第一章 年少轻狂相濡与沫

    沙漠的烈阳，不知收敛地施展它无尽的威力，黄沙散发着火烫的炎热，反映阳光耀目眩眸，沙砾就像被烧熔的黄金，沸腾滚滚地流动着刺目光波。


    辽阔的沙地，或是斜铺成波纹，或而堆集似丘岗，深陷如谷地，或是平展若水镜。


    无数亿万颗沙砾不停变幻着相异的形状，或聚或散，在瞬息之间，展现着截然不同的面貌。


    沙漠，处处充满诡异的险恶，是常人眼中的死地！


    沙漠是静止的。


    至少在这一刻的表面，它是静止的。


    红日当空，炙热的阳光烤炽着沙漠，沙砾又将阳光的光热全然反射。空气干燥得宛似在燃烧，任何生物在这里都会觉得难以生存——最低限度，也会觉得难以长久地生存下去。


    蓦地——一声愉快清悦的嘹亮歌声，起自如丘的沙岗之后。


    “烽火动沙漠，连照甘泉云，汉皇按剑起，还召李将军。……兵气天上合，鼓声陇底闻，横行负勇气，一战静妖气。……嘿呦，一战静那个妖气唉……。”


    激昂澎湃的“塞下曲”被唱歌的人当做山歌来唱，李白若是地下有知，想必会在棺材里吐血哀号。


    一条人影出现在沙丘顶端，正是狂人谷中，那个看似“柔和织弱”而贼狂的混小子。


    此时，他一身青布长衫，兽皮软靴，背后斜背着一个长形青布包袱，站在沙丘顶上，怡然地眺望大漠四方。


    从他满面的笑容看来，他似乎没有受到沙漠之中炎炎酷日的影响，依然神清气爽，心情愉快。


    “呦呵！”


    高叫一声，这个小混混突然自沙山跃起，然后屁股着地，溜下十数丈高的沙丘斜坡。随着他的滑落，由风力所堆积而成的松软沙丘，登时坡倾丘颓，半边沙丘有若雪崩似的紧跟着他一起滑泄。


    大量的黄沙又急又快地崩落，将溜至坡底，还来不及逃开的小混埋个正着。


    小混像只土拨鼠摇头晃脑自沙堆里钻出身来，拍打沾在身上、发上的泥沙，然后干脆像落水狗般抖甩了几下，千万颗沾头盖脸的沙砾便被他甩落个精光。


    他这才自得其乐地咯咯直笑，这绝活，普天之下也许只有他能使得出来，难怪他如此志得意满。


    静止的沙漠中，忽然响起一连串急如密鼓的马蹄声，如浪般涌进小混的耳朵里。他不甚高兴地皱起眉，手搭凉棚遮于眉头，瞇眼望向蹄声起处，只见远方几个小黑点正朝着他立身之处迅速移来。


    没多久，小混已经看清，那些移动的黑点，其实是五匹骏马追逐着一名戴着手镣脚铐的少年。


    小混好奇地举步迎向来骑，这才注意到，五匹马上的骑士，俱是一身刺眼的红衣，其中有四名身着劲装，另一人却是红衫飘风。


    而那名被追逐的少年，虽然此时一身血污狼狈，却仍看得出，他不过是个十六、七岁的少年，年龄和小混相差不多。


    此少年生的剑眉虎目、相貌堂堂、英气毕露，配上他颇为高壮结实的身材，十足的武将架势。


    这一追一逃之间，双方距离不断缩短，就在距离小混约三十丈之遥，少年已被那五名红衣骑士追上。


    突然，身着红色长衫，看似领头的那人，蓦地扬起手中的马鞭，“啪！”地抽在少年的背上。


    血珠和着碎衣，随着挥动的马鞭，在空中溅洒飞拋。


    少年被鞭子抽得闷哼一声，向前扑跌。


    但是他摔倒的身子甫一触地，便立刻挣扎着扭腰蹿起，再次往前冲出老远。


    小混看见红衣人如此凌辱少年，一股强烈的愤怒陡然升起。尤其，浮现在少年脸上那抹深沉的忿恨和坚毅不屈的神情，更是深深打动小混的内心。


    他看着少年遭受凌虐，就好象看到自己的手足兄弟正遭人残害蹂躏，相护之情油然而生。


    “住手！”小混忍不住放声大吼，他的人就在喝吼的同时猝然闪射，直奔迎面而来的少年。


    小混恰好在少年另一次踉跄颠踬之际赶到，一把扶住危危欲倒的少年。


    忽而小混骤觉眼前一暗，马鞭破空发出“咻咻！”的锐啸，已经当头抽至。


    他不加思索，立即扬掌抓向袭来的鞭梢，就在马鞭绷直的剎那，小混顺势用力拉扯，将扬鞭偷袭的劲装骑士自马鞍上硬拖下马。


    那名劲装骑士恼羞成怒，反手拔出斜背于背的虎头刀正待向小混扑去……。


    马上的红衫客喝声阻止道：“且慢！”


