第 二 章 江湖历练

    南奸商公直出得寺外，随便找个地方一躲，到了天明，继续向南方走去。一路上天气晴朗，风和日暖，走了两天，这一日上午时分，到达潜山脚下一处村镇，只见镇上人来人往，十分热闹。原来今日正是此镇十日一次的村集之期，附近数十村庄之人，都赶了来，以有易无，购买百物。


    商公直在人潮中信步逛瞧，甚是起劲，原来他虽是平生经过通都大邑，见尽各种大场面，但目下一则生死之谜马上就要揭晓，因而更觉可贵了！尘世大足留恋，二来数日来野行露宿，乍见热闹，倍觉有趣。


    商公直逛了不久，便注意到一个十八九岁的少年，似乎也像自己一般在镇上各处瞧热闹。


    这等事原不足奇，商公直却是因为发觉这个少年有一点儿与常人不同，才注意他的。当下不动声色地挤到他身边，伸手向他腰眼穴道推去，口中叫道：“哎，别乱挤呀！”


    他手上用的力与常人无异，但若是碰到穴道，也有一番难受，他的手指刚刚碰到少年腰间衣服，那少年身子一侧，让开穴道部份。商公直还怕是碰巧，手掌贴住少年身躯，暗运真力一推，但觉那少年身上肌肉一抖，便即卸掉这股力道。


    那少年望也不望他一眼，南奸商公直掀掀鼻子，心想：“好小子，竟在老奸面前装起傻来啦！”当下伸手拍拍他的肩膊，道：“小兄弟，你贵姓大名啊？”


    那少年望望他，想是见他笑得和气忠厚，也不奇怪，道：“小可裴淳，大叔有何指教？”


    商公直心想：“这小子露出马脚啦！他一身穿着极是粗朴，仪容不整，但谈吐却这等文雅……”口中应道：“原来是裴兄弟，你可是住在此镇？”


    裴淳道：“不是，小可住在潜山！”


    商公直不禁一怔，暗忖：“本来就疑心你是赵云坡有关之人，果然不错！”


    只听裴淳道：“还未请教大叔上下称呼！”


    商公直说出姓名，接着问道：“裴兄你住在潜山什么地方？可知道隐龙谷怎生走法？”


    裴淳睁大双眼，道：“小可就住在隐龙谷中，那儿只有一间破庙，大叔到那儿去有何贵干？”


    商公直道：“找一个人！”


    裴淳道：“那一定是找我师父了！”


    商公直见他如此坦直，反而大感迷惑，道：“你师父是不是老和尚？俗家姓赵名云坡？”


    那少年连连点头，商公直又道：“他现在改称什么法号？”


    裴淳道：“家师的法号就用云坡二字。”


    商公真一面想坏主意，一面道：“裴兄弟可是想购置日用之物？”


    裴淳笑道：“不，我们在山中自耕自食，用不着购置物品。”


    商公直锐利的目光在他身上打个转，瞧出他身无分文，但仍然试探道：“我们虽是萍水相遇，但我瞧你为人厚道得很，现在请我吃一顿饭如何？”


    裴淳双手一摊，道：“小可没钱，真对不起！”


    商公直道：“没有关系，我有银子，但你得陪陪我。”


    裴淳哪好意思拒绝？当下两人步入镇上最大的一间饭馆，商公直叫了六七个小莱，半斤黄酒。这等荒僻乡镇的酒莱，虽然不甚精美，但裴淳却是有生以来初次得尝这等美味，吃得极是高兴畅快。看看吃完，商公直忽然向他说道：“要是我身上也没钱怎么办？”


    裴淳登时愣住，商公直又道：“我别的不行，脚底跑得顶快，我们可乘人家不防之时赶紧跑，谅他们也追不上！”


    裴淳大惊失色，头额上急出几条青筋，商公直哈哈笑道：“别急，我跟你开玩笑的，口袋里银子多得很！”


    裴淳放下心，长长透一口大气，商公直接着道：“可见得银子用途多么大，以后你得弄点钱才能过快活日子！”


    裴淳摇摇头道：“我用不着弄钱，将来跟师父一样落发出家，一世住在庙里！”


    商公直道：“那有什么意思？你永远吃不到这种佳肴美酒！”


    裴淳淡淡一笑，道：“吃过一次也就够了！”


    商公直细察他说话时的神情，知道半分不假，转念忖道：“我说不定会死在赵云坡手中，目下好歹先教坏他的徒弟，叫赵云坡老儿晓得我商老奸项上人头不是好摘的！”


    此念一决，便道：“除了美酒好菜之外，这人世间快乐之事尚多，你若是做了和尚，定当后悔！”


    裴淳微笑一下，没有做声。原来他天性极是厚道，所以不想反驳对方，但他为人又十分正直，是非分明，故此也说不出随口敷衍之间。


    商公直道：“哈，你敢是不相信世上还有许多快活之事？我只怕你没有胆子跟我去见识？”


    裴淳一来受激，二来心下好奇，冲口道：“怎生见识法？”


    商公直凝思一下，道：“那么多快活之事，自然不是一日半日能够见识得完，我就为你多呆几天才去拜访尊师。但你得答应不把这一段经过告诉你师父！”


    裴淳摇摇头道：“不行！”语气极是坚决。


    商公直道：“暂时不说总可以吧！你又不是去于杀人放火的勾当！”


    裴淳觉得这话有理，便点点头。


    商公直道：“两年后的今日，你才准把今日之事告诉他！”说罢不管裴淳同意与否，便滔滔地问他好些事。不久便弄清楚，赵云坡一向不理会裴淳行踪去向，同时每日下午读经练功达三个时辰之久。


    这段时间内裴谆可以随行动，不虞师父找寻。


    南奸商公直问明白之后，便嘱他五日后下午到镇上会晤，当下起身结帐，各自别去。


    晃眼过了五天。这日下午两人在镇口碰头。南奸商公直带他走到镇西，指住一座宽广宅院，道：“这本是此镇望族林家宅院，虽然已经古旧，但经过布置之后，颇有可观。在这宅院之内，你就可以见识到许多快活之事。”


