第十二章 变生肘腋

    我们策马回到龙鳞军的营地。已近黄昏，太阳快下山了，斜晖映得到处一片祥和。右军营中的士兵大都在交头接耳，武侯终于同意与共和军联军的消息，准也已经传到了四处，每个人都在谈着这个事情。


    我们下了马，几个右军士兵冲了过来，道：“楚将军，君侯真的同意和共和叛匪联军么？”


    我道：“是吧。”我下了马，让人把马牵回马厩，那几个士兵还要说什么，有个传令兵道：“楚将军，栾将军和柴将军请你去商议事情。”


    我来到右军后，栾鹏和柴胜相还从来不曾让我商议事情过。也许，龙鳞军以前属于沈西平的精锐，他们两人也把这看作右军的私产，我来当龙鳞军统领，他们心中很有些不满吧。


    我道：“我马上就去。”尽管我对他们这些事有点不以为然，但我现在在右军，栾鹏是代理主将，柴胜相也是万夫长，都是我的上司。我看看跟在我身后正交头接耳的龙鳞军士兵，扭头对金千石道：“金将军，龙鳞军的事你要看着点，不可让弟兄们鼓噪起来。”


    金千石点了点头。这样的事让吴万龄做更得心应手，但吴万龄毕竟刚来一天，他带的百人队都不见得有多服他。


    我走出龙鳞军营帐，外面的士兵也东一簇西一簇的，到处都是。要是蛇人这时候攻来，我都不知道柴胜相会不会乱了手脚。左军的军纪，在全军中的确是太差了。


    沈西平战死后，他的营帐空了下来，一直放了些沈西平的甲胄兵器，以供左军上下勉怀。栾鹏的营帐正在沈西平营帐边，我走过沈西平的营帐时，毕恭毕敬地行了一礼。不要说沈西平救过我一命，就算他没救过我，他也是个值得尊敬的将领。


    我行了一礼后，听得耳边有人道：“是楚将军么？”


    我转身看了看，有个人站在我身后。这人个子不高，黑黑瘦瘦，只是两眼很是明亮，年纪也还轻，只有三十出头吧，只是身上却是一领有点怪异的军服。我道：“你是……”


    他向我行了一礼道：“卑职左军工正薛文亦。”


    他就是薛工正？我忙回了一礼，道：“薛大人，末将龙鳞军统领楚休红，请恕末将失礼。”


    左军工正，论官职，是十三级中的第七级，我以前做前锋营的百夫长只有十一级，现在升了两级，是第九级，但比他还低了两级了。虽然龙鳞军的职位也有点特殊，我已算中级军官，而他却还无权列席武侯的军机会，可他毕竟在名义上比我要高两级。


    薛文亦道：“你们要开会吧，栾大人和柴大人正等着你们呢。我的营帐就在边上。”他指了指一边的一个营帐，道：“楚将军，告辞了。”


    这时，门口又三三两两地过来几个军官，有几个我也认识，他们向我打了声招呼，走得却仍是慢吞吞的。右军的军纪的确很成问题，真不知为什么在战事一起时，那些平常将军纪视若无物的将领会突然间有令必遵的。


    一走近栾鹏的营帐，只见门口守卫着许多士兵，那阵仗看上去如临大敌。我走到门口，一个士兵道：“来者何人？”


    我拿起腰牌，道：“龙鳞军楚休红。”


    那士兵道：“是楚将军，请进。”


    栾鹏开军机会议比武侯还要隆重么？我正要走进栾鹏的营帐，却见薛文亦站在我身后动也不动，忙道：“薛大人，你先请。”


    他有点局促地道：“楚将军，我是工正，没权商议军机的。”


    他不能商议么？按他的职位，他也可以有权列席商议了。难道栾鹏开军机会，只有带兵将领才能参与？我一脑子纳闷，走进了营帐。


    营帐中，已坐了些千夫长，栾鹏和柴胜相坐在首位，四周围围地侍立着一圈亲兵。我向前行了一礼道：“栾将军，柴将军，龙鳞军楚休红见过两位将军。”


    柴胜相面前放着壶酒，他喝得脸红红的，见我进来，抬起头道：“楚……楚将军，你来了？”


    他似乎还要说什么话，栾鹏站起来，打断他的话头，道：“到齐了么？”


    边上一个亲兵道：“禀将军，还有左将军未到。”


    那左将军叫左元再，是柴胜相手下的千夫长，属于柴胜相的亲信。他有柴胜相这样的上司，自己便也以不遵军纪著称。柴胜相那一军中的将领，大多象是小号的柴胜相，柴胜相能带着他们没有散掉，倒也说明他也算名将了。


    栾鹏道：“胜相，怎么回事？”


    柴胜相不知怎么，手一抖，道：“我让他在营外守着，怕出乱子，不必等他了。”


    栾鹏点点头，道：“也好。各位将军，此番紧急约见诸位，不知大家可知道什么头绪？”


    一个千夫长道：“是因为君侯要和共和军合兵的消息吧。”


    这消息传得也当真快，武侯做出决断可能也没多久，却已传遍全军。栾鹏道：“正是。此事万分紧急，不可迨慢。”


