第二章 群雄毕至

    夜色沉沉，连疏星也仿佛禁不得寒冷，躲进了浓云之中。


    在冰封的大地上，一匹白马缓步而来，进入了一片密林，在一所木屋前停住。一个白袍人跳下马来，一脚踢开了门，将背上一个很大的包袱嗵地一下扔在木床上。


    屋子里炭火还没有熄灭，白袍人又加了些木柴在上面，随后点起了一支红油大蜡，屋中登时亮如白昼。


    白袍人一伸手，将床上的包袱撕开了，露出一个人来。那人脸色苍白，乱发蓬松，牙关紧咬，四肢软软地垂下，仿佛被麻醉过一样。方才那一下，他的头正撞在墙壁上，前额一片乌青，但他硬是一声也没吭。白袍人坐到他面前，突然一把捏住他的脖子，将脸凑到他眼前。


    二人四目相对，凝视片刻，白袍人一阵冷笑：沈残生，想不到吧，我们这么快就见面了。


    沈残生一声不发，闭上了眼睛。白袍人道：一年前你放了我一马，我很感激你，真的很感激。你只要了我一只手。我龙连香这辈子都不会忘了你的大恩大德。说着他一手举过那支红油大蜡，慢慢地在沈残生头上一倾，那如血一般红的蜡油就滴在他前额。


    沈残生脸上肌肉一阵颤动，但还是没有出声，那蜡油流了他一脸，凝结在一起，火光中看来分外可怕。


    龙连香将蜡烛一放，一个耳光打在沈残生脸上，好重的一掌，凝在一起的蜡油被打得飞散而起，嘴角也流出了血。龙连香将左手伸到沈残生面前，那已不是一只手，而是在断腕上装了一柄短刀，刀色青灰，显然淬上了毒。


    龙连香将这柄刀在沈残生脸上轻轻刮着，阴阴地道：你让我变得没有手，我今天就让你变成没有头。


    沈残生睁开了眼睛，看着他，突然笑了，开怀大笑。龙连香轻轻晃动着刀子，道：你不要笑，万一我不小心在你脸上划破一点儿皮，你的小命就完了。沈残生道：你会很小心的。龙连香道：哦？难道说你认为我不会杀你？沈残生道：暂时不会。


    龙连香道：那你说我要等到什么时候才会杀你？沈残生道：等你得到了一百八十万两银子之后。


    龙连香看着他，突然也笑了：那你会不会说呢？沈残生道：你说呢？龙连香道：你不会，因为你一说出银子的下落，你的脑袋就没了。沈残生道：没错，这么简单的道理连你都想得通，我又怎么会不知道。


    龙连香道：所以那些银子现在就是你的救命草，你一天不说出来，就会多活一天，一年不说，就多活一年。沈残生笑道：所以我想一辈子都不说。龙连香道：不错，要是你在张凤舞手里，可能你真的想永远不说出来。但是在我手里，你还是快说得好。


    沈残生道：那我不是死得更快？龙连香笑道：有时候死得快点儿也没什么不好，至少可以让人少受一点儿罪。沈残生叹息一声，道：看来银子真不是什么好东西。龙连香悠然道：你知道就好。


    沈残生道：所谓己所不欲，勿施于人。这批银子已把我害得这样惨，因此我不想让它再害你了。龙连香笑了，道：如此说来，你还真的很够朋友。沈残生道：我一向如此。


    龙连香握住沈残生的左手，轻轻放在桌子上，道：真是一只好手。谁会想到它会杀死自己的结义兄弟。沈残生的眼睛里掠过一丝悲伤，但马上又笑了：世上想不到的事本就不少，比如说我今天就想不到是你把我从张凤舞手里抢出来。


    龙连香得意地道：江湖上有很多蠢猪去劫前面的囚车，却不想那里面坐的原来是张凤舞。沈残生道：看来还是你聪明，想得到张凤舞会把我藏在后面的商队里。龙连香道：所以我不费吹灰之力就得到了你。不过我还要感谢张凤舞，要不是他废了你的一双腿子


    沈残生冷笑不语。龙连香大笑：世上想不到的事的确太多，谁能料到堂堂北斗七星的老大，会落到今天这般地步。正应了那一句话三十年河东，三十年河西。


    沈残生淡淡地道：说得好，不过你可能还知道另一句话。


    龙连香道：什么话？沈残生道：螳螂捕蝉，黄雀在后。龙连香一怔，就在此时，他听到这屋子周围突然响起了一阵歌声。


    这歌声低沉沉，凄惨惨，如厉鬼夜泣，似孀妇哀鸣，在死一般静的寒夜中听来着实怕人。刹那之间，连那烛光都似乎变了颜色，屋子里仿佛充满了重重鬼影。


    龙连香沉声道：什么人装神弄鬼，现身一见。话音方落，屋子的门吱地一声开了，布帘一起，从外面轻轻飘进一个人来。


    屋子里烛火摇晃不定，忽明忽暗的灯光照在这人脸上，见来人生得齿白唇红，直鼻凤目，长身玉立，竟是一个少见的美男子。这么冷的天，来人手里居然还摇着一把折扇，一面画了个背着身的美女，体态窈窕，长发如云，扇子一翻，那美女转过头来，竟是个骷髅鬼。