    他们跨入大门，当即有两名家仆上前哈腰行礼，进得宅内，但见婢仆如云，各处高堂邃宇，连槛层轩，一派堂皇富丽景象。


    两人在厅中落座不久，数名秀丽侍婢献上香茗，一会儿又送上点心。商公直故意吩咐一些事，堂下一呼百应。这种种排场只看得裴淳目瞪口呆。


    接着到了上房之内，但见翡帷翠帐，兰膏明烛，别是一番风流旖旎景象。裴淳几时见过这许多豪华绚丽的陈设？不住东张西望，几乎目不暇给。


    商公直掏出几锭金银放在桌上，道：“裴兄弟，你眼见种种都是金银之力，你先瞧瞧我怎生享受？回头你有胆的话，亦可一试！”说完轻轻拍一下手掌，四名俏媚侍女进来，盈盈含笑。


    商公直也不须吩咐，这四名侍女已把他团团围住，一个替他宽衣解带，换上便服。一个替他梳头，一个替他脱靴换履，还有一个捏着粉拳捶背。这等偎红傍翠的风流景象，只看得裴淳那颗心怦怦直跳。商公直深知若是立即命侍女们如此服侍这少年的话，反倒会骇坏了他。


    当下起身送他出去，约定过两日再见。


    过了两日，裴淳又置身在这华丽府第之中，再度眼见商公直种种享受。他经过两日寻思回想，对此景象，已有熟悉之感。


    上房内不久便摆上一桌精美酒肴，两人对酌。商公直左拥右抱。一面调情嬉闹，一面滔滔说些古今武林奇事轶闻，这一日到此为止。原来商公直用的是缓进手法，免得反而把这个朴实天真的少年骇倒。


    又是两日之后，裴淳入得宅中，商公直指住一个侍女道：“她叫飞仙，刚刚来的。今日着她陪你喝酒。”


    裴淳见过场面，已不在意。却见这飞仙体态轻盈，丰若有余，柔若无骨。面貌姣丽，肤色白皙，明眸流盼之间，自有一种婉转承欢的娇态，看罢心中不觉怦然微跳。


    席间飞仙备极温柔，殷勤劝酒，渐渐肌肤相触，耳鬓厮磨，阵阵兰麝香气，送入裴淳鼻中。裴淳虽是不解男女之情，但心中也觉得极是舒服。


    这天他喝了不少酒，一则是飞仙善解人意，手段高明脱俗，二则商公直谈起前几日在破庙碰上武林四名高手和色目高手飞天夜叉博勒之事，这番经过描绘得栩栩如生，裴淳听得紧张曲折之时，总是连尽数觥。


    有了酒意之后，纵是极为老实之人，举止也变得轻佻狂放。裴淳自也不能够例外，何况身畔的美女曲意逢迎，婉转体贴，正在兴头上，商公直忽然送客，裴淳只好怅怅离开。


    原来商公直用的是欲擒故纵的手段，所谓欲不尽则有余贪。裴淳哪里省得他的老谋深算。


    不但当时大是怅惘，回山之后，更是时刻萦思，恨不得日子消逝得很快，以便再见伊人。


    自从飞仙出现，四次约会之后，第五次席间增加歌舞一项，当真是极尽声色视听之娱。


    这一回裴淳饮酒更多，飞仙见他酒意上涌，使用热手巾替他敷面，接着又为他梳洗整容，一番手脚之后，但见裴谆神采焕发，剑眉虎目，方面大耳，好一表堂堂相貌。不但飞仙看得呆了，连商公直也暗吃一惊，心想：“这孩子生得好一表人才，怪不得赵云坡把一身绝艺都传给他。”


    要知商公直本身也是武林高手，因此虽然不曾跟裴淳敌对拆招，但从种种细微动作中观察得出裴淳内功极是深厚。酒后举手投足之间，不时会露出上乘身手，尤其是他年纪轻轻，居然能收敛住眼中神光，更是令人难以置信。


    席散之时，商公直一挥手，所有待女都退出房外。商公直又道：“明天我就要上山见你师父，到时你不可流露见过我的神色。”


    裴谆点头答应了，商公直又道：“我见到令师，若是死了，不必多说。若是生还，也将离开此地。你日来得见种种景象，暂时风流云散，须得你自家聚到无数金银财富，方能重享此乐。”


    裴淳嗫嚅道：“飞仙呢？”


    商公直道：“你若是怕她流落无依，我可以为你安排一下，到别个乡镇上弄间房子，让她居住，你得便偷空去瞧瞧她也就是了。”


    裴淳大喜道：“如此甚好。”但接着泛起愁客，道：“她虽是有得居住，却如何过活？”


    商公直暗想：“你总算已知钱财的用处啦！”口中应道：“不妨，不仿，我留下一笔银子给她，一年半载不成问题，以后你再想办法。”


    裴淳哪知这个圈套歹毒无比。只待他和飞仙结下不解之缘，她这一生就须由他负责。他在家室负累，生活重担之下，自然难有成就。而这个圈套毒计他可能一辈于也不会发觉。


    翌日清晨，南奸商公直踏入潜山山界之内，依照裴淳指点路径，攀山越岭，一个时辰不到，已到达潜龙谷口。只见谷内地势宽阔，开垦出七八成水田，此外还有菜园，种植有蔬菜、瓜果等物。山坡凹处有座古庙，他直奔而去，到了庙门，嗅不到一点儿香火烟味，那颗心登时向下沉，想道：“糟了，出家之人岂有不用香火供奉神佛之理？看来赵云坡只是换件衣服而已！”


    他踌躇了好一会儿才道：“赵老先生在么？小可商公直奉李星桥老先生之命携函进谒！”


    庙内传出一阵清越的语声说道：“既是故人所遣，请入庙相见！”


