第五章 人非人

    且说路上走有数日，每日皆见鞑子兵南下，或百或千，杀气腾腾。尚瑞生却不停留，反倍道而进。过了豫皖交界，尚瑞生知不远便是宿县，再有两三日路程，过了淮水，便到濠州了，心下甚是喜悦。


    一路时见道上逃来的百姓，皆面黄肌瘦，奔走仓皇。尚瑞生见其内不少孩童，都腹胀如鼓，头大眼凹，连过去好几拨，越到后来，面目越不可观，竟是形容枯槁，状若鬼族了。


    过了宿县，前面便是西寺坡，再向前去，更是满目荒惨。


    二人行到天黑，总算碰到一伙百姓，约有百十余人，都挤坐在一起，向天悲号。尚瑞生见里面有几个十六七的姑娘，下身连裤子也没有，只用干草缠身，遮住了羞处。尚瑞生与老僧又走出百余步，在一棵枯树下坐了。他回想沿途所见，不觉悲心如捣，洒下几点英雄泪来。倒身欲睡时，骤听不远处传来哭声，心底一悲，睡意全消，这一夜竟致无眠。


    眼看朝暾渐露，那老僧睁开眼道：你还要向前去么？尚瑞生叹道：我此前不知人间苦状，既到此悲境，也无须回头了。起身仍向南行。


    又行了半日，来到固镇附近，只见百姓多了起来。尚瑞生料想此处还可过活，正感高兴，猝见南边逃来大批百姓，后面马蹄声隆隆不绝，竟有上千鞑子兵狂驰追赶。众百姓虽知逃不脱，仍拼命奔窜，惊呼声不绝于耳。众蒙兵瞬间赶到，却不杀戮，只将无数百姓围在大圈子内，随将男子都挑了出来，黑压压跪了一片。只见几百个蒙兵跳下马来，各抽弯刀，令众男子趴在地上，伸出右臂。众男子臂膀才伸，弯刀已落，只一会儿工夫，便把上千条手臂砍断。


    尚瑞生与那老僧也被挑出，但几个蒙兵见二人都是僧侣，居然未断其臂。尚瑞生夹在人群当中，又怒又奇，不知鞑子们意欲何为。


    沿途走来，只见数队蒙古兵押着更多的百姓，由几面会聚而来，同样是男人右臂皆断。行到一处高坡时，只见坡下低洼之地，几百个妇女都裸着身体，蹲在地上掩面哭号。百余鞑子兵围观取乐，甚而狂笑舞蹈。


    又走出一程，却见数十股人流都向一处汇集，真是人山人海，望不到尽头。鞑子的马队往来奔驰，似生怕有人走脱，沿途都是砍断的手臂，望之触目惊心。原来安徽乃白莲教发源之地，此次蒙古人欲在新马桥一带做件大事，深恐远近几县暴民为乱，故境内男子无论是否从匪，皆断其右臂。更派蒙兵三万，驱押来数十万百姓，令其观一惨景，以为震慑。


    少时来到一片极开阔的平野，只见南面早搭起一座高台，台面十分宽阔。众蒙兵将无数百姓押到台前，皆令跪地伏候，四面都是骑兵马队，刀光耀目。但听哭叫声震动天地，血水染红了雪野，腥气令人窒息。


    只听北面牛角声响起，又有数千骑兵奔至，随见百余名黑甲武士护着一人，策马而来。周遭数万鞑子兵眼见这人来到，都举刀欢呼，声震平野。


    那人头戴金盔，身披犀皮罩金甲，高颧卷须，一脸威严尊贵，手中马鞭微微一抬，四面喊声立止。此人下得马来，十几人铺毯在前，引他步入高台旁的华丽金帐。这人坐定，冲身旁一名武士说了句什么。那武士走出来，高声大喝，鞑子们又一片欢腾。只见南面马队闪开一道缺口，不多时，竟有几百辆大车押过来，都用黑布蒙着，不知里面装了什么。


    几百辆大车押到台下，众蒙兵上前揭下黑布，只见车内都是红巾裹头的男女，还有十几个小孩子，人人污血满身，被强光刺得两眼难睁。众蒙兵开了车门，连拉带拽，把众囚赶下车来。一千夫长举鞭大喝，似要众囚向那帐中的大贵人叩拜。众红巾男女态度轻蔑，有几个汉子更放声大笑。


