八十五、金蛇奏功

    西毒听见黄药师说不怕蛇群，由鼻孔里哼了一声，立即取出铁筝，盘膝坐于地上，舒开左手，叮叮当当的开始弹奏。


    铁筝又名秦筝，声音清亢，十分激越，欧阳锋对这一把铁筝，已经有了二十多年的沉浸和经验，他一奏弄起来，首先是一片金戈铁马的响声，如强敌压境，千军赴战，两阵对圆，万马交兵，好象岳飞大战牛头山，又象梁红玉击鼓智战黄天荡，大破金兵，阵斩主帅，驱逐胡马，还我河山，座中几个人全是热血之志，听得情绪激越，热血如焚，仿佛看见华山下面，是一个大战场，大家恨不得立即狂奔下山，奋呼搏杀！


    可是黄药师却听出欧阳锋的筝声，带着无限杀机，他的铮声一声比一声响，一阵比一阵高亢，自己的心脏随着筝声起落，一下一下加速跳动，桃花岛主惊然惊觉，想道：“老毒物好不狠毒，他要利用这一曲大江东去，把我置于死地！”


    黄药师明白了敌人心思之后，再也不敢怠慢了，伸手向袍袖望一探，取出一管玉萧衔在口里，清吹细奏，跟欧阳锋的铁筝对抗起来，西毒的筝声是雪夜寒大，凄凉肃杀，听了他的筝声，好比置身绝塞西域，黄沙万里，天色冥迷，又如狂风突发，人马呼号，黄药师的萧声呢，却是完全相反，清吹幽唱，不疾不徐，使人听了如置身在艳阳三月春天里，百花齐放，好鸟争鸣，才子调冰，佳人雪藕，跟情侣并肩携手，游于绿柳之下，花荫之间，赏心乐事，无一不备，总而言之，箫声和筝声好比南辕北辙，绝不相同，洪七公回头向王重阳笑道：


    “王真人，他们两个正在斗法哩！”


    王重阳笑了一笑，并不答话，段皇爷的耳朵里，突然听见华山背后，响起一阵悉索的声音来，如风生浪吼，华山不是海洋，哪里来潮水澎湃的声音呢？他正在觉得十分奇怪，王重阳忽然低声说道：“二位留心，欧阳山主的蛇阵来了！”


    洪七公立即紧张起来，他探手入布囊里，取出蛇药，涂抹了自己的双手，准备万一，王重阳道：“七兄！白驼山蛇阵厉害得很，恐怕有三四万条，你这些蛇药未必有效呢！”


    洪七公道：“管他娘的有用没用，如果这些臭蛇向老叫化无礼，老叫化的竹杖，索性不拿来打狗，拿来做打蛇的用途了！”正说话间，峰脚响起异声，月明积雪之下，整千累万的蛇，直向山顶爬上。


    洪七公段皇爷两人，还是第一次看见白驼山的蛇阵，只见积雪皑皑的山峰下，起先现出一片阴影，接着是那些蛇蟒，一条衔着一条的尾巴，结成了百数十道蛇虹，婉蜒而来，声势浩大，叫人看了惊心骇目！


    洪七公咦了一声道：“现在是隆冬季节，蛇虫蛰伏，难道老毒物的蛇是独特的，完全不怕寒冷？”他哪里知道欧阳锋兄弟接着五毒奇经里面的法子养蛇，除了把辛辣的东西喂蛇，使它增加抵抗寒冷的力量外，并且不时把蛇用竹笼装了，带到雪地去耐寒冷，所以凡是白驼山豢养的蛇，没有冬眠找洞蛰伏那一套习惯，所以大雪寒天也可以出动哩！


    就在洪七公暗暗纳罕的时候，那百多道蛇虹，万缕长绳一般，由远而近，欧阳锋微现狰笑，手拨铁筝之声越急，半晌功夫，已经有一道蛇虹蜿蜒到华山顶上，距离黄药师的坐处不到十丈距离了！


    王重阳噫了一声，他那一年在华山寻觅九阴真经，见过西毒欧阳锋的蛇阵，不过今日的蛇阵比起往日截然不同，不但蛇群的数目多了几倍，而且行列齐整，一条咬着一条，结成蛇虹，仿佛经过一番训练的样子，跟往日的杂乱无章大不相同。


    重阳真人心中暗想，如果这几万条蛇蟒一游上来，黄药师就有通天本领，也要拦挡不住，自己到那时候，不能坐视不救，拼着和西毒结下深仇，也是说不得了！


    就在重阳真人念头倏转，蛇虹汹涌而上的时候，黄药师的萧声突然一变，他跟欧阳锋对奏时，吹的是春和景明，莺啼鹊噪的调子，突然音韵一变，变成了秋风铁马，干戈杀伐的声音，和欧阳锋的筝声同一调子，不过箫声阴柔，筝声激越罢了！