    商公直但觉这阵语声隐隐含蕴无穷杀机，不知不觉生出凛惧之心，但这时只好硬着头皮进去。


    只见此庙共分两间，这一间放满犁锄之类的用具，还有一张木榻。人影一闪，裴淳从隔壁的一间出来，作个手势，商公直便跟他进去。


    里面的一间洁净光亮得多，墙上都钉着木架，放满佛门经书典籍，正中墙上挂着一幅佛像，自有一种淡雅之致。靠窗边一张木榻上，坐着一个清瘦老僧，两道白眉斜斜飞起，想见当年必是风度翩翩，英挺俊拔的侠士。


    商公直奉上书信，说道：“李老先生说你老似是披剃出家，不敢动间大师法讳？”


    老僧道：“老衲就用俗家名字……”说时展函阅看，看完之后，缓缓入封。商公直用尽毕生智慧，也瞧不出云坡大师神情，心中更是惶恐。


    云坡大师闭目默坐片刻，雪白的剑眉一耸，威棱四射。饶是商公直平生历尽风浪，此时也不禁怦怦心跳，手心冒汗。又等了一会儿，云坡大师说道：“星桥想是有意迫老衲出山，是以教你登门送死。”


    商公直哪敢言语？云坡大师又道：“淳儿，带他出去挖井！”裴淳应一声，当先出去，两人走到谷口一处地方，裴淳给他一把铁铲，自己也拿起一把，道：“动手啦！”


    商公直打量前面地上的一个洞穴，深约半丈，直径四尺，却是在一块巨岩上硬凿出来，此时还未打穿这块巨岩，不知还有多深才见泥土？不由得倒抽一口冷气！


    裴淳用铁铲修屑洞口四周，石屑应铲簌簌落下。商公直跳落洞内，心想或许石质特别松软，便举铲凿下。当的一声，火花迸射，震得左腕微麻。心中大惊，这才知道这口井难挖之极。当下调运内力，聚集铲头刃口上，缓缓震裂石块，这一来进度自然极慢。


    正午时分，裴淳自去烧饭。商公直怎样也想不透云坡大师命他挖井用意何在？越是猜测不出，就越是惶恐畏俱。拼命挖掘，丝毫不敢偷懒松懈。


    用过午饭，裴淳陪他打坐调息，到了未申之变，又开始挖井。商公直到底忍耐不住，说道：“你师父准知这下面有泉水么？”


    裴浮答道：“他老人家常常叫我挖井，但从来没有一口有水的。”


    商公直丢掉铁铲，跳上地面，叹气道，“罢了，我南奸今间栽到家啦。”原来他听裴淳这么一说，才明白赵云坡乃是常用此法教徒弟锻炼内力！


    裴淳跳下洞内动手。只见他每一铲落下，都铲出一块石头，内力之深厚强劲几乎凌驾于他数十年修为功夫之上。商公直坐了好久，只见裴淳没有一点儿倦意，这等悠长劲道更是惊人。又过了一会儿，云坡大师来到井边，皱眉道：“挖了一天才这么一点点！”自己撩起衣袖，跳落洞中，取过裴淳手中铁铲，只见他远铲如风，不一会儿挖了寻尺深。


    商公直见他功力如此高强，心寒胆裂，此时云坡大师便即命他自刎，他也不敢生出垂死挣扎试图反抗之心。


    这一夜商公直和裴淳宿在外间，第二天裴淳照旧挖并，商公直则五内彷徨，只是等死！


    如此过了两日。下午时分，商公直独自在山坡走动，陡然间见到自己的影子旁边，多出一个人影。他但觉全身血液都凝结住，呆呆望住那道影子。过了片刻，忽感一样东西落在天灵盖上，不禁抬头一望，这时才恢复神智。迅即回头望去，但见四下空荡荡的，哪有一丝人影？


    商公直站立之处四周甚是清朗，二十丈之内没有一棵树木。山坡间的野草最深也不过半尺左右，便野兔都容身不得，何况一个人活人？


    至此商公直连逃走之想都完全打消，垂头丧气找到裴淳，道：“裴兄弟，我眼看活不成啦。”


    裴淳挖得起劲，随口道：“为什么？”连挖数铲之后，猛可醒悟他这话的意思，吃了一惊，纵上地面，又问道：“为什么？”


    商公直叹口气道：“我刚刚见到‘魔影子’啦！”


    裴淳道：“谁是魔影子？他说要杀死你？”


    商公直道：“唉，碰上他比死了还修。”


    裴淳心想这人恐是日夜害怕被师父杀死，所以语无伦次。当下安慰他道：“你别怕，回头我求师父早点儿杀死你，那就什么影子都不怕了。”商公直听了这等安慰之言，又好气又好笑。


    裴淳心地忠厚，见他愁眉苦脸，便暂时不去挖井，陪他坐坐。要知云坡大师的吩咐在裴淳心中乃是最最要紧之事，这刻竟暂违师命，还是他平生的第一趟。


    商公直想起那道倏现倏隐的人影，心中犹有余悸，道：“数十年来天下间任是一等的高手，都害怕被魔影子缠身。”


    裴淳暗想，这人又胡言乱语，正要设法离开，只听商公直又道：“那魔影子缠上的话，无日无夜都紧紧跟随，教你连上茅房拉屎也蹲不安稳，更别想吃顿饭或睡一夜好觉了。”


    裴淳怜悯地望着这个胖子，只听他接着又道：“你吃饭之时，他就撒砂子掀桌，睡觉之时，他就拉被烧屋，你躺着他非叫你坐起，坐着非教你站起……”


    裴淳接口道：“站着就要走路，对不对？”心中却道：“胡说八道，岂有此理。”


    商公直连连道：“不锗，不错。他弄得你遍体鳞伤，却不致命，非叫你又倦又饿，烦恼困恼到了极点，自觉人生乏味，因而自杀了方始甘休。”


    裴淳并不驳他，道：“他现下在什么地方？”