    我的位置比较靠后。可能，我这个龙鳞军统领，在右军上下看来，终是个外人，连座位也排我在最后。我看着栾鹏，心想，如果这话是柴胜相说出来的，我自当他是胡扯。但栾鹏说这席话，却也不可小视。不知道栾鹏怎么会觉得这事有如此紧急，要召开这等紧急会议来商议。


    我周围已坐了十来个千夫长，他们看着栾鹏的嘴，倒似在听什么圣旨。想必在左军，栾鹏和柴胜相二人有着绝对的权威。


    栾鹏道：“列位将军，君侯身负王命，带大军南征，如今被那些怪物困在城中，但到现在为止，仍不曾堕了锐气。以君侯之能，扫平那些怪物，胜利班师自是指日可待。此时陆经渔竟然逼迫君侯颁布与叛贼合军的命令，罪该万死。”


    我万料不到他竟会说出如此激烈的话来，不由看了看四周，边上的千夫长也有点惶恐。虽然左军和右军素不相能，但按军阶，陆经渔毕竟比栾鹏高出一级，栾鹏作为右军代理主将，召集属下开会抨击左军主将，如果有人上报到武侯耳边，那也难辞妄为之罪。难道栾鹏竟然想作乱么？我看着坐在边上的柴胜相，这个以莽撞凶残著称的猛将，此时头上汗水涔涔而下。也许，尽管他天不怕地不怕，但这样等同作乱，便是柴胜相也是怕的。


    栾鹏说到最后那四字时，已是声色俱厉，手在案上拍了一下，柴胜相面前的酒壶也跳了跳，柴胜相倒没动，帐中诸将却都开始交头接耳。这在另几军都是不可想象的，在右军中大约也算不了什么吧。


    栾鹏续道：“大军南征，本来便是为了扫灭共和叛匪，岂有反被叛贼要挟之理。若叛匪不除，得以坐大，此番南征战果尽付阙如，我们也有何面目去见战死的弟兄，去告慰沈大人的在天之灵。”


    右军的一个千夫长道：“栾大人，可这道军令是君侯已经下达了的，我们还能说什么？”


    栾鹏道：“那庭天大人的《行军七要》中也说过‘不从乱命’的话，列位将军也必都读过。而今君侯所颁，正是一条乱命，我们又何须服从？沈大人为国捐躯，身后却成了这帮跳梁小丑的天下，又怎不叫天下英雄心寒？”


    那千夫长有点吞吞吐吐地道：“那么，我们该怎么做么？”


    栾鹏看了下面一眼，嘴里象蹦出来似地，道：“兵谏！”


    这两个字一出口，我看见他有点象长吁了一口气。就算栾鹏，说出这两个字也是要有很大勇气的吧。他道：“趁现在尚有可为，我们速速谒见君侯，要求他收回这条命令，将城中的叛匪一鼓而灭，斩草除根！”


    他的话里，已是杀气腾腾。这话象晴天一个霹雳，让我几乎一下不知所措。他说的“叛匪”，大概把陆经渔也算进去了。这时，我只觉得栾鹏的眼神有点古怪地扫了我一眼，又转向别人去了。我不由周身一凉。


    他最担心的，也许正是我吧，我是武侯一手提拔上来的，本来就是武侯的嫡系前锋营中的人，来右军统领龙鳞军，但栾鹏他们一直不把我看作右军中人，以前有什么事也多半并不召我共议，前一阵关于退兵的事，他内心底一定也是赞同柴胜相的，只是班师之论占了优势，他便一下转而支持退兵了吧。


    这个人真是会见风使舵。那时我无非这么想，但现在看来，他不仅仅是见风使舵的墙头草，更是个野心勃勃的人。他现在所说的，其实已形同叛变，如果一旦成功，那武侯的位置多半便是他的了。我也不禁看了看四周。这是栾鹏的营帐，栾鹏召集诸将，也一定早作安排，他的亲兵列在四周，足足站了三十几个，贴着帐篷站着，一个个面无表情。再说还有那么多右军将领，就算我想冲出去，只怕只有死路一条。


    那个千夫长嚅嚅道：“若是君侯不接受我们的建议，我们岂不是形同叛乱？”


    这也是我们心中要说的话。栾鹏这么做法，若武侯接纳了还好，若不接纳，栾鹏和柴胜相自是要被视作反叛，而右军诸将也难辞其咎，恐怕全要被降级不可。


    栾鹏叹了口气，道：“主将不明，乱命有所不从。若君侯真个要一意孤行，将错就错，那我们便要……”


    他的话没有说下去，但意思已经很明了。我们都倒吸一口凉气，那千夫长道：“纵然我们能掌握君侯，可陆将军和驻在东门的共和军军力在我们之上，若他们与我们刀兵相见，我们如何应付？”


    栾鹏道：“君侯在我们手中，中军也在我们手中。而以君侯名义命令后军，想罗经纬也不敢不从。”


    那个千夫长道：“可是……可是这样岂不真的是内乱了？”


