第廿九章 苗山鬼妪

    龙虎山庄依山而建，气象巍峨，四周密林环护，一片蓊郁。


    楚零缓缓策杖而行，逐渐接近庄外密林。林间有人假做枭啼，向庄内报信。楚零故做未觉，仍然缓缓前进。两支羽箭挟着呼啸之声，射落楚零身前三尺之处。同时树梢上有人发话喊道：“什么人夜闯山庄，还不停步通名。”


    楚零扬声答道：“久闻宋庄主广纳豪俊，老朽千里相投，何以竟如此相待？”


    林间忽地飘出两人，手执利剑，身背弓矢，分左右遥立在楚零一丈之前，笑道：“老头儿，可有引见信函？”


    楚零冷哼一声，答道：“老朽慕名自来，何需他人引见？”


    “先通姓名，俾便禀报敝庄庄主。”


    楚零仰天大笑，声震霄汉，林间宿鸦惊飞，移时方徐徐道：“就说夺魂阴判金仪威求见。”


    两人由老头儿笑声之中已知来人非泛泛之辈，同时“夺魂阴判”之名似乎也有耳闻，立即躬身答道：“因碍于敝庄常规，请老英雄屈驾暂候，待某禀报敝庄主亲来迎迓。”说毕，一人返身自去，另一人依然遥立路侧，但对老头儿已是必恭必敬。


    不多时，庄门大开，灯火闪烁，雁翅般走来两行挑灯背剑的男童；中间一人，面广颐方，浓眉大眼，远远的就高声喊道：“老侠士光降寒村，实宋某之幸，请即屈驾草堂奉茶一叙。”楚零颔首答礼，迳与庄主宋天妒携手入村。


    村中甲第连云，楼阁高耸，奴仆穿梭来往，恍如王府侯邸。


    不多时进入正院轩厅，只见巨烛高烧，烟云缭绕；厅中宾客如云，肃然无声，无数对目光齐齐投注在楚零身上。楚零一惊，但仍谈笑自若，神色怡然，高视阔步，进入厅中就坐。


    庄主宇天妒笑声如雷，大声介绍道：“威镇幽燕的夺魂阴判金老侠士，诸位可曾见过？”


    厅内微有耳语之声，但座客之中，无人起立，傲不为礼。


    金威仪毫不为意，昂然笑向宋天妒道：“宋庄主交游广阔，今天这大厅之内，群雄毕至，可见尊驾盛名不虚。”说毕，游目四顾，纵声长笑。


    忽听一声冷哼，座中闪出一人，面如鬼魅，身如飘风，厉声喝叱道：“何方老鬼竟敢冒充金仪威之名，混入龙虎山庄。


    能蒙骗得了别人，却蒙骗不了我。金仪威两月之前业已谢世，难道你是由地府阴曹而来？”


    此言一出，全厅之人俱皆悚动，宋天妒也面色微变，目注金仪威。


    金仪威坦然不惊，徐徐起身逼向发话之人，道：“阁下所言不虚，老朽两个月前确实已死，但那不过是老朽的稳敌之计。”至此一声长叹，面露悲凄之色，两滴老泪莹然而下，沉声接道：“犬子幽燕三绝，想在座各位亦闻微名……”


    宋天妒接道：“当今英杰，可惜宋某缘浅，未获一面！”


    金仪威恨声说道：“长子死于萧珂，次子残于楚零，三子忧愤成疾，一病而亡。”


    宋天妒慨然叹道：“诚是武林憾事……”


    “老朽恨之切骨，誓杀萧珂、楚零，代犬子复仇。”


    “老年丧子，大不幸也，宋某当力助老侠士了此心愿。”


    金仪威收泪笑道：“老朽当年也曾浪得虚名，深恐萧、楚之辈，闻声先遁，故而诈死以安其心，然后隐踪匿迹而来。”


    “老侠士所虑甚是，宋某亦具同感。”


    站在金仪威对面形如鬼魅之人忽又冷冷说道：“既然老侠士果是夺魂阴判，不知将以何物证明？”