    劲装骑士这才恨恨地收刀而立。


    小混眼皮连撩也不撩，径自将少年扶坐于地，低着头检视少年身上的伤势，他口中啧啧有声地嘘叹道：“哎哟！好可怜噢！”


    红衫人端坐马背上，冷眼瞧着小混作态地摇头叹息，直到他直起腰身，红衫人方才冷然道：“不知死活的小子，你到底是何人？血魂阁的闲事，岂是你小子所能管的！”


    如果小混有那么点武林见闻的话，听到血魂阁的名号，他就该反身背起地上的少年回头就跑，跑得越远越好、越快越妙。


    可惜，他刚从与世隔离的狂人谷出来，沙漠尚未走过一半，怎么会知道“血魂阁”是啥玩意儿？


    对他而言，“血魂阁”不过是三个毫无意义的字眼。


    小混瞪起眼，大剌剌地道：“血魂阁算什么玩意儿？少爷没听过，至于我乃何许人也，你还不配问！”


    红衫人闻言浓眉斜挑，冷嗤道：“狂妄小子，你既然找死，就怨不得爷们心狠，到了阎王面前，别忘记是血魂阁刀级头领替你送的终。杀！”


    “遵令！”马下的劲装杀手哄然应声，便如猛虎出栅，挥着虎头刀呼地扑向小混。


    “血魂阁”乃当今武林黑道上，最为冷酷、声名最盛的一流杀手组织，他们的职业就是杀人，其武功之剽悍，自然不在话下。


    眼前这名血魂阁杀手，身形之快、攻势之狠，颇令小混讶异。


    但是尽管如此，小混依然谈笑风生地谑道：“哎唷！玩真的？”


    话声未落，小混猛然倒翻跃出，同时双掌齐扬用力往沙地击去，“砰！”然闷响，剎时一片蔽天黄沙，蓦地卷向血魂杀手。


    这突如其来的一下子，使的有些赖皮，却也颇为机智。不但逼得血魂杀手侧身闪避，小混也因此抢得先机。


    只是，就在小混腾身追击对手时，马背上另外三名劲装血魂杀手，突然自马上飞身扑落，挥刀加入战局。


    一对一，小混能够稳占上风；一对二，小混或许还支持得下去；但是，此时他以一对四，却只有挨打的份！


    小混手忙脚乱、狼狈不堪地躲过血魂杀手的攻击，口中哇啦大叫道：“他奶奶的！你们要不要脸，居然四个大人一起动手，欺负一个小孩？”


    回答小混的，是血魂杀手更加吃紧的攻势招招直逼他的要害。


    小混动作稍为一缓，一柄虎头刀贴他的腰间擦过带起一溜血珠。


    小混痛得直冒冷汗，却不退反进，顺势夹住伤他那名血魂杀手的右臂，屈膝撞向对方的下阴。


    “哇！”地一声杀猪般的惨叫，那名血魂杀手抱着下裆跪倒于地，痛苦的翻滚着。


    小混半旋身，双手连拍逼开另外三柄刀，他毫不后悔地抱歉道：“兄弟，时值非常，没空挑选好地方下手，如果你以后生不出小孩，可千万别恨我！”


    坐在地上的少年，噗嗤笑道：“兄弟，那位老兄被你撞破卵蛋，等不及生小孩，就回姥姥家报到啦！”


    小混辛苦地躲过另一次攻击，气喘吁吁道：“喂！老兄，你如果休息够了，是不是也该下来活动活动？”


    少年无奈道：“我是很想帮你的忙，好歹，你是在为我拚命。不过，不幸的是，如今我身上功力被禁，再加上这副手铐脚镣，我只能心有余而力不足，看你表现啦！”


    大混大叫声：“苦也！”


