第十二章 沙里怪客

    这是暮春三月。崆峒山上，古木撑云，青葱郁绿，春寒料峭，春意未兰。


    大悲真人修真之所。崆峒石室，这一天，筵开北海，洒满金横，不但腾着欢声一片，而且礼节隆重非常。


    华筵十余席，坐满了尊卑长幼，侠女奇男，凡与崆峒有关人物，周围数百里，接获请帖的，都按时赶到。这是大悲真人酬谢昆仑派协助崆峒，驱退敌人的庆功宴。首席坐着紫阳真人、铁蓑翁、公孙虚，依次而坐，大悲真人，则主位相陪。麟儿龙女宝琉和崆峒派几位男女弟子，坐在一是，虽然是驱退了敌人，但这几位少年男女，内心犹不明日。为了这事，不但几位少年男女，都出动过，连两位真人，也会在周围百城以外，搜寻敌踪。


    袁素涵行踪沓然，麟儿惠元，极感懊恼。搜索已是七天，毫无结果，两位真人经过一阵计议，认为人被掳回阴山的成份居多，于是停止搜索。紫阳真人，为了门中一件大事，时机成熟，不敢再在崆峒，多耗时日，遂向大悲真人告辞。


    这次庆功宴，也可说是赋别酒筵，宾主杯盘交错，相对极欢。


    募地


    紫阳真人，脸含笑意，举杯而起，朝着大悲真人夫妇笑道：


    “贫道除铭感道友夫妇高谊隆情之外，尚有一事，乞请援手，且先尽饮此杯。再向道友明言，不嫌唐突否？”


    大悲真人，爽朗一笑道：“本门今日，得保道基，皆赖道友师徒之赐，只要贫道力所能及，走火山，冒斧锨，决不稍辞！”


    紫阳真人肃容相谢道：“道兄言重，吾所铭感，为着挽回本门一位同道劫难，亟需洽借贵派某种至宝卫用’…——”


    大悲真人面露困惑之状，沉吟思索间，夫人心细，突然想到某事可能与此物大有关连，遂笑道：“道兄所言，是否本门的万年温玉？”


    紫阳真人黯然道：


    “正是此物！”


    大悲真人，爽郎一笑。提起酒杯，连尽三筹，立道：“这东西，虽说是人间至宝，可怯毒寒。但珍藏数代，从未派过一次用场，道友如有需用之处，尽管携去便了！”立朝惠元把手一招，笑道：“这东西，放置之处，你知道清楚，赶紧取来，面交师伯吧！”


    在石室后洞，岩壁上，有一处裂口，下陷数十丈。壁上清泉，点点而下，其凉震齿，因为长年滴流不断。日积月累，下面石底，竟成了一具天然石钵，满载寒泉，清流下滴，铿锵有声。


    昔日玉锁夫人，戏命此尔为“玉髓’。且将万年温玉，置诸石钵之内，于是“玉髓’冷度锐减。说也奇怪，那万年温玉经过寒泉培育之后，遍体晶莹，碧光闪闪，阳光下照，映出一抹弯虹，悬诸石隙之间，极尽五光十彩之能事，夫人立又改名为“弯虹溅玉”。但这是十年以前的事。大悲真人，生性淡泊，对于本门这一至宝，并不重视，自夫人卧病后，他除了修练内功，探视病人以外，“弯虹溅玉’，早已忘之度外了。惠元飞身后洞，穿过一条石径，折向左转，屏岩壁立如山，石隙深透，阳光下射，深不可测，但一股寒气，直冲而上。


    凝视之下，膜臆水气中，已不复见弯虹，不由心中一怔，暗道：“这地方，我已数年未曾探视，那石钵口径，想是愈来愈大了，弯虹未见，想是温玉被流泉所激，已不在石钵中央！”


    于是飘身而下。但见尘封石径，钵里生苔，万年温玉，已不在石钵之内。这一惊，非同小可，内心急道：“昆仑于本门有解危之感，紫阳真人商借万年温玉，原迫于不得已而来，恩师慨然也答应了他，如今却拿不出东西。麟哥师徒，光明磊落，绝不至因此见怪，但藏在后洞之物，失去兀犹不知，这叫自己师徒，颜面置之何处？但不把话说穿，又无法向昆仑交待，这一想，真是左右为难……”忙耸身跃出，勉强沉着气，走回石室，但峻脸上业已变颜变色。


    麟儿心性最灵，一见义弟神色有异，而且空手而返，即知事有蹊跷，忙自视恩师。紫阳真人也已发觉，看了看自己这位爱徒外那神色却极泰然。大悲真人夫妇，见元儿垂头丧气而返，忙惊问道：“温玉呢？”


    “石钵生苔，弯虹消失，温玉似久已被人取走！”惠元懦蹑以对。


    真人一脸愧色，却拿眼望着师兄逍遥客，幽长叹了一声，道：“这大约是二师兄和四师弟，心生觊觎，把它盗走。只是这一来，不但对不住昆仑道兄，而且对阴山派是一种极大帮助！”


    紫阳真人，虽然感到捻，但他毫无责怪之意，反倒恐对方难受，笑问道：“此物如何可以资敌，愿闻其性！”


    大悲真人苦笑道：’‘萤有秘录内，所载功夫，那至阴至寒，阴险狠毒之法，修练的人，一个不慎，即可使寒毒入骨，宛如释道走火入魔。万年温玉，系玉质之精，至热则凉，至寒则温，得中和之极。有此一物，阴山五老，化了数十载寒暑而无法练成的秘技，不到两年工夫，恐都-一练成。也只怪贫道一时大意，不知二兄四弟，早已与人勾结，把这种稀奇之物，偷取送人，而今只有徐图良策，设法取回便了！”


    麟儿暗道：


    “这五个魔头，久已功臻至极，如今江湖各派，绝无人是他敌手，东西到了阴山，想予追回，岂不是惹火伤身，自讨无趣？”


    又想到龙女生性至孝，母死之后，尚不知情，只一回山，惊闻变故，岂不大大伤心？这一想，不由把目光移到师妹身上，却不知龙女也把目光向他掠来。双方只一接触，麟儿募地一谅。


    师妹眼光中，竟充满着怀疑神色，显然地，她从真人治借万年温玉一事，已知极不平凡，看情形似乎有人受伤。这伤势，必需万年温玉，始可治疗！她似乎埋怨玉郎，所言不真，星眸微睬之间，满脸疑惑，并还略带三分凄怨。只看得美麟儿忐忑不安，只有垂首不语，把目光移向别处。


    龙女一撇，笑顾宝琉道：“有亏心的人，有作贼心虚，时露破绽，被人一察就觉，这种人整日担心吊胆，神魂不宁，委实太可怜了！”


    麟儿搭讪道：


    “人的脸上，谁也没有刻着谱儿。师妹如何一察就觉？”


    倩霞道：“这得问你自己！”


    麟儿不由大窘，惠元叹道：“霞姊姊，一言可以与帮，一言可以丧帮，这中间含着绝大至埋。你比我更深知麟哥为人，许多事不是不讲，而是不能讲、不必讲，何必咄咄逼人，使人受窘呢？”


    宝琉掩口笑道：“他为了哥哥，宁愿得最姊姊，真是难兄难弟。云妹如在，不知怎样恼他！”


    倩霞不由吃一笑，立又回嗔作鼓掌。守门弟子吴去樵，突然飞身入室，即席禀报：“扶桑姥姥，有急事进见！”


    不但两位掌门，同感惊震，连翁翁和公孙虚，也同吃一惊。紫阳真人忙随同崆峒掌教夫妇，一同走出石室之外，瞥见这位兰心惠质的前辈人物，似已清瘦很多，背上还负着人，那正是玉女云英。


    麟儿惠元龙女宝琉等，就在两位真人身后，早已激动非常，如非恐惧恩师斥责，早已上前多时了。两位真人忙一同首，玉锁夫人，更以晚辈之礼见过。


    扶桑颇觉焦急，仅含笑点首而已，徐朝两位真人道：


    “云英这孩子，前次出生入死，蒙倩霞侄女，冒险犯难，觅致灵药，庆获生痊，复又见擒于六妙，几受五马酷刑，又蒙麟惠两侄，仗剑解厄。这一次，被琏儿擒获后，虽仍被老身救转，但恐难保一命了！”


    只听得两位真人，心头一凛，暗道：“这位贤妇人，论功力才智，处处高人一着。而且她一身世业，全由蚩尤宝录中修练而来，如果云英受伤，她不能治，别人自更无法下手！”