    金仪威暗骂一声；“好狡猾的匹夫！”随即由腰间取下一支兵器。只见长约四尺，宽足三寸，厚有寸余，两边锯齿狼牙尖刀，有柄；一望即知足有三十斤以上的重量，尾部有一蛇头，蛇信吐出两寸，正是金仪威成名的独门兵刃“蛇形狼牙剑”。


    金仪威手摇兵刃，笑道：“公孙雁，你要看的可是此物？”


    那人一惊，不但惊异于这件兵刃，也惊异于老头儿何以竟知道他的姓名。


    金仪威已窥其意，逼进一步，又道：“你那鬼手九式掌法，一身赤焰阴功，加上百发百中的碧芒毒钉，老朽闻名已久。难道今天大庭广众之前，想教我几手绝招？”


    宋天妒推开公孙雁，手搀金仪威归座；但伸手之际，却暗地施展“枭攫手”扣向楚零腕脉。金仪威知宋天妒怀有疑念，存心相试，岂能施展异离神功？当下左手微缩微翻，内力激射之下，震开了宋天妒拂来的右手，用的是“玄阴一力”——幽燕一派的神功绝技，出手出神入化，已得真诀。


    宋天妒大为赞佩，疑念尽消，陪笑说道：“老侠士名不虚传，宋某深蒙不弃，先容宋某引见各位朋友之后，即当共同相商大事。”


    金仪威颔首答礼，在群雄间穿梭巡回一遍，笑道：“不容宋庄主引见，老朽眼未昏花，在座的朋友大都认得。”随即循序指道：“伏魔洞主长孙神兽，昔日威镇岭南，名驰遐迩，今日蛰居伏魔洞中，定必寂寞难耐。”


    长孙神兽方欲开口，金仪威掉首不顾，继续指认道：“塞外三虎，灵狗司空忌、灵猫司马殊、灵蛇单于非。三位久居塞外，但威名远震中原，足证神功奇技均有过人之处。昨夜力毙东海神龙，可敬、可佩——冷面神枭辛安，阁下与萧珂当年的旧事，震动江湖。不过，假如老朽没看错，阁下双目并未全盲，三尺之内仍可见物。阁下追踪萧珂已非一日，何以临安城中，伏虎山下未见阁下露面？是否为了令嫒珍娘，和令郎金郎……？金翅雕丘大鹏、断肠剑手于一波、魔面铁心余云、铁拐单鞭莫明……”


    最末座上，坐定一位独眼老妪，鸡皮鹤发，面露鄙夷之色；背后站定一个男装打扮的青衣少女，正向金仪威冷冷而笑。金仪威一惊，但仍镇定的说道：“苗山鬼妪，世居苗峒，虽负盖世奇功，惜乎鲜为人知。此次命驾中原，定将惊天动地，大有作为。”


    不但在座诸人相顾失色，连庄主宋天妒也凛然一惊。武林道上从未闻“苗山鬼妪”之名，此次虽延入山庄，但未见鬼妪身手，疑其不过是二、三流的人物，慕名而来，故屈之末座。楚零指认诸人，如数家珍，丝毫不爽，早已使诸人敬服；经他如此一番介绍，谅非虚语，不由俱皆愕然。


    苗山鬼妪独眼一瞪道：“倒是你还没瞎眼。”言外之意无疑的骂上了宋天妒。宋天妒虽亦深悔自己疏于查访，致有屈贵宾，但他乃久享盛名，誉满武林之人，何况当着诸多武林高手之面，更难认罪致歉。同时，果如金仪威之言，则苗山鬼妪武功当有相当精深造诣；那么此番不但非真意助己，可能还是自己的一个对头，不免心怀鬼胎，沉思不语。


    金仪威神秘的一笑，又指着鬼妪身后青衣少女笑道：“姑娘怎地竟连个座位也没混上？”


    青衣少女秀目一瞪，叱道：“要你管？老鬼，我讨厌你。”


    金仪威毫无愠色，仍然笑道：“黑河妖姬吕无双，这名字听来恐怕比苗山鬼妪还要陌生一点；不过老朽敢大胆的说一句，姑娘的盖世武功，比其乳母苗山鬼妪起码高上一倍以上，‘焱毒幽昊’神功更是已入化境……”


