如此，小于此时功力未复，不便动弹，还请宥谅！”


    王紫霜看他果然除了说话嘴动之外，周身都没有颤动，惊道：“小心点啊！别搞成走火入魔，就费事了！”


    于志敏苦笑一声道：“那倒不会，只要把水拿来就成了！”老婆婆待去催要水，却见汉明托了一个大缸进来道：“请问这缸放在那里？”于志敏皱一皱眉头道：“放在外面很好，但是；我却走不动，谁能抬我出去？”


    黄纲伦矍然道：“老朽功力已复，可以抱你出去！”他以为自己力大如虎，岂有抱不动一个人之理。那知于志敏却摇摇头道：“晚辈此时重逾千斤，恐非一人之力可以抱得动。但是放在床而罢，不过要把房里怕水的物件，收拾到另一处。并且川流不息地，替晚辈送一百担水！”


    老婆婆笑道：“我以为你怕什么？原来是恐怕水湿了东西，试问这些东西值得几值钱吗？汉明！就把缸放在床前罢！”黄汉明把缸放下，出去接两桶水进来，倒在缸里，一连四次，倒满一缸。


    于志敏笑道：“霜妹！请替我把身旁那装鳗珠和灵药的袋子，解下来，再把我推进缸里罢，小心别把缸砸破了！”王紫霜只得含羞地替他解下袋子。


    黄纲伦笑道：“让老朽先来试试看！”走往土榻的另一边，站定桩子，双手贴着于志敏的腰际，用尽平生之力去推，搞得自己周身大汗，于志敏仍然纹风未动。老婆婆笑骂道：


    “你这虎力天王别丢脸了，快点让霜儿来罢！”


    王紫霜笑着过去，也是用足功力，才推得于志敏一寸一寸地往前移，快到床沿，于志敏忙叫道：“婆婆和黄老前辈挽着我的双臂，轻轻放进水里，免得砸破缸，并且叫准备天量的水，一见缸里冒出白气，就陆续地加水，加到没有白气的时候为止。”各人都依照他吩咐的办了。


    于志敏身躯一离开黄纲伦和老婆婆的挟持，就一直沉到缸底，缸里面的水，已没过他的头顶。黄纲伦担心道：“水里面没有气，怎么能行？”王紫霜吃吃笑道：“你老不必为他担心，他的鬼把戏多着哩！他能够在水底泡土七八个昼夜不出水面，在水底捕鱼吃，从水里面取气……”就在这几句话的时间里，缸里上上一阵水泡上升，接着就见满缸白雾，渐渐白雾弥漫了一室，热气迫人。


    王紫霜忙呼：“水来！”外面立刻就把一桶一桶满满的水，传递进来，最后传到王紫霜倒进缸里，把空桶给老婆婆递出窗外。可是，雾气越来越浓，水一进缸，就被迫成水气，永远无法注满。室里的人固然被窒得透不过气来，而室外的三十多值壮年人也忙个不亦乐乎。


    经过了大半个时辰，雾气才渐渐淡下来，红水也因满而流了一地，又过了半顿饭时，缸面的雾气才全部隐去。王紫霜还恐怕不够，又接连倒好几桶，然后喊停止送水。片刻，桶里“哗啦”一声，水花四溅，于志敏已跳出屋外，笑道：“这回好了！只是这满屋子水，又该怎么办？”


    黄纲伦挽着他的手笑道：“于公于别挤我老朽了！这点点小事算得什么？我们往前厅喝酒去！”


    王紫霜看于志敏这次泡水出来，精神奕奕，目射光芒，脸上白里透红，皮肤似乎蒙上一层薄薄云彩，心里暗自喜欢，嘴里却嗔道：“像你这样洗澡，可要把人累死！”


    于志敏笑道：“我本来好好的，你却给我吃归元丹，几乎把我害死哩！”


    王紫霜气愤愤道：“你这人呀！真是狗咬吕洞宾，不识好人心！要不给你吃归元丹，你还不早死了哩！”