    紫阳真人，涵养极高，忙笑慰道：“前辈且请入内，共商良策如何？”俟长辈们打过招呼后。麟儿等人，早已一涌而上，察看云英。


    重进石室，大家已无心再饮，侍堂弟子，立即撤去残筵，打扫干净。桑姥由大悲真人引赴后室。就在夫人卧病之处，作了云儿寝所，由紫阳真人把脉诊断。麟儿惠元龙女和宝琉，都挤在真人身后，一脸焦急之容。云英这妮子本是丽质天生，秀美绝伦，玫瑰脸上，浅现梨涡，微笑可倾城。但这些，已如落日余晖，逐渐消逝，代之而来的是肌肤消瘦，颜色惨白，使人最奇的，脉腕上，竟感不到脉搏。


    真人一皱眉，因为她是晚辈，不用避嫌，略探心胸，不由又是一怔。


    左心右肺，除略显微弱外，竟也看不出所以然来。公孙虚也精于医理，彼此都是至交好友。行动之上，不用矜持，也诊断了一会，同样毫无结果。


    真人立问桑姥道：“据我看，这是中了一种特殊阴功，找不着这种阴功出处，以及伤可部位，很难对症下药！”


    此言一出，房间显着一片沉默，惠元欲蹲在床前，一把捻着云儿的手，既不哭，也不笑，只留两片朱唇，默默地动。这种无声之做，最是伤神。


    龙女宝硫，技此默察麟儿，谁知他也和惠元一样，神色大异，两女不由暗里急道：


    “云妹生死，关系这两人心情，尤以他，近来逆事重重，琼姊失踪，已经够惨，再加上这一位，未免使人伤上添伤，如不妥善安排，势必终身憾事。”到底宝琉年长，遂笑问桑姥道：“妹子如何伤成这样？难道老前辈搭救时却未发觉，致伤势由渐而深么？”


    桑姥神色黯然，但她先入为主，因酷爱霞儿，宝琉像貌与霞儿酷似，同样也获此垂青，遂答道：


    “此事说来话长，也只怪老身顾虑太多，致把孩子弄成这样。玄风老道，心辣手黑，此后我得和他各凭手段，不了不休！”


    原来朱琏司徒琦偷袭崆峒寺，趁着麟儿和冷残子剧战之际，立由龙子把朱云英乘袭背走。这位形似野人的怪童，一身内外功，已臻化境，尤以为轻提纵术，更见高明。除朱云英以外，一行四人，由袁素涵开路，离开石室后，竟纵山之北部，奔驰而下。


    朱琏和司徒琦，因为弃友先逃，究有三分愧慰，脚步较缓。


    袁素涵含着鬼胎，而且失去宝剑，一腔怨愤，无从发泄，对朱云英的判教，痛恨十分，人既擒获，遂怀着把她弄死再说。


    龙子是这恶徒的同党，人带三分浑噩，一切惟袁素涵之马首是瞻。在蚩尤秘技里，有一种绝顶轻功，叫做“千幻魔影”。袁素涵和龙子，对这种功夫，都有极深造诣，一施为，但闻全身骨骼，格格作响，双足略事点纵，便如一缕轻烟，使人望去，似有无数人影往前奔扑。龙子因为背着人，脚程较慢，竟笑呼道：“袁哥哥，我跑出一身臭汗，你何不等我一等！”


    这一唤，却惹出袁素涵一片杀机，果然不动声色，把势子缓了下来。龙子双足一点，“巧燕穿云”，竟和袁素涵比肩并进，这恶魔，就势在云英背后，拍了一常，口中却椰榆道：


    “想不到李陈两位小子，具有如此魁力，把本门自命玉女的人物，弄得六亲不认。真是女不中留，鸳鸯胜似仙了！”


    龙子气道：


    “我才倒霉呢！不能和人拼杀，却背负这种不值一顾的贱婢。返山后，还不是扶令开堂，五马分尸，弃尸绝崖，丢喂狼虎，这种尸居余气，触之不祥，偏还负着，早知如此，真不该来！”


    袁素涵纵声朗笑道：“能与本门玉女，作肌肤之亲，别人可求之不得，师弟获有如此艳福，福缘非浅，如何还说出这种丧话来！”


    “你何不自背，却把这种苦差让人！”


    两人闲言冷语，刺刺不休，把玉女云英，可气得肝肠寸断，只好垂闲目，充耳不闻。朱琏离他们身后不远，虽然听到，但以生出这样的女儿，已是恨极，父女之情，老早断绝，脸上冷冰冰的，毫无表情。射姑仙子司徒琦，倒还怀着三分母女之情，不对拿俏眼望着丈夫，凄然道：“虎毒犹不食儿，你我遇上这等事，该怎么处？”


    朱琏怒道：“背亲判教，这是何等罪名？事到如今，只有听候教主发落。”


    “那么婆婆呢？”


    一语千钧，把朱琏顶得无话可说，最后只好讪讪道：“这自有父亲作主！做儿女的还有何话可说！”


    前面人影连晃，叱叱连连，酷似一妇人口吻，纵声喝道：“你们还不我站住！”


    司徒琦轻轻地咦了一声，惊异中似还带着三分喜意，低叫道：“这是婆婆！”


    朱琏已痴若木鸡，退既不能，进也不是，那神情，弄得尴尬之极。可是射姑仙子，却不管这些，略挫身开，往前一纵，人如轻燕，翩然降落，偏还故作不知，大喝声道：


    “何人大胆敢来阻道！”


    拦在袁素涵身前的，正是桑姥，她穿着一身青装，打扮仍如往昔，秦吉了就落她的肩上，那鸟儿，一见射姑仙子，立唤了一声：“主母，奶奶在此，还不拜见。”射姑仙子司徒琦婆媳之间，原极相得，这次家庭变故，又是护犊而起，不免真情流露，终于落下泪来，轻唤一声：“婆婆，媳妇有礼！”


    扶桑姥姥，把头望向别处，却朝袁素涵高声喝道：“你放也不放？”


    袁素涵脸色铁青，两臂蓄功劲，似图一逞。闻言便是一声冷笑，傲然道：“在往常，袁某因你是本门长辈，故处处容让。可是眼前时移势异，你已是判教的罪魁祸首，本门无论何人，都可缉拿，敢有因情私放，蔑视教规者，我和他在掌教之前，自当一较曲直，你还不弓！往自缚，真要破脸动手么？”又朝司徒琦哼了一声：“三嫂，公私不容相混，一念微，可以立判生死，你还跪着什么？”语罢，哈哈一声狂笑，只笑得技摇叶落，沙石飞扬。这分明是向桑姥示威，如对方有动俘念，立以武功解决。


    这位貌人中年的美妇，面容骤变，眉宇间蕴起一片杀机，冷笑道：“袁素涵，你胆子委实不小，推原其故，你不过仗着你父亲身为掌门，在外胡为。平静江湖，无端起一番浩劫，本门的镇山神剑，竟因此而失落，即此一端，罪便不轻，如今还敢藐视老身，劫云儿，只怕你有命而来，无命复返了。”又朝司徒琦喝道：“你也不必惺惺作态，就一同上前比拼吧！”语毕，矮身，纵身前扑，目射神光，双掌一合不开，分朝左右拍去。


    袁素涵和司徒琦不敢硬接，而后者婆媳，更具深怀，语言虽凶，却是另有深意，趁势往斜刺里便跃。桑姥这一招，用的正是围魏救道，两人后撤之际，人影一晃，疾逾奔雷，探手朝龙子胸前便抓，这是她毕生功力所聚，“天魔掌力’。


    龙子也往前推出一掌，还未接触，立党对方煞风奇劲，力逾千钧，寒气森森，劈胸而至。龙子为寒冰老人嫡授弟子，武功也自不弱，忙应情施变，翻腰弹腿，往斜刺里纵开三丈开外。


    袁素涵嘿然一声冷笑道：“判逆之妇，还敢逞凶。”排山运掌，侧身而上，恶狠狠朝着桑姥左臂打来。剧战七十余合，袁素涵犹无劣意，不但司徒琦暗中着急，连桑姥也大为吃惊，这两年多，这恶徒一身功力，不但陡进，而且还有许多手法，更是蚩尤宝录中昔日未尽之秘。这种功力，一经施展，但见森森寒气，人影纵横，四方八面，都是拳风罡力。