    龙连香看着这个人，目光中渐渐露出了恐惧之色，过了一会儿，才一字字地道：鬼书生？来人折扇一收，曼声吟道：料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱歌。龙连香不等他说完这句诗，猛地飞身而起，撞碎了窗子，一溜烟地逃了。


    鬼书生来到沈残生跟前，一双眼前前后后、上上下下，看了他个够，才道：奇怪，这人的耳朵也不像驴子一样长，怎么会听到我来了？沈残生道：因为我闻到你的味了。鬼书生道：我身上难道有鬼味？


    沈残生道：不是鬼味，是香味。鬼书生笑了：我鬼书生身上还会有香味？沈残生道：鬼书生身上没有，你有。鬼书生道：这是什么意思？沈残生笑道：你要是鬼书生，我就是鬼丈夫了。


    鬼书生的脸突然红了，啐道：我呸！你这肚里鬼，怎么知道的？沈残生笑道：陆凌儿，你不要说扮鬼，就是成了精，我也认得。那鬼书生的声音突然变了，变得如同黄莺儿一般动听：果然不愧是北斗七星的老大，单凭这份眼力，我陆凌儿就服了你。沈残生笑道：服了我又怎样？若要我选择，我宁愿被龙连香剁碎了，也不愿意落在你魔仙手里。


    魔仙陆凌儿笑道：哦？我有那么可怕么？沈残生道：可怕不可怕，我很快就会知道了。


    夜色深沉，一匹白马从树林里奔驰而出，不知驰向何方。


    马蹄声还没有消失，龙连香就从一棵树上伸出头来，他变戏法般地伸出了左手，那方才还是装着毒刀的断腕，此时竟赫然长了一只手出来，他就用这只手在脸上一抹，将一张脸皮抹了下来，露出了另一张脸。这张脸清瘦、白皙，像是一个秀才，唯一让人感到可怕的是他的眼睛，这双眼睛不是黑色的，竟然有些发蓝，夜色中看来仿佛鬼火一般。


    这人望着那白马远去的方向，脸上露出一丝阴冷的笑容。


    两天以后。城外，双环集。


    黑夜又一次来临，空中依旧阴云密布，连一丝风也没有，又干又冷，整个世界就像被冻结了一般。在镇子边上，两盏昏暗的灯笼像两点幽暗的鬼火，一动不动地漠然凝视着白雪满布的街道，也照亮了那块林家老店的招牌。


    这木招牌已挂了很多年了，早被油烟熏得几乎看不出本来的颜色。这双环集外有一条平坦的大路，很多的客商镖客贩夫走卒都从这经过，此时天色寒冷，这些人免不了来喝几两老酒，暖暖身子。


    就在这时，远处传来了马蹄声，果然有客人到了。


    只见一匹马缓缓而来，走到灯光下。马上有两个人，一男一女，男的一袭布衣，面露风尘之色，那女的却是脸色红润，吹弹得破，身上一件大红风衣，内衫赤红对襟团花小袄，下身是一条水红撒花窄裆裤，脚下是一双粉红色小牛皮靴，看起来仿佛一团火焰也似。


    这女子跳下马，将那男人从马鞍上轻轻提下来，那男人腿软软的，仿佛有软脚病一般站立不住。那女子双手一揽，将男人抱进了店里。


    这两人坐在正中的一张桌子边，连茶也没来得及喝一口，就见刚才放下的布帘一起，又走进一个人。这人用布巾包着头，看起来怕冷，连脸也包住了多半边，听他与掌柜说话的口音像是川西人。


    这人在角落里找张桌子坐了，刚刚坐定，又有两人相携而入，一人眼睛上缠着白布，手拿明杖，是个瞎子，他身边那人只有一条腿，眼睛却是雪亮。他目光一扫，向瞎子低声说了两句，那瞎子就像能看到似的，前行五步，侧行三步，端端正正地占据了那女孩子边上的一张桌子。


    伙计正在招呼之时，又有人来了，先是四个大汉，将衣服扯开，亮出黑铁般的胸膛，坐在最近门口的一张桌子边。接着走进六个人，有男有女，有僧有道有俗，全都是面色不善，眉目之间满是戾气。六个人围坐了一桌。


    又有一个人连随而入，气度十分潇洒，但一身衣服却是千疮百孔，手中托着一个鼻烟壶，仔细一看，竟是浓翠欲滴，就算不识货的人也知道，这个绿玉鼻烟壶最少也价值百金以上。


    最后进来的是一个算命先生，手中拿着一面布衣神算的旗子。这些人一来，将这小店坐得满满的，可是除了那个川西人在低头吃喝之外，其余的人全都是目光锐利，眼角都不时地瞟向先来的女子和那男人。有时也对看几眼，神色中满是敌意。看来都不是一路的。


