第二十章 护帝死士

    邓禹大讶，他确实没想到刘秀居然会进入河东，等他接到消息时，刘秀已到了河内城外。


    邓禹自复县赶到之时，刘秀已经坐于河内府衙上。


    刘秀亲至河东，确实让人很是意外，同时也让河东大军军心振奋。


    此刻邓禹大军刚大败更始左辅都尉公乘歙所率的十万大军，使得邓禹的威名更盛。


    再见邓禹，刘秀心中确实极喜，这一别数月，邓禹从内到外的气势似乎也全变了，整个人都散发着一股凛烈之气，战争的磨砺，使得邓禹不断成熟，更拥有昔日所没有的战意，尽管其尚只二十四岁，却有股不怒而威、让人心折的霸气。


    “臣邓禹叩见吾皇！”邓禹一见刘秀，立刻叩首，其余众将也都迅速跪下，大呼万岁。


    “快起来！”刘秀欣然扶起邓禹，赞赏道：“大司徒所作所为确为我军之表率，破王匡，又败公乘歙，有良将如此，天下何愁不定？”“皇上过奖了，为皇上而战，乃是我们莫大的荣幸！这一切都托皇上的洪福！”邓禹谦虚道。


    “哈，大司徒何时也学会了拍马奉迎？不过，数月不见，大司徒却是焕然一新，这些日子让你操劳了。”刘秀不由笑道。


    邓禹不由得也笑了笑道：“不知皇上此来河东有何要事？”“朕这次前来河东，确有一些事。”刘秀说话时，挥手向其余众将道：“你们先出去吧，没有命令，不许进来！”那群人立刻明白，刘秀只是有事与邓禹一个人说。


    邓禹微感意外，见铁头和鲁青诸人也都退出帐外，更感愕然，却不知刘秀有何事如此神秘，但他却明白，刘秀对他的信任是绝对的，而且这样做也不会是多余的。


    尽管邓禹与刘秀之间的椒处时间不是太长，但他却明白刘秀行事向来是绝对稳妥的，这也是刘秀能成就大事的原因之一。


    “长安情况如何？”刘秀见众将都退了出去，吸了口气悠然问道。


    “长安好像准备稳守坚城，刘玄将关中的粮草、兵力大部分转移入长安，可见他已作好了拖垮赤眉军的打算！”刘秀神色微变，吸了口气道：“这确实是一个很好的策略，如果他真的要在长安城中存积粮草，必是想拖赤眉军至隆冬，让其兵无御寒之衣，无可供之粮草，在赤眉军饥疲之时再全力反击！”“嗯，我看刘玄也是看准了我们与赤眉军同样希望得到长安，想让我们与赤眉先斗个两败俱伤！”邓禹道。


    “赤眉军自然也担心这个，而事实也可能会是这样，如果赤眉军久攻不下长安，或可能会调头来与我们相争！”刘秀分析道。


    “这一点请皇上放心，臣已下令大量储备粮草，我们根本就不必有赤眉军的那种担忧。如果赤眉军调兵攻我，我们则以逸待劳，同样以稳守的战术磨消其锐气，一举歼敌！”邓禹自信地道。


    刘秀不由得笑了笑道：“很好，大司徒确实是朕的知心人！这场战争，就要看谁更有耐心了，除非是三方鼎立之势被打破，否则我们惟有坚持，更要施行落井下石的战略，谁势弱，便借机吞噬谁！”邓禹不由得笑了，刘秀的话正说到了他心坎里，只有擅战者才能够真正把握形式，而刘秀带兵一向以诡奇著称，更多是以少胜多，作战根本就不依常规，难以常理去衡量，这种坦言落井下石的策略，也正像刘秀的行事作风。


    对待敌人，绝对不可以有丝毫的仁慈，痛打落水狗才是最好的战略。


    “朕此来，实为另一件事而来！”顿了顿，刘秀又道。


    “不知皇上所为何事？”邓禹知道刘秀绝不只是因为长安城之事而来。


    “我想亲自见汉中王！”刘秀深深地吸了口气道。


    “啊……”邓禹吃了一惊，他倒没想到刘秀所为之事，居然是想亲见汉中王，这种深入敌营之事乃是极为危险的，而刘秀此刻乃九五至尊，如何能冒这个险？


    “这……这值得吗？”邓禹立刻明白刘秀的意思，不由出言反问道。


    刘秀目光投向殿顶，半晌才道：“这个世上没有什么值不值得的事情，只有该不该做的事情。”“依臣之见，皇上乃九五之尊，大可不必亲自冒这个险！”邓禹劝阻道。


    刘秀又扭头望向邓禹，语破天惊地道：“我得到消息称长兄刘寅尚活在世上，而且就在长安城中！”“啊……”邓禹更是大愕，这确实是一个极大的意外，他怎么也没想到刘寅会仍活在世上，这下他真的明白刘秀找汉中王的意图了。


