第十六回 分道赴酆都 前途有险 避仇杀茅店 后患无穷

    却说那汤师爷见戴文玉说不认识雷老爷，仍然陪着笑脸道：“姑娘不认识雷老爷没有关系，但雷老爷却认识姑娘，只要姑娘肯移玉步前往乐行庄上，雷老爷必定尽情招待，连我这个师爷也可以叨光哩！”说完呵呵大笑，正等着戴文玉回答。


    戴文玉一看汤师爷满脸奸猾的样子，老早就有气，现在见他依赖着不走，更加气愤，喝道：“快滚！我不认得你们什么雷老爷电老爷，要再不走开，我就不客气了！”


    汤师爷那知厉害，看到戴文玉秀目含嗔，粉脸孕春，另有一番风趣；不但不肯让开，反而嘻嘻笑道：“雷老爷的本事大哩，在南吕府的地方上，提起雷老爷谁个不知，那个不晓？


    只要他肯赏识你，包你快活下……”


    忽然“拍！”一声，汤师爷左手握脸呼起哟来，破口骂道：“反了，反了，这妮子竟打起我来，等一会管教你识得你汤师爷的厉害，你……”又被“拍”的一声，打得他把话咽回去。可是，围在店外的闲人，却拥了过来，还大喊：“不要放走了这个骚妮子！”


    戴文玉一看来势，就知道不会善休，这些围观的“闲人”，也不会是什么好脚色，不过因为时在白天，自己也不愿出手伤人，立刻使了一个“秋风扫叶”的招式，娇躯一转，就把四五名壮汉扫倒在地，就势往前一探粉臂，竟捞起那“汤师爷”的瘦腿，把他倒提起来，又是一个“秋风扫叶”，把汤师爷的上躯，打在拦路壮汉的身上，壮汉又被她打倒了四五名，汤师爷那上躯也被那群壮汉的身体打着，痛得他连喊：“姑娘饶命！”


    罗凤英看到师姐已经出手，自己也不甘落后，连掌如风，夺门而出，虽然她才用二三成的功力，可是那掌风已把这群蠢汉刮得站不稳脚，“哗－－”一声，纷纷倒退，被罗凤英和戴文玉纵出街心。


    这时，戴文玉才把那汤师爷放在街上，喝道：“你们这班狗仗人势的东西，本该即时打死，可是，你姑娘从来不杀俘虏，暂时寄下你这个狗头，虽然是这样，也要给你做下一点记号，免得以后难认。”立刻莲瓣一起，把那师爷一只右耳踢出五六丈外，痛得他杀褚般嚎叫起来。


    戴文玉和罗凤英就在这种凄厉的声中，徜徉而去。


    在白昼里戴文玉罗凤英两人不便施展轻功，缓缓步出镇外，看到后面还有人远远跟着上来，罗凤英又喝了一声，反身扑回去，把他们驱散了，才又回头追上戴文玉。


    那知两人还没有走出十里，忽听到背后一阵蹄声。戴文玉说道：“来了！”招呼罗凤英，一连几纵躲进附近的林里。


    戴罗两人刚刚藏起身形，已见离开二三十丈的大路上，如飞地冲出六匹高头大马，骑在马上的人个个都在三四十岁之间，其中一个打扮得更为出色，一身碧绿色的紧身箭衣，头戴英雄巾，腰跨着镖囊，背上斜插一枝长剑。


    这几人的打扮，颇有一付英雄的色彩，几乎使戴罗两人怀疑起自己神经过敏；但是，这几匹马来得很快，也没有注意到有人躲在林里，竟是一掠而过。


    罗凤英笑道：“我们真是被惩热汤者吹冷斋了，听到马蹄声，也以为是贼人追来。”


    戴文玉粉脸一红道：“师妹别大意了，在江湖上仍然是以小心为妙，你看蝉师妹的武功就比我们高出多少倍，可是一个大意就被贼人擒去，如果不是于志敏及时赶到，还不是遗憾终身吗？”说得罗凤英毛骨悚然，讪讪地嚅嚅地说：“师姐误会了我的意思了，我是把那句话作为解嘲吧，我们一入江湖，就有强敌环伺，那敢大意？师姐的教导，愚妹铭记在心里就是。”


    戴文玉见她这样说，回过来一想倒也是道理，深悔一下子口快，使这个师妹有点难堪，只好用话支开道：“那些我们不说它罢，现在上树去了望一下，看这几骑到底是干什么的？”说完立刻一个“松鼠登枝”跃到树上，拣一处树叶浓密的地方，隐藏起来。


    罗凤英看见师姐已经上树，也立刻使一个“平地青云”随后跃上另一株树，隐蔽起来；戴文玉看到师妹那种轻松异常的身法，也暗暗钦佩。


    不久，又见远处尘埃滚滚，先前过去那几人又策马如飞地回头，到达林子的旁边，缓辔下马，其中一个汉子道：“雷二哥，看来我们是追错路了，不然，凭着两个娘儿们能有多少能耐，跑得出我们的快马追踪？”


    罗凤英打量那说话的人，生得紫脸膛，大耳朵，穿着一件茶褐色紧身，一双肥大的手掌，似乎比常人还要大上半倍，背上斜插着一枝黑油油的柄，因柄的下端是瘦细的套，一时也看不出是什么兵刃。


    只是那汉子话一停下，就听得那打扮得出色的男人答声道：“孟老五，你倒想错了，我雷民纳不是夸口，这周围一二百里的地方，那一条路我不熟悉？刚才在镇上明明听说那两个娘儿们走这个方向，而这个方向又没有别一条岔路，她们能跑到那里去？或者就藏在这个树林里，在笑我们哩！”


    “对！我二哥说得对，那两个娘儿就躲在这树林里，我们先搜他妈的一搜。”穿着灰色箭衣，阴阳脸的汉子说完，就要进入林里。


    雷民纳忙挡着道：“老三你可是疯了！那有像你这样鲁莽的？万一那两个娘儿正躲在林里，这样进去，可不是要吃她的亏？”


    “那么，你说怎样搜法？”


    “反正我们有六人，就一路进入林里，第一第四望树上，第二第五看前面，第三第六看侧面，待进入树林中央，再围成一个圈，向四面搜去，如果她们真个躲在林里，就可以把她追出林去，这就叫做反客为主。”


    “二哥好主意！”


    各人同声嚷着，立即开始行动，由那雷民纳带头，各亮出兵器，步向树林边。看看将要全部进入树林，忽然一连两声娇叱，两点寒星直取雷民纳的双目，一蓬树叶也像骤雨般，朝着后面五人罩到。


    雷民纳骤遇此变，眼看亮晶晶的两点寒星袭来，已无法往横方向躲避，迫得使出“铁板桥”功夫，身躯往后一倒，可是，倒下不到一尺，已被后面的人挡住，倒不下去，说时迟，那时快，两枚锋利的金钱镖已带着轻轻的嘶声，冲额而过，把他额上的头皮，削飞了两块。


    后面的群贼，也被罗凤英发出的树叶，划破了肌肉，哇哇怪叫，立刻就全部退出林外。


    雷民纳定得好计划，自以为什么“反客为主”的方法，万无一失，那知一入树林，连到敌人躲在什么地方都没有看清，就全吃了大亏，自己几乎被金钱镖打瞎双目犹是小事，最可惊的还是敌人竟有“飞花却敌”，“摘叶伤人”的上乘功夫，仅凭着一把树叶，就把自己这方面打得头破血流。


    本待急流引退，又因为自己的名声太大，这样狼狈而逃，这个脸放到那里去？尤其是那阴阳脸的老三性子最暴，同时，也吃亏最大，身上被树叶割伤好几处，所以一出了树林，就破口大骂。


    罗凤英听他骂得刻毒，而且还有很多不堪入耳的话，心里大怒，轻轻一跃就到了戴文玉藏身的树上，向戴文玉道：“师姐！那个狗贼忒可恶，我出去给他吃点苦头好不好？”


