第 一 章 仗义解危

    湖南衡山，古称南岳，山有七十二峰，最高者为祝融，高山海拔两千八百余尺，周围群峰罗列，气象万千。附近名胜古迹特多，四季景物各殊，夏秋两季，游人极众，尤以周围数百里，朝山还愿的人极多，斋戒沐浴，三步一礼，五步一拜，诚惶诚恐，以还所许神愿，俾求福消灾。这原是农业社会及神权时代所余习俗特征，不足为怪。


    山下有一小镇，镇以岳名，范围不大，但热闹非常，酒店。香褚店、客寓、及土产店特多，当地民风淳朴，交易极公平，对过客态度和善可亲，从镇入山，多系石级道路，沿途苍松翠柏，异草繁花，极尽一时之娇，山上寺观极多，以上峰寺为最大，里面有和尚百余人。


    时为南宋康王时期，虽中原鼎沸，遍地马乱兵荒，但南部较为安定，南岳名胜古迹，更能吸引不少游人。上峰寺在南天门附近，寺中主持方丈，法名一尘上人，生得方头大面，体格极为魁伟，但态度慈祥静穆，望之令人生敬畏之思。上人年逾七十，但容颜却似五十余岁，可能有其独到修为，驻颜有术。这位方丈，持戒至严，平时绝少外出，一闭关入定，就是两三个月甚或半年不等，寺中香火极盛，但和尚们的生活却极为清苦，据附近居民讲，寺中和尚都有极好武功，但平时绝不炫露。


    只有一年，附近有位小偷钱迈成，偶而游寺，看见神案上有银烛台一对，正合着两句古语：“清酒红人面，财帛动人心。”小偷见着白银，哪会不动贪念？于是当天晚上，小偷潜入寺中。时值深夜，寺中和尚，均已入寝，这位梁上君子，原隐身大殿匾额上，一见机不可失，即一跃而下，他原学过几年武功，拳脚虽不高明，轻身功夫却还不错，这一落，可称得绝无声息，自己暗点点头，认为很有把握，绝不至于惊动寺僧。殿上神像，高达数丈，金碧辉煌，庄严肃穆，无与伦比，神案上供着数色鲜果，案前古铜鼎内，香烟袅袅，沁人心脾。


    钱迈成暗自喝了一声彩，好一个庄严神殿，当下也跪着碰了一个头，暗中恳求佛祖，原宥他的偷窃行动，生活无着，情非得已。佛祖慈悲，想不至因此而稍加灾害。站起身来，向银烛台望了一望，每一只大约有白银百余两。宋时银子极为值钱，一桌丰美的酒肴，也不过四五钱银子，两百多两白银，无疑是一个极大的数目。


    殿中高悬着琉璃灯一对，青光四射，银烛台上，虽各插着一枝蜡烛，但并未点燃，他满怀欢喜，蹑足潜行，将两个烛台取下，丢去蜡烛，收入百宝囊中，潜行出殿，穿过左边竹林，到墙下，围墙不高，不过一丈二三尺左右，一出墙，即可安然无事，得了这么多的白银，可以安闲过半辈子，他于是伏身作势，准备跃上墙头，再跳到墙的那一边，事情就算圆满结束。


    刚一蹲身，腰眼上突感一阵酸痛，当即全身麻木，蹲在地上，站不起来。


    突然身后传来一声冷笑道：“凭你这点微末之技，也来此地行窃，不怕佛祖见罪么？”


    话未完，腰际被人一摄，即时酸痛顿失，站起身来，启眼前望，面前立着一位年纪约十八、九岁，形容极为秀丽的少年增人，满脸微笑，绝无恶意。


    钱迈成立即羞惭满面，当即施礼道：“小人不务正业，不该偷窃贵寺财物，现既失手，任凭发落，绝无怨言，如蒙惠予改过自新，则今后当束身自爱，此生虽无衔环之报，但相机自愿效犬马之劳。”说完话，忙从百宝囊中，取出烛台，双手奉上，低眉垂目，羞不可抑。


    这位年轻僧人，取过烛台，和颜悦色地向他道：“听你所言，似乎也读过几年书，大约是境遇不佳，受坏朋友的影响才操此业吧！”


    钱迈成点点头。


    青年增人又说：“我佛有云：放下屠刀，立地成佛，人有过错，原不要紧，只要能知过悔改，力求上进，仍可作顶天立地的完人，但是如执迷不悟，积恶太深，那当然又当别论了，我身边有白银一锭，系随师叔行道江湖时剩余之物，出家人藏着银子，也无用处，你既急用，就赠予你吧！”说罢，取出银子，递将过去。


    钱迈成满脸泪痕，逊谢道：“承少侠不施责罚，已感望外，所赐不敢拜受！”


    少年僧人皱皱眉，正色道：“你这又不对了，我原讲过出家人对于财帛，视同身外之物，江湖人济人之急，视为义所当为，几两白银，算得什么？拿去好了！”


    钱迈成知道没法再推，接过银子，深施一礼道：“少侠名号，可否见示？”


    少年僧人微笑答道：“我法名秋月，系此寺主持关门弟子，你来时，师父师叔们早洞若观火，而以事体极微，不屑出手，现已夜深，不必久留，出寺去吧！”


    钱迈成拜了两拜，跳墙而出，果然从此洗心革面，后来遇着高人，学了一身武功，秋月苗疆罹难，幸亏他打救方得脱险，此系后事。


    上峰寺自从出了上述故事后，宵小之徒，闻名丧胆，故晚间寺门虽开，绝无歹人入内。


    时值中秋，月明如昼，殿上琉璃瓦面，映月争辉，风送水提，清香四溢，尘怀俗虑，涤净无遗，这种幽雅环境，只得高人逸土，才可欣赏。上峰寺四周都有红砖围墙，寺的前面，有数十棵翠柏苍松，高耸入云，左右两旁，都是羲皇绿竹，最后有房屋三排，均建筑得古色古香，后面一排，地势极高，房屋也造得特别宽大，藏经阁就在正中，雕梁画栋，深入云霄，楼下一间黑房，系方丈室，布置得极为幽雅，其余房间，也与方丈室并不稍逊，除右边两间为方丈大师弟一苇上人与二师弟一瓢僧分别居住外，其他房间均空着，以备招待贵宾之用。


    上人除了两位师弟外，还有一位俗家师兄，江湖上称他为穿云剑客。他们这四位师兄弟，武功都高得出奇，尤以一尘与穿云剑客武功最高，一尘上人以内功掌力与佛门降魔杖见长，穿云剑客则以七十二路玄门剑见称，轻功绝技，声震江湖，论名声，穿云剑客似乎比他掌教师弟还高。


    除他们四位师兄弟以外，据说衡山派还存着一位前辈人物，那是他们的师叔，江湖上称他为铁蓑翁，年近百岁，已是陆地神仙一流。十五年前，即已江湖绝迹，到底是否还在人间，连衡山派的掌门，也弄不清，但是江湖上也没有发现他的死讯。


    穿云剑客每年八月十五夜必定要拜会一次掌门，一尘上人每到达时必准备一桌精致素席，款待这位师兄，前一排也安排素席十余桌，给全寺僧众享用，散席后，上人与穿云剑客必精研各种武功，并令门徒学习，这晚所习的，都是衡山派不传之秘，特别重要，众门徒都珍惜这一机会，故每个人对中秋晚上，都重视异常。


    穿云剑客个性谦和，极爱提携后进，对掌门师弟异常恭敬，对一苇一瓢，则友爱逾常，总之衡山派每一个人，对这位老年人，都有极深好感。


    以前往例，穿云剑客每次都到得很早，以免掌门人等候，而自己失礼，数十年来，均属如此，象今晚这样迟到的，尚属首次。上人气度极高，等一等师兄，当然无所谓，但心中却也觉得颇为奇怪，一苇一瓢却不免暗中纳闷。


    这晚月色虽然分外明朗，但仰望前殿，因为树影纵横，想从后殿看清前面，纵然目力特佳，却也颇难。


    一瓢僧背着手，纵眼前望，似见一条黑影，从左边松树中，电射而出，落入右边一棵极为高大的松树上，绝无声息，奇快无比，一瓢增心中暗想，难道大师兄来了么？为何不到后面相见？大师兄轻功绝技，虽然独步江湖，但是象这种快法，不仅大师兄所难及，就是老一辈的，也没有人能此，莫非眼睛看花了么？正狐疑不决之际，左边竹林又落下一条黑影，身法奇快，这一下，不但一瓢僧看清了，一尘一苇也同时看见。


    一瓢僧一招龙行一式，雷射而起，一纵就是三丈有奇，飞越两排房屋，落在大殿上发话道：“何处高人，既已入寺，何不现身相见，让小僧招待有缘？”话未完，闻林中发出一声冷笑道：“无事不登三宝殿，我弟兄三人，既来宝刹，你还怕见不着吗？”


    紧跟着一条黑影，从竹林中冲天而上，高达四丈有奇。来人卖弄轻劲，身在空中，头部向前微伏，来个倒栽葱，变作脚上头下。待落到竹梢之际，只见他双臂平伸，宛如飞鹰盘空，回旋半匝，轻飘飘地落在竹枝梢儿，那竹枝不过摇了两摇，立即稳定。一瓢憎不觉怔了一怔，实不知来的是何方人物，有这么俊的武功。


    这时来人又向墙外发话道：“二弟三弟，还不上来会会高僧，尽管贴在墙上等什么？”


    只闻嗖嗖的两声，两条黑影自墙边激射而上，落在来人两旁。


    一瓢僧纵身一跃，施展出衡山派独门轻功轻燕掠波，也落在来人面前，将来人仔细一看，只见当中一位，似文人装束，白面无须，手上拿的却是一把摺扇；左边一位，活象一个叫化子，穿的衣服，补缀重重，劾有微须，圆脸修眉，但面部却极为白净，左肩悬着一个布袋，右手拿的却是一根发乌光的打狗棒，穿的一双草鞋，虽然是乞儿打扮，但显得洁净异常；右边一个，系武生打扮，面白无须，背负长剑，左边挂着一只革囊，这三人像貌都颇不俗，但显得高傲异常，论年纪似乎都在四十上下。


    一瓢僧双掌合什，向前发话道：“三位居士，恕贫增眼拙，深夜驾临小寺，不知所示为何？竹枝儿上非谈话之所，后殿广场颇为宽敞，驾临下面一谈如何？”说完即纵身而下，三人也跟着下地。


    那武生打扮的人落地后即答言道：“岷山四奇，老大为归元生罗英，老二洁丐裴杰，我名徐凯，江湖上有个诨匪号，叫圣手华光，排行第三，老四毒手童子冯异，却在三年前，衡阳回雁峰上，为贵派穿云剑客用小天星掌力，震伤全身八脉，回山后，即口不能言，吐血身死。雁行折翼，当然怨我四弟学艺不精，但是要我们这些作兄长的，就此罢手，不闻不问，恐怕没有这样的容易吧？探听多年，经多方研究的结果，始从友人处，探讨出能用小天星掌力的，在江湖上尚不多见，贵派穿云剑客却极精此道，不仅如此，穿云剑客还有一个特点，小天星掌力中，还包含着一指玄功，中人身体后，总现出一个指印，这无异是他独门暗记，江湖道上，擅此技的，据说是绝无仅有，当然啦，这种神技很少见，不过说句不客气的话，要说这是江湖绝技，无法破他，却也未必尽然，四弟回山，适值我兄弟外出未返，回家后，人已僵卧多时，我弟兄虽颇精治疗，可惜的是晚了一步，久欲找寻令师兄，一探详情，恨无缘会晤，传闻贵派师兄弟有一年一会的惯例，于是不远千里而来，本只想找他一人，不欲惊动贵派全体，可惜的是久候不至，现亲临宝刹，向贵派掌门一评曲直，总不至于认为无事生非吧？”


