第十九章 七真之首灵寿真

    他俩沿着狭谷，片刻间已深入了三四里之遥。


    荀际猛然失声叫道：“呀!这乃是一座绝谷，前面无通路!隐师弟又岂能潜藏在这座荒僻无人迹的谷中。”


    原来前面突然现出一片亩许大的水潭，水色黝如墨，潭后竟是一面碧绿的削崖，封堵住谷底。


    三面都是环立的削壁危峰，别无通路。


    云贞也茫然失望，低声叹道：“看来化身佛侯靖鬼话连篇，隐师弟必然还囚在天狱法阵之中，荀哥哥不可迟疑，快些折回收拾那些家伙去!”


    荀际却脑中一个念头闪过，如说这百灵后谷荒僻无人来过，天蓬草身上不应涂有异样药物?而且石荀排列如此整齐，不类天然生就的样子!他心念踌躇未决之际，猛然远远隐隐一声尖锐的惨呼声，荡动了夜空!


    那是未成年孩童的稚嫩叫音，其声十分凄厉，激楚!


    荀际忙低声喝道：“云妹噤声，怎么会傅来这一声惨呼，待我俩循声找找，我看这座绝谷非常蹊跷!”


    云贞倾耳静听，山风拂拂，谷中却又静了下来。


    刚才这一声惨叫，似就自附近发出，但听入耳中却像隔着一重厚墙，以荀际耳力之强，听音辨位，已可判断得出，绝不会远出二十丈之外。但环视左右峰壁，茂草乱石，毫无异状，不由大为惊疑。


    云贞纵至荀际身边，两人相偎着站在一块石徇上面。


    两人默默无言，都在凝神静听!


    草中虫蛇之类，悉悉沙沙穿行来去，约过了半盏茶顷。


    突又一声清脆的尖叫声，隐隐传入耳鼓!


    荀际和云贞，这次的却特别留心惨呼声的来处，辨出是由右边峰腰一从怪石传来!云贞默然娇笑，纤手向峰腰一指。


    荀际点头低声说：“不错，就在那儿!”


    两人再向峰脚望去，天蓬草一直蔓延布满了峰麓峰腰，但其中仍隐隐露出人工竖立下的石徇。


    荀际一拉云贞，说：“不会错了，果然有条路通往峰腰!”


    他俩遂施展上乘轻功，双双翩飞拔升而起。


    他俩纵上峰腰，来至那一堆怪石前面，只见这一片崖头，绿茸茸，却很显然露出践踏的痕迹，人工乎出一方数丈方圆地面，地上不生那种天蓬草。但怪石后面，并不见什么石岩石洞之类!


    他俩绕着这堆怪石，转了一周，一无所见，暗说：“怪事!”


    猛然一声老粗哑的喝叱声，传入耳中!


    荀际留心辨察，喝叱声似自脚下地底发出。


    他猛然酌情过来，莫非人声系自地底发出?这一堆怪石必有什么洞穴门户，遂低声告知云贞，两人向怪石堆走来。


    这一堆怪石，参差差纵横，互相叠架起来，不露丝毫异样痕迹，乱石之中，也没有什么洞穴门户。


    云贞施展涅磐神功，俯身下去，以耳贴石，突又翻身跃起，高兴得叫起来道：“荀哥哥，就在这儿!我听见隐师弟的声音了，他尖叫得十分难听，莫非被六合派恶煞囚禁在地底暗牢之中?”


    荀际也欣然说：“云妹闪开点，待我来把这几片大石移去，看看下面是什么秘窟!”


    云贞却伸手一拦说：“你小心点，石面颜色古怪，而且我疑心还有什么恶毒埋伏，不可用手去碰它!”


    荀际含笑称赞，说：“云妹妹你心思越来越精细了，不如就用你手中的毒龙角吧!”


    云贞妩媚地瞟着荀哥哥，甜甜一笑说：“那你看我的!”


    云贞毒龙角贯注真力，猛地向黝黑的怪石上面撞去!


    轰隆一声爆震，怪石立刻化为粉末，划然分裂开来。


    荀际怕那石屑碎片含有毒质，忙施展善机玄功轻轻五指向外一拂，一股柔性罡风，立把石屑碎片扫开一边。


    巨石撞碎之后，下面果然露出黑沉沉的石穴。


    石穴约有四尺见方，夜中光线昏黑，一眼望不见底。


    荀际舞动玄元玉柱，柱头上闪出一派青光，遮住上半截身体，然后飘身飞纵而下，云贞也紧跟着飞身纵落。


    不料石穴仅有两丈来深，既已脚沾实地。


    那情形颇像一面枯井，四周岩石峻兽，突见背面石上露出一条宽仅二尺的窄缝。自石缝中又清晰地传来一声童音惨呼。


    这时，荀际已听出是公孙隐的口音了。


    他以全神戒备着，以玄元玉柱探试，侧身滑步而入。


    石缝螺旋形转了两个弯儿，眼前突然一亮!