    邓禹并不知道汉中王乃是刘嘉的身分，更不知刘玄便是他昔日结义的大哥刘仲。是以，他以为刘秀找汉中王便是因为汉中王刘仲与刘寅乃亲兄弟。


    “他不是被刘玄害死了吗？”邓禹有些疑惑地问道。


    “他没死，有人见到他杀了王凤！”刘秀肯定地道。


    “王凤是他杀的？不是汉中王？”邓禹反问道。


    “不错，消息是怡雪给我的，她绝对不会骗我！”刘秀肯定地道。


    邓禹立刻相信，他自然知道怡雪乃无忧林的得意弟子，而且与刘秀之间的关系极为特别，其交情更非一般，因此他相信如果消息源于怡雪，那便绝不会有错。


    当然，如果真能找回刘寅和刘仲相助，又有汉中的十万大军，天下何愁不定？以刘秀此刻的势力，比赤眉军都要强大，尽管天下四分五裂，群雄割据，但那些人都不过是各自为政，若予以各个击破并非难事，但是如果能有刘寅和刘仲的支持，则很可能减少许多征战之苦，而作为另一个原因，刘寅和刘仲乃是刘秀的兄长，若能将之召回自己的身边，自然是最好不过。


    “可是，此去敌营很危险，汉中王与徐宣决战，已成胶滞之态，战场上更是千变万化，若是皇上有个闪失，那臣等如何向天下交代？我看不若由我去吧！”邓禹肃然道。


    刘秀自然明白邓禹的意思，淡淡地道：“这倒不必，我要亲自前去，不过你须领大军接应我，对于这里的情况你比我更熟，便于指挥大军，也有利于防守！”“但是……”“不必再说什么！”刘秀打断邓禹的话又道：“我必须尽快解决此事返回枭城，你在调动兵力之上必须对我的行动绝对保密！”“臣明白！”邓禹知道多劝无益，刘秀行事总不依常理，不过，他也明白刘秀绝不是个鲁莽之辈。


    “你可以立刻去准备了，我决定明日动身！”刘秀吩咐了一声，便起身向殿外行去。


    邓禹也不再说什么，跟在刘秀之后行出殿外。


    “禀皇上，刚收到长安的消息，长安城有变！”宗歆见刘秀行出殿外，忙迎上道。


    “长安城有变？”刘秀和邓禹皆讶。


    “李松与李况兄弟开城投降，赤眉军已经攻入长安，此刻的长安只怕已经完全沦陷了！”宗歆吸了口气道。


    刘秀和邓禹不由得呆了，这确实是个极大的意外，而且这一切也来得很突然，几乎一下子打乱了他们的计划。


    “再探，再报！”刘秀沉声道。


    △△△△△△△△△


    皇宫虽墙高数丈，但比普通的城池更为坚固，甚至比普通城池更大。


    在皇宫之中尚有近万禁军把守，是以如果赤眉军想强攻的话，也要付出一些代价，这也是赤眉军没有攻城的原因之一。


    刘玄仿佛在数天之间苍老了十年，整个人完全憔悴了，他明白，汉中王的兵力根本无法抽身前来长安相救，而眼下能救长安之人或许只有郑王王常，但王常远在南阳，等其救兵赶来，或许皇宫早已被攻破。


    最让刘玄心痛的却是此刻洛阳各路封王都拥兵自立，根本就没想着要来解救长安，在他们心中，恨不得长安早点陷落，然后他们便可名正言顺地成为一方之王，一地之主了。


    是以，刘玄根本就没有指望能有勤王之师，在长安城中，他惟有孤军作战。


    与昔日王莽相比，刘玄并不是无可战之兵，而是兵居各地，但有一点却相同，那便是众叛亲离！


    长安城早已成了赤眉军的天下，城中的将领逃的逃，死的死，降的降，只剩下皇宫之中这近两万的禁军战士，不过，也不能算是一无所有。


    当然，这是刘玄早就预作的安排，万一情况不妙到不可收拾，他便只能让那些禁军退回皇宫之中。


    宫中的储粮却只够这么多人吃一个月而已，因此，即使赤眉军只围不攻，皇城也只能支撑一月时间，过了一个月情况便会糟得不能再糟。


    而且，赤眉军以绝对优势的兵力，要想破皇宫也不会是一件很难的事，有三日时间便可填平护城河，再有几日时间的强攻，皇宫必难稳守。不过，刘秀要想将皇宫稳守十日应该不会有什么问题，但是十日之后呢？