    一尘上人已备闻始末，知道今晚准有一场绝大是非，于是一声“阿弥陀佛”，声到人到，落在一瓢身前，一苇紧随身后，门下弟子中四大护法，净元、净性、紫明、紫虚，也携着兵器，纵落身旁，一尘双掌合什，施了一礼道：“居士们亲临小刹，未及远迎，尚清原宥，贫僧师兄，伤亡四义士，贫僧迄不知情，今晚他必亲来，届时必定还居士们一个公道，暂请小坐待茶如何？”说完又深施一礼。这时那洁丐从鼻中哼了一声道：“待茶倒可不必，深为遗恨的是，贵派伤亡了人，掌门人以这不知情四字，轻描淡写，一推无遗，如果一定要等穿云剑客前来才可解决，那我要反问一句，穿云剑客如果不来，或是来了故意避而不见，我们这一趟就算白跑了么？”


    一苇见他词锋咄咄逼人，且话中之意，似乎衡山派怕了他们，大师兄故意避不见面，使他们不好破脸动手，以资拖延推诿了事，不禁也勾起满腔怒火，正色而言道：“杀人偿命，欠债还钱，如果我大师兄无故掌伤四义士，他就得自动抵命，血债皿还，以了佛门因果。但是，如果里面蕴藏着是非曲直，动手之际，我不伤人，人将伤我，势同骑虎难下，侥幸由我大师兄取胜，而贵派不察情由，仅就结果论事，只问伤亡，不计曲直，甚至于连等我大师兄来此，让敝派掌门人一问情由也来不及，这叫我们如何还贵派一个公道？”


    归元生一声冷笑道：“大师身入佛门，口舌尚如此厉害，不怕堕入阿鼻地狱么？衡山派在江湖道上，武功自成一家，想不到言词也这么俊，那就难怪特受江湖道上的敬仰了。好！


    要解决这桩事么？很简单，我也只要你们师兄弟中，有一个人西登极乐，就算一了百了，如何？”


    话未完，洁丐早已跃身而出，一瓢欲出身抵挡，四大弟子中的净元僧，早已缓步而出，而且口中发话道：“西登极乐，是僧人们梦中向往之事，居士既愿为接引，我这当门人弟子的，就算头一个如何？”


    洁丐两眼望天，浑如未见，也不答言，却将那极打狗棒插在叫化袋中，视净元如无物，净元怔了一怔，手提方便铲，施了一礼，发话道：“请居士亮兵刃。”


    只闻对方鼻中哼了一声道：“你还是进去吧！不要找死，如果认为活得不耐烦，只管进招，对付你这种后生晚辈，凭一只肉掌，我认为已失身份，要我亮兵刃，莫道是你，就是你几个师父，也还不配，不信，你就试试看。”


    净元心中大怒，方便铲一招横扫五狱，铲头带着一股劲风，向对方拦腰斩去，洁丐只把身子稍为一闪，避过铲头，随即跟身而进，快如闪电，翩若惊鸿，右手并着两指，往铲柄上一敲，净元立即感觉一股绝大潜力，沿着铲柄，直透全身，顿时激灵灵打了一个寒噤，四肢百骸，如入寒冰，方便铲早已出手，人也摇摇欲坠。


    紫明、紫虚立时双双纵出，紫虚扶住大师兄，对他一望，只见他双脸惨白，两目无神，牙关冷得打战，双手冰冷，人已无力站住，只往地下缩，紫虚大吃一惊，急将师兄搭在背上，正要向掌教求治，一尘上人双眉紧锁，向他说道：“先背入云房再说吧！”


    紫虚不敢有违，即将大师兄背入云房而去。


    紫明从天空中直落，一招飞鹰搏兔，双手向浩丐头部抓来。他原擅大鹰爪掌力，这一抓上，洁丐头部想不抓裂才怪，洁丐一声长啸，声震屋瓦，衣袖向空中一展，一股潜力，从袖中卷出，与紫明撞个正着，紫明全身，似乎中了一个千斤锤，登时双眼金星直冒，两耳雷鸣，口吐鲜血，内腑受伤甚重，人也从空中跌将下来。


    一瓢僧大惊失色，急纵人空中，将紫明接住，从身边取出衡山派治伤秘药两颗，塞入他口中，当即有门人将紫明抱了过去，这时场上一苇和洁丐早已拼斗起来。


    那怪叫化武功奇特，每一招一式，都包含着无边变化，虚实莫测，看不出他武功技艺授之何人。


    三师弟将本门镇寺武功，三十六式天罡掌力，全部施了出来，只见他双掌翻飞，每一掌一式，都包含着内功罡力，只觉山摇地动，海啸天惊。这天罡掌练的是一股纯阳之劲，江湖上能接得住这种掌力的，尚不多见。


    最使人惊异的是，那怪叫化却见招拆招，见式破式，而且一出手，就是攻全身重要穴道，那么厉害的掌力，均为他阴柔之力，化解无遗。


    一苇不但胜不了人家丝毫，而且招招受制，越到后来，越反击无力。一苇上人勾起了心头杀机，招式一变，竟施出衡山三绝招。衡山派的十八神掌仅存的三招，十五招早已失传，威力奇大，神妙无方，等闲绝不轻易使出。这三招包含九式，可以连环打出，一经施出，敌人早已喝一声彩道：“好一个佛门金刚掌法，确系绝传，可惜缺而不全，招已走样，虽然厉害，但仍伤不了我。”


    对方说完话，招式一变，只见他双掌合什，低眉垂目，紧随着一苇掌风乱转，一苇打到第三招金刚伏魔时，右掌向怪丐头部拍去，洁丐突然将左掌往上一翻，右掌往前一按，一苇只觉得一股阴寒之力，对着自己掌风，直透过来，右臂立时觉得一麻，胸部也被寒风所中，虽然闪避得快，未中对方双掌，而奇寒业已入体，全身血液，直欲凝结，顿时一阵昏迷，人即向地下栽倒。


    一尘上人大吃一惊，正待出手抵挡，只见一条黑影，由空中坠落，落下一位八十岁左右的老人，银须白发，青布长衫，背负长剑，慈眉善目，气定神闭，向上人很恭敬地施了一礼，口中喊了一声掌门人。一尘上人双掌合什答了礼，喊了一声师兄，一瓢与净性紫虚见过了穿云剑客后，穿云剑客使缓步而出，向岷山三奇抱了抱拳道：“老朽因故赴会来迟，让三位久等，至感不安，途中获悉，岷山三友已驾临敝派，目的在于评论三年前，回雁峰头，老朽与四义士一桩旧事，不错，令弟确为老朽所伤，不过事出有因，居士们是否愿闻其详？”


    归元生双眉一扬道：“好！我们倒愿意听你讲一讲。”


    穿云剑客道：“三年前，老朽道经衡阳，时值深夜，忽见回雁峰头，剑气腾霄，当即赶往，欲一明究竟，只见一位淡红色装着的少女，与一位卅岁左右的武生，打得至为激烈。那武生技艺，至为高明，但用的招术，不瞒三位居士讲，却不是对待妇人女子之道，这且不去讲他，令弟边打边发话道，你手中这把沉犀剑，如不借予我，我赶到庐山，也要把它拿到。


    只听那女子怒骂道：「恶盗，你我素昧平生，却无缘无故地向我借剑，试想，师门至宝，未经准许，焉能借人？你打出你氓山派的旗号，好象非借你不可，本姑娘偏不信邪，不借你又怎样？」说罢，剑招一变，施出青云师太的伏魔剑术，只见从剑身上现出白光一道，映月争辉。令弟招术，高得出奇，使的也不是一柄普通的宝剑，用贵派的独门剑术，斗在一起，久战不胜，令弟一招笑指天南，刺的却是女子下部，那女子羞惭满脸地避开了这一招，令弟却志在必得，竟用毒手神功，拳击女子双乳，那女子闪避不及，左臂负伤，正想脱身逃走，令弟双掌一阵搓揉，两手向前一推，但见一阵劲风，如疾电奔雷，向那女子打去，老朽救人心急，也使用劈空掌力，向前抵挡。这时，那女子左臂毒发，靠坐在岩石旁边，老朽曾在苗疆路遇旧友公孙虚，赠送给了我三颗避毒丹，用了一颗，救了那女子一条命，不想竟勾起令弟怒火，认为老朽多事，正拟发话和解之际，令弟一上前即用毒手玄功，向老朽攻击，当时彼此就斗了一阵，后令弟以无法取胜，竟用最犯江湖忌讳的百毒砂，用内功罡力，向老朽逼来，这还在次，他趁老朽分神之际，扑向那女子，想一掌将她击毙，夺取那宝剑逃走，这才勾起老朽怒火，乃用玄门罡力，驱退毒砂，更用天罡掌力，震伤令弟，虽然伤及八脉，但如果他能找一清净地方，用内功调息，最多四十九天，即可复原，大概他心高气傲，急于找同门为他复仇，用内功逼住伤势，千里奔驰，终至伤发身死，这是事情的始末，是非曲直，谨请卓裁。”


    归元生一声冷笑道：“这么说来，全是我四弟的不是了，是不是？不过不看僧面看佛面，你既然知道他是氓山派，纵有不是，你当时让他一点，事后，只要你大剑客一封书，或带一个口信，将事情告诉我，总不至于不还你一个公道？你却动手就伤人，我四弟既死，我们所要的，是血债血还，听说你修为极高，我和你来个约定，你如胜了我，这件事情算一笔勾消，我如胜了你，那只好请你为我四弟偿命了，如何？”


    穿云剑客大笑一声道：“好！我行年八十，正嫌命太长，居士你就超渡我吧！”说罢正待拔剑一会归元生，一瓢早已缓步而出道：“师兄且慢，待师弟会会高人。”


    对方出来的是圣手华光徐凯，双手均空着，凭肉掌对敌，一瓢使的是天罡掌法，对方使的却不知是何种招式，只觉得繁复异常，一把一式，都蕴藏着一股绝大潜力，稍一接触，即觉得心乱神移，一瓢知道今晚无法讨好，忙聚气凝神，袖袍一展，施展出毕生修为的铁袖神功，一股纯阳罡力，向对方打去。


    对方右手伸入革囊，随即将手向前一推。只见三道极细微的红光，丝毫不怕一瓢的纯阳罡力，直向一瓢的面胸腹三部撞来。


    一瓢怔了一怔，也不知对方发来的是什么东西，立即向旁边一闪，那三点红光，来得奇快，上下两点，虽然避开，但右臂却挨了一下，顿时感觉全身麻木，目眩神昏，身体早已摇摇欲坠。


    穿云剑客满脸伤感，扶住了师弟，取出一颗避毒丹，给他立即吞下，净性走来，扶起师叔。穿云剑客拔出背上长剑，呛的一声，长剑出鞘，宛如凤吵龙吟，青光一闪径奔徐凯，徐凯也拔剑还击，剑现红光，一望而知是柄宝刃，双方都不搭话，一出手就是狠招，但见青红两道剑芒，宛若游龙，盘旋天际。徐凯的剑招，奇快无比，虚实莫测，穿云剑客却以沉着见长，缠战八十余合，双方难分胜负。


    穿云剑客一声清啸，声震长空，运出玄门功力，只见青光大盛，剑芒陡增，青光与月色争辉，光华耀目，瑰丽无比，随着更施出绝世轻功，人随剑起在空中，势如奔涛，快如闪电，直刺向徐凯。