    他俩已来至一座石窟的入口，只见——石窟宽可数丈，人工凿削得极为平整光滑，靠里面石壁下，一张天然石床，床头萎坐着个乱发纷披的老叟。


    老叟衣服破旧不堪，露出身体的许多部分，白骨髅髅，面颊也瘦削得不类活人，只双目还炯炯有光。


    老叟枯干的皮肤上，泛起一种惨绿的颜色，石窟内燃着两束松子火把，火光照耀之下，宛如一尊可怖的幽灵。


    但此人面庞，方面大耳剑眉入鬓，年青时必然十分英俊潇洒。


    老叟身后石壁上，悬挂着一口古色斑斓带鞘古剑。


    老叟手中握着一段树根，不时送进口中轻轻咀嚼着。


    右侧岩石壁角里，一根木桩上面，反剪双手困着个十五六岁光着脊裸的少年，少年面对石壁，无法看清面孔。


    但就他背影看来，已认出就是他找寻的隐师弟!


    木椿侧面站着个垂髫童子，年纪不过十二三岁，吕字形面庞，剑眉飞扬，头角峥嵘，和石床上老叟面目毕肖。


    童子手中握着一根染满鲜血的皮鞭。


    公孙隐背上鲜红的鞭痕，一条条渗出血缕，显然是被那童子无情鞭挞的结果，公孙隐浑身抽搐，又凄然一声尖叫。


    童子眉头一皱，向老叟呼呼道：“爹，不要难为他了，再打下去，只怕他也不肯说出!”


    老叟却嘴里咕嚼着，喝道：“虹儿!还不是为了你，不让这孩子皮肉受些儿痛苦，他岂肯说出广成玄门八品内功口诀?你又怎能练成那本实录上面的神功，替为父报复五十年前的血仇?孩子，你后悔么?只要他肯说实话，我有办法立刻救治他所中的毒性!”


    那叫做虹儿点点头，怜悯地向公孙隐说道：“公孙哥哥，我想你一定恨我的，我救你来此，却如此对待你。但是，我爹爹痛苦终身，受尽了五十年的煎熬，只要你把八品玄门内功法诀相告，就是我一家的恩人，那时爹自会替你治好毒伤，哥哥原有一身武功的!”


    公孙隐却怒喝道：“广成玄门最上乘内功，岂能轻傅给你们这些恶魔!小魔崽子你休花方巧语哄骗我，一旦我师哥荀际，找寻来此，不把你父子凌迟处死，也不足泄我公孙隐心头之恨!”


    床上老叟却凄然长叹一声，叱道：“小子，休得信口乱吠!老夫五十年前，力敌群魔，扫除武林败类，乃是天经地义的一位堂堂正正大侠!”


    荀际和云贞闪身石窟口外，已把这些话听个清楚。


    云贞忍不住怒喝道：“荀哥哥，这老家伙鞭打凌逼隐师弟，傅他广成玄功，真是无耻已极，待我来收拾他们!”说着提起毒龙角一跃而入。


    纤指向石床上老叟一指，娇叱道：“老鬼，我和荀哥哥来救隐师弟子!先把你惩戒一顿，快说你究是什么东西?敢欺侮到广成玄门传人头上?”


    老叟双目奇光逼射，向她和荀际身上扫来。


    老叟面色一变，喝道：“小丫头，胆敢肆口漫骂，五十年前武林中一提起天蓬子，谁不闻风丧胆!要救那孩子不难，先得胜过老夫双掌!”


    荀际却见老叟空目喝叱，身体似不能起立，看出他下半身已瘫痪不仁，心说：“可怜隐师弟受尽折磨，先救人为要!”


    他遥遥唤道：“隐师弟，师哥来救你啦!”身形一闪，已跃至石壁角里。


    那方面童子喝道：“你是什么人?快些滚出去!”


    童子右手一扬，皮鞭挥动，荡起丝丝劲风，竟是少林派五行水火棒变化出来的鞭法“青丝缠影”绝招。


    荀际只轻轻衣袖一拂，童子手中皮鞭立即被柔性真力带滑一边，荀际手法何等神妙莫测，玄元玉柱虚虚一点!


    童子已被隔空传来的真力，点中了“七坎”大穴。


    童子还想奋身攻扑，不料胸前一麻，四肢立刻僵直不能转动，幸而荀际用力甚轻，童子还能张口呼喊。


    他哭丧着脸，叫道：“爹!快些救救虹儿，这小伙子本领十分高明呢!”