    桑姥仗着修为深厚，一味的猛攻快打，但龙子功力为大，与袁素涵配合得天衣无缝，只是背上有人，轻灵巧快稍逊罢了。


    又是三十余招，桑姥蝉鬓间已现冷汗。射姑仙子司徒琦芳心大急，一声娇叱道：


    “袁师弟，婆婆既然抗命，我来助你一掌！”


    皓腕微抬，对空一挥，一阵寒风，疾朝桑姥，笼罩而下。对方哼笑一声，不闪不避，待掌风临近，竟施展一鹤冲天，从司徒琦掌风中，直冲而出。龙子拔地便追。空中掌风，一股奇寒，直透顶门，龙子不由机伶伶的打了一个寒颤，突感奇寒入骨，四肢发麻。桑姥立穿风而F，抖双臂，如鹰疾旋。龙子突觉眼睛一暗，肩肿骨上奇痛欲裂，已知被人所制，果不所然，突闻桑姥嗔叱一声：“如敢抗，挣扎，便是死路一条！”


    袁素涵目喷欲裂，正待飞身跃救，已被桑姥先发制人，迎面劈出一掌，便将来势阻住，继而一笑道：“老身不为已甚，只要留下云英，绝不伤人，否则，莫怪我下绝情，施毒手！”


    语毕，朝着龙子身上，轻轻几捏，麻穴被拿，一身酥软，那还有力反抗。桑姥手脚可快，朝着云英身上丝索，儿扯几拂，结便解开。袁素涵的双眼，几欲喷出火来，突然一个虎扑，朝着桑姥劈胸就抓，不想他快，人家比他更快，突问一声“啪啪’两响，莲钩蹦凤，式演连环，一莲黄烟，随风一卷之势，往前横扫。这是从她铁弓鞋中，连环洒出之物，尤元露粉。一种剧毒，可以销肌蚀骨，袁素涵虽是用毒的主儿，这药粉，他自己也有，却仍不敢招惹，忙翻身朝后一退，还未站定，身前突卷起一阵香风，耳闻司徒琦娇声劝道：“师弟，事情不必忙在一时，虽侥幸碍手，总还有法可想，万一中了毒药，急出事来，那时欲速不达，更不好办！”


    语罢，娇媚一笑，少妇风韵最为迷人，因为相隔最近，一种奇异立僻，直沁心脾，使袁素涵心中一荡。但这恶魔，可也机警，突想及射姑仙子，平曰守身如玉，绝不逾闲越险，突然反常，事情绝不简单，而且，适才一掌，虽然打向桑姥，但对方却苦无其事，反莫名其妙，反弹而回。莫非她们婆媳间，在功夫上，彼此互相有勾结…


    这一想，立敛心神，表面上，却故作受宠若惊，但把全身真力，聚诸两掌，随时可以挥掌制敌！朱琏始终未曾露面。


    袁素涵知道再打下去，只有吃亏，除了龙子以外，眼前的人，都是可疑份子，甚至司徒琦的浅笑轻频，在平日，自然求之不得，此时事出辞然，使人觉得愈笑愈可疑。


    丝绳既解，桑姥将人往背上一搭，云英昏昏迷迷，似觉疲惫不堪。桑姥一皱秀眉，颇为惶急，一手持着丝绳，两眼却注视着敌手，随手朝后一绕，丝绳纠结，将人扎住，两手把龙子朝着袁素涵前面一推，朗声喝道：“狂徒，还不快滚！”语罢，一扭腰，朝后便掠。


    袁素涵一声狂吼，双手连扬，随手发出六丝寒光，那是玄风道人韭叶穿心箭，闻啸刺耳，箭如电掣，激射而来。


    正值千钧一发。不料桑姥一抖双臂，腾身飞纵，如天马凌空，朝前面大石之后，更跃，一阵火光迸发，碎石漫天纷飞，那巨石竟作了大部的挡箭牌。待袁素涵跃落石。对手业已云远！云雾山离崆峒约百余里，碧落岩下，就作了这祖孙两人临时息止之地，说来桑姥也自我沉痛，数十年养尊处优，而今亡命山林，云英调休后，人已清醒，只觉四肢麻木不仁，全身功力似已完全失掉，桑姥特就她全身穴道，仔细检查，知也了无他异，不由笑道：“他们既未打你、也未做什手脚，而且本门那几种害人方法，我无一不晓，怎会唤然弄成这般情景？


    想是绳索绑缚太久，弄成血脉不通，真气不继，好好调息一会想可复元！”


    云英含笑点头。这样过了六七天，云英症状，可愈来愈坏，起初，玉容那脸瑰色，已失去往日光辉，水红菱似的两片朱唇，也惨白失色，全身软弱无力。左右手连脉博几乎诊断不来。


    桑姥不由着了慌，暗道：“这孩子，如有什差池，那无疑白费我一番心血，而且惹人责怪。人多识广，不如即日奔崆峒，共商良策！”


    桑姥把以上经过，说明之后，只听得众人心神一冥。玄风道人，果然绝不轻轻放过，这次缎羽以后，桑姥和云英，在江湖涉足时，危险之多，只有日胜一日。


    麟儿也静立在身后，双眸紧锁，似陷入深思，猛可里，双眉频掀，似乎忆及什么，竟大声面询云英道：“令尊擒你时，有没有对你下手？”


    云英连忙摇头。桑姥苦笑道：“我想道子朱琏，还不至于下这种毒手！”


    鳞儿一脸的果断之色，立道：“十有九成，这种病，是一种绝毒阴手，也许起因就在袁素涵那一拍，但伤害的哪一部，无法查出罢了，此地和阴山相隔太近，云妹在此，至不适宜，不如由桑姥前辈，携她飞赴本门。小侄身旁，尚有捣碎的天露兰宝和灵芝马液，每日饮它一点，暂时把性命保住。而后设法查出病源，妥善治疗便了！”


    紫阳真人笑道：


    “这一点，倒不失为可行之策，老前辈高见如何？”


    桑姥想了一想，才道：“老身性如野鹤闲云，邀游昆仑一趟，原无不可，只是此身不祥，每到一处，必有灾祸。据我看，还是这么办理为宜，云英由我伴送昆仑，就烦司马道友派人照料，果获生痊，老身自当御环以报。”语罢，脸上透过一阵凄凉之色。


    紫阳真人，知道桑姥最好面子，而今家难奔，自然伤怀之极，以她身份，绝不愿寄人篱下，遂也不作勉强。


    当天下午，昆仑掌教，决定和桑姥立刻返山，并命麟儿立设法奔大雪山，面见神山三老，请求指示机宜，以疗云儿的伤势。


    这是一件十万火急的事。桑始和紫阳真人，别过崆峒僧掌教夫妇后，复由真人把麟儿唤在一旁，暗中指点，立骑着桑姥座下灵鹤，雪光素云，径奔昆仑而去。


    麟儿怀着抑郁心情，回顾惠元道：


    “大雪山头，你去不去！”


    “去是必去，只是守山之责，交与何人？如果阴山派再来一次偷袭，守山人手不够，情形定必大糟，这一层，有何善策？”惠元所虑，倒也言之成礼。


    麟儿这孩子，心眼极快，一经提醒，立作深思，放笑道：“阴山岷山，经过这次惨败后，必定提高警觉，不是十拿九稳，绝不敢随便动手。而且，剑钉冷残，出自我手，岷山含恨，攻击目标，可能转向本门，这儿，自然可能成为次要目标之一，为未雨绸缨计，据我看，可能酌留高手相助……”


    眼光随着话声，瞟向铁袁老人和公孙虚两位。但闻公孙虚哈哈长笑道：“协助守山之责，我们义不容辞，只是我这懒道人有点嘴馋，多留一日，真人夫妇的松子酒，立发生大大恐慌！”


    玉锁夫人笑道：“只要道友不嫌，松子酒一定长期供应不缺。”


    惠元龙女宝琉，一见事情计议已定，忙收拾行李，随着麟儿，带着两只大鹰，同往大雪山进发。一路之上，麟儿和惠元笑语很少，龙女似也心事重重，宝琉一向文静，除嘴角留着笑意外，也沉默寡言，这一来，空气沉闷之极。


    麟儿领先，脚不沾尘，其快如风，宝琉和龙女，得天惠真人和饶钹僧两位前辈真传，轻功已有独到火候，真气上提，御尾直上，但两只俊目，却觑定无儿，倒有心想试这位盟弟，轻功艺业如何？不料惠元得异人真传，功力运非昔比，竟和两女走个并肩，那身法，却又另成一派。


    龙女娇笑道：“元弟，你是道家一脉，如何轻功提纵术，却是佛门的天龙神功？”