    徐凯闪避不及，一条左臂看着就要受伤，洁丐双掌前推，随手打出一股阴寒掌力，穿云剑客正要用玄门罡力抵御时，只见松树上有人发话道：“衡湘旧友，赶快退开，这是碧寒掌力，奇毒绝伦。”


    穿云剑客一听，忙纵起空中。


    圣手华光冷等一声道：“想走，没有那么容易！”双手一场，两团红光，电射而出，散在空中，向穿云剑客激射而至。


    穿云剑客不知此是何物，躲避不及，正千钧一发之际，松树间一条黑影电射般而至，挡在穿云剑客身前。只见他袖袍连展，身在空中，有如脚踏实地，那红光都被他大袖卷去，宛如泥牛入海，毫无动静。


    来人收去红光后，落在地上，一尘上人细打量来人，只见他，头戴紫霞道冠，身着紫色道袍，足着登云履，年纪不过四十五岁左右，面如冠玉，朗目修眉，对之如霁风光月，令人油然生敬畏之心，手挽拂尘，满面含笑。


    上人双手合什满脸含笑道：“昆仑掌教，鹤驾南来，未及远迎，恕罪恕罪。”


    来人答了一礼道：“十年前海外之交，迄未敢忘，南来奉访，未先见告，上人再事谦逊，益增贫道汗颜了。”


    穿云剑客也忙与掌教叙了礼，同时心中安慰异常，知道来的这位方外之交，敌人再大的本事，也讨不了好去。


    归元生一见来人破了三弟暗器，又道出他二弟独门神功，异常吃惊，后来听说是昆仑掌门人，心中暗想道，原来是他，怪不得有这种功力，但他犹有所恃，并无畏惧之心，当下冷笑一声，向前发话道：“我道何人，原来是誉满江湖的昆仑掌教，这就无怪什么事都得插手一管了，本人素慕昆仑技艺，冠绝群伦，识荆无由，极感怅惘之际，今逢掌教降临此地，正好讨教一番。”


    昆仑掌门人早已缓步而出，一尘方丈与穿云剑客紧紧跟随，昆仑掌教向归元生颔首一笑道：“令弟在三年前虽被穿云道友所伤，今日一场比斗，衡山派已伤了两位道友，两位门弟，而且都是被贵派独门武功所伤，治疗困难，可否看贫道薄面，双方从此罢手，报仇之事，彼此一笔勾消如何？”


    洁丐一声冷笑，右手一扬，发出碧寒掌力，同时口中发话道：“胜得着的再讲。”


    昆仑掌门隐含怒意，知道不设法消除这种功力，这怪叫化会猖獗异常，忙用袖袍一展，打出昆仑派独有神功乾元罡力。这种内家罡力，奇特异常，虽属纯阳，但是刚柔并济，遇刚刚折，遇柔柔消，不像另家别派，打出的罡力，不是刚，就是柔，所以内家罡力，以昆仑派武林独步。


    说也奇怪，洁丐的掌力与昆仑掌门人掌力相遇后，即消灭于无形，而洁丐本身，似乎已受感应。


    裴杰大吃一惊，忙聚气凝神，将最近锻炼而成的碧寒奇功全部施出，只见他深深地吸了一口气，双掌慢慢地向前推出，一股玄阴劲风，奇寒无匹，向昆仑掌教逼来。


    昆仑掌教右手一扬，劈空打出，仍然是乾元罡力，不疾不徐，和那股寒风撞个正着。这回，这位掌门人大约是存心惩戒他，所以用五成真力。洁丐这个亏，可吃得大了，自己打出的掌力，全部被人家挡回，寒气只往自己身上钻，来个自作自受，这还不算，人家的掌力，也中个正着，只觉四肢百骸，被一股纯阳之力一冲，顿时觉得骨痛如折，功力顿消，冷汗如浆，全身湿透。


    归元生大惊失色，忙从身边取出一只小瓶，倒出数颗绿豆大小的丸药，放在他口中令他席地坐下，调气养神，随即纵步而出，向昆仑掌门人道：“劣弟学艺不精，受伤无怨，在下不才，愿讨教一二。”说罢不等昆仑掌教答言，一招独劈华山，欺身而进，昆仑掌教是何等人物，不闪不避，手挥琵琶，向对方脉门一弹。双方武功，均奇特异常。归元生一袭青衫，走起来带着劲风，但非常奇怪，仿佛四面八方，都是他的影子，昆仑掌教则气定神闲，步法如行云流水，见招拆招，见式破式。


    归元生斗了一阵，一式游龙升天，起在空际，身子在空中盘旋，如神龙摆尾，姿式美妙无比。昆仑掌教立即双掌合什，有如老僧入定。一尘上人和穿云剑客满脸严肃，状至紧张，注视空中，静待敌人变化，只见敌人双掌用力凌空劈来，立时山摇地动，海啸天惊；一阵腥风罡力，当头压至。


    昆仑掌门人一声怒叱，左右袖袍连展，施展出护身神功，并打出乾元罡力，敌人打来的那股罡力，全被护身神功挡回，打出的乾元掌力，却向归元生风驶电闪地撞击。


    敌人身在空中，赶紧向旁边闪避，但左臂却着着实实地挨了一下，立时感到骨痛如折，转动不灵，自知受伤颇重，落地站定后，向昆仑掌教发话道：“岷山昆仑两派，素无怨尤，我兄弟今日均栽在你手中，三年为期，必当报仇。”


    昆仑掌教答话道：“你兄弟均心狠手辣，犯江湖禁忌的掌力暗器，你们均应有尽有。碧寒掌力，奇毒绝伦，你刚才所用的，如贫道所忖不差，那是江湖上久已失传，万恶无比的魔家功力毒龙掌。”说完，又从身边，取出一个小小的蛟皮袋，继续发话道：“这是你三弟的暗器，击穿云客一瓢两位道友的，就是此物，红云散花针。这东西还在百余年前，曾引起江湖浩劫，不知死了多少高人奇士，为的就是要消灭它。此种暗器，久已失传，不料也在你弟兄面前见着，贫道既已插手管此闲事，就誓必管到底，昆仑山门户洞开，要来的随时可入，我们也随时欢迎，我劝你不必眼高于顶，认为惹了你岷山派，就出了天大的乱子，江湖上奇人异士极多，你使用这种歹毒功力与暗器，必遭天谴。佛云：苦海无边，回头是岸。依我看，你还是早点悔悟的好，良言尽此，听否任便。”


    归元生冷笑道；“司马子阳，你少卖劝世文，岷山派你认为微不足道，等着瞧好了。”


    说完，向徐凯道：“你还不背着二弟走等什么？”


    徐凯将人背好，三人仍然是一鹤冲天，飞越墙外，几个起落，即行离去不提。


    一尘上人与穿云剑客忙将昆仑掌教招待入内，寺僧献上香茗，上人又吩咐在方丈室另办素席，以款待掌教真人，真人从身边一只玉瓶中，取出四颗丹丸，递给上人道：“令师弟与二位高徒受伤，可各服此丸一颗，一瓢师兄，身中散花针，贫道可用乾元内功，尽三日三夜之力，将其吸出，惟用功期间，须烦两位道兄护法了。”


    上人满脸严肃，接过丹九，合掌一拜道：“真人道高望重，义薄云天，今晚之事，若非真人，这三个恶魔，还真无法打发，本门虽也擅内功罡力，但对付这种歹毒魔功，必须用金刚神掌与般若玄功。十八式金刚拿，本门仅存三式，般若玄功，早已失传，致招招失着，伤亡惨重，真人不来，贫僧与大师兄殆亦不能幸免！贫增能力薄弱，不能振兴本门，实感惭愧。”说完，神色凄然。


    紫阳真人正色道：“衡阳旧友，不用伤感。武功一道，有盛有衰，盛极必衰，衰极必盛，盈虚消长，天道之常，不仅贵派如此，就以敝派而论，并属同样情形。百余年前，昆仑与崆峒两派，冰炭不相容，天山顶上，定期比剑，结果，两派精华，伤亡殆尽，崆峒镇山武功，大部失传，而本派所保存的，也不过十之四五，如上清仙录中的伏魔神功、太清罡力、御剑飞行之术、三百六十招乾坤剑术、七十二式斩龙掌，全部失传。据老辈言及，这些武功，可能尚存人间，因为斗剑时，有两位前辈，受伤惨重，结果被人救去，但从此既未返本门，亦未在江湖出现，可能将本门失传武功，留诸人间，只不知在何府何洞罢了。目前江湖异军突起，武林可能又从此多事，岷山与贵派之争，不过事情的开端，可怪的是你我两派的技艺精华，大部失传，而失传已久的魔功绝技，却又重现江湖，这却不能不使人忧虑了。”


    一尘上人叹息一声道：“岷山一派，传闻已久，执掌门户的，听说是一男一女，两人都在百岁左右，武功的好坏，老增倒末注意。紫阳旧友阅历极多，见闻广博，想必知详情，可否见告一二？”


    这时小沙弥已将素席摆了进来，净性、紫虚服侍师叔师兄们吃了丹药后，进入房中，将酒席摆好，恭请上人招待贵宾用膳。上人让掌教上座，自己与师兄主位相陪，宾主原系旧交，相得甚欢，上人又请老友讲述氓山派概况。


    紫阳真人微笑道：“岷山派情形，贫道不过略知一二，说来话长。”于是说出一个大概来。


    原来该派掌门名岷山师太，年轻时，叫冷面罗刹，容颜极美，对男人状至冷淡，平常均板起面孔，据云系岷山清虚老人爱徒。


    岷山师太俗家姓朱，乳名素娥，她习艺时，还有一个师弟，也就是今日还健在的冷残子，两人天分均极高。冷残子是人家的一位弃婴，俗家姓名，无人知道。这人个性奇特，阴沉不露，虽然极爱着他师姊，却不显露出来。而女的个性，正与他相同，彼此虽然互相都有爱恋之意，却都蕴藏在内心深处。


    清虚老人武技自成一家，全部武功对他二人都倾囊而授。但他先前曾习过魔功，后来却得了一部太华宝录，于是改习书中所载各种神技，魔功部分，几种较厉害的，他并未曾放弃，故一身兼正邪两派之长。


    有一天，清虚老人云游外出，朱素娥替师父打扫云房，却见云床脚上，挂着一个极小的葫芦，她心中暗想，这必定是师父所炼的固元丹药，听说吃了可增加功力，吃他一粒，也不至于受太大责罚，充其量挨一两句埋怨而已。


    这时冷残子也走入云房，帮助他师姊一同打扫，见师姊拿着葫芦频出一粒绿豆大小的丹药，放在口中，知道一定是固本培元灵药之类，虽然想吃，却不好意思开口讨取。


    朱素娥又从葫芦中倾出一粒，冷冰冰地递将过去，冷残子却顺手取来，放在口中，却有一股清香直达腹内。


    隔不多时，两人都感到一股热气，直达四肢百髓，春心荡漾，莫可言宣，彼此虽竭力保持，尽量容忍，无奈这药性大得出奇，四肢百骸，热力如火，全身好象有蚂蚁似的，往四处钻，心好象要从口中跳出来。冷残子两眼瞪着师姊，只见她面如芙蓉，唇若涂丹，两只水汪汪的大眼睛，好象要喷出火来，娇喘息息。这时朱素娥睡在师父云床上，春心荡漾，意乱神迷。冷残子想了一下道：常闻冷水可解春药，师父云房怎会有这类东西。他却不知清虚老人曾习魔家武技，合欢丹正是习魔家武功一种必具丹丸。他倒了一杯冷水，自己喝了半杯，余下半杯，给师姊喝了，不喝还好，喝了后好比火上加油，全身热得出奇，欲火难禁。