    戴文玉笑道：“敌势太强，我们不便现身，只消如此如此，就够他受了！”罗凤英微微一笑，就依着师姐的计划，各自进行去了。


    那阴阳脸雷老三骂了一会，见树林里没人答应，又改一种骂法：“你这两个贼婆娘，在里面磨什么豆腐嘛，难道还没磨出x来？等你老子把你心肝五脏都掏出来，你才称心满意哪！你……啊呀！……”双手赶忙一掩鼻子，又“呀！”一声改握耳朵，又呀一声，改握嘴巴。群贼虽然明知大敌当前，也忍不住因为雷老三那种手忙脚乱的样子，而纵声大笑。


    雷民纳回头一看，见老三吃了大亏，连忙把他一挟，双脚一顿，倒退出两丈开外，仔细一看，原来是雷老三的鼻子的下端，被一枝小树枝横贯过去，就像小犊穿鼻一般；两边耳朵也被两根带有一个粗疙瘩的树枝，穿通了过去，嘴巴却被塞上一块蚁窝。


    纵使雷民纳胆子再豪，到此也觉得有点儿胆寒，忙从镖囊里取出一枝青-箭来，朝着树林里就摔。


    罗凤英看到敌人朝着树林发暗器，正待纵身过去把它接过来，忽然侧面吹来一阵劲风，竟把那暗器打偏了两尺，“刷”声跌到地面，“轰！”一声响，那暗器竟自行爆开来，把罗凤英吓出一身冷汗。


    罗凤英惊魂甫定，已经看到戴文玉像穿花蛱蝶一般，穿枝过-地飞了过来，罗凤英也暗暗佩服。


    戴文玉过来之后，立刻轻轻道：“敌人放出来的是青-箭，等一会这树林就要焚烧起来了，我们快从那面走出去。”


    罗凤英往地面一看，那枝箭原来熊熊的火光，已经燃烧上附近的小树上，这时候林外又接连飞进三枝青-箭，在几处爆开来。


    罗凤英更不犹豫，立刻随着戴文玉躲躲闪闪，不消片刻已到达树林的另一端，正待离林而走，猛然看到一里多远的尘头起处，一彪兵马约有五六百人，飞驰前来。


    戴文玉喝声：“快跟我走！”


    不容分说，拉住罗凤英跳到地面，施展轻功，向侧方飞奔而去。


    那彪兵马的前头，倒有几个成名的人物，远远看到有两个女子向侧方飞跑，身形迅速，料知必是自己要捕获的人物，大喊一声，也就包抄了过去，这么一来，就变成和戴罗两人相隔一里多路，同一个方向飞奔。但是那些官兵岂能追得上这些飞檐走壁的人物，渐渐被愈抛愈远；就是戴罗两人的轻功，也比较那些官兵里的高手胜一筹，渐渐也把所有的人马抛到后面。


    这样跑着跑着，约有一个时辰，已是斜日西照，后面一阵马蹄的声音，追了上来，罗凤英回头一看，却原来是雷民纳那六人骑着骏马，跟踪而至，不由得发恼道：“师姐！我们先把这几个狗贼毁去，抢他们的马！”


    戴文玉边跑边答道：“我们先是一路跑罢，待他们追上来再说！”


    罗凤英只好跟在后面飞跑，约莫再走二三里，到达了一个峡谷，戴文玉一路通过峡谷，就往旁边一闪，说一句：“师妹！用暗器作战！”


    罗凤英应了一声，右手掏出一小撮蚺骨针，左手往地面一抓，抓起一天把沙石。戴文玉见师妹是这样准备，自己也就在囊里取出十二个金钱镖，左手也抓起一把沙石，静静地等候着。


    就在戴罗两人准备就绪的当时，峡谷里已一阵急促的马蹄声，夹着一声大喊：“小心贼人暗算！”


    罗凤英暗道：“这回你也怕了？”望了戴文玉一眼，彼此发出会心的微笑。


    虽然那人是大声叮嘱他的徒众，可是蹄声并没有缓下来，刚刚要冲出峡口的当儿，突然一声：“照打！”一阵微末状的暗器夹着十几枚亮晶晶的金钱镖，当面打到。


    领头那一位正是雷民纳，看到这种情形，喊声：“不好！”从马上凌空纵起两三丈，后面的几个有的凌空纵起，有的滚鞍落马，虽然是身形迅速，但群贼中也有两人中了金钱镖，把腿上削去两块厚肉，也有三个被沙石打得唷唷呼痛。


    惟有雷民纳却没被这些暗器打着，那知身形再度降落的时候，在两丈左右高度的空中，看到一蓬针雨飞到。


    雷民纳的武艺却也不劣，知道这一蓬暗器厉害，就在空中来一个“孤雁翻云”，把身体往后挪后五六尺，冀图避过暗器的来势；那知这一次，罗凤英存心要他的性命，好夺马奔跑，所以戴文玉发出金钱镖和沙石的时候，罗凤英仅发出一把沙子，而用足手劲，将一小撮蚺骨针全部用在雷民纳的身上。


    只见嘶嘶风声过处，已有两根蚺骨针穿入雷民纳的心脏，腿上也中了五六根，连哎一声都喊不出来，那尸体就像断线风筝般，“蓬！”一声坠落地面。


    那群恶贼看到这种情形，那敢抵抗，“哗－－”一声，拨头就跑。


    就在这一瞬间，罗凤英和戴文玉已各跨上一匹健马，小腿用力一夹，那马痛得长嘶一声，耳尖一竖，拨开四足，飞冲而去。


    戴文玉和罗凤英骑着夺来的骏马，一路奔驰，也不计到底跑了多远，看看到了夜幕低垂，才又到达一处山凹。山凹里却有两家茅屋，里面灯光艳艳。


    这时，两位女侠都有点累了，牵着马到达门前，却听到一个五六岁的男孩子声音嚷道：


    “妈！马！”戴文玉知道里面有女人，更为安心，立刻拍门喊道：“大嫂！请开开门！”


    那屋子里面应一句：“那里的姑娘来我们这里，敢是走错路了？”


    “我们正是走错了路，请大嫂开门让我们进去可行？”戴文玉又回答一句。


    屋里答一声：“来了！来了！”


    接着就听到脚步声从里面出来，门缝透出来的灯光，却也闪烁不定。当那脚步声快到门前的时候，戴文玉见罗凤英也要挤过来，急忙把她往旁边一拉，闪过一边，俯耳道：“不知是敌是友，万事小心。”


    罗凤英被师姐一拉，正是莫明其所以，到这时才恍然大悟，也不做声。


    茅屋的门打开了，戴文玉借着灯光一看，打开门的是一个三十来岁的妇人，面目倒也端正，眉梢眼角颇有几分英气，右手端着一枝油盏灯，左手牵看一个五六岁的孩子；那妇人站在门里，也端详了戴文王和罗凤英一下，才笑道：“原来是两位姑娘，还有马……”


    “大嫂！我们是一对姐妹，走迷了路，想在这里借宿一宵，请大娘方便方便！”戴文玉抢先说明了来意。


    那妇人笑笑道：“与人方便，自己方便，有何不可？不过，茅屋简陋，恐怕没辱了姑娘，如果不嫌弃，就先到里面坐吧！马也牵进来，从屋里送到后面去。”


    戴文玉和罗凤英都向主人客套了一番，先把马送到后面去，原来这家茅屋却是前后三进正屋，另外有侧屋，虽说是山居，倒也还整洁，壁上也挂有虎叉，钢刀，网罟之类，料是渔猎世家，可是，却没有一个成年的男人。


    回到居中那间正屋，坐下之后，那妇人笑迷迷地，望看戴文玉道：“姑娘恐怕不是迷路吧？”


    戴文玉闻言不禁一愕，那妇人又笑道：“也怪不得姑娘惊疑，事实上这个年头的路难走，到处都容易遇上恶人，但是要请姑娘放心的就是寒舍并不是那种人……”


    戴文玉听到人家是那样说，而且今夜又要寄宿在人家这里，那好再隐瞒着，当下就点头承认是被恶人追赶，才落荒而走，那妇人听了又道：“如果我猜得不错，那么姑娘是从省城来的了？”


    此话一出，戴文玉和罗凤英都同时大变，脸色都同时大惊。那妇人笑道：“姑娘不必惊疑，这些都是今天早上有二位小侠来此问路，拙夫送他们上路的时候说起的……”罗凤英听了竟“呀！”一声叫了起来。