    栾鹏喝道：“容照希，你家世受国恩，如今要你当机立断之时，哪里还有那么多话说？”


    容照希被栾鹏一喝，仰起头道：“栾将军，如今我们被困孤城，理应合力，共抗外敌，君侯所作决断，末将看来也不无道理。栾将军若要一意孤行，恕照希不敢从命，也望栾将军不要错得太多。”


    这容照希我也不认识，这一番话却说得甚有道理，几个千夫长都不禁微微颌首。栾鹏脸上冷冷一笑，道：“容将军是不从在下之命了？”


    容照希顿了顿，道：“不从。”


    他话音未落，忽然面色一滞，胸口出现一滩血迹，一枝短箭插入他胸口。这一箭来无踪去无影，也不知是从哪里射出来的。容照希连声音也出不了，便已毙命。


    帐中一下子都发出了惊叫。不知在外的士兵如果听到里面的声音会怎么想，我却不由得浑身发冷。栾鹏已是铁了心了，看样子，谁若不从，他便要灭口，这次与其说是来开会，不如说是胁持我们。


    栾鹏道：“容将军不识大体，死不足惜。列位将军还有什么话说？”


    这时，柴胜相在栾鹏一边忽然吃吃地笑了两声。真想不到这个杀生王笑起来居然还有点猥琐的意思。他突然对我道：“楚将军，你可同意栾将军之议？”


    边上的人的目光一下集中在我身上。他们都是右军嫡派，都是沈西平一手提拨起来的，而我却是个半路来的外人，我来得又未久，他们多半不把我当本军中人看。可是有容照希的前车之鉴，我能说出什么话来？


    我在心里苦笑了一下，也心知定然不是轻易能脱身的。想着，我站了起来。谁知我一站起来，围在周围的护兵一下子如临大敌，离我最近的一批将手一下按到刀柄上，倒好象防备我马上杀上去一般。


    我站了起来，脑子里已飞快地转动。栾鹏把我叫来，名是商议军机，真意恐怕巴不得把我拿下。龙鳞军人数不多，在右军中却是威望极重，若龙鳞军不附议栾鹏的提议，恐怕有一半右军不会跟他们起事。


    我站直了，按了按受伤的左肩。左肩的伤口已好了大半，现在要握刀也已经握得住了，可却还没什么力量。栾鹏也实在不必那么防着我的，我的心底不禁又苦笑了一下。我现在最多只顶大半个人，他只消两三个护兵便拿得下我了，这么防我，也实在太看得起我了。


    栾鹏道：“楚将军，你意下如何？”


    他说这话时已是杀气腾腾，我想，要是我说的不合他的意，他可能会马上下令砍了我的头的。此时，我已无计可施，道：“栾将军所言，极是有理。”


    我话是如此说，心底却是一万个不赞成，可也只能这么说，只是嘴上也只能滑头点，心想：“有理是有理，我赞不赞成却是另一回事。”此时共和军要求合兵，不管如何说，都是在加强我们的战力，若此时同室操戈，我们还有力量对抗蛇人么？可要我再象容照希那样明说不从，我也实在不敢。这么违心地说着，我也有些痛苦。


    栾鹏听了我的话，居然笑了笑，道：“识时务者为俊杰。有谁反对的没有？”他不伦不类地套上这一句，准也是说给我听的吧。此时还有谁会反对？他问了两声，只得到了些附和之声。他喝道：“拿酒来！”


    两个士兵提了一坛酒进来。右军驻在城西，这些酒倒是不会少的。那两个士兵把一个个大碗放在我们跟前，栾鹏拔出腰刀，道：“今日事，成者大成，败者大败。若真说服君侯，日后列位将军也多能分封爵位，愿意的上来歃血为盟。”


    他一刀砍落酒坛封泥，又将刀在指上割了一刀，血滴入坛中。这时，柴胜相也拔刀在手上割了一刀，他的动作却没有栾鹏那么沉稳，刀子有点抖。栾鹏道：“列位将军，都上来吧。”


    我们面面相觑，栾鹏这般逼我们歃血，那也是不让我们回头。帝国最重歃血之仪，歃血之后，若再反悔，那要被天下人所不耻。一个坐在最前面的千夫长见躲无可躲，走了上去，拔出腰刀，正待要割手指，却又道：“栾将军，我们若要兵谏，有几分把握？君侯营帐位于中军，边上除了中兵士兵，外围还有前锋营，我们就算倾右军之全力，也未必能敌得过。”


    栾鹏道：“用兵之道，岂在多寡。我们本是要向君侯兵谏，又不是要与中军开战，只消出其不意，中军兵员再多再强，又有何用？”


    那千夫长道：“如此兵谏，已形同反叛，若君侯不顾一切，命中军和前锋营攻击我们，那如何是好？”


    栾鹏道：“现在也只有赌一赌了。至于前锋营，那不必担心，我已安排妥当。”