    正这时，南面又押来一辆囚车，黑布扯下，只见一男子昂首立在车内，四十多岁年纪，白面微须，二目如电，神情极是镇定。众红巾男女一见此人，皆拜倒在地，状极虔诚，如对神祈一般。


    那男子身缠铁索，下了囚车，向众红巾男女微微点头，随冲那千夫长道：给我拿把椅子！那千夫长似也十分惧怕，愣了一愣，竟去搬来一把大椅，让他坐下。众蒙兵眼望此人，都露出又是畏惧、又是仇恨敬佩的神情，居然无人敢靠近。那男子眼望黑压压跪在周围的百姓，深深地叹了口气，目中似怜似恨，表情却依然平静。


    那帐内的蒙酋大怒，冲两个万夫长大声喝骂。二人红着脸走出来，不敢去折辱那男子，只向众囚泄愤，严令冲那蒙酋叩拜。众红巾男女都深情地望着那男子，许多妇女不禁流下泪来。众蒙兵持刀上前，强令跪倒，众男女死命挣扎，并不屈膝。一百夫长手拿短斧，揪住一红脸大汉道：你只向和林王磕个头，便饶你这贼蛮子不死！那红脸大汉哈哈大笑，连话也懒得说。那百夫长大怒，一斧将他右腿劈下，热血猛地喷出。


    那红脸大汉却极是硬朗，竟摇晃不倒，蔑然大笑道：爷爷是顶天立地男子汉，是汉人中的烈丈夫！怎会给你这些臊鞑子下跪？大明王面前，我死也死得光彩！一语才出，满场突然沸腾起来，无数百姓哭喊道：他是大明王！他是大明王！我们汉人的大救星啊！原来那坐在椅中的男子，正是大明王韩山童。


    白莲教本为佛门净土宗分支，源流甚为久远。至元末，蒙人暴政苦民，百姓皆无生计，韩山童遂以弥勒转生、明王出世为号召，鼓舞饥民，揭竿而起，声势浩大。此次蒙人初以十万众入皖会剿，历时数月，添兵几达十五万人，始将韩山童击败擒获。元顺帝脱欢帖木儿，本拟将韩山童押来大都，耀其武威，又恐中途被教匪拦截救出，遂遣堂兄和林王孛仑赤帖木儿南下监刑，并强迫百姓围观，以震慑汉人反叛之心。


    众人喊声未息，那百夫长一斧又落，竟将那红脸大汉头颅劈下。众蒙兵抡刀上前，都叫道：谁跪下即可免死！若骂韩妖一句，打他个耳光，立赏千金！众囚听了，皆破口大骂。


    尚瑞生只盯着韩山童看，心道：此人貌虽伟岸，又怎会是神佛转世？正疑间，只见众蒙兵已把囚徒分开，男人一堆在西，女人和孩子在东，显是要挨个威逼，令其屈服。


    一时牵出几名男子，持刃逼到帐前，大喝跪倒。几名男子无不大笑，冲帐里连吐口水，立时人头落地。那和林王端杯喝酒，微皱眉头。跟着又牵出十几人，傲立不跪，脚筋俱被挑断，不觉瘫倒在地。众蒙兵正狂笑间，只听十几人叫一声大明王，皆碰死在地，脑浆飞溅金帐。


    忽听众囚中有人大笑道：老三，你我也别等了，出来给大明王磕个头告别吧！只见两名男子昂然而出，都走到韩山童面前，拜下身去。一男子动情道：大明王，属下先上路了。您赐我九成之名，我没辱没了它。这一去正是第九死，我汉人必可复国了！韩山童叹息道：陈兄弟为我遭擒，道理错了。你要在外头领着大伙干，鞑子们才怕呢！那男子红了眼圈道：我爱明王，胜过生命。能陪您老人家去死，才是全始全终。另一人生得肥胖，起身喝道：狗鞑子，你们抓来百姓，不过想吓唬人！给爷爷个新鲜死法，让大家都开开眼吧！


    尚瑞生于二人走出时，已觉眼熟，这时猛地认了出来，不由心头大震：他俩与我一同逃出鞑子营，怎地这么快就被抓了！但觉热血上涌，右手不自觉地便去摸刀。


    一百夫长狞笑一声，忽命人取来两张毡毯，不由分说，把二人实实裹在毡毯中，又用雪堵住两头，密不透气。只见两个毡毯连连翻滚，叫声却听不到。尚瑞生两眼冒火，心道：我还活着干什么？那鞑子王就在帐内，我若能杀了他，纵然粉身碎骨，又何足惜！抽出刀来，便要跳出人群。岂料便在这时，身子忽不能动转，连试了几次，都是有心无力，眼见那老僧闭目发抖，也不知是否他搞的鬼。


