第二章 香飘红袖不胜情

    天亮后，文束玉和衣倒在床上，一阵倦意袭来，正要朦胧入睡，忽目前面厅室中遥遥传来一片激烈的争吵声。


    文束玉心神一紧，睡意全消，忙自床上挺身坐起。


    等他下床穿好鞋子，匆匆赶来前面，厅室中争吵之声已经静止，只见局中两名镖师领着七八个镖伙叉手站在那里，人人脸色铁青，一个个胸口均起伏不已。


    文束玉走向其中那位年事稍长的镖师，急急问道：“什么事？张镖头。”


    张姓镖师切齿恨声道：“还不是那批……”


    文束玉马上明白过来：又是那些好朋友来借盘缠。


    这种借盘缠，相当于普通民间的抽丰；也是吃镖行这碗饭最难应付，而且最感头痛的一件事。


    不论阿猫阿狗，走上门来，三句行话一说，手一伸，没有十两，也得八两！


    遇上客气的，还有一声谢谢，有些则连谢字儿也没有一个，头一昂，大踏步而出，就生像到银庄上提走自己一笔存款似的。


    开镖行的，大家都知道，凡是上门伸手的货色，十九都不是什么了不起的角儿，可是，镖行吃的是四海饭，这种人成事不足，败事有余，今天这儿跟你闹一下，明天那儿跟你闹一下，找镖行，都是有钱的主子，有钱的主子哪个不怕事？


    文束玉皱皱眉头，又转向柜上道：“结果给了没有？”


    掌柜的郑师爷苦笑道：“不给行吗？”


    文束玉有点奇怪道：“既然给了，还有什么好吵的？”


    郑师爷叹了口气道：“打早上开门以来，这已经是第三起了，前面二起，一起八两，都没有说什么，唯独最后这两个家伙……”


    文束玉忍不住插口道：“怎么样？”


    连一向有好好先生之称的郑师爷也似乎有些上火了，这时恨恨接口道：“八两，不接，换了一封十两的，仍然昂首不理，问他们究竟需要多少，其中一个家伙二指一伸，我问他：


    ‘二十’？不开口！再问他：‘两百’？那家伙才勉强地打鼻孔中哼了一声，数目这么大，柜上当然无法做主，正碰上张李两镖头赶来，一言不合，双方便吵了起来。”


    文来玉道：“那么，怎说给了呢？”


    郑师爷道：“双方刚刚叫开，‘猴眼’申老二使即赶到，申老二向我眼色一使，我立即意会到二人来头大概不简单。于是，忙着取出二百两，赔笑打躬，说尽好话，才算将两个家伙打发出门文束玉乃又转向那名目力过人、且记忆特强的趟子手申老二问道：“二人是何来路？”


    猴眼申老二耸耸肩胛道：“‘玉门十八鹰’中的老七和老八，这两个家伙虽非十八鹰中顶尖人物，可是，在我们这一行之中，有几个惹得他们十八兄弟？”


    文束玉虽然不怎么清楚玉门十八鹰都是何等人物，但是，十八鹰的恶名，他却曾不止一次听行中人提过，当下也就为之蹙额无言。


    郑师爷又叹了一口气，喃喃道：“这种事，过去三两个月才有次把，而最近这几天以来，竟几乎无日或缺，这样下去怎生得了……”


    文束玉噢了一下，忙问道：“两位局主还没有回来？”


    郑师爷答道：“两位局主昨夜差人传话回局，说要跟八达的欧阳局主去三原磋商起镖细节，今天午前可以赶回来。”


    文束玉刚刚点得一下头，门口忽然有人阴侧恻的向屋内问道：“两位蔡当家的在不在？”


    众人转身望去，来的是两个人，这时已一先一后向屋中走了进来。


    发话的一人走在前头，是个身材瘦小的青年汉子，脸如丝瓜，唇角挂着冷笑，一看便知不是什么好东西。后面一人，身材也高大不了多少，脸皮虽比较白净，但是脸上一丝表情也没有，似乎比走在前面的那个家伙心地更为冷酷。二人都是一身劲装，外披黑道人物常见的那种灰色短风衣。前面一人只在腰间围着一条革囊，后面一人则在肩后露出三寸许一截刀把。


