第 五 章

    他立即唤来古家兄弟，密语吩咐了一番，古家兄弟受命而去。


    接着，他又将向花园的窗户推开一半，取一件白色内然后，他长长吁了一口气，仍旧和衣躺在床上目养神，一面盘算着跟白玉莲见面时的说词……


    蒙古人以游牧为生，逐水草而居，夏季多依平原放牧冬季则移往山坳，以就阳光。


    为了迁移方便习用帐篷居住，名叫“蒙古包”。


    “蒙古包”也分很多种，有用木材和柳条编织成的有用兽皮或毡包裹的……


    都以拆迁方便为主。


    现在正值炎夏，“蒙古包”都聚集在水草茂盛处，这两个，却偏偏搭建在山坳中，山坳颇隐密，距离威宁侯府不远。帐外既不见放牧的牛羊，包内住的也不是蒙古人，非止不是蒙古人，更没有一个男人。然而，从外表看，却是两个真正道地的“蒙古包”。两个“蒙古包”


    南北相对，南边的一个靠山坳，里面住着六名衣衫上绣着白莲花的侍女，入夜以后，分批乾流担任山坳口的戒备守望。北边的一个，共住着老少五人那是白玉莲、夏姥姥、黑妞、香奴九岁的女孩子。


    女孩子的面貌果然酷肖铁羽，更兼有白玉莲的妩媚，年纪不大，已是个小美人胚子了。


    “蒙古包”内三面是床，活动的范围有限，小女孩不甘拘束，天一入夜，就嚷着要去外面玩。


    夏姥姥拦阻道：“小糠，又不乖了?么，再忍耐三两天，等你进了威宁侯府，儿荒山野岭，有什么好玩的。”姥姥不是告诉过你任凭你玩个够，这小薇呶着嘴唇道：“姥姥骗人家，每次都说三两天，也不知多少三两天了，白天总说怕外人看见，不让出去，现在天都黑了，还是不让人家去玩一会儿。”夏姥姥道：“既然天黑了，就该早些睡觉，还玩什么。”


    小薇一扭身子，道：“哼啦，人家才不要睡哩，整天睡觉，头都睡晕了。”


    黑妞也跟着哄劝道：“小薇乖，听姐姐的话，咱们不出去玩，咱们来玩叠纸船好不?”


    小薇道：“不要。叠了拆，拆了又叠，一点也不好玩。”


    黑妞道：“那咱们叫香奴弄蛇给大家瞧，让蛇扭腰跳舞，好吗?”


    小薇摇头道：也看腻了。“


    黑妞道：“哦你听……”


    “也不要，玩来玩去，老是扭腰跳舞，看小薇掩着耳朵直跺脚，叫遭：”不要听玩，不要听你的狗屁故事!“


    夏姥姥沉声道：“小薇，不许吵……”


    向阖目侧倚在绣褥上的白玉莲呶呶嘴，低声道：“你娘剐闭上眼睛休息一会儿，你再吵，当心讨一顿打。”这句话还真管用，小薇偷眼望望白玉莲，果然不敢再叫闹了。


    白玉莲恰在这时候睁开了眼睛，但她非但没有责备小蓣，反而谈淡一笑，挥手道：“小孩子不能闷得太久，黑妞，你就带她去帐篷外面玩玩吧，只别走得太远，早些回来就行。”


    小薇喜出望外，欣然道：“真的?娘!”


    白玉莲说道：“娘说的话，还会有假的不成?”


    小薇笑道：“谢谢娘，我去啦!”


    白玉莲含笑顿首，道：“别跑远，要听黑妞姐姐的话，早点回来休息。”


    小穰一面答应着，一面已迫不及待拉着黑妞的手，飞奔了出去。


    望着帐篷门口急剧摇摆的门帘，白玉莲脸上的笑容突然消失，代之，是一片阴沉，缓缓道：“这两天要送她去威宁侯府，别待她太严厉，咱们的希望，或许就在她的身上。”夏姥姥道：“是的，所以咱们才一直看着她。”


    白玉莲问道：“该教她的话，她都记住了吗?”


    夏姥姥道：“都记住了，这丫头不止模样像，人也挺聪明，活脱脱就是姑娘小时候的影子，有时，连我都差点儿当她是姑娘的亲骨肉。”白玉莲冷冷一笑，道：“她若是真的是我的亲骨肉也舍不得送她去威宁侯府了……”


    正说着，帐篷外面有人禀报道：“奇哥求见。”


    白玉莲眉头微皱，道：“他回来干什么?难道这么-有消息了?”


    夏姥道：“或许他发现金克用有什么背信的行动地赶回来报讯。”


    白玉莲道：“叫他进来!”


    奇哥应声掀帘而人，手里捧着一个纸柬莲。


    白玉莲拆开纸柬，眉头皱得更深。


    夏姥姥问道：“这是谁写的?上面说些什么?”


    白玉莲道：“金克用约我今夜见面，说有重大要事面商，莫非这家伙在弄什么诡计?”


    夏姥姥道：“金克用心怀叵测，绝不能信赖，姑娘必须防着他一些。”


    白玉莲笑道：“我要取他性命易如反掌，留着他，不过想小薇身份逼真些，他若敢动什么歪念头，那就是他自寻死白玉莲傲然道：”为什么不去?难道还怕他吃了我?“夏姥姥道：“咱们虽不怕他，不能不防他，姑娘请稍待片刻，老身先去布置一下。”


    白玉莲并未反对，只叮嘱道：“用不着兴师动众，在林嵩和郭石头还没有赶到之前，这儿的戒备也很重要，必须多留人手保护小薇-夏姥姥应诺，带着香奴出帐去了。


    白玉莲转问奇哥道：“这几天你在威宁侯府收获?”