    众蒙兵原想那二人少刻便会气绝，不料毡毯滚了多时，仍是不停。两旁骑兵都冲过来，马蹄在上面乱踏。过了半天工夫，只见毯中流出热血、粪便，二人再不动了。尚瑞生胸口直欲炸裂，热血喷天，险些晕了过去。


    众蒙兵凶性大发，又拽出十几个人来，每人四肢套了绳索，绳子另一头系在马上，狂笑打马，登时五体分离。又有人拽出多名妇女、小孩，以刀威之，强令跪拜。那和林王知妇幼易于降服，在帐中哈哈大笑，令将众女子衣衫扒下。小孩子们都哭了起来，抱着那些妇女，苦苦哀求。


    众女子羞而志坚，都冲韩山童跪倒，呼喊道：大明王，我们都听您的话，不怕鞑子凶狂！您老人家是弥勒金身，鞑子们杀不死的！求您照顾我们的孩子，大伙要去了！一个极清秀的女子迎风站起，面对万众毫无羞色，高声道：姐妹们别糊涂，鞑子们不会放过孩子的！我们跟大明王一块死，都能入白莲圣境。大家一起唱圣歌吧！众女子一听，悲而神定，都露出庄严之态，唤孩子们一齐唱道：弥勒转世明王出，要为万民造幸福。白莲圣境邀英烈，誓捐此身驱元胡。连唱数遍，无不热泪盈眶。众蒙兵发一声喊，上前抡刀便剁，数十个雪白的身子倒在地上，如圣洁的白花，装点此血腥世界。


    猛见一个女童逃出来，冲到韩山童面前，呼喊道：你骗人！你骗人！妈妈爸爸跟着你都死了，我再不信你的鬼话！突然伸出小手，打了韩山童一记耳光。众蒙兵如睹奇景，数万人一同欢呼雀跃，那和林王更是纵声大笑，连酒杯也落在地上。一个万夫长抱起那女童，高举过顶，大叫道：这孩子看透了邪妄，你们都要学她！谁再来打他个耳光，立赏万金，为四县总保正！众百姓见了，都呜呜啼哭，头不能抬。


    突听一男子在人群中叫道：我我来，我来！虽断一臂，却硬撑着爬出人群，来到韩山童脚下。众蒙兵又一阵欢呼。二武士上得前去，把那男子扶起。那男子不敢看韩山童，只道：你你妖言惑众，害得多少人丧了性命！我我就要打你这妖孽！闭眼胡乱一抡，正打在韩山童下颌上，跟着惊呼一声，如被炭火烧了皮肉，骇倒在地。


    韩山童一声长叹，忽起身道：送我上路吧！说罢向高台走去。余囚尚有两百多人，都失声叫道：大明王！您老人家韩山童转过身来，眼见那女童在鞑子怀中哭泣，一笑道：你们不要怪孩子，孩子们都该活着。我们这辈人不成了，下一代还要和鞑子干到底！你们都是我的好教众，我心里很高兴。说罢再不回头，一直走上高处。


    只见台上立了根大木桩，十几个刽子手早在上面等候。一个汉人拿着铁托盘，里面放着十几把不同的小刀子，见韩山童上来，忽跪倒在地，冲他不住地磕头。韩山童道：我怎么个死法？那汉人冷汗直冒，结结巴巴地道：皇上赏大明王三千六百刀的剐刑。我我是从大都来的，家里世代做这个营生，实在不不敢躲差，旁旁人也做不来。韩山童冷笑道：鞑子皇帝不想让我速死，可见他心里是害怕了。你们来吧！说话间几个刽子手拥上来，将他剥得精光，绑在木桩上。


    那汉人挑了把怪样的小刀子，抖着手道：大明王，您老恕罪吧！我家里有几十口子人，不造孽都难活命的。又作了一揖，便拿刀子来割他眼皮。韩山童道：这是做什么？那汉人道：割开眼皮盖住眼睛，您老就什么也看不到了。一会儿景象太吓人，您老见了昏过去，又得弄醒才能剐，多遭罪的。韩山童道：我不看着受苦的百姓，不看着这些鞑子，虽死两眼难闭。你只管动手吧！那汉人哆嗦了一会，手稳了下来，动作极快，先将他耳鼻、双乳割下，血登时流了一身。百姓们都惨号一声，闭上眼睛。众蒙兵舞刀威胁，砍了几个闭目的男子，喝令百姓睁眼抬头。