    不等惠元开口，宝琉却接口笑道：


    “当今佛门人物，屈指可数，最老一辈，首推铙钹恩师，次为黄衣师叔，再次就推雪山神尼、半觉师太，还有麟弟弟的师叔


    惠元大笑道：“与饶钹恩师齐名的，还有一位玄门异人，你却把他忘掉了……”


    宝琉掩口笑道：“这位前辈，和姊姊极有关连，我背上所负金刚王宝剑，还是他有心受护所赐！


    “妹妹是说百袖上人前辈么？这位老前辈，功力之高，似乎不在铙钹恩师之下。”龙女说着，还看了麟儿一眼，见他又眉紧锁，旁人的话，似乎充耳不离，不由笑出声来，轻骂了一声：


    “呆鸟！”


    素与师妹灵犀相通的季嘉麟，闻言如梦初醒，脸上一红，不由把目光注在这位娇憨的师妹身上，但见她蝉鬓间秀发低垂，云鬓之上，蝴蝶夹碧光闪闪，眸同秋水，面赛朝霞。白绫衣紧合酥胸，玉峰双耸，碧罗裙拦腰浅扣！莲步轻摇，口气吐兰，娇喘息息，柔情密意，使人神迷，这是嫡传恩师，亲口许婚的爱女，也是惟一的心上人，还有并肩同行，神情酷似霞妹的宝姊姊，有了这一对，可以说享尽了人间的艳福，了无他求，可是，天涯海角之处，还有一位以柔情明艳见称的琼妹姊，她被素涵所掠，几失去了儿女贞操，正值千钧一发，却被高人救去，也不知何年何月，始可重逢。此事，如一块重铅，压在心上，另有，那知心腻友，兰心惠质，邪正分明，举止落落不群，一颦一笑，风韵绝佳，虽是元儿未来妻室，但她对自己友情，并未衰减。男女之间，只要不逾矩违闲，以礼自守，真纯友谊，抑又何伤？但这位天生丽人，却又身受重伤，甚至以自己和启蒙恩师的功力，却也分不出是何异症。续命神脉、紫兰仙宝、冰莲雪藕之属，均非对症之药，这是否绝症。三位恩师，能否将病治好，在在都成问题！这些，因扰了麟儿，也替义弟惠元，至多难受。


    麟儿千头万绪，百感交集，被师妹轻声一骂，不由满怀歉意，忙挽着她那柔美素手，低声笑道：“愚兄连日心绪不宁，一路无状，确实愧对霞妹和琉姊。”


    龙女却目顾宝琉，轻声浅笑道：“日来，我心情也颇沉重，你不纠缠最好，谁希罕你那种涎皮赖脸的腻人动作？”


    前面便是白龙江，流水滔滔，由甘肃进入四川，紧接嘉陵。远望江流如带，因地势特荡，水流湍急，一泻千里。麟儿脚步如飞，脚步加紧，走上沙滩，还夫落脚，忽然脚下一紧，地下沙石，滚滚而上，似有一条怪蟒，把脚缠住，竟稳身不牢，住前一摔。


    一惊之下，立把双臂一撑，头下脚，上，金鳖擎天，旋把双手一弹，拔地两丈余高，腰身一折，又复纵落。一定神。但听叱声连连，惠元龙女宝琉，已把那灰沙飘扬之处，腾腾围住。沙里有人，而且趁人不备之际，肆意捉弄，是可忍！孰不可忍？毕竟麟儿得儒家熏陶，学有涵养，忙飘身一掠，插在惠元和宝琉之间。


    沙子里，睡着一位尘砂满脸，又干又瘦，鹊衣百结，手待乌木杖的异丐。


    宝琉臆了一声，双眉紧皱；把这位奇形怪状的老乞儿，看了又看。他发出阵阵鼾声，呼吸之间，更是奇特。两股细沙，随着他的呼吸，竟如灵蛇一般，在他鼻孔里，一出一入，是旁人，鼻中有沙，不是喷嚏连声，必觉万分难受，他却视同未觉。那份睡像，更是奇特：屈腰曲背，偏头缩脚，背上的叫化袋，却甩在一旁。


    美麟儿，星目聚光，炯炯有神，却注视那叫化袋上。那是一只土黄布袋，袋里鼓出。似非食米，但可猜不出藏着何物。挂袋的绳子，却闪闪生光，其粗如指，一连竟是一十二结。


    “奇怪！”麟儿不由暗叫一声，叫化袋上的绳子，能到九结的，已是尖儿顶儿的人物，连天山神巧，也只有七结，这家伙，竟到十二结，岂非逾越常规？细听那鼻声，似乎含有节奏一般，吸吐之间，拖得很长，一经注意，似乎使人魄动神摇，心头上，若有一块巨石，不断褪击。


    这一切，都是反常，使麟儿暴吃一惊，但他已获儒释道三派绝传，可以缚龙擒蚊，忙将真气一沉，杂念不起，明心见性，物我皆忘。那鼻声，一声紧接一阵，若春雷贯耳，狂风怒作，疾从四方八面传来。再拿眼观察龙女宝琉和元弟，三人虽末受到极端的困扰，但鬓角间已见冷汗，遂沉声喝道：


    “这是百元一气功，充耳不闻，自然无恙！”


    不料还未落音，那老叫化把脚一缩，勾起一堆细沙，旋把脚一伸，沙子如雨，竟朝这男女四人，纷纷掠至。


    龙女大怒道：“老化子明是存心找碴，谁还怕你不成。”语毕，一扬手，佛门大般若功，往前劈去。一阵氤氲起，带着一股荷花异香，朝前扫掠。那风沙来势，虽然缓了一缓，但仍有余劲，划撞而来。龙女心头似受巨震，粉脸一变，寡闻身后的麟几，大喝道：


    “师妹莫动！”


    忽然两声巨响，平地卷起两处沙杠，如飞轮一般，从霞儿两旁，直冲而出。硬生生的把前面飞沙挡住。


    只闻那老叫化自作吃语：“我以为那丢人现眼的家伙。故作渲染，这些狂妄无知的小狗，果有来历，只是遇上我老叫化，叫他们应上一句‘劫数难逃！”语毕，复道：“这小娘子确是可以，无如她喜欢年青英俊的人，想达目的，就得动强！”


    这类疯言疯语，目的似为宝琉龙女而发，语罢，欲又呼然入睡。


    龙女见宝琉紧皱双眉，陷入深思，而且她那目光，不断注视老叫化的袋子和乌木杖上，不由暗笑：“这有什么好瞧！”一眼瞥见那乌木杖，似有云霞符录，雕刻得精致非常，宝琉瞧着发悟，芳心顿吃一惊，忙附耳问道：“姊姊，难道你已瞧出一点端睨！


    “略有端倪，但不敢断定，根据臆测，此人纯冲着你麟哥哥和我而来，说不定又有一场吉！”


    宝琉一手轻掠秀发，暗中却低语霞儿，惠元早已沉不住气，大声喝道：“明人不做暗事，阁下潜身沙内，攻人不备，而今又装聋作哑，是何道理？”


    那老叫化却是不理不睬。元儿也颇任性，沙滩上，有块簸箕大的麻石，重在三百斤以上。他踏步上前，略凝真力，双手一举石，应手而起，立时，，暴喝一声“打！”


    这块大石随手甩出，一抛便是五丈多高，石走弧形，飞泻而下，呼声震耳，直朝那老乞丐当胸砸来。只要砸着，是铁人也得打坏，人是血肉之躯？那老丐却是分文不动。陡闻轰然一响，尘沙弥漫，碎石四溅，那石头倏忽变为粉碎，除麟儿室琉外，惠元和龙女，手上足上，都被碎石擦伤。连麟儿也未看清，这人用何种手法，把一声重约三百余斤的石头，能不动声色的轻轻击碎。


    那人伸了一个懒腰，把眼睛乱擦一阵后，旋即翻身而起，双眸-睁，两眼神光，暴射数丈，忽把扫帚眉朝上一掀，笑道：“想不到你们小小年纪，心却如此险恶，老叫化与你无冤无仇，却想拿石头把我砸死，这笔帐，怎么算？”


    宝琉女娇声叱道：“真人不露相，露相非真人，你心中冲着谁来，自己有数，别这么作疯癫，你自以为人家不懂你的来历么？不碍听我道出。武夷之巅，餐石卧云，乌光来去，电闪长空！”