    奇哥又从贴身处，取出一份纸卷，双手奉上那纸卷中，密密麻麻记载着许多傈小蛇形状的文字，非汉文。白玉莲居然看得懂，一面展视纸卷，奇哥的报告很满意……


    看到纸卷后面，突然流露出惊喜之色看到花翱手里拿着两份地图?“奇哥连连点头。


    白玉莲又道：“他们真的投有把地图交给铁羽?”奇哥摇头。


    白玉莲仰面长吁，他们找到了那藏宝图我，一定为这件事…。


    吸口气，喃喃道：“这就奇怪了，如果为什么瞒着铁羽……哦，金克用要见思绪突变，神色也瞬息变换，时而沾沾色喜，时而蹙眉沉吟，惊喜，猜疑，不一而足。


    接着，又问了奇哥好些问题，无奈奇哥有口不能言，只能用点头或摇头作答，恍如隔靴搔痒，难以尽意。白玉莲越问越心急，挥手道：“你先回去侯府继续监视那两份地图，一有发现，随时飞报，如能窃取到手最好，但务必要谨慎行事，千万别鲁莽。”遣走了奇哥，立刻束扎更衣，匆匆离开帐幕，赶往应金克用的约会……


    北边帐幕的人先后离去，南边帐幕的六名侍女，两人已随夏姥姥先走，两人正担任守望，另外两人在山后小溪边洗涤用物，忙着杂事，帐内也是空的。


    这时，四条人影突然在山坳口出现，利用夜色掩护，向“蒙古包”迅速逼近。


    两个人都已长剑出鞘，移步无声，而且，对两名守望侍女的位置早就观察确实，进入山拗口，便立刻分为两批，以二对一，向两名守望的侍女展开突击。


    黑夜中寒芒闪动，两名守望侍女在毫无防备的情形下，兵刃犹未出鞘，身上已中了两剑……


    四人得手，重又会合一起，直奔北边帐幕，待冲进帐内，才发觉里面竟空无人影。


    为首的古如雷诧道：“怎么会没有人?难道咱们反而中计了?”


    老二古如电道：“不可能，刚才亲眼看见夏姥姥带人先走，白玉莲也随后离去，山坳内只有黑妞和那小丫头，最多还有几名侍女陪着，纵然是计，也不必放在心上。”老三古如风道：“那小丫头很顽皮，或许溜到山洞后什么地方去玩了，咱们分头搜!”


    正说着，帐幕外传来笑浯人声……


    只听小薇笑道：“这大尾巴老鼠真好玩咬我的手指头呢!”


    黑妞道：“不是大尾巴老鼠，这叫松鼠，牙齿挺尖利，你可要当心点，别被它咬到。”


    小薇道：“黑妞姐姐，你们现在就替它做笼子，好不好?”


    黑妞道：“今天来不及，先把它关在铁箱子里，明天再说吧。”


    小穰不依，道：“铁箱子不透气，会把它闷死，黑妞姐姐，趁娘不在，你和这两个姐姐，多陪我玩一会，我们现在就动手编个笼子好不好么?”黑妞道：


    “不行。时间不早了，她们还得去接替守望，谁像你整天就知道玩。”


    小薇道：“求求你嘛，黑妞姐姐，今天不弄好笼子，我会睡不着。”


    黑妞道：都挨骂。“


    小薇道：就回来……“


    “睡不着也得睡，你别只顾贪玩，不会的，娘和姥姥都有事去了，不会这么早。”语声渐近，已到帐幕门外。古如霄一挥手，兄弟四人迅速散开，分蓄势而待。


    他们刚站好位置，门帘掀动，探进门来。


    老四古如雨即举起长剑……


    可是，小薇只一探头，又飞快地缩了回去。


    古如雨的剑势已将下落，门帘复垂，心里-提剑追出。


    古如雷连忙拦住他手势……


    只听小薇在门外说道：“告诉你们不信吧!娘真的出去子.帐篷里一个人也没有，好姐蛆，求求你们嘛，替我编个笼子，又耽误不了多少时间，好吗?”


    黑妞拿她无可奈何，只得叹口气，道：“我的小祖宗，你可真会缠人……


    好吧，咱们就替你编个笼子，编好了你一定要睡觉，不准再哕啸了。“小薇连声道：“好!好!谁再哆嗦谁就是小狗!”


    说着，掀起门帘，低头钻了进来。


    古如雷早巳蓄势而待，左臂疾圈，一把拦腰抱住。


    老二古如电出指如屯，立即点了女孩的哑穴……


    门帘再动，进来的是黑妞。


    古如雨一心思捉活的，拦腰一把，抱了个满怀……


    谁知黑妞可不比小薇，触手处，浮突不平，竟像触电震撼人心，古如雨心弦颤茵，顿时有一种迷惘的感觉，整个人呆了一呆。就只这片刻的怔忡，黑妞尖声惊呼道：“有刺客”


    帐幕外两名侍女闻声知警用具，拔出了随身兵刃。


    挺腰肢，业已挣脱了抱持忙不迭抛了刚洗涤好的盘碗。


    古家兄弟也横了心，三柄长剑同时卷向黑妞，古如雷挟起小薇，抢先冲出帐幕……


    黑妞以一敌三，又是赤手空拳霎眼间已身中两剑，才从帐柱上取到一柄月眉刀，奋力死战待援。


    古如雷，却被两名侍女截住，也打得难解难分。


    可惜的是，另两名守望侍女早已丧命，山坳内已经再也没有应援的人手了……


    这边山坳在浴血激战为融洽。


    白玉莲听完金克用的叙述，再印证奇哥的报告，认为尚能符合，点头道：“你能履行诺言，足见的确有合作的诚意，这一点很高兴，小薇只在最近一二日就到了，我可以同意交给威宁侯府，要我写亲笔退婚字据，我也愿意照办，问题是谁来保证他们一定会交出那两份地图！”金克用道：“姑娘请放心，事由金某接洽保证。”


    白玉莲笑道：“你能保证他们会交出地图田不是伪造的吗？”金克用一怔，道：“我想，花翎为了妹妹的婚事，必然有诚意，他绝不会特意假造两份地图来骗咱们白玉莲道：”金庄主，这是何等重大的事，凭推想行事。“


    金克用道：“那么，姑娘的意思”


    白玉莲说道：“叫他交出一份地图，让咱们校对是真的，约期交换，否则，免谈!”