    我象被针扎了一样，人差点跳起来。栾鹏说这话难道是指他已买通了前锋营了？前锋营只有路恭行能调得动，栾鹏这话的意思是说路恭行已与他有了秘谋？


    我越想越觉得事有可疑。陆经渔带苍月回来时，虞代说过，君侯曾召前锋营拱卫，可后来却仍是接受了苍月的办法。以君侯的性格，是宁死不屈的，我们这批士兵在君侯眼里也不过等同一些蝼蚁，君侯自不是惋惜士兵的性命才被迫订约。那么，当中路恭行扮演了怎样一个角色？


    那千夫长还想说什么，栾鹏大喝道：“当机立断，再有多言者，杀无赦！”他的声音很是响亮，想必外面的士兵也能听到。但就算听到了也未知能知道是什么意思，何况现在去报告武侯，武侯措手不及之下，又能怎么做？那千夫长一惊，刀子一动，手上已割了一条伤痕。本来歃血不过浅浅割一道，他这一下却几乎要把手指也割下来了，疼得脸也煞白。


    我前思后想，不知如何是好。栾鹏这等做法，就算成功，于大局有何好处？不过削弱自己力量。可是我实在想不出一个好办法，这时只好硬着头皮站起来道：“禀栾将军，末将愿去将龙鳞军拉出来，一同带去。”


    栾鹏摇了摇手，道：“不必了，我们不是去打仗，只带我的亲兵队便是。楚将军既有此心，你先来歃血吧。”


    我不由一怔，情知自己弄巧成拙，武侯本怀疑过我是内奸，虽然伍克清已为我洗脱嫌疑，但武侯未必会对我就此信任。如果真的歃血了，就算不参与兵谏，在武侯眼里，那也是个反复无常的小人。我站着不知如何是好，正想再编个什么理由蒙混过去，忽然，帐外发出了一阵惨叫。


    那是些士兵的叫声。栾鹏一惊，也顾不上我了，道：“怎么回事？”


    他话音方落，一个士兵跌跌撞撞地直冲进来，这人身上插满了箭，几乎象是从血泊里捞上来的。这士兵一进帐门便跌倒在地，似乎想说什么话，却张了张嘴，一句也说不上来。


    我们一下全站起来了，这时，外面传来一个雷鸣似的声音：“帐中诸将听着，速速出来，若有手持武器者，当似若叛将，格杀勿论。”正是雷鼓的声音。


    我眼角瞟了瞟栾鹏，他的脸变得煞白，喝道：“不要慌。亲兵队，守住门口。”


    但一个帐篷哪里有什么门口可言，象是回答他的话，“嘶嘶”两声，帐篷四周被长刀割裂，帐中一下全暴露在外，此时我们才看到，密密麻麻的士兵已将栾鹏的营帐围得水泄不通，营帐外已横七竖八地躺了一地的士兵，那些多半是栾鹏守在帐外的亲兵队。这些亲兵队竟然在不知不觉间已尽数被杀，围着营帐的，肯定不是等闲之辈了。我抬眼望去，果然，围在帐外的步兵是锐步营，后面还有一圈骑兵，正是前锋营，我已看到了路恭行在队伍前看着我们，似乎他也看到了我，但相距几十步，也不知他有什么想法。这两支是帝国军中最为精锐的部队，来的看数目总有两三千，大约是现在剩余的队伍的一半了。用这样的队伍用来围攻我们，武侯看来是把这事当成最大的事了。


    栾鹏面色一变。这情形，呆子也知道准是走漏消息了。一个锐步营军官手持长刀，喝道：“营中乱贼听真，立即放下武器……”


    他话未说完，一支短箭插入他右肩。这一箭因为距离太近，已射穿他身上的软甲，将他肩头也射透了。那军官闷喝一声，退了一步，手中长刀也坠落地上，周围的士兵都退了一步，手中的盾牌举了起来。那军官左手伸上去，一把拔出短箭，喝道：“真不要命么？”


    我们已被团团包围，若是他们放箭，里面的人一个也逃不掉。栾鹏扭头道：“小九，不许放箭！”转过身对外面道：“栾鹏在此，外面是哪儿的弟兄？”


    忽然武侯的声音从那队人马中响了起来：“栾鹏，你好。”


    围住营帐的前锋营和锐步营象潮水一样分开，武侯骑在马上，慢慢地过来，离营帐还有二十几步，他停住了，面色沉重之极。在武侯边上还站了一个将领，正是右军的千夫长左元再。


    栾鹏脸色一变。如果不是武侯亲来，栾鹏可能还有后路可走，但他没想到武侯会亲自前来，他已是被逼上绝境，我看到他的一条手臂也不由抖了起来，忽然，他喝道：“小九，让兄弟们死守住，宁为玉碎，不为瓦全！”


    他要拼个鱼死网破！我心头不禁一沉，手已按到了百辟刀上。


    栾鹏没有卸下我们的武器，如果我们这批人反戈一击，栾鹏的亲兵虽然人数比我们多了一倍，但在内外交攻之下，未必能护住栾鹏。如果擒下栾鹏，那么岂但无过，反而有功。我扫了一眼另一些千夫长，但那些千夫长在战场上都是些一勇之夫，现在却都有点不安，没一个拔刀的意思。