    店里很静，除了角落里那川西人的吃喝声外，竟听不到别人说话。饭菜摆上桌子，大家也只是略作样子，心思全不在吃饭上。


    众人静了一会儿，最后来的那个算命先生突然站起来，走到最先来的那一男一女面前，笑着点点头，道：这位兄台好眉目啊。那男人道：哦？算命先生道：兄台眉间带采，目似点漆，天庭地阁，满是贵气，想必是位贵人。若是学文一定才凌李杜，学武一定是不让项关哪。


    那男人微微一笑：若是做贼呢？那算命先生一怔，随后笑道：卿本佳人，岂会做贼？那男人淡淡一笑，环顾一下四周，道：在下若不是贼，那又怎会劳动南七北六十三省最有名的大捕头来这个野村小店呢？


    这句话一出，满座人等都变动了颜色，连正在吃喝的那个川西人也停了一下，用眼睛向这边看了一下。


    那算命先生笑了：大捕头？难道说这里也有公门之人么？那男人道：不但有，而且还不止一个哩。


    算命先生道：如此说来，这地方想必有事情发生。不然的话，怎能出动那么有名的捕头？那男人道：不错，很快就有事情要发生了。


    他的话刚说完，果然有事情发生了。呼的一声，一根熟铜棍猛地击向算命先生后背，同时一柄鬼头刀、一把轰天锥攻向算命先生左路，一柄昊天钩钩向他双腿，两条飞鱼刺、一柄流星锤打向他右路。六个人，七条家伙，打向算命先生，看样子非要把他打成十几块才算出气。


    算命先生笑了，在他的笑容还没有消失的时候，熟铜棍已断成两段，鬼头刀、昊天钩、轰天锥和飞鱼刺尽皆打空，那用流星锤的和尚踉跄后退，那柄足有几十斤的钢链流星锤已撞破围墙，飞进了无边夜色里，倒真像是流星一般。


    六个人的脸色都变了，他们凑在一起，十二只眼睛盯着那算命先生，像是见了鬼一样。屋子里的人也全都现出惊疑之色，他们有的看得非常清楚，算命先生手中的旗杆一起，正点在那熟铜棍的中间，那棍子突然就从中断为两段。然后他身子突然一扭，竟从不可思议的角度转了过来，一只手凭空伸出，抓住了钢链。那和尚只觉得一股极强的力道从钢链上传来，把流星锤从他手里夺了过去。


    屋子里一片死静，大家就看这一招，已隐约知道这人是谁了。


    算命先生慢慢转过身来，一双眼睛从他们每个人脸上掠过，缓缓道：雷霆棍鲁莽，你的棍子怎么变了擀面杖了？


    那个握着半截熟铜棍的大汉道：你老子下一次把你做成面条！算命先生轻轻一笑，道：一刀两断吕飞，你的刀断了不少人的头，但这回可要小心自己的头了。那用鬼头刀的高瘦汉子哼了一声：却也未必。


    算命先生又对那用飞鱼刺的女子道：美人鱼霍秋燕，看来你地上的功夫不如水里呀。那女子阴着脸道：下一次你到了水里，我招呼你。


    算命先生道：多谢。流星追月接不得大师，你的锤是接不得的，所以我把它送走了，你不会怪我吧。那和尚脸上变色，空着两手没有说话。


    算命先生又对那用轰天锥和昊天钩的两个道人道：锥魄钩魂，我的魂魄还在身体里，你们的还在不在？锥魄真是子道：你少得意，我早晚锥你到地狱幽冥。钩魂真非子道：华三绝，你要赶尽杀绝，就放马过来吧。


    华三绝这三个字一出口，满座人心里全都沉了一下。原来他们猜得没错，这个其貌不扬的算命先生就是南七北六十三省第一号的名捕，连当今圣上都亲自召见过的华扬眉。


    这华扬眉在江湖中大名鼎鼎，但很少人知道他的真名，通常知道的都是他那个著名的外号，华三绝。


    称他为三绝，当然因为他有三个地方和平常人不同，第一绝是他手中那条非铜非铁的白蜡杆子，无论什么快刀利刃都斩不动它分毫。就算当年那万胜金刀洛淮山的家传宝刀，都没能在这条杆子上留下印子。


    第二绝是他的右手，这只手绝对比那条白蜡杆子强，不要说接不得和尚的流星锤，就连那大力鬼王阴啸风的降魔神杵也被这只手一把扯过，拗成两截。


    而这最后一绝却是说他背上的那个布包。这个包他只打开过一次，就是当年他浴血追杀连城侯的时候，用这最后一绝将连城侯击杀，而且据说连城侯死时全身无任何致命外伤，神情也极是安详，只是五内俱焚，如雷击了一般。因此皇帝才特别奖赏他，因为他固然杀了连城侯，却也留了全尸，保全了皇族的面子。而今天这个名震天下的捕头来这里却是为了什么？