    那老丐，绝不为她语声所动，冷然道；“武夷卧云……这一套，绝与老叫化无关，就算你把它乱栽在我的头上，那和我也没有什么关系，至于我冲着谁来，别说你不配问，就是什么三老五老，黄白秃驴，在我看来，那也不过是土鸡瓦狗，不值一提语未竟，一声鹤唆响行云，那老丐突然仰天狂笑道：


    “死约会，不见不散！”


    随手把杖往袋里一插，又从地上抓了几个碎石，朝着河面上空一抛，耸身上跃，人如一只飞鹤，凌空直上，余势将尽，自己抛在空中的石子，上升之势末寰，无巧不巧，正好打着他的脚底。也不见他拌臂作势，那身子似乎受着力量一托，又朝上升，往前一伏身，疾同飞夭般，随手又打出一石。


    仍按前式，朝前飞纵，百余丈宽的江面，竟被他毫不费力地飞跃而过。而且这种身法纵法，在武林中，可以说别成一格。跃过江面后，这怪丐，面朝麟儿等人，又发出几声森森怪笑，继而掉头一转，竟朝摩天岭上疾奔而去。江面上的舟子渔船，几曾见过这种功夫，以为是何伯显灵，对空磕头不及。


    惠元一皱眉，叹道：“这怪人的功力，直可和我那再传恩师，并驾齐驱，看他对麟哥这般情景，似是有为而来的。只是江湖丐帮中，从未听说有这么一位绝顶高手，如系阴山一脉，事情确难想象了！”


    宝琉接口道：“想不到此人犹在世…”又幽幽地长叹一声，似有极大隐忧。


    龙女见宝琉姊欲吐又隐，不由问道：“适才姊姊所念，似知此人渊源，什么武夷之巅，卧石餐云，字面来看，此人该是武夷丐帮长老……”


    还未说毕，宝琉玉颊微酡，忙用话岔开道：“那四句言语似的词儿，姊姊也不过道听途说，至于他的真正来历，委实还不太清楚！”


    龙女率直天真，不由笑问道：‘那么妹妹又如何知道他系冲着你和麟哥而来呢？”


    宝琉不由噗哧一笑，啐道：“干嘛这么究根问底？臆测之词，多凭直觉，连我自己也说不出道理！”


    麟儿神秘地笑了一笑，星眸里却流露着一种异样光辉，恰巧宝琉也拿目光朝他一掠，彼此心中一荡，宝琉害羞，忙把脸望向别处，自言自语道：“最好趁早过河，说不定还有许多热闹可瞧呢！”


    惠元立与麟儿计议，是否用蹈空蹑虚？麟儿恐惊世俗，仍主用船，男女四人，过河之后，立朝天岭上直奔。


    刚近山麓，突从那陡峭峻险的石径，闪出一丐一老。


    麟儿惠元一见，飞扑上前，惊叫道：“两位师伯，真是想煞弟子了，这两年，以天地为庐，倘徘山水，餐霞啸月，见闻必多，正好作弟子请益！”


    这两人，正是天山神丐和苍鹰老人，老乞儿平素滑稽玩世，乍见面总得胡扯不休，何况更是他心中最喜的人，这一次，可反常例。他挽著麟儿惠元，又拿眼望了望宝琉和龙女，一脸严肃道：“且慢叙契阔，摩天岭匕漫天风云，这两位奇人，武功都高，麟贤侄此来，不待看热闹，必要时，还可相机协助一臂！”


    语罢，又朝麟儿笑了一笑，继道：


    “你这孩子，也许应了一句俗语：只见新人笑，不间旧人哭！果如这样，那你也大有疵说之处了！”


    麟儿不由大骇，正待设词探问，龙女却抢先问道：“师伯，你是说他不怀念琼妹妹么？


    成日价，我们走在一起，就难见他有点笑脸，好在我和宝姊，可以自找欢乐，否则真会把人急坏，你是否见着琼妹，尽管明说，她教他好关心啦！”


    天山神丐眼望摩天岭，削峰如笔，高可排云，长空传来一声鹤晚半空里突出现一只神骏白鹤，雪翎朱顶，锐爪如钩，双翼一拍，流云滚滚，如落英纷飘，散向四处。


    天山神丐，突作狂笑道：“白鹤冲天，显示灵禽为主，这一场，僧丐搏斗，不分胜负，恐无了时！”


    麟儿突然问道：“这位丐帮人物，前辈必定清楚！”


    神丐笑道：“我们虽是同行，但此人来历，可以说，讳莫如深，想是齐东野乞吧！”


    苍鹰老人，见两人有间必答，舌絮不休，不由笑道：“此斗之事，急如星火，迟则不及，我们赶紧上山如何？”


    语罢，也不待神巧同意，一展双袖，拔地而起，专拣那高树绝岩的地方落脚。


    天山神丐大声唤道：“老友何必如此慌张？神僧个性，这场事，绝不会容人插手，我们上去，也只不过瞧热闹罢了。”


    只闻苍鹰老人笑答道：“也让他们早点会面吧！倩霞侄女之言，岂不说明白！”


    龙女“咦”了一声，手挽宝琉，叫道：“姊姊快走，说不定我们又可遇上一位知心密友！”


    “这个自然，据我猜，十有九成，准能碰上！”宝琉似乎胸有成竹，柳腰微挫，一纵身形，和龙女两人，一左一右，飞了一个并户。这两位形似孪生的结拜姊妹，好合无间。


    募闻，一阵银铃似的笑声，同时兰香扑鼻，两女身后一阵风声，回眸疾顾间，麟儿已往两女当中一插，左顾右盼，笑脸相迎，龙女啤道：“元弟呢？”


    “他和天山师伯，一道走了！”


    龙女笑道：“我看你，近来得意忘形，如果有琼姊同在身侧，你得大享齐人之福，什么也懒得动了。”


    宝琉罗袖掩口，娇波流盼，低声笑道：“男人大都一样，不能让他得着甜头，否则，无谓纠缠，日益滋长，而脸皮愈变愈厚，那时再想把他摆脱，可感困难！”


    麟儿笑道：“情之所至，金石为开，想找老婆，哪能离得了缠字，但也得体察对方是否接受，否则，我缠姊姊，姊姊不理，费了多少心血，还是无趣下台，岂非憾事！”


    龙女不由噗哧地笑出声来，道：“姊姊，他愈来愈脸厚，竟在你我之前，大谈爱经，你如再多给他甜头，明年此日，恐怕连


    边说边拿眼望着她的腹部，宝琉粉脸通红，笑骂道：“小丫头，口没遮拦，什么难听的话，都敢出口，那还象个姑娘人家！”


    麟儿搂着两女细腰，如鸯飞鹞举，往上直纵。摩天岭上，离地面数千仞，绝岩陡峻，触目惊心，西北角，正是临鹰愁涧。


    因为近来季雨如绵，山洪暴涨，积水由岭上压聚于飞云岩，水众岩头飞泻而下，如数丈宽的匹练，从峰顶直泻涧底。


    阵阵风雷之声，从地面隐隐传来，如天鼓金戈，万马急腾，乍听之下，使人骇绝。摩天岭不但得地形之险与奇，还配合这种奇声异响，确有一夫当关，万人莫敌之概。麟儿等已到了岭之半腰，这是东面，如就摩天岭的形势来说，这是右侧。惠元和天山神丐，则从南方直上，这是正面。右侧比正面更陡更险。


    几乎找不出山径，三步一岩，五步一石，不但笔直难上，有的悬岩，上倾下陷，不是飞行绝迹的人，莫想擅越雷池半步，远望山岭，雾蔚云蒸，不用说，人影绝迹，连鸟兽也元。


    龙女摇头娇笑道：“麟哥哥，我累死了，从这儿直上，你背着我吧！”


    麟儿笑道：“好”，蹲着就是龙女稳抱自己的脖子。


    忽闻宝琉一声轻笑道：“这才是老汉负妻！使人肉麻！”


    龙女已笑得花枝招展，如何还要麟儿背负？


    突然一人展轻功，闪闪黄光，从山顶飞、写而下。龙女和宝琉因落脚之处，与来人视线，。恰成死角，少女之身，兀如未觉横岩穿枝，其疾如箭，那身影，使麟儿一见，不由喜上眉梢，笑在心头。这是一位身背宝剑，腰挂革囊，姿容秀丽艳如牡丹的少女她可不知麟儿就在此间，这时，正脚点危岩，一泻而下，将落未落之际。麟儿突从一株老树之后，一跃而起猿臂一伸、将那红衣少女，一把抱住，还唤了一声、“琼妹”。