    张李两镖师刚刚平复下来的脸色又一度难看起来，猴眼甲老二则于室角，眼望来入，眼皮眨动，眉峰微微皱起，似乎正在苦苦思索二人之路数。


    来人入屋，一径走向柜上，瞧也不瞧张李两镖师一眼，那神气就好像根本不知道屋中还有其他人似的。


    郑师爷强笑着自柜上起身拱手道：“两位远道辛苦了……”


    这是江湖上自成一家的客套话，总而言之，既要亲切，又要自然，要使别人听起来有着“名人所至之处，果然无人不识”之感，这样才能让来人心中受用，才会大事化小，小事化无，天下太平。


    其实，天晓得郑师爷根本就不知道现下这二人是哪儿来的两个毛东西！


    谁知，饶得郑师爷迎以笑脸，两个家伙却一点也不领情，丝瓜脸那厮走过去，左手食指一曲，反过来以指节儿敲敲柜面，用一种极不耐烦的语气道：“快，快，咱们兄弟还得赶路……”


    郑师爷咽了一口口水，终于一声不响自抽屉中取出一个红纸银封。


    丝瓜脸那厮接过一掂，好像被蛇咬了一口似的，猛然将银封摔了回去，拍台竖眼叫道：


    “这，这，去叫蔡大功跟蔡逢辰出来！”


    双狮兄弟，老大叫“怒狮”，老二叫“病狮”，此人口中的“蔡大功”和“蔡逢辰”，正是双狮兄弟的表字，在江湖上，除了上对下，或者仇家相向，径呼其人之名，可说是一种莫大侮辱，于是，张李两镖师再也无法忍受了！


    就在张李两镖师正待发作的刹那，趟子手申老二突然一跳而起，经过张李两镖师身边时肘弯一碰，脚下不停，径向柜上奔了过来，人未至，话先到，第一句是骂掌柜的郑师爷：


    “嗨，老爷，你今儿是怎么啦……”


    接着，人赶到，双拳一抱，向来人深深躬身赔笑道：“许侠。辛侠，两位好，两位什么时候来长安的？坐，坐，噢，对了，两位还要赶路，小意思，小意思，两位需用多少，说个数儿就是了！”


    丝瓜脸侧眼将申老二打量了一下，不住点头，似乎颇为嘉许双狮镖局中居然还有这么一个眼力过人的趟子手。


    另外那个佩刀的冷冷接口道：“最好三百两，没有便罢！”


    申老二一呆，忙又赔笑道：“是，是……”


    郑师爷愣在那里，半晌方道：“柜上此刻全部只剩五十余两，两位局主又都不在，一下子叫我去哪里找？”


    丝瓜脸哼了一声道：“真巧呀！人不在，银子没有，咱们兄弟今天这个脸面看样子大概是丢定了！佩服，佩服，双狮兄弟果然是腰杆愈挺愈硬！”


    这时，甲老二没了词儿，郑师爷更是不得主意，巧妇难为无米之炊，就算他两个能作这个主，其宗没有现银何？


    另一边的张李两镖师，虽然二人都眼中冒火，但此刻却无进一步表示。因为他们一听“许”“辛”两姓并列，已猛然想出来人之身份，两镖师知道，他们纵然不惜一拼，但这家双狮镖局就不得不卸招牌了。两位局主待他们不薄，为了镖局之前途，受点闲气毕竟是小事。


    静立一旁的文束五，这时忽然走过来，非常平静地向郑师爷道：“郑师爷不必为难了。”


    郑师爷眼中一亮，忙道：“文相公方便？”


    文束玉不答，身子一转，面向二名来人沉声道：“两位有事不妨请使，别说柜上没银子，就是有，也不给，话是我说的，我姓文，明天便离开这儿，两位随时可以加以指教！”


    局中上下人等，无不骇然倒抽一口冷气，张李两镖师救人心切，双双抢出大骇道：“且慢”


    许、辛二人同时转过身去，冷笑道：“谁在这儿大呼小叫的？”


    张李两镖师本是想解释一下，说明文束玉只是局中一名文职人员，希望对方不可误会，假如对方不满，两位局主将来自会代他登门赂罪，二人一时情急，嗓门不免粗了点，以致又引起另一误会。这时，张李镖师气往上冲，索性也不解释了，由李姓镖师抢着报以冷笑道：


    “云鹤山庄一场争宝会，想不到竟为我们双狮嫖局带来如许无妄之灾，现在，本局好话已经说尽，杀人不过头点地，这位文老弟说得一点不错，别说没有，就是有，也不给，两位瞧着办吧！”


