第七折 生之中途

    连秀人坐在窗边，见胭脂红的曙色一点点染上林梢，盈满庭院。淡金的光芒照着她被夜露洇湿的袖子，却不觉暖意。


    夫人，堂主回来了。


    连秀人猝然站起，带翻了绣墩。惊觉自己的失态，她定下神，慢慢迎出去。扑鼻是一股浓烈的酒气，徐辉夜靠在门边，似笑非笑地看着她。连秀人吸了口气，多少年没见他这般放纵了，而他的眼神，悲哀得让她不能直视。她垂下头，却听到他暴怒的声音：为什么躲我？


    徐辉夜捏着连秀人的下巴，强迫她抬头看自己。她肤色莹白，唇色却艳，徐辉夜怔怔看着，忽然低头，捧住她的脸辗转吸吮，渴如沙漠中的旅人。丫环们退下去，合上了门。纠缠激烈，但不论他怎样热情，她总觉一股凄怆之意从他肺腑中透出来，将她淹没。高xdx潮之际，他忘情唤出快雪的名字。她从云端摔下，一颗心被踏成千万片。


    徐辉夜披上衣衫，将行之际突然回头，见连秀人黑沉沉的眼眸，瞬也不瞬地望着自己。他轻抚她泛着红晕的粉白面颊，指尖冰凉，令她一颤。她快要窒息，咸涩的泪滴到他手上。他说：对不起。转身离去，并无留恋。


    连秀人将脸深埋进罗衾。廿年相守，他日渐温柔，幸福似乎触手可及。但赵扶风归来，将尘封的旧事唤醒，她才知道：原来他对小姐始终不曾忘情。那醉生梦死的痴狂少年，竟还活在他温和的面具下。


    自此，他再没碰过她一片衣角，却夜夜招妓。每日晚餐，他与她共进，客气万分。她只觉那两尺三分的距离，倒像隔着千山万水。他为她挟的菜堆了一碗，她却没有半点食欲。侧过头，对着大红的楹柱，她忽然想起婚礼时上面贴的祝词，禁不住嘴角噙笑。


    徐辉夜打破沉寂，问她：什么事情这样开心？


    连秀人绾了一下头发，笑着回答：我想，我们真是相敬如宾。她这破颜一笑，说不出的娇艳，令窗里的灯窗外的月也黯然失色。


    坐在下首的徐锦之被蘑菇浓汤呛着了，剧烈地咳起来。


    徐辉夜沉默良久，慢慢道：我当日在她墓前说的话，你总该还记得。


    连秀人停下为儿子捶背的手，那一字字惊雷般在她耳边响起：离了她，我不过是个没心的人。你愿做我的妻子，可以。但除了荣华富贵，你就什么都没有了。然而她总不肯信，总以为这一腔情意百转千回，便是铁石心肠也能让他回头。


    徐锦之看着母亲的惨淡容颜，嘴唇微启，却什么都说不出来。


    那夜徐辉夜大醉，又招了春雨楼的头牌姑娘水杏来。连秀人提一张椅子，坐在院中。徐锦之不在，下人们更不敢掺和到这诡异局面中，都躲得远远的。窗外星稀，窗内漆黑，连秀人一个人静静听屋中调笑呻吟，种种不堪声响，居然面不改色。


    下半夜，水杏提着绣鞋，轻手轻脚地出来，虚掩上院门。一回头，正触到连秀人的眸子。水杏感到她冰冷的目光蛇一般自面颊蜿蜒而下，落到赤裸的足上，不禁瑟缩了一下。她硬着头皮上去给连秀人请安，连秀人淡淡问：怎地不点灯怎地便走了？


    堂主做那事情，水杏怯怯地看连秀人一眼，最厌光亮，也向来不许我们留宿。上次阿川姐姐偷偷点了一支蜡烛，结果她打了个寒噤，想起那天在师父家排演，阿川好好地唱着歌儿，忽然耳朵流出血来，挣扎片刻就不行了，临死前莫名其妙地说了一句话：小杏子，别去犯堂主不许点灯的忌讳。那景象太恐怖，她闭目就可想起。