    说也奇怪，黄药师转了萧声之后，那些蛇虹突然静止起来，每一条蛇放松了同伴的尾巴，肚皮贴地，头颈翘起，这一下并不打紧，先前的蛇虹阵形，变得完全拆散！


    欧阳锋吃了一惊，他估不到黄药师的箫声，有驯蛇的威力，只听见他几个音阶过去，蛇群一阵骚动，大蛇小蛇一齐婆婆舞蹈起来，那些蛇跳舞的姿势，十分好看，有的高竖尾巴，头颈贴地来回乱转如风车，有的曲起身子，团团游走，象水波纹一样，洪七公哈哈笑道：


    “想不到老毒物的蛇还会做戏法，有趣有趣！”


    西毒看见黄药师箫声起处，蛇群大乱，他立时知道不妙，把铁筝奏弄起来，变了音调，由大江东去的调子，变成了柔靡之音，希望把蛇群的狂乱遏止下来，可是筝声本来高亢，要它雄壮有余，叫它柔媚便不行了。


    黄药师萧声越急，蛇群狂乱之势越甚，有的蛇蟒熬受下住，居然咬起自己的尾巴来，有的还不分青红皂白，咬自己的同伴。


    欧阳锋害人不成，反而害了自己，他知道黄药师的萧声如果不歇，这几万条蛇蟒就要自相残杀而死，自己多年来的心血，也要化为乌有，欧阳锋心中一急，忽然想出了一个歹毒的主意！


    原来西毒这一架秦筝，里面藏的古怪事物，非常之多，除了两条弹簧操纵的假蛇之外，筝颈还暗藏着暗器，欧阳锋为了抢救自己的蛇群，再也顾不得威名和脸面了，他突然把铁筝一扬，叮当两响，两点黑星脱颖而出，箭也似疾，向着黄药师两太阳穴射去。


    欧阳锋这两点暗器，名叫做蛇头锥，一共五枚，藏在筝头中空部位，如果要使用时，只消用手一按铁筝背后的机括，蛇头锥便象闪电也似的激射出来，阴辣无比，西毒明知黄药师是个暗器的大行家，自己发出这两枚蛇锥，十必伤害得了他，不过迫令对方把箫声中歇，自己的筝声便可以脱颖而出，收到镇压蛇群的功效了！


    哪知道这两点黑星一飞到黄药师面前，黄药师绝不躲闪，嘴唇凑着玉箫，箫头向左一挑，萧尾向右一挡，叮叮两声，便把两枚蛇锥撞落地上，黄药师的箫声，始终不歇。


    欧阳锋又盖又怒，正要把其余三颗蛇锥一并打出去，就在这个时候，蛇群已经发生变化！


    原来段皇爷这一次赴华山之会，他把做太子时候，无意中带的金蛇王一起带了来，这条金蛇王自从入了大理皇宫之后，段皇爷把它视若拱壁，用一个特制的金笼把它关起来，哪知道第二天早上起来，金笼整个拆散，金蛇王却盘踞在大殿的龙凤柱上，并不逃走，各人见了十分骇异，段皇爷方才知道金蛇王不肯关在笼里，它要自由自在，便索性把它放入御花园里面了！


    这金蛇工十分驯善，并不害人，只捕食一些鼠雀来充腹，满园游走，有时候段皇爷吹一声口哨，金蛇王便会由树荫花丛里面，爬行出来，真个比猫狗还要驯服，它还有一宗异处，就是到了大理皇宫之后，由宫殿到御园，所有蚊蚋完全销声匿迹，走得干干净净。


    所以段皇爷将这条金蛇，当作自己最心爱的玩物，一有空暇便去找它，连大臣也觉得自己的皇帝亲昵蛇蟒，大不象样，不过那时候南诏小国，闭关自守，歌舞升平，民丰物阜，做皇帝的也没有什么朝政可以亲理，只有由他罢了。


    这一次段皇爷赴华山之会，忽然兴发起来，把金蛇王用一个透气竹筒装好，放置在自己的行囊里，一并带了上路，到了华山之后，段皇爷把自己的行囊交给从人看管，自己到山上参加比武。


    哪知道金蛇王却连着竹筒由行李里面滚了出来，它象有灵性一般，滚到段皇爷的脚下，段皇爷不禁大笑起来，想道：“这家伙难道也要看比武吗？”便把竹筒拾起，揣入怀里，哪知道无意之中派了用场，破了欧阳锋的蛇阵！