    没有人知道十日之后是怎样，是死？是活？抑或……没有人敢想，哪怕只是想一想便已觉得很是心寒。


    刘玄不能不想，有些事情并不是不想就可以不发生的，该面对的，便无法回避。


    “皇上，一切都准备好了！”齐万寿深深地吸了口气道。


    刘玄望了齐万寿一眼，涩然一笑道：“如果逃亡，便如丧家之犬，我大好河山就要败于这些贼子流寇之手了！”齐万寿无可奈何地笑了笑，安慰道：“留得青山在，不怕没柴烧，只要皇上能保平安，就有东山再起之时！”“东山再起？”刘玄不无揶揄地自嘲道：“想我拥百万之师尤不能阻赤眉之祸，而今只剩孤家寡人，何以东山再起？”“至少皇上还有臣等在，而在商州尚有汉中王，我们可以选避于汉中，召汉中王回去，再整兵以号令天下诸侯发兵破赤眉以组勤王之师！”齐万寿肯定地道。


    刘玄长长地叹了口气，感激地望了望齐万寿，无可奈何地道：“也只能这样了！”“走吧，齐威和海总管还在外面等着呢！”齐万寿催道。


    刘玄怅然起身，环望了一下这曾让他豪气冲霄的天地，这片熟悉华丽的宫殿，便要就此告别了，也不知他日是否还有机会重回此地。


    刘玄拍了拍手掌，背后的黄罗帐悠然而分。


    齐万寿吃了一惊，却见罗帐后行出之人竟与刘玄一模一样，尽管他早有心理准备，却仍不免吃了一惊。


    “臣叩见主公！”那自帐后行出的刘玄立刻跪下叩首道。


    “起来！从现在起，你便是当今天子刘玄，这里所有的一切都属于你，直到最后一刻！你怕不怕？”刘玄以极为悲壮的语气询问道。


    “臣之命本就是主公的，身为刘家的死士，随时都准备为主公献身！何况主公平时对臣恩重如山，臣已享尽了天下的荣华富贵，死又有何憾之有？只要主公能够平安，他日能为臣等报仇，臣便心满意足了！”那自罗帐后行出的人肃然道，语气之中自有一股凛然决断之意。


    “好，朕知道你对刘家忠心耿耿，朕一定会好好善待你的家人，让他们永生衣食无忧，若我能东山再起，也必让你子子孙孙世袭公爵！”刘玄恳切道。


    “臣谢主隆恩，定当以死为报！”那假刘玄极为感动，他知道刘玄此言乃是出自肺腑，绝无虚情假意，是以他极为感动，当然，他也很明白，自己可能惟有死路一条。


    死亡，对于刘家的死士来说，任何一刻都在准备着。


    齐万寿微讶，他这一刻才明白，刘玄早已准备了替身，而这替身更是刘家的死士，一个随时都在准备为主人死亡的人。


    当然，也许替身并不是真的不怕死，但却因家小全都在刘玄的控制之下，如果行为不当，那么只会让他的家人先一步死亡。


    齐万寿自然不能怪刘玄，这本就是一种驭人用人的手段，而这替身能够享受到九五之尊的荣耀，虽死又有何憾？正所谓养兵千日，用兵一时，这个替身应该是刘玄早就准备好的，所以平时日必定是享尽了荣华富贵。


    “那朕就把这里交给你了，只要你能将此地再坚守三日，然后一切便都由你作主，如果你尚能活着见朕，朕也绝不会亏待你！”刘玄吸了口气，沉声道。


    “臣明白！”“我们走吧。”刘玄向齐万寿望了一眼，淡淡地道。


    △△△△△△△△△


    “王爷，我看我们还是回汉中吧，此刻军心不稳，长安已破，我们再守于此地也不是办法！”宗佻语气之中透着一丝无奈地道。


    刘嘉似乎心也有些乱，摆弄着桌上的砚台，深深吸了口气，反问道：“这是你的想法，还是别人的想法？”“军中许多将士都这么想，赤眉既已攻下长安，以其强势兵力，又有坚城相守，若我们坚持苦战，粮草各方面也难以筹备，不如我们先回到汉中，凭地利而守，屯积粮草，再以王爷之名望，南联巴蜀，西通马援，联合各地的封王组勤王之师，必可卷土重来，剿灭赤眉！”宗佻充满希望地道。