    商公直道：“哼，你瞧得见他才怪！他的轻功天下无双，如影随形，如蛆附骨，就算武功再高之人也莫奈他何。你说可怕不可怕。”


    裴淳听他说得头头是道，便又回心转意，讶然想道：“难道果真有这么一个人？”


    但也终究不愿再提这种奇怪之事。忽然记起商公直以前跟他谈过在古庙发生之事，于是说道：“你当日只把太阳玉符送给那位姑娘，如果是我的活，就送她一宗别的宝贝。”


    商公直道：“你送她什么礼物？”


    裴淳道：“你说你有一粒辟毒珠，或者能解她体内之毒，送给她岂不甚好？”


    商公直的确从未想到此举或可救她一命。不觉啊了一声，随即取出一位碧绿色的小珠，说道：“我商老奸一世没有做过一件好事，眼下生死未卜，这珠子就托你送给她。”


    裴淳为难道：“我怎会见到她！”


    商公直道：“那我不管。”说时把珠子硬塞在他手中，裴淳心想，若是他死不掉的话，再还给他不迟，便收下了。


    商公直稍稍恢复冷静，坏心便生，缓缓道：“我还有一个秘密得告诉你，不然我这一死，天下便无人得知了。”


    裴淳不觉伸长耳朵。道：“那是什么？”


    商公直道：“当今武林中提起了我南奸二字，底下总得加上北恶。此人的住处唯有我一个人得知，此人武功深不可测，心肠冷酷狠毒，十余年来武林中知名之上死在他手底的已不知有多少。现下不知多少人想找他报仇，只苦于不知他的居处。”


    他得意洋洋地笑一声，又道：“每一次我向意欲寻仇之人说出他的住址时，都要那人发誓不得转告任何人，所以那人一死，便又只有一人得知。”


    裴淳弄不懂他为何要耍这种手段？当下道：“我也要立誓么？”


    商公直道：“不错，但内容不同，那便是你可以转告别人，不过却要那人立誓不泄才能说出。”裴淳心想这誓可以立得，便依言发誓。


    商公直把北恶住址说了，并且告诉他北恶姓慕容名赤，因天性凶暴残恶，结仇极多，所以不肯娶妻生子。他们谈到日暮回庙，云坡大师命商公直进去相见，商公直知道已届生死关头，脚下不觉踌躇不前。


    入得房中，只见云坡大师盘膝坐在榻上，双目半瞑，面上毫无一丝表情。商公直但觉这老僧心胸深不可测，自然而然泛起畏慑之心，不觉屈膝脆倒。垂头道：“小可恭候大师裁决！”云坡大师口中诵一声佛号，声音深沉冰冷。


    商公直听在耳中，顿时骇得魂不附体，心道：“今日我命体矣！”此念方动，云坡大师衣袖一扬，商公直但觉一股强劲无匹的力道袭到身上，呼吸登时窒息。正惊惧间，身子已被这股劲道卷起，飞出门外，一跤跌倒。


    裴淳眼见商公直狼狈之状，不禁惊叫道：“师父啊，饶他一命吧……”


    云坡大师喝道：“你进来！”


    裴淳奔入去，双膝跪倒，连连叩头。他的叫声动作无一不是出自真心！


    云坡大师道：“你天性厚道善良，日后不免大大吃亏！”裴淳只是叩头。要知他本来不擅词令，此时心中情急，更加说不出话。


    商公直竖起耳朵听他们师徒说话，只见裴淳出来，拉起身子，喜道：“商大哥可以走啦！”


    商公直万万想不到结局这等轻松自在，反而一怔，道：“这话可是当真？”接着问道：


    “大师没有别的话吩咐？”


    裴淳道：“没有！”


    商公直生怕云坡大师变卦，哪敢多问？拨转头奔出庙外，匆匆远离此谷。


    裴淳回到内间，云坡大师缓缓道：“淳儿，今晚收拾收拾，明日动身下山！”


    裴淳呆一呆，道：“咱们上哪儿去？”


    云坡大师道：“不是咱们，你独自下山，到江湖上闯荡一番！”


    裴淳摇头道：“徒儿不敢离开师父！”


    云坡大师沉吟一下，面上现出慈蔼之容，缓缓道：“为师已届凤烛残年，你也陪不了多久！”


    裴淳不假思索道：“师父西归之后，徒儿也落发出家，不离此地一步！”


    云坡大师摇头道：“从前可以，现下南奸商公直来过，若是为师圆寂，你定难安稳过日！


    今日为师决意命你出山之故，第一是让你到人世中历练一番，好教你得知人心险恶，学些自卫的道理。那时候你的武功才能更有进步……”


    裴淳听得糊糊涂涂，想不通“人心险恶”此事与他的武功进境有何关系。但他一向是信服师父，当下牢记在心中。


    云坡大师接着说道：“第二是为师的盟弟李星桥有难，你代为师的去瞧瞧他，顺便为他出力办事！”


    裴淳大吃一惊，心想：“师父以前提过李师叔，说他一身本事不在师父之下，现在有难，岂是我力能解救的？”


    只听云坡大师又道：“为师也不知他有何危难，但从他遣商公直登门送死，以及动用威震天下的魔影子辛无痕姑娘的令符约束他不得背信远逃这两点看来，星桥本身不是武功已失，就是要迫为师复入江湖，所以才决意命你出山瞧瞧。你此去见到他，就等如见到为师一样。


    他嘱你做什么事你便去做，不得违背！”


    裴淳唯唯应了，云坡大师给他一封书信，一个可以贴肉系在腰间的小革囊。吩咐道：


    “此信面交星桥即可，囊中有几锭银子，还有三件值钱珠宝，你此入江湖，路上须得节省用度，免得花光路费，贫困落魄。现在可去东北方那片山坡，把土坑填满，上面弄点儿草皮遮盖好，别叫人看得出原本有个土坑！”