    金克用道：“但咱们总得也给他一点保证，譬如说，姑娘先写好退婚字据，由金某转交花翎，先换一份地图，然后再约时间，送小薇去侯府，交换另外一份，姑娘认为能行么?”


    白玉莲道：“不行。”


    金克用诧道：“为什么?”


    白玉莲道：“先写退婚字据，我就失去谈判的立场了，再说，事关终身，当然由我和花翎当面了结，金庄主仅是我们双方的见证人，也不宜由你转交字据。”金克用苦笑道：‘姑娘这么说，仍然是不相信我金某人了。“


    白玉莲摇摇头，道：“这不是相信不相信，而是做事的规矩，我总不能连面也不见，就把丈夫让给他们。”金克用道：“姑娘不是已经跟花贞贞见过面了么?”


    白玉莲道：“那是花贞贞，现在作主的却是花翎。”


    金克用想了想又道：“这样也好，我先把姑娘的童思，转告花翎，等小薇到了以后，再……”


    刚说到这里，远处突然现出一片火光。


    忖度方位，正是白玉莲扎营的那处山坳。


    白玉莲双眉高挑，面露惊容，却因碍于金克用在旁便唤人来查询。


    金克用很识趣，连忙起身告辞道：“在下暂回侯府姑娘随时通知。”


    白玉莲已经焦急万分，含糊地应了一声，等金克用一走，立刻唤夏姥姥问道：“你在山勘中留了多少人手警卫?”夏姥姥道：“除黑妞之外，还有四名带剑侍女。”


    白玉莲顿足道：“太单薄了……山坳起火，必然已有变故，咱们快些回去……”古家兄弟并没有放火，起火只是意外。


    因为黑妞独战古家三兄弟，身上连中数剑，咬牙苦撑，不见握手，只得劈开帐幕，企求逃脱，无意中砍断了一根支柱，恰巧支柱上挂着油灯，灯油泼到地毡褥上，顿时燃烧起来。


    火势一起，黑妞是趁势脱了身，另外两名侍女，却双双惨死在古家兄弟剑下，古家兄弟见帐幕起火，无暇再追黑妞，带着小薇匆匆奔出山坳。四人对进退路径早已有了安排，得手后，并不返回威宁侯府，却沿着山脚一路向北奔去，没多久，来到一片峭壁下。洞，声一灯光峭壁的前方，是一座茂密的松树林，山壁上到处都是石浅的不过一二尺，探的却达十余丈。


    古家兄弟来到峭壁下，古如雷放开小薇，举手重击了四两声较慢。


    峭壁上也响起同样的击掌声那洞穴离地约有三丈，显然很深。


    古如雷重又抱起小薇，吸气长身，飞跃而上。


    灯火照映下，洞穴果然深达七八丈，里面不仅存放着充足的干粮和食水，更有厚毯软褥，而且已经居住着三个人。那是麟麟山庄的总管吴涛，还有两名劲装佩刀的庄丁。


    古如雷放落小薇，低声道：“庄主吩咐，务必要好好待她，一二日就来接她去侯府。”


    吴涛笑道：“放心，我会让她过得舒舒服服侯府，还忘不了咱们麒麟山庄待她的好处。”


    古如雷又道：“白玉莲可能会搜索到这儿来，咱们兄弟和庄主不便露面，一切全仗吴总管多加谨慎。”吴涛道：“请转报庄主，毋庸过虑，咱们住楼上，只要咱不下楼去，任凭白玉莲把山脚每粒泥沙都翻过，也绝对找不到咱们。”


    古如雷没有再说什么，拱拱手，转身跃落崖下。


    洞内灯火随即熄灭。


    古家兄弟离去不久，山脚下人影蠕动，突然出现大批蒙古武士，为首的正是威宁侯府那位锦袍人和黑骑队队长安达。锦袍人仰望峭壁，面露得意的微笑，缓缓道：“好狡猾的金克用，咱们在这儿住了几十年，竟不知道还有如此隐秘的地方。”懿也笑道：“但他却没想到‘螳螂捕蝉，黄雀在后’威宁侯府并不那么好欺骗。”


    锦袍人道：“山洞居高临下，洞里可能藏有高手，安达这就要看你的了。”


    安达应了一声，快步来到峭壁下法，重击了四掌。


    洞穴中如响斯应，随即亮起灯光。


    安达翻腕拔出佩刀，飞身而上…“


    金克用回到威宁侯府客室，-的消息。


    以他自忖，跟踪奇哥的安排山“之计，显然已获成功，但是，应该万无一失，”调虎离山！“


    适才的计划中并没有“纵火”的预谋，难道古家兄弟，会在偷袭时失手?或者临时遭遇什么意外?万一计谋失败，反而跟白玉莲翻了脸，后果将不堪设想。“谁?”


    “是我，铁羽。”


    金克用心头一震然后打开了房门，铁羽缓步踱了进来，含笑道：“我睡不着，出来随便走看见金兄房里仍有灯光，所以进来聊一聊。”金克用陪笑道：“巧极了，我也睡不着，正无以消此长能有人谈谈，那是再好也没有了。”


    说着，急忙亲身替铁羽斟上一杯茶，两人在茶几旁坐铁羽向他身上打量了出去过?“金克用急道：“不….随便走走。”


    等了一下，道：“金兄衣衫整齐，莫非我也跟铁兄一样打算，正想出去。”


    铁羽笑道：“这么说，咱们恰好结伴同行了。”金克用道：“铁兄既然来了，彼此可以闲谈解闷用不着再出去啦……”


    借着一阵喇哈哈笑声，低声说道：“铁兄，金某如鲠在喉，不吐不声，不知道铁兄是否已有所闻?”


    铁羽道：“什么事?”