    红衣少女，惊叫一声，定神之后，认出人来，不由功劲骤失，全身发软，等于瘫在麟儿的怀里，旋挪转头来。微张嘤唇。


    任玉郎吮吻紧抱，复往石上一倒。美麟儿如生龙活虎般，贴在少女酥胸之上。这一吻一抱，谁也不愿放手，薛琼娘红晕上霞，春意满怀，一任玉郎恣情缠绵，蜜爱轻怜，久之，始喜极而泣，问道：“龙妹和琉姊呢？难道她们不在你身边？”


    罗麟儿笑道：“好了，这一次谁也不会离开了。袁素涵偷鸡不着蚀把米，反使你因祸得福，倒也不在小第意外。自得桑姥姥前辈指示，谓姊姊已被佛门高僧救走。自更放心不少。


    只是未曾想到，会有这么快，就能彼此相遇罢了！”


    琼娘便把神僧救她一节，说与麟儿。


    原来这位佛门神僧，便是白鹤神君的恩师，百衲上人，论辈份，较神山三老的饶钹僧，虽然稍次，但也相差不远！这位佛门圣僧，一向以慈悲为怀，尤喜提携后进，他修真之处，殊无定所，足迹所经，每见不平，立伸手相助。阴山派袁素涵，劫掠琼娘。在飞龙后院楼阁上，正拟逼奸之际，适值神僧首经其处，得桑姥姥协助一臂后，立即救出。


    琼娘被人暗中点了穴道，由神僧携返摩天岭后，竟费去三日功天，用佛门大乘伏魔掌才把穴道打开。解穴时，琼娘面对神僧，跌枷而坐，两掌平胸直伸，百衲上人，也用两掌抵住。只一接触，不到一盏茶时，两股强大热流，沿着琼娘双臂，直达全身，但心头五脏间，立感一阵剧痛。移动时，双目昏花，那身子几乎往后栽倒。百衲上人，朗宣一声佛号，同时，他掌心之内，似乎立生了一股吸力般，把琼娘身子定住，那热流，愈流愈快；而且温度愈来愈高，多时，汗液浸淫，腹痛如绞，丹田之中，似乎一只焚炉，无边热流，直往顶门源源冲去。


    那面进要穴，直欲炸裂，这种难受，实非言语所能形容。秀目微睁之间，瞥见这位佛门高僧，垂眉合目，一脸慈祥，不由暗里骤惊道：


    “佛云，想属心，相属色。若杂念不生，此尽自明，自我无相，色即是空，无物无我，何不苦痛少？”


    琼娘本是佛门弟子，一念之微，勋破生死至境，这不啻悟千真如，已是佛门至高境地。


    双睁渐合，粉颈低垂，一切苦痛，竟如未觉。


    百衲上人，高宣一声佛号，满山头，似觉梵音四起，一股凉风，吹向琼娘头上，那热力渐淌失，浑身的痛苦大减。


    上人还不时指点行动要诀，三日期满，痛苦已失，突闻老和尚大喝一声道：


    “汝既有此福缘，老僧索性成全到底！”


    言罢，右掌朝琼娘顶门一击。琼娘只觉轰然一响，立时失去知觉，醒来时，已是一个对时。上人犹跌坐薄团之上，额角上现出点点汗珠，似其疲备不堪。琼娘也知道，这是佛门上乘玄功，受之者获益非浅，但传授的人，真力消耗不少，无疑已减低若干年的功力！不由泣拜道：“老前辈提攫后进，舍已为人。在晚辈的有生之年，皆感戴之日！”


    百袖上人，突把寿眉一掀，阵子里，现出两道冷芒，把琼娘看了一眼后，立又垂眉微笑道：“妮子慧根虽深，但尘缘难净，大是累人，神州五剑，即将出现于江湖，连三老也得闯次混水，也罢，此物留此无用，干脆赐你，以其人之道，还其人之身，纵使佛祖责怪下来，也说不得了！”


    突从衣袖里迸出一道精光，紫芒闪闪，雾漠云迷，使人眼花撩乱。


    上人手上持着一两尺多长，形式奇古的宝剑，那正是袁素涵之物！


    “蚩尤元雾剑！”


    这是古来一宝，比轩辕剑出的更早，但后者怕是前者克星。上人纳剑还鞘，两手捧剑，缓缓立起身来，琼娘忙俯伏不敢稍动。陡闻上人大喝道：“神物利器，可以利人，亦可害人，持此必保有盛德，否则，允蒙莫害，则失老僧本意了！”


    语罢，把剑朝琼娘递去。琼娘再拜稽首，接过宝剑、朗声宣诉道：


    “弟恭持此剑，誓以维护武林正义为先，若错诛一人，错做一事，违背师门大德，则重见恩师之日，也是此剑加于弟子项上之时，敢以誓言，以示信守。”


    一声佛号过后，上人重睁双目，颔首道：“一落言诠，倒着色相了。老僧以极乐之身，短短两年，却收下男女弟子两个，自找无限苦恼，也罢，你我之间，尚有数日师徒缘份，趁此睦机，老僧的六六大乘伏魔剑法，就此传给你怎么样。”琼娘自然如命受教。


    七日之间，百袖上人，将独门艺业，悉数相传，琼娘天资也高，寝食惧废，虽是短短数日，但内功火候，因得上人输元助益，竟而突飞猛进。


    一日清晨，上人竟于琼娘练剑完毕时，从洞中缓缓而出，点头微笑道：


    “徒儿，一七缘尽，前面已有人来此找你，就此去吧！”


    琼娘一见恩师连破薄团也背了起来。


    那百纳衣袍，东补西缀，殊难入目，不由跪牵襟缘，泣道：


    “恩师再生之恩，毕生难报，何不稍等数日，让弟子手缝衣袍，略表寸心？”


    上人微笑道：“方外之人，无物无我，来不知其所自来，去不知其所自去，哪有新旧之别？”突闻哈哈之声震耳。


    琼娘一惊，极目高峰，白云茫茫，一望无际，余音荡漾，响遏云霞，而人迹杏然。半空里，鹞举鸯扬，白鹤倩儿，正举翼扑逐为戏。一闻笑声，立把双翼一敛，星陨丸泻而下，不须臾，似乎下堕受阻，鹤头一仰，又忽扶摇直上，朱顶闲散红光，神骏夺人。上人背着一只手，神态颇显安闲，一见琼娘满面惊异之状，不时微笑点头。


    四方八面，忽传来一阵怪声怪语，道：“老秃驴，别故作妄语，乱打野狐禅，老叫化问你，既然无求，何恋破薄团？分明来去有自，而自云不知，隐身此处，遁世不闻，偏又调理徒弟，男女兼收，身前旧债，久欠不还，却想逃避现实，给化子遇上，这一番，死约会，不见不散！”


    语音洪亮，但不见人。百衲上人，闻言之后，脸上笑容依然不减，突然招呼琼娘一声：


    “徒儿，为师也该走了，自己珍重？”


    语音犹在耳边，人如一缕轻烟，转瞬即不见踪迹。


    上人一走，琼娘一阵心酸，返回洞里，检点行装。又坐了一会，无精打彩，出得洞来，举目四瞩，山前山后，毫无半点打斗的情景。这时，适值麟儿从山麓直冲而上，轩辕剑十彩光华缭绕，如一道彩虹，从地上涌起，奇迅无匹，但转瞬即沓，琼娘一见，如鹿撞心头，惊喜交集，飞驰而下，果然遇上了麟儿。


    前后经过一说，美麟儿，也百感交集，毕竟玉人就在身边，相思之苦一扫无余，不由紧搂细腰，又复温存一阵，琼娘娇笑道：“霞儿和宝琉，都已上山，我们如果在此停留太久，说不定使她们等得焦虑万分，见面之时，因为你我同在一起，想象之中，不知产生怎样异觉，那一来，岂不使人愧然？”


    麟儿笑道：“夫妻之间，一别两年，初次见面，恣情缠绵，人情之常，她们也是过来人物，如何会单独笑你？霞儿婉恋温柔，宝姊端庄沉稳，而用情之专，同属一致，这一层，倒不须虑得！”


    琼娘不田啐道：“小别两年，想不到你对男女之事，经验愈来愈多，霞儿宝姊的是可儿！”


    麟儿俊脸一红，漫不经意道：“你和她们一样，三美环伺，羡煞天公，小弟也不知几世修来，有此艳福！”