    不待金仪威说完，群雄之中已有人发出惊呼之声。宋天妒更是讶然失色，但他多少有点怀疑，凭这个二十岁上下的小妞儿，能有多大功力？何况“焱毒幽吴”神功，自焱毒教主遭雷殛之后，久已失传；而且此种功力非寻常可比，武当掌门当年与焱毒教主相交莫逆，虽蒙教主倾心相授，但苦练数十年，一无所成。凭眼前这个小妞儿竟能像金仪威所说具有这种绝世的奇门功力？不可能，极不可能！


    宋天妒忖思既定，假咳一声，勉强镇定一下神色，强笑道：“这只怪宋某眼拙见浅，如非金老侠士指教，几乎怠慢了贵客。”右手微摆，两名带剑童子已俯首而至，恭身听命。


    宋天妒轻声喝道：“还不快给吕姑娘看座！”


    两名童子躬身而去，霎时之间，抬来了一张梨木座椅，摆在苗山鬼妪之旁。


    吕无双冷笑一声，欺至宋天妒身前冷冷说道：“姑娘不希罕你那个座位，就算把你那个座让我，我也不高兴坐。”


    苗山鬼妪轻声叱道：“孩子，咱们是客，不可失礼！”


    吕无双秀目一扬，接道：“妈，许你骂就得许我骂。”


    “妈什么时候骂过人家？”


    “你没骂人家瞎眼？”


    苗山鬼妪半是得意半是喝叱的说道：“好任性的孩子，越来越不象话了。”


    宋天妒啼笑皆非，一时颇难下台，窘迫中目注金仪威，希望他替自己打个圆场；殊料金仪威此时反而故意装傻，微笑归座，再无一语。倏闻一声怒吼，座中恼了一人，突然推座而起，厉声叱道：“宋庄主仁义布于宇内，威德加于四海，乃当今一代大侠，岂容尔藉藉无名的番婆苗女所侮？”突又转向金仪威吼道：“于某久仰金老侠士大名，向以无缘拜识为憾，不期今日一见……嘿……”说着冷笑数声，又道：“老侠士世居幽州，与苗蛮之区相去万里，何以对两个化外野人如此恭维；岂不有损老侠士平生清誉，兼且笑我中原无人？”发话者原来是有“断肠剑”之称的于一波，此时手按剑柄，昂然而立，虎视眈眈；觑定苗山鬼妪、黑河妖姬两人，大有一决高下之意。


    金仪威一笑而起，挡在于一波面前说道：“老夫不轻谀人，于大侠请勿造次。”复又转身说道：“老朽方才未能详介，这位大侠于一波，江湖人称断肠剑，内功外力均达化境。手中宝剑更是造诣高深，有神鬼莫测之机，是当前中原道上数一数二的一流高手，老朽自叹弗如。”


    于一波盛气凌人，盖因从未闻苗山鬼妪、黑河妖姬之名，以为金仪威故作惊人之语，哪里忍受得这种侮弄；此刻听金仪威恭维自己，益发趾高气扬，已存有必欲一搏之心，想击败这两个苗婆，显一显自己的威风。


    宋天妒老成持重，心机深沉；经金仪威一说，早已暗中注意苗山鬼妪和黑河妖姬。从举手投足一言一动中，早已看出两人果非庸手，已知金仪威所言不虚。此刻于一波挺身而出，金仪威复从中蓄意挑拨，不觉大惊。一来惊于于一波激怒两位苗女，反目成仇，不但不能相助自己，反会因而树立一个有力敌人，有误自己大事；二来惊于金仪威态度暧昧，蓄意破坏自己和两个苗女之间的关系，疑虑复起。


    但眼前僵局必须消除，不但因自己是此地主人，也因须顾全大局，不能损及任何一方。当下宋天妒满面陪笑，一拉于一波道：“贤弟，几年不见，怎么还是当年的老脾气？幸而两位女侠都是涵养深厚之人，否则……”说着以目光示意于一波，暗带祈求之色，表示自己无可奈何；然后又趋至苗山鬼妪前深深一揖道：“我这位于贤弟生性鲁直，言语冒犯之处，务祈海涵。贤母女既肯驾临敝庄，总算瞧得起我宋天妒这张薄面，咱们还是共议大事要紧。”