    这时他师姊已将上装卸了，人已倒在云床上，两只眼睛，现出哀求的神色望着他，他本人也没法再耐住那股热力，只好爬上云床，往师姊身上扑去。


    这一阵，恐怕经过了个把时辰，药力始解，两人合抱着双双睡去。


    黄梁梦觉，时已过午，两人忙爬起身，穿上衣服，谁也没有埋怨谁，净了云床，吃了饭，等候师父回来，清虚老人却一去未返。


    一晃数年，杳无音信，师姊弟双双行道江湖，他们未曾结过婚，实际上却是一对夫妻。


    女的因为生得太美，江湖上打她主意的人也特别多。她高兴时，趁冷残子不在，一时心动，也可能给你吃点甜头。她与阴山派五老中的老大和老二，都有很好的交情。不高兴时，稍事撩拨，你准得吃她苦头。年老无子，晚年出家，冷残子也改为道装，她则变为岷山掌教。冷残子因为自己是师弟，而且这位师姊的柔情厚意，却也报答不完，故愿为副手，以示敬意。


    他两人收徒不多，四奇的武功，练到了他们师父几成功力，这就无法得知了。十余年来，江湖道上，看到这两位的却极少，传闻两人练习武功极勤，常隐身岷山毒龙潭畔一座洞府内，锻炼功力，与阴山派互通声气。


    阴山派恶名素著，挟独门艺业，欺压江湖，武林同道，敢怒而不敢言。真人说到此，一声叹息道，诛恶就是拯救善良，江湖上杀劫的兴起，看来不会太远了。


    穿云剑客接口道：“老朽云游四处，因计算中秋期近，特赶回衡山，朝拜掌门，道经江西庐山，遇见青云师太，她对我援手拯救她门徒之事，谢了一番，并邀我至青云庵稍事休息，老朽以盛情难却遂与她同上庐山。


    这老尼武功，已臻化境，伏魔剑术，与沙门天龙掌力，为武林一绝。青云庵在庐山中部，由山麓而上，她施展的竟是武林罕见的凌虚步法，沿途谈笑风生，那青色僧袍，披在她身上，走起路来，却很少摆动，当时我用的是草上飞行之术，并未落后于她，也未察觉她那轻功绝技，后来才觉得不对，细看她的步法，快得出奇，但步子不宽，两脚似乎未踏实地。


    老朽当时很惭愧，并未能即时想出这种武功的名称，后来想到本门一位前辈，擅细步凌波绝技轻功，他也谈及过，凌波步与凌虚步，有异曲同工之妙，才发觉人家所用的竟是凌虚步法。青云师太，年近百岁，与本门长辈，互有交往，虽然她以平辈论交，实际上却是一位前辈神尼。


    走了一会儿，她那徒弟已下山相迎，见过了师父后，即到老朽跟前，拜伏于地，不用说，是三年前救的那位女子了。老朽挽起了她，仔细打量她一番，只见她年纪约二十左右，像貌很美，姓袁名玉英，系南昌镇南缥局总镖头一掌镇天南袁江之爱女。青云师太娘家姓袁，论辈份，与袁镖头是姊弟。云游时，经过南昌，总得到这位族弟处走走，玉英与师太一见很投缘，八岁时即被师太带上庐山习武。青云庵不大，师太还有一位师妹，法名青莲，武功与青云在伯仲之间，她们二人，一共收了四个徒弟，都是年轻貌美的女孩。头一位名叫淑云，是湖南长沙一位退隐的官家千金。青莲行道江湖时，因喜爱她父母乐善好施，而淑云资质又好，故而把她收下。第二位名毕瑶，是位渔家女儿，像貌奇美，水下功夫有独到之处。


    第三位名薛琼娘，据之身世最凄惨，年纪最幼，资质最高，而像貌更是最美的一个，三岁左右，就被青云带上庐山，袁玉英前是最后的关门弟子了。踏入庵门，青莲早已偕三位女弟子出来迎接。进入庵堂，彼此叙了礼，献过茶，青莲师太笑问师姊，华山法华庵慈云师姊是否会着？青云点点头，老朽才知道青云师太刚从华山返回。时已近晚，设斋待客，玉英做得一手好菜，都是素的，菜有十道，均用唐代最好的花瓷碗盛着，黄花木耳，香菌口蘑之属，应有尽有，每每入口，均香甜松脆，风味绝佳。那琼娘不知从那儿弄来一大葫芦猴儿酒，足有五六斤重，拔开塞，酒香四溢，给老朽斟了一杯，尝了尝，味道确属异常甘美。青云青莲两位师太，虽未戒酒，但浅尝即止。这四个女孩，也同桌用饭，都喝了一杯，其余都归老朽独酌。


    青云青莲，个性都和蔼可亲，师徒情如骨肉，很少注重繁文褥节。年轻的人，天真活泼，问这样，讲那样，而两位师太，总是笑口常开，有问必答，不厌其烦。谈到岷山之事，青云认为迟早须与之理论，华山之行，目的亦在为此事而联络帮手。据青云师太称，岷山师太与冷残子这两个怪物，武功神妙无方，高不可测，迄今犹未兴师问罪的缘故，就是无制敌之方。青莲善神算，据她占的卦，认为江湖劫运已起，但卦上又现出未来自有高人解救现象，而且应在一个少年身上，到底哪来这么一个奇特少年，就推想不出来了。饭后玉英要拜我为义父，我也喜欢这孩子，只好收她做干女儿。次日清晨，我告辞下山，直奔湖南，到衡山紫金峰，已暮色沉沉，我立即施展草上飞行的绝技，估计到达本寺，充其量不过半个时辰，正风驰电掣，一往直前之际，行近紫金峰头，前面却有一座大悬崖，高达十余文，老朽正拟用八步赶蝉提纵术，飞上崖巅，蓦见一条黑影，从左边树林间冲天而起，身上好象长着翅膀，飞越廿余丈的空间，到了岩上，立即将身体隐去。老朽怔了一怔，人也腾身而起，跃上悬岩，纵目一观，见那悬岩极大，顶上小岩石也特别多，藏个把人，黑暗中还真不容易找着。老朽立即发话道，江湖同道，相见即是有缘，既已露绝顶轻功，何以避不见面？令老朽空怀向往之心。说罢等了一阵，却不见来人动静。老朽拾了一块岩石，用掌力把它压碎，沿着他飞落的地方，用满天花雨的手法，向前打击，碎石落地之声，清晰可闻，惟有左方一块大石头旁边，因为明月东升不入，石影投向西面，同时石的四周，生着颇为稠密的灌木之类，确实显得黑暗异常，碎石落地之时，好象平地卷起一阵风声，将落下的石子收去，丝毫不闻石子落地的声息。”


    一尘上人插口道：“这是一种绝顶内功，昆仑掌教的乾元神功，就是这种内功的代表。


    本门一位师叔擅落英掌力，也能于无声无息之间，收取对方暗器。至于峨嵋、崆峒、华山、嵩山、泰山及恒山等派，功力各殊，有这种功夫的人，不能说没有，但不多见罢了，师兄所遇的，是何派的高手呢？”


    老剑客微笑道：“我一见来人有这种功力，当然惊异万分，但也发现他的隐遮地点，当时施用一招飞燕投林，双掌也施出内功罡力，向那大石旁边扫去，只听来人一声冷笑，一条黑影，随着笑声，冲天而起，来人身法奇快，快得令人看不清楚，我也赶紧施展八步赶蝉，向来人追袭，彼此都风驰电掣，驰驱于林木枝梢，来人背后，似乎负着一件大斗篷，还披着一件蓑衣之属，我想到本门一位长辈，正是这等装束，但他绝迹江湖，已十五载，若非本门出了大事，他绝不会重路江湖，当下边赶边发话道：「前面高人，莫非是铁蓑师叔？」来人略一回身，右手一扬，打出一件三寸长短小指粗细的一种暗器，带着一股劲风，向老朽袭来，老朽用飞燕捕蛾的手法将它接住，拿到手才知是个纸卷，前面黑影早用一鹤冲霄提纵术腾空而起，那奇形蓑衣鼓着一股劲风，来人借着风力，凌空而去。神龙一现，莫可端倪。我当时感慨万千，六十余年的功力，按常理，也不会太差，但是，比起这高手来，却仍有小巫大巫之别。怔了一阵，打开手中纸条，却是一纸来信，字很苍劲，笔迹如铁划、银钩，龙飞凤舞，信中写着：余隐迹江湖，已十五载，拟从此封刀闭剑，以了余年，谁知尔回雁援手，勾起江湖杀劫，但历来邪正难于并立，迫于义愤，惩恶援善，曲不在尔。对方为雪前耻，高手南来，实施狙击，须善为防范，余为维护本门，不得已重启故剑，再入江湖，幸已有高手驰援，敌必铩羽，余另有要事，须远赴苗疆，相见之期，可俟来日。信尾画了一件蓑衣，谁都知道那是他老人家的独门暗记。”


    一尘合什向空一拜道：“我佛有灵，竟能保佑他老人家今还健在，而且还这样维护本门，真使老僧惭愧无已。”


    昆仑掌教微笑道：“铁蓑前辈，真是陆地神仙一流，小弟南来，也在他计算之中，实非常人所及，他入苗疆，可能与挽救江湖杀劫之事有关。南疆有两位江湖异土，习的虽是旁门功力，但人却正派异常。他二人锻炼的武功，专破各种奇毒绝技，所炼的丹药，更是毒伤的克星，但二人个性都特别高傲，更与我昆仑派有点误会，至今还未能化解。未来之事，如能得这两位从旁协助，不知要省多少事，救多少人！”


    穿云剑客见真人讲得严重，忙问道：“老友所讲的，莫不是指苗疆公孙虚与上官奇么？


    何以会与贵派有纠葛之事？”


    真人一叹道：“我师兄弟有五人，我排行第三。老五白云生四年前到苗疆采药，道经一座高山，偶坐岩前小憩，忽见岩的下方，冲出一股赤气，当时的风向，系由后方吹向前方，故这般赤气，并无碍于五弟。他心中明白，喷这种东西的，一定是毒蛇恶物之类，而且中人必死。当时就立意把这种毒物除却，以免为害人群。他纵身下岩，先行察看，离岩项数十丈处，有一个洞口，洞口不大，可能极深。白云生心想，是不是毒物就藏身在这洞内，待我探他一探，伸手抬了一块石头，朝着对面洞口打去，只见呼的一声，从洞中窜出一条赤练蛇来。这东西恶毒异常，平常见的，不过两三尺长，大脚趾粗细，已是很大的了。这条蛇，却特别大，长约两丈，径逾八寸有奇，全身红于炭火。出了洞，即将身子盘好。蓄势待发，白云生站立的地方，离洞口约有一箭之远，他静着身子不动，筹划如何除去这种恶物。哪知蛇性最灵，竟知先行攻敌是克敌要着，只见它鼓动两腮，一口毒气，色现淡红，激如电射，向白云生喷来。白云生在昆仑五老中，虽是最末的一位，但武功不在掌门师兄之下，袖袍一展，发出纯阳罡力，将那奇毒无比的毒气，卷了回去。这么大的赤练蛇，起码也是四五百年之物，性已通灵，知道罡力厉害，快如弩箭，向旁窜开，忽地一摆头，身子竟离空而起，对着白云生冲去。白云生一声清啸，凌虚飞渡，他人已腾空，右手一按哑簧，宝剑业已出鞘。