    只见那汉人运刀飞快，从左臂鱼鳞碎割，次及右臂，以至胸背，每一刀深不及寸。片刻间，台上已是血人，状极可怖。尚瑞生始终动弹不得，欲冲那老僧大叫，声音竟也发不出。只见那老僧身子大抖起来，相貌似在不断变化，煞是奇异。


    却听台上全无声息，受刑者竟如石人一般，并不呼痛。场上静得出奇，仿佛那刀子割肉声也隐约可闻。那汉人运刀更快，初尚见血，继则血尽，但流黄水而已。待割至腹下，受刑者流出的红血、黄水已然冻结，身上竟呈黑紫之色。众囚如自受割锯，再也忍不住，都大哭起来。随之满场哭声大作，数十万人一齐放悲，其声撕肝裂肺，那天空也仿佛昏暗下来。


    不觉那刀子游遍身躯，竟割至两千多刀。韩山童本是闭目忍痛，忽睁开眼来，说道：能不能快点！那汉人一生从未见过这等铁汉，忍不住流泪道：您老忍着些吧。快到数了。韩山童一声轻叹，又将两眼合上。只听四周哭声越来越大，堪堪已割了三千刀。


    韩山童自知将死，忽大睁开双目，深情望向台下，张口欲言。数十万众见了，都捂嘴不敢发声，连鞑子们也敬佩非常，一点喧声不起。


    韩山童深情一笑，似充满遗憾，又似饱含期许，声音低弱道：乡亲们别再给鞑子跪着，我们已跪了多少年了？还要跪到何时是头？你们不要怕鞑子，鞑子们自己已经害怕了！你们好好想想，真正自信强大的人，会这样残暴无耻么？我华夏几千年的光芒，建下多少丰功伟业，出过几多圣贤豪杰？我不信区区元胡，能久亡我中华！只要大家一同努力，不再畏缩苟且，早晚能灭尽鞑虏，复我锦绣神州！到那时我才将眼睛闭上，叹服你们是大好儿郎！说罢再无气力，仰天而笑。这声音虽是低弱，却仿佛黄钟大吕，震颤每个人的心灵。场上哭声又响起来，尚瑞生更是热泪横流。便在这时，人群中忽响起乐声，缥缈低徊，极是祥和纯净，仿如天籁之音，闻所未闻。此时满场戾气大作，但此声一出，听者登觉心境一变，仿佛那血腥世界倏然远去，心里说不出的安静平和，直如圣泉涤荡，竟有一种大彻大悟的喜悦。只见那老僧坐在人群中，手拿一件不知名的乐器，正自闭目吹奏，神态似极安详，又似极烦躁，面目瞬息变幻，模糊得无法看清。尚瑞生一眼望去，全然认不得了，不由低呼一声。众蒙兵虽是兽性如狂，此时也都停下手来，但觉心头茫然，竟不知所措。


    猛听那和林王在帐内狂吼大叫，暴跳如雷。这声音直似鬼哭魔嗥，竟比佛音还要惑人心智。众蒙兵一惊之下，凶心又复高昂，刀割斧剁，几十人立赴黄泉。余囚哭骂不止，惨声实不可闻。


    那老僧一声长叹，忽丢下乐器，向人群外走来。此时百姓们跪得极密，他却不推不挤，柔风般走出来，飘身到了金帐前。众蒙兵一愣神，人已从身边擦过，无不骇然。帐前几十名黑甲武士正要拦截，那老僧倏露异相，摇头一叹道：好好的人不做，那也不用再活了！右掌向帐内一罩，那和林王距他尚有七八丈远，又有众武士阻隔，却突然喷出一口血来，眼珠子震出眶外，一头翻下大椅。众武士肝胆俱裂，齐声惊呼，乱刀劈落。那老僧也不闪避，回身道：咱们走吧。仍出一掌，向人群中抓来。与此同时，背后十几把刀一同崩断，众武士七窍喷红，尽皆震毙。


    尚瑞生眼见那老僧向自己遥遥抓来，陡觉一股难以名状的力量吸住身躯，竟飞腾而起，一下子滑出十几丈之遥，落下时已在那老僧身旁。只见那老僧五官变化，神气全改，猛将他背了起来，向西便走。众蒙兵不顾性命，上前来拿。那老僧也不知何等神通，所过之处，众蒙兵皆倒飞数丈。