    语罢，手搂玉人细腰，半携半抱，低喝一声“起”，这不啻如神矢穿云，一纵便是十来丈高，麟儿腕力极厚，搂抱之间，把琼儿弄得几乎是喘不过气来。


    历来美人不怕抱，而且愈紧愈好，琼娘只觉心里一甜，但犹微笑道：“请你轻点如何，你臂逾千钧，姊姊不经搂啦！”


    麟儿上升之势犹劲，就势一冲，山形凸起如积，脚点岩头，就势一落，还未稳身，两条白影连晃，夹着几声银铃朗笑，琼娘左右手，各被一女持住，那正是倩霞和宝琉两人。


    两女含笑不语，先把琼娘由头至脚看了又看，又将麟儿看了半晌，龙女喷咳称美，娇笑一声道：“我的好姊姊，两年不见，长得更美，连小妹见了，也觉心动。难怪乎他这半天不肯上来，嘴上残膏允在，风光必定亲昵，可惜我和宝琉姊姊没有这份眼福！”


    琼娘暗中把麟儿一瞧，不但他嘴上染有红脂，连他的脸上也中几处唇印，不由又羞又急，粉面通红，只好低声央告道：


    “好妹子，两年不见，坏姊姊了，久别重逢，难道一句略叙契阔的话，也没有么？”又朝宝琉笑道：“峨嵋得睹仙姿，已知姊姊迟早必是我斐人物，今和霞儿妹妹一道，真是珠连壁合，星月争辉，小妹不但为姊姊道贺，更代麟弟心中欢喜！”


    宝琉莞尔一笑，互道仰慕。麟儿却在一旁如醉如痴，颇具暇思。霞儿翠袖掩口，笑呼麟儿道：


    “你来，我有话说！”


    麟儿一扑上前，仲手就搂细腰，副儿赶快闪开，待他身形稳定，拿手指轻轻朝他的额角一戳，啐道；“你呀，得意见忘形，令人发嗔，还不老老实实地给我站住，让小妹把你脸上脂粉揩净！”


    果然从衣上取下一块碧罗巾，小心在意地把麟儿揩擦一净。宝琉轻笑道：“还是霞妹妹婉恋有致，比谁都强！”


    霞儿哟了一声，吃吃笑道：“那渡气疗伤之法，确是谁也不及姊姊！”


    久别重逢，尽情笑语，乐而不淫，自是少年男女必有之事，当然不在话下。


    在鹰愁漳之顶上方，也是天岭之西北角，陡峭山顶上，退出一块石崔，崔名叫“碎心”，因为太险太高，胆气不豪的人，勉强爬登其上，虽心头昏眩、眼冒金花，甚至心悸而死。岭高风大，削石横伸，风激石沿，发出一种鸟锐厉啸，初临其境，几疑是鬼哭神号，使人惊恐不已。


    石隙之间，颇还生着几株秃松，虬枝劲干，把碎心岩陪衬得恐怖异常。这绝岩之上。此刻却坐了一位，僧袍百结，须发皆白的老和尚，那正是百衲上人。麟儿和三女，已达岭端上方。东北角，山形稍低，但怪石林立，老树撵云，距离百衲上人跌坐之处，约有数百丈远近。葛闻清啸划空，紧跟着，蓝影一晃，惠元从南边那陡峻山道上，飞跃而来，口中还不住大声叫唤：


    “恩师，恩师……”


    看他语言非常激动，直似娇儿恋母。


    琼娘低声惊叫道：“师傅最近两年，自称曾传了一位少年弟子，想不到就是元弟，真奇！”


    龙女也异常激动，低声笑道：“这位老前辈，真是快肝义胆，菩萨心肠，元弟是他弟子，早在他们意料之内，就是我和宝姊，也可说是他半个徒儿！”


    宝琉已经流下泪来，她把玉手理了一下额前秀发，脸带庄严道：“趁着敌人未出，我们何不同出一见？略表记念之心！”


    麟儿连连道好，龙女笑顾琼娘道：“他一味的无事紧张，姊姊也得管教，否则，总有一天，被别人见着笑话！”


    口虽如此说，欲仍随着麟儿，纵跃而出，不一会，上人跟前，却跪列着两男三女。他把麟儿一瞧，嘴角上挂起一片笑意，竟道：“果然是人间美质，莨苑瑶花，别的不言，单就他身上所背，扇钹笛剑，无一不是武林中面难一觅之物。三老辈份至尊，是常人，见面也难，一人而获三家真传，自非易事！”


    弹指挥手，朝麟儿肃然命起。麟儿立沉一股无形劲力，直从四面包抄，把自己身子往上一托，道他有心相试，遂把真气一沉，巧堕千斤，稳住身子，含笑一拜道：“求老前辈多多赐教，以启愚蒙！”


    拜后，随着他手中所发真气，缓缓而起。百衲上人笑了一笑，又朝龙女宝琉看了两眼。


    两女赶忙叩首问安。


    上人哺响自语：“妮子陷于尘缘难净，倒也获得老前辈垂青，煞是难得！”


    空中似有人暴喝一声：“老秃驴，你和这几位小狗，合在一处，正好纳命。既自命为世外高人，作起事来，偏是这么婆婆妈妈，令人惹厌之极。老叫化有言在先，我和你这笔帐，视似平常。但我生平眶毗必报，今日动手，不死不休。你如想依仗人多，仗着小狗们身上的宝剑取胜，那你枉在武林中称名道姓，更非是我们的佛门座下弟子了！”


    一株中空秃松，却生在正北方一石隙之内，老干横伸，凸出十余丈，大可合抱，也不知什么时候，里面竟藏了人，先是一颗毛头，伸出一半，怪模怪样，随即慢慢地爬了出来。


    麟儿等人仔细一看，正是隐身沙里，暗攻下盘的怪叫化。也许是他故意卖弄，那身子却不断朝前面平躺而出，如蛇得平地，轻快无比。眼看只有脚跟留在树内，老叫化一式“黄龙翻身”，人已滚转而出，乌木杖卷起一溜光芒，如一条黑蟒，娇矢而上，凌空十余丈，又忽翩然而降，似秋风落叶，坐落树上，声息杏然。东面陡峭石道，人影连晃，如两缕轻烟，露出了天山神丐和苍鹰老人的身影。


    神丐素以滑稽玩世，见人家也是乞儿身份，不由狂笑道：“这可好了，老乞儿，正感无伴，不料偏遇丐友，讨饭时，正好有位打狗伙计……”


    计字还未出口，底下哑然失声，麟儿惠元，错愕之间，细看神丐，下额大张，不可复合，口角间白涎直流，显然被人作了手脚。这份功力，不但惠元龙女，想顾骇然，麟儿也变脸变色。


    一声口号起处，百袖上人，已飘身而起，正待为天山神丐接回下额，惠元却纵身而出，肃然有礼对他说道：


    “有事弟子服其劳，不烦恩师动手！”


    语毕，趋近天山神丐，左手托着他的后颈，右手捻着下颔，朝上一登。“咯登”一响，下颔复合，立刻复原。


    天山神丐，也是江湖上一流高手，何曾吃过这种苦头？不由恼羞成怒，破口大骂道：


    “无耻之徒，暗施阴手，这算江湖上哪门子英雄！”


    陡闻那乌木杖怪丐暴喝一声：


    “匹夫住口！”


    神丐冷然道：“你敢使人禁口不骂么？有本事，不妨通名道姓！”


    乌木杖老神丐，从鼻中冷哼一声道：“老叫化的来历，你不妨向秃驴打听，要麻烦我老人家亲口说出，那你得横尸山头。”


    陡闻上人朗声笑道：“天山道友，何必和他逞口舌之利，他的来历，老衲倒也一清二楚。百年前，武夷山头，有一道一丐，道者即系五夷散人，功力独成一家，三阳掌力，震古烁今，无人可及，此人在二十年前，已归道山。据云，他那独门艺业，却传了一位徒儿，这人你们已经多次见面！


    麟儿和惠元，异口同声，不胜惊愕道：“那是谁？”


    宝琉女逞口答道：“除了萧使君那狂徒以外，还有别人么？”语声略顿，翠黛微楚，旋又朝指老丐喝道：“亏你也是五夷二老之一，辈份至尊，偏还听信谗言，刚愎自用。河边暗算，已失去老辈身份，偏狭记仇，更背武林本旨。什么别人问人名姓，只要亲口道出，必将人置之于死，更属邪门。其实，你那姓名，也没什么稀罕。街贵良是你俗家姓字，但你却自称卧云写隐……”