    金克用正色道：“关于白玉莲的行踪铁羽诧道：”白玉莲怎么样?“金克用道：“听说她也跟踪来到关外，私下已经跟郡主见过面……”


    铁羽微笑道：“是吗?难怪贞贞这几天好像心事重重的样子，她们见面，一定谈了我不少坏话。”


    金克用道：“岂止是坏话，而是谈判到秘密。”


    铁羽道：“我的秘密?”


    金克用道：“不错，跟铁羽切身有着极大的关系。”


    铁羽耸耸肩，笑道：“那就由她们去谈吧，我这个人有各种毛病，却自问平生井无不可告人的秘密……”金克用接口道：“可怕的正在这里，她们所谈的铁兄自己却毫不知情，这样才能造成绝大的误会，甚至引起难以挽回的悲剧。”铁羽愕然道：“哦?有如此严重?”


    金克用道：“对威宁侯府而言，远比太行藏宝地图更严重百倍千倍!”


    铁羽沉吟道：“这就奇怪了，既然是属于我的秘密，却又对威宁侯府如此严重?这倒叫人想不透……”金克用哑声道：“铁兄，你我是知交好友，我知道了，不能不告诉你，希望你听了以后，先别激动，最好冷静想一想，是否真有这种可能?”铁羽点点头，道：“好，你说吧！”


    金克用故作神秘，先去门口张望了一下，又回到座位，压低声音，伸长脖子，说道：


    “据说白玉莲约郡主见面，自称曾跟你生育过一个女孩儿……”铁羽一怔，愕然道：“什么?


    你再说一遍，谁跟准生育过孩子?”


    金克用将刚才的话重复了一遍，接着说道：“据说那女孩子名叫铁小薇，今年已经八九岁了，一直养在白莲宫中，现在，白玉莲就以这孩子作为要挟，要威宁侯府交出藏宝地图，否则，她就拿铁兄的亲生骨肉，任人糟蹋，作为报复。”这番话，听得铁羽目瞪口呆，脸色大变，许久，才大声喝道：“她在胡说，绝对不可能有这种事!”


    金克用道：“铁兄，不要激动，你再仔细想想看真有此可能?”


    铁羽连声道：“绝无可能!绝无可能!金克用道：乍听这消息，我也认为绝无可能，但白玉莲言凿凿，说那女孩子面貌跟你十分酷肖，的确是你的亲身骨肉。”铁羽道：“果真有这种事，白玉莲怎么隐瞒到今天?上次在梅角虹楼，她为什么只字不提?金兄，这些年，你跟白玉莲一直有来往，你有没有听到过?见到过?”然金用默然不语，既不承认，但也没有否认。


    铁羽道：“你为什么不说话?难道你也相信她的鬼话?”


    金克用摇摇头道：“我当然不信，但是，铁兄，这种事恐怕连你也不能否认，咱们就必须顾虑它的后果。”铁羽道：“我根本不信有这件事，还有什么可顾虑的?”


    金克用肃容道：“不!铁兄，只要有万一可能，就不得不顾虑，小薇若真的是你亲生骨肉，你忍心让她被人糟蹋?”铁羽张大嘴，半晌答不出来。


    金克用道：“如果是个男孩子。倒也简单了，偏偏是个女孩子，这件事万不能等闲相视，白玉莲说得出，就可能做得到，所以，铁兄，我劝你务必要冷静应付，必须计出万全，才不致遗恨终生。”铁羽被这番话说得冷汗遍体，良久“白玉莲是在什么时候，跟贞贞见面的?”


    金克用道：“大概在两三天以前。”


    铁羽又问：“你从何处听来的消息?”


    金克用道：“是花翎亲口告诉我的。”


    铁羽诧道：“他怎会告诉你?”


    金克用道：“他来向我打听，是不是真有这铁羽眉头一皱，道：”你怎样回答他?“金克用道：“我劝他当面跟你谈诀，可是，样做，怕影响你们之间的感情，也怕郡主难堪，时不让你知道，准备私下跟白玉莲作个了结。”他不愿意那所以决定暂“了结?”铁羽浑身一震，瞪大眼睛道：“他准备怎么个了结法?”


    金克用摇摇头，说道：“这个，他并没有说明白，听他的口气，好像白玉莲曾跟郡主提过什么交换条件，至于详细情形，就不太清楚了。”铁羽脸色变得无比沉重，诉我，白玉莲在什么地方?“


    金克用道：“你要见她?”


    铁羽道：“是的，这件事只有我和她才能了结让贞贞兄妹卷入这场是非。”


    金克用道：“你准备怎样跟白玉莲了结呢?”


    铁羽痛苦的叹了口气，道：“我也不知道该如何了结，但我必须先见见那孩子，证实她是不是我的骨肉。”金克用道：“如果是，又如何?”


    铁羽道：“如果是真的，我要索回孩子，绝不让她跟白玉莲生活在一起。”


    金克用正色道：‘铁老弟，咱们是好朋友，请恕我说句冒昧的话，依我的看法，无论孩子是不是你的亲骨肉，都不能让她跟白玉莲生活在一起，你要想想，这件事连你也无法绝对否认，只要白玉莲一口咬定，孩子就永远是个把柄，凡是跟你有关的人，包括你自己在内，都将永远受白玉莲的要铁羽颔首道：“不错。”金克用又道：“要解决这件事，就得彻底解决能因妇人之仁，留下这个把柄在白玉莲手里。”


    铁羽道：“金兄的意思是”


    金克用压低声音道：“我只有两句话奉劝永绝后患。”


    铁羽瞳目道：“你要我杀掉那孩子?”