    连秀人冷冰冰地道：结果什么？


    水杏一激灵，只觉全身寒毛都立了起来，方才清醒：既然是忌讳，便万万不该提起，结结巴巴地道：也也没什么。


    连秀人沉默良久，道：你走吧。


    水杏慌不择路，误入花径，听连秀人道：回来。她赶紧折回，颤巍巍地站在连秀人面前。连秀人见她怕得厉害，竟笑了笑，温言道：方才堂主教你写字，写的是什么？


    不晓得，堂主要我写，我就照着写了。见连秀人脸色一沉，水杏忙解释：我们学曲子，都是师父口授，原不识字。


    连秀人拧眉，寻思他何以有那般耐心教她书写？回过神时，见水杏还站在面前，大气儿不敢透一口。连秀人不耐地挥手，水杏如蒙大赦，出得后庭，一摸身上衣衫，竟湿透了。


    连秀人步履轻捷，进了徐辉夜的卧室，掀开床帐瞧了瞧，月光照着他苍白俊秀的面颊，果然睡沉了。她素知他睡觉警醒，今日如此倦怠，自然是那小妖精害的，心中益恨。转身在书案上翻看，一篇篇俱是那妖精的字，歪歪扭扭，不堪入目。见砚台下还压着一张，抽出看时，连秀人如遭雷击，面颊嘴唇上的血色褪得干干净净。


    双蝶绣罗裙，东池宴，初相见。朱粉不深匀，闲花淡淡春。细看诸处好，人人道，柳腰身。昨日乱山昏，来时衣上云。那词的上阕，多用外拓笔法，飞扬放纵；到得下阕，笔触却温柔起来，回腕藏锋，妍丽优雅。连秀人怔了半晌，将笺子凑到残烛上，边缘立时烧卷起来。她突然缩手，将笺子合在掌间，弄灭了笺上的火，将笺纳在袖中，径直去了。


    翌日徐辉夜起床，头疼欲裂，亦想不起昨夜做了什么，空气中竟有淡淡的皮肉烧焦的味道。


    三月春浓，太阳一落山，花气浮动，清宵细长。方佳木图凉快，将晚饭搬到院中来吃。他斟了一杯孝仁坊的水晶红白烧酒，递给面前的人，叹道：阿风，真的要走么？


    赵扶风接过酒，一口咽下，胸臆间生出一股热意：自然要走。我出来二十多年，也该回南海见见师父了。


    方佳木瞧着赵扶风，比一月前又瘦了许多。遇到这种无可安慰之事，方佳木也只能为他续上一杯酒，道：好，等阿闲他们回来，大家一起到南海去看你。


    连青阮的声音响了起来：扶风哥，你说走就走，也不知会咱们一声，好让人伤心啊。他不走门，一偏腿，从篱笆上跨过来，扑到饭桌前，哀怨道。


    今晚你若不来，我也要去找你。青阮，烦你转告秀人一声，我不是一个人走，赵扶风嘴边浮起微微的笑意，我要带快雪回南海。


    连青阮张大嘴巴，愣了半晌，结结巴巴道：扶风哥，你，你是说


    方佳木摇摇头：阿风，她葬得好好的，你随便迁出来，大不妥当。


    赵扶风低声道：我甩手走了，留她孤零零睡在泥土里只是这样想想，我也觉得不该。


    连青阮呆呆地说道：听说寒鸦之毒发作出来，身体就像冻在千年寒冰之中，永不腐烂。我其实也想再见小姐一面。


    大家都不言语了，感伤像月光一样弥漫在院子里，周遭静得只剩虫子的唧唧声。


    一个秀逸少年踏月而来，衣衫淡青，如山中初发之树。方佳木笑道：怎么锦之也来了？今儿剑花社还真热闹。坐，吃饭没？


    徐锦之点点头，见桌上也有一碗蘑菇汤，霎时想起方才父母的一番冷言冷语，闷闷地说不出话来。


    气氛越发凝滞，赵扶风忽然抽出刀来，刀背击在刀鞘上，作金戈之声：天无涯兮地无边，我心愁兮亦复然。人生倏忽兮如白驹之过隙，然不得欢乐兮当我之盛年。怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘。意思虽悲，却有种狂放之气。方佳木振奋起来，与他应和。是夜四人以月色下酒，一直饮到月黯星疏。


    连青阮不胜酒力，早横在桌下。方佳木醉到极处时便没了言语，一个人低头在树林中乱走，惊起倦鸟无数。座上只剩赵扶风和徐锦之，少年的脸色白得透明，紧紧盯着赵扶风，突然问出一句话来：你离开江南去找底野迦，把一生最好的岁月都蹉跎在路上，回来以后，却是镜花水月一场，你可曾感到后悔？


    听你母亲说的？我赵扶风沉吟着，我平生没有什么大的志向，只是喜欢行走，蹉跎算得了什么？快雪被禁锢得像个不会哭不会笑的木偶，倘若解开禁制，她必是与我悠游天下的伴侣。我爱她舒展的样子，所以不悔。