    荀际却伸手一拂，以真力震断了困缚公孙隐的绳索，一把抱起他来，公孙隐惊喜叫道：“啊呀，是荀大哥!”


    他又凄然淌下泪珠，摇摇头说：“师哥，小弟身上毒性串起经络，一身武功完全废去，只望师哥设法替我解救疗治!师哥，你身上的茯令乳犬……”


    荀际安慰说：“待我先替你上些金创药，然后慢慢再疗治内毒。”遂用云贞的玉龙膏，先涂在鞭伤之处。


    这时，对面石床上老叟已急怒暴发，把手中草根抛开，双掌一合，他咬牙切齿，头上进出一层绿色汗珠，像是忍受着体内无比的痛楚，奋全力双掌平推，推出一蓬狂飚劲力，呼隆隆向云贞当胸卷来。他喝道：“丫头，有种的且接老夫一掌!”


    云贞呵呵笑道：“好玩好玩，你原来练的是少林派达摩洗髓功和大牟尼掌!你简直是圣人门前卖子，以为我认不出你的来路么?”她说着毒龙角挟于弯臂，一双纤纤玉手，一齐向外伸出。双臂八字形展开，然后轻轻向前合力一拍!


    禅门至上涅磐定力，自一双手掌心徐徐散出蓬至柔之力，宛如两道气网，把老叟迎面卷来的劲力，忽然粘合起来。涅磐神功的妙用，不但能以柔克刚，化卸消散任何一种巨大的真力，而且隐含一种包围性压力，直至逼使对方之力反震回去为止。


    老叟没想对方一个十七八岁少女，竟身怀禅宗最上神功，惊得目瞪口呆，他所发出的洗髓功真力，竟如石沉大海。


    只觉像被一匝儿天罗地网，整个牢牢缚紧，向前无法推动半分，而且渐渐压缩收束，逼得只有把发出之力收回。


    但是他明白泪磐神功的厉害，只要一收回本身真力，等于向自己内脏，打下一记极重的猛击，势必造成严重内伤，甚至五腑进裂，震绝心脉而亡!云贞涅磐定力压缩之力越来越沉重，假如硬拼下去，也势必脱力而死!


    老叟额上汗珠长流，力竭声嘶，吁吁大张口喘气。


    云贞却娇笑，喝道：“老鬼，你一定受不了啦!告诉你，我师傅就是阴山枯寂老公公，你口气不小，可是当今三奇六绝八大正派一切武林好手，都是还没放在我眼里呢!我不要你的老命，放松一半分你还不认输更待何时?”


    她略略收回涅磐定力，老叟略感轻松了几成，勉强双掌一收，仍然被涅磐定力，推送回去一蓬巨大的震力。


    只听得老叟一声惨叫，声若鬼哭狼嚎。


    老叟身体，前后摇摆了一阵，七窍立即溢出丝丝鲜血，最后，老叟已咕咚倒了下去。恰好荀际替隐师弟敷完伤药。


    他正待喝止云贞，不要下手过于毒辣。


    云贞已娇笑扭身过去，看视公孙隐，道：“隐弟弟，我替你出了气!那老鬼只怕活不过三天去了!荀哥哥，我们走吧!隐弟弟，红红也来救你，可惜，她们却也中了毒，正好一起儿设法救治，隐弟弟你平常何等精灵，怎会着了叶天赐的鬼计?”


    公孙隐叹息道：“别提啦!叶天赐满嘴仁义德，答应把红红送往东海一奇门下学艺，嗔拳不打笑面，我怎能不上当?”


    荀际却埋怨说：“云妹，你下手太重些，只怕这位天蓬老人活不成了!可惜可惜，正要向他询问一下疗治内毒的方法……”


    正说时，石床上的老叟——天蓬老人已颤巍巍挣扎着爬了起来，有气无力的口中低声喃喃道：“那位谅就是荀小侠了，请过来一谈，老夫临死之前，还有几句话求求你!老夫自不量力，并不怨恨这位小姑娘!”


    云贞一撅小嘴道：“荀哥哥，不要理他!老家伙还有什么好话，他欺侮隐师弟，还不该辣手处死么?”


    荀际却默然走近石床，温言抚慰说：“天蓬前辈，有何吩咐?在下就是太上隐者的门徒荀际!”