    裴淳大感迷惑。但又不敢多问。临出门时，云坡大师又吩咐他：“今晚早点安睡，明早下山时不要辞别。”


    第二日，裴淳对师父门前叩了个头，含泪离去。


    商公直逃过大劫，飞奔出谷，边走边想云坡大师没有说过不杀他的话，终觉不妥。他为人奸诈无比，走到一处险径，心生一计，突然间失足滚跌落去，那下面是个深谷，他早已看准地势，虽是滚落，但暗暗以肩肘膝等部位着地，身上毫未受伤。滚了二十余丈，便是一片斜坡，野草丰茂，当下阻住他滚动之势。


    他躺在野草中，动也不动，心想若是云坡大师或者那个魔影子辛无痕跟在后面，见他跌落深谷中，定要下来查看。


    不久天色人黑，草间许多蚊虫向他叮咬，但他仍然一动不动。如此过了个把时辰，头面手足露风之处，都教蚊虫叮咬过，实是痛痒难当，心中暗叫一声“晦气”，爬了起身。


    当下觅路上去，黑暗中跌了一跤，弄得满面泥土。原来草丛内有个土坑，约有四尺之深。


    他目光被茂草隔住，只道底下是实地，放心落脚，所以才跌了一跤。他趴在地上，却不起身，脑海中泛起今日下午见到那个人影之事，想道：“假若那人乃是在山坡野草之中预先挖了一个坑洞，趁我觉得头上有物碰触，抬头观望之时迅速躲入洞内，我回头时自然找不到他啦！”


    这等计策原本不算高明，可是他久闻魔影子辛无痕来去无踪的神通，心中已有了先入为主之念，当时没有参透也是合情合理之事，现正因跌了一跤才触悟出来。于是起身攀出深谷，循着原路奔回潜龙谷去。


    他在谷中住过二日，已知道云坡大师每到半夜都出来练功，到黎明之际便返庙打坐，所以这时不敢贸然入谷，就在谷外找个岩洞躲着。等到天亮，才走入谷去。


    他一入谷，迎面便碰见裴淳，裴淳满面讶色，正要问他何故去而复返？南奸商公直以食指按住嘴唇，示意他别作声，随即低低道：“我只看看一处地方。”


    裴淳莫名其妙地跟他去到东北角的山坡，只见他在野草中瞧来瞧去，那儿正是他昨夜奉命填平坑洞之处。他只道商公直遗失了什么物件，便默默等候。


    商公直踏遍附近十丈以内，哪有坑洞，心中不禁大凛，忖道：“原来昨日见到的人影真是魔影子辛无痕，除了她一人之外，天下再没有具有这等轻功身法之人。若说是赵云坡所为，他怎会料到我如此大胆竟敢回来查看？”


    越想越惊，连忙奔出谷去，一口气驰到潜山山外，才停住脚步。


    风声一响，裴淳越过他身侧，续向前走。商公直心想自己真是倒霉透顶，连这么一个老实忠厚的少年今日也变得奇怪难测。连忙追上去，叫道：“裴兄，等一等！”


    裴淳停步回头道：“商大哥何事召唤？”


    商公直道：“你上哪儿去？”


    裴淳道：“师父有事命我出山。”


    商公直惊得呆了，上上下下把他打量一遍，心道：“赵云坡竟敢让这毫无心机城府的孩子出山，简直是想害死他。”


    于是问道：“有什么事啊？”


    裴淳一则胸怀光明磊落，二则师父并未嘱他守秘，虽知此人奸诈多计，仍然坦白道：


    “我师命我去见李师叔，看看他遭遇什么危难。”


    商公直突然双手抱头闭目寻思，过了半晌，长长透了一口气，道：“原来如此，原来如此……”


    裴淳问道：“你说什么？”


    商公直道：“我想过了此事，反而满肚闷气，若不找个人说说，非气破肚子不可！”


    裴淳忙道：“那你就快说吧，气破了肚子可不是闹着玩的！”


    商公直白他一眼，心想，难道肚子当真会气破的么？但懒得说他，径自道：“有一日我闯人一处人家，这家的主人以前是镖行中著名人物，已归隐数年之久，我拔出短剑便要下手杀他全家大小。”


    裴淳道：“你可曾杀了人？”


    商公直道：“这一次杀不成。”


    裴淳道：“幸亏没有，这杀人之事决计干不得的！”


    商公直不理他，管自说下去，道：“那时老镖师知道无法抗拒，便向我乞求饶了他家小性命。我命他把家人都叫到大厅来让我瞧瞧才能决定。其实我是懒得慢慢搜索。他以为有一线希望，忙忙召集全家。等到大大小小廿余人都聚集厅内，我便宣布不能饶过一人性命……”


    裴淳忍不住插口问道：“你们之间到底有何仇恨？”


    商公直道：“我最近数年来都偷偷摸摸地过日子，你可知道是何缘故？那就是老镖师归隐的那一年，勾来了李星桥对付我，使我身受‘天机指’内伤，痛苦了数载，直到半年前才得痊愈。恰在这时武林中传说李星桥和你师父都逝世了，我便找到这镖师家中。”


    他停一停，又道：“李星桥和令师去世的消息是穷家帮帮主淳于靖亲口传出，我派人去问过他，他咬定这消息千真万确，因此我商老奸一生骗人，这回却上了大当！”


    裴淳根本不知穷家帮是什么，因此茫然地嗯一声。商公直眼力何等厉害，一望便知，解释道：“穷家帮就是丐帮，目下声势虽然远不如数十年前浩大，而且淳于靖武功有限，但这一帮帮规很严，帮中弟子行的都是侠义之事，是以在江湖上仍然极有声望。我虽是被那乞丐头儿骗了一家伙，可是跟着又上了一个更大的当，真是栽跟斗栽到家了！”