    连忙问那两人的打扮，如是于志敏和王紫霜两人，这样彼此意见一沟通，更显得亲热起来，才知道这妇人的丈夫叫做“尚道中”，也是武林人物，并且还是武当派晚一辈的高手，这妇人名字叫做“林秀芙”，在峨嵋派晚一辈里，也是其中佼佼。


    戴文玉在江湖上奔走多年，对于各派的长辈人物，全都闻名，甚至还有点交情，一说起来林秀芙知道来的这位女侠，竟是绿林道上闻名丧胆的“二十四子母金钱镖戴文玉，外号叫做芙蓉女侠”，更是大喜过望，连忙道：“两位女侠小坐一会，待我去弄点菜来，喝上几杯。”


    戴文玉连忙拦着。


    林秀夫笑道：“戴女侠不必客气，我们也还未用晚餐哩，拙夫到前山去有点事情，家翁也快要回来了，我们难得聚首，正应该痛饮一夜哩！”


    戴文玉只得把今天在万家坝的事说了，并且说恐防来袭，不便喝酒的原因。那知林秀芙反而笑道：“戴女侠，就是你不说，我也知道你毁了雷民纳那狗头了，你尽量放心，雷家的人有一百个胆也不敢来这里闹事……”


    罗凤英诧道：“林女侠怎知道我们杀了雷民纳？”


    “从你们的马知道的，雷民纳骑的是火骝驹，那是一匹宝马，雷民兹骑的是青毛踏月驹，虽然此火骝驹差些，但是都是一日千里的良马，现在两匹宝驹都落在你们的手上，可知他两兄弟全毁在女侠的手里；不然，他们爱这两匹马胜于自己的生命，怎会平白地赠给别人？”


    戴文玉，罗凤英听了也暗暗佩服林秀芙的眼光和心思，听她说雷家的人不敢来闹，料必有其原因，也不多问，这时罗凤英忽然轻轻“哦！”了一声，接着道：“林女侠，什么人来了？”


    戴文玉侧耳一听，果然听到远处有很轻微的脚音，不久就听到林秀笑道：“兴儿，公公回来了，快去开门！”那孩子跳跳绷绷地一路嚷着出去。


    林秀芙笑道：“这孩子见了公公，比见了我还要高兴些，他又不知道搬弄些什么话出去了！”


    果然前一进屋里一阵大笑，一个苍老的声音道：“那里来的女侠？”


    戴文玉骤然听到那声音，却是好熟，双目尽注视着门外，人也站了起来，罗凤英也立在师姐的后面。


    接着就见一个身躯高大，头发斑白，目光如炬的老人，进入厅里，那老人一眼见到戴文玉，立即过来一躬到地，喊道：“原来是恩人来了！”


    戴文玉连忙跳开去，喊道：“老前辈不要认错人，折杀晚辈了！”罗凤英和林秀芙都不觉大愕。


    那老人庄容道：“恩人还记得八年前在浔阳江边的事吗？如果不是女侠拔剑相助，惠药医伤，老朽那还有今日？恩人以为那是小事自然不易记忆，但是，老朽却认为那是一生的大事，那里会忘记？自信老眼无花，绝对不会认错人。”


    戴文玉听到老人这样说，才依稀记得八年前似乎有那一回事：当时，有一位五十多岁的老人，被四个精壮的汉子围攻，已经是摇摇欲坠。自己看到那种情形，忍不住气愤，立刻挺剑向前，把那四个汉子杀伤了，救下老人，又把师门的治伤灵药奉送，问起来知道那老人叫“尚达三”，当时因为自己还有事待办，只把老人护送了一程，就话别而去，想不到八年后的今天，却在这荒山茅屋里遇上，真是人生何处不相逢了。


    戴文玉想起这段经过，忙笑道：“这样说来，你老人家就是尚达三老前辈了，当年晚辈路见不平，拔刀相助，这是理所当然，而且当时纵然没有晚辈在场，老英雄也未尝不能把贼人毁去，区区小事，老前辈竟悬念到现在，反增晚辈愧颜了。”


    尚达三庄容道：“戴女侠这样捧我，真比打我还厉害，横竖老朽还不糊涂，有生之年总要图报就是了……”


    林秀芙笑道：“老爷子还说不糊涂呢，你看人家站得腿都发-了，今天下午打斗了半天，肚子也饿了……”


    尚达三呵呵大笑道：“亏得你还记得提起，我因为见了戴女侠，心里一喜竟忘记了，就麻烦你到厨里去罢！”遣走了林秀芙，自己也就招呼着戴文玉和罗凤英入座，问起和谁家结怨，来到荒山。


    戴文玉答道：“今天我师妹杀了雷民纳那小子。”


    接着说起万家坝打斗到峡谷夺马这一段经过。尚达三连声喊好，接着又赞叹道：


    “雷家三霸，无恶不作，老朽早想除他，但仍恐实力不足，他也知道老朽这里不易惹，所以也不敢来骚扰，今天被罗女侠除去两霸，剩下一霸也无能为恶，地方上也要安静一个时期了。”


    这时，林秀芙已端上热腾腾的酒菜上来，打断了各人谈话，浅斟低酌，尽了三巡，戴文玉问道：“这雷家三霸，到底如何为恶？愿老英雄告知一二，我们看是否需要立即把他除灭，为人类去一天害！”


    尚达三先呷了一口酒，才开腔说：“雷家三霸说起来还不是像一般恶霸一样－－欺压里邻，劫掳妇女？不过雷家的老狗雷多义，早年跟着崆峒山金璧道人学了将近二十年的武艺，打得一手飞蝗镖，尤其是他一手佝偻剑法更是出色……”


    戴文玉这时却“哦！”了一声。


    尚达三惊问：“戴女侠可认识他这套剑法？”


    戴文玉笑道：“听倒听说过，佝偻剑法是专向下三路进攻的剑法，几年前在北方行走的时候，也曾知道雷多义的名头，为什么却隐在江南呢？”


    尚达三点点头道：“戴女侠对于佝偻剑法的优点是那么清楚，料想必然能够破了？”


    戴文玉见尚达三不答自己的问题，倒先问起破佝偻剑的方法，料知事关重要，也就老实的回答：“佝偻剑法并不难破，譬如龙山剑派的雷霆剑，崖山派的锄烟剑都可以破……”


    罗凤英插口道：“师姐！如果是破专攻下三路的剑法，那么武当派归源剑法也可以破，强师弟自创的猴王剑，鹄-夺蝮这些功夫都是下三路的克星哩！”


    戴文玉亏得师妹提醒，连忙对尚达三抱歉道：“晚辈一时说急了，倒忘记贵派的归源剑法是佝偻剑的克星。”


    尚达三忙笑道：“戴女侠说什么话来？其实老朽也不知道归源剑能破佝偻剑法，不但老朽不知，恐怕敝同门也多人不知，如果不是罗女侠点醒，老朽还因为震于雷老贼的佝偻剑，而不敢放胆和他过招哩！”说完了还连连骂自己几声“糊涂！”反把各人惹得吃吃地笑了起来。


    林秀芙笑了一阵才说：“老爷子还要糊涂呢，刚才戴女侠问你，雷多义为什么来江南，你还没有答覆，就提出一串问题来……”


    尚达三笑道：“兴儿的妈专会排喧我，其实我因为急于想知道怎样破佝偻剑，才打这个岔，你先别心急，我马上会说出来。”接着说：“本来万家坝就是雷多义的原籍，十年前雷多义还在北道上，做那没有本钱的独脚生意。”


    罗凤英却笑问道：“什么叫做没有本钱的独脚生意？”


    尚达三笑道：“没有本钱的独脚生意就是，当了独脚强盗，偷摸带抢一切都干呀！”又接着道：“后来在黄河以北遇上正派里的高手，把他折磨了一番，迫得他伏地求饶，自承悔改，才削丢他的左耳，放他逃生，这些事戴女侠在北道行走，料必听人说起吧？”


    戴文玉点点头道：“听说是凌云侠痛惩他一番。”


    尚达三点头道：“从那一年起，他就跑回南方，好在已掠得无数金珠财宝，也足够他快活下半世了。那知道他仍然贪得无厌，贼性难改，过了两年，他那三个儿子也陆续出师回来，大儿民佑，次儿民纳，三儿民兹，都学得一身功夫，据说回来组织什么万家分会，骗了不少愚民入教……”