    刘嘉不由得暗暗叹了口气，宗佻所言确实是极为诱人的想法，他本想回兵救长安，却没想到长安竟如此轻易被破。李松、李况兄弟二人居然开门降敌，这使得长安连最后一点希望都没有了，真是有些悲哀。


    “是啊王爷，宗大将军所言极是，我们与其在此处于被动，倒不如返回汉中找回主动，只要我们能说动蜀中的公孙述，劝其联兵，再夺回长安也不迟啊！”宋义也附和道。


    “可是皇上尚在宫内，难道我们就望着赤眉军任意屠杀皇上吗？”刘嘉语气中透着些许的无奈，反问道。


    “如果天意如此，我们又岂能回天？”孔大也劝道。


    “这并非天意，而是事实，如果想更改一个事实，那是不现实的！赤眉屯于长安城之外的大军便有三十万，而我们所面对的徐宣大军八万，单是想冲破徐宣的封锁就要付出沉重的代价，如果我们绕过徐宣直取长安，只会陷入背腹受敌的境地。而且，敌方以绝对优势的兵力攻击我们，想救皇上的可能性是微乎其微！”宗佻直言道。


    刘嘉眉头一掀，却并没有发作，因为他知道宗佻向以直言不讳著称，这也是为何难以像张卯之辈一般封侯拜王的原因之一，但宗佻所言确实是事实，这是勿庸置疑的。


    宋义瞪了宗佻一眼，宗佻立刻不再说话。宗佻对宋义倒是极为敬服，因为宋义极有头脑，确实是智计过人，有其为汉中丞相，确使百姓安居乐业。他与宋义之间的关系极好，或许，内心深处更将宋义当成叔、伯长辈一样看待，因此，他明白宋义向他瞪眼，必是他刚才说话太直了。


    “于匡将军呢？”刘嘉突地转口问道。


    “于将军尚在巡营！”宋义忙道。


    “那刘村呢？”刘嘉又问。


    “先锋正在监督造箭之事，并安抚伤病兄弟。”孔大也道。


    刘嘉欣然一笑，在这种时候，部下的将领尚能如此自觉做事，确实让他极为欣慰。


    “他们都是什么意见？”刘嘉淡然问道。


    “他们与末将的想法差不多。”宗佻又道。


    “此回汉中也要绕过赤眉，路途遥远，想撤回汉中，只怕也并不是一件易事！”刘嘉突地道。


    “我们可以安排断后之兵，若是赤眉军胆敢强追，必让其有来无回！”宗佻很自信地道。


    “如若他们先堵我们回归汉中的路呢？”刘嘉反问。


    “这……”宗佻一时不禁无语，事实上，若是赤眉军这么快便夺下长安，必会改变兵力布署，也极有可能猜到刘嘉之军会退回汉中。因此，如果其真在回汉中的路上设下伏兵，只怕此回汉中，难逃损兵折将之危了。


    “那我们便先派人探明路线，再作行军决定！”宋义道。


    “其实，我们根本就回不了汉中！”刘嘉突地长叹了一声，神情不无沮丧地道。


    “为什么？”刘嘉此语一出，确实让众人大讶。


    “因为汉中延岑造反，已经趁我军退出汉中之时自立为王，即使我们能避过赤眉军的阻击，却要面对延岑的叛军！”刘嘉忿然道。


    “什么？”宗佻神色大变，殿中诸将的脸色也都变得极为难看，刘嘉之话是一石惊起千层浪，这消息来得太过突然，突然得让他们难以接受。


    “怎会这样？怎么从未听王爷说起过？”宋义一向老成持重，但在这时也禁不住为之色变，急问道。


    宗佻更是盯着刘嘉，似乎想自刘嘉的表情之中找出这只是一个玩笑的迹象，但是他失望了，在刘嘉的表情上，他知道刘嘉并没有说谎，是以他的心也一直往下沉，沉得没有底！


    “本王早就收到了消息，但是为了不影响军心，本王才将这条消息隐而没说，以免军心不稳，为赤眉所趁。今日我说出此消息，你们也必须严守口风，绝不可外传，若有外传，乱军心者，必以军法处置！”刘嘉吁了口气，厉声道。