    老叟点点头，声音已趋微弱，断断续续的说道：“荀小侠，老夫天蓬子周金铭，五十年前被群魔攻，身中十二种毒药暗器，不得已潜逃来此百灵谷中……”


    “当时群魔中有个南海贝叶仙子，生得奇丑无比，却看上了老夫，幸亏她暗中保护，方能逃得性命!贝叶仙子又化装成个娇模样的面孔，一直护送我来此石窟中，住了三十余年，老夫以内功逼毒不使上侵五脏，毒气聚在双腿膝盖以下，所以下半身就成了不治的残废了!……”


    “老夫用尽种种方法，解不了体内各种奇毒，只有以毒攻毒，每天嚼食天蓬草汁，方能减少一点痛苦!”


    “老夫十五年前，和她生下了这个虹儿，直至虹儿五岁时，孩子顽皮无意中扯下他母亲的面具，方知是个奇丑无伦的怪物，因之反目失和，她也把虹儿丢下来忿忿一去不返，她为了孩子，留下很多食物，老夫遂安心教诲虹儿……”


    天蓬老人把一生悲惨遭遇说完，扭头一指壁上古剑说：“那是这石窟中一口前人留下的天蛸神剑，贝叶仙子想带它走，却功力不敌老夫，她还有些夫妻之情，勉强同意留下来给我防身之用，老夫无意中得了一部青玄秘录，群魔也正为此围攻老夫，就是老夫那孽妇也是为此物留我身边不去，但青玄秘录，老夫早已熟记心中，把它用火焚去……”


    “荀小侠，我一身剧毒，活下去也是多受痛苦，那位姑娘禅门神功，可称盖世无敌，她那一掌正好助我解脱，老夫死而无怨，只求小侠把虹儿教养成人，让他学成青玄秘录，长大了替我复仇，和他生母相认，就于愿已足了!”


    荀际一听，暗说：“原来贝叶夫人，竟是他的姘头!”


    老叟又叹息道：“荀小侠，求你把虹儿解活穴道，让老夫死前再和这孩子说几句话，天蛸神剑沉埋地底已久，失去了灵性，除非小侠手中玄元玉柱，加上那位姑娘毒龙角琢磨，难以使用，所以只有奉赠小侠了!望小侠勿却是幸!”


    荀际慌忙谦词辞让，他一晃身，把那童子抱至床前，随手一拂解活童子穴道，童子满眼忿恨怨毒之色，扑上去叫道：“爹!他们是伤您的仇人，为甚么把宝剑送给他?”


    老叟缓缓举起手来，抚摩着童子顶发，道：“孩子。快些附耳过来，为父把青玄秘灵念给你，不许忘掉一字．你须向广成门这位荀小侠虚心求教……”


    童子仍忿忿瞪了云贞一眼。


    老叟嗔责道：“这位姑娘乃禅门枯寂老前辈之徒，功力盖世，你就练成青玄秘灵上面的功夫，也不许向她寻血斗!”


    童子呜咽道：“爹，我不能依从你的话，我誓死也要为您复仇!”


    这童子年纪虽小，却秉性有些乖张，倔强之气溢于言表，老叟叹息道：“孩子，你不听话，终必自取其辱!”


    老叟附耳低低告诉童子，一字一字有气无力的低低吐出，童子心神专一，潜心默记叟一连念了三遍。


    老叟声音虽低，却仍被荀际完全听去。


    老叟念完了青玄秘灵，喘息之声也渐渐低沉下来。


    荀际本待告诉他贝叶夫人的下场，突又想起老叟自称能解隐师弟体内之毒的话，遂一拱手，问道：“天蓬前辈，令郎今后练武学艺，在下愿尽力教道他，这位欧阳姑娘，一时出手过重，误伤尊体，谨此代她道歉!”又道：“请问前辈，天蓬药粉之毒，何药可以疗治?”


    老叟摇摇头，微露苦笑之意，喘吁着断续吐出几句话：“虹儿，谢过……荀……小侠……爸爸恭敬向……小侠请益，方能……有成!老夫一身剧毒，今日解脱，也少受许多活罪，孩子，你不可……”天蓬老人说到这里，气息不接双目一翻，竟自咽下了最后一口气去!


    他临死之前，却伸手一指云贞手中的毒龙角。


    荀际聪慧超人，立时酌情老叟之意所指，正是指示毒龙角可以疗治这种内毒，龙角既可抵御谷中毒气，更可证明有解除奇毒之效了，荀际不由肃礼致哀。那虹儿却已哭得哀哀欲绝，伏于老叟身上。


    荀际劝住他勿再悲泣，安慰说：“虹弟弟，令尊业已逝世，不必过于哀恸，你在此无人教导，难望学成青玄秘灵的精奥功夫!不如暂随我身旁，我决心助你完成复仇之愿!”