    “是什么教？”戴文玉忍不住问一句。


    “什么教倒不知道，因为入会人都守口如瓶，连到谁是教徒，谁不是教徒，都无法知道，甚至他们的父母兄弟也无法知道，只是从他们的行为上看出多少来……”


    “行为上有什么特徵呢？”戴文玉又问。


    “据说：从雷老贼三个儿子回来之后，附近的少壮男女常常在夜间外出，到了深夜才回家，有时被家人问起，也不说出到什么地方，甚至于和家人闹蹩扭。曾经有人偷偷跟着去看，却见有很多人在山上又扭又唱，而山下却有很多人在把守着。因为当时跟去的人是两个，其中一个被发觉了，就没有回来，另外一个却跑脱了回来报告，但是，到了第二天的晚上，逃回的这一个也神秘的失踪了，第三天就全家被戳。……”


    “哦！赤身魔教！”戴文玉忍不住喊了起来。


    “赤身魔教？”尚达三也叫了起来，又诧异地问道：“赤身魔教不是在二十年前，被一批正派剑客把它毁了，怎么又有赤身魔教？”


    “老前辈知道的也不假，当年恩师纠合同门并请来中原各派上手剑客，才破去它的万洋山根据地，可是赤身魔女却逃往冈底斯山，近年来又广招门徒，死灰复燃……”


    戴文玉述出一段往事。


    “尊师是谁？”尚达三急忙追问一句。


    戴文玉肃容欠身应道：“恩师是一位老尼，法名上明下因……”


    尚达三呵呵笑道：“怪不得戴女侠的武艺那么高，原是我故友秦寒梅的弟子！”竟是乐不可支。忽又转口问道：“戴女侠这口剑，可是你师父那口雷霆剑？”


    戴文玉脸儿一红道：“晚辈这一点皮毛的功夫，那里配用师门的剑！将来还不知是那一位师妹代师父行志哩！”


    “你还有几个师妹？难道她们比你还强？”


    戴文玉脸儿更红了，苦笑道：“老前辈也太看得起我了，晚辈的几个师妹弟，简直是一个比一个强。”立刻指着罗凤笑道：“这个是二师妹，她的一切都比我强上一倍以上……”


    “哎呀！师姐怎么和我开玩笑？我那比得上你！”罗凤英娇羞满面，不胜忸怩。


    “难道我看不出来么？”又对尚达三道：“三师妹柳蝉今年才十五岁，她的武功比二师妹又强好几倍，四师弟于志强又此三师妹强一二分，五师妹六师妹才入师门，没有见过，相信将来都把我们这些师姐压倒下去了。”


    尚达三诧异道：“你师父还收有男徒？”


    罗凤英接下去略说于志强的来历，各人都唏嘘赞叹。


    在这一段谈话中，尚达三获知晚辈里，竟有这些杰出人物，老怀一乐，竟吃到三更鱼跃，才各自将息，那知罗凤英一觉醒来，却听到远处有喝骂的声音－－一个陌生的口音喝道：“尚老头，你可要识相些，你既然说没有外人，为什么不准我们进去？”


    “是我的屋子我就有权管，我不准别人来，别人就不得进来，我不一高兴，你就别进来！”分明是尚达三的声音。


    这时，戴文玉也被罗凤英推醒过来了，远处的喝骂声，清晰异常，两人知道必然又是富家的人寻踪来到了，立刻收拾妥当，悄悄地出到外屋，转过屋角，上了山坡，利用树影掩蔽，在偷窥双方的情形，才看到星光之下却有八个敌人，跟尚达三翁媳两人在对峙着，翁媳的身边还有一个三十多岁的壮汉，料想就是林秀芙的丈夫尚道中了，可是四面搜索，却看不见兴儿，戴罗两人心里暗暗纳闷。


    忽然又听居中那个贼人冷笑道：“尚老头，你不要以为我们雷家的人会怕你，你要知道我雷民佑从来说一是一，说二是二。我既然决定要搜，那么你准也要搜，不准也要搜，好好和你说你不行，难道敬酒不吃倒要吃罚酒？”


    尚达三也冷笑道：“我说一百个不行，你要怎么的？别人怕你这插翅虎，我可不怕你这插翅虎……”


    “你这付老骨头可是不要了！”雷民佑喝了一声，回顾两旁的贼众叫道：“方老五，丁老七，你们两个就进去搜人，看这糟老头敢怎样？”外翼的两贼应了一声，立即从左右两旁包抄了过去。


    尚达三看到这种情形，知道不能善休，横竖这个梁子是结定了，立刻喝道：“道中！别放他过去，咱爷儿和他们干！”尚道中和林秀芙各应了一声，立刻就飞步过去挡在两贼的前面。


    雷民佑喝道：“兄弟们，干吧！先把他毁了再说！”这句话其实是多馀的，尚道中和林秀芙已和两名贼人搭上手，分成两对在那边厮拚了起来。


    戴文玉看到这种情形，轻轻在罗凤英的耳边说了几句，罗凤英点点头同意了，两人仍藏身静观，这时双方已经过了十多招，似乎是尚道中夫妇稍占上风。


    可是，贼人那边又一声大喝，飞跃出一个劲装的壮汉，看他那种身手，知是不弱；这个贼人一现身，就扑向尚道中，造成以二击一。就在这贼人跃出之后，贼方又掠出一条黑影，扑到林秀芙那边，喝道：“看剑！”一招“灵蛇出洞”就寻林秀芙的天绝穴。


    林秀芙正和敌人空手对招，忽闻脑后风声，如是强敌袭来，此时，手无寸铁，那敢接招，急往旁边一纵，跳开丈馀，避过了贼人一招，拔剑凝神叱道：“好贼以多为胜，还要施用暗袭么？”


    “只要胜了就行，谁叫你们人少？”那贼人回了一声，又是“东风拂柳”横斩一剑；在这个时候，原先和林秀芙交手的贼人，也一摆起判官笔，夹击了过来。


    林秀芙腹背受敌，只好舞起剑花，护着自己，一时也不分胜败。


    至于尚道中那边，虽然也是以一敌二，但是双方都是赤手空拳，谁也没有占谁的便宜，只打得沙尘滚滚。


    戴文玉，罗凤英虽见到贼人以多欺寡，心里恼怒异常，恨不得立即把贼方毙了，可又怕在这时候现身，会使尚达三的一家日后有更大的麻烦；横竖胜负未分，也不需要出手。


    在尚达三方面，却也知道戴罗两人必然已被惊醒，可能就躲在附近观斗，只要自己一遇上危险，万无不出手相助之理，所以心神大大安定，各展所长，杀得天昏地暗。


    惟有雷民佑和群贼心里，却暗暗奇怪，已经打斗了那么久，如果二女果然在尚家隐藏，万无不被惊醒，出手帮助，也许果然不在，倒使自己多惹上两派的仇敌，这时反而自己觉得有点鲁莽。


    无奈凶顽成性，恨尚达三不尊重自己的意见，死不肯让自己这方面进去搜索，可见必有内情，这时已势成骑虎，一不作，二不休，反正不结这个梁子，也已经结了，乾脆毁个一乾二净，省得将来又多麻烦。


    雷民佑想到这个问题，立刻就喝道：“兄弟们，一齐上！”馀贼得令，各自随着雷民佑大喝一声，扑向尚达三。


    尚达三听到雷民佑说一齐上，立刻拔剑在手，冷笑道：“想不到你这些狗贼竟是那么无耻！”看到群贼一拥而来，更不怠慢，把手中剑舞成一团剑影，冲了过去，霎时杀做一团。


    但尚达三以一敌四，确是力不从心，约莫有五六十招之后，招式渐渐缓了下来，那边林秀芙也是娇喘吁吁，迭遇险招。


    忽然树影里一声娇叱，两团剑影就像游龙般，冲入了斗场。原来戴文玉罗凤英两人，看到尚达三后力不继，林秀芙危险万分，知道出手的机会来了，两人立刻按照预定的计划，双双飞出。