    丝瓜脸那厮满厅扫了一眼，偏脸向另外那厮道：“老二，你看这屋内够不够宽？”


    那名辛姓老二毫无表情地道：“如由小弟动手，当然以街心上当众表演来得过瘾！”


    许姓老大头一点道：“也好！”


    二人说着，径自并肩向室外走去。张李两镖师对望一眼，一言不发，也向屋外跟出。


    甲老二不住抹汗跺足，连叹：“完了，完了！”


    文束玉呆立在那里，心中有如箭攒。他知道，祸是自己惹的，不为自己，张李两镖师不至于挺身而出；而现在，听申老二语气，张李两镖师显非来人之敌，如果张李两镖师因而丧命来人之手，他将何以自处？


    过去，他虽身在镖局，却始终对江湖上一切人和事没有好感；如今，他忽然觉得，要是自己此刻也有一身武功该多好！


    文束玉正茫思间，一阵怪笑突然传入耳鼓，是那个辛老二的声音：“真麻烦，还要分两次，嘿嘿，亮家伙啊！”


    文束玉一惊，连忙向外奔出。这时，外面大街上，无数闻讯而来的人已将张、李、许、辛四人团团围在街心。张、李与许、辛四人相隔丈五左右对面站定，辛老二手中已多出一柄明晃晃的泼风刀，张李二人则仍空手站在那里。


    远处，自东街方面，正有三骑缓缓而来。


    三匹马上坐的都是少女，一骑在前，另外两骑则落后约摸五六丈光景。后面马上的两名少女，一个身材丰满，一个则较瘦削。前者背插双剑，衣着紫色。后者背斜单剑，衣色纯白。而最前面的那名少女则是一身火红！


    这时，红衣少女首先拢近，只听她皱眉自语道：“‘金谷’问题尚未解决，人倒先死去不少，昨夜是酒痴晁老儿收拾了鲁东三雄，今天一清早文痴余老儿宰了开封霍家兄弟，现在这前面又不知道是那一帮跟那一帮对上了……”


    红衣少女自语至此，马上一长身，不禁失声道：“咦！什么？是‘恶客’许干、‘快刀’辛立他们两个？云鹤庄中没见到血屠夫那个老鬼，怎么他一对宝贝徒儿却来了长安呢？


    唉唉，对面那两个家伙不晓得是不是双狮镖局的镖师，他们碰上这两个小煞神，今天大概是报销定了！”


    街心中快刀辛立抬头瞥及马上的红衣少女，阴沉沉的一张面孔忽然绽出一丝笑容，扬声招呼道：“红云姊，快来欣赏小弟的刀法……”


    红衣少女狠狠啐了一口道：“什么了不起的臭刀法，竟也值得向本姑娘夸耀，哼，本姑娘要不是顾忌你那老鬼师父还真有两下子……”


    红衣少女语音一顿，忽然注目咦道：“谁在那边拼命向前挤？”


    紧接着又啊了一声道：“是他？看他这副惶急神情，难道他跟对面那二人同是双狮镖局的镖师不成唔这一来就说不得了！”


    文束玉刚刚挤到前面。辛老二一把波风刀已经呼的一声向张李二镖师闪电般盘扫而去。


    这厮似因受了红衣少女一顿奚落，气无可出，刚才还端出大将风度，说什么要一个一个分开来，这时不但前言尽弃，出手也透着特别辛辣，张李两镖师虽明知不敌，此刻也只有横心一拼了。


    于是，两人大喝一声，分向左右闪开，人退七尺，旋身倒卷而上，两双铁掌不约而同向快刀辛立夹攻过去。


    快刀辛立果然不愧快刀之名，去势一顿，全身下挫，泼风刀于自己头顶上迅速绞起一道光圈，张李两镖师因存着拼命之心，一时能发不能收，竟然四掌同向刀圈中扑去。


    就在张李两镖师四条手臂行将不保的刹那，但见红衣少女红袖一扬，猛然打出一道红光，红光所至刀芒立敛，快刀辛立手腕一麻，一把泼风刀几乎脱手，直气得他跳脚大骂道：


    “夏红云，你，你”


    红衣少女马上侧目道：“我怎么样？”


    快刀辛立咬牙道：“你下来！”


    红衣少女冷笑道：“真的吗？”