    偷袭华三绝的那六个人名头说来也不小，江湖中人称东南六杰，而更多的人叫他们做东南六贼，全都是打家劫舍，杀人不眨眼的狠角色，手下的人命足有上百条，却不知为什么也来到这里。


    这六贼看得非常清楚，自从这算命先生一进来，眼睛就在他们身上不住地扫动，仿佛已认出了他们的身份。六人心中不由得暗自叫苦。


    华三绝冷笑一声，从怀里取出一个纸封，在众人眼前一晃，道：你们六个难道也收到了这样的信才来到这里的？吕飞道：少废话，是又如何？华三绝道：那你们知不知道是谁送信给你们的？


    吕飞没有说话，只是哼了一声，一边的接不得和尚应道：他妈的，那小子像鬼一样，老子如何知道？华三绝看了他一眼，缓缓道：我今天并不是来抓你们的，你们若是告诉我送信的人是谁，我可以放你们一马，改天再抓你们。


    没有人说话，过了片刻，鲁莽叫了起来：华三绝，你要抓便抓，要杀便杀，老子实话告诉你，这送信的人比耗子溜得还快，那晚我们六个正在围坐吃酒，忽然外面有声响，我们出去看，见没一个鸟人，回来时桌子上就多了一封信，谁也没看清来的是男是女，是人是鬼。


    华三绝点点头，道：如此说来你们六个倒也坦白，跟我回衙门，我可以从轻判你们。锥魄钩魂双双尖笑起来：从轻判决？能有多轻？我们手上有几百条人命，足够判几百次死罪，你就算是佛祖，也度不了我们了。


    鲁莽大叫道：少废话了，来吧。他手中半截铜棍一挥，砸向华三绝头顶，用的竟是正宗的伏魔锏法。他一动，余下的人也都动了，第二波攻击又起。


    华三绝轻叹一声，手中腊杆一扬，身子像一条蛇似的蹿入六人当中。


    鲁莽一棍砸下，眼前突然没了华三绝的人影，还没等他想明白，腊杆的杆头哧的一声，已刺入他的咽喉，他的一双眼珠子立时凸了出来。


    霍秋燕鱼刺双飞，突然觉得好像刺到了山石一般，再也不能前进一分，那不是山石，而是华三绝的左手。她心思比常人快得多，立时撤手飞退，但她退得快，那把轰天锥追得更快，夹杂着风雷之声射入了她的肚腹，将她的内脏轰得一团稀烂。


    轰天锥当然是真是子用的，真是子当然不会向霍秋燕攻击，他那一锥本是打向华三绝背心的，但他忘记了，华三绝背后还背着一个布包，他一锥正锥在布包上，只觉得锥像是刺入了大海，所有的力道都消失了，随后一股强大的吸力传来，轰天锥拿不住手，直飞了出去，他的身体也像是被吸住了一般，走不动脚，华三绝一回手，将两根飞鱼刺全都送入他胸膛。


    就在真是子轰天锥出手的一刹那，真非子一钩钩向华三绝咽喉，却听叮的一声，一把鬼头刀正架住了他的钩，他不由得一怔，不明白吕飞为什么会帮敌人封住自己的钩，转脸一瞧吕飞，却见他也是一脸诧异。


    吕飞当然诧异，他一刀本是斩向华三绝后腰的，不知怎的被一股力量一引，向上画了出去，莫名其妙地架住了真非子的钩。


    两人就在一怔的同时，华三绝一个肘锤，重重打在吕飞左胁上，吕飞就如同被上千斤的冲车撞中一般，倒飞出去，碎裂的肋骨穿破皮肉，眼见不活了。真非子没有看到吕飞是如何被打飞的，华三绝右脚飞起，早踢中了他下阴，真非子的身子立时像只大虾一样弓了起来，慢慢瘫软。


    那接不得和尚没了兵器，以一双肉掌拍向华三绝头顶，华三绝不闪不架，任他双掌击下，当掌缘离头顶不及三寸时，他突然大喝一声，这声喝如山崩地裂，震得四下里嗡嗡直响，屋顶上的灰尘纷纷落下，众人离得较远，还都觉得如在耳边炸响一个巨雷，再看接不得和尚，已然七窍流血，死在当场。


    华三绝手中白蜡杆子一撤，只听嗵嗵嗵嗵嗵嗵六声，六个人相继倒地。只一个照面，华三绝就连毙东南六贼，中间招数不疾不缓，恰到好处。而每个人的死法都不同，这一来，满座皆惊。