    罗凤英剑光如雪，首先扑到雷民佑，喝道：“不要脸，四个人欺负一个老人，算什么英雄！”剑走轻灵，直点雷民佑的天绝穴。


    雷民佑一见罗凤英出手就找重穴，知道这女子功夫不弱，岂敢怠慢，连忙侧身一跳，避过剑尖，身形一变，佝偻下去，剑光霍霍，就攻罗凤英的下三路。


    罗凤英一看雷民佑这种身形，料到就是什么“佝偻剑法”了，心里暗笑道：“你这恶贼可要自食其果了！”身形一变，施展起雷霆剑法来，还不到十招，就遇上“玄鸟划沙”一招。


    雷民佑想不到罗凤英这路剑法，是他的克星，如何逃避得了，“啊呀！”一声，原来佝偻的身躯，已被剑尖划断了脊骨，瘫倒在地上。


    馀贼三人一声喊，竟分出二个扑到罗凤英的身旁，一个“吴刚伐桂”，一个“蝙蝠绕林”，两枝青钢剑分别朝着罗凤英的上下两路砍到。


    罗凤英是会家不忙，一展身法“舍影追形”，轻挪娇躯，避过“蝙蝠绕林”一招，抢入敌方的洪门，右手剑“迥风扑柳”，把另一枝青钢剑震开一尺多，立还敬一招“水中捉月”，剑尖如电，指向贼人的胸膛。


    那两贼作梦也没有想到罗凤英变招有那么迅速，尤其另一个见自己的剑被人家震开，而人家的剑分毫未动，反点到自己的胸膛，吓得他出了一身冷汗，立刻斜挪三尺，避过一招；在罗凤英身后那贼人，一见同伴遇险，急忙身随剑走，直刺罗凤英的后心。罗凤英辨别风声，知道贼人兵及袭到，头也不回，轻轻往上一纵五六尺，右手剑“辽鹤归来”往下一掠，“-！”一声，贼人一枝四尺长剑，竟被截去一尺多，吓得他飞身纵步逃进林里。


    在这个时候，戴文玉那边，也已同时得手。


    原来戴文玉看到林秀芙迭遇险招，立刻扑了过去，围攻林秀芙的两个贼人，忽见眼前骤亮，又来了一个三十岁上下的女子，看那来势，知是劲敌。其中一人立即举剑相迎，那里挡得住芙蓉女侠节节进攻，不及十招，早被戴文玉迫得他手忙脚乱，还是戴文玉存心活捉拷问赤身魔教的情形，否则老早把他毁了。


    林秀芙正在危急关头，忽见戴文玉一现身，把身边的贼人拉去了一个，压力骤然减轻，精神陡然倍长，手中剑一紧，飕飕飕飕，一阵急攻，迫使当前的贼人连连后退。


    林秀芙正在满心欢喜的时候，忽然两道寒光起自身后。林秀芙也非弱者，一听到身后的风声，知是暗器袭来，急忙往右边一跳，可是已经迟了一点，一枝青-箭擦过了她的衣服，竟着火焚烧起来。


    林秀芙急忙双足一蹬，跳出三丈开外，就地一滚，虽然滚熄了火光，可是一件衣服已被烧去半边，左臂也烫起几个水泡。


    原来是和林秀芙的丈夫尚道中交手对招那两个贼人，看到自己人看看得手，却被两个女子增了上来，不到十招就把雷民佑杀伤，而自己这方面已经人人遇险，那里还肯空手缠斗？


    立即各自拔出兵器，一前一后向尚道中攻杀。


    尚道中虽是年轻力壮，武艺高强，但是仅凭一枝长剑对付两个强敌的判官双笔和一对月形轮，也是吃力异常，看看就快招架不住，可是，这个时候，用判官笔那个贼人，忽见和林秀芙交手的同伴险象环生，要想抽身驰救，已经是来不及，只好把双笔并在一起交给右手，一面和使月形轮的同伴缠着尚道中，左手却取出一枝青-箭觑机发出，解救了和林秀芙对招那同伴的危难。


    戴文玉忽见林秀芙被贼人的青-箭打中，虽也见到她已经能够设法滚熄了火焰，但是青-箭的火毒必然使林秀芙受伤，在这个情况之下，多迁延时刻，是对自己大不利的；所以，也更不客气，银牙一咬，手中剑的威力，更比原来来得厉害。


    当面的贼人那能抵挡，就在不到十招的时候，被戴文玉“追云-月”一剑，把他的下领刺穿到顶上，倒在地面。


    这时，雷民佑带来的好手，已经死了一个，逃了一个。雷民佑虽然不死不逃，可是却被斩断了脊骨，瘫伏在地上，手脚不断地挣扎，嘴里不断地嚎叫，却爬不起来。


    群贼一见这种形状，心胆俱寒，自知不敌；那打出青-箭的贼人，立刻又掏出五枝青-箭，一阵乱打，都袭到戴文玉和罗凤英的身旁，由得戴文玉，罗凤英两人武艺高强，但是对于这种烈火的暗器，也不能硬挡，只好侧身避过。


    那打出青-箭的贼人见到同伴已经有此机会，急忙哨哨一声，打了一个暗号，反身就走，群贼也急忙夺路而逃。


    罗凤英眼看贼人是恁般滑溜，芳心大怒，娇喝一声，抽身追上前去，却听到尚达三在后面喊道：“姑娘别追了，由他去罢！”


    罗凤英见主人都不愿深究，也就停步下来，凑回一起。罗凤英望着爬在地上的雷民佑道：“这个狗头要怎样处置才好？”


    戴文玉笑道：“还不是把他废了！”


    “让老朽先问问他罢！”


    尚达三见各人说要杀雷民佑，连忙含笑地拦着，然后和尚道中两人把雷民佑抬进屋里。


    戴文玉和罗凤英也跟着林秀芙，一同回到屋里坐下，静听着尚达三审问雷民佑。可是，那雷民佑倒是一位强硬的汉子，尚达三用尽各种方法，仍然得不到他半句实话。


    罗凤笑怒道：“老英雄不必和这狗贼多费唇舌了，反正都是天下最坏的东西，把他毁了倒还乾脆！”


    尚达三听了还没有答话，反是瘫在地上的雷民佑忍着疼痛冷笑道：“老子怕你杀不成？


    再过半天就有你的好看，要杀就杀，老于绝不皱眉……”


    罗凤英听他左一句老子，右一句老子，气往上冲，喝道：“你想早一点死，我偏让你苦一点活，你等着瞧！”霍地拔出宝剑，朝雷民佑的背上又一划，然后往下一割，剑光一挑，就把雷民佑背骨取下三寸多长来，把雷民佑痛死了过去。


    戴文玉看了皱皱眉道：“师妹怎的恁狠？如果给他一刀，不更乾脆？”尚达三也觉得这姑娘，确也狠了一些。


    罗凤英见师姐怪了下来，粉脸一红道：“我也知道狠了一点，不过，这种狗才毕生为恶，已不知害了多少人在他的手上，也不知多少人被他害得不死不活，我现在这样处置他，正是要使他知道不死不活的痛苦，让他那赤身教的党徒恐怕日后遇上正派剑客，要受同样的处置，而销声匿迹哩！”


    戴文玉笑道：“你这妮子的嘴巴好强！万一赤身教的恶贼看到他这样子，更加愤恨我们，那么，你的想法岂不是要落空？”


    “难道不这样做，赤身魔教就恨少了我们不成？”罗凤英先强辩了一句，又接着说：


    “赤身魔教只认识武力，认识强权，它根本就不讲什么道义，也不讲什么人性，所以我们对付普通的贼人，当然是用道义人心去感化，可是对付赤身党徒只有以其人之道，反制其人之身，使他们知道人外有人，天外有天；使他们认识他们那点点的道行，并不足以为恶，也许还要收效些。如果一味对他们宽恕，反而使他们有恃无恐，误会我们在怕他，这种养奸蓄贻的办法，才真正是适得其反哩！”


    罗凤英就发表这正义的主张，理直气壮，听的人无不动容，等到她说完了，各人都还在细味真言，半天说不出话来。


    各人静默了很久，外面的风声凄厉，更显得这肃静之中，含有阴恻恻地可怕。


    尚达三想了再想，才叹了一口气道：“罗女侠说得很对，古话说：‘斩草不除根，萌芽依旧发’又说：‘对敌人宽恕，就是待自己残忍！’如果当年各派剑客不留后手，一举就把万洋山的群寇除去，又何致于有目前的劣势，使无数生民被赤身魔教的凌辱？”