    徐锦之冷冷道：可是她已经离了尘世，你做的一切都是白费力气。


    赵扶风缓缓道：爱我所爱，为我所为，费了多少力气，都与人无干。


    徐锦之的微笑凉而淡：是这样么？你以为世间真有坚固不移的情意？一切皆在流沙之上，越想抓住什么，越要落空。我看你这样，实在是可笑。


    赵扶风的手落到徐锦之肩上：小小年纪，便看得人心这样不堪。辉夜和秀人的孩子，不该这样。


    徐锦之触到他悲悯的眼色，身子一颤，随即跳起来，大声道：不关我父母的事，不许你说他们。


    赵扶风看着少年的眼睛，黑沉沉似暴风雨前的天空，沉闷而压抑，竟不知再说什么。


    晨光透过微垂的小枝和密密的叶子，照着倚案而坐的徐辉夜，在月白竹布衫上留下淡淡的影子。徐锦之走进屋子，在他身后唤了一声父亲。


    徐辉夜回头道：锦之，你昨夜又没回家。喝酒了？


    徐锦之在他眼底捕到了一丝稍纵即逝的责备：父亲想骂我，不妨直说。我是喝酒了，在方叔那里。


    赵扶风也在？我不希望你与他走得太近。上次派死士去夺他的底野迦，更是形同儿戏。


    我心里一直愧疚，所以想做点儿力所能及的事。只是没料到他的武功这样高，西堂四死士也不堪一击。他的眼睛亮得慑人，父亲怕什么呢？


    徐辉夜眼神深沉：锦之，你这是对父亲说话的态度？


    自然不是。可父亲又是如何待母亲的呢？徐锦之微笑着，父亲曾答应我，一家人和和气气过日子，现在却食言了。


    徐辉夜不怒反笑：权势、声名、贤妻、爱子世人企求的，我都拥有。如今没了年少时的勃勃野心，反而觉得负累，可惜我当初不懂得舍弃。


    徐锦之眼睛一红，克制半晌，才勉强道：我来，是有件事要告诉父亲。赵扶风想掘开江姨的墓，带她回南海。母亲大怒，已经带着风云十三剑赶过去了。


    徐辉夜脸色一白，不及更衣，飞掠出户。徐锦之垂下头，一颗眼泪溅到书案上，随即无踪。


    自赵扶风三十岁后，与人动手就成了一件乏味之事，几乎可说是孤独的表演。此刻，对着黑衣剑士们簇拥的清冷女子，他忽然有了临战的警觉：秀人，不论你如何阻挡，我一定要带快雪回南海。


    连秀人怒极，锐声道：当初你弃小姐而去，累她抱憾而终，现在还有脸在这里大言不惭，说什么带小姐回南海？我决不许你侮慢她的骸骨，更不会让她离开故园。掌中短剑一横，衣袖便风帆一般鼓起，你若是执意要在连氏墓园做这种掘坟曝骨的恶事，须得踏着我尸体过去。


    赵扶风委实不愿与连秀人冲突，但携骨回乡、百年之后与快雪同归一冢的念头一起，一颗心竟是如煎如沸，再也无法忍耐。他斩钉截铁地道：我与快雪虽未拜堂成亲，毕竟有过婚姻之约。我带妻子回乡，谁也不能阻拦。他的步子才迈出，锵的一声，风云十三剑的剑阵已经排开。十三把剑拔出来时整齐得出奇，展开来亦是灵动得出奇，强劲、黏连、尖锐迥异的劲道织成细密的蛛网，将赵扶风困在中间。


    赵扶风出刀缓慢，招式平实，拙得像街头卖艺的武师。风云十三剑却不轻松，剑尖像缚着重物，越来越慢，节奏却与赵扶风越来越近。在大家出招的韵律完全一致的瞬间，赵扶风微一侧身，手中刀斜斜挑起，画了一个六尺为径的圈。风云十三剑感到对手汹涌的刀势忽然平伏，十三把剑像是刺入了虚空，刺入了柔软的春水。剑阵之力，就此消解，摧落碧绿松针一地。赵扶风的这式谢家池塘，领悟了平之如水的要诀，如同池塘生春草的写意画，开阔而清新。


    赵扶风想展开身形，掠过剑阵到墓旁，然而他不合时宜地记起当日那少女的轻嗔：神刀门的一苇渡很了不起么？这样蹿出来，吓我一跳。他微微地笑，有些恍惚。在这瞬间，连秀人突然出剑，刺向没有设防的赵扶风。谢家池塘在卸对手之力时，先卸的是自己之力，短剑毫无阻碍地刺进了赵扶风的肩胛，温热的血喷涌而出。