    金克用急道：“不!孩子无辜，我指的是白玉莲。”


    铁羽一时没有接口，但从他突然收缩的瞳孔，说明他的内心已被这句话所激动。这办法的确太狠了些，却不可否认是最有效的手段况，铁羽这次跋涉千里，本就是挟忿而来。新怨，旧恨，交织成一片杀机。


    铁羽的心跳加快，血液沸腾，紧捏着双拳振臂而起……


    金克用看在眼里，不由暗喜，凑过头去又道：“铁老弟，大丈夫要当机立断，即使役有这件事，为了赢取郡主的芳心，也留不得白玉莲。”铁羽本来已经杀机勃勃，听了这句话，心头微震，突然冷静下来。


    他有一千个、一万个杀白玉莲的理由，但绝非为了博取花贞贞的欢心，他纵有一千个，一万个杀白玉莲的机会，但绝不在此时、此地。刹那间，他发觉金克用很可笑也很可怕，居然企图使鹬蚌相争，以便坐收渔人之利……


    想到这里，不禁长长吸了一口气，表面仍装作气愤的样子，道：“快告诉我，那贱人在什么地方?我现在就去找她。”金克用却没有说出白玉莲的下落，阴阴一笑，遭：“听说白玉莲正臆匿在威宁侯府附近，我已经吩咐古家兄弟去打探了，不久就会有回报，这件事，咱们必须秘密进行，不能让花翎兄妹知道。”铁羽道：“可是，我已经片刻无法忍耐，恨不得今天夜里就找到她。”


    金克用柔声道：“老弟，千万别急躁，这事交给老哥哥我.最迟明天，我一定给你确实的消息。”


    铁羽忧忿不休，金克用则百般劝慰.好不容易，才劝得铁羽悻悻然回转内府。金克用亲自送到院门口，再回卧室，却发现古家兄弟在房外回廊下等候。


    然而，古家兄弟四个人，回来的只有老大古如雷和老三如风两个，而且，古如雷身上还带了伤。


    金克用吃惊道：“怎么?出了事?”


    古如雷点点头，哽声道：“咱们在回程途中，遭白玉莲和巫山二怪拦击，老四被擒，老二不幸惨死在郭石头手中金克用骇然道：”那女娃儿呢?“古如霄道：“已经送到断崖石洞，交给了吴总管，是在回来的时候出事的……”


    古家兄弟从断崖石洞回来，已经是子夜过后，就在侯府高墙隐隐在望时，突然发现前面路口，一字排开许多人，恰好堵住了去路。正中一张软凳上，端坐着白玉莲，凳子后面站着夏姥姥，左边是郭石头和香奴，右边是号称“一担酉笼筐”的林嵩师徒。白玉莲面如寒霜，满脸杀气，其余白莲宫门下，一个个全都横眉竖目，显然来意不善。


    古家兄弟急忙停步，彼此面面相舰，都生出不祥的预感。


    古如雷低声道：-糟了，一定是那把火引来的麻烦.白玉莲反而堵在咱们前面，只怕这一关难过。“古如电道：”怕什么，捉贼捉赃，她又没有当场抓住咱们，给她来个一推三不知，她能奈我何?“


    老四古如雨道据说是咱们干的?“


    古如霄摇摇头，叹道：“事已至此，皮闯过去，但白玉莲高手几乎全在此地对手，等一会若翻了脸，记住不可恋战向突围，以免被一网打尽。”古如风道：“这儿离侯府已经不远，说不得只好硬着头咱们四个恐怕不是咱们四人分四个方胆地动手。”古如雷道：“你们跟着我，别开口，一切先由我来应兄弟四人提聚功力，缓步走到近前，老大古如雷当先抱拳躬身，遭：”麒麟山庄古家兄弟，拜见白姑娘。“白玉莲昂然不动，冷冷一笑，道：-哼!你们四个干的好事!”


    古如雷故作不懂，道：“咱们兄弟随庄主来威宁侯府作客，并没有冒犯姑娘呀?”


    白玉莲冷嗤道：“若要人不知，除非己奠为，事到如今，你竟然还想抵赖?”


    古如雷故作诧异道：“咱们真的不懂姑娘的意思……”


    “住口!”白玉莲一声断喝，道：“大丈夫敢作敢当，你们各为其主，奉命行事，我并不想过分责怪，但若以为白莲宫好欺，那就打错。”说着，杂掌互击，两名侍女抬着身负重伤的黑扭，从路旁暗处走了出来。


    古如雷神色立变，默然无语。


    白玉莲道：“古如雷，我一向待你们兄弟不薄，今夜你们所干的事，我也不想再追究，现在，我只问你们一句话，生死两条路，由你们任选一条。”古如雷情知抵赖不过，只得拱手道：“姑娘既然了解我兄弟奉命行事，身不由己，有话尽请吩咐，只要我兄弟办得到，绝不推诿。”白玉莲点头道：“好!我一生最佩服勇于认错的人，我们长话短说，要活路，就交出铁小薇，已往恩怨一概不究，白莲官还另有酬劳，否则，明年今日，就是四位的忌辰，为敌为友?全在你们一念之间。”古如雷道：“姑娘这话令人为难，我们兄弟受金庄主抚恩，断无背叛之理。”


    白玉莲冷声道：“这么说，你是拒绝交人了?”


    古如雷道：“不瞒姑娘，纵然愿童交人，也无法办到，因为人已送进威宁侯府，根本无法再交回给姑娘……”白玉莲脸色一沉，说道：“这话只好去骗三岁小孩，既然已送去侯府，你们由何处而来?”


    古如雷倌口道：“我们已经送人回过府再出来白玉莲冷冷道：”是真话?“古如雷道：“句句是真。”


    白玉莲重哼一声，说道：“那你们就死定了。”


    举手一挥，郭石头带着香奴，林寓带着两名侏儒徒弟，立刻分由左右飞身而出，将古家兄弟围住。


    古家兄弟急忙拔剑，四个人背对背结成御敌的阵势。


    古如雷大声叫道：“姑娘为什么不由人解释……”


    白玉莲截口道：“我没有工夫听你胡诌郭老，给我郭石头应声出手，大步向前，左臂疾探，抓向古如电。


    古如电在四兄弟中身法最敏捷，长剑一振，飞快地反削了过去。


    这一剑，应变迅捷，出手部位也十分精确，如果换了旁人，势非缩手闪避不可。


    不幸对手却是郭石头，剑锋与手臂相触，“叮”的一声轻响，郭石头的手臂分毫无损，反把古如电的长剑震开了一尺多。就在这剑臂相接的刹那，郭石头已经连人直撞了过去，右手一拳捣出，左手也同时沉落，抓住了古如电的胸衣前古如电急忙挣扎，“嘶”!胸衣破裂，左肩也挨了一拳。这一拳，直把古如电打得像陀螺似的连转了五六个转长剑也脱手堕地。