    罗凤英到底脸嫩，这时被赞了几句，反而显得不好意思起来，所以，尚达三话一说完，她就接口道：“老前辈过于谬赞了！小女子随口乱说，也不知道到底对不对，不过，总觉得对赤身魔教这一号的贼党，匪徒，绝不能依照什么江湖道义去衡量他们，因为我们已经吃过他们不少的亏，现在已经应该觉悟了，绝不能让它一骗再骗……”


    这时，兴儿不知从那里忽然现身出来，把罗凤英的手猛然一拉道：“姑姑！你真会说话呀！”


    罗凤英没防备兴儿会徒然出现，被他吓了一跳，回头一望，见他那一双小眼睛朝着自己的脸上骨碌碌地望着，本待斥他两句，也不忍斥责，反而抚着他的柔发道：“你这小嘴巴倒会灌迷汤哪！”


    与儿年纪小，不知道“灌迷汤”的意思反而惶恐地问：“什么叫做灌迷汤？”惹得大家都笑了，紧张气氛一扫而空；但是，这不过是暂时的轻松而已。


    戴文玉想了一想，忽又肃容对尚达三道：“老英雄本来在这里平静地隐居，却因我们到来而惹出了是非，恐怕今后麻烦更多了！”


    尚达三闻言就是一懔道：“戴女侠说的确是不错，不过，老朽在这里住下来也并非安稳，雷家也曾经找过几次麻烦，每次来到都被老朽薄予惩诫回去，后来他不知在什么地方打探出老朽的来历，才敛迹不来；事实上，他并不是因为老朽有胜过他们的功夫，而是恐怕惹出两派和他们对敌，这种猫鼠式的和平共存，早就知道不会长久，终会有一天被他们找到头上……”叹了一声，才又接下去说：“所以，几个月来，老朽一家人都时时刻刻提心吊胆，每一个夜晚三更以后，都要分出一人到山上去了望，可巧今夜就遇上了那些狗贼……”


    尚道中也接口道：“两位女侠也不必为我们难过，因为今天早上两位小侠经过的时候，他曾经说过破绳金寺的事，我们也就意料到这里迟早要发生事情，所以送了两位小侠上路之后，我们就商议着对策，家父就指定小弟往前出去联络一下，所以两位女侠来的时候，小弟没有在家，却不道刚回到前面，就遇上民佑这狗头问七问八；先是问我知不知道绳金寺的事，再则请我们加入他们雷家的线上，都被我拒绝了，他们老羞成怒，硬指我们家里藏人，由这样看来，他们事先绝不知道两位女侠住在这里，不过是误打误闯罢了！”


    戴罗两人听了尚道中的话，才略为安心。这时，尚达三又问尚道中到前山连络的经过，尚道中说：“前山的伍伯伯说，他知道雷家不久就要网罗附近几百里的武林人物，到时候，也许谁也躲不过这场浩劫，如果跟着雷家，则将来难免玉石俱焚，要是不和雷家同一鼻孔出气，就免不了立刻引起杀戮，所以，不如先定下一个日期，约了雷家到时正式决斗，倒能相安一时……”


    “约时决斗倒能相安，伍伯伯说出理由来没有？”尚达三忍不住又问。


    伍伯伯的主意是说，我们写一封信给雷家，就说明一山不能藏二虎的理由，先激起他的怒火，然后说双方约下日期请来高手作一次决战，雷多义挪老狗在盛怒之下，必定依照我们信里的日期，允诺决斗的事，那么就可以相安一时了。不过，我们也必需尽量找帮手，才可以保得住这一片基业。


    尚道中把往前山连络的经过说了出来。戴罗两人虽然不知道伍伯伯是什么人，猜想也是一位成名的前辈侠隐，否则，尚达三也不会向那人请教。


    尚达三沉吟半晌，忽然把手一拍：“好个伍驼子真有一手！好计！好计！”


    罗凤英听了倒不觉得什么，可是戴文玉听了陡然一震道：“老前辈说的伍老前辈，可是江湖上称为伍氏双英里八脚神驼伍云鹏老前辈？”


    尚达三哈哈大笑道：“戴女侠到底不凡，给你一猜就着，老朽说的伍驼子正是伍云鹏，不知戴女侠为什么会猜到他的身上？”


    戴文玉被尚达三笑得脸上有点发热，嚅嚅道：“如果不是八脚神驼，还有谁值得你老人家那样地推崇？”


    尚达三又哈哈一笑道：“姑娘又捧起我来了，可是，江湖上值得我敬佩的人虽然不少，而驼子方面也确只有伍驼子一个，慢说此公的智慧是常人所不及，就是武艺的成就，也是超人一等，不过，此公行事有点古怪，有时你故意找他，他却置之不理，甚至于避不见面；有时，你不去找他，而他却自己到来，自动帮忙……”


    “你这猿猴又在背后排喧我什么了？”人随声至，檐前落下一个驼背的老人来。


    戴文玉和罗凤英两人微微一愕之间，尚达三已接口笑骂道：“你用不着开腔，我也知道你这驼鬼要来的，不然，我倒要骑你一骑，看你到底是几条腿？”罗凤英不由得往神驼脚上一看，又惹得尚达三哈哈起来道：“你到底有几条腿？快说！”


    还是戴文玉恐怕他俩会闹成反脸，过来朝着神驼一拱手道：“伍老前辈，家恩师要晚辈问候您老！”


    伍云鹏瞪起怪眼，朝着戴文玉打量个够，尚达三又笑骂道：“你这驼鬼真是半点礼貌也不懂，戴女侠向你行礼，你瞪起你那对死蟹眼做什么？告诉你吧，戴女侠是秦寒梅的大弟子，江湖上称为芙蓉女侠的就是她，亏你还老起脸皮来充老江湖哩！”


    伍云鹏听说，才呵呵笑道：“你这猿猴还好意思说我哩！为什么你起初不早一点说明白？”又对戴文玉道：“贤侄不必多礼，你师父可好？”


    戴文玉回了话，又引见罗凤英，然后各人就座。


    伍云鹏对躺在地下的雷民佑望了一眼道：“这么一个废物，留他做啥？”


    戴文玉以为伍云鹏有点厌弃，忙接口道：“师妹说留着他做一个现世宝哩！”罗凤笑脸儿一红，以为伍云鹏会埋怨一番，那知出乎意料之外，伍云鹏听了反而叫起好来，接着又说：“我伍云鹏横行了几十年，倒没你这种心思刁巧，用这种方法处置这种匪徒，正是各得其所哩！不过，事先必须查询清楚才好！”


    罗凤英受伍云鹏一扬一抑，虽无觉得他有点倚老卖老，但也知道他和师门渊源甚深，惟有唯唯称是。


    各人坐定之后，伍云鹏立即问尚达三道：“尚老弟！现在你有什么打算？”


    尚达三皱一皱眉道：“还有什么好的打算？只有依照你这驼子的主意，和电家约期决一个存亡，万一得胜则替世人除一大害；万一败了，也只是埋骨荒山罢！”


    伍云鹏冷笑道：“我就不像你这猿猴那样泄气，不是我伍云鹏说句大话，凭雷多义那班狗头也能摸我一根毫发？问题是在他的背景人物，难道我们不该想个计较，束手待毙不成？”


    尚达三还是满脸愁容道：“你这驼子光会开口损人，吹牛皮，说大话，你可知道雷多义的后面有什么人撑腰？”


    尚达三开头这一阵骂，骂得伍云鹏须目俱张，把案一拍，站起来喝道：“你这尚猴子敢损我？我伍云鹏几十年来曾经怕过谁？要不相信，我先替你把雷多义那脑袋拧了下来，再和他撑腰的人物算账，算完了敌人的账，我还要拧掉你的脑袋！”


    尚达三动也不动地坐在那边，冷冷地笑道：“驼子要拧我的脑袋，我倒请你现在拧，否则你那脑袋先给人家拧了去，就没有机会了！我看你吧话说满了，过一会就变成泄气的尿泡，不过，谁叫我交上你这驼子，又不得不告诉你，否则，你还会说我气你去死哩！你还是正正经经地坐下吧！站在那边涨什么气啊？”


    各人都以为二老总会闹翻脸了，那知伍云鹏听了尚达三这一席话之后，果然颓然坐下道：“尚猴子，你到底有什么正经话，就快点说出来，谁耐烦和你打哑谜？”