    此时外面已围了三万铁骑，数里之外，更有八万雄兵撒网包围，可说风雨不透。尚瑞生大叫道：大师放我下来！杀几个鞑子再死！那老僧直如不闻，飞身向前冲去。只见前面蒙兵尚离有十几尺远，尽如枯叶遇到狂风，四散飘飞，砸得周遭兵士也倒下一片。


    众铁骑在外围护，并不知里面发生了何事，眼见一人裸背赤足，飘飞如电，无不大愕。待迎将上去，欲拦挡时，才惊觉此人来得太快，刷一下从身旁擦过，好似流星一般，人与马一同受惊，立时翻倒。那老僧一路奔来，两旁鞑子翻滚如浪，竟无人能立住脚。


    尚瑞生伏在那老僧背上，但觉那老僧身前似有一股无形的伟力，比利剑还要锋锐，初时两丈外的鞑子触之即飞，继而三五丈外，也是无物能存。更奇者，众蒙兵一见他到来，脸上都露出恐怖之极的表情，先一拨瞪目张口，跟着一拨歪眼斜眉，每一拨都不相同，显然那老僧的神态也在不断变化，才会令众人这般恐惧。


    尚瑞生只觉在他背上已伏不住，忙伸手按向其头。一按之下，更是大吃一惊，但觉他头顶心竟有一物向上冲顶，突然间鼓出来，如一只利角，待要抓紧时，此物忽又不见，闪得他险些跌下来。他忙用手扶向其肩头，倏觉他肩背肌肉粗壮无比，竟比适才膨胀了数倍，尽成暗绿之色。


    便在这时，只听众蒙兵都大叫起来，分明看到了更奇异骇人的景象。正这时，骤感那老僧身上奇热无比，一股怪力溢出体外，竟大半传入自家体内。未及细辨，迎面鞑子兵已潮水般涌至，尚瑞生心道：鞑子们来得越多，他体内变化越烈，可惜我不能正面看他一看！其实他尚且不知，此时若在高空下望，那景象才真是奇异壮美到极点！只见十数万众，上百股马队向自家冲来，而一到身周十丈远近，尽似波开浪退，人马向后飞滚。


    此时那老僧已连突几十道重围，只因速度太快，劲风吹得尚瑞生眼睛也睁不开，只能扭过头去，不敢再向前看。这一回头却看见后面十数丈远近，竟有一人紧跟在后，大袖飘飘，跃纵如飞，鞑子们竟也挡之不住。


    忽听前面牛角声大作，只见后面的鞑子兵落潮般退向两旁，跟着迎面万箭齐发，似泼下一场密雨。陡听身后那人一声惊呼，飞快褪下衣袍，作势拨打飞矢。谁料密箭射来，只飞到那老僧身前五丈之地，便都缓缓落下，惹得身后那人又大叫起来，声音中充满喜意。


    那老僧一刻不停，又冲入迎面马队。鞑子们惊呼声起，脸上都露出恐惧、绝望的神情，原来十数万人围了几十层的铁桶阵，到此已是尽头，而那老僧由最里面冲到此处，只不过用了半袋烟的工夫。


    尚瑞生眼见前面再无鞑子兵，恍如做梦一般，真耶？幻耶？自己也闹不清了。忽然间两行血丝从眼角淌下，原来适才看得太过惊心动魄，当真是目眦瞪裂，非古人书上所写的虚文了！那老僧又奔了多时，唯见景物后倒，山川影迷，也不知到了何处，后面那人早不见了。


    猛然之间，那老僧定住身形。尚瑞生依着惯性，感觉身子又冲出十几丈，已撞在前面一棵树上，虽是因境生幻，也吓得失声大叫。那老僧将他轻轻放下，坐倒在地，闭目无言。尚瑞生细看时，只见老僧全然变了模样，头角峥嵘，耳大颌尖，身躯魁伟之极，除那条单裤没变，其它一切均改，头上竟生一角，发出幽幽的绿光。尚瑞生瘫倒在地，如睹凶魔。