    宗佻与殿内的几名昔日舂陵军的亲信心情极为纷乱，他们知道刘嘉的意思，也理解刘嘉如此做的苦衷，只是若真如此，形式对己将极为不利。


    “那王爷决定如何做呢？”孔大吸了口气，试探着问道。


    “我也想征询你们的意见。”刘嘉道。


    宋义吁了口气，沉吟半晌道：“为今之计，要么我们能以迅雷不及掩耳之势夺回汉中，以其为基地，休兵养民以图往后；要么就只能苦守三辅之地，以商州为据地，号令天下诸侯回兵勤王！”“想以迅雷不及掩耳之势夺回汉中，那绝对难以行通！”宗佻对汉中的地形极为熟悉，更知想攻打汉中绝不容易，是以直言道。


    “也便是，第一种可能行不通！”刘嘉应声道。


    “那我们只有第二个办法了：稳守三辅之地，与赤眉对抗！”宋义无可奈何地道。


    “三辅之地无险可凭，若只是短时间或可行，但如果赤眉结集大军自长安直攻三辅之地，以其优势强大的兵力及长安城内充足的粮草和装备，只怕我们想稳守三辅之地也绝不是一件容易之事！”宗佻又道。


    “那以宗大将军的想法，我们应该如何做呢？”宋义也有点生气地反问道。


    “我尚想不出什么好的办法。”宗佻无可奈何地道。


    “其实，宗将军所言也对，以三辅之地，若是阻击自东部攻来的敌军或可有用，但若敌军是自长安方向而来，则确实无险可凭，我们也便完全暴露在赤眉军的攻击之下了！”孔大附和道。


    “如今，河内有邓禹大军，连左辅都尉公乘歙都已大败，否则，若我们能联公乘歙或可相呼应，以稳住形势，但眼下，我们只能孤军而战，不若我们撤离三辅，返回南阳与郑王王常会合，再与郑王从长计议，不知王爷意下如何？”孔大突地语气一转道。


    “嗯，这倒是一个好主意，如果我们能与郑王合兵，便可重整军威了！”宋义也赞同道。


    “若我们再一次返回南阳，则只怕永远也再无回攻长安之力了。”刘嘉突地道。


    “王爷何以如此说？”孔大不解。


    “若是我们再返回南阳，则西有赤眉，北有渡河南征的建武大军，仅凭我们与郑王之军，根本就无力征伐天下，只能隅于初生之地等待他们的征伐！”刘嘉不由得叹了口气，又道：“为今之计，惟有降于建武大军！刘秀必将念在我们同属舂陵刘家的份上，绝不会为难我们，我们也借其力量为皇上报仇，诛尽赤眉，夺回长安！”“降服建武军？”宋义眼睛一亮，问道。


    “建武皇帝乃是王爷的三弟，若是能投奔他，自然是最理想的，而且建武军的实力有目共睹，只怕连赤眉的兵力都无法与之相提并论，末将早闻建武皇帝治军有方，爱民如子，确实是最好的人选！”宗佻也赞道。


    刘嘉涩然一笑，内心却为之欣然，由此看来，刘秀确实是深得人心，这也是舂陵刘家的骄傲，而让他部下这些人才去相助刘秀，也正是他最初留下的最后打算。他自不想这个天下为外人所得，在刘玄无望之后，他所有的希望便寄予在了刘秀身上。


    刘秀近来的表现确实是天下最抢眼的，定河北，夺河东，围洛阳，进中原，称帝！这一切无不显示着其无人可比的实力，部下战将如云，更多是一时无两的猛将，兵力达百余万之众，其实力之强盛，天下罕有匹敌！因此建武军无法不被人看好。


    刘秀能成为当今天下最具统治地位的霸主，一切看来像是个突然崛起的奇迹，但这之中却没有半点侥幸。


    河北义军一个个为其吞并，不仅是因其用兵如神，更因其武功盖世，其在邯郸城外与王翰一战早已被天下传为经典，被传的无比神化。另外，刘秀爱民如子，对所辖百姓极为爱护，治军法纪如山，这也是其能在各路崛起的霸主中赢得极好声誉的原因之一。