    两旁的古如雷和古如雨大吃一惊，双剑齐出，急来抢救郭石头对左右卷到的剑锋毫不理会，一个跨步，两只手己抓住古如电的右臂和左肋，双臂一抡，竟将古如电高高举了起来。


    剑锋砍在他身上，就像替他拍灰一样，古如电却被他当作一块顽石，向地上重重摔了下去。


    一声惊呼才叫半声，古如电已变成了肉酱。


    剩下的兄弟三个心胆俱裂，宛如毁窝的老鼠，分头夺路逃命。


    然而，四周都是白莲官高手，就像打猎的围场，纷纷堵截，刹时展开一场馄战。


    古如雷遭遇飞渔夫林嵩击得衣破肉绽，浑身是伤。


    古如风跟两名侏儒缠在全力，也脱不了身。


    交手才数招，已被林嵩的钓杆老四古如雨误以为香奴好欺，却上了大当。


    刚一照面，就被香奴由革囊中放出许多毒蝇红肿，勉强支撑了半盏热茶光景，终于力竭倒地去。


    叮得满头被活捉了眼看古家兄弟非死即伤，岌岌可危，远处突然传来一阵马蹄声……


    夏姥姥低声对白玉莲说道：“是威宁侯府的黑骑队来了，如果在这儿遇上，只怕不太方便。”


    白玉莲点点头，这才喝住白莲宫屑下，剑指着古如雷道：“今夜权宜留下你们两条残命，好让你们替我带句话给金克用，明天日落以前，叫他乖乖送回小薇，换古如雨一条命，否则，休怪我白玉莲心狠手辣。”说完，长身而起，由白莲宫屑下高手簇拥着走了金克用听完这些经过，脸上却浮起一抹阴沉的冷笑，缓道：“很好，既然已经撕破脸，明天日落以前我会叫她知道金某的手段。


    古如雷道：“咱们兄弟四人追随庄主多年，还求庄主念在我兄弟一片忠诚，设法保全我四弟的性命。”金克用嗤嗤而笑，道：“你们放心吧，白玉莲敢伤他一根毫毛，我要她拿十条性命来抵偿。你们辛苦了一夜，先去休息，明天还有更重要的事要办。”


    古如雷兄弟欠身告退，金克用又叫住他，笑着轻拍两人的肩头，低声道：“振作些，好好地干，明天日落以前，咱们就是宝藏的主人了。”这一夜，金克用几乎全没有休息，独自伏案，在写一件不知名的文件。


    文件似乎很难写，以致金克用写了又撕，搪了又写，直到天色将明才写好，然后，又将写过的废纸亲自点火焚化，一切妥贴，才和衣而卧，稍作憩歇……


    天亮不久，金克用便通知安达密要事面告。


    花翎获报，匆匆赶到客室。


    金克用含笑道：“一大清早打扰侯爷的美梦得已，金某特向侯爷贺喜。”


    花翎讶道：“莫非白玉莲已有答复?”


    金克用道：“幸不辱命，金某昨夜整夜奔走了白玉莲……”


    花翎急问：“她怎么说?”


    金克用道：“她本来不愿意，坚持要面见郡主才肯答复，经金某晓以大义，多方劝解，最后终于同意了侯爷的两个条件，不过”花翔道：“不过什么?”


    金克用故意沉吟了一下，并且亲笔立下退婚字据个小小的要求。“才道：“白玉莲答应交还铁小薇永不再跟铁羽纠缠，但她也有花翎道：”什么要求?请说，只要我做得到应她。“金克用道：”白玉莲的目的，怕侯爷根本没有找到那两份地图是假。“


    全在那两份藏宝地图，她因此想证实一下地图是真花翎道：“她要如何证实呢?”


    金克用道：“她愿童先写下退婚字据，要求跟侯爷交换两份地图中的一份，若证明地图属实，再送还孩子，交换另外的一份。”花翎皱眉道：信任威宁侯府?“金克用笑道：君子之腹，不过允了她吧。“


    “为什么要将一件事分两次办?难道她不”白玉莲身人邪道，难免以小人之心，度她这要求倒也不算太过分，侯爷何妨就答花翎道：“万一她得去一份地图，却不肯给我孩子，我用地图换回来一张无用的字据，岂不吃亏?”


    金克用道：“侯爷莫非也忘记了?地图共有四份，必须四份图齐全，才能找到宝藏，白玉莲纵然骗去一份图，对她也一样毫无用处，她的意思，只是想对照一下地图的真伪而已。”


    花翎想了想，点头道：“好吧，我答应她，不知道什么时候才可以交换字据?”


    金克用笑道：“金某已经替侯爷取得字据了。”


    说着，从怀中取出一份纸柬，双手交给花翱。


    纸上墨迹犹新，字体竟然颇为“娟秀”，写着：“立字据人白玉莲，因与铁羽夫君意见不合，分离已近十载，夫妻之名虽存，夫妻之实早亡，自立据日起，愿正式终止夫妻关系，以后，男婚女嫁，各不相涉，空口无凭，立此据存照。”


    字据下方，有“白玉莲亲笔”字样，并且划了押。


    花翎看罢，沉吟道：“这真的是白玉莲的亲笔字据吗?”


    金克用忙道：“绝对是真的，每一个字，都是金某亲眼看见白玉莲写下的，如果侯爷还不相信，金某愿意副署作花翎摇摇头道：”这倒不必了，我纵然不相信白玉莲还能不相信金庄主么。“


    金克用躬身笑道：“承侯爷厚爱，金某深感荣幸。”


    花翎收了字据，问道：“我应该如何交给她地图?”