    苗山鬼妪冷笑连连，独眼斜瞅着宋天妒，并未答言。


    于一波与宋天妒关系深厚，虽被宋天妒责斥几句，不便顶撞，但仍对俏立自己身前不远之处的黑河妖姬吕无双怒目而视，冷哼一声说道：“我于一波看在宋大哥面上，今天这口气……”


    吕无双接口问道：“怎样？”


    于一波忿忿吼道：“忍了。”但他忽然有些奇怪，吕无双飞扬跋扈，当面侮弄宋天妒，金仪威又一再赞扬她武功高绝；自己挺身而起，一阵怒叱，志在一搏，若果这两个苗女真有惊人之技，早已忍耐不得，何以此刻苗山鬼妪寂坐不动，黑河妖姬微笑不语？念转心动，自忖必是这两个苗婆对自己已有惧意，当下忍不住再添补两句，故又阴阴的一笑道：“宋大哥说得不错，姑娘涵养功夫很好，不过依于某看来，倒应说姑娘很识时务才对。”


    吕无双依然微微笑道：“我一点涵养也没有，更不懂得什么叫识时务！”


    于一波刚要反身归坐，闻言不由一愣，立即叱道：“难道你要跟我一搏？”


    “我要取你的命！”


    “只要你取得去。”


    于一波说毕身形一晃，飘坠大厅中央，又喝道：“兵刃暗器，内功外力，任凭姑娘随意施为，于一波一概不惧。”


    吕无双一动未动，格格娇笑不已。宋天妒见于一波又复激起争端，心中一动，对金仪威所言亦起疑念，正好藉于一波和黑河妖姬一搏以窥虚实。宋天妒伪冒善中，心地阴狠，于一波自欲逞能，即使因而丧命，与己无干，故而默立一旁，不再劝解。其他在座群雄，亦抱同样心思，均静观不动。


    于一波见吕无双娇笑不动，更肯定她有惧己之意；身形再晃，欺至吕无双面前，轻轻笑道：“敢是姑娘怯战？”


    吕无双面色一沉，叱道：“我说过我要取你的命。”


    “那么姑娘来取呀！”于一波言下已露轻薄之态。


    吕无双并无恼意，又恢复了甜甜的笑容，慢悠悠的说道：“我已经取了！”


    于一波哈哈大笑，半晌方道：“姑娘不务实学，何必危言耸听？……”


    吕无双笑问道：“你不觉得有点头痛？”


    于一波闻言一愣，突然脑户穴轰然一声，刺痛如裂，几乎晕倒。


    吕无双又笑道：“再试试你的膻中穴、关元穴、气海穴……”


    吕无双每说一处，于一波每试一处；一试之后不由面如白纸，汗流若雨。每个穴道都刺痛麻木，均受重伤。


    吕无双摇摇头道：“没有救了，你已被我焱毒幽昊功力所伤，三日必死，这世上没人救得，回家赶办后事去吧！”


    这一来除金仪威镇静如恒外，座上无不大惊。宋天妒首先奔至于一波身侧，见于一波此时全身不住颤抖，面色由白转青，已然口不能言。当下略一思忖，招来两名带剑男童，轻声说道：“抬入客房。”


    宋天妒向以深沉老练自诩，当下很难看出面色是喜是忧？是悲是怒？神色平静的向吕无双笑道：“姑娘神功，盖世无双，在下敬佩无地。请即移玉后堂，容拙荆亲奉贵客。”说毕，举手一挥，厅堂后门大开。遥遥望去，只见左右两列婢女雁翅般排出老远，俱各手持宫灯，直达后院，堂皇无比。四个穿绸着缎的侍女莲步轻盈姗姗迈入大厅，两个走近吕无双，两个走近苗山鬼妪，一齐敛衽万福，催促请行。


    吕无双冷笑道：“尊夫人人称百啄黄莺，想来一定是伶牙俐齿，能说会道。”


    宋天妒干咳一声，强笑道：“荆妻性喜多言而已，实则拙口笨腮，一无可取。”