    裴淳对这等诡诈之事不大感兴趣，不过却十分关心那位老镖客全家性命到底因何安然无事？只听商公直道：“我正要向那全厅廿余老幼下手杀害之时，门口忽然传来一声大喝：


    ‘商公直你又作恶啦！’这时厅中本来一片哭闹之声，但这一声大喝却掩盖住所有声音。我一听便魂不附体，抬头望去，但见一个白须白发的高大老人，屹立门口。”


    裴淳凛然道：“那就是我的李师叔啦！”


    商公直道：“不错，他步入厅堂中，先挥手命众人退出，不准任何人逗留，当时我万想不到他此举竟是含有极深的用意！”


    裴淳诧道：“什么深意？”


    商公直道：“等一阵你自会知道。李星桥等一众人走清之后，才回头冷冷瞅住我。我在前几年吃过他的苦头，那时他只是隔空一点，我几年来就受尽无量痛苦，这回见到他，焉敢动手？简直连逃走都不敢。他隔了一阵，才道：‘商公直，你自己了断吧！’声音甚是雄壮，神态尤其威猛！


    我既不敢不听，又不肯听从。正在迟疑寻思逃生之计，忽然追来一个女孩子，大约只有十五六岁，却也长得眉目秀丽，骨肉均匀，尤其两只大眼睛显示出她为人聪明绝顶。


    她叫道：‘爷爷，这恶人出名的狠，这一回可别让他从您的天机指下逃生，遗害世间！


    不过……’我听了前面几句话，心都冷了，但后面这一声‘不过’，又使我泛生希望……”


    商公直叙述这段往事时，描绘得甚是细腻，裴淳听得入神，竟没有想到他详述这番事迹有何作用。


    “那小姑娘接着道：‘不过他若是胆敢逃走，爷爷你须得教他痛苦三年五载之后才让他死！’李星桥笑一笑，慈蔼中仍然蕴含一种威猛之态。小姑娘向我瞪一下眼睛，道：‘我爷爷原不是赶尽杀绝的人，上一次已经指下留情，但你一听江湖虚传他老人家弃世之讯，便来寻仇，竟没半点悔改之心，我问你该死不该死？’我不敢得罪她，只好说该死。


    她道：‘哼，你图个痛快，我却要请爷爷想一个别的法子！爷爷，您的魔影令符呢？’李星桥取出一面令符，道：‘做什么？’她道：‘赵爷爷比你手辣得多，您何不命他向这令符立誓，然后您老修书一通，着这人亲自送给赵爷爷，上门送死？’李星桥问我道：‘你怎么说？’我自然没得说的！李星桥哈哈一笑，道：‘小丫头，你聪明反被聪明误啦！赵大哥已经出家为僧，他肯不肯出手大是疑问。’我心中大喜，连忙向令符发誓。那小姑娘大眼睛一转，道：‘爷爷啊！最近我瞧您已练成千里飞指的神通，该当演练一手好教人开开眼界，得知一辈子也赶不上您老，这样他纵使侥幸而不死，也许心存畏惧之下，不敢为恶！’李星桥只哼了一声，没有说话……”


    他忽然停住，阴险地笑一笑，道：“裴兄弟，你猜李星桥何故不作表示？”


    裴淳道：“我怎知道啊！”


    商公直面色一沉，声音从齿缝中迸出来：“那是因为他武功已失，根本无法出手！”


    裴淳大惊忖道：“糟了！原来他从我的一句话就推想出师叔的隐情。唉，师父也说李师叔可能是武功已失，无力杀死此人，才着他登门送死。我无意中泄漏机密，这却如何是好？”


    商公直察言鉴色之下，心中已自了然。他正是要证明这个推想，这时不禁大喜，一霎时七八条计策掠过心头，当即选定其一，说道：“那小姑娘走到墙边，先用小刀子挖一个洞，然后弄一块木头塞入洞内，这其间她曾经用身躯阻挡我的视线一下。李星桥离那墙上木块尚有三丈之远，被那小姑娘再三催促，才扬袖向前一拂，也不见他手指点出，更没有罡气破空之声。那小姑娘笑嘻嘻往墙上掏去，只见那方块木已经变成粉碎。我见李星桥有这等功力，不觉骇得呆了，等他写好信，连忙携信动身……”


    裴淳道：“你一直就到潜山来啦？”


    商公直道：“不错，这小丫头把我老奸骗惨啦，那方木头明明是她弄的手脚！当时李星桥还不愿意出手骗我，只是被小丫头催促之下，只好随便拂袖作态。唉，我该一大早就参悟出这个骗局。


    第一，李星桥出现之时，那个老镖客王蛟的家小都乖乖听话出厅，显然他们之间早己熟悉。既是熟悉，应知李星桥本领，何以开始之时只会惊慌啼哭，竟不作召李星桥出头的打算？


    第二，李星桥一到便命所有之人出去，一个不留，分明是怕有人在场，我为面子拼死动手，泄露他武功已失的真相！”


    裴淳想了一会，才道：“商大哥现下要往哪儿去？”


    商公直答道：“我要报仇雪耻”


    裴淳道：“你要找我家李师叔？”


    商公直点点头，裴淳一挺胸膛，道：“不行！”


    商公直冷笑一声，道：“为什么？”


    裴淳大声道：“李师叔武功已失，你自是不该动武！”


    他说得理直气壮，而这等理由商公直却是作梦也没想到的！不觉一怔，心想：“这话也有道理！”


    转念又想道：“难道我便吞下这耻辱仇恨不成？”当下道：“那是后话，按江湖规矩，你这刻说了一句不行，就算是出头架梁，我老奸先瞧瞧你学了多少本事，竟敢出头架梁！”


    裴淳听了但觉头头是道，心想李师叔的事就等如师父之事一般，自应担当。便道：“好的，怎么个瞧法呢？”


    商公直虽知他内力深厚，但料想这少年如此老实，谅也学不到赵云坡的上乘武功，当下道：“我们打上一架就知道啦，小心了！”喝声中举掌拍去，却只是拍击他面颊无害之处。


    原来这南奸狡诈成性，虽是认定裴淳可欺，但这第一招仍然是试探性质。一则要裴淳闪避之时看看他的身法，二则提防裴淳万一已练就绝世秘艺的话，他冲着自己这一招也不会立施毒手反击。


