第２１章

    风清扬从娟儿手中接回佛珠仔细一看，果然见其中一石表面微凹，色泽暗白，不似其它石珠一般打磨精细，圆润晶莹。


    一旁苦济道，“田姑娘果然细心。这佛珠中其余三十二颗皆为西域灵石所制，只有此枚不同，乃是本寺前辈高僧远赴天竺，亲身携回的六粒舍利子中的一颗。”


    风清扬听到舍利子这三个字，顿时素然起敬。相传昔年佛祖释迦摩尼辞世之前，在林中坐化，施出三昧真火，将自身血肉焚尽，只以舍利子传世，乃功德圆满，修成正果之意。后世历代的高僧先觉，有苦修得道，慧悟佛法者，若是福泽机缘所至，死后也能焚化为舍利子。


    风清扬虽不在佛门，但也知每一颗均来之极为不易，非多年的苦修钻研不可。看着这粒不太起眼的佛珠，心中乱想，“不知这粒舍利子中，又凝聚了哪一位高僧的佛法妙悟？”


    正欢喜赞叹间，忽觉手中微有异样，一声极轻极轻的微响，串在佛珠之间的丝线竟忽然从中断开，斜斜垂了下去。串线一断，佛珠四散而开，纷纷向地下落去。风清扬“哎哟”了一声，左手闪瞬一捞，抄起线头不让剩下的佛珠再掉。但终究还是慢了一步，已有八颗佛珠落到半空。


    风清扬也不慌乱，瞧个真切，微微一提气，伸出右手在空中极轻极快的连抓了几下。这一招“神手九抓”，本是在贴身近战时作分筋断骨，点穴错脉之用。风清扬此刻使将出来，当真是奇快无比，迅疾如电，站在一旁的娟儿只觉眼睛一花，还没看清是怎么回事，几颗佛珠已被风清扬尽数揽在手中。


    苦济大师武功虽高，看了这一招也不禁大为叹服，心中暗想，“这一招使得如此之快，换了我恐怕也不容易做到，这风清扬却好似是轻而易举，顺手拈来。他近来名声如此之响，想不到竟是半分不虚。”


    三人中却只有风清扬脸上微微一热。他这招“神手九抓”并非什么奇招，但若要使得如此之快，非运力于腕间，凝神守一，屏息聚元，一气呵成不可。他内力手法俱佳，前八抓之下本已将八粒佛珠尽握手中。但真气运到酣处，竟然不能自已，八式后虽已无珠可抓，右手还是忍不住又空抓了半招。虽说无伤大雅，但终究是武功不纯之处。不由心中叹道，“当日王叔说道，内力运行的细微之处，我还要十年方能登堂入室，想来当是指此而言。”


    他把佛珠一粒粒串了回去，面带歉色道，“晚辈动作粗鲁，损坏了贵寺的宝物，真是好生惭愧。”说着将串好的佛珠递还了过去。


    苦济伸手接过，放入怀中道，“这个须怪风少侠不得。此佛珠乃苦禅师兄所持，串线虽是由金铜之丝织成，但在达摩堂烈火中焚烧良久。想来在火中暴灼之下已然大损，只是碰巧断在少侠手中罢了。”


    风清扬道，“总还是我不小心之故。”


    此时恰有寺内僧人端来茶水。苦济笑道，“这可是老衲招待不周了，这么久竟还没有请二位用茶。”说着从僧人手中接过茶碗，亲手斟茶送至风清扬和娟儿面前。他招待二人本是看了剑王的面子，但刚才见到风清扬那一招武功高的出奇，半分不容轻视，不由对二人另眼相看，格外的客气起来。


    风清扬和娟儿见他亲自端来，都是道声不敢，称谢接过。看那杯中之茶，色泽澄澈，清香舒泰，端是不多见的极品。风清扬不由赞声，“好茶！”


    苦济道，“此茶源出于铁观音，但数百年来由本寺种植，日久下来，茶性已与舫间所卖略有不同。还请二位品鉴。”