    周小虹——那童子泪眼婆娑，毅然咬牙站起身来，道：“荀哥哥，你义薄云天，虹儿非常感激，不过我永远恨着她!”小眼珠又横了云贞一眼。


    云贞娇笑说：“虹儿，你爹爹若非全身染上了奇毒，何至功力毁废丧身于我的掌下?所以你应该先找那些围攻你爹爹的恶煞报仇才是!”


    周小虹仍然恨恨道：“不，我还是恨透了你!”


    云贞也有些恼怒，一推荀际说：“这小鬼不知好歹，不要理他，我们走吧!”


    公孙隐却叹气说：“我被六合派人，锁在石屋里，多亏虹儿弟弟，用那柄天蛸剑救我来此石窟……”


    又摇摇头说：“虹儿原是一番好意，但是天蓬老人所研青玄秘禄，必须一身兼学内外家两种气功，方能练成一绝顶功，所以他才想尽方法，哄我说出八品玄功的法诀，说了无数的甜言蜜语，我不能答应，最后才鞭挞我的，师哥，既然答应了他爹爹，不可不如言照料虹儿!”


    荀际收取了石壁上的古剑，他已把青玄秘灵默默参详了一遍，心说：“原来这正是武林中失传已久的青罡掌玄功，与大衍妙用大致相同。”


    即令童子练成青罡掌，又岂胜得过涅磐神功?


    于是荀际温言劝慰了一阵，方始率领着童子，一同纵出石窟，移来许多山石，把石窟口紧紧封闭了。


    荀际挟起公孙隐，三人飘飘向谷外飞驰。


    那童子小虹，仍然不时怒视着云贞。


    荀际把他母亲贝叶夫人，死于崆峒山的情形告知虹儿，虹儿握着小拳头，恨恨道：“早晚我誓要杀死铁心婆子冷无非!”


    虹儿兼赋贝叶夫人的乖戾天性，性情倔强而又十分古怪，荀际想慢慢开导感化，使他明白道理，这时虹儿年纪太小，当然还不懂事，又见虹儿骨器绝佳，诚心把他教诲成为武林一朵奇葩。


    他们穿出百灵后谷，天光业已大亮。


    只见那几幢石屋，孤立乱草之中，门窗洞开，静悄悄不闻人声，云贞认识阵法，她跳过去想宰掉六合派的魔煞们出出气，不料近前一看，石屋内已空无人影。云贞气忿忿道：“魔崽子们溜得这么快!真是扫兴!”


    荀际等走回山凹，和夏侯老人会合。


    夏侯恕问知虹儿的身世，也极为惋惜，天蓬老人一代怪杰，竟因剧毒入体，痛苦至死，殊令人扼腕。


    又见虹儿头角峥嵘，骨格奇秀，不禁动了怜才之念。而且他年近百岁，一身绝学尚无傅人，遂慨允收虹儿为徒。


    虹儿听说是东岳儒圣，喜不自胜。


    他慌忙向儒圣跪拜，叫了两声：“师傅”。


    夏侯恕乐得呵呵大笑，扶起虹儿，拉过身边问话。


    荀际把那口古剑解下来，递与儒圣过目，儒圣惊道：“啊呀!这是唐代贵门剑仙吕洞宾手铸的天蛸剑!物归原主，惟有荀小侠，才佩承受这口剑呢!老夫应向荀小侠道贺!”


    荀际一按剑簧，呛的拔出四尺青锋，一股寒气侵人。


    但剑身埋藏已久，霉锈斑斑，掩住了原有的光辉。


    云贞笑说：“快和夏侯公公商议一下，疗治师弟的内毒，还有红红小妹妹们，更是刻不容缓，待我来用龙角替你琢磨一下，包管神剑重现光辉!”她立把那口古剑，夺过手中。


    夏侯恕笑说：“欧阳姑娘，慢动手，古剑精英之气已敛。单是琢磨，尚不能恢复灵气。”一指荀际手中玄元玉柱，道：“须先用玉柱侵湿，揩拭淬砺，方能恢复神剑的妙用!”


    荀际把玄元玉柱，一并交与云贞，笑说：“那就偏劳云妹了!”


    荀际又向夏侯老人，道出天蓬老人临死时，指示龙角可以疗毒之事，夏侯恕一拍大腿道：“哦!老夫怎就想不到龙角上面，白白耽误了一夜!那就快些动手吧!”夏侯老人精于医理，囊中常备有不少名贵的药物。


    他就用天晃剑切下一小片龙角，配以珍珠、马宝、牛黄等十二味药，捣为粉末，搅拌均匀，先替公孙隐服下一份!半盏茶顷之后，公孙隐突然大叫一声，倒地翻滚不止，荀际不由吃了一惊!