    于志敏嘻嘻笑道：“我那能就死？我死了双剑如何合璧？刚才我手脚冰冷僵直，不过是施术之后，一种反射的现象。因为黄老前辈病得太久，而且五脉已断其三，所以我受的反射也越重，就是你不给我吃药，让我静静睡上一时三刻，也自能复原。当时我佥内气护真脉，外表是死，其实不死，你给我吃归元丹，虽然是好，但是，丹气立刻政心，骨髓如炙，原是假死，几乎给你弄成真死！”


    王紫霜才恍然大悟，嗔道：“你为什么不早说？”


    于志敏笑道：“当时施术救人，那能够说话？”


    王紫霜小嘴一噘道：“好！好！你以后就真死，我也不管你！”装出一脸愁容，更显得娇痴可爱。


    于志敏嘻嘻笑着，却不再说。


    老婆婆怕他两人闹僵，忙挽着王紫霜的手笑道：“傻丫头！闹吧！多闹一点，才！显得更亲热！”


    王紫霜起先是“噗哧！”一笑，却又心里一羞，低下头去，嘟噜一句：“婆婆也要打趣人家！”就这样嘻嘻哈哈来到前厅。


    这时，前厅已摆上五张大桌，和四张小矮桌，上面的菜肴，都已冰冷了。原来这些菜肴，还是预备来吃午餐的；因为那一男一女到来一闹，后来又因认亲、治病，所以黄家上下，除了小孩子之外，全没用过午餐。


    说起黄家，已经是四代同堂，人口也上了七八十。如果排起辈份，王紫霜只能算是最小一辈。但是，这一家，谁也不当她是小辈，除了黄纲伦夫妇爱把她四成“傻丫头”之外，其他的人不是叫她做姑娘，就是称她为姐姐、妹妹，说起话来，此初时要顺口得多。这是因为坐席的时候，老婆婆就对她说：“傻丫头！我见你把我喊成曾祖姑，曾祖姨的，听起来也蛮蹩扭，她们都叫我婆婆，你也就叫婆婆罢！反正是一家人，叫婆婆更显得亲热些！”


    这一天，黄家上下无不喜气洋洋了－－第一、是于王两人，替他们却敌消灾。第二、是老婆婆巧遇她的外曾孙女。第三、是于志敏治好了老公公缠绵的宿疾，从死神的手中把他的命夺了回来，而且比未病前更加硬朗。－－所以，在欢笑声中，老婆婆笑道：“现在我不恼那两位武当后辈了，我反而要谢谢他哩，如果不是他们把于公子和傻丫头引来，我们那有这么大的喜事？”


    于志敏到底是外人，免不了谦逊一番，才道：“婆婆！那两名武当小子是怎样来的？”


    老婆婆笑道：“这个我也不大清楚，只好问问汉明，才能够说得出来！”于志敏忙转口问黄汉明。


    黄汉明皱一皱眉道：“提起那两位小子，确也有点气人－－今天中午，我在山上猎到一只梅花鹿，刚一回到院前，就遇上那两位小子，开口就问起爹爹的名号。我当时就觉得很奇奇怪，回问他们姓名，和找爹爹有什么事？那男的自称为向忠，女的自称为贾绿苹，是同门师兄妹，那男的又说，为的是要报爹爹在十年前，杀死他父亲向金堂的仇……”


    黄纲伦喝道：“胡说！二十年前，我已经封剑归田，闭门潜修，那有杀过什么人来？”


    黄汉明嚅嚅道：“当时，明儿也是对他们解释，争奈那少年向忠一口咬定说有人说的，无论如何也要见真章。我被迫无奈，才约他往空场那边比划，那知一出手，他们就施展起武当派的剑术……”


    黄纲伦“咦？”一声道：“武当派？我和武当派人从未结过梁子，他们为什么找我麻烦，你当时问过他是谁的门徒没有？”


    黄汉明道：“儿解释也解释过了，问也问过了，但是他们以‘横竖是拚个死活，何必惊动师门？’一语来搪塞一味蛮横无理，不肯说出是谁的门下，所以才想把他擒来问个清楚。


    那知他们确存拚命的意志，招招毒辣凶狠，几乎落个两败，幸而于公于及时解开，不然，真个不堪设想。”