    他连忙晃身倒掠三丈，接着倏然点地飞射，好象自投罗网般，冲向血魂杀手布起的绵密刀网。


    就在双方即将接触的须臾，小混蓦然闪晃，身形顿失。


    血魂阁刀级头领暗道一声：“不好！”立刻大喝着腾身挥掌，凌空压落如山的掌影。


    闷哼数响，小混和三名劲装血魂杀手，分成两边滚出，而刀级头领潇洒地飘然落地。


    小混强咽下一口上涌的热血，举袖抹去挂在嘴角的血渍。他这才感觉到，背后肩胛骨附近正火辣辣地抽痛着，而自己身上的包袱，不知何时已被利刃挑落一旁地上。


    少年踉跄地急奔而上，扶住小混，关心问道：“兄弟，伤的如何？你打不过他们，我看你还是快走吧！”


    “走？哪有这么简单。”刀级头领阴森道：“此时想走，可由不得你！”


    少年怒道：“亏你还是刀级杀手的头领，竟然以如此偷袭的方式围攻一名小孩，血魂阁的名誉，全被你们这种不要脸的行径丢光！”


    血魂杀手的刀级头领，古井不波淡淡的道：“身为杀手，只求目的，不择手段！再说，也没有人会知道，血魂阁是如何对付这个小子。”


    说着，他反手自背后，缓缓拔出他的佩刀。


    小混呵呵笑道：“他奶奶的！你是在暗示我，别想活着离开这里，是不是？不过，你别太得意，只要我想逃，只怕天底下还没有人能追得上我！”


    少年急道：“那你就快逃呀！他妈的，你以为这些人是吃斋念佛的？他们是冷酷无情的杀手，杀死你，比捏死一只蚂蚁还容易！”


    小混撇嘴笑道：“我就不相信他们能奈我何！他奶奶的，才开市就跑给人家追，那我以后还混什么？告诉你，我今天救你救定了，我倒要看看是谁找死。”


    红衫刀级头领阴恻恻地道：“想死还怕没人送你上路，只可惜你父母白养你这么大！”


    他倏然扬刀横扫小混腰身，小混一把推开拦在他身前的少年，顺势扑地滚出丈外。


    其余三名血魂杀手，也再度追击而上，挥刀砍向地上的小混。


    少年急声叫道：“住手！不要杀他，我现在就把刀谱告诉你们！”


    红衫刀级头领闻言收手，回头怒视道：“好小子，你果然知道至尊刀法的刀谱在哪里。


    待我收拾这小鬼之后，再找你算帐！”


    少年威胁道：“你敢杀了他，我就毁掉刀谱！”


    刀级头领阴阴笑道：“刀谱不在你身上，你倒是如何毁法，嗯？哈哈……”


    他狂笑着扑往混战处，不理会气得双目泛赤的少年。


    小混滑溜地闪避着血魂杀手的攻击，扬声道：“喂！老兄，不用和他们谈条件，他们吃不住我的！”


    “是吗？”刀级头领凌空扑落，一抹匹练也似的银虹，兜头向小混斩落。


    刀级头领，不愧是血魂杀手群中的持刀头领，他的刀法比起其它劲装的血魂杀手果然高明许多。


    只见银芒映眸，小混本能地闪身晃移，危险地躲过致命的一击，却未能躲过肩头被撂起一片巴掌大血肉的命运，他连吭都不吭一声，仍自狠命应战。


    斜刺里，少年飞奔而来，撞开一名血魂杀手，同时以手铐上的铁链，缠住刀级头领的虎头刀。


    他披肝沥血般地狂吼道：“快走！”


    刀级头领飞起一脚，将少年踢出丈外，少年当场口吐鲜血，昏死过去。


    小混眼看少年为了救他竟不惜舍身相拦，结果落得重伤昏厥，他心中那股怒火斗然更炽。


    蓦地，小混暴烈地仰天怒啸，尖锐凄厉的啸声刺得人耳膜欲裂！


    他那张原本童稚清纯的脸庞，就在瞬间倏然变容；彷佛戴上一副面具般，小混此刻脸上，竟流露出无比的酷厉、肃杀，以及恁般悍野的神色，使人几乎不敢相信，这曾是一张斯文织弱的面孔！


    随着声如裂帛的入云狂啸，小混快速地晃动身形，双掌同时猝然拋挥抡斩。


    剎时，一溜溜、一片片，凝结有形的飘忽掌影，里着蒙蒙血雾，向四面八方迸射飞溅，天地宇宙之间，充斥着骇人的红影，层层叠叠地闪织穿舞，空气似也经不起挤压，在泣血地锐啸里崩溃，向四野冲散开来！