    夏侯恕胸有成竹，不慌不忙，伸手连拍公孙隐周身大穴。


    这时，红红、红绡、红练三女，依然靠坐石下，闭目昏昏不能说话，虹儿惊叫道：“师傅!他……怎么了?”


    夏侯恕微笑说：“这正是药力行开的徵象!虹儿你耐心等等。”


    云贞依照夏侯恕的指示，不大工夫，已把那口天蛸剑，磨拭淬砺得青光如水，隐隐射出一股寒可刺骨的剑气!


    云贞微一抖动，剑虹闪闪，一叠龙吟虎啸，震得山谷回音嗡嗡不绝，云贞笑说：“荀哥哥，英雄宝剑，配上你学的天遁剑诀，真是武林独步，天下第一位高手了!”旁边的夏侯老人，却不由脸色微微一变。


    荀际接剑在手，仍把剑鞘悬于腋下，轻轻一弹剑身，以天遁剑诀用，真力元气涌贯剑身，剑上青芒立时暴涨数倍。


    荀际摩擦剑身，爱不释手，笑说：“宝剑固然可喜，但怎及得妹妹，和我永远相伴相守，从此我俩可以……”他咽回下面的话：“称雄一世，仗剑除魔。”


    云贞欣然扑入她的荀哥哥怀中，笑说：“这一年来，几经挫折，终于我俩永远在一起了!”


    荀际宝剑美人，珠联璧玉，还有冰蕊寒萼，和小涵都热爱着他，但是他最爱的还是活泼玲珑的玲珑仙子!


    荀际轻轻说：“云妹!快把药喂给红红小妹妹们，记住照夏侯前辈的手法，拍活她们奇经四脉，以便药力运行云贞和他依依亲热了一阵，方才如言过去替红红等服药。


    公孙隐翻滚了一阵，方始沉沉睡去。


    过了半个时辰，公孙隐周身出了一层透汗，浸湿了一身衣服，汗液苍黑，奇臭熏人，公孙隐醒来以后，又大解了一次，全是稀稀的黑色便液。公孙隐只觉神清气爽，体内奇经八脉，骨节经络，真气完全畅行无阻。


    荀际又令他服下七枚朱果，盘坐地上调息行功。


    猛然听见一声长叹，人声渐远，荀际慌忙看时，夏侯老人已抱起虹儿一闪而没，远远背影一闪，翻过山峰去了。


    荀际忙高叫：“夏侯前辈，请留步，我还有话说，前辈请勿误会!”


    但夏侯老人早已走得不没了影子!


    荀际心说：“只怪云妹妹说错了一句话，但这位儒圣，年已九十多岁，还是脱不了争名好胜之念!”


    但这正是武林高手，豪侠肝胆之外，同有的一身傲骨，武林四圣并列，岂能让荀际这样年青的后生，执掌武林牛耳?


    公孙隐武功恢复，欣喜得睁眼跳了起来，道：“荀师哥，应该谢谢夏侯前辈，咦，怎么连虹儿都不见了?”


    云贞冷笑说：“那小鬼死倔的脾气，可笑他还想对付我呢!让他师徒们去吧，倒要看看夏侯老头，能把小鬼调教出多大本领!”


    荀际叹道：“群魔未除，失掉一位帮手，未免可惜!云妹，以后说话要谦虚点，我确实并无领袖武林的野心!”


    云贞笑说：“那很好，让我来吧!我要斗斗所有正邪两道的人物!”


    荀际已得神剑，遂把玄元玉柱，遂给小师弟佩用。


    公孙隐欣然拜谢，他们一同照料红红等，午末未初，三女也都解去体内剧毒，服下朱果，恢复了本身武功。


    红红首先跳上去搂住公孙隐，坠泪说：“隐哥哥，现在可好极了!从此我们在一起了。不过你要求求荀小侠，无论如何，不能杀害我爹!”


    公孙隐大感为难，而且小脸蛋涨得通红。


    红绡，红练，也都含情脉脉，走过去和公孙隐谈话。


    云贞拍手笑说：“隐弟弟，她三人都爱你是不是?人家和你亲热，你不要闪闪躲躲呀!”