    苗山鬼妪依然寂坐未动，对两个促驾的婢女视如未见，此刻忽然插嘴说道：“孩子，我早说过，中原道上没一个正人君子，都是心地凶狠的阴险之辈，现在你该明白了吧？依我说咱们还是回苗山去吧！”


    吕无双并不答复苗山鬼妪之言，继续向宋天妒说道：“果然你很富心机，可惜我不惯受人愚弄……”说着忽然慨叹一声，又道：“宋天妒大名天下轰传，连苗山之人亦有所闻。都道你任侠尚义，济困扶危，连我几乎都受了蒙蔽。宋天妒，你可要我揭破你的一切隐私……你这个不忠不孝，不仁不义之辈。”


    宋天妒面色紫涨，手足失措，但仍一力含忍，强笑道：“姑娘，定是听了他人中伤之言……”


    吕无双“呸”了一声，接道：“事实俱在，何必听他人之言，你……”


    苗山鬼妪忽然走至吕无双身侧，一拍她的肩头道：“孩子，和这种人何必多费唇舌，咱们走吧！”


    吕无双咽下了未完之话，哼了一声；忽然纵身向窗上一弹，随手折下半尺左右的一段木棂，笑道：“让你们再见识见识焱毒幽昊的功力！”说毕随手向大厅一侧一条合抱粗细的木柱挥去，未闻任何声息，那条半尺长的木棂竟已透穿木柱而过。


    众人不免俱各咋舌，金仪威忽然离座起身，走向木柱旁笑道：“宋庄主，这根柱子恐怕要换一换了。”说着随手向柱上摸去，但见所触之处尽皆变为粉细的木屑，簌簌坠地。


    宋天妒这一惊不小，吕无双不但以“焱毒幽昊”神功使一段木棂穿透了合抱的木柱，而且已运用“真力蚀物”之能将木柱蚀为粉屑。他茫然凝注着这个青衣男装的小妞儿，这是真的？凭她会有这样深奥的功力？然而事实摆在眼前，他不能不承认，而且她已从朋友变成了他的仇敌。


    吕无双见宋天妒呆呆发愣，不由又一笑道：“宋天妒，凭你不但取不到武林霸主的宝位，而且也得不到那柄黄帝神刀。”


    宋天妒如梦初醒，但仍然干咳一声，并没开口。


    苗山鬼妪又催促道：“孩子，你到底走不走？”


    吕无双应声答道：“当然走，不走在这里干嘛？不过，咱不能回苗山，中原道上我倒玩上瘾了……干脆咱们给他搅个天翻地覆。”说着忽然飘到金仪威身畔，一把捋住他垂落胸前的雪白胡子笑道：“你惹人讨厌，也讨人喜欢。小鬼，再见了。”


    说完娇笑连连，反身走向苗山鬼妪，头也不回，竟自相携缓缓而去。


    金仪威突被吕无双喊了一声“小鬼”，神色一动。幸好诸队俱惊于吕无双的奇门功力，并未听清她说的是老鬼抑是小鬼。


    宋天妒木然注视吕无双等离去半晌，方才悠悠的叹口气道：“国难方殷，武林多故，诡异险恶之辈多如过江之鲫。宋天妒生当斯世，岂能退步袖手？”说着向厅内群雄四顾一周，慨然又道：“蒙各位侠士不以愚陋见弃，千里相助；宋天妒誓必取得武林盟主大位，整饬武林，清除败类；使武林各派归于一统，四海豪侠皆成一家，然后宋某即挂冠归隐，终老林泉。”


    听来仿佛他竟真是一位忧国忧民，任侠尚义的乱世豪杰了。


    金仪威向前一步，笑向宋天妒道：“宋庄主心忧天下，志匹古人，可敬，可敬……不知今晚是否尚欲相商大事？”


    宋天妒闻言转向金仪威，双目突露凶光，欲言复止，渐次转为平静，徐徐说道：“来日方长，慢慢商量吧。”接着抱拳转向座中群雄道：“各位且请归房安歇，在下尚有一件私事待办，恕不相陪了。”说毕，迳自大步走入后堂而去。


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