    天山神丐和苍鹰老人同声“哦”了一声，四道目光，齐朝老丐扫去，显系惊讶之极。宝琉继续道：“树大招风，理之自然，百衲前辈成名之时，自有人怀恨挑拔，这是必然之事。


    偏生你不分贤愚，藉机滋事。上人一再容让，你踏遍三山五狱，逼人动手，临场还使出三星摄魂钉，上人反身接去，不再回手，已算容让。在你，偏认为是奇耻大辱，寻仇至今，不了不休，却不想人生百年，也不过于德雄朝菌，即令得胜，对你声名威望，再高仍是狂然。适才江边寻仇，我们都觉可笑，至若谈打，你却未见准赢，何不趁机下台，化干戈为玉帛。为江湖保留一分正气，那有多好！”


    麟儿一听，不由暗笑道：“宝姊姊，平自温文尔雅之极，这次，却是连讽带骂，不但把来人根源道出，连他最拿手的暗器，也特别指点出来，这无非叫我们特别提防，真是兰心惠质，八面玲垅”这一想，不由喜爱之极，那身子，也不由自主地缓缓移了过去，挨着宝姊。


    她笑了一笑，大方地把娇躯望左稍靠，一阵兰麝香，中人欲醉使人产生一种渴念，那便是两性需求，我们这位麟儿也是人，此脸带微红，心情摇漾，心里有说不出的一种感觉。


    老叫化卧云丐隐，手持乌木杖，四平八稳，坐在树上，宝琉讲话，如花外流莺，虽然义正严词，但是清脆悦耳之极，他可注意倾听，不时攒眉怒眼，炯炯冷芒，电射而出。不等语毕，募地大声喝道：“你这淫娃，居然还敢向老朽饶舌。不为你，我还不来呢！师侄萧使君，对你已是仁义至尽。十来年的过密往从，分明婚嫁有日，不料因为那姓季的小狗，中途插足，使你变心。男女之事，本是滥帐一桩，老朽自然不愿过问。但那姓季的小狗，和你这个不识羞的淫娃，居然联手一气，用狼钉把他手指炸断，既然明知他是我的师侄，你们敢于这么作，自然有人在幕后撑腰。摩天岭追你失踪，即使人产生一种直觉，那便是百衲上人这个秃驴，重在静极思动。果不其然，双方冤魂缠腿，不见不散。”讲到此处，又是嘿嘿几声长笑，岸上沙石，无风自落，老乞儿把乌木杖拿在手内，连香几挥，语如斩金断铁，连道：


    “废话少来，就此比戈划吧！”


    惠元可承受不住，他这么目中无人，拔取灵虎，纵身而出。


    百衲上人，正待喝阻，惠元已持着长剑，往前直指，一溜银光，挟着千丝风寒，并朝卧云丐隐身前射去。


    “小子一死！”乌光匝地而起。摩天岭上，似有一阵巨响，那合抱秃松，竟被老丐一激而断，连危崖也崩裂一大块。松石下堕，不久之后，轰然巨响，从下传来，似海啸山崩，天惊石破。卧云丐隐，挥动乌木杖，不避剑气歪风，一上手，即以排山之力，直逼中宫。乌杖由下而上，直似千年怪蟒，昂道直逼。


    灵虎剑如与之相接，势非出手不可。银光连晃，虎啸龙吟，式演‘万王朝芴’，招式朱老，虎影飞腾，轻雷隐隐，惠元带着怒叫，勇似天神，直朝侧面一剑刺去！这是无儿全身功力所注，威势自是不同。但老叫化身法更奇，转身之间乌木杖带起一阵风声，连扫带砸，直往灵虎剑身上崩来。


    陈惠元剑上也有十成功力，心想：“就用剑拼，生死凭一搏。”杖剑相撞，灵虎剑银光一暗，罡风上封颜面，下袭心胸，千钧重压，透气艰难，杖剑相接，发出震天价一声巨响，有如千斤铁锤，打在石上。灵虎剑进出一溜火花，往上一弹，惠元连人带剑，抛起十余丈，好在他轻身功夫，已臻堂奥，抖臂挥剑，后来居上似风驰，正朝西北角凌空跃去，拟飞登那千仞绝崖，稳住身子后，再行一拼。


    卧云丐隐，此来已有绝大杀机。哪肯轻易放过？脱口狂笑。左足一点，纵起老高，比元儿身子似更轻决，乌光护体，杖取中盘，封住灵虎，左手五指如钩，却暗从侧面，对着元儿玄机构穴，猛地一戳。惠元已被对手制去机先，棋差一着，束手缚脚，凌空之势一缓，只好就势往下直堕，暂时避过这一招两式。


    卧云丐隐，突把右手一扬，一溜乌光，脱手而出？这是他独有手法，“乱石崩云”，不但功深力猛，疾如电掣，而且无儿因为身在空中，一口真气施运太久，身子已呈现弩力，眼看无法趋避。卧云丐隐，乘虚而入，只觉他身子如一股轻烟，一晃而至。半空里，乌光大盛，煞气弥空，往元儿顶上，笼罩而下。


    惠元怒叫一声，挥动手中神剑，往上直迎，但闻咝咝之声震耳，一气两仪，竟产生了元磁真力。元儿可没想到，两力相接，发生反弹。重逾千钧，无法承受，立觉顶门内，轰然一震，丹田真气涣散，再也稳不住身形，脚底下，便是千仞悬崖，雾模云迷，沓不可见，眼见元儿身子，如千仞高空，抛落一块石头，星陨而堕，这是粹变，言之话长，但发生却在瞬息之内。


    麟儿大声惊叫，虚空一指，用天罡功将卧云丐隐逼住，自己则朝着那千仞绝壁之下飞落。耳闻龙女凄然惊叫：


    “师兄，师兄……”


    只有她，是麟儿最值得怀念的人，也是尘世上最关心他的人。因为绝壁太高，她以为麟儿为了元弟，不顾一切，才发出这等呼叫，目的则阻止他，不要过份涉险，忙把双臂一抖，著一拍之力，把下降速度减低。顶上的龙女，却并未下来。脚底下，乌云暖暖，似有阵雨，在高空，岭上所见，是晴空万里，山半腰，却是大雨滂陀，这种事，是属平常之极。


    穿过雨云，金光一晃，耳际，突响起一声雷鸣，声震河岳，风力如山，把麟儿朝前一推，几乎稳不住身势。麟儿暗道：


    “看来武功再奇，还是难与之比敌，我倒得留神！”忙拔取背上饶钹。穿云波雨，电闪而下。


    但闻轰轰水响，数丈宽的白练，似乎自天而降。原来近日春雨连绵，山洪暴发，自岭而来，压为一道水瀑，恰好落在鹰愁涧，涧面极宽。深不可测，夹壁陡峭，削石磷磷，由于瀑布来自高山，倾泻而下，冲力奇大，酿成涧面依近瀑布一段，四处都是涡流，于是远近传闻。


    惠元也不知跌在何上？麟儿怀着极沉重的心情，山上、树上、深草之内，几乎-一寻遍，但并未无半点元儿的影子。“莫非落入涧里么？”这确是一种疑问。


    因为从上跌下，极有此种可能！麟儿意乱心烦，朝着绝涧之旁一纵。乱草如柴，深可没径，草上血迹斑斑，殷然入目，那是鲜血，显然流落未久，不是惠元跌落之时受伤，如何有此血迹？离血不到一尺，便是涧里，水声雷鸣，抛珠溅玉，白气弥漫，深不可窥。“难道天道们常，促使元弟死干非命！如此一来，实在太可怕了！”


    这孩子，面容黯淡，自言自语。忽有一种离奇心念，突然而起。“我水性不差，黑龙潭那么险恶，并未将我难倒，元弟和我生死同盟，只要我在世一日生得见人，死要见尸，纵有险恶，也难计及了！”


    募又想到龙女、宝琉和琼姊，她们都和自己相依为命，设有差池，岂不误人一生？不觉又因此发了一阵愕，但终以朋友之谊，绝不能临危弃友，遂毅然决然，从革囊中取出水衣换上。


    饶钹扇子、王苗和宝剑，都是人间稀世之珍，没有一件怕水。囊中天蜈，也盖上了瓶盖，不至透水为水淹毙，不觉顾虑皆无，胆气一壮，心说道：“这一番冒险，生死由命，果如被启蒙掌教知道，准挨一顿训斥，但我也顾不得这么多了！”


    一式“鱼鹰入水”，头下脚上，就直往洞中跳落了下去——


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