    红红又羞又气，连连呸道：“姊姊可别怪我损你!谁叫你信口编派，你和他，才是一天到晚扭股糖似的，分不开呢!”她向荀际努了努嘴。


    红绡和红练，都忍不住抿嘴咯咯娇笑。


    荀际忙从中劝解，不令她们厮闹。


    两男四女，仍循原路翻山回红叶谷，只见红叶山庄满目荒凉，只剩下一片劫灰余烬，六派人早已走得精光。


    他们找见马匹，红红等原也有坐骑，只公孙隐和荀际同乘一骑，驰回独树镇，与昆仑派松友梅友会合。


    丑女陈美美，却已被夏侯老人带着不辞而别。


    翠微居士则包起无量山人骨骸，连夜驰回峨嵋，约集峨嵋一派同门，共商报复六合派人之策。


    松友虽断去一臂，触怒了他，也深为惋惜，说：“目前六合派人气焰方张，儒圣岂可因此闹起意见?不过有荀小侠主持大计，也不难扫平魔氛的。”


    昆仑乃内家大派，当然拥护广成玄门的好手。


    儒圣所傅乃儒墨二家的学问，历来也受备大正派敬重，荀际却谦逊不已，说：“且待明春公祭先师时，东西二圣都要届时前来参加，那时再推出一位前辈来作主才是，在下行辈太晚，怎敢存领袖武林的妄想?”


    松友呵呵大笑，道：“不是老夫说一句狂妄的话，外家各派，和独门别宗，无论功力如何深厚，总比不上内家玄门的功夫。当然功力各有千秋，各有特长，所以各不相下，现在荀小侠你融合各家之长，足可担任武林领袖的地位，当之无愧!”


    荀际仍然连连谦逊，梅友笑说：“荀小侠你是目前武林唯一能挽救劫运的人，你万不可抽身退让，反而群龙无首，互争意气，造成难以弥补的遗憾!”


    云贞却娇笑说：“荀哥哥，你再推辞，我就来干一下，看我来收拾这一干六合派的娇魔，杀他们一个落花流水!”


    荀际嗔道：“又信口乱吹了，昨天一句话得罪了儒圣，还不是你口没遮拦，闹出来的碴儿!”云贞高高翘起小嘴，大为不快。


    红红在中间，天真地说笑一阵，方把尴尬场面搅了开去。


    次日，他们一行八骑，仍穿越伏牛山、龙门山直奔洛阳，然后再沿官道东行，访查逍遥客小涵父女的行踪。


    松梅二友，则先行回昆仑部署一番，明春率领全派弟子，前来王屋山，相助荀际，扫平六合派群魔。


    这日，他们来至汝州城内，天色已晚，投客店歇宿。


    却见街上隐隐有腰束红黄二色腰带的劲装老叟，瞥然一见，即行隐去。另外还有些年青的和尚，和身背黄惠宝剑的道士，飘然走过，暗暗对他们一行人投下极鬼祟的目光，荀际知道这儿是少林派人的势力范围，也不生诧异。


    但是那些蓝袍年青道士，个个身手矫健，分明都是练武的行家，可猜想出来是武当一派门下，却为什么在这一带突然出现?松友更是经验丰富，早已心中起疑。落店以后，大家分住了四间宽敞店房。


    梅友和雪贞，合住一室。


    荀际带着小师弟，住了一面厢房，云贞是片刻也离不开他的，早已娇笑盈盈跳进来谈叙，而且把公孙隐支使出去。


    公孙隐则因隔壁红红，一再咳嗽，示意唤他去，遂一头钻入红红三女房中，只松友一人十分落寞。


    黄昏时分，黑影里晃过去一个年青貌俊的道士，一直钻入松友房中，松友认得这小道士乃武当派小辈八风之一排风道士，乃掌门公孙灵寿的得意入室弟子，遂一摆手说：“排风老弟，向来武当小一辈弟子不轻易下山，莫非……?”


    小道士双指按唇，轻轻一嘘，稽首为礼，说：“松友掌门，家师正有要事相商，有些话不便令外人知悉!”


    松友点首说：“老弟何必这样大惊小怪，店内又没六合派人!”


    排风道士却神秘地向厢房一指说：“姓荀的和那小丫头，狂妄无比，家师传令，不许泄漏给别人，所以……”


    松友一把拉小道士坐下，道：“那令师灵寿掌门，一定有极重要的事相示了!”


    小道士点头说：“正是这样。”


    小道士移近松友坐着，然后低声道：“家师已四十多年，不轻易下山了。这次为了应付武林浩劫，邀请各友派，与少林广谛掌门，明晨日出以前，在箕山洗耳崖秘商大计，本派师叔二次前往碧筠别墅，也没会晤上潘前辈，无法通知，前辈何故……?”


    小道士目光注视着松友炸掉的半截手臂。


    松友长叹一声，道：“老夫随同东岳儒圣，前往红叶山庄，不幸遇上埋伏，还伤了峨嵋无量老友的性命，老夫还算不幸中之大幸呢!”


