楔子

    开封，保康门街，分茶巷。


    寻常的春日午后，慵懒如空气中的微尘一般无处不在。明丽的阳光倾泻一街，带着亘古未变的暖意，照出今日的衰败。


    姜家店的老掌柜昏昏欲睡地坐在酒旗下。一道影子挡住了投向老人的光线，他懒懒地睁开眼，却悚然一惊，赶紧站了起来。


    面前站着一个高大的青年男子，汉人装束，汉人发式，但老掌柜看得真切，那人漆黑的长发间金光闪烁，明显着一只赤金耳环。老掌柜紧张地想：女真人？！


    烫一壶酒，来两张炊饼，半斤羊肉。青年说得一口字正腔圆的汉语。


    接近一个存在感太强烈的人并不舒服，阅人无数的老掌柜甚至不愿与他的眼睛对视。送上他要的东西，老掌柜闪到了檐下。


    老掌柜希望他很快吃完马上走人，但他吃得慢而少，酒也不怎么喝。老人叹了口气，额上沁出细碎的汗珠，感到自己店里仿佛悬了一把寒气逼人的刀。


    巷口慢慢走来一位少女。藕合色衫子，浅紫色长裙，杏色罗带束出细腰一握。她戴着白色帷帽，看不见面容，但行走时端正而曼妙的风姿令人忘神。


    老掌柜紧抿的嘴角松弛下来，眼神柔和。穿着美丽罗衣的少女安详地走在街上，让他有种错觉：回到了三年前的开封，红尘中第一等繁华的大宋京城。似乎这华夏名都并没有经历过靖康之难，没有被野蛮的女真人洗劫一空，沦为荒凉之城。


    少女走进姜家店。掌柜的，给我包十张饼。还有粥，我连罐子一起买。


    老掌柜应了一声，手脚麻利的给她打包。这么多东西，小姐拿得动吗？他觑见她手里拎着两大包药材，但衣衫华贵而不张扬，分明出身大家，不知道为什么亲自做这些仆役之事。


    拿得了。店里飘荡着一股醇浓的酒香，少女轻轻吸气，好像丰乐楼的眉寿。


    老掌柜有些激动。是，小老儿以前做过丰乐楼的酒师。配料不好，味道比不得从前，想不到小姐还闻得出来。


    我爹以前最爱喝的。


    风吹开少女帽上垂下来的面纱，露出明月般的面庞。她眉目间哀伤也不能折损的皎洁，让坐在对面的青年心口一紧，牵出微微的痛来。他有些恍惚地想：这个汉人姑娘在哪里见过的。


    店外蹄声如雷，一队女真骑兵疾驰而过，未容人喘气，便又折回。当先的完颜秀驻马店门，目光灼灼，扬起手中长鞭卷走少女的帷帽。让我看看你的样子。


    容光照处，满堂静默。


    一个眉目间尽是轻佻的少年笑道：阿秀，真是个罕见的美人。


    完颜秀跃下马，将少女拉进怀中，宣告道：术里古，她是我的。语气断然不容人反对。


    完颜术里古把手放到腰刀上，又慢慢松开，表情阴鸷。


    放开我。少女声如春水，把一室紧张气氛消饵于无形。


    完颜秀怔住，难以置信地叫道：她会说女真话！他的民族以武勇征服中原，却拜倒在中原文化之下。所以听到这文雅的异族少女说女真话时，又骄横又谦卑的征服者心里产生了奇妙的感受。


    她直视完颜秀。我说，你放开我。


    完颜秀如梦初醒，放开她，后退了一步。他遇到的汉族女子不是畏他如虎狼，就是恨他如宿仇，何尝见过这样从容自信的，反而让他手足无措。


    少女收拾好自己的东西，旁若无人地转身离开。十来个女真人像被施了催眠术，竟然无人阻拦。完颜秀呆了呆，奔上前挽住她手道：不要走！


    少女转头，扬眉，问：你要做什么？这弱质少女竟没把彪悍的女真骑士放在眼里。


    握着她柔滑的手腕，完颜秀冲口而出：我要娶你做妻子！


    放偷吗？今天可不是正月十六。抢婚的话，我就更讨厌了。女真习俗严禁盗窃，正月十六这天却是百无禁忌，什么都可以偷，包括自己心爱的女子。


    完颜秀不知道她为什么懂这些，呆呆地问：你是汉人？


    当然是。


    那你们汉人娶妻的规矩是怎样的？


    要娶我作妻子，应该请媒人上门提亲，求我的长辈允许。你现在这样拉着我不放，让我很不舒服，也不合我们汉人的礼法。儒家典籍《礼记》中讲到，男女授受不亲，这规矩我们从一千五百年前说到现在。你，不会不懂吧？


    先前进店的青年，一直作壁上观，此刻唇边却有了微微的笑意，举起酒杯一饮而尽。她一本正经地用女真话解释《礼记》中这句名言，如此传神和俏皮，该当喝一杯的。


    完颜秀不好意思地哦了一声，松开她的手。你家住哪里？


    就在这条街上。


    你爹娘会答应吧？


    你不妨试试。少女转身便行，喂，你别跟着我，太难堪了，人家会笑我的。这里是汴京，又不是会宁。


    一个娇怯怯的小姑娘跟予取予求的女真人大谈礼教，实在是好笑，偏偏完颜秀却被她折服。情窦初开的女真少年，外表粗鲁，其实腼腆得很。况且直肠子直性子，她应承了就不疑其他。


    她对他微微一笑。我喜欢温柔男子，你若想我心甘情愿地嫁你，还是规规矩矩的好。再怎么惊世骇俗的话，到她口中都成了理所当然，


    他心头鹿撞，想她笑颜娇美胜过山林中所有花朵，真想捧在手心里亲一亲，却没看出她眼底恨意如刀。


    少女施施然走掉，完颜秀傻傻地目送。术里古张口想要阻止，却突然闭嘴，眼里闪着异样的光彩。


    你家不是住在那条街吗？


    少女停住脚，冷冷回答：你怎知我就是回家？


    术里古紧盯着她。只有阿秀那种笨蛋才会相信你的话。这么大的城，让你走掉又怎么找得回来？也好，他要带走你，我倒无法可想了。


    长巷幽深，只有少女和马上的女真人相对而立。她放下手里的东西，沉静地看着他。术里古放声长笑，伸臂一揽，将她拉到马背上。


    少女没有丝毫的挣扎，但蹄声忽然错杂，夹着术里古的痛呼。她抽出袖中匕首，出手果决，可惜力气太弱，刺中了他却不致命。术里古反手一格，匕首深深插进她胸口。


    温热的血涌出来，湿透了衣衫，少女像一朵浅紫的花翩然坠地。最后一刻，她眼中所见的天空，前所未见的明亮，前所未见的蔚蓝，消融在她眼眸中。