    尚达三这时也知道不能再激，也就一整面容道：“你且慢着急，让计较我尚达三确是不如你，但是，讲慎重我确要比你强……”


    “好了！好了！有屁快放，别再婆婆妈妈了！”伍云鹏已是急不可待。


    尚达三笑道：“看你那猴急的样子，我倒要把我这个绰号赠送给你了，老实告诉你吧，雷多义是赤身魔教的……”


    此话一出，把伍云鹏激得跳了起来，涨红了脸问道：“你听谁说的？”


    尚达三咯咯笑了一阵，才一指戴文玉道：“就是戴姑娘说的，你可问她去。”


    伍云鹏坐了下来，然后再问：“戴姑娘怎知道雷多义是赤身魔教的人物？”


    戴文玉欠身回答：“不过是由他们行事的线索上看，也说不定是和不是哩！”


    接着就把自己听到尚达三的话，和自己以前曾经听过赤身教的匪党行事情形，所以有这推测，一一说了出来。


    伍云鹏静静地听着，两眼骨碌骨碌地转，脸上的表情瞬息数变，等到戴文玉说完了，伍云鹏才深深地叹一口气道：“照这样看来，那有不是之理，不过，赤身魔教死灰复燃，今后几年中，武林又要遇上浩劫了！”又转向尚达三道：“老猴子？我原先的计划已经不中用了，你还是放弃这几间茅屋，到我那边去罢！”


    “难道往你那边去，就能够安全了？”


    “虽然不能说是绝对安全，但是，总要比你在这里等死，要强得多……”


    “你怎知我在这里等死？”


    “这还不简单，你想想今晨逃回去的那些狗头，到了晚上就会回到雷家，那雷多义知道一天之中，两子遭丧，岂不立刻设法报复，那么在明晨，最迟也不过是明午，就要到达这里，所谓善者不来，来者不善，虽然来的不一定是高手，可是，我们不明敌情，怎能应战？


    万一被狗贼得手，伤了一两个人，也是值不得啊！”


    各人一想，知道事情确是严重，沉吟半晌。罗凤英悄悄在戴文玉的耳边惋惜地说：“如果他们在这里，就不怕这些狗贼了！”戴文玉瞪她一眼，轻斥道：“你这不是废话？”


    虽然戴罗两人轻轻地问答，可是，伍云鹏的听觉灵敏，已经听到了一点话尾，含笑问：


    “戴姑娘！你师妹说什么？告诉我们参考也好？”


    戴文玉知道隐瞒不住，只好笑道：“她说了一句没边际的废话！”


    “废话有时也会变成有用的话哩！”伍云鹏又追逼一句。


    戴文玉陪笑道：“师妹说只要有于志敏和王紫霜在这里，就可以剿灭了雷家，甚至于毁了这里赤身教的分会了。”


    “于志敏？王紫霜？这两人是谁？”伍云鹏情急追问。


    戴文玉才记起，还不曾对各人说出于王两人的来历，当下陪笑道：“就是昨天早上经过这里的那两位小侠！”


    这时，尚达三，尚道中和林秀芙都“哦－－”一声，恍然大悟。尚道中也接口道：“那两位小侠武艺真高，不过，他们只得两人，恐怕也要吃人少的亏吧？”


    罗凤英微微一笑，插嘴道：“我的意思是说，只要有他两人之中，一个就够了哩！”


    伍云鹏几乎不信自己的耳朵，追问道：“罗贤侄你说什么？请你再说一遍！”


    罗凤英知道他们不信，肃容答道：“晚辈说他们两人之中，只要有一个在这里，就可以剿灭赤身教的分会。老前辈不认识他们，可是，他俩艺业之高，绝非晚辈可及，像晚辈这份鸡毛蒜皮的本事，一百人也挡不了他半招……”


    伍云鹏听到这里。一声不响，突然猛伸右掌，一股劲风，打到罗凤英的胸前，在座各人见他突然变脸发招，不禁一声惊呼。


    罗凤英正在说得起劲，不防到伍云鹏一掌推来，要想避开已来不及，仓卒间右掌一起，发出劈空掌力，嘴里急喊“老前辈！”


    就在两人的掌风相击的瞬间，“绷！”一声巨响，风力竟被迫向上下和两侧，一张山竹制成的桌子竟被劈成粉碎，木头竹屑飞舞一厅；向上的那股劲风，却把茅屋的屋顶揭开了二尺多长，五六寸宽的天窗，那断草残泥，簌簌落满一地。


    一招过后，尚达三正待开言，伍云鹏己满脸笑容向罗凤英陪话道：“罗姑娘艺业高强，老朽佩服了！但是，罗姑娘这种武功，尚说不能挡上人家半招，未免有点自谦欺人吧？”


    这时，各人才知道刚才是位云鹏不信，所以故意试试罗凤英的功力，尚达三不由得骂道：“你这名怪物，不信就罢了，怎么突然来这一手，幸亏罗姑娘武艺高强，不然可不被你打个半死？”


    伍云鹏也反唇相讥道：“猴子懂得个屁？如果不是这样，怎能试出罗姑娘真正的本事来呢？”


    罗凤英苦笑道：“老前辈功力深厚，晚辈虽然勉强挡了一招，现在手臂还发麻哩！”


    伍云鹏也苦笑道：“罗姑娘再要捧我，可教我要跳河自杀了，其实我已用了七成的功力，而你是仓卒应招，最多只能用上一二成的功夫，不瞒你说，现在不但我的右手作痛，而且还是肩背发麻哩！说起来，还是我真个老朽了，但不知你说那两个人是谁的弟子，却能使你那样佩服？”


    罗凤英这时不便隐瞒，就把于志敏和王紫霜的艺业，师承，尽其所知的，一五一十，统统说了出来。


    各人赞叹之馀，又不胜惋惜，商议了一会，仍然决定先搬往前山伍云鹏的家里，暂时躲避几天，一方面多请能手，一方面由戴罗两人溯江而上，先往酆都，如果能遇上于王两人，就请同来，敉除雷家。万一遇不上，那么伍尚两家都在明春北上，参加天都剑秦寒竹的喜事，同往北京，然后联袂回南，先被雷家分会，再定以后的行止。


    本来尚达三的茅庐几间，除了兵器，被服之外，并没有多少笨重的行李，不需多时，就已收拾完毕。


    尚达三带着儿媳和孙子兴儿，由水路赶程；伍云鹏一行人先行到达，立刻有庄丁过来，接马牵驴，伍云鹏的哥哥伍云程听说远客到来，也忙着出厅迎接，寒喧片刻，尚达三一家人也都赶到，霎时忙碌安顿，不在话下。


    戴罗两人本意来到认识伍家的环境地势之后，立刻离去，直赶往酆都，寻找于王两人，料想他两人脚程虽快，可是，白天不便施展轻功，晓行夜宿，必然在路上有不少担搁，而自己则有两匹千里良马，兼程追赶，没有赶不上之理，但是伍氏兄弟那肯就让她们走，经了再三挽留，戴罗两人也觉得连日劳顿，就宿一宵，也不妨事。于是，打消了即走的念头，到了次日的清晨，才又在各人殷殷“珍重！”的声中，顺着得得蹄声走往西北。


    戴罗两人离开伍家，等到看不见送别的人，才策马疾驰，绝尘而去，朝餐暮宿，说不尽旅途苦况，但在她们练武的人看来，也不过是略为忙碌而已。


    马行迅速，当天中午就进入了湖广的地界，当晚到达了嘉鱼镇，罗凤英就想在镇上住宿，戴文玉忙拦住她道：“我们先在镇上吃点东西，喂饱了马，就设法渡江吧，不然也要离开这个小镇住宿才对哩！”


    罗凤英诧异道：“师姐！你这意思我就不懂了，难道这么一个小镇也会出毛病不成？”


    戴文玉笑道：“师妹真是聪明一世，-懂一时了，要知道愈是大城市，愈不易出毛病，其原因是每天过往客商，当地居民人烟复杂，谁也注意不到我们两人；在这种小地方就不同了，我们只要一入镇上，就引起别人的注意，虽然这个镇比较万家坝稍为大一点，但也难藏下我两人的形迹，尤其是我们这两匹马和两枝剑，更易引起别人注意，这里离开万家坝不过是两天的路程，说不定镇上的人都认识这两匹马……”