    你道金蛇王怎样破了欧阳锋的蛇阵呢？原来这条金蛇在段皇爷跟欧阳锋。黄药师比武的时候，帖伏不动，可是等到东邪西毒两人，互相用乐器引证武功之后，欧阳锋发出驱蛇的筝声，金蛇王在竹筒里烦躁不安起来，不久，西毒蛇阵来了！金蛇王嗅见同类的腥气，在筒里乱拱乱撞，要主人放它出来，可是段皇爷的注意力完全给蛇阵吸引了，把自己怀里的金蛇完全忘记，抛在九霄云外！


    后来黄药师吹奏起天魔舞曲的调子，这种舞曲不但可以荡人心志，奏到急处，还可以叫人如痴如醉，手舞足蹈，除死方休，对蛇虫雀鸟一类也有同样的功效。


    金蛇王虽然躲在段皇爷胸口的竹筒里，它受黄药师天魔舞曲的感召，和蛇阵里的蟒蛇一般无二，它在筒中滚了几滚，突然一头把筒盖撞开，由段皇爷胸衣里面溜了出来，跌落脚下，箭也似的，直向蛇阵冲去。


    小金蛇是蛇中之王，别看它身长不到一尺，却是尘世上百般蟒蛇的克星，它一到了群蛇跟前，腰背拱了几拱，全身发出烨烨金光来，说也奇怪，欧阳锋的蛇群被黄药师的天魔舞曲弄得失了常性，互相舞蹈，自相残杀，可是金蛇王一出现，狂乱之势立煞，蛇王真个象蛇类里面的至高无上的皇帝一般，昂起头来，直向蛇群之中穿入，那些巨大寻丈的蟒蛇，剧毒无比的蝮蛇青蛇，一见蛇王走近，立即瘫倒在地，半下不能动弹。


    欧阳锋吓得目定口呆，黄药师也停了玉萧，王重阳屏息呼吸，静看蛇阵变化。


    小金蛇昂然游行到蛇阵中心，嘘嘘几响，说也奇怪，那几万条蟒蛇也嘘嘘怪叫起来，一连三次，洪七公大笑道：“妙呀！蛇里面也有皇帝的，它们三呼万岁哩！”


    金蛇王在地上转了几圈，蛇阵里面游出八条长约丈余，粗如碗口的青花白蟒来，蜿蜒到金蛇王的身边，好象将军大臣一般，拱卫左右，可是小金蛇突然嘘的一叫，张开利齿如密锥的小口，向身边最近的一条青蟒的头顶，一口咬了下去！


    洪七公叫道：“哎呀！它要吃饭！”


    那青蛇比起小金蛇，身体巨大何止十倍，可是小金蛇张口咬落时，它不但不抵抗，反而匍匐在地，动也不动。小金蛇一口咬破它的脑盖，吮了几口，青蛇立即死去，金蛇王又把其他六条如法炮制，一口下去，吮吸几口，不到一盏茶的功夫，八条巨蟒已经尸横地上。


    欧阳锋看见自己苦心训练了几年的蛇阵，居然被一条小金蛇摆布得服服帖帖，真个是羞愤难当！西毒本来有驯蛇的本能，他看出这条小金蛇是自己不曾见过的异蛇，愤怒中贪念萌起，他狰笑了一声，再也顾不得跟黄药师比武了，把铁筝向地上一放，探手取出一把蛇药，涂抹了自己的双手，一个飞身由石上下来，直向蛇阵走去。


    西毒在白驼山养惯了蛇，那些蛇蟒一见他走来，纷纷让开道路，欧阳锋一直走到阵心，那小金蛇看见他走近身前，昂然不惧，把身子卷了几圈，摆成蛇阵的样子，两腮一鼓。口里嘘嘘怪叫。


    欧阳锋笑了一声，说道：“好东西，你跟我回去吧！有舒服地方住，有好的东西吃！”


    他口里说着话，左手二指闪电似的向下一钳，满以为自己这一下，准可以把毒蛇的七寸子夹个正着！


    西毒是驯蛇的老手，手上又涂抹了蛇药，别说他是个负有绝世武功的人，就是普通的一个捉蛇人，也准可以把小金蛇捉个正着，说也奇怪，那小金蛇居然不怕蛇药，身子盘在地上，很巧妙的把身一扭，居然避过了欧阳锋左手二指，反过口来，一口向欧阳锋腕时脉门咬去！


    这一下出其不意，欧阳锋险些被它咬个正着，好在他是个武学宗师，变招快捷，手腕一扭，呼的一掌，带起一股强烈的掌风来，小金蛇被掌风一送，抛出两丈以外，压在几条赤练蛇的身上，蛇阵当堂大乱！


    欧阳锋正要再赶一招，把小金蛇抓到手里，哪知道背后风声一响，一股掌风向他背心撞到，撞他的并不是黄药师，却是南帝段皇爷，他看见欧阳锋要伤害自己的金蛇，更不打话，飞身扑前，手起一拳，向欧阳锋肩背打到！