    我握住刀柄，将力量运在手臂上。如果栾鹏要反抗，我只有一条手臂能用力，那只能先发制人，就算要卸了他一条手臂也在所不惜。


    哪知我的百辟刀刚拔出一半，却听得柴胜相喝道：“受死吧！”


    柴胜相忽地拔刀，一刀砍向栾鹏。


    柴胜相本站在栾鹏边上，栾鹏肯定也想不到他这个亲逾兄弟的同僚会突然发难，在他脸上一片错愕。他的反应也好快，柴胜相刚动，他的手便已按上了腰间的刀柄。但柴胜相这一刀定是酝酿已久，疾如闪电，劈向栾鹏肩头时，一刀全无滞涩，栾鹏反应再快，他的刀刚出鞘，便要身首异处了。


    此时，我的刀也已出鞘，人已扑向栾鹏。我的动作仅比柴胜相稍慢一点点，柴胜相砍的是栾鹏左肩，如果我一刀砍向栾鹏右肩，那么栾鹏就算有万一之幸躲开柴胜相这一刀，也躲不开我的刀了。


    百辟刀带着破空之声，刀光向栾鹏卷去。柴胜相在马上不会比我差，但我的步下刀术从军校开始就是数一数二的，后发先至，两刀几乎同时扑到栾鹏的身边。


    双刀齐下，栾鹏有天大的本事，也逃不脱了。在刀光中，我忽然看到了他的眼神，一股惊愕和不屈，就算知道自己命在顷刻，他竟似已将此置之度外，毫不在意了。


    我心头一动，两刀已经距栾鹏面前极近了。这时，我不知怎么一来，鬼使神差地，我的百辟刀一动，一下转个方向，刀光倒卷回去，“砰”一声，柴胜相的刀被百辟刀格住了，一下暴出一串火星。


    我虽然格了一下柴胜相的刀，但我本来用力也是向前，突然变向，百辟刀根本挡不住柴胜相的力量，一下便被柴胜相的刀荡开。可也就是这一顿，栾鹏已退后一步，刀已出鞘，他身边也有两个亲兵也已赶到，两柄刀交错着挡在我们身边，柴胜相再要闯，那就得面对栾鹏他们三个人了。


    可能，在柴胜相心中觉得要对付的，是连我在内的四个人。所以他眼珠子转了转，叫道：“右军弟兄们，不能再错下去了，快来抓住反贼栾鹏！”


    我有点怔怔的，也不知自己为什么要救栾鹏，我的本意明明是要制服他，可事到临头，却成了救了他。刚才事情突然，我做得好象自然而然，现在一想，武侯看到我救栾鹏，那还不是将我也列入叛党了？


    尽管天并不太冷，可是我身上冷汗直冒。我胡乱出手，那其实是送掉我自己的命吧。如果不辩解一下，那我到死也说不清了。


    我提着刀，道：“栾将军，一人做事一人当，你要兵谏君侯，不能让右军上下弟兄为你陪葬。”


    栾鹏看了看我们，慢慢道：“其实你们都反对我的兵谏了？”


    我看了看那些千夫长，他们一个个互相看着，似乎想说什么却说不出来。就算有同意兵谏的，到现在有谁还会明说支持？


    栾鹏看了看我们，忽然笑道：“是，一人做事一人当，弟兄们，你们好好作战，别丢了我们右军的面子。”


    他说完，大踏步走了出去，到了武侯跟前，紧跟着武侯的大鹰小鹰跳下马来，“呛”的一声，两柄刀出鞘，挡住栾鹏的去路。


    栾鹏镇定之极，跪了下来道：“末将右军代理主将，万夫长栾鹏叩见君侯。”


    武侯面沉似水，低声道：“栾鹏，你身为一军主将，怎么如此不识大体？”


    栾鹏抬起头，道：“禀君侯，栾鹏身受帝君大恩，不敢阵前与敌媾和，故出此下策，君侯要杀要剐，栾鹏无半句怨言。”


    这时，柴胜相面露喜色，也走了出来，我们跟着他出去。到了武侯马前，都跪了下来，柴胜相道：“君侯万安，末将柴胜相见过君侯大人。”


    栾鹏鼻子里哼了一声。这事栾鹏瞒得机密之极，我被叫来开会时，一点也不知底细，要说那时会走露风声，那也把栾鹏看得同一个呆子一样了。这事武侯这么快便已知晓，恐怕也是因为有人告密。而右军上下，能神不知鬼不觉告密的，也恐怕只有这个和栾鹏并称刀剑兄弟的柴胜相。左元再出现在武侯跟前，那几乎就是个活招牌。而柴胜相刚才偷袭栾鹏，更是表明了自己的忠心。要是栾鹏被他擒下，那只怕他反而会立下大功。


    栾鹏没有看柴胜相，只是道：“君侯，栾鹏自知罪不容赦，死有余辜，但帐中诸将，都是被我胁迫而来，虽有与末将歃血的，那也情有可原，望君侯网开一面。”


    武侯哼了一声，没有理他，只是喝道：“左元再！”