    剑现金芒，刃名紫电，原是汉时神物，出手即非同小可，一招秋风扫落叶，紫气腾空，光华万道，混合着他那种纯阳内力，只觉山崩海啸，隐蕴风雷，人随剑落，向那赤练蛇斩去。哪知毒物通灵，深知敌人厉害，不敢硬拼，身虽腾空，犹是灵活异常，头部一沉，尾部一摆，竟从那紫光下方冲去。白云生稳定身势，一招青云得路，身体直向上升，探手豹皮囊，取出雄黄弹，用内功罡力将弹体震成粉状，一团劲风，挟着一股赤雾，向那毒蛇扑去。这一招，奇怪无比，一下就把那蛇扑个正着，紧随着，一道紫光，从白云生手上发出，雷声隐隐，电闪风驰，原来白云生已脱手飞剑，招名白虹贯日，系昆仑派绝顶神功，那赤练蛇闪避不及，蛇身被宝剑钉个正着，大抵它被怒火急昏了心，向前一窜，不窜还好，这一窜，整个身子，从宝剑钉着的地方，划成两半，全身弹了几弹，立时气绝。白云生降落地上，拔出宝剑，剑身金霞闪闪，瑰丽绝伦，并未染丝毫血迹，这就是宝刃与众不同的地方。他纳剑入鞘，手扶剑柄，但见皓月当空，照临大地凉风习习，风掠衣飘，白云生像貌极美，年纪也不到四十，加以秉性温和，平常是儒生打扮，经年着白，洁净无尘，放得着白云生雅号，此刻被美景陪衬，实不啻陆地神仙。他喜爱这种夜景，可能也有一身感慨，一声轻微叹息，正待转身离开，冷不防背后传来一声轻笑道：「底事干卿，把我豢养的灵蛇杀死，不好好地把它还我，走得脱么？」五弟白云生回首了看，背后站着的，也是一个中年书生打扮的人，面如冠玉，白净无须，指甲却留的特别长，背负双剑，左肩携带着一个革囊，迎风而立，风度绝伦。五弟虽然对他心存好感，但嫌他口头轻傲，当下也反唇相讥道：「杀却一条毒蛇，干卿底事？


    此地纵为蛇窖，又焉能缠得住我？」那书生一听来言冲撞着他，冷笑一声道：「听你含意，是不赔的了？」白云生也不示弱，指着那条死蛇道：「你要就把它携回去吧！既称灵蛇，就有灵性，既有灵性，就不难医好，原物既在，你还问我再要什么蛇？」来人笑了一声道：


    「看你貌如处子，言语却甚刁钻古怪，大抵恃有绝好功力，轻视江湖同人，我倒要和你印证几手。」说罢拔剑出手，风摇柳浪、天女散花、金刚伏魔、怒涛拍岸，双剑连续不断地攻了四招，逗起了白云生一腔怒火，立时施展本门的一字乾坤剑术，和他狠斗起来。但见剑芒打闪，白光紧霞，盘旋天际，两条白影，此起彼落，如风驰电掣，凤舞龙翔。白云生愤运神功，剑光中现出万点金星，指向敌人，但对方也使出全身解数，白虹内进出寒梅朵朵，飞舞拒敌，两人这一场拼斗，打了个难解难分。本来双方并无仇怨，而且惺惺相惜，要有一方稍为容让，不难握手言欢，结成生死至友。但彼此都要试试对方功力，五弟剑为神物，性已通灵，对手武功虽高，但所用的宝既虽非凡品，总觉稍逊。五弟久战不决，勾起一腔怒火，功凝剑梢，蓦地金光迸发，指向敌人白光之内，一团紫光，对着白虹一卷一绞，呛啷一响，白虹飞断，对手双剑变为两截，只愣地呆在当场说不出话来。只见他双颊飞霞，眼含痛泪，目中发话道：「数十年清名，今日冰消瓦解，断剑之德，毕生难忘。」五弟过意不去，安慰他道：「你的功力，原为平手，我的宝剑比你的强，胜了也不高明，如不见弃，谨以此剑奉送如何？」对方坚持不受，五弟将剑还鞘，向对方谢罪道：「道友如不见谅，白云生从此封剑不用，皇天后土，共鉴此言。」两人遂怏怏分手。后来五弟寻访他数次，对方均避不见面，五弟从此果以徒手行道江湖，贫道听五弟言及此人，就猜到准是上官奇，久想代为化解，但乏妥善之策。”


    穿云剑客微笑道：“公孙虚与上官奇，系老朽忘年旧友，两人武功，虽非玄门正宗，但高不可测。上官奇有豢养毒物的习惯，但并不是存心害人，而是制炼各种解毒之药。他为人极重感情，对令弟情形，似乎也无恶意，否则早同公孙虚联袂南来，找你们拼命了。避而不见，不过是受断剑之辱，想试试令弟有无真心相交之意。江湖封剑，原是认为犯有大过而自行认罪的，才有此举。令弟封剑之情可感，对方也是至性之人，据我看，这场事不但不须化解，彼此两方，恐怕在感情上，早已是生死之交了。”


    紫阳真人听罢心中释然。


    这顿饭，边谈边吃，为时极久，上人开了藏经阁，里面有两间极为精致宽大的云房，这原是招待衡山派长辈之所，上人对昆仑掌教，恭敬异常，故待以重礼。当下由上人与穿云剑客陪同进了云房，穿云住了对间，真人道过了打扰，上人自回方丈室，各自养息不提。


    次日清晨，上人督促寺僧做完早课，又招待真人与师兄吃完早斋，紫阳真人便请将一瓢僧抬入藏经阁，不久，由紫虚与净性将师叔抬来，放在云床之上。


    一瓢因为吃了两颗灵丹，红云散花针虽未取出，毒气尚未攻心，故人也相当清醒，他谢过了真人，真人将他僧衣解开，只见半身乌赤，红筋布满全身，不用说，苦痛异常。真人着紫虚扶着师叔坐稳，自己立即在一瓢身前打起坐来。上人与穿云剑客立在云床旁边，只见从真人鼻中，喷出两股白气，直向一瓢鼻中钻去，同时右掌按在一瓢胸前，人如老僧入定，态度至为严肃，上人心中感佩异常，深赞这种精湛功力，确为江湖各派所不及。而且这种功力用以疗伤，最耗人真元，此种舍己救人的精神，也只有名门正派的人才有，未来昆仑派必能领袖武林，为江湖保存正义了。


    一瓢中了红云散花针后，初时全身感到麻木，继而四肢百骸热如火烧，服了解毒丹与昆仑丹药，痛苦虽然大减，但仍然感觉苦痛异常，心中有说不出的难受，自白气入体，即觉如饮甘露，心中烦热顿时减轻很多。真人按胸部之手，有一股热力，从他掌心中传出，直透丹田，立时通行百脉，直达四肢。须臾，汗出如浆，人又轻松了很多，于是一瓢也凝神静气，运用功力，以加速医疗速度不提。


    三天治疗，行将期满，真人始终不言不动，上人和穿云剑客，都守在旁边，不敢离开，谁也没饮过一口水，吃过一粒米。


    这时，真人忽然双目一睁，口中又吐出一股白气，向一瓢口中钻去，同时双手向一瓢各处穴道按摩，一瓢已大体复元，惟伤处稍感胀痛，只觉全身一股纯阳之力，向伤处推动，好象体内有一根芒刺，被那股力量推动向伤处运行，而且愈来愈速，也愈接近伤处，真人运功也愈勤，忽然皮肤上有点刺痛，迸出了一根小小针儿，真人右掌一扬，吸在掌中，口鼻中的白气，也划然立止，大功随即告成。


    一瓢僧霍然而起，拜伏于地道：“真人义薄云天，舍己为人，有生之年，皆感戴之日。”上人与穿云剑客也合掌一拜，真人忙谦逊一番，立即闭目调息。上人与穿云剑客及师弟一瓢僧，也立即各返云房，分别调息。


    这样过了一七，衡山派受伤的人，都仗着灵丹治疗痊愈。昆仑掌教告辞下山，上人苦苦地留了一日，当晚全寺大排素席欢送贵宾，真人在席间露出南下云游之意，目的在于向各处名山洞府，找寻失传之武功绝技，以挽救未来之江湖浩劫。宴罢，即告辞下山而去，他又哪里料到此次无意中收得一位绝世神童，在青莲师太的神算中，所占出挽救浩劫的奇特少年，却应在此人身上，更料不到此次仗义援手，爱妻惨遭杀害，掌上明珠亦因此而失踪，造成人间惨剧，几使一片侠心，变成终身抱恨不提。


    这正是：此日南来援旧友他年西上恸娇妻岳麓山在湖南长沙的对岸，中间隔了一条河，谁都知道那是湘江，湖南境内四大河流之一。岳麓山脉取名岳麓，意即南岳山之麓而已。由长沙过河，到了岸上，即可径入山腹，山路颇为平坦，山既不高，范围也不大，但前临湘江，碧流如带，风帆点点，来往无间，而山势则回峰合抱，林木蔚然。山麓一带，枫树极多，一入深秋，枫叶如火，到黄昏，夕阳西下，枫叶反映残阳，勾成红光一片，瑰丽绝伦，这风景使人想到唐诗两句：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”故清朝袁枚将山麓的一座小亭，取名爱晚亭。


    山腰有岳麓书院，系宋时理学大师朱熹张载讲学之所，这一来，真正的好学知名之士，莫不喜隐居其间，而那些附庸风雅的人，也争以一游为快，尤以南宋康王时，黄河一带，受金兵骚扰，王室南迁，偏安一隅，故隐居岳麓山的人，更不在少数。


    岳麓山的对面，有一水鹭洲，它在湘水的中央，周围不过里余路长，虽然是个小屿，但因土地肥沃，一边对着长沙，一面朝着岳麓，位置至为适中，无形中占着地利，加以长沙气候极佳，四季分明，既无溽暑，也少寒冬，于是这个小洲，不但得着地利，也可说又占了天时。


    洲上原有几家渔民，有一年，一个中年文士，带了一个苍头和一个四岁左右的男孩子，来到水鹭洲，购买洲上土地。渔民生活并不富裕，有了一艘小船，四处可以为家，人家来向他购买土地，只要价钱公道，说卖就卖。


    那中年人性格极为仁慈，相貌更是堂堂一表，穿着更是不俗，只见他修眉入鬓，双鬓微斑，颏下留有三绺长胡，面白如玉，身带青缎长衣，穿着白底便鞋，一派文士打扮，一言一动，无一不合着泰而不骄，威而不猛的君子行为。


    那童子，更是天上金童，瑶池仙品，只见他面如银瓶，鼻如悬胆，唇若涂丹，一对黑白分明的大眼睛，对人好像含有吸力。


    那中年文士牵着他的手，他一蹦一跳地跟着他，文士坐着，他像小鸟依人似地倚在他的身旁，这文士对他似乎特别慈爱，常常用手摸摸他的头，看看这，看看那，有时相对着面露笑容，人间天性，表露无遗，不用说，这两人是父子一对。


    那苍头年纪不过六十岁左右，满脸虬髯，精神极佳，像貌生得颇为威猛，穿着也不是下人打扮，但对那文士却至为恭敬，对那小孩子却关切异常。他们询问渔民是否愿意出让土地，渔民认为可以，这文士立即着苍头取出白银卅锭，分交出卖土地的人。


    这洲上原只有三家渔民，每人得了这么多银子，那真是梦想不到，当时表示愿意立即迁居，以将土地交付。


    文士笑道：“诸位暂时可以不必忙于搬家，更可不必迁出洲外，我立即请人替诸位另盖房屋，不过地点集中在洲的尽头附近，我也要在洲上搭盖几间房子，并将洲上土地开发利用，杜门课子，以了余年。因见诸位系以打渔为业，虽然占着洲上土地，却并无时间去开垦它，原意要诸位出让，还以为事情不太简单，谁知诸位古道热肠，说让就让，此后同居一洲，彼此为邻，互相照应洲上开发后之出产，亦必分与诸位一份，绝不会个人独享，此意如何？”