    突然听到有人大声叫道：好一个顺水推舟顺藤摸瓜顺手牵羊，果然好本事。众人看去，见喊的竟是那个瞎子。华三绝看了那瞎子一眼，微微一笑：这位先生真是好耳力呀。瞎子道：在下的眼睛虽然瞎了，但耳朵嘛，还马马虎虎过得去。华先生方才用的那三顺神功，果然不同凡响，应当称先生作华三顺才对。


    华三绝眉头微微一皱，道：敢问阁下贵姓？他刚说完，一眼看见瞎子身边那一条腿的人，不由得恍然大悟：哦，我当是谁，原来是吴氏昆仲。此时所有人的目光都看着这两个人，只听华三绝接着道：两位侠踪一直都在陇西，却为何到了江南？难道也是接到了这样的信不成？


    一条腿的人道：正是，我们兄弟本在附近探亲，信是晚上有人包着石头扔进屋子里的。华三绝笑道：要不是这样，贤昆仲定可将那送信之人捉住了。瞎子一笑：那倒不敢说，可据我所知，在座的每个人好像都接到了这样的信，不只是我们哥儿俩。


    他们说了这几句话，大家都已知道这两个人就是陇西的独火星吴明、独脚星吴跃兄弟了。这两人在陇西可算是大名鼎鼎，功夫自成一家，叫做无天无地，二人都是残废，本不及常人，但哥儿俩苦思苦修，竟然创出了这一套前无古人的功夫。他们行事亦正亦邪，但心胸却不免狭窄了一些，有人若说他们一个残字，那就倒了大霉，不是被割去舌头，就是没了脑袋，所以无论黑道白道，对这兄弟都有些头痛。


    瞎子吴明接下去道：在座的几位，我说的可对？没有人说话，吴明一笑，对四外的人一个个道：绵山四虎，你四个不是要去杭州么，怎么也来了这里？那四个大汉对视一眼，老大插翅虎道：不错，咱们兄弟是要去杭州，但路过此地顺便来瞧瞧，不犯法吧。他说着话，眼睛却盯着华三绝。


    华三绝微笑不语。吴明又道：西湖侠隐，你老先生不在西子湖做歌，偎炉煮酒，为何跑来这大老远的荒僻之地，喝风受寒？那个破衣遮体，手拿鼻烟壶的人笑道：天下自有无数痴人，贤昆仲向来在陇西称霸，不也是大老远地跑来这江南了么？


    吴明一笑不答，道：侠隐自是明眼人，却不知是否看清了那送信之人？吴明是瞎子，之所以说出这几个人的来历，全是因为他兄弟吴跃在他耳边说了这几人的身形相貌。这吴明眼睛虽瞎，但耳力极强，为人又极是博闻强记，因此他听兄弟一说，再听各人的脚步，便能猜出他们的来历。


    西湖侠隐笑道：那人藏头露尾，也不见得有多高的功夫。要是一对一的跟贵兄弟放对，说不定早上了西天。他转头对着先来的那一男一女道，魔仙，你说是不是？


    那穿红衣服的当然是魔仙陆凌儿，而那个不能走路的男人，当然就是沈残生了。吴氏兄弟后他们而来，没有听到他们走路的声音，只能从衣着上猜测，而那个川西人头脸包得很严，吴明就算是神仙，也不能断定他们的身份了。


    陆凌儿叹息道：这么多高人都不知道信是谁送的，可也真是见面不如闻名。华三绝一听，忙道：这么说陆魔仙想必知道那人是谁了？陆凌儿笑道：我自然知道。吴氏兄弟连同屋子里的所有人都伸长了脖子，一齐向她看过来。


    华三绝拱了拱手，道：如此说来，还请魔仙明示。陆凌儿向身边的沈残生一指，一本正经地说：就是他。


    吴氏兄弟脸色一紧，那吴跃身子一晃，就已到了沈残生桌前，快得根本看不出他是个一条腿的人。其实他比四条腿的快马还快。华三绝叫了一声：好，好一个神仙一道烟。吴跃右手一条细细的铁拐，如闪电般点向沈残生双腿的环跳穴。


    沈残生双腿已废，丝毫不能动转，这一拐点上去，就像点上了一根朽木，没有半分作用。吴跃铁拐一收，冷冷地道：魔仙，咱们兄弟可不是任人取笑的。陆凌儿道：我说信是他送的，你们不信？


    吴跃冷笑：他是个废人，能站起来我就服了他，还能送什么信？送死还差不多。他说人家是废人，仿佛忘了自己也是废人。


    陆凌儿一笑，从怀里取出一张纸，道：这就是他给我的信，是一封情书，他昨天亲手交给我的，你不信去问他。


    吴跃直气得青筋跳动，手里铁拐直颤，但却没有出手。魔仙的大名他们早就听过的，她武功神鬼莫测，从没有人知道她用的什么兵器，领教过的人都已下了地狱。况且他身边的这个废人虽然看上去毫不起眼，但眉宇间仿佛带着一股煞气，方才屋子里死了六个人，他好像没看见一样，刀光棍影笼罩之下，他们兄弟都要全神防备，但这个人连眉头都没有皱一下，光这份定力就已在他们兄弟之上。