    连秀人抽回剑，神色坚决：须知我不让你打搅小姐，不是说笑。


    赵扶风淡淡地道：我要带她走，也不是说笑。一直蹲在墓碑旁闷声不响的连青阮一跃而起，撕下一片衣襟为赵扶风裹伤，嘴里也没闲着：阿姐，夹在你和扶风哥之间，我只有袖手，可你这次也忒过分了。小姐死了，果然全怨扶风哥么？扶风哥来践约，你又凭什么拦着他？


    连秀人冷笑一声，道：那又如何？入土为安，你这样折腾，见出你感天动地的一片痴情么？奉劝你还是回去，别再借连氏之殇，添生者之痛。


    这话刻薄到了十分，连青阮错愕地瞪着连秀人，忽有所悟：扶风哥一回来，阿姐和堂主的关系就僵硬得满堂知晓，莫非阿姐当年真与扶风哥


    赵扶风的指节捏得发白，我答应带快雪去南海，就一定会做到，不论她是生或死。别人怎么想，我不在意。


    一个骇异的声音忽然响起：咦，啊，堂主你众人回头，见徐辉夜立在树下，一袭白里蕴着微蓝的家常布衫，黑漆漆的头发披散着。风云十三剑见惯了仪表总是无可挑剔、气度总是沉静超然的堂主，这等衣冠不整、披头散发的模样，着实叫人震惊。


    赵扶风握紧刀柄，心想他夫妻二人联手，自己又受了伤，只有三分胜算了。论起来也是同生共死的朋友，二十年后再见，一个掩不住满怀怨恨，一个却隔膜得像路人，这世事变迁，真是难以逆料。


    连秀人看着徐辉夜，深深吸气，涩声道：辉夜你来得正好，赵扶风要掘小姐的墓。她与他胼手胝足开创剑花堂，其间经历低潮无数，便是最困难的时候，也没见过他如此绝望暗淡的眼神。


    徐辉夜对着江快雪的墓碑，凝望出神，仿佛不曾听到她的话。连秀人等了半晌，怒不可遏，一剑挥出，剑光若白虹贯日，喀啦一声，削断一支粗如儿臂的树枝。这是连家剑中的迎风斩，赵扶风识得此招，禁不住苦笑。


    对着当头砸下的树枝，徐辉夜不避不让，额头顿时见红。怎么像小孩儿一样使性子呢？他走到连秀人身边，右手揽住她，左手接了她的剑，柔声安慰：阿秀，当年的事，其实怪不得扶风，你何必迁怒于他？


    这话一出，赵扶风固然欣慰，风云十三剑向来唯徐辉夜马首是瞻，手上的剑亦垂了下来。连秀人不答，轻抚他额上伤口，低声道：为什么不躲？


    让你消消气儿。徐辉夜松开连秀人，短剑在他指间飞旋，炫人眼目。他忽然微笑，缓缓道：阿秀，倘若我死了，你想带走我的骸骨，却被人横加阻拦，你怎么想？


    这怎么能比？呸，你说的什么，你连秀人再料不到他是站在赵扶风一边，深味他话中之意，一腔愤怒尽化为悲凉。


    徐辉夜望着她的眼睛道：阿秀，别拦着扶风。他的眼神温柔而专注，令她的心脏一阵紧缩。她禁不住转过头，正见一只白鸟扑棱棱飞过林梢，投入明艳的蓝天。连秀人疲惫地看着，想：我连这鸟也不如呢，不懂得抗拒你。


    第一铲下去时，赵扶风全身都绷紧了。穿过泥土，穿过石椁，穿过棺木，是他的姑娘。纵然她已化为寒冰，他仍然不离不弃。


    连青阮和风云十三剑都握起了铲子，连秀人却站在远处，身子微微颤抖。徐辉夜见她忍得辛苦，轻轻握住她的手。她哽声道：辉夜，我九岁时被主人选中，誓言要守卫小姐一生，如今如今你却要我眼睁睁地看着她


    徐辉夜抱紧她：是，我知道。连秀人靠着他胸膛，自觉一生中从未离他如此之近。


    发掘之声忽然止住，随后是连青阮的狂呼：阿姐快来。


    徐辉夜携连秀人，一个起落便到了墓室旁。棺材已被打开，里面空空如也。连青阮扣着棺木的边缘，一字一顿地道：小姐不在里面，阿姐，小姐不在里面。


    连秀人睚眦欲裂：有人盗墓我要把这些贼挫骨扬灰。


    不是盗墓贼。陪葬的东西都在，只是快雪不在。赵扶风目光灼灼，也许是龙杀的报复，也许快雪


    那样渺茫的愿望，他说不出口，连青阮却轻率地嚷了出来，令他死灰一般的心迸出灿烂火花：也许小姐还活着！