    金克用道：“侯爷要此事秘密，当然仍由金某转交给她最好，同时，金某也得再跟她约定交还孩子的时间和地点。”花翎道：“你什么时候去跟她见面?”


    金克用道：“金某立刻就去。”


    花翎由贴身处取出两份羊皮地图，随意抽了一份，交给金克用，叮嘱着道：“这件事，我就全权委托金庄主了，只是务必要瞒着铁大哥……”金克用连声道：“请侯爷放心，金某绝不会泄漏片语只字。”


    送走了花翎，金克用急忙掩闭房门，迫不及待地取出自己一份地图相互对照，不由仰面长吁了一口气。两份地图，恰好对角相连，虽然还无法从图上看出宝藏位置，已经足证是真正的原图。


    就凭一张伪造的字据，轻而易举取得了一半藏宝地图，金克用应该放声大笑才对。可是，他非但没有笑，脸上反而流露出无限沉重，捏着地图的两只手，也不停地颤抖!每当他面对这羊皮地图，内心就像被一层层带刺的荆棘紧缠成一团，神情凝重，目光中隐含着恨意。谁也不知道他心里在想什么，谁也猜不透他何以千方百计取得地图，却并不能从这些珍贵的地图获得满足和愉快。难道他真的志不在取得宝藏，只是不甘祖先遗物落在外人手中?图共四份，他仅得其二，或许他就是为了这原因而耿耿于怀吧……


    “笃!笃!笃!”有人敲门。


    金克用好像受惊的兔子，一跃而起，迅速藏好地图。


    打开房门，进来的是铁羽。


    金克用微怔道：“铁老弟，这么早?”


    “我根本一夜没有睡。”铁羽的神色显得很萎顿，斜靠在座椅中，缓缓地说道：“昨天晚上，我整整想了一夜，总觉得这几天的情形，有些不对，连花翎兄妹在内，你们好像有什么事在瞒着我。”金克用笑道：“那怎么会呢?你我亦属知交，花翎兄妹更是敬你如同胞兄长，我们怎会有事瞒你。”


    铁羽苦笑道：“或许是我多疑，反正我感觉得到，威宁侯府中，只怕要发生事故了。”


    金克用道：“这是因为夺找地图迄今尚无结果，心中所思，难免会感到烦闷，老弟不必过分忧虑。”铁羽摇摇头，忽然问道：“听说古家兄弟已经回府了，可有白玉莲的消息？”


    金克用轻叹了一口气，笑容顿时变成了愁容，却没有回答。


    铁羽诧异地问道：“怎么?难道发生了什么事?”


    金克用道：“唉!不提也罢。”铁羽道：“为什么?”


    金克用，忽然道：“老弟，我本来不想告诉你，既然你一定要迫问，索性就让你知道也没关系，不过你得先答应我一件事。”铁羽毫不迟疑地说道：-我一定答应，你说吧。“金克用道：“这是我麒麟山庄跟白莲宫之间的过节，我说了出来，可不许你插手管这件事，更不能为了我而影响你既定的取图索宝计划!”铁羽道：“好，你快说，究竟发生了什么事?”


    金克用这才忿忿地道：“古家兄弟回是回来了，人同去，回来的只有二人，内中古老大还身负重伤-铁羽吃惊道：”当真?“


    金克用叹道：“他们为了打探白玉莲的行踪，不料反被白玉莲拦截伏击，古老四被擒，古老二当场惨死在郭石头手金克用道：”就在昨天午夜。“铁羽道：”在什么地方遭遇伏击?


    “


    金克用道：“寓戚宁侯府不远。”


    铁羽怒哼道：“白玉莲太狂了，快告诉我，她在什么地我立刻去找她!”


    金克用连忙拦住，道：“铁老弟，你答应过，这是麒麟山庄和白玉莲的仇恨，由我们自己了断，你不能插手。”铁羽哪里肯依，正色道：“但古家兄弟是去替我探听消息，这件事当然跟我有关，何况，她胆敢在威宁侯府附近行凶杀人，我也不能坐视。”金克用道：“她伤的是我麒麟山庄门下，金某自会寻她了断，老弟，你还是以寻图为重，犯不上淌这浑水。”


    铁羽怒道：“金兄，你说这话，莫非没拿我姓铁的当朋友?以为我铁羽只认得宝藏?”


    金克用连忙说道：“不!我绝不是这个意思-铁羽道：”那你是什么意思?“金克用道：“铁老弟，我这是替你想，如果在昨天，你要找白玉莲，我绝不拦你，可是，今天的情形跟昨天已经不大相同。”铁羽道：“有什么不同?”


    金克用道：“昨天以前，白玉莲只想利用孩子作要挟，行事还有顾忌，从昨夜拦截古家兄弟的事件看来，她已经将白莲宫高手倾巢而出，分明决心凭武力行事，而且来势汹汹，存心不善。”铁羽冷笑道：“她要凭武力行事，那正合我的心意。”


    金克用道：“铁老弟，话不是这么说，有道是：双摹难敌四手，白玉莲能坐使巫山二怪俯首帖耳甘供驱策，必然有她独特的本领，你孤身一人，又有孩子的顾虑，不能放手施为，何必跟她翻脸……”铁羽截口道：“我问你不说?”


    白玉莲在什么地方?你究竟说金克用道：“老弟，你一定要去?”


    铁羽道：“那是我的事，你若一定不肯说，找到她。”


    金克用故作无可奈何地叹了一口气，道：‘好吧，我只知道她在寓此地十余里外一处山谷内，扎了两座’蒙古包‘，但这是昨夜的事，现在是否仍在原处，就不得而知了。“铁羽道：”一夜之间，纵然迁移谅也不远，金兄可愿意陪我同走一趟?“金克用道：“你决定要去，金某当然义不容辞，不过，这件事最好别惊动威宁侯府，咱们两人只佯称去附近走走，暗带兵刃，私下里去。”铁羽点头道：“好，就这么办，我去换一件衣服准备一下，咱们回头在大门口见面!”