    左元再忙不迭跪到武侯马前道：“左元再在。”他跪得距栾鹏远一些，大概他怕栾鹏恼羞成怒，会暴起伤人。


    武侯道：“你密告栾鹏阴谋造反，可是属实？”


    那话其实是说给栾鹏听的吧。左元再正要张嘴说话，忽然，他身子一颤，两只手疯了一样要往头上抓，却只是虚抓了两下，人便扑倒在地，浑身抽搐。


    一支短箭从他脑后刺入，他已是毙命。


    这一箭真个厉害，恐怕就是射死容照希那人。我不由回头一看，却听得栾鹏在叫道：“小九！你下来吧，没用了。”


    那帐篷顶上，有一个个子矮小的士兵。那就是栾鹏叫“小九”的亲兵。那小九盘在撑着帐篷的杆子，手上握着一把奇形怪状的短弓，也不知他那么短的弓怎么射出那么强有力的箭来的。他在帐篷上向栾鹏行了一礼，道：“士为知己者死，栾将军，若有人对你不利，我就要一箭射死他！”


    他说着，又大声道：“中军弟兄，小人是栾鹏将军亲兵，一身为栾将军所赐，无以为报，只能以死相殉。速让栾将军出城，如有违者，这一箭便要射向君侯了。”


    这人箭术高明，而且距君侯不过二三十步远，在这个距离，连我也将可以百发百中，不用说这人了。


    他话未说完，武侯已喝道：“放箭！”


    这小九也算不知武侯性格了。如果他以某个大将要挟，武侯说不定还会一听，可他却去威胁武侯，那等如找死。


    武侯的话音刚落，一箭从远处射来，正中那人咽喉。那小九在帐篷顶上一抖，手中的短弓已一下掉下，人还没来得掉下来，前锋营的人已弯弓搭箭，羽箭雨点般射去，那个小九的尸身一下被射得如刺猬一般。


    栾鹏惊叫道：“小九！”


    武侯没有理他，道：“莫振武。”


    跟在武侯身后的莫振武跳下马，跪到武侯跟前，道：“末将在。”


    “将帐中诸人尽数押到中军，右军事宜，由你选派中军将官前来善后。”


    他说完，拍马便走。刚走出一步，却回过头道：“刚才射死那叛贼的第一箭，此人可重赏。”


    莫振武答应一声，柴胜相却站起来正要跟着，大鹰小鹰的刀却又交错地拦到他跟前。他不由一怔，道：“二位将军，怎么回事？”大鹰小鹰没有理他，边上锐步营却有两人过来，一把将他反臂按住，喝道：“跪下！”


    陆续有人上来，将我们一个个绑了起来。绑到我时，不知怎么，我心里倒有点欣慰。不管武侯最终如何处置我，至少，一场火拼算是避免了。现在我倒没有一点看不起柴胜相的意思了，我要处于他那位置，恐怕也会一样做。只是锐步营的人却毫不顾忌他这个功臣，绑完了栾鹏，又来绑上柴胜相。绑起他时，他一脸愕然，叫道：“君侯！君侯！”但武侯根本不理他，大鹰小鹰也跳上马，跟随而去。七手八脚，我们一个个已都被绑上了。


    右军中级以上的军官，已尽在此。不知怎么，我有点想笑。要是武侯这回痛施辣手，那右军的军官可要进行大换血了，一多半都会人头落地。


    我们被推入囚车，却是前锋营来押解。我刚进入囚车，祈烈已拍马过来，道：“将军！”


    他的声音有点哽咽，我道：“小烈，哭什么。”


    我本还想再说一句“君侯不会冤枉人的”，可边上有不少右军将领，我这话一出口，只怕会让他们多心，硬生生忍下了不说。我也相信，武侯不可能这一下子把我们斩杀，毕竟，这次有不少人反对栾鹏的计划，容照希甚至喋血营帐，要是不分青红皂白，大杀一气，只怕右军就此溃散了也不一定。毕竟，栾鹏和柴胜相二人也算甚得军心的。


    为了让他想到别的事上，我道：“刚才那一箭是谁射的？是前锋营的弟兄么？”


    那一箭有点险。那是头一箭，要是不能把小九一箭毙命，让小九居高临下射箭，武侯大概也会受伤的。放箭之人胆大心细，箭术又如此高明，我想不出前锋营谭青死了还有谁会是这等好手。


    祈烈道：“不是我们射的，是从我们后面射出的。”


    那说不定是右军的人了？我的心头不由一震。说不定，那人是江在轩吧。


    如果是江在轩，那么我也是有一点功劳的吧，至少武侯会知道我不会反叛的。想到这一点，我的心头安稳了些。


    我们被押入中军营帐时，天已暗了下来。祈烈一直跟在囚车外陪着我，到了中军帐外，他道：“将军，我得走了。”


    我点了点头，道：“好好待弟兄们。”


    祈烈也点了点头，又道：“今天，劳国基伤重不治，刚才已过世了。”