    黄纲伦脸色凝重，极力苦思，也想不出一个道理来，苦笑一声道：“这真是天上飞来的横祸，从那里说起？”


    于志敏道：“依晚辈看来，当时那两人情急拚命的样子，说是报仇似乎不假，也许有人想暗害黄老前辈，故意挑拨那两个小子前来寻仇，也说不定？”于志敏这个揣测颇近情理，但是，这一种看法，后来几乎使他自送了性命。


    黄纲伦点头道：“于公子这种说法很有可能，只是，老朽一生来，得罪不少黑道上的朋友，究竟是谁嫁祸东吴，却不易推测了！”言下不胜吁唏。


    王紫霜笑道：“公公！那两个小子把一套武当剑法，都还没有学全，就敢来报仇寻衅，正不必怕他！”


    黄纲伦莞尔笑道：“我并不是怕他，而是，恐怕这样闹了下去，会引起武当派和我少林派的纷争，将来循环报复，又不知要有多少高手因此而丧命罢了！”


    于志敏道：“老前辈先请出几位和武当派有渊源的人，向武当的掌门人解释清楚，那怕他再来寻衅？”


    黄纲伦一拍掌道：“你这计策可行！我们也只有这一着棋可走了！”


    大计已定，各人开怀痛饮，直吃到戌末亥初，方才散席。当夜，老婆婆把于志敏安顿在靠近自己一间耳房里安憩，自己却和王紫霜同一张床铺，唧唧哝哝说了一夜。第二天清晨，于志敏梳洗完毕，见老婆婆的房门紧闭，知道她祖孙两人还没有醒来，自己枯坐无聊，顺步走出院外，却遇上一个八九岁的小孩子喊道：“于家哥哥！你带我打猎去！”


    于志敏看那小孩子，生得眉清目秀，惹人锺爱，也就上前牵着他的小手道：“小弟弟！


    你先告诉我，你叫什么名字？”


    那小孩子道：“我叫黄小权，我都认识你，为什么你不认识我？”


    于志敏见他说得天真，不由得失笑，却不好再加解释，只好笑道：“这里的山上我都不熟悉，怎能带你打猎？”


    小权指着一个远远的山头一指道：“我懂！我知道那山上有老虎、有梅花鹿、有香獐、还有……啊！还有多多的别种野兽哩，公公和爸爸常往那边打猎，每一次都带了很多野兽回来，就是不肯带我去，说我年纪小，我要到什么时候才大嘛？”停一停又道：“于家哥哥！


    你肯不肯带我去嘛？”一双渴望的眼珠在闪动着。


    于志敏笑道：“带就带，可是，你得听话，不然你就在这里等着我回来！”


    小权听说于志敏肯带他，喜得他雀跃起来，满口答应着。于志敏笑骂道：“你这小猴子，把人都闹了来，就走不成了，快伏在我背上！”蹲下来把小权搭在背上，双脚一跺，身形已如一道闪光，飞出七八十丈，接连几个起落，已去得无影无踪。本来院外也有几个黄家的大人，起先见于志敏和小权说笑，认为他年小投缘，也不过来打扰，那知转眼之间，两人都已失去；那些人恐怕有失，急忙回院传说，却遇上老婆婆走了出来笑道：“不用说，我知道了！”


    原来，于志敏梳洗的时候，王紫霜和老婆婆都已醒了过来，只是还想在床懒上一会，享受一下家庭的温馨。不久之后，王紫霜忽听到空中起了轻微的啸声，急忙对老婆婆道：“他又不知道往那里顽皮了！婆婆赶快告诉他们，省得慌乱！”


    老婆婆惊道：“你说谁顽皮？”


    王紫霜笑道：“就是他呀！他往高处飞跃时，就会引起轻微的破空啸声，我听得很清楚！”


    老婆婆这回也听明白王紫霜说谁了，失笑道：“尽是他呀，他呀的，叫人难猜，我就去说！”