    此时此景，触目所见，只有无数的猩红梦魇，压得人心骤缩，再也喘不出大气。


    “血刃掌！”


    红衫刀级头领心惊胆颤，骇然脱口惊呼，他不敢相信，这项失传近百年，只存在人们传说中，属于一代“武狂”的独门霸道绝学，竟在他的眼前出现！


    不约而同，刀级头领和其它三名血魂杀手，分跃四角，采取联手合击之术，对着刀阵中的小混，杀招尽出！


    登时，刀光霍霍闪动，无数冷电寒芒在空气中交错穿梭，纵横飞掠。


    血魂杀手联手布成的刀网，带着“咻咻！”的破空低号，迎上小混的血刃掌。


    刀网似银蛇蹿闪，如雷神电矛飞掷，血刃掌却是一道道带血的霞光，一轮轮燃烧的烈阳，和一蓬蓬在夜空暴袭炸碎的艳赤烟火！


    银网和血影在瞬间相触，无情地争相斩割着空间。


    于是——“砰！”然的劲风交击闷声低响。


    蓦地——一阵凄厉哀绝的惨号，骤然响起，盖过掌劲交错的咆哮！


    接触的双方，恰似炸开的炮弹，分成五个不同的方向，高高地喷向半空。


    血，就如突来的骤雨，随着划弧飞坠的躯体，点点滴滴，洒落在褐黄的沙地上，泼成刺目的艳红！


    五个人，五个方向，五声砰响！


    时间，就在众人坠落的瞬间停止，只有来自人身的鲜血，仍兀自汩汩地流入干涸的沙地，留下一团团暗红的血渍印染……阳光更烈了，火热的日头照射在人身上，差不多可以烤出一层油来，鲜血已经在高热的温度里蒸发，血腥的气息，引来几只急欲饱餐的秃鹰盘旋在天空。


    良久——似是确定沙地之上，不再有活人，贪婪的秃鹰叫喧着自天际陡然俯冲飞落。


    突然——死人复活！


    一具尸体倏然探手，蓦地揪住一只来不及飞逃的秃鹰！


    只见秃鹰惊怒的嘎声鸣吼，猛扑翅膀，登时，沙地被拍起迷蒙的黄沙。


    一阵狂乱的挣扎，就像死人复活一样的突兀，秃鹰抗议的嘎叫，似被掐住脖子般，骤然中断，黄沙渐次散去，沙漠再次恢复宁静。


    小混蠕动着身子，辛苦地撑地而起，他的身上布满无数道交错的刀痕。


    他似是被结痂的伤口牵痛，皱着眉头慢慢自沙地盘坐而起，他的身下，赫然躺着一只脖子打结的死秃鹰。


    小混轻嘘口气，溜眼瞄看四周，然后斜睇着身旁业已断气的秃鹰，黠谑地呢喃道：“奶奶的，臭秃鹰！你以为少爷曾能混我，在沙漠里是混假的？竟然敢打我的主意，想吃我？你真是七月半的鸭子——不知死活！嘿嘿……！这下子到底谁吃谁来着？”


    休息了半晌，小混终于万般疲懒地挣扎爬起，拖着蹒跚的脚步走向昏迷不醒的少年。


    当他经过血魂杀手的尸体旁边时，犹自费劲地弯腰检视，然后对自己出手所造成的结果，颇为满意地暗自点头。


    好不容易，小混挨到少年身旁，闷声呻吟着跌坐于沙地，他伸手搭上少年的右腕，双目微阖，老练的为少年把脉。


    看小混那种笃定的神态，似乎对自己的医术颇有信心。


    良久，小混露出安心的笑容，自怀中掏出一个羊脂玉瓶，倒出一粒龙眼大，清香扑鼻的翠绿色药丸，他捏开昏迷少年紧闭的牙关，将丹丸纳入少年口内。


    接着，小混抬起头瞇着眼睛，瞟了一眼耀目生辉的白热太阳，他只感觉到自己呼吸间，全是一股干燥的热气煎灼着肺部，而身上凝痂的伤痕，正随着心跳，一松一紧地抽痛着。


    舔舔因失血而干裂的嘴唇，小混索性脱掉破碎血糊的上衣，疲惫地拾回自己那个长包袱，探手自包袱里摸出一个青花小葫芦瓷瓶，拨掉瓶上的软木塞，将瓶中淡红色的金创药，倒在胸前的刀伤上。