    遂把红叶山庄情形，略述一遍。


    小道士又急促地说道：“我还有许多我分派的事情，天幸碰上潘前辈，所以特来通报一声，此地六合派人也出没无常，所以不便久留。”


    松友按他坐下，微笑说：“令师这番举动，乃是卫道伏魔的义举，不过各派精华，这一年来损失奇重，实力终嫌薄弱，荀小侠和欧阳姑娘……”


    小道士一阵摇头说：“不必提他们了!家师之意，绝不低头迁就后辈，卫前辈就此随我悄然前往箕山一行，以慰家师渴望，实为万幸。”


    松友沉吟了一阵，他和武当掌门七真之首——灵寿真人。交情素笃，只有勉强点头允诺，遂掩合房门。


    他略为扎束一下衣服，即推开后窗飘然纵出。


    排风道士指示了他向北一直走，和洗耳崖所在，既施礼作别，一晃身形，隐入路旁林中，去执行他的使命去了。


    武当派老一辈七真，都各收了上好资质根器的法嗣，排风道士等小一辈中杰出的八位，功力已深得武当派的真传。


    排风道士单是轻功一项，已令松友心中大为赞许。


    松友展开草上飘飞轻功，直奔箕山而去。


    店内，荀际和云贞喁喁谈心，但他瞥见道士蓝影，撞入松友房中，立即沉静下来，仔细辨听松友和小道士话音。


    虽未全部听清，却已听出个大概。


    又听见衣袂飘风之声，由近而远，室内门窗俱掩，灯光也暗了下来，便猜出松友已应邀前往洗耳崖了。


    少林武当二派，始终对荀际有着猜忌之心，但少林八德，武当七真年来死伤过半，当年邀劫隐者的人也只剩下两派掌门了。荀际本已托凌姥姥代为宣布，邀请他们来王屋山，了清梁子。


    荀际原无辣手惩处各正派高手之意，只要他们认错，对于隐者仍存尊敬之心，就可放开手把以往的事作个了断。


    但各派却反而更加猜疑、畏惧，至于少林武当合力对付群魔，他更不愿过问其事，他以为各派绝不会倒行逆施联合起来对付他!云贞内功已极精湛，虽和荀际说笑，仍然听见小道士和松友谈话的一半。


    她忽然皱眉嗔道：“荀哥哥，潘老头这人也很讨厌，为什么鬼鬼祟祟的，要和武当派人勾搭?”


    荀际笑说：“这也难怪松友，他们……”


    云贞道：“他们怎样?一鼻孔出气是不是?”


    荀际点点头说：“他们是多年旧友，而且八大正派．在武林中久享盛名，六合派人主要还是为打垮他们!”


    云贞忿忿道：“你别卫护潘头，他们在箕山洗耳崖秘密会商，一定是瞧你不起，不然，应该请你去作主才是!”


    正说时，突觉屋上瓦垅嚓嚓咯登作响，夹着一阵夜行人衣袂带风之音，荀际轻声一嘘，说：“魔崽子们来送死了!”


    荀际连鞘抓起天蛸古剑，轻轻推开后窗，黄叶飘风势，旋射而出，双脚尚未沾地，单掌一拍，借上了力，人又腾空而起。但比及他窜升屋顶，已只见两道身影，如飞的向北窜去。


    云贞提着毒龙角，由屋门纵去，身法轻灵无比，只比荀际慢了一脚，荀际当先自屋顶追去，云贞也随后飞纵。


    转眼已至城外官道上面。


    冬月彤云密布，微风拂面，已把前面两条黑影逐渐追近。


    荀际扭回头一笑，低声说：“云妹，你用不着跟来，待我擒回这两个家伙，慢慢审问一下，看看他们有何诡计？”


    云贞却嗯了一声，说：“他们竟敢来窥探咱们，一定不怀好意!荀哥哥，让我来亲手提这两个魔崽子!”荀际略一迟疑，云贞已越过他身边，一晃数丈，堪堪追上那两条黑影!荀际忙也迈步追去，只听见云贞娇叱道：“魔崽子，还不给我站住听候发落!”


    两条高大身影，已霍地扭转身来，收住脚步并肩而立。


    其中一位声口苍老，狞笑喝道：“凭你这小丫头，也敢发横，还不给我躺下!”


    此人单掌一扬，袖中青影忽忽，七点寒星飞向云贞周身!


    云贞正以燕子投廉一式身法，向前飞扑，没想此人一手打出七枚暗器，上三下四，这种手法叫做“斗转星转”，十分毒辣!云贞又已飘至二人的面前不出一丈之外，极难闪避，云贞猛然一惊，人在空中，极难挽位移形。


    她怒叱道：“去你的!”涅磐神力，已吐掌猛扫而出。


    只听得一声惨嚎，扑通倒于地上。