    裴淳在这一刹那间，脑海中泛现出许多招数手法，但他一招都没有使出来，“啪”的一声，颊上已挨了一巴掌！


    南奸商公直只道裴淳看透他这一招不是煞手，故意让他击中，心中大惊，连忙跃开寻丈。


    定睛看时，只见裴淳手抚面颊，直着眼睛发怔。这样子一望而知他是想不起以何种手法抵御，是以事后还在发怔。当下不由得大笑一声，叫道：“你没本事架梁，还是回庙的好！”


    裴淳想道：“我原有一招可以抵御，但这一招发出的话，他纵是躲得过后续致命的一掌，定然逃不了断臂折骨之厄！想师父他老人家时时告诫我不可轻易杀生伤人，我这一招怎使得出手？”


    当下微现沮丧之色，道：“商大哥说得是，我没有架梁的本事！”其实他不免把自己的武功招数想得太高，那商公直是何等人物，岂是他一招半式就能赢得了的？


    商公直诧想道：“料不到这孩子这么容易听话！”口中问道：“那么你不去了？”


    裴淳道：“不，我要去！”


    商公直暗暗动怒，心想这不是存心戏弄我老奸么？也不多说，淡淡道：“那我还要打你嘴巴……”一跃上前，伸手掴去。


    这次出手仍是原式不变，在他想来，裴淳一定不相信他还会照样来这么一下，待得发现还是照样之时，势必手忙脚乱。


    哪知裴淳根本没有转念猜疑，他方才已想出如何破解而又不致伤人的手法，这时提起右掌疾向敌人手掌脉门切去。商公直看他出手来路势式，霎时已推想出自己若是缩手撤掌，裴淳顺势变化，不是一掌击到胸口要害，便是化作擒拿手法，可使手臂折断。心头一凛，迅即踏步左闪。忽觉手肘被五指抓住，顺势向左方一托一抛，商公直不由自主飞开两丈，双脚一沾地面，登时稳住身形。


    裴淳微笑道：“商大哥打不到我的嘴巴啦！”


    商公直还是平生第一次被人家举手之间制住，抛开两丈，心中大惊，忖道：“他刚才五指上若是内劲一发，我早已身受内伤，手臂也难以保存。”当下说道：“好，这一招果然不愧是云坡大师的高足，你请吧！”


    裴淳喜道：“商大哥不去寻仇了？”


    商公直答道：“我不忙，等你离开李星桥之后，我才去找你，目下先去找穷家帮晦气！”


    裴淳想了一下，说道：“商大哥，我跟你走可使得？”


    商公直微微一笑，道：“那有什么不可以的？走吧！”


    当下两人一同向东南方走去，裴淳有他的打算，暗想那穷家帮既是侠义之辈，理该相助。


    何况商公直说过帮主淳于靖武功有限，若然由得商公直去寻他们晦气，师叔李星桥得知此情，定要责他只顾私情，不顾大义。那商公直虽然没有想到裴淳竟具这等大仁大义之心，但他目的便是引诱裴淳跟他同行，以便找机会假手别人害死他。


    数日之后，他们已经处身江浙平原。裴谆第一次见到江南景色，但觉秀丽如画，心中大是钦羡舒畅。此外沿途经过不少通都大邑，繁华兴盛之处，更是梦想不到。这日踏入丹阳地面，商公宜告诉他说穷家帮向在江南活动，虽然目下还不知穷家帮总坛设在何处，但入得丹阳城内，大概便可知道淳于靖下落。


    那丹阳城就在眼前，两人正在大路上走着，远远望见城门外的一排小肆之前，站在二名乞丐。商公直凝神瞧去，不但看出这两名乞丐背上都有布袋，还看得出是中年之人，想来丐帮中地位不低，正在寻思坏主意。忽听裴淳道：“商大哥你瞧，那儿有一匹红马真好看！”


    商公直转眼望去，只见路旁一片疏林中，一匹矫骏红马正在嚼草。鞍鞯鲜明华美，缰绳搭在鞍上，没有系缚树身。


    他眼珠一转，计上心头。当下微微一笑，道：“裴兄弟，这匹马名叫胭脂，在江湖上大是有名，马主人是个女孩子，长得根漂亮！”


    裴淳看着那马，心中甚是神往，随口道：“她姓什么？可是武功高强，所以江湖皆知？”


    商公直道：“她姓杨名岚，外号毒狐狸，不但武功高强，为人更是又狠毒又放荡……”


    裴淳听到毒狐狸三个字，眉头轻轻一皱，便不言语。商公直见他露出嫌恶之色，心中暗喜，当下又道：“裴兄弟可瞧见城门附近有两个乞丐？”


    裴淳点点头，商公直接着说道：“那两人就是穷家帮高手，他们有规矩，是用背上布袋多少来区别出在帮中地位。这两个乞丐高手既然如有所待，此处恰又出现行为不端的毒狐狸，你应该明白其中关键了吧？”


    裴淳极目望去，颔首道：“小弟明白啦！那两位穷家帮高手背上都有七个布袋，若不是商大哥指点，小弟决计不会想到这些布袋还有这许多道理！”


    商公直听他说出布袋数目，颇觉难以置信。暗忖，自己目力素来极强，这刻还看不清楚，裴淳他难道比自己更强不成？


    但他也不多说，迅速纵到林边，扬手抛出一物，便即邀开。只见那匹胭脂马走前数步，在草地上找到一样东西，嚼吞入腹。


    商公直道：“我商老好这一生别无嗜好，一味酷爱使奸弄诈，捉弄别人，因此囊中法宝甚多。刚才丢了一块药，那马已经吞食。待一会见便腹痛难当，乱嘶乱叫，定可把那毒狐狸惊动！”