    而另一个原因则是他为刘室正统，象征着汉室光复的势力，自然也为天下百姓所推崇。


    当然，对于天下的百姓来说，最重要的还是能让他们安居乐业，不再流离失所，尽管战争使得刘秀也不能兼顾所有百姓的利益，但是，至少其口碑和行动远胜于其它诸路义军。


    眼下被寄予希望的，也便只有赤眉军和刘秀的建武军。


    “那我们是不是立刻召集诸将领来升帐呢？”孔大望了刘嘉一眼，问道。


    刘嘉叹了口气，沉重地点了点头。


    △△△△△△△△△


    “皇上，这条地道可以直接通到城外，昨天夜里连续赶工才挖好！”烈虎齐威解释道。


    “幸亏皇上有先见之明，否则如何能在这几天中挖出如此长的地道？”海长空叹服道。


    “这叫未雨绸缪，居安思危，朕从来都没想过会用到这条地道，是以朕也从未准备将最后一段地道也挖通，可惜我还是要用上它！”刘玄感叹道。


    齐万寿心中也一阵黯然，刘玄的话确实不能不让人心酸，若不是真的到了走投无路，谁愿挖开这条通外逃命的地道呢？


    “皇上，只要活着，就会有希望，总有一天我们会回到长安城，再夺回我们的这片宫殿！”齐燕盈安慰道。


    刘玄涩然一笑道：“朕知道爱妃的心意，只要朕还活着，就一定会回来索要属于我的一切，也一定会让他们血债血偿！”“臣等甘为皇上粉身碎骨！”齐万寿极为恳然地道。


    “小臣先去为皇上探道，这地道之中通风口尚未完全好，走进去可能会有些闷，皇上和娘娘小心了！”烈虎齐威有些异样地望了齐燕盈一眼，出言道。


    “威儿先行吧，为师也随你之后！”齐万寿道。


    “是，师父！”齐威恭敬地应了声。


    刘玄目光投向身后的数十名刘家死士和身边的齐燕盈，他确实没有料到自己真的会有这么一天的到来，尽管一年前决定挖掘这条地道本就是想备以逃生之用，但他从不会认为这一天会到来，只是见王莽在渐台被杀之后，他突然心头一动，才命人暗自挖此地道，而这地道只有海长空等有数的几个绝对亲信才知道，也是由海长空亲自指挥的。


    在这个属于刘玄的地方，要挖这么一条地道确实很容易，挖出的泥土顺便在宫中造出假山，根本就没有人会怀疑，也没人敢怀疑。


    邪神入住宫中之时，这条地道已经停工未挖了，因为刘玄并不想它立刻成为通向城外的地道，更担心赤眉军借这地道之便入城。是以，他留下了只须短短一天时间就可竣工的半截地道不挖，这也是一种未雨绸缪，因此，连邪神也不知道皇宫之内居然会有这样一条长达数里、通向城外的地道的存在。


    在赤眉军封锁了皇城、包围了皇宫之后，刘玄知道，硬闯出城根本就不可能，因此他只好退回宫内，命人开通这条急救的地道，以逃出生天。


    “爱妃，牵着朕的手。”刘玄向齐燕盈道，他此次逃生却只带了齐燕盈一人，一是因为齐燕盈自身也是一个好手，自保不成问题，更重要的却是他以后必须借重齐家之人，要让齐万寿死心为自己卖命。


    如果这次他能够逃出生天，他日再夺回皇位，那么齐燕盈必是皇后，如此一来，齐万寿和整个齐家也会水涨船高成为新朝的新贵，就凭这些，齐万寿便不会不保他刘玄。


    尽管齐万寿此刻在长安，但齐家的产业和生意遍及天下，拥有着极为丰存的财富，虽比不上湖阳世家的百年基业，却也相去不远，这才是刘玄看中的最大本钱。


    地道的入口乃是建在一座假山之中，因此极为隐秘，而且靠近渐台，这乃是皇宫之中的禁地，平日里根本就没人敢轻易来此，此刻刘玄也下令没有命令谁也不可擅入，因此偌大的后宫，根本就不会有外人。