    众渔人闻言大喜道：“既然如此，何必要先生拿银子向我们购买？我们既无损失，更坐享其成，若再受银子，问心就有愧了。”说完，纷纷将银子原封拿出。


    文人笑道：“这样做，诸位又大可不必了，洲上土地，原为诸位所有，虽未尽量开发，但总还是诸位的产业，现在我占用了大部分，如诸位不受银两，则我更加于心有愧，些微钱物，对诸位生活有补，而对于我，并无多大损失。自古以其所有，易其所无，原属正道，诸位如决定不受，我只有舍此而另谋他所了。”


    那老苍头也劝众渔人道：“诸位还是把银两受了吧！我主人一向言出必行，如真坚持不要，我主人也不会要诸位的土地。”


    众渔人只好谢了又谢，并称盖造房屋，他们愿出力协助，就是开发水鹭洲，也愿意出力帮忙，文士也就点头应允，众渔人于是杀鸡为黍，烹鲤煮鳝，请这位文士与他那位管家留用午餐，文士也点头道谢。


    这三家渔户，并未居在一处，不过彼此相隔并不很远，当中的一家，名叫田义，有两个儿子，年龄都在十八九岁左右，均已娶妻，虽属村姑，模样儿倒还俊俏，做菜的手法更是另饶风味，家中有自酿的米酒，酒味很纯，这次留客，其他两位渔人，也都受邀作陪，田义请文士坐了首席，那金童似的孩子，坐在父亲身边，两位渔人与老苍头分坐两旁，田义坐了主位，斟满了酒，殷勤劝客，那文士也不客气，酒到杯干，老苍头更豪爽善饮，酒量极大，席间，渔人们问到文主姓名及原籍地址，文士都据实相告。


    原来这文士姓季，字云涛，祖籍岳阳，家中原系世代书香，岳阳望族。季云涛年轻时，素有神童之誊，天分既高，用功又勤，廿岁即考取功名。夫人姓彭芳名芷兰，原系云涛同窗旧友彭干明之妹，素有美名。湖南益阳桃花江的女子，大都生得很美，可能宋时也不例外。


    这位夫人，正是益阳桃花江才名最著、艳名最高的一位。云涛与干明同在岳麓书院读过书，同窗旧友，彼此自有过往，干明深觉云涛的相貌与文才，堪与乃妹匹配，遂微露己意，云涛也微闻其妹之艳名与才名，当即欣然遣媒求婚，那还不是一拍即合。


    两人年龄，相差不过三岁，芷兰十八岁即与季云涛结合，夫妻情好至笃，唱随之乐，真是合着一句俗话：“只羡鸳鸯不羡仙。”芷兰貌美温和，雍容华贵，既精女红，更擅文墨，可以说是一位十全十美的标准妻子。可惜的是结婚十余年，尚无所出，女人们多少有点看不开，不免愁肠暗结，身体也从此日衰，她曾设法与夫君置妾，冀获一男半子，但为云涛所婉拒，略谓：“人之寿年与子嗣，皆由天命所安排，命中无子，虽置妾亦不会生育，况且夫妻情好既笃，长相厮守，乐无尽穷，如让第三者插足其间实为多事。”


    芷兰虽再三劝慰，但云涛执意不肯，做妻子的当然拗不过丈夫，也只得罢了。


    云涛为安慰爱妻，每多情意缠绵，而芷兰为报答夫君深情，虽身体衰弱，亦曲尽缱绻之乐。夫妻情分，愈来愈深，横直谁也不能离开推。云涛行年三十有三，已官拜大夫之职，只因朝中奸臣当道，宋高宗也似乎不是一位有作为之君，虽有名将岳飞，气可吞胡，忠能贯日，素以痛饮黄龙，迎还二帝为己志，但云涛也看得出高宗对迎还二帝之事，不但兴趣不浓，可能还藏着极大反感，偏都临安，沉缅歌舞，已表现出无所作为，起用奸相秦桧，更足以误国偾事，云涛虽也曾上本讽谏，但均未为高宗采纳，一气之下，挂冠回原籍岳阳。不久，夫人怀了身孕，夫妇高兴得什么似的。


    老苍头文虬，并非季家旧人，而系燕赵侠义之士，系云涛在临安作官时收留的，原来文虬系嵩山少林弟子，少林寺监院长老超元大师的爱徒，出师后，行道江湖，侠名颇著，终为仇家所恨，西湖遇敌，被人击伤，时值严寒，伤发不支，于是卧倒云涛官府附近。


    云涛待人接物，宅心仁厚，一见冰雪地中，倒卧着病人，那还了得，于是着人抬入室内，并请大夫治疗，一面用极好的人参，煎了汤，打开病人的牙关，慢慢倒在他的口中，过不久，病人已稍有知觉，医生来了之后，看过脉，断定病人系内部受伤，复为寒气所逼，力难支持所致，要痊愈，得养息廿天才行，开过药方，云涛予以厚酬，医生即道谢离去，云涛命人取了药，煎好了，着下人们侍候病人服用了两次后，病人便见起色！


    过了半月，病人业已痊愈，一见云涛进房看他，立即拜伏于地叩斗道谢，云涛忙答礼，并细问他此次起病原因，文虬备言始末，丝毫不隐，听得云涛叹息不止，并深表同情，病人为报救护之德，愿服侍终身，云涛虽推辞了一阵，劝告了一阵，但病人心如铁石，绝不打消原意，云涛也就只好由他，从此文虬就安于季室，服侍云涛。


    芷兰怀胎十月，即举一男，弥月之日，贺客如云，云涛自得了文虬后，一切家务，终由他处理，虬老人既能干，经验又丰，任何事都处理得井井有条，丝毫不乱，宾客再多，他也应付得来，这样足足地热闹了一两天，宾客才大部散去，路远的宾客，却留下一部分来。


    彭于明此次也来贺自己的妹子中年得子，郎舅相见，倍觉欢欣。于明到内堂看望妹子，觉得他妹妹体格太过赢弱，不觉心中噫了一声，芷兰见了哥哥，欢喜异常，兄妹叙了一阵家常，当然彼此内心获得不少安慰，自不在话下。干明留住了半月，也告辞返家，宾客自然早已散尽。


    云涛夫妻对这儿子，爱护异常，三朝时早已取名嘉麟，意即天赐祥麟之意。到了三岁时候，季夫人竟以体力过分赢弱，一病不起，弥留之际，热泪盈眶，叮嘱云涛善视麟儿，并盼早日续弦，珍惜身体为重，云涛恸哭失声道：“兰妹，何出此言？十九年夫妻，情深义重，兰妹如弃我而去，此生已无欢乐可言，除将竭力抚育麟儿外，终身绝不再作续弦之想，麟儿长大成人后，将以一叶扁舟，游遍五湖，而后青磐木鱼，以修来世，龙华会上，愿要求月老，重缔鸯结于来生，如背誓言，神明共殛。”


    芷兰面现笑容，接着又用手摸摸三岁孩子的头，热泪盈眶，跟着是一声叹息，人也随声气绝。


    云涛抱着孩子，对着死者遗体，哭了个死去活来，干明因获悉妹子病重，人也于当日赶到，时芷兰已气绝多时，兄妹情深，自然免不了一番大恸，但人死不能复生，只好早点收敛，做了四十九日道场，而后择吉入土，亲友们帮忙的不在少数，季夫人可算得身后哀荣，亲友辞去后，干明也告辞返乡。


    这样在岳外又居了一年，云涛想换换环境，终于将家财变卖，谋向他乡安居。到了长沙，想到水鹭洲环境不错，很想开发利用一番，故而向渔人们商量，愿意购买全洲土地，当时认为能否成功，尚无把握，谁知竟一说即合，这也是他意想不到的。


    吃过饭，云涛辞别渔人，在长沙找了一间极干净的客寓，暂时安身，文虬在市上找好了泥水匠人，以便趁早开工造屋，古云：“有钱可使鬼推磨”。费了不少银两，历时四个多月，不仅房屋全部完工，鹭洲也已大部开垦种树，种的全是桃李梨橘之属，云涛携着孩子，即日迁入新居。


    这房子建筑得颇费匠心，周围有围墙一道，前面很宽广，四周栽着许多竹子，并点缀着几株松柏，中有一个大花坛，栽了四时名花多种，花坛四周，有假山数处，看起来很顺眼，房子建筑得极高，前有庭阶，后有深院，书房卧室厅堂，均建筑得颇宽敞，布置得也很雅致，云涛带着孩子选了左边一间书房，一间卧室，一身由严父而兼慈母，细心抚育这孩子。


    他原有满肚子学问，国家民族，忠孝节义，观念极深，虽然辞官不作，却极病恨异族扰乱中原，对于秦桧那班奸臣贼子，更深恶痛绝。他对于他的爱子，希望他能做到顶天立地的完人，保持民族正气，发扬人间正义。


    他教他这爱儿读书习字，很奇怪，这孩子天分特高，任何书，一点即透，记忆力强得惊人，他不觉噫了一声，暗道：自己小时的颖悟力与记忆力，已算是很好的人，象麟儿这样，自己比起来真是百难及一，谁家父母，不喜儿子聪明？云涛虽然旷达，自己也很难免俗，对这儿子，当然更为爱惜。


    老苍头每日和这孩子在一起，侍候得周到异常，每队早午晚三个时辰，他常带孩子睡在他的床上，用手在孩子身体各部，实施按摩，麟儿只觉一股热气，在全身各处滚来滚去，起初认为很不好受，撇嘴想哭，给老苍头哄住了，后来不仅习以为常，而且感到这种按摩，舒畅无比，这样作，继续了一两年，这孩子生长得更为俊美，严寒酷暑，对他毫无影响，六岁的孩子，看得好象有八九岁，他不但有一肚子经史子集，而且也锻炼了不少武功，因为文虬系出身少林，为报答主人恩情，想把一身武功传给少主。


    文虬的水下功夫特别好，曾一度武林独步，故时常在湘江，带着少主，传授水底功夫，奇怪的是云涛喜欢这孩子，胜似奇珍异宝，孩子在河里洗冷水澡，应该严例禁止，视为家庭大事，他却相反，不仅不闻不问，有时还有意无意地讲上一两句：“练习任何武功技艺，必须持之有恒，必须痛下功夫，始能出人头地，否则一知半解，自以为是，管中窥豹，仅见一斑，那就贻笑方家了。”


    麟儿年十一岁，望之若十四五岁的美少年，已把父亲的才学，文虬的武技，全部接收过来。


    有一晚，系九月重阳节的晚上，月亮悬挂枝梢，麟儿练完了内功，即出室外锻炼少林掌力，一见皓月当空，到底系小孩心性，贪恋夜景，于是背着手望着天想欣赏一会儿，却听竹林内发出了一声喝彩道：“好一个人间美质，瑶池仙品，聪明俊雅，举世无传。”


    这孩子天生成一股定力，在常人至少要大吃一惊，他呢？一点也不，大眼睛眨了两眨，四周看了一看，未见有人，他却向着竹林，举手一礼道：“何处高人，道经此地，辱承厚赞，令童子至感惭惶，何不一现侠踪，以慰童子孺慕之意？”


    只闻竹林中一声轻笑道：“彼此有缘，相见只在早晚，明日麓山顶上，彼此一聚如何？”


    麟儿道了一声遵命。


    这时虬老儿早已一个箭步跨出，向竹林发话道：“何处高人，既来季府，为何隐身竹林，避不见面？”