    劳国基死了？我不禁微微一叹息。这个当年军校中名列“地火水风”四奇中第一位的人物，一生也没有什么了不起的成就，最后的功劳还得用自己性命换来的。他一直不愿意庸庸碌碌吧，才会向武侯献那条火攻之计。当那次偷袭失败，武侯虽未责怪他，他自己却一定很自责，所以在凌晨那次战斗中几乎不要命地厮杀。也许，在他心里，那是用血来洗刷一个败军之将的耻辱。可如果都按他的想法，我们落到今天这样的地步，武侯也难辞其咎了。


    我叹了口气，道：“帮我在他坟上敬杯水酒吧。”


    劳国基也是平民出身，却不算我们那帮平民阶层百夫长中的一个。不过，他一向与世无争，和哪一派都还算处得好。


    祈烈点点头，道：“将军，我要和前锋营的弟兄们联名保释将军。”


    我道：“不必了，君侯也不会听的。”


    这时，中军武侯的亲兵已来接收这辆囚车。这一辆囚车中，关了几乎右军全军的中高级军官，他们也战战兢兢，不敢缺了礼数。我们一个个被搀出来，先被卸下了武器，解开后带到一边。


    武侯的营帐是最大的，因为时常要召开军机会议，他的营帐足可容纳上百人。我们十几个人被扔在一边，由武侯的亲兵用刀指着，真的有如阶下囚了。柴胜相面如死灰，嘴唇也不住地哆嗦，真想不到他居然会怕成这样子。我一向以为，他在战场上死也不怕，现在却成这样子了。


    我们等了没多久，武侯挑开后帘进来了。他看了看我们，道：“将他们带过来。”


    两个武侯的亲兵拖起栾鹏要走，栾鹏道：“我自己来。”他大踏步走到武侯跟前，跪下道：“罪臣栾鹏，跪见君侯大人。”我们各有两个亲兵扶着，被带到武侯跟前，纷纷跪下了。


    武侯哼了一声，道：“你也知罪？”


    “事败则为罪，事成则为功，栾鹏早有准备。”


    武侯站起身，走到他跟前，绕着他走了一圈，道：“看来，栾将军并不服气？”


    栾鹏道：“君侯，栾鹏身受国恩，死有何惧。”


    武侯仰天笑道：“你这是以身报国了？那么，我就是在卖国？”


    栾鹏道：“末将不敢，但君侯所为，已约略如是。共和叛军为帝国大患，岂能因一时不利，便与之同流合污。若叛匪日后坐大，武侯之罪，远在栾鹏之上。”


    他跪在地上侃侃而谈，毫无惧色，似乎不知道武侯随时会斩杀他。我们在后面听得不免有点心惊肉跳，我深知武侯性格，他谈笑间便可杀人，若是惹恼了武侯，到时连带我们也被杀个干净，那岂不是冤枉？


    武侯的手在腰间刀鞘上轻轻拍了两拍，这时，却见柴胜相膝行了几步，上前道：“君侯，栾鹏一时糊涂，望武侯念在他旧日功劳上，饶他这一回吧。”


    武侯看了看他，道：“柴将军，你出卖了他，现在反来为他求情？”


    柴胜相咬了咬牙，道：“出卖他是公，求情是私。胜相为右军将领，因公不得不告密，因私却不得不救他。”


    他这话一出口，我倒不由得吃了一惊。以柴胜相那样的性格，居然能说出这等话来，倒也显得很是识见不凡。公是公，私是私，显得两不落空。他在武侯合围后偷袭栾鹏，那无可厚非，但他告密却让我有点不耻。尽管我也反对栾鹏，但栾鹏毕竟有几分英雄气概，不愧是当初沈西平麾下的勇将之一，而柴胜相告密就不免显得小人了。可他这两句话一说，却又显得大度不凡，我们都不禁又有点钦佩他。


    武侯来回踱着步，这事实在干系太大，他也一时拿不定主意吧。那么多将领，已是关系到右军全军，若一个处理不当，反而惹得右军哗变，那便更不可收拾了。


    他踱了五六个圈子，走到案前，伸手便要去取令牌。看着武侯的动作，我的心不由一沉，若武侯的令牌拔出来，那栾鹏多半便难逃性命。


    武侯的手刚碰到令牌，一个传令兵急匆匆进来，道：“禀君侯，左军陆经渔将军带人求见。”


    武侯道：“告诉他，这里有事，不见。”


    那传令兵递上一封帛书道：“陆将军说，若君侯不见，请看看这个。”


    武侯接过了帛书，看了看，道：“叫他进来。”


    我心中好奇万分，陆经渔到底写了些什么？居然能让武侯一下改变主意。


    这时，身后响起了一阵脚步声，准是陆经渔来了。听声音，他还带着一个人，可我们都伏在地上，哪里敢东张西望。陆经渔走过我们，忽然跪在了栾鹏边上，道：“禀君侯，卑职左军陆经渔万死。”


    武侯叹了口气，道：“你真的要把此事揽在身上？”


    陆经渔道：“此事因我而起，自应由我来解决。栾将军固然有罪，但经渔之罪，远在栾将军之上。君侯当初能对经渔网开一面，又为何不能同样对栾将军？”