    此刻刘玄只想安静地逃生，并不想太引人注目，这才只带了最亲信的数十名高手。作为亲卫，人少目标更小，不会太引赤眉军注意，也便多了几分逃脱的可能性。


    事实上，刘玄也怕赤眉军的追兵，秦复的武功之强足以给他造成极大的震慑，而赤眉军中更是高手众多，若是被追杀起来，确实是极为麻烦。


    地道内极黑，不过有人手执火把在前引路，倒也不会担心找不着路。


    刘玄一走入地道，扑面而来的便是一股潮湿的泥土气息，让他心中一阵酸楚。


    ……


    地道的出口在长安城外的一片灌木林中，天色极暗，并不怕被人发现。


    刘玄牵着齐燕盈自地道中爬出来，不禁长长地叹了口气。这条长长的地道确实很闷，差点让齐燕盈有点受不了。


    自地道中出来，一个个灰头土脸的，但每个人都长长地松了口气，因为他们总算出了长安，脱离了层层包围，尽管尚未能脱离虎口，但只要出了城，一切都好说。


    “威儿，你准备的马匹呢？”齐万寿扭头向齐威问道。


    “马儿在那边！”齐威说着向不远处一个黑黑的小山坡指去。


    “好，我们快离开这里，此地尚不安全！”齐万寿道。


    刘玄点了点头，恳然道：“如果朕能东山再起，诸位之名必永记庙堂，荣华富贵永世相袭！”“谢皇上，臣等誓死追随皇上！”齐万寿与一干亲卫高手跪下谢恩道。


    “快快请起，离开长安，我已不是什么皇上，我们还是先离开此地再说！”刘玄忙伸手相扶道。


    “那好，我们先离开这里！”海长空道。


    刘玄却不由得扭头望了长安城一眼，心中涌起一股莫名的怅惆和无奈。


    齐燕盈望着刘玄的表情，自然明白此刻刘玄心中的感触，却也是无能为助，想想荣华富贵，只不过像是一场梦一般，心中也升起了一阵酸楚。


    “皇上！”齐燕盈如小鸟依人一般挽住刘玄的手臂，轻唤了一声。


    刘玄回过神来，眸子里竟闪着泪花，强作欢言道：“走吧爱妃！”齐燕盈也立即收拾情绪，在刘玄牵陪之下，迅速向那山坡的另一面赶去。她也明白，此刻并不是感情用事的时候。


    “马呢？”齐万寿向山坡之后一片稀落的黑暗空林子望去，却并没有见到什么马匹，不由得愕然问道。


    齐威的脸色顿时变得有些难看，怔怔地道：“我明明将马匹系在这片林子呀，怎会不见了呢？”“我们进去看看，天色太暗，可能在林子里吧。”海长空道。


    “不对呀，我明明就系在这林子边的，这么黑的天，应该不会有人发现！”齐威肯定地道。


    刘玄抬头望望深邃的夜空，几点繁星缀于其上，没有月色，却有点诡异，秋风萧瑟，倒有几丝凉意。


    “你肯定马儿是系在这片林子边？”刘玄突然对齐威问道。


    “不错！”齐威又一次肯定道。


    “我们赶快离开这里，只怕这里有敌人的埋伏！”刘玄低声吩咐道。


    “啊……”齐燕盈不由得吃了一惊，立时紧张地望了望四周。


    齐万寿的面容变得极冷！


    齐威却在此时点亮火把，但火光一闪即灭，是齐万寿的剑斩断了火把。


    “你在干什么？”齐万寿冷声问道。


    “徒儿想点亮火把看清楚一些。”齐威也吃了一惊道。


    “不许点火，最好不要发出任何声音，快离开这里！”刘玄沉声道。


    “是，皇上！”齐威也有点心惊地道。


    那群亲卫高手立刻紧张地护在刘玄的周围，显然他们也感受到了异常，极小心地戒备着。


    而便在众人欲走之时，突地火光一闪，黑暗之中亮起了无数火把。


    “欢迎你们成为我的猎物！”一个冷冷的声音自黑暗之中悠然传来。


    刘玄与齐万寿的心顿时若沉入了深渊，这一切证明刘玄的猜测并没有错，他们已经陷入了敌人的包围，而那说话之人正是赤眉军的御史大夫樊祟！


    “秦复！”刘玄的目光却落到了另一个人的身上，那便是与樊祟并骑的年轻人。


    秦复不由得悠然一笑，却并不是回答刘玄的话，冷声道：“见到朕，还不下跪叩首？！”“朕？”刘玄诸人不由得大怔。


    “你是刘盆子！？”刘玄不敢置信地问道。