    来人竟不答话，四周静悄悄的一点声息也没有，勾起文虬满腔怒火，双手向囊中一探，掏出一手金钱镖，用满天花雨的手法，向竹林打去。


    只见一条黑影，冲天而起，满天金钱缥，好象受了一股吸力似的，均被来人收去，来人竟凌空飞渡，如一只大白鹤，飞上天空，霎时不见。


    文虬看得目定口呆，半晌不语，这时麟儿用手将他推了一推道：“文伯伯，这种飞上天空的功夫，叫什么名字？”


    文虬一声叹息道：“在武林中这叫凌虚飞渡，是一种绝顶神功，江湖上有这种功力的人，极不多见，就是我少林掌教方丈，虽然也有此种功力，但与今晚这人比较起来，也技逊一筹，我想不出这是哪一派的人物具有这种精湛功夫，我在内室，只听你在外面发话的声音，却不见有人回答，是否来人用千里传音的秘技，与你对谈，故而别人听他不见？”


    麟儿点了点头道：“他确和我交谈了几句，并约我明日在麓山相见。”


    文虬喜道：“真的么？”


    麟儿又点了点头。


    云涛也被文虬话声吵醒，缓步而出，见了两人，笑问道：“这么晚了，你们两人怎么还不睡觉？”


    文虬将刚才情形，-一告知，云涛听了，想了一想，随即笑道：“麟儿有幸，即可获得一位绝世名师。”


    文虬正在推测之间，对主人言语，尚未见答，麟儿大眼睛眨了一眨，看了看父亲，笑问何故。


    云涛道：“理由很简单，他对你赞美异常，又约你麓山相见，这还不是相徒是什么？虬兄可布置一间卧室，准备给麟儿的师父住好了，明日麟儿于天未明时，即可赴麓山敬候，须知：「欲学惊人艺，须下苦功夫。」昔日子房圯下纳履，以证心诚意与忍耐二字，感动黄石公，授以太公兵法，卒扶汉灭秦破楚，功为三杰之首，青史流芳，自非偶然幸致。”


    麟儿谨遵父命，三人一同入内，自去安睡不提。


    次日，离天明还有一段很长的时间，麟儿披衣而起，盥洗已毕，虬老儿弄了饭给他吃了，要亲自送他渡河，麟儿摇了摇头，虬老儿知他水下功夫，此时已不在自己之下，也没有什么放心不下之处，既然他要一个人独去，也就不再坚持。


    麟儿出了门，解开洲上系着的一时小舟，驾着船，向麓山划去，不多时，已抵对岸，他舍大路不走，却奔羊肠小道，还朝山顶前进，这几年，虬老儿传了他全部少林功夫，连少林镇寺的达摩神功，也教了他，事前并将他全身八脉，用内功-一打通，这样习武，当然事半功倍。他施用少林轻功，登萍渡水之术，人如弩箭，轻快绝伦，只觉得两旁的翠柏苍松，名花异草，很快地一闪即过，未几，即达山顶。


    天还未白，时值深秋，自有凉意，这对麟儿却毫无影响，他拣了一块洁净的石头练习内功，觉得这两年进步极快，内心欣喜异常，未几天已黎明，太阳东升，内功已练习完毕，心想，虬伯伯教我的达摩内功，道是少林木传之秘，练到比境，可以降龙伏虎却魅除魔，文伯伯认为他限于天赋，只有四五成功力，却谓我全身八脉，已被他事先打通，我只要连续锻炼三年，以我天赋，即可得八成功力，于今练了两年多，也从未试过，不知功力如何，待我拿这块岩石试他一试。说罢，凝神静气，双掌合什，那俊美的容颜，与临风玉立的身段，真似观音座下的善财童子。


    他走了几步，双掌向前一推，只见一股纯阳掌力，迳向岩石打去，那岩石动也未动。


    他心想，我这掌力，丝毫没有练成，文伯伯练了几十年，还只有四五成功力，我只练两年多，当然谈不到有任何显著的功效了。


    正在胡思乱想，只见有人喝一声彩道：“小小年纪，好一手达摩罡力。”


    人到声到，面前早已站着一个紫饱道人，只见他紫冠紫袍足踏逍遥履，手上拿着一只拂尘，面如冠玉，双眉入鬓，颏下无须，是一个相貌极俊的中年道人，仁慈庄穆，飘飘欲仙。


    麟儿见了，慌忙下拜道：“弟子有缘，得与道长相见，如蒙收录，得列门墙，当感佩终身。”


    道人忙含笑命起，并拉着他的手，仔仔细细地看了一会，赞口不绝道：“真是人间绝质，旷世无双。”又问：“达摩神功，系少林镇寺绝技，很少传青年弟子，你如何得此绝技？”麟儿-一说了，道人点点头，沉吟一阵，又道：“原来系少林俗家弟子虬髯客传你的，这就难怪了，昨晚见他那金钱镖打法，我早就猜到是他，但是达摩神功，非短时间可以练成，你竟练到七成掌力，如此年纪，岂非奇事？少林掌教伏龙禅师，对这种神功，已有六十年火候，也不过几成的功力，你又怎样短时间内可以速成？”


    麟儿红着脸道：“文伯伯在我年幼时，用内功打通我全身八脉，从小就教我坐功，据说这样可以事半功倍，锻炼达摩神功，三年可以速成，我练了差不多两年半，今日一试，一点儿功力也没有，说起来真惭愧呢？”


    道人又笑道：“你以为达摩神功，一经使用，应碎石纷飞，你一掌，石头连动也不动，故而怀疑，是不是？”


    麟儿点了点头。


    道人即拉了他的手，带他走到石头旁边，叫他用手摸摸石头，麟儿满脸茫然不解神色，只好用手一摸，只见随手是一堆碎石，他再用手一推，石头崩了一大半，都变成碎石块。


    道人笑道：“你现在该明白了吧！这种掌力，功力愈深，似乎那股横劲也愈小，打着东西，外表看来无损伤痕迹，实际上，已变为粉末，你只有七成掌力，不能使石块变为粉末，但整块石岩，变为碎石，这也就不容易了。”


    麟儿又请教道人名号，道人笑道：“我复姓司马，名子阳，道号紧阳，系昆仑派掌门，因事南游，昨晚原拟游岳麓，凌空虚渡，飞奔麓山，因见你小小年纪，即喜爱自然夜景，一时好奇，隐在你家竹林中察看你的行动，又见你奇姿美质，故而脱口称赞，想不到你家里还隐藏着一位少林高手，赏了我一把金钱镖，被我用飞袖神功将他-一收去，他还想不到是我吧！”


    麟儿答道：“是的，文伯伯想了很久，结果想不出是谁，今天可能还在那儿纳闷呢？”


    麟儿人既俊美，语言也很天真，紫阳真人对他实在喜爱异常，麟儿邀他到家中小住，紫阳真人毫不推托，说走就走，两人下了山，到了湖边，跳上小船迳奔水鹭洲，一上岸云涛偕虬老儿，已早在岸上恭候多时了。


    一见紫阳真人，云涛早已恭身施礼道：“昨晚道长谬赞小儿，云涛已备闻始末，当时忖测，预料小儿可幸获名师，今鹤驾已临，所料宁非幸中？惟爱护小儿之德，令云涛感佩终身。”说完，又恭身施了一礼。


    昆仑掌教忙还了礼，笑道：“贫道紫阳，因事南游，为令郎奇姿异质所吸引，相见自有缘分，令郎资质，旷古难逢，殊非过誉，贫道才浅，只能暂作启蒙，他年深造，恐另有名师。”


    虬老儿忙上前见礼道：“昨晚我道是谁有这种功力，原是昆仑掌教，鹤驾南游，真是幸会了。”


    昆仑掌教微笑道：“少林旧友，侠名早著，今日一见，殊慰生平，你我原是江湖同道，彼此不必多礼！”


    云涛忙请客人走在前面，自己陪着同往家中，入室坐定，张罗酒筵，宾主相对甚欢，相逢恨晚，饭后，云涛着麟儿沐浴更衣，布置了前厅，特请昆仑掌教坐在正中椅上，命麟儿行了拜师大礼，昆仑掌教受了麟儿八拜，云涛也恭身一礼，谢了掌教，彼此自然谦逊一番，拜师仪式，就此完成。


    虬老儿着人布置了后院，使后院特别宽敞，又制造各种锻炼轻功的设备，昆仑掌教-一见过，点点头，表示许可，当晚，即传了昆仑内功心法。


    麟儿因学过少林内功，他本来闻一知十，更善于旁通类达，任何功力，一点即透，进境至为神速。昆仑掌教将拳法剑法轻功暗器，-一传授与他，并亲身与他动手过招，一招一式，讲解得至为详尽。一年半当中，紫阳真人也回昆仑探望过两次，总是一去即回。


    这一晚，紫阳真人将麟儿唤到房中，郑重说道：“我将本门对空点穴、凌虚飞渡、护身神功，及乾元罡力等等，全部授你，这几种功力，均厉害异常，切不可轻用。”麟儿伏首受教，昆仑掌教果然-一传授，毫不藏私。


    过了一年，他文学武技，突飞猛进，昆仑艺业，已尽获真传，不过功力稍逊而已，不仅如此，连少林技艺，真人教他也不要放弃，但应去粕存精，更令麟儿继续锻炼达摩内功，不久也臻大成。


    有一晚，麟儿陪着师父，坐在后院，昆仑掌教含笑向他说道：“麟儿，我拟将一物赠你，不知你高兴不高兴？”


    嘉鳞眨眨大眼睛，满睑稚气望着师父道：“教诲之恩，天高地厚，师父赠我任何东西，我都要把他佩戴终身？”


    真人又笑道：“麟儿，果真如是么？”


    麟儿点点头。


    真人双手从衣内解下一根乌色项链，中间悬挂着一块碧玉，玉作椭圆形，两旁雕刻着十八宗佛像，栩栩如生，呼之欲出，上方雕的是道教之祖，下面则刻着佛家释祖，中间则系一只玉球，都是淡绿色，对着月色观看，球里面隐现着一条紫色金龙，光华闪闪，球下方，刻着十六个古体篆字；“紫龙王佩，天地之奇，怀之维德，永勿矢离。”麟儿噫了一声，问道：“这只宝物，应是雌雄一对，不知是否？”真人点点头，他眨眨眼，停了一停，又问道：“雌的是否也是师父得着？”真人又点点头。


    云涛此时也走到后院，与真人叙了礼，彼此坐下，见真人拿着此物，看了一看，大吃一惊道：“玉石中隐现紫龙，而雕刻则巧夺天工，这恐怕是太古神物，雌雄至宝。”


    真人笑道：“这东西听说是天地之精英，为昆仑镇山神玉，出现于周朝，为一巧匠得去，穷一生精力，始把他雕刻出来，匠人死遂流落民间，后不知下落，为本门一长辈在天山一岩洞中无意发现，贫道夫妇结合时，特以此相赠，雌佩已由内子赠小女倩霞佩带，贫道拟以雄佩赠送麟儿，涛兄意下如何？”


    云涛正色谢道：“真人对待犬子，德比天高，只恐犬子不足以当此。”又向麟儿喝道：


    “麟儿还不拜岳丈之赐？”


    麟儿果跪下磕了四个头，双手接过玉佩，真人面有喜色，笑对他道：“这东西不要小看了它，佩着它的人，可以入水不溺，入火不焚，万邪不浸，解瘴除毒，并可抵御各种明毒邪功，及各式毒虫之类，这东西发挥威力时，只见碧霞闪闪，紧气腾腾，紫龙盘旋身际，护着四周，如双珠合璧，威力更大，神奇妙用甚多，一时也说它不尽呢！”