    快刀辛立使气叫道：“不真的，难道还会是假的不成？你怕我师父，我可不怕你师父，过去我辛立处处让着你丫头也不过是为了”


    红衣少女一声脆叱道：“住嘴！”


    快刀辛立又叫道：“既然你对我一点意思没有，我还有什么不可以说的？！”


    红衣少女粉颊全绯，忽然扭过头去道：“大姊您代小妹去教训这小子一下，看看究竟血屠夫徒弟快刀辛立的刀快，还是芙蓉仙子徒弟双剑贵妃杨芬芬的剑利！”


    快刀辛立眼光一顺，不禁微微一楞。他一时气昏了头，竟没有注意到芙蓉三徒，双剑贵妃杨芬芬、冰姬白玉梅、五月花夏红云，这时全部在场。老实说，由于双方师父齐名，自己虽不将一个夏红云放在心上，但是，如果三对二，那就绝无便宜好讨了！


    恶客许干是出了名的鬼心眼，人拣忠厚的欺，吃不下的绝不逞强，他一拉师弟衣袖，低声道：“走吧，以后有机会再说不迟。”


    一对恶煞兄弟，向四周扫出一道狠狠的眼光，大踏步冲开闲人而去。


    站在镖局门口的猴眼申老二，这时深深嘘出一口大气，同时摇头喃响道：“真是怪事，虽然谁也没有见过芙蓉仙子，但大家都知道其人心肠之冷，实较那位什么血屠夫有过之而无不及，至于芙蓉三徒，更是出了名的泼辣，尤其是最小的五月花夏红云，双狮镖局不知何时积了德，今天居然会由这名小魔女出面解了一危……”


    对这件事弄不明白的人可多哩，不但当事人张、李两镖师一头雾水，连双剑贵妃和冰姬两姊妹这时也在向小师妹五月花追询原因不已。


    双剑贵妃杨芬芬惑然道：“云妹今天怎么了？‘五行歌’中列名人物，一向有着河井两不相犯之默契，这次为了金谷之宝，各人之代表争得那么厉害，彼此间都没有谁跟谁轻易翻脸，云妹如何为了漠不相关的两名镖师，竟去将血屠夫那老鬼的门下得罪了，师父知道了怎么办？血屠夫知道了又怎么办？”


    五月花夏红云不在意地一笑道：“路见不平，拔刀相助”


    冰姬白玉梅呸了她一口道：“活见你的大头鬼！”


    双剑贵妃轻轻叹了口气道：“算了，走吧，不知怎么回事，从昨天下午开始，这丫头就像忽然换了另外一个人似的。”


    五月花夏红云眼角迅速一溜，漫声道：“你们早晚也会的。”


    双剑贵妃杨芬芬一怔道：“丫头怎么说？”


    五月花夏红云低笑道：“我说，走”双颊浮霞，眼角又是偷偷一溜，接着，一鞭挥下，泼辣辣领先向西城方面纵骑而去。


    双剑贵妃与冰姬对望一眼，摇摇头，跟着催动坐骑。


    闲人散清，双狮镖局这边众人刚回到厅屋里，双狮兄弟，怒狮蔡大功，病狮蔡逢辰，也接着返局。


    众人不敢隐瞒，由张镖头将适才经过向两位局主-一报告出来。


    双狮听完，怒狮首先大叫道：“好，好，大家都做得很对，文老弟够勇敢，申老二够机灵，郑师爷够耐心，你们两个则够血性，我在也一样！”


    病狮皱眉道：“不过”


    怒狮拦住道：“没有什么过不过的，杀了头，只是碗大一个疤，我们蔡家兄弟平常自信对得起道上任何一位朋友，假如说尽好话，赔尽小心，仍有朋友要跟双狮镖局过不去，双狮镖局又没有开什么金矿银山在那里，迟早是关门一条路，大不了再赔上几条命，除了这些，还能怎样？”


    众人听了，均甚感动，张李镖师双目尽湿，那是感恩之泪，也是英雄之泪，他们都为刚才做的值得而感到无限自慰。


    停了一会，病狮皱眉又道：“芙蓉三徒会帮本局这个大忙，想来也真是怪极。”


    好几个人同时脱口说道：“是呀！”


    怒狮也为之搔耳道：“这倒的确”