    小混处理好前胸的伤口，却对背后二道自肩胛斜向腰际的伤势猛皱眉头，因为他根本看不见伤口，叫他如何疗伤？


    小混转头看看昏迷中的少年，发现那少年的脸上已浮起一抹淡淡的红晕，呼吸也趋于正常，但是尚无转醒的迹象。于是，他干脆背过手，胡乱倒些金创药在自己背上，随便抹抹就算了事。


    光是如此，小混额际就已因为背手牵动前胸的伤口，痛得滴落豆大的汗珠。


    随后，小混服下一粒和方才他喂给少年相同的翠绿药丸，便打着赤膊径自盘坐烈阳之下运气调息。


    不知经过了多久……。


    偏西的阳光将小混的影子拉得老长，他终于功行圆满的睁开明亮星目。


    此刻，他秀气斯文的脸上一扫方才疲乏苍白的神色，散发着焕然的光彩。就连他先前所受的刀伤，竟也只剩下一道道结了血痂的晶亮痕迹，伤势愈合之快令人难以置信！


    小混精神奕奕地跳起身来略为收拾包扎，当他重新穿上另一件青布长衫时，从外表几乎看不出，不过大半天之前他还伤重的躺在地上喘大气。


    小混提着包袱和秃鹰俯身探视他费心救出的少年，这名少年正好悠悠转醒，于是，小混愉快的招呼道：“嗨！老兄你好。”


    少年露出一抹深邃的笑意，哑声道：“你没事！太好了，我还在担心，你会为我所累，遭到毒手……。”


    小混微笑道：“哇◎！什么血魂杀手，的确他奶奶的有两下子。不过，他们还是被少爷我给摆平，再也蹦不得啦！”


    少年闻言，颇为惊讶，他挣扎着坐起身来。


    小混连忙伸手扶住他，轻松道：“没啥好惊奇的，老兄，我不是没有付出代价。我看，我还是先替你除掉这些破铜烂铁，再解开你身上的禁制，然后咱们赶快找个地方休息。这么大的太阳下，实在不是聊天的好地方！”


    少年苦笑道：“兄弟，别小看我戴的这副手镣脚铐，它可是由焦沙混合钢母精炼而成，一般寻常的刀剑还伤不了它。更何况，我身上的功力，乃是被血魂阁主以独门手法‘大魔手’所封禁；除了他之外，只怕天下无人能解。想还我自由，难喽！”


    小混咂嘴笑道：“喝！他们可真是怕你跑呀！居然费这么大的功夫制住你，可惜今天遇上的是我，这些小小把戏少爷还不把它放在眼里。”


    他拍着胸脯保证道：“一切都看我的，我保证还你自由。管他什么焦钢、熟铁，大魔手、小魔手，通通不是问题！”


    少年掩不住满脸惊喜，兴奋问道：“你是说真的？”


    小混逗笑道：“不是蒸的，是烤的，太阳烤的！”


    他突然弯下身，背起少年，迈开大步便走。


    少年怔愕道：“兄弟，你这是干嘛？我自己可以走，怎么能让你背呢？”


    小混头也不回的呵笑道：“老兄，你就甭跟我客气啦！你被血魂阁那群杀胚折磨得只剩半条命，现在这副外强中干的空架子，还是全靠我那颗碧玉回生丹撑着，能多休息你就多休息。反正这里离最近的绿洲也不过二十来里而已，很快就到，你就在我背上好生歇着，没啥不好意思的！”


    小混自顾自地说着话，全然不知道他背上之人正因为他的体贴，激动的双目微红，隐泛着泪光。


    走了几步，小混突然道：“对了，我叫曾能混。‘曾’是曾爷爷那个曾，不是真假的真，你可以叫我小混。老兄你呢？咱们搅和了半天，我还不知道你是谁哩？”


    少年闭了闭眼，强忍下激动，低哑道：“小刀，我叫小刀。”


    “小刀！咦……？你哪里不舒服吗？怎么我觉得你在发抖，如果你现在就会觉得冷，那太阳下山之后岂不要冻僵了！”


    小刀紧了紧攀在小混肩上的手，长吸口气，深沉道：“不，我不冷。小混，大恩不言谢，我记下了！”


    小混若有所悟，他淡然一笑，径自放开喉咙，豪迈的唱道：“天苍苍，野茫茫，风吹黄沙驼铃响，大漠好风光！……江长长，湖广广，男儿立志走四方，衣锦好还乡……。”