    麟儿心中大喜，偎依着师父，拿着玉佩，看个不停，一会儿，他红着脸望着师父，欲言又止，紫阳真人微笑道：“你想问你师妹情形，是不是？”


    麟儿羞不可抑，索性将头埋在师父怀中发赖。


    真人道：“你师妹比你只小两岁，被你师母惯娇了，变成一个很淘气的野丫头，她性喜着白，模样儿可以说与你是天生一对，同门中给她一个外号，叫白衣龙文，她的武功，除一部分是她母亲传的外，大部分是我大师兄却尘子与二师兄苦行禅师所传，轻功部分，是她五师叔白云生所授，我自己并未正式传她，这丫头很得人爱怜，你将来见面自知，此时想见她还早呢。此次传艺，我本想把你带上昆仑，一则路途太远，二则此地极为清静，练练武功，与在昆仑山有同等效率，三则我看你似另有奇遇，我传你的只能算是启蒙，最近两天，我心头屡生警兆，师徒缘分，后会有期。明早，我将立即回山，你也应在江湖上去阅历一番，如果坐失机缘，则至为可惜。”麟儿闻师父要走，已泣不可抑，云涛也为之神色黯然。


    虬老儿闻听此言，心中也有无限感慨，对真人一声叹息道：“武功一道，高不可测，老朽蒙真人指点，业已获益不少，想从此更多得教益，谁知鹤驾却要立即西还，这真是聚散无常，丝毫不可勉强。”


    真人微笑点点头，也不说什么，当晚各分别就寝，麟儿因师父要走，哪有心情睡觉，干脆穿好衣服，龙行一式，穿窗而出，轻飘飘地落在师父调息室的窗前，静候师父。


    只听真人发话道：“麟儿何不进来一谈？”说完，窗户划然而开，麟儿一把龙燕投帘，落在师父床边，真人在床上打坐，着麟儿也脱鞋上床，坐在身旁，并对他说道：“你目前缺少一件使用的兵器，我初到南岳时，因闻黑龙潭异迹甚多，有一晚，我到黑龙潭去了一趟，谁知那潭却在洞中，洞口有很大的瀑布，我穿水而入，只见那洞口至为广大，四面都是峭壁悬岩，下面却是深潭一个。洞中异常黑暗，如非练有夜目，简直无法见物，而且冷气湿气，侵入肌肤，我觉得它没有什么好游，正拟出洞。忽见一道紫光，冲水而起，快如闪电，绕洞环行，我知是古代神物利器之类，凌空追逐，并咬破指头，含血喷去，只闻嘶的一声，豪光乍隐，神剑入潭，再不复现。我在你家中，每月十五必去一次，但每次都未遇上，你福缘深厚，水功又好，戴着紫龙佩任何事大不了有惊无险，不妨前去一试，如得着那宝物，配合着所习武功，就可无敌于天下了。将来，你武功如练到绝顶，就看机速返昆仑，那时可能是我派正当危急之时，也正是江湖群魔勃起之日，就昆仑目前武功而论，如所失神功，无法恢复，恐难是异派敌手，大师兄与二师兄为着此事，至为不安，日前正闭关入定，想从静中悟出一部分功力，大师兄无极拳，二师兄混元掌业已锻炼成功，这种掌力，并非昆仑武功，而是采取他派精华，以昆仑心法锻炼而成，如群魔侵山，只好合昆仑全力，与之一拚了。你责繁任重，为师寄望于你的地方特多，绝不能因循苟且，自暴自弃，辜负了你那奇姿美质，贻误了你师妹终身，那就不仅你本身变为本门罪人，就是为师亦百身难赎。”


    麟儿热泪盈眶道：“师父尽可放心，徒儿自身理会得，绝对不会使师父失望，你等着瞧好了。”


    时过午夜，月影西移，真人一跃而起，对麟儿道：“为师要走了，凌空虚渡，惊世骇俗，以夜间离开为宜。”


    麟儿忙道：“师父稍等，待我告知父亲及虬伯伯，送师父一程，也不枉彼此聚会一场！”


    真人笑道：“你父亲和文虬二人，早在屋外等侯多时了，就此走吧！”话未完，人已穿窗而出，麟儿也紧随着师父纵出窗外，只见父亲与文虬二人，一脸黯然形色，举着双手，恭身送客。


    云涛道：“真人义薄云天，麓山传技，教诲殷勤，此德此情，毕生难报，但望他日鹤驾南移，相见有日，麟儿更能长亲教范，永不相离才好。”


    真人笑向二人道：“两位盛情可感，贫道因事在身，暂时离去，相见有缘，尚祈珍摄。”说完，袖袍一展，人已冲天直上，凌虚飞渡，转瞬无踪，三人不胜怅惘不提。


    翌日清晨，麟儿也束装就绪准备出外阅历江湖，只见他头戴武生青巾，中锻红色宝玉，隐蕴光华，一身青缎武生装，足登薄底快靴，项上挂着紫龙佩，衬着朱唇玉面，朗目修眉，赛似天上金童，远胜人间子都，瑶池九品，旷世无双。


    文虬出来，暗中唱了一声彩道：“造物主真会弄人，为何把所有美的东西，都供在这孩子一人身上。”当下笑问道；“你今日就准备出门游历么？”


    麟儿点点头。


    云涛也缓步而出，笑着接口道：“年轻人应该出外走走，太史公曾遍历天下名山大川，文名遂为前世所重，我儿文学武技，均已有极好根基，在外再履历一番，磨炼磨炼，必可获益不少。为父的已准备金叶五十两，白银十锭，外出两三年，也足够用度，你虬伯伯把他的革囊与金钱镖也全部赠你，金银就装在革囊内，你可拿着，就此去吧。”


    麟儿遂拜辞两人而出，到了长沙，恰遇三湘缥局的副总镖头朱一鹤保了一批珠宝，送达南粤，因为珠宝不重，故保镖的人出来不多，什么趟子手赶车的伙计都没有。出来的只有镖师四名，加上副总镖头一人，还有珠宝商两位，共计七名，因为文虬与朱一鹤互有过往，与总镖头洪琦在师门上亦颇有渊源，以前虬老头带着麟儿，曾去过三湘镖局几次，敌镖局的人，全都认得他，对他也喜爱异常，不过不知他身怀绝技罢了。


    七人骑着七匹马，把珠宝分别装好，打了包，背在两位镖师的背上，为混人眼目，其余五人背上都背着同样包裹，那两位商人大抵也曾习过武艺，骑术颇精，一路谈笑风生，状至轻松愉快。


    朱一鹤一眼瞥见麟儿，忙招呼道：“季公子独自一人拟往何处？”


    嘉麟笑道：“小侄想到南岳一游！”


    朱一鹤奇道：“此处离衡山南岳，差不多有三百余里，何不买匹马，省点力气？”


    麟儿含笑不答。


    他们还未走出长沙，正遇着三湘镖局的镖师，从别处卸镖回来，人马浩荡，见着副镖头，全部下马见礼，彼此叙了一阵，朱一鹤从伙计手上，牵过一匹马，送与麟儿，别过局中同事，与麟儿一同跨上马，又继续向前进发。


    一路平安无事，镖师们讲了不少奇人异士侠客名流给麟儿解闷，当然其中也有真有假，讲的人姑妄言之，听的人也只好姑妄听之。


    行近株洲，驿道上忽有三个骑马的人，均属武士打扮，迎面而来，三人将镖师们看了一眼，头一位年纪较高，约有四十左右，鹰鼻，斜眼，虬髯满面，向三湘镖局的副总镖头哼了一声，现着满脸不屑神气，自言自语道：“原来是这些混饭吃的，这也就是所谓暗镖吧？”


    三人彼此对看了一眼，又冷笑了一声，骑着马，缓缓走开。


    镖师郭风旗心中大怒，正想发话招呼，朱一鹤忙用眼色止住，等三人走开，他们聚在一起，商议了一阵，朱一鹤道：“这三人的来历，依我看，必是洞庭帮的，洞庭帮主杨澜，副帮主易去恶，武功技艺自成一家，他们与岭南、岷山、阴山、巫山、武夷及秦岳等派，均互通声气，手下罗致的奇人异士也特别多，刚才三人中的头一位，好象是北方独行大盗，王手鬼王高天鹞。第二个是贺奇，第三位则是成彪，他们都是洞庭帮的舵主，其中以高天鹞的武功为最强，能不惹他最好避免。


    其他镖师们听了均不觉一怔，商议了一阵，决定的是：小心谨慎，加强戒备。


    他们行到株洲，找了一家居安客寓，开了八个房间，副总镖头叫了一桌极为丰富的酒席，饱餐一顿，然后回房就寝，每人的包裹均不取下，带着兵器和衣歇息，并派定一人暗中警戒，这样准备，大家都认为相当安全，麟儿人虽小，但处处表现少年老成，镖师门的事，他从不插嘴，就是问他，他也从不表示意见。


    睡到半夜，忽然客寓的大门上，铮的一声，警戒的镖师名叫辛风，忙纵下房子，四处察看，只见四周房屋，静悄悄的，什么也没有看见，门上却插着一把柳叶飞刀，附着一张纸条，写的是：“有胆保缥，请赴柳林一行，否则可将全部珠宝，悉数奉上，如有心逃走，管教三湘镖局，寸草不留。”信尾写了一个高字。


    辛风惭愧万分，怔在当地说不出话来。


    朱一鹤早知其事，人从屋上飘然落下，接过纸条，看了一遍，又把飞刀放在豹皮囊里，其他三位镖师，刘贵、丁宁、郭凤旗均已从屋上飞落，大家都看过纸条，心中大愤，朱一鹤只身追了出去，不多一会，就来到了柳林。


    突然背后一股阴风袭来，朱一鹤闻风蓦地一转身，绕了过去。谁知未来得及看清那人的面目，那人双掌已直逼了过来，两手变的特别大，全手如墨，面貌狰狞，朱一鹤抵御无方，打算用少林降龙掌力，与敌人同归于尽。这时敌人正发动攻势，只见他围着朱一鹤团团乱转，步法蹒跚，快慢不定，忽然猛吸一口气，双掌平缩，只要再往前一推，朱一鹤什么都完了。


    正当万分危急时，蓦闻一声清啸，宛如风哕龙吟，一条黑影从柳树上电射而下，直落当场，来的是个年纪十五六岁的美少年，挡在朱一鹤的前面。


    此时，对方毒掌，业已发出，只见两股黑气，如排山倒海，电射而来，忽然从美少年身上，迸出万道碧绿光华，碧光中，紫霞隐现，幻成金龙一条，好似围着美少年旋转不已，黑气撞着紫光，立时吸取干净。


    美少年指着高天鹞骂道：“你这种为害人群的东西，本应将你除去，因暂时不欲大开杀戒，故大大地便宜你，你替我滚吧！”


    只见远远地有一个老气横秋的人接口道：“要滚也容易，只要你能服侍祖师爷，我就叫他滚如何？”


    人随声到，来的却是一个道人装束，年约六十岁的老人，像貌奇丑，满脸疤痕，一只独眼，两只手特别长，左手扶着一根蛇头黑杖，身材又高又大，穿着倒很华美，朱一鹤一见此人，不由得暗叫一声苦也：“季公子武功再高，焉能敌得住这老怪物？”


    原来来的美少年，就是麟儿，只见他秀眉一皱，不用说，这是很讨厌这丑老头的表示，向老人发话道：“我叫他滚，他就得滚，同时，我也要叫你跟着他一同滚呢！”


    丑老头右手一仰，向麟儿一把抓来道：“我偏不滚，你又能把我怎么样？除非乖乖地服侍你祖师爷，祖师爷一快活，你就可叫他滚来滚去，否则你想怎么能够呢？”——


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