    文束玉便趁这机会将昨天那名青衣丑汉的话传述出来，怒狮不待听完，抢道：“我明白，我明白，都是一回事，那人意思无非说，这两天上门的好朋友可能不在少数，我们兄弟最好来个避不见面，其实大家看到的，我们兄弟在不在还不都是一样。”


    怒狮说着，忽然咦了一声道：“文老弟，你说那人什么长相？”


    文束玉重新将那青衣丑汉的长相说了一遍，怒狮呆了好半天，方才失声喊出一句：“我的妈呀！”


    众人大惊，怒狮转向病狮道：“老二，这人是谁，可能连你都不知道，你猜这人是谁？”


    病狮果然摇摇头道：“没见过。”


    怒狮接着道：“但该听说过。提起此人之名号，张李二镖头大概也不陌生！”


    病狮张目道：“谁？”


    怒狮一字字地道：“谁？鬼爪抓魂手，丑义鸣！”


    众人全为之目定口呆！五行歌虽然不少人都能背诵如流，然而，歌中列名之人物，在武林中却始终像遥处在另一个世界一般，真正见过那些人物的，可说百不获一。这次，云鹤在开什么争宝大会，一般武林人物赶来，也不过是来看看热闹而已。因为参加者，据说多为前述之五行歌中人物，别人谁敢去找霉倒？但是，就双狮晨间所得消息，那些人物并没有一个是本人亲身参与，有的派徒弟，有的派专使，有的甚至只托人带来一个口信。至于为什么大家重视此会，而又不肯亲自出席的原因，外人自是莫测高深。而今，血屠胭脂爪中的一爪，居然在居易楼上现过身，这在武林中，自然要算是大新闻了！


    文束玉皱眉道：“他昨天还说：五行歌中人物，就以鬼爪抓魂手之武功最差，又说什么此人能列名其中，可说是全凭侥幸，想不到他说的竟是他自己。”


    众人问清始末，均不禁为之失笑不已。


    下午，文束玉一个人又从镖局中溜出来。


    不过，今天他去居易楼，其目的已经不是单单为着喝酒消闷了！


    第一，他现在业已无怨可遣。父亲逾期不见前来，大概今年也许是永远不会再来了。像这样也好，就让它转为一种美好的记忆吧。他有父亲，跟任何人一样，而且，父亲还曾经看望他一次，先后连续计达十余年之久，比起那些生不见双亲的孤儿们来说，他算是够幸福的了！


    第二，他希望再见到那位鬼爪抓魂手。在人心不古、世风日下的今天，的的确确百无一用是书生；午前那一场风波，给他的刺激实在太大了！当时，他词够严，义够正，理够直，气够壮，但是，这些又有什么用？它们的价值，全部加起来也抵不上那位姑娘一枚小小的暗器！因此，他对习武一事产生了狂热。


    文人之重明哲保身，和武人之重施义普济，正相当于佛家小乘与大乘之别，他愿意舍弃前者而就后者。不过，这也并不是说他想拜鬼爪抓魂手为师，他希望再见那位鬼爪抓魂手，只是想请对方指点一条路而已。


    虽然他对那位什么鬼爪抓魂手之为人并无恶感，然而，他总觉得鬼爪抓魂手这几个字太过不雅。他要习武，就应师承于堂堂正正之门派，练习一种堂堂正正的武功，以堂堂正正的手段去荡寇扫丑；以魔制魔，终非正道。


    是的，他今天还准备痛痛快快的醉一次，不过，这也许就是最后的一次自我暴弃了！


    “得得……得得…得得……”当文束玉快要走到居易楼，正在一边走，一边出神之际，蓦然间，蹄声入耳，突有十余骑自东门方面飞一般狂奔而来。


    文束玉身躯一偏，疾忙让去街边店檐下。


    鞭花与叱喝交杂，十余骑风驰电掣般顷过尽；跟昨天情形完全一样，第一批刚刚过去，第二批又接着出现……


    马上骑者，多半为劲装大汉，亦有少数青年男女掺杂其间，而骑姿则十九相同，一个个上身勾伏，左手逼，右手鞭，挥汗如雨，全想驰越人前，有如一场竞争激烈的马赛。


    文束玉知道，这一群定是昨天赶去云鹤庄的原班人马，但令人不明白的是，今天何以还要赶得这样急？


    难道大家已知道宝藏所在，唯恐后人落空不成？


    文束玉对这些不感多大兴趣，也懒得去多费脑力，等到人马过完，继续向居易楼走来。