    裴淳诧道：“惊动了她便怎样？”


    商公直道：“她见爱马如此狼狈，必定细察原因，那时我就告诉她说是那两个乞丐所为！”


    裴淳恍然明白，道：“原来你要引她快点出来，那两位乞丐大叔不知可赢得她不？”


    商公直瞪他一眼，想道：“他叫乞丐们做大叔，只叫我大哥，我岂不是比乞儿还低了一辈？”不过他想起自己已施奇计，虽是口舌上吃点亏，也不必计较，于是说道：“他们胆敢守候毒狐狸，自然有几分把握，不过那毒狐狸武功很是狠毒高强，我瞧这一场的胜负实难逆料！两个乞儿功力纵然深厚，但毒狐狸的武功路子不怕他们，只怕一人！”


    裴淳心中大大替那两名乞丐高手担忧，间道：“她怕的是谁？”


    商公直指一指自己鼻子，道：“我！”


    接着掏出那把尺许长镶嵌着许多珠宝的短剑，道：“她师父曾经伤在我此剑之下，因此认得此剑，你先藏在袖中，并且亮出此剑，她定必抱头鼠窜！”


    裴淳一听此剑有这么大的用场，连忙收起。商公直又道：“快了，我们运内功迫出汗珠，坐在这树荫底下，她出来见了我们，定必以为我们赶路倦乏，栖息乘凉，这样我说什么，她就信什么！”


    转眼之间那匹胭脂马尖嘶一声，乱蹶乱跳，叫声渐渐凄厉。裴淳心中惴惴，道：“那匹马不会死吧，怪可怜的！”


    商公直道：“死不了。快用内力迫出汗珠！”


    马嘶不久，便见一条纤细苗条的女子身影从林后扑人，落在红马旁边。胭脂马蹶跳了一阵，便即倒地，哀呜不已。裴淳见到人影之后，因是心存嫌恶，便即移开目光。


    过了一阵，但听一个女子口音喂了一声，甚是娇脆悦耳。


    商公直应道：“姑娘可是招呼我们？”


    裴淳侧耳听时，那个娇脆口音道：“不错，两位可曾见到什么人经过没有？”


    商公直道：“不久以前有两个乞丐走过，他们走入树林打个转就走啦！”


    裴淳听不到回答，到底是少年心性，偷偷转眼望去，只见面前站着一个美丽少女，一身紫色紧衣，背上斜背着一面琵琶，也是用紫色布囊套着。


    她的眼光恰好从城门那边收回，落在裴淳面上，冷冷一笑，道：“可是他们？”


    原来裴淳避而不望她时，面庞正是向着城门，这紫衣美女以为他是瞧着那两个乞丐，故此毫不疑心。裴淳见她笑容冰冷，眉宇间一片森森杀气，却仍然美得叫人移不开眼睛，心想：


    这个毒狐狸果然又狠毒又放荡……


    她不待裴、商两人答话，拔步向城门那边奔去，只见她身法轻盈美妙，去势虽快，却不带一点劲急风声。


    他们待她奔出十余丈，才起身赶去，远远见到那紫衣少女奔到两丐面前，戴指跳脚喝骂，接着取下背上的琵琶，褪下布囊，挥舞拍击。


    两丐各自取出兵器应战。一个是条七节钢鞭，另一个用手中的长杖。一个少女和两名乞丐就在大路上动起手来。


    响声中琵琶上突然发出一线金光，射中持鞭乞丐。这乞丐退出三步，惨哼一声，叫道：


    “兄弟已中了这贱丫头毒针啦！”


    使杖乞丐怒骂道：“臭丫头竟敢用蝎尾金针伤人，老子跟你拼了！”抡杖攻上去，那紫衣少女冷冷道：“恶丐你也别想逃生！”


    只见她闪身避开敌杖，琵琶疾抡横扫，招数才用了一半，忽然改变方向，对方招架的一招便落空。这时一线金光从琵琶肚中电射出来，正好射中那乞丐右臂“臂俞穴”上，钢杖登时落地，发出呛啷响声。


    那紫衣少女顺势迫上，那面琵琶凶猛砸拍，这乞丐右臂已抬不起来，只好施展小巧身法躲闪，另外那个持鞭乞丐因是腿上穴道中针，行动不得，无法救授。


    裴淳眼看两丐马上就要丧命，心中大急，疾扑上去叫道：“毒狐狸休得伤人……”


    紫衣少女一怔神，纵开数尺，转眼见是裴淳，怒道：“你叫我做毒狐狸？”


    裴淳心想原来她不喜欢这个外号。当下也不多说，从袖中取出商公直的短剑，道：“姑娘可认得此剑！”


    紫衣少女忽然变得十分冷静，缓缓道：“这是南奸商公直的七宝诛心剑，对也不对？”


    裴淳点点头，还未说话，郑紫衣少女又道：“金针无毒，这是吸星石，接住！”扬手抛出一物，却是掷给持鞭乞丐，原来连活也是向他们说的。


    那乞丐迅速以吸星石吸出腿上金针，扬手抛给使杖乞丐。裴淳心中不明白紫衣少女何以忽然和两丐说起话来？又助他们起出金针。回头一望，商公直不见影踪！


    耳中忽听紫衣少女冷冷道：“你把性命留下吧！”话声中劲风压顶。裴淳还待答话，一回头只见那面琵琶快要砸到无灵盖，慌急之中侧头急闪，但仍然慢了一步，“砰”的一声被琵琶扫中肩膊，登时一跤跌倒。


    那两名乞丐齐齐怒吼一声，各挥兵器扑到，一鞭一杖同时击向地上的裴淳。他们虽是怒极出手，但裴淳已经倒地，这鞭、杖落时便躲开致命之处，免得把他一下击毙，不能问话。


    原来这紫衣少女和两丐一见南奸之剑、便即知道今日这一场厮杀敢情是中了南奸之计。


    是以她立刻解救两丐，一同出手对付裴淳。