第四章 安南

    对，老夫就是燕飞廉。


    老夫出身大宁卫军官世家。先祖曾随太祖皇帝打天下，祖父先父都是永乐皇帝的从龙功臣。我十四岁就在边关从军打仗，比吴捕快出道时还小得多。永乐四年，安南国相黎季犛篡位，永乐帝大兵八十万下安南。那年我随先父入安南，还不到二十岁。


    次年木丸江一战，我军大胜，先父却中毒箭落水而亡。至六月安南平定，被我大明改为交趾。谁知一年后，安南陈朝的旧部又反。于是我又随军再入交趾。


    那是十二月，生厥江。我四万大军与敌会战。战前已有人传言安南有大象五万头，蛮兵十万。嘿嘿，反正丛林中到处都是敌兵，不论农夫樵子还是妇孺老弱，随时可能用淬过毒的短刀小弩暗算我们。靖难功臣都督佥事吕毅中伏而死，兵部尚书刘儁、布政司参政刘昱陷围自杀，四万大军分崩离析至于我，我在丛林里逃亡了四十余天。漫天的箭雨，布满尖刀的陷阱，大象的巨蹄，还有毒蛇，沼泽里的鳄鱼那些日子里我喝的是泡着腐尸的水，吃的是死鱼虫蛇，比丧家之犬还不如。


    后来，想不到吧，我，风神，当年全军闻名的少年勇将，居然被几个农夫生擒了。他们将我剥光衣衫泡在水牢里喂水蛭。我以为自己死定了。邀天之幸，我被救了。当时安南的金吾将军黎利，也就是后来安南的僭主，居然认出了我当时我只剩九十斤重，与骷髅无异。他知道我是明军中的勇将，于是治好了我的伤，我做了他的俘虏。第二年，英国公再次入安南，到年底俘获简定，安南再平。我从他们营中逃出来。这一年英国公第三次伐安南，我得以重回军中。


    永乐十一年冬，我军与叛军决战，叛军又派出了象兵，我军先射象奴，再射象鼻，大象四散而逃，我们杀得叛军尸横遍野。我一骑当先，斩敌四十余名，英国公亲自把他的佩剑赐给我作为奖赏。也在这一年，我又遇见了降了大明、被封巡检官的黎利。


    我与黎利已算是生死之交，我知道他一定还会反叛。果然不出所料，永乐十六年，黎利趁势再反。我与黎利的军队多次交战，互有胜负。有一次阵上相遇，他告诉我，只要见了我，他就不许部下放暗箭。


    就是那年，铁力虎才十六岁，来投奔我，两年后他成了军中的第一力士。永乐十九年，黎利大败，逃往老挝，在边境上被我与铁力虎截住了。我知道，黎利一世枭雄，屡败屡战，屡降屡叛，他跟我不一样，他懂得刀剑以外的东西，决非池中之物。但最后，我终于还是把他放了。


    一回营，将军就命人把我俩捆了，先打了我八十军棍，只等奏过主帅就问斩。当夜铁力虎挣脱了铁索背着我逃出军营，一同逃走的，还有三百多名连坐的下属。


    当时我所想的一切，就是如何带着这帮兄弟逃回中原。我们早有富贵的机会。黎利数次招降我，要封我为大将军，还要把他的妹妹嫁给我。我却杀了他的使者。于是，大明军队要杀我，交趾叛军也要杀我。我们逃回广西思明府时已是永乐二十二年、永乐帝驾崩之际了。我们三百多人，只剩下四十七人得归故国。


    宣德二年，大明又大举兴兵，结果却连遭惨败。大明天子为了面子和一个所谓的道义，损兵无数，耗尽钱粮。最后还是不得不还政安南。交趾最终还是变回了安南，黎利父子也最终称了王。