    沈残生突然说道：那封信上说的是什么？他在问吴跃。吴跃哼了一声，道：关你什么事？沈残生道：可能有一些事，不知阁下是否肯让在下看一看？吴跃伸手从怀里取出一个信封，在沈残生眼前一晃，冷笑道：你要能抢到手，随便你看。沈残生道：这话当真？吴跃道：当真。你要能抢去，我不让你看只怕也办不到了。


    沈残生笑了，在他的笑容泛起在脸上的时候，双手一按桌子，身子已飞了起来，向吴跃扑去。吴跃嘴边浮起一丝狞笑，他手一扬，铁拐直刺向沈残生胸膛。


    这一刺招疾势猛，铁拐的尖端急剧颤动，带动风声发出一股尖嘶，竟出现了七个尖，直刺沈残生胸前七大穴。沈残生毫无惧色，伸手去抓铁拐。


    吴跃笑了，他就是要让对方去抓自己的兵器，别人都看不出来，在他的拐身上，密密地布着无数细小的尖钉，钉上都淬上了毒，常人只要被刺破一点儿，一条命就去了半条。


    陆凌儿当然看清了他铁拐上的尖钉，但脸上却轻松非常，仿佛对沈残生这一抓十分放心。果然，沈残生的手抓上了铁拐，尖嘶声立止。吴跃的笑容突然就消失了，他看到那个废人的手抓住铁拐，轻轻一转，那些尖钉纷纷变成了铁屑。就在这同时，沈残生的另一只手已抓向那个信封。


    吴跃不愧是江湖中的顶尖好手，虽惊不乱，他就势猛地一抡铁拐，要将连在拐上的沈残生抡飞出去。他看得清清楚楚，此人双腿下垂，软软的不能动，只有借他铁拐上的力量才可以施展。哪知吴跃用上了八成力，那铁拐竟然纹丝不动，像是长在沈残生掌中。


    吴跃大惊之下，沈残生的手已快要抓到那封信了，吴跃心思极快，手指一弹，将那信封弹上半空，随后松手撤杖，纵身去抓。虽然对方一招便逼得他撤杖，但总要比让人抢去信强一些。如果那样，吴氏兄弟的名声便要扫地了。


    沈残生一手抓紧了铁杖，身子在空中悬着，吴跃一松手，他就要向地上落去，如果一落地，那信就再也抢不到了。就在这电光石火的一刹那，沈残生空着的手一屈一抓，众人耳边就响起一声尖锐的风声，那封信像被线扯着一般，斜斜飞回沈残生手里。同时他铁拐在地上一插，身子借力而起，轻飘飘坐到自己的椅子上。


    这几下兔起鹘落，众人看得眼都要花了，绵山四虎、华三绝与那个川西人齐喝了一声好，而那西湖侠隐突然站了起来，尖叫了一声：摘星手！


    这一声喊过后，屋子里叫好的人全都站了起来。华三绝睁大了眼睛：摘星手？你就是沈残生？沈残生苦笑：纵有摘星手，难以救残生。现在的沈残生已是废人，只怕再也摘不得星了。吴跃脸色惨白，心里怦怦直跳，对方双腿已废，尚且在两招间就夺过了自己的东西，要是双腿完好，就算要他的命，也不是难事。


    他转到吴明身边，低声说了几句，吴明点了点头。在这时节，沈残生已将信抽出，略略看了一眼，冷笑了一声，手一抖，那信化为无数片飞蝶，飞出窗外。华三绝的眼睛紧紧盯着沈残生，道：沈老大，这信上说你已到了此地，而那批东西也在这附近。到底是真是假，只有你最清楚不过了。


    沈残生的目光从屋子里人的脸上依次扫过，见到的都是一双双暗隐兴奋的眼睛，像是嗅到了野羊气味的狼，那些人不知不觉间已围了个圈子，将他和陆凌儿包在中间。


    陆凌儿一脸不在乎的神色，嘴里还在轻轻哼着小曲儿，好像丝毫看不出周围的人已将他们当成敌人，随时都可能群起而攻之。


    沈残生嘴边露出一丝笑容，淡淡道：这信上说的么华三绝追问：是真是假？沈残生不疾不缓地道：这信上说的一半是真，一半是假。华三绝道：哪里为真，何处为假呢？沈残生不答，却扬声道：今天来的各位，想必都是为了那批东西来的，但在下想知道，各位如果拿到了这批东西，派什么用场。


    众人目光闪动，谁都没有说话。华三绝冷笑道：各位来此，当然各有目的。他对绵山四虎道，你们山寨近日降了南天王周白玉，早想要招兵买马，有了这批东西，山寨兵强马壮，好对抗官军。