    王紫霜心里一笑，脸儿一红，握起粉拳，轻轻地捶在老婆婆的背上。老婆婆笑了一笑，也不理她，一步一步走出门外，吩咐家人分头办事去了。


    再说，于志敏带了小权走到山上，玩了一会，又杀了两只老虎，因为连日来都骑在马上，没有练习过绝顶的轻功。当即把小权放上一棵最高的树梢，叮嘱了几句，然后在附近施展了一会，自己觉得功力似乎又有进步，看看日影微斜，找了小权下来，正待回转，却又被小权磨着他教拳法。于志敏没奈何，只好数了一套猴王拳，一遍又一遍，好容易使他记住，才道：“这套拳法，很有点用处，要好好地练习，别对人家说省得别人来磨我！”小权也很聪敏，一一答应了。于志敏才找了两根山藤，捆好了虎的后腿，-了小权，说声：“你攀紧了，别掉下去，这次我没有多馀的手来抱着你！”待小权把他揽实，说声：“小心！”两手分携着两虎，双脚用力一蹬，“嗤－－嗤－－”的啸声，电般的身形，迳往黄家院落飞回。


    这时，黄家的人已经等得久了，小权的父亲－－黄家第三代－－黄传泽，与及小权的妈妈卓琼香，更是急得像热石上的蚂蚁般团团转。大家都站立院外，仰望着天空，盼望着这世内高人，突然地出现，果然，王紫霜忽而一笑道：“来了”话声甫毕，各人也听到很轻微的啸声，一个庞大的黄白相间的影子像星丸下坠，眼睛一花，于志敏已笑吟吟地提着两只死虎站在地上，小权从他的背上跳了下来，一跳一蹦地投进他妈妈的怀里，笑道：“妈！于家哥哥飞得真快，窒得我透不过气来！”


    黄纲伦上前摇着于志敏道：“于公子！你这套绝艺，是怎样学得来的？”言下不胜感慨。


    老婆婆笑骂道：“别尽说废话了！快点进去吃饭办事，才是正经！”


    黄纲伦哈哈一笑，挽着于志敏竟自进去。


    于志敏随着黄纲伦进得厅上，只见四壁挂起不少的书画，当中挂有一幅大红绫，上面贴有斗天的“-”字，不由得一惊道：“老前辈！你府上谁的喜事？”


    黄纲伦神秘地一笑道：“喝了酒再说罢！”把于志敏安置在下首坐了。老婆婆也把王紫霜安置在于志敏的旁边，又招了年轻的两对孙儿孙媳，坐在两旁，各人也都在其馀的桌上入座。


    此时，厅里静悄悄地，每一人都睁大了眼睛，等待着老婆婆宣布一件重大的事情。王紫霜一看到这种安排，回想到先前问老婆婆办什么喜事，老婆婆却不肯说；又回想夜里老婆婆对她说的话，也猜中了几分，心里不断地卜卜跳，惟有于志敏却仍然莫名其妙，看王紫霜那付紧张样子，以为她必然知道多少，嘴皮动了几动，用“传音入密”的方法问道：“霜妹！


    他们搞些什么？”殊不知这一问，却问出了毛病。


    王紫霜瞪他一眼，嗔道：“不知道！”


    黄纲伦和老婆婆只看到两小的嘴唇微动，竖眉瞪眼，不知就里。老婆婆笑道：“你两人且慢着急，我老婆婆总会替你们作主，先喝这三杯酒罢！”旁坐的孙媳立即替他两人筛满了酒。王紫霜因为听出老婆婆话里的意思，更急得满脸通红，如坐针毡，心里却想不出逃席的方法。


    酒到半酣，老婆婆才笑笑对于志敏道：“孩于！你们苦了那么久了！你不必瞒我，昨夜里紫霜这孩子把你的事情，已经说了很清楚，你也不必为难，纵然是你祖父在这里，我也还可以替你作主。在昨天，我已经知道你们两人彼此都有很深的情意，所以，在今天，我才敢和你办了这桩喜事……”看到于王两人浑身震栗的样子，又笑道：“不要怕羞！孩于！你们有什么装饰的东西，就交给我替你们交换，就算彼此都有个寄托……”