    那老僧似已发觉，睁开眼来，仰天长叹。尚瑞生死盯住他，忽觉他还是原貌，哪有什么变化？自家惊吓过度，必是眼花无疑了。


    忽听那老僧叹道：那是修罗场啊！我最不愿见到的地方，可还是见到了！原来我跟着你，就为了见此景象，复我法身。我终于明白了！声音满含悲郁，也不知明白了什么。


    尚瑞生闻言，猛想起前时那惨烈一幕，胸膛又欲炸裂，惊惧之心化作奇悲，大哭道：我汉人真是无望啊！几十万人只会伏地哀号，羔羊也没这般驯服！大师，你为何不让我与鞑子们拼了？为何还要带我出来？我但能杀死几个鞑子，也算遂了初衷，比之那个大明王，已把我活活羞死！我还要这条命做什么！也不知是神志昏乱，还是一时血性迷心，握了那口刀，竟要重回屠场。那老僧满脸哀戚，也不管他。


    正这时，突见东面奔来一人，虽带了几处箭伤，仍是快捷无伦，眨眼间来到近前。尚瑞生一见此人，不由一惊，原来来人正是法明和尚。


    只见法明满脸震惊，更带着说不出的迷茫，显是想不到适才在前面飞奔、冲破十万铁骑的能者，竟是在寺里作务多年的火头和尚。过了半天，方颤声道：大大师究竟是人是神？那老僧并不看他，望空叹道：众人是人而非人，我非人而似人。唉，佛祖怎能普度得了呢！法明听不明白，忽跪下身道：求大师慈悲，点化弟子幻身真诀。适才弟子全看到了，大师决非人间手段！


    那老僧默然无语，继而细看了他一眼，说道：既非人间手段，你还学它何用？那大汉你都赢得，凡尘中已没人是你对手了。法明急道：石施主是人中绝顶，弟子赢他竟在十招上，分明神功未成。另有武当张全一，听说乃是仙家手段，弟子更没把握胜他。求大师念少林之缘，开启下愚，弟子三生不忘！


    那老僧道：张全一，可是自号三丰真人的羽士？法明道：正是他。那老僧想了一想，说道：既是真人，当知人的本意。我倒想看看，这茫茫尘世间，是否还有人在？法明大急道：大师，求您先指点一二。弟子再三叩首。连拜数拜。那老僧道：你先去吧。若有缘自会相见。法明听这话有些松动，不敢冗言深求，磕个头道：大师慈悲。弟子非为一己之功，实欲为少林创万世绝学，如今多劫已历，成毁全在大师一念之仁了。说罢站起身来，向南走去。尚瑞生喝道：你到底把我大哥怎样了！法明不答，已自去了。


    尚瑞生一急之下，大步追来，陡觉身子轻快无比，法明并未疾奔，竟被赶上。二人都是一怔，法明大露艳羡之情。尚瑞生想起适才那老僧飞奔时，似有一股奇气注入自家体内，不期竟有这等功效，心头一喜，又急问道：我大哥究竟怎样了？法明笑道：石施主已立下重誓：今生再不谈武学二字。我并没伤他。言罢倏屈一指，照尚瑞生胸口弹来。这一下力道轻柔，实则金石可穿。不料撞在胸口，尚瑞生仅是一麻，僧袍却立现一洞，棉絮飞散。法明虽仅用半成功力，也感吃惊，回身看了那老僧一眼，转而叹了口气，失神向南走去。尚瑞生见破洞大如碗口，知是那奇气保住了性命，内心既惊且疑，不觉又走了回来。


    那老僧见他回返，说道：你不去修罗场上杀人了？尚瑞生惊视其面道：大大师究竟是谁？何以有如此神通？我一生不信神道，今日极感不解。那老僧抬头打量，好像才把他看清，说道：原来是有来历的，难怪血性天良不灭。你也该有个去处了。尚瑞生道：大师要点化我么？那老僧摇头道：你非佛道中人，却与佛道有缘。我们走吧。尚瑞生道：大师要去何处？那老僧叹道：去结缘了缘处！到了那里，你才算有了出身，为后来进步之阶。但须切记：他年失意来访，不可轻动我身。尚瑞生愈听愈乱，微退半步道：大师已知道自己是谁了？那老僧似点了点头，又叹了口气，如有所失。


    这一路行来，四野再无人迹，也不知身在何处。如此苦行多日，好歹走出安徽，入了湖北地界。尚瑞生在路上隐觉那奇气伏在体内，似乎有了知觉，潜移默化间，竟自行鼓荡冲穴，生出许多奇妙。他初时尚自担心，但随后精神大旺，走得飞快，也便听之任之了。途次二人绝少说话，尚瑞生并不问去往何处，倒是那老僧注目所过山川，时露留恋之情。