    老大插翅虎哼了一声，抱拳道：咱们兄弟就是为了这个目的才来的，到时干一番大事业，少不了在座各位的好处。吴氏兄弟冷笑道：一帮草头王，能成什么大气候！只怕到时脑袋都不知是怎么掉的。老二下山虎瞪起眼睛，道：你却被老大插翅虎用手阻止了。


    华三绝接下来道：吴氏兄弟好赌，西湖侠隐乐施，都很需要银子，却不知那边那位英雄为什么到此？那个川西人道：我不是为什么东西来的，只是有事路过。仍是一口川西口音，半懂不懂的。


    华三绝哈哈一笑，道：无论各位什么理由，这批东西我都要带走，因为它是朝廷赈灾用的。淮南地震，数十万人无家可归，生灵涂炭，冻饿于途，各位还要用它招什么兵马，还什么赌债，帮什么朋友么？


    绵山四虎中的三虎笑面虎笑道：华大捕头，你话说得虽好，但数十万人受灾，朝廷只发这点银子，就算全分派到人头上，也不过二三两，况且中间官吏层层克扣，真正能发到老百姓手中，怕是到不了一两半钱。大捕头这样拼命，到头来还不是便宜了贪官污吏？不如运去我山寨，让南天王他老人家为天下再造一个清平世界，不是更好么？


    华三绝面无表情，淡淡地道：国家之事，不是我这个小小捕头所能管得了的，我只知道汝阳王为了运这批银子，已死了手下的三员大将，我负责十三省的事务，义不容辞要将这批银子追回的。列位谁要取这批银子，先过我这关。


    说完，华三绝向前踏了一步，手提白蜡杆子，直视绵山四虎。插翅虎脸上不动声色，淡淡地道：我们是贼，华捕头是官，早晚是要干上一场的，不过我还是非常敬重阁下，不想和你拼命。华三绝冷笑：如果你们兄弟能在我手下走过一招，我就放你们一马，随便你们取银子。


    绵山四虎一听，眼睛都亮了，插翅虎手握虎头刀，道：一言既出，驷马难追。请出手。吴明突然道：绵山四虎，就凭你们几个，华先生一招之内就能送你们去西天！好不晓事，还不快滚？老四独眼虎怒道：你说什么！瞎子，有种的就和大爷较量个高低。吴明冷哼道：既然如此，那我兄弟就对不住了。只见他兄弟一左一右，吴明左手挽住吴跃右手，吴跃的铁拐直刺插翅虎，拐到中途，一条乌龙棒斜砸过来，却是老二下山虎。


    插翅虎将身子一侧，手中虎头刀斩向吴跃。可那吴跃居然并不招架，仍是一拐刺来。原来吴明的明杖已将二人身子护得严严实实，任你如何进攻，都有吴明挡着。二人一个只攻不守，一个只守不攻，如果对手武功在伯仲之间，他们可以全力进攻，如果对手武功高出二个，他们又可以全力死守，所以这兄弟二人出得江湖以来，极少败绩。


    笑面虎抽出判官笔，独眼虎亮出黑木盾，加入战团。绵山四虎的四门阵法决不是一般人轻易能破的，吴氏兄弟也不示弱，将手中两条拐杖使得风雨不透，突然，六个人同时转身，一齐向沈残生扑了过去。


    变化突然，没有人能料到这样的事情，六个人配合得十分默契，像是事先演习好的一般。如果没有陆凌儿在一边，沈残生肯定要被点倒了。


    魔仙陆凌儿像是早就知道他们会出招一般，手腕一翻，一条两丈多长的软鞭闪电般抖出，像一条长蛇，将六人一齐拦住。


    就在这时，西湖侠隐也动了，他手指一弹，两根筷子飞出，打向沈残生双肩。随后身子飞起，向沈残生扑去。他没有想要杀他，在没有得到确切消息之前，谁也不想把沈残生变成死人。


    沈残生几面受敌，又加之双腿已废，全然动不了，他像是要认命了一般，看着对方攻扑过来，竟是一动不动，眼角却在瞟着角落里的川西人。


    那川西人果然出手了，他身子一长，将外衣连同头上的包布扯下来，像一片乌云罩住了那两根筷子，可是裂帛一声，筷子上附着的内力竟然撕破布衣，还是飞向沈残生，那川西人一招无功，可是也将那两根筷子缓了一缓，他从腰间一拉，闪电般甩出一物，蛇似的蹿出去，将筷子撞飞。


    再看那东西，乃是一条黑黝黝的铁链，全无一点光泽，可是抖动之间，声音清脆悦耳。西湖侠隐一看到这条铁链，身子硬生生止住，突然又是一声大叫：张凤舞！


    这一声呼喝，屋子中所有的人全都停住了。华三绝缓缓抬头，看着张凤舞，他们的目光第一次相交，华三绝一字字地道：师弟，你也来了。张凤舞淡淡一笑：师兄，几年不见，别来无恙。华三绝道：可以，你呢？