    武侯走了几步，道：“此番不是当初全军准备班师之时。当初外无来犯之敌，内无内奸，才能网开一面。”


    陆经渔抬起头道：“君侯此言，不免予人口实。记得当年君侯时常告诫卑职，为将之道，当令行禁止，一以贯之。如今栾将军虽然有罪，却尚未造成后果，依军律，可责其戴罪立功，也是为国家留下有用之材。”


    武侯站立着，也不答话。能这样和武侯顶撞的，也只有陆经渔一人了吧。我有点惴惴不安，于公于私，我也希望武侯能网开一面，放过栾鹏。连栾鹏也放过了，那么我这点随声附和之罪也就没什么了。


    过了好一会，武侯从案上取出一支令牌，喝道：“陆经渔听令！”


    陆经渔一怔，马上低头道：“卑职在。”


    武侯将令牌一掷，道：“栾鹏不识大体，扰乱军心，聚众哗变，其罪当诛，由你监斩。”


    陆经渔不由张口结舌，说不出话来。栾鹏却道：“谢君侯。”站起身，道：“陆经渔，少婆婆妈妈的，走吧。”


    陆经渔还待说什么，栾鹏已大踏步走了出去。到帐篷口，转身对我们抱了抱拳，道：“列位弟兄，恕栾鹏害了各位，不要怪我。”


    他大声唱着《国之觞》，走了出去，只是那歌声不免有点上气不接下气。陆经渔道：“遵令。”站起来跟了出去。


    过了一会，陆经渔重又进来，跪下道：“禀君侯，栾将军首级在此，请君侯验看。”


    他身后的一个亲兵递上了栾鹏的首级。栾鹏的脸上，带着种迷茫，我看见在那已失去生气的眼中还带着两行泪水。也许到死，栾鹏也不认为自己是做错了吧。


    武侯道：“将他的首级号令，尸身好好安葬。”


    处置完栾鹏，他扫视了我们一眼，柴胜相不由打了个寒战，低下头。


    武侯会如何处置我们？


    我不敢抬头正视武侯的目光，低下头伏在地上。半晌，才听得武侯道：“经渔，你带来的人有用么？”


    陆经渔道：“卑职亲身试过，绝无虚假。”


    他们说的是什么？我偷偷抬起眼看了看，却也不见什么异样。过了一会，听得武侯道：“你们起来吧。”


    杀了栾鹏，剩下的都是可以不追究了吧？我想另外那些千夫长包括柴胜相也一定是这么想的。我们一站起身，武侯道：“大鹰小鹰，你们把他们一个个带过去。”


    带到哪儿？


    我有点奇怪，却见武侯那两个贴身护兵过来扶住柴胜相走到边上，在一幅军圣那庭天的画像前，那个不知是大鹰还是小鹰，道：“站好了，看着画像。”


    那是那庭天的半身画像，本来是挂在武侯背后的，现在武侯的座椅换了个方向，便成了挂在武侯座边了。在帝国军中，一共也只挂两个人的画像，一幅大帝，一副那庭天，连当朝帝君也没有。


    大帝和那庭天。这两个人已是军中的神话，当初的大帝率领那庭天为首的十二名将，所向披靡，号称“太阳照到的地方，都是帝国领土”，在军中有着无尚的威望。过了几百年，尤其是出现了当朝帝君这样的大帝的子孙，会更让人怀念那两个绝世英雄吧。


    柴胜相站在那庭天画像前，看前像中的那庭天，忽然，他象中了邪一样，身体不住地颤动。抖了一阵，猛地惨叫一声，人倒了下来。


    我们都不禁摇了摇头，便是柴胜相亲信的千夫长也有点不屑之色。柴胜相一向杀人不眨眼，在战场上也是悍不畏死，怎么现在会怕成这样子？也许，在他心中，死于战场是光荣，被当叛逆斩杀，那可是洗不尽的耻辱吧。可他这样的反应，也未免有点过份，是因为见到那庭天的画像，更觉屈辱么？如果是这样，那杀生王的名号，未免儿戏了。


    我更有点莫名其妙，武侯道：“柴胜相，起来吧。你有密报之功，从逆之罪可原，仍复原职。”


    柴胜相本已象虫子一样软成一堆，听得武侯这般说，他喜形于色，跪到武侯跟前磕了几个头道：“君侯圣明！君侯圣明！”


    圣明二字，只能帝君用的。不过武侯也没有责怪他失言，道：“柴胜相，此事你是被栾鹏胁迫，罪不在你。日后，你当辅佐新任左军主将，不得再有错失。”


    那些千夫长一个个地被叫过去，象柴胜相一样被带到那庭天画像前。那些人倒没有晕倒在地的，我也看不出他们和看那庭天画像前有了什么不同，只是一个个多少有点失魂落魄的。武侯一个个好言劝慰了几句，一个也不责罚，仍然官复原职，便放出营去。


    武侯也已无计可施，要乞灵于那庭天的余威么？可是那毕竟只是幅画像，就算真的在军圣面前，胆小鬼也只是胆小鬼。


    我正想着，只听得武侯喝道：“龙鳞军统领楚休红。”