    这一场事，完全在王紫霜的意中，却出了于志敏的意外。王紫霜虽然事前已经猜中，但是当着那么多人的面前，决定平生第一件大事，也不免显得无限娇羞，把一个头低得几乎贴在胸前，轻轻瞄了于志敏一眼，心想：“在酆都、在南溪、你都说得那么好，这回看你怎样说？”


    于志敏一听老婆婆说出来的话，紧张得几乎晕倒，过了半晌，才脸红红地，嚅嚅道：


    “小子年纪还小，而且尚未禀明家父……”


    老婆婆笑道：“你不要腐迂了！我是叫你们交换下定啊！你不是邀了紫霜这孩子一同往滇池寻父么？你两人不正了名份，起居饮食怎样方便？年纪小是事实，但是和定亲并没有什么关系，古时还有指腹为婚的事实哩！至于你父亲那边更加不必担心，有我替你们作主，他也决不会反对。”接着又挤他一句道：“至于你心里愿不愿意，我老婆子就不知道，要是不必过于勉强。”


    这一挤，可真个厉害，于志敏本来已经是百万分的愿意，那能说出相反的话来？只好道：“还不知道霜妹的意思呢？”王紫霜听了，心里暗恨，幽怨地瞄他一眼。


    老婆婆笑骂道：“你这孩子真会敬刁！别噜噜——，推三阻四了，快点拿信物来，我替你交过去是正经！”


    于志敏这不便再说什么，含情地望了王紫霜一眼，从胸前解下一个小小的金锁，双手捧给老婆婆。


    老婆婆接过了金锁，回头在王紫霜耳边轻轻道：“孩子！我替你完成一件心事了，把这金锁收起来罢！你也要拿一样东西给人家！”正想替她挂上金锁，那知王紫霜“嘤！”一声，离座而起，风一般溜到后面去。隔不多久，她朝厅上探一探头，叫声：“婆婆！你来！”


    老婆婆笑着进去，良久良久才拿一尊小小的玉佛出来，亲手把它挂在于志敏的胸前，笑道：“你那霜妹说，这尊玉佛是她小时候妈妈给她佩带的，你别替她弄丢了！”


    于志敏忙向婆婆拜谢。


    各人都同声对他道喜。


    于王这桩亲事是定下来了，王紫霜差人答答地，再也不肯出来，到了第二天偶然见到于志敏，也还是腼腆地，显得生分不少，反使于志敏平添无限轻愁。两人在黄家住了半个月，于志敏再也呆不下去了，不断催促王紫霜向老婆婆辞行；王紫霜也觉得这样呆下去，对自己固然没有什么好处，阻挠了于志敏寻父之志，更会使他伤心，也就答应了。临别之日，老婆婆又对他两人叮嘱一番，要他俩早日完成亲事，不必等待找到于冕而致误了光阴。


    这时已经是仲冬季节，山高风劲，雪花飞舞。但是，于王两人仍然马不停蹄地，在重山峻领里走着。因为当天起程太晏，所以走到大关的时候，天气已经快黑，于王两人好找客栈安歇。可是，这里的地名虽然叫做“大关”，偏生又是太小－－只有一家简陋的客栈，和三几家龌龊的小饭馆。于志敏皱着眉头，牵着赤骝驹，到达那家客栈的门前，茶房已迎上来道：“客官来迟了，小店已经住满了人！”


    于志敏苦着脸道：“难道连一个铺位都没有？”


    茶房苦笑一声道：“这只能怪小店太小，一共只有四个小房间，统统租出去了，委实是无法找出空房来！”


    于志敏眼珠一转，计上心来道：“请你和那些客人商议一下，如果肯让出一间小房来，我们重重谢他，并且拿钱给你喝一杯酒……”正在游说那茶房的时候，房间里面伸出一个头来望了一望，接着一条人影飞奔出来，朝着于志敏唤一声：“恩兄！”纳头就拜。于志敏一看那人，正是在黑龙山和黄汉明拚命的少年，不由得微微一愕，忙扶他起来道：“向兄！路遇不平，拔刀相助，正是我辈的本分，区区小事，何必多礼？”