    “见了我们皇上，还在犹豫，如果立刻跪地求饶，或可免你们一死！”樊祟也厉声喝道。


    齐万寿不由得仰天“哈哈……”大笑起来，这一切确实是太让他感到好笑了，这个赤眉军的皇帝刘盆子居然便是秦复，这确实是滑天下之大稽！


    齐万寿自然不会不认识秦复，昔日自齐府盗走了帝王印，还被自己追杀至云梦泽，但没想到今日却成了赤眉天子，这一切就像是做了一场离奇的梦一般。


    “老东西，你笑什么？朕念在上天有好生之德的份上，只要你跪下求饶，朕便可不计前嫌，赐你荣华富贵！”秦复极为愠怒，但并未发作，沉声道。


    “大丈夫不侍二君，你不过是一个窃汉的逆贼，有何德何能让我齐万寿跪地求饶？”齐万寿凛然不屑道。


    “齐万寿，你别敬酒不吃吃罚酒，皇上如此说，乃是敬你是一方豪杰，良禽择木而栖，你何必如此固执？”樊祟也怒叱道，他身为一代枭雄，自然知道像齐万寿这种有财有势的高手是如何难得，因此，他倒不想真的击杀齐万寿，若是能将其收归己用，那自是最好不过。


    “樊帅的好意在下心领了，只可惜，我齐万寿没有这个福气！”齐万寿说话间向刘玄递了个眼色，低声道：“皇上先走，这里让我断后！”刘玄知道此刻不是说多余之话的时候，如果此时不走，那便只好大家死在一起了。


    “走！”刘玄一声低喝，身形暴闪，在火把的光亮之中绽出一簇凄艳的豪光，向秦复所在的另一面赤眉军撞去。


    “嗖嗖……”箭矢顿如雨点般飞洒而过，直撞向刘玄。


    刘玄身边的亲卫高手顿知主人心思，哪会犹豫？护在刘玄身边向外狂杀而去。


    “好个困兽之斗！”秦复冷哼一声，樊祟却已如大鹰一般自马首飞扑而下。


    “让我来领教一下樊帅的绝学吧！”海长空低啸一声，身形暴涨，在如雨的箭矢之中疾撞向樊祟。箭矢一触其身，立刻被激得四散倒射而回，反伤了那些持火把的赤眉战士。


    齐万寿一声长啸，他也不再犹豫，振臂之下，顿身化万剑，在萤光闪烁之中，那飞射而至的箭雨又如风暴般倒卷而出。


    “呀……呀……”那些赤眉军一阵惨叫，无数的火把仿佛仅在顷刻间熄灭，在齐万寿的剑气之中惨叫连成一片。


    “好个剑圣齐万寿！”秦复冷哼着赞了一声。


    齐万寿也冷哼了一声，却闻一声尖啸，一道暗风已自侧方袭来。


    “叮……哧……”齐万寿回剑，却发现剑似粘住了一个沉重的物体。


    “轰……”齐万寿出拳，并未击中那物，但那物已飞旋而出，在空中划过一道诡异的弧线，随即又扑向齐万寿。


    “逄安！”齐万寿顿时明白这物是谁，正是赤眉军的一代大将、左大司马逄安。


    逄安发出一阵诡异的厉笑，只让人毛骨悚然。


    齐万寿知道，秦复此刻确实是有备而来，不仅让樊祟亲自出手，更带来了逄安这般高手。


    当然，齐万寿并不惧逄安，尽管逄安乃是赤眉军中八大高手之一，但无论在功力还是名气之上，尚逊于齐万寿。


    齐万寿手臂再振，剑芒有若暗夜里的彗星，乍闪之间，已切入了逄安的气场。


    逄安并不回避，反而直撞向齐万寿的剑锋。


    齐万寿眼中闪过一丝冷酷的笑意，没有人敢如此小看他的剑，便是秦复也不例外！当逄安鬼爪探出之时，齐万寿手中之剑乍分，化成万道异芒向四面八方绽开，但便在此时，齐万寿突觉腰际一凉，真气顿泄。


    “轰……”逄安的掌劲猛然击下，在一声爆响之中，齐万寿喷出一口鲜血飞跌出去。


    “爹！”齐燕盈一声悲呼，她看清了一切，看清了那自侧面偷袭齐万寿的人竟是她的大师兄烈虎齐威！


    “走！”刘玄一带齐燕盈，身形再展，整个身体在黑暗之中乍出一片氤氲的华光，在冲天而起的剑气之中，一抹血光乍现出一只巨大的浴火凤凰，自空中洒落。


    剑鸣之声如龙吟凤鸣，翔于九天之外再悠然而落。


    秦复的神色极为难看，不由自主地抬起那缺了一指的左手，低语道：“焚音血剑——”黑暗之中惨叫声一片，在凛烈无伦的剑气之下，那些赤眉战士根本就无力相阻，几乎被剑气绞碎。


    刘玄知道，如果他不能一击破开包围，那等待他的便惟有死亡！