    而我们呢？天地不容啊。我开始抢钱，我们穿州过县，横行一时，也曾快活威风过。再后来，本钱越来越多，可旧弟兄们却越来越少。我决定收山，来到这里，不再无故抢掠。我收容罪大恶极的盗匪，却让他们立誓遵从我的规矩。我这辈子已是逆天而行了，总得给后世积点阴德自打两年前陈小灶枪疮复发而死，当初活下来的四十七人，就只剩下我和铁力虎两个了。


    安南却成了大明天子以及反贼我的一块心病。大明开国以来，穷兵黩武，丧师辱国，莫过于此。数十万军民迁回铜柱以北，汉人千年势力，大明十年经营，毁于一旦。这还不止，为了一个安南，倾全国之力，吃不住两线作战的压力，竟把北方重镇、我和力虎的故乡，大宁卫也内迁了，等于放弃北方屏障，致使北境空虚，鞑靼铁骑可以肆意南下抢掠。这就是朝廷。


    我少年时只想一刀一枪在边塞上博个封妻荫子，可这天下只是朱家的天下，他想如何便如何，从来就没把我们这些小把戏当回事。宣德时，有司失于检查，竟将宁远州当作安南的土地给了安南。我们当年为之血战的疆土，嘿嘿，圣上大笔一勾，也就是别人的了。魏风子来捉拿我时，带来了英国公的密函，保我继续在军中为官。大明盛世已经过去了，这盛世再也与我无关，我还能为他们卖命么？


    所以，你明白我为什么要抢运往安南的军饷了吗？我抢了军饷，杀了人，可边疆上少打一仗，少死多少人。说我是反贼，我可没在安南当公侯；说我是凶手，我杀人再多又哪里及得上天子随随便便一纸檄文？


    正午时分，广场上早已挤满了人。


    其实从昨晚起，客栈的门槛都被踏坏了。络绎不绝有人前来找黄宾雁，大都被黄拒之门外。也有例外的，有几个人在他屋里同他谈了一两个时辰。小镇上一种骚动的情绪在潜行暗涌。


    整个上午，吴戈都在魏风子的鞋铺里坐着。他俩看着小镇上一个个本来看上去守法良民般的人忽然变了。如同惊弓之鸟，惶惑不安；也有少数人眼光闪烁、神情亢奋。黄宾雁的到来给这个小镇带来了一个极大的未知。


    您老怎么看？


    我也不知道。魏风子叹道，我的眼光早就不行了。


    黄宾雁在武林名声极大，按一般的说法，他与顾湛存、陆鸿钧近乎天下无敌。


    黄宾雁昨日出手的那一剑确实是无隙可乘，看来是名下无虚。不过世上的事，谁知道呢？魏风子一脸萧索，我当年号称轻功天下无敌，不也败得一塌糊涂。


    他有明师调教，自己也有天才悟性，才有今天的大名。如果单比剑法，他一定比我高。不过这不是比武，而是决斗。风神揉着太阳穴出现在门口，他指着外面的人说道，你们看这些家伙，让人寒心呀。这些年来，可能大家以为我老了，对我没了信心。本来铁力虎说要替我出马，呵呵，可是，风神淡淡一笑，别忘了我是从死人堆里杀出来的。


    黄宾雁笔直地立在人群围开的空地中央，双臂抱着他狭长的列缺剑。脸上看不出有任何表情。风神的剑与列缺剑正好相反，只有二尺八分长，刃却又宽又厚。


    剑法以刺击为主，与刀法不同，所以绝大多数剑客走的都是轻灵一路。而风神的剑当年是上阵杀敌用的，自然与众不同。


    昨日那个祥和的长者不见了，风神忽然间变得神色凛然，如同重回了战场：我知道你们中不少人等着看我死后的热闹。他用手指抚着剑刃唏嘘道，可以分钱了，又可以出去烧杀抢掠了。嘿嘿，可是别忘了，他双眼森然在人群中一转，所有围观人的目光不由都躲闪着，只要我风神还在一天，这小镇就还得听我的。