    罗凤英经过了师姐一阵解释，似乎有点明白了，立刻又请教第二个问题。


    “那么更小的地方呢？”


    戴文玉笑笑道：“如果是十家八户的心地方，那么除了担心黑店之外，倒也省了很多心事。不过，在那种地方，不遇上敌人则已；一遇上，往往就是强手；总之，在江湖上走动，一切要细心为妙。”这些话说得罗凤英心服口服，不断地赞美。戴文玉却故意逗她道：“当然嘛！我总比你多吃几年饭嘛！”


    罗凤英却用手指划脸羞她道：“羞！羞！多吃几年饭，连师姐夫都没找到半个，倒是先见到师妹夫了！”


    戴文玉在马背上一伸掌，拍在罗凤英的右肩上笑骂：“贫嘴！当心我把它撕掉！”


    罗凤英娇笑一声，一抖疆丝一前一后，进入了嘉鱼镇上。


    两人晚饭完毕，联骑走到江边，只见滔滔江水，滚滚洪流，这时已经是酉末戍初，所有的船舶都已移泊岸边，灯火零落。


    两人问来问去，所有的大船不是说不渡，就是说黑夜渡长江危险，总之一句话就是“不渡”。


    问得罗凤英几乎要发作起来，两人牵着坐骑沿着江岸往上走，看看走到嘉鱼镇的尽头，却见槐树底下泊着一艘不大不小的轻舟，岸上却只有两间茅屋，料是船主的住所了，戴文玉把疆绳交给罗凤笑道：“师妹，你暂且在这里等一下，我先去问问船去！”


    罗凤英点点头推下疆绳，看着戴文玉刚刚走到亮着灯光那间茅屋；还正在准备拍门的时候，那木板门却自动的打开，一个蓬头僮咕噜咕噜道：“我就不相信是女……”猛一抬头，立刻倒退两步，喊道：“爷爷！你猜对了，果然是个女的！”


    这时，任凭戴文玉武艺再高，也禁不住被这蓬头僮和屋里面的人吓了一跳。她想到自己是轻轻地走来门前，那知屋里的人已经警觉，而且从自己的脚步声音，居然就能猜出自己是个女性，这种听觉确非常人所及，万一是敌人方面的人，倒是一个不可轻视的劲敌。


    就在戴文玉这一愕的时候，坐在室里上首的一位老人，已离座走来，边走边笑道：“门外的姑娘，何不进来坐一会，敢是想雇船渡江么？”


    戴文玉这时想走也走不掉，只好硬着头皮上前陪笑道：“正是想找船渡江，不知老丈能否帮个大忙，小女子当重重酬谢！”


    那老人听了呵呵大笑道：“姑娘言重了，不过老朽并不是摆渡谋生的人，如果有缘，自当效劳，请先进来坐一会吧，反正要渡江也不忙在一时哩！”


    说完把身一侧，竟是肃容进门的样子。戴文玉知道无法推搪，而且在那老人的脸貌上看，也不像是一个坏人，除了一对精光的眼睛之外，也没有什么特异的地方，当下回头招呼一声道：“妹妹在外等一等我，我和老丈谈几句再来！”


    那老人又笑道：“连那位姑娘也请进来吧，马儿就栓在门外好了，绝对没有人那么大胆来这里偷马的道理！”这时那蓬头僮已经再出门来，走往罗凤英的跟前接过马疆，牵到门前，忽然惊叫一声：“火骝驹！”


    蓬头僮这一声惊叫，把罗凤英吓得惊疑不定，挺身喝道：“是火骝驹又怎的？”拔剑弩张，就想动手。


    戴文玉经验丰富，已看出有点不对路，忙叫道：“妹妹不要鲁莽！”转过头来对老人一拱手道：“不知这位小哥怎认得这火骝驹？”


    那老人自始至终仍然镇定如一，微笑道：“不管它是什么驹还是请二位姑娘先进来坐，总之，老朽并非恶人，这点倒可以放心。”


    戴文玉见事已如此，也再用不看客气，索性叫罗凤英把马交到蓬头僮的手上，然后随同老人进入茅舍，分宾主坐下，那老人就自我介绍道：“老朽文亮，带同孙儿在此隐居多年，今夜二位姑娘深夜要想渡江，莫非有很紧急的事么？倘能告知一二，老朽也许可以帮忙哩！


    但不知雷家的火骝驹和踏月驹为什么都落在二位手中，反使老朽糊涂了，请一并说来，以免误会。”


    戴文玉听到老人自称名字，想了一想，立刻又站起来一拱手道：“老英雄可是江湖上称为黄盖三杰中的一线天文老英雄？”


    文亮听了呵呵笑道：“一线天正是十年前的鄙号，不知戴姑娘从何处听来的？”


    戴文玉听他自承是“一线天”，心中大喜道：“恩师敦嘱晚辈，到处寻访您老，十年来晚辈历遍江湖，却打听不到，却不道在今夜竟能拜见！”立刻盈盈起立，招呼罗凤英喊句“师伯！”就要跪下。


    一线天文亮被戴文玉几句话弄昏了头，复被一顿做作搞得他莫明其妙，连忙呼叫“免礼！”然后问道：“姑娘真使我更加糊涂了，为什么叫我做师伯？到底令师是谁？”


    戴文玉一一说明了，一线天文亮呵呵大笑道：“你们原来是四师妹的弟子，照理我应该受你们的礼，但是，我疏懒成性，也就免了罢！”立刻叫：“信儿过来叩见两位姑姑！”原先那蓬头僮应了一声，就要下拜。


    戴文玉连忙避开笑道：“师伯既然说疏懒，为何又要折磨晚辈？”


    一线天大笑道：“你这张嘴，不亚于当年你那师父，倒是我又错了，信儿就算了吧！”


    信儿原就没拜下去，这时跑到他的爷爷身边，尽朝着两位新见面的姑姑叮看。


    戴文玉忍不住问道：“师兄师嫂为什么不在这里？”


    文亮一听，脸容立刻惨变道：“师侄不提这些事也罢，信儿年纪还小，等到他再学几年，我就会慢慢告诉他，到那时侯，还需要师侄同门，协力帮忙哩！”


    戴罗两人一见这等情态，就知必然有一个很大的对头，所以师伯还是主张慎重，也许还是赤身魔教之类的凶徒，当下也就默不做声。可是，文信却不愿缄默，天真地喊道：“爷爷！我总多次问爸爸妈妈到什么地方去了，你总不肯说，现在当着姑姑仍然是不肯说，又说再等几年啦，爷爷不说，我也不再学什么唠什子功夫了！”


    文亮怒喝一声道：“你懂什么？”可是却老泪纵横夺眶而出。


    信儿看到爷爷哭了，自己反而慌了起来，也就陪着哭道：“信儿年小，不懂得什么，爷爷别哭，信儿也再不惹爷爷生气了。”


    文亮看到这唯一的孙儿哭了起来，怜恤地抚摩着他的柔发道：“不是爷爷不肯告诉你，而是敌人委实太强，连到爷爷也非敌手，只希望你能够加倍用功，学得像我一样，然后，我爷儿两个就离开这个地方，这几年来你的功夫确有很大的进步，可是，我懂得又太少，照这样瞎练下去也没有多大用处，只好暂时不说了。”


    罗凤英听了，又插嘴道：“徒侄不怕师伯见怪，万一对头确是太强，那末还是另外替信儿找个师父才好！”


    文亮凄然道：“我并非不知替信儿另找师父，无奈千军易得，一将难求，就今各派之中，比我强的人已没有多少，教来教去还不是这一老套？”


    罗凤英安慰道：“徒侄倒认得两位绝世的人物，不过他们的年纪和信儿差不了几岁，就恐怕他们不愿收徒，否则，得其中之一为师，也就无敌于天下了！”


    文亮闻言惊道：“这个人现在什么地方？请你把他的来历说出来，我们去找他去，苦求之下，谅无不可之理！”


    戴文玉也知道罗凤英推荐的人物，当下就略略把此行的经过，和急需赶往酆都寻找于王两人的意思说明了。


    文亮听完之后，立刻说一句：“你俩等一下子！”转到后面，不消片刻，就取出一个小包裹来——


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