    欧阳锋乍觉风声响动，立即回手一架，哪知段皇爷使的是金刚拳，劲猛无比，欧阳锋臂腕和他相触，砰的一响，当堂抢出两步，西毒破口怒骂：“段智兴，你居然出手暗算，好不要脸！”


    段皇爷道：“这金蛇是我的，你别打它的主意，更不准你伤害它一毫一分，知道没有？”


    欧阳锋勃然大怒，暴喝一声：“放屁！”双掌合着一推，轰然风响，这是西毒生平的绝技蛤蟆功，一股排山也似的劲力，向段皇爷身上撞去。


    刚才西毒跟南帝比拳，曾经出其不意，要用蛤螟功伤害段皇爷，都被王重阳用一阳指功挡了开去，这次欧阳锋又照抄文章，蛤蟆功推向段皇爷前胸，段皇爷却有防备了，只见他深深地吸了一口气，在雷霆也似的气功中，略为摇晃两下，忽然开口笑道：“老毒物，好俊的蛤蟆功呀！”


    原来段皇爷刚才用的功夫是先天功，什么叫做“先天功”呢？人生世上，身体表面本有一股先天混元之气，先天充足，身子强健，先天不足，身子孱弱，十分容易害病，殷皇爷的先天本来很好，幼年在翠湖洗澡遇险，吸了金线鳝王的丹黄宝血，先天更加推进了一层，许多年来，在玉洞真人指点之下，他的内壮功夫便渐渐充实起来，尤其是这几年以来，他对于沟通自己身体大地之桥这一层，已经逐渐有所领悟，所以他一股先天混元之气，不经不觉，进入了能够随意御敌的境界。


    欧阳锋的蛤蟆功，外表看来是一种了不起的绝技，实际上也是先天一口浑浊之气而已，不过他偏重在外壮方面；跟段皇爷的先天功夫，异途同归，南帝西毒二人的内功造诣，都在伯仲之间。


    所以欧阳锋的蛤蟆功一推出来，段皇爷运起先天沛然之气抵御，再加上胸口的鳞片，有抗拒重手的效力，所以欧阳锋的蛤蟆功劲气到处，段皇爷竟是不损分毫。洪七公大笑这“怪呀，蛇儿跟蛇儿打架，人也跟人打架哩！”


    欧阳锋被洪七公这样的一说，猛然醒悟过来，自己的蛇阵被小金蛇克住，这是天生万物的生克，人力决然不能够勉强得来，自己强行插手，只有被天下英雄耻笑，西毒只好沉住了气，停手说道：“很好，咱们先收了蛇阵，过一阵再痛痛快快的大打一架！”


    段皇爷向小金蛇招呼道：“金儿，回来！”


    段皇爷把竹筒向地一抛，吹了两声口哨，那小金蛇真个灵慧异常，懂得人意，立即由蛇群里，婉蜒而出，弩箭脱弦也似的，游到段皇爷的身边，盘着他的脚下走了一匝，方才返入竹筒里面，欧阳锋养蛇半生，还不曾见过这样听话的蛇蟒，暗自咄咄称异。


    洪七公道：“喂！老毒物，人家的金蛇收了，你的臭长虫也应该收了啦！大而无当，多而无用！”


    欧阳锋几乎气破肚皮，可是他回头望一望黄药师，看见他用衣袖拭抹玉萧，似乎还要再吹的神气。西毒不由大吓一跳，连忙拨动铁筝，丁丁冬冬，一片孤城落日的哀音，蛇群立即一阵骚动，口咬着尾，仍旧结成蛇虹，蜿蜒向华山下退去。


    洪七公道：“乌烟瘴气的东西走掉，华山又干净了！”


    欧阳锋耳听讥讽，不禁大怒，正要发作，可是回心一想，另外起了一个念头，立即沉住了气。


    王重阳道：“现在天色将晚，大家休息一夜，明天再比吧！”


    大家没有意见，再次盘膝坐下，华山论剑的第二天，又这样的混过。


    到第三天早上，朝曦初上，洪七公突然高叫起来，喊道：“唉哟！不得了，老叫化没有命啦！”


    王重阳不禁愕然，问道：“七兄，有什么事？”洪七公道：“咱们比了两天武，没有半点东西下肚，再比下去，老叫化岂不是要活活饿死！”


    众人不由失笑起来，其实一个参透上乘内功的人，练气还神，三两天不吃东西是平常事，不过洪七公在五人之中，性情却是最贪馋爱吃，没有山珍海味，就是豆腐青菜，也要大吃一顿。他这样说出来，黄药师道：“七兄觉得肚子饿吗？荒山哪有吃食，我这里有九花玉露丸，可以拿来充饥，吃几颗吧！”——


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