    张凤舞道：还不错，只不过就是一件事不顺心。说着看了一眼沈残生。华三绝道：看来咱们兄弟的麻烦是一样的。这次是汝阳王特地请我捉劫宝之人来的。而你是张凤舞笑了笑，道：小弟近日已升做苏浙道的总捕头，本来正在查几宗灭门惨案，不想这些东西又在我的地方出了岔子，你说我还能坐得稳么？


    华三绝拉着他的手，哈哈一笑：如此说来，这次我们兄弟可以携手办案了，有你在，我一定可以向汝阳王交差了。张凤舞也笑了：我也可以早日结案，睡个安稳觉了。


    他二人谈笑风生，可别人却是各怀心事，眼见得华三绝又有了强援，沈残生这只烤好的鸭子可就要飞了。绵山四虎、吴氏兄弟、西湖侠隐等人对看几眼，突然一齐发难，来抢沈残生，眼看就要短兵相接，突然听到窗子外面一声冷笑。


    这声冷笑来得非常突然，屋子里的众人还没有反应过来，眼前突然一黑，屋子里的灯火在这一霎间全都灭了，顿时漆黑一团。随后只听一阵风声，有一个黑影子飞进来，直向沈残生坐的位置扑去。华三绝和张凤舞同时一声厉叱，白蜡杆和铁链闪电般挥了出去。


    轰的一声，那个黑影被打得四分五裂，却是一张长凳，与此同时，只听到沈残生大叫一声：你他只叫出一个字，声音立止，仿佛被人扣住了脖子。众人只看到人影一晃，穿窗而出，背上像是背了一个人。在雪地上飞一般地奔了开去。


    张凤舞目光如炬，看得十分清楚，那正是陆凌儿背了沈残生，已逃得很远了。他大叫一声：追！身子一晃，追出窗外。屋子里如同开放了的鸟笼子，十来条人影全都飞了出去。


    张凤舞跑在最前面，雪地反光，看得十分清楚。在他前方五十步外，陆凌儿背了沈残生，身形如鬼如魅，始终与他保持着几十步的距离。他心中骇然，如果这个人空身而行，早把自己甩得远远的了。等他向地面上一看，更是出了一身冷汗。


    雪地一望无垠，最近几天人迹不至，平得如同水面一般，在他与前面那人之间，只留下一块块淡淡的印子，那是前面那陆凌儿的足印，自己虽然也能做得到，但毕竟空身，而她却背着一个大男人，这份功力足可以做到踏雪无痕了。


    两人一前一后，全力飞奔，都来不及说话，也不敢说。


    在他们身后，八个人飞驰而来，依次是华三绝、西湖侠隐、吴氏兄弟、绵山四虎。这些人与华三绝之间相去不到二十步，方向正北。


    张凤舞提气紧追，但见前面陆凌儿的身影越来越大，心中一喜，暗道：任你轻功天下无双，但毕竟是女人，没有长力，看样子最多再跑一炷香，我可就能追上你了。


    就在这时，前方出现一处黑沉沉的庄院，静静地坐落在前方，像是一条沉睡中的怪蟒，陆凌儿直向庄院奔去，张凤舞紧跟上来，突然身边一个雪堆裂开，从中跳起一个人，一拳向他迎面打到。


    这一击来得极是突然，张凤舞再警觉，也想不到这里竟然有人会伏击他，百忙中不及挡架，手中铁链一起，直点那人前心，竟要拼个两败俱伤。哪知那人变招竟然快得不可想象，身子在这电光石火之间向边上一侧，那一拳只是稍稍顿了一下，仍旧打过来。


    张凤舞此时已缓过手脚，他左手抬起，要硬接那人这一拳，可是借着雪地的光亮，他猛然看到那人的拳头竟闪着紫色的寒光。张凤舞大吃一惊，连忙双腿力蹬，飞身而起，同时将手伸入怀中，取出了一张小弓。那人见了，阴笑一声，一翻身便倒入雪地里，竟然不见了踪影。


    四野寂静，仿佛根本没人出现过一样。张凤舞凝神屏息，在雪地上看了看，果然没有人的痕迹，却有一条长长的细绳丢在地上。他拾起来，见一端是个挽成的套子，有人腰粗细，他突然明白了陆凌儿为什么会有那么可怕的轻功。原来有人在前面用绳子扯着她。


    就只这一刹那间，后面的人已经到了，见张凤舞面色不定，华三绝问道：师弟，前面那人呢？可是进了庄子？张凤舞点点头，道：不错。独眼虎睁着一只独眼问道：这到底是什么鬼地方？


    张凤舞从怀里取出一个火折子，点着了火。


    火光一起，除了吴明以外，众人都看清了，庄门上有一块黑漆斑驳的大匾，上写三个大字：思齐庄。