    铁羽去后，金克用立刻唤古如雷和古如风吩咐道：“我已经激动铁羽寻白玉莲报仇，但绝不能让他们有交谈解释的机会，等一会我和铁羽同去，你们也随后动身，途中要抢捷径先到山谷附近埋伏，只等铁羽一到，你们就动手，撬起混战，自有铁羽来承挡，然后，你们便转往断崖石洞，协助吴总管看守那女娃儿，今天夜晚，我会带花翎去那里交换，一切联络信号仍照以前的约定……”


    金克用的设想和安排，不能说不周密。


    看来，他的确有把握利用小薇取得另一份地图利用铁羽，从白玉莲手中夺到最后一份，四图齐全宝垂手可得。他只是忘了一件事，白玉莲为了获得藏宝图，曾经数度派人潜入威宁侯府都未能得手，如果威宁侯府那么容易哄骗，地图早就该被白玉莲骗去了。聪明人的最大缺点，就是太过自作聪明，把天下人都当作傻瓜。


    金克用是聪明人，可惜威宁侯府不是傻瓜.白玉莲也不是，铁羽更不是……


    当金克用和铁羽“寻”到那片山谷，“蒙古包”不见了，白莲官的人也踪影全无。


    山谷中，野草如茵，流水淙淙，看不见一片烧剩下来的帐幕，甚至看不出曾经有人在这里搭盖帐篷居住过。铁羽诧异地望着金克用，显然在问：“你没有弄错?是这个地方?”


    金克用也惊疑不已，恨恨道：-白玉莲的消息真够灵通，昨天夜晚明明还在此地，一夜间竞搬得无影无踪了。“帙羽道：”她怎么知道我们会来?“金克用道：“我想，她可能在威宁侯府中埋伏了内线。”


    他不便说出奇哥潜入侯府的事，但自从古家兄弟负创逃回，就没有再见到奇哥的踪影，显然，白玉莲是因为行藏败露，防备金克用会怂恿威宁侯府的铁骑进犯，才连夜召回奇哥，迁避他处去了。铁羽并没有迫问内线是谁，只耸耸肩道：‘白莲宫人多，想必不会躲得太远，咱们且在附近搜搜看。“金克用道：”好，咱们先分头搜查谷口附近，看是否能找到蛛丝马迹。“


    两人分路查看外林子背后。


    铁羽在山谷谷口，金克用却远远绕向谷避开铁羽的视线，举掌轻击，林子里应声奔出来两个正是古家兄弟。金克用刚想开口询问，突然发现古家兄弟情形有些不对两人的长剑都不见了，肩后仅余剑鞘，双手紧紧按着自己的脖子，脚步踉跄，就像喝醉酒似的，奔出林子不足十步，忽然身子一阵摇幌，同时摔倒地上。金克用大惊，飞步迎上前去，便想伸手扶持。


    可是，手才伸出一半，急忙又缩了回来，连连向后退了三四步，脸上惊容遍布……


    原来古家兄弟的颈脖上，正各缠着一条浑身墨绿的小蛇，两人脸色已变成漆黑，眼球凸出，喉咙“咯咯”作响，神情痛苦。金克用皱眉道：“是昆仑奴下的毒手?”


    两人点头不止。金克用惊骇地又退后了一步道：“他们还在林子里?”


    古家兄弟摇摇头。


    金克用再问：“你们还能不能说话?”古家兄弟连连摇头。


    金克用轻叹道：“我看你们既中蛇毒希望了，不如成全你们，免受痛苦。”


    话落，寒光闪现，长剑出鞘，由两人颈项间掠过。


    两条毒蛇随剑锋而断，古家兄弟的喉咙也跟随蛇同时断裂，当场气绝。


    金克用毫无怜悯之意，在尸体上抹去剑锋血污，转身欲行……


    才转过身，却见铁羽正站在面前。


    金克用心头微震，脸上立时浮现出悲愤的神色，恨恨道：“帙老弟，你都看见了，白玉莲下此毒手，分明是决心要跟咱们兵戎相见，拼个生死存亡。”


    铁羽缓缓点了点头，却道：“你不该杀他们，或许能从他们口中，问出白玉莲去向。”


    金克用忙道：“古家兄弟追随我多年，我实在不忍心眼看他们遭受蛇毒噬心的痛苦……


    铁老弟，你在谷口可有什么发现?”铁羽道：“我看见许多脚印向北延伸，只不知是否白莲宫人留下的。”


    金克用忙道：“真的?咱们快追下去看看吧。”


    铁羽指着古家兄弟的尸体，道：“你不打算掘个坑他们掩埋了再走?”


    金克用道：“掩埋尸体事小，我是担心耗费时间，被白玉莲逃脱了。”


    铁羽木然地道：“她既然志在藏宝地图，东西还没到手，大概不会这么急逃走吧!”


    金克用语塞，只得讪讪地拔剑掘地，挖坑掩埋古家兄弟的尸体……


    时断时缘，直到那片峭壁附近，才遂然中止。


    金克用仰望峭壁上那些洞穴，不禁心惊肉跳两手冷汗。


    铁羽也仰望着那片峭壁，却含笑道：“金兄这片峭壁叫什么名字?”


    金克用道：“不知道。”


    铁羽道：“此地叫石蜂窝，当年幼时，我和花翎兄妹常来这儿玩捉迷藏的游戏。”


    “哦?”金克用有三分惊讶，却有七分后怕，当时只说这地方隐秘难觅，竟没想到会是铁羽的儿时游玩地。铁羽又道：“我们曾经数过，这壁上石洞，共有十个，恰好是一年的日数，每天游玩一个洞，要整整能玩遍，可惜那时候我们功力有限，上层较高的石洞无法上去，但较低的百余个洞穴，却都很熟悉，其中有些石洞，还是互相连通的，金兄你可知道吗?”


    金克用脱口道：“不错”


    他毫未思索，便回答“不错”，是因为吴涛藏匿铁小薇的那个石恫，就蹬邻洞可以互通的，等到话已经说出口，才猛然惊觉，连忙住口——