    那只是因为这个小镇上没人打得过你。黄宾雁打断了他：所以，你不是法律，这个才是。他晃了晃手中的剑。


    风神回过头来，淡淡地道：那好，我也正想让大家知道，大剑侠的天下无敌，嘿嘿，是怎样的一个谎言。


    黄宾雁出手了。他果然快得惊人。他双臂张开，两袖在风中猎猎作响，身形快如飞鸟。他的剑在空中闪出一道耀眼的光，刺向风神的咽喉。


    风神也快，比风还快，众人只见眼前一花，一条灰影已闪到了西首。黄宾雁的回雁步也十分精妙，立刻倒退两步，脚跟一旋，就换回了身位，仍是攻势，剑挑风神小腹。风神这时才第一次出剑，只听叮的一声两剑相碰，两条人影遽然分开，各自对峙，似在寻找对方破绽。


    这时人丛中一个汉子轻声道：攻他左边，他左腿有旧疾。


    黄宾雁又飞身而起，身形如鹤，手腕抖动，剑芒吞吐，果然都攻向风神左侧。风神却忽地倒纵出去，在空中一个转身，剑光闪向看客中的一人，正是发话的那个汉子。他这一纵固然快得骇人，高手决斗竟然分身对付他人，也委实出乎众人意料之外。


    那个汉子是个高大猥琐的驼子，吴戈见到他曾在黄宾雁屋内呆了许久。此时见风神突袭，这汉子也吃了一惊，但见他也是一个倒纵，双手抱膝，如同一个巨大的球飞弹向东首这驼子的轻功竟也高明得一至于斯！


    然而风神已转过身，驼子再快也是倒纵，无法比得他正面扑来快。而且风神早已料到他必飞向东首，先一剑竟是虚招驼子人还在空中，风神的剑一转，已将驼子透胸刺中。


    风神凛然道：一缕轻烟，我一向待你不薄，你也早已立誓不再重出江湖。谁知今日背叛于我。嘿嘿，杀了我你真有那么大好处吗？


    那驼子中剑后一脸错愕，尚未断气，这时听得风神如此说，脸上浮起狰狞神气：杀你不成我就死；你让老子这样卖一辈子棺材，那才是生不如死。他的双手却死死抓住风神握剑的右臂，猛地提气大叫，姓黄的，快动手！


    一缕轻烟说罢双眼突出，已断了气，而风神右臂被他抱住，一挣竟没挣脱。此时风神仍然背对着黄宾雁，黄宾雁见此良机，也顾不得风度，一剑便向风神后心刺去。


    众人一片惊呼，其中也夹杂着几声兴奋的叫好。却只见寒光一闪，血光飞溅，当啷一声黄宾雁的列缺剑跌落在地！


    却见他的右腕已中了一刀，鲜血喷出了数尺远，右腕已断，只剩下一点皮肉相连，那断手下垂晃动，如同风中败叶。


    风神的右手仍然未从驼子手中挣脱，但左手上却多了一柄弯刀是一缕轻烟的刀。风神在黄宾雁出剑的一刻从驼子腰间拔出的。


    黄宾雁英俊的脸孔因失血而苍白扭曲，他猛地怪叫一声，无比凄厉，直如豺狼一般。他不能相信地看着自己的断手，还有跌落的剑，忽然纵身而起扑向风神，门户大开，张牙舞爪犹如受伤的兽，作最后一搏。


    风神低喝一声，右臂一振，将一缕轻烟凌空抡起。只听砰的一声，一缕轻烟的尸体已撞上了扑过来的黄宾雁，黄宾雁的拳脚都重重地击打在尸体上。而驼子体内的那剑又在这一刻穿透了他的身体。两个人看起来无比滑稽地串在一柄并不长的剑上。看客们全静默了，没有人感到半点可笑。


    风神严冬般的目光在看客中慢慢扫过，上百人聚集的广场阒静如坟，只听得见风神扳断一缕轻烟早已僵硬的十指的咔咔声。


    风神将剑一拔而出，两具尸体像两个空了的口袋歪倒在雨后的土地上，连尘埃都不扬起一片。