    向忠正色道：“小弟当日如果不是恩兄相助，已是命丧黄泉，那还说是小事？”回头朗声唤道：“苹师妹！快出来拜见你恩姊！”接着就听到“呀－－”一声，另一间房门开处，一个美貌的少女，已现身出来。王紫霜知道她必然又要客套，急忙滚鞍下马，不让那少女跪拜，略略寒喧几句，那少女忽然笑道：“恩姊！你们还没有找到客栈吧？这里只有这间客栈，要想找地方住宿，真不容易。幸师兄开了两个房间，如果不嫌小妹肮脏，就请和小妹同住一起罢！但是，房里只有一铺床，真不好意思！”向忠也同样劝请于志敏。


    于王两人虽然心里不大愿意，却想不出另外的办法，王紫霜款款地看着于志敏一眼道：


    “龙哥哥！既然是没地方住，也只好大家挤过一夜罢！”于志敏一想，确也无法，只好点头答应，卸下行装，略事休息，就邀向贾两人上街进餐，并问起向忠寻仇的经过，才知道向忠是四川西南雷肢土司人民，他的父亲向金堂在十四年前被一个江湖豪客打死。当时向忠才是五岁的小孩子，手无缚鸡之力，又不知仇人是谁，而且父死后第二年，母又改嫁，向忠虽然被一个远房伯伯收养，但也受尽虐待；一直到他十四岁那一年，遇上武当派南支高手玄明道长，把他带上娄山学艺三年，遣令下山行道，修积外功三年，才再传授绝艺。向忠下山到现在，已将有一年的时间，他除了回到故乡一次之外，都是在西南这一带江湖上闯，无意中偷听到赤身教毒眼猫鹰几人的谈话，知道他父亲向金堂是被一个叫做“虎力天王”的人杀了。


    向忠经过了好几个月的时间查探，才知道‘虎力天王’黄纲伦已经在黑龙山藏身，所以立心前往报仇，却在沐爱土司寨遇上同门师妹贾绿苹，结伴同行，料不到还没有见到虎力天王，就几乎送命在他的门下。


    于志敏听完了向忠的陈述，正色道：“向兄！你上了赤身魔教那些魔鬼的当了！虎力天王黄老英雄在二十年前，已经封剑归隐，岂有害你尊翁之理？谅必是赤身魔教和黄老英雄，结有很深的仇怨，又知道向兄苦于不知杀父仇人，才施这嫁祸江东的毒计。依照赤身教下这样苦心来看，说不定杀害令尊的真正凶手，反而是魔教的人物哩！”


    王紫霜也把在黄家听到情节，和盘托出，向忠这才渐渐相信。贾绿苹忍不住“哼”一声道：“赤身魔教的狗贼要给我见到，非一个一个把它的头割下来不可！”言下大有目无馀子之概。


    王紫霜笑道：“贾家姐姐！话别说满了，到时上了当还不自知，那才冤哩！”又略略说起在叙府和赤身教接触的经过，向贾两人才恍然大悟。贾绿苹更显得无限羡慕道：“要不是姊姊说明，小妹将来真个非吃亏不可了，从现在起，小妹想跟姊姊去见识见识，不知肯携带不？”王紫霜见她说得很甜，谦逊几句，望了于志敏一眼，也就毅然答应下来。


    回客栈的路上，王紫霜和贾绿苹两人唧唧哝哝说个不完，稍为落后几丈；将要进入客栈的时候，一个十三四岁蓬头垢面的女孩子上前一拦道：“你可是姓于的姊姊？”


    王紫霜愕然道：“你怎知道我姓于？”


    那女孩子从怀里取出一个小纸团塞给王紫霜道：“姊姊看这个就知道了！”神秘地瞬王紫霜一眼，竟自走了——


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