    风清扬的师傅地环道人一向精于茶道，他平日耳濡目染，自也学了三分。此刻观茶之色，闻茶之香，鉴叶之形，品茶之味，倒也煞有介事，中规中矩。细细一品，果觉与寻常铁观音微有不同，似乎不若铁观音之郁甘透澈，沁人肺腑，却多了一分平和中正，清远悠长。正合了佛门恬淡之性。


    苦济看在眼里，心内暗暗称奇，“这风清扬小小年纪，想不到对茶道竟也有些研究。”


    娟儿不懂茶道，见风清扬一本正经的，架式拉得十足，不觉莞尔，“风大哥平日稀里糊涂的，这品茶之相倒还真过的去。”


    三人饮茶闲聊不表。眼见门外天色渐暗，古钟也敲过了两回。


    又坐了一刻，终于听到门口脚步声响，剑王与苦法二人掀帘而进。风清扬先看师伯，见他脸色阴沉，不喜不怒，瞧不出什么名堂。再向苦法大师望去，慈眉善目，也与先前表情无二。不由心想，“他二人去了这么许久，不知有什么发现？”


    苦济起身迎去，望向师兄，也是满面询问之意。


    但剑王和苦法二人进得门来，也不说话，径直走到座位旁闷声坐下。这一来可把风清扬搞得满头雾水，不知所措，想要开口询问，却又不知如何问法。


    茫然间忽见娟儿正望向自己，眼中满是疑问之色，不由微微摇了摇头。却见娟儿也在摇头，想来自己眼中的神情大概亦是一般，二人一同止住，四目对视，均觉有些好笑。


    苦济也是摸不着头脑，但见师兄和剑王不语，只得道，“时间已然不早，几位就请移步用斋如何？”


    风清扬奔行一日，腹中正感饥饿，听了此言大合心意。又想，“师伯平日少语，吃饭的时候却常能套出什么话来。”


    正要起身跟去，却听剑王沉声道，“苦济师兄不必麻烦了。我们此行已毕，这也就该出寺回行了。此番行程仓促，多有打扰之处，望二位师兄见谅。”


    众人闻言都是一愣，没想到他说来就来，又说走就要走。连与他同访达摩院的苦法大师都甚觉意外。但在场除了娟儿之外，众人皆知剑王的脾气，一言即出，不容二话，挽留也是无用。只得起身下山。苦济不明所以，心道，“难道是刚才师兄与剑王言语不和，起了争执？”


    五人走到少林寺门之外，只见落日西沉，暮色已垂。苦法朗声说道，“简兄此番前来，贫僧未能一尽地主之仪。好生惭愧。只好下回补过。”


    剑王微一拱手道，“苦法兄客气。二位师兄留步。”已远远走去。


    风清扬向苦法，苦济二人行了一礼道，“此番行程匆忙，多谢两位大师照顾。晚辈告辞。”说着随娟儿紧紧向剑王身后跟去。


    前面剑王走得好快，风清扬和娟儿只耽搁这么一会儿，已被落下甚远。娟儿一边展开身法紧追，一面心里嘀咕道，“风大哥的这个师伯可真是古怪。一天到晚闷着头赶路，也不说话。真让人气闷。”


    风清扬心里却觉得一丝不妥。虽然师伯一向如此，但今日不知为什么只觉有些异样。心道，“刚才一定发生了什么不比寻常的事。只是师伯不愿意讲罢了。”他知道以师伯的性格，多问也是无益，只好跟在身后，与娟儿并肩而行。


    又走了两步，娟儿忽然噗哧一笑，心道，“跟着剑王一路同行虽然无趣，被逼着练习轻功倒是颇有帮助。”


    三人行了一程，来到前方一座高塔之下。此处四周皆为平地，只此一塔凌空拔地而起。塔高六层，琉瓦飞檐，钩心斗角，颇为壮观。远望而去，月亮大约在塔高三层处。月色斜洒下来，把塔影拖得极长极长，不见边际。


    剑王等人午间来时曾从此经过，知道塔的底层是一座空庙。现下天色已晚，眼看赶不到前方镇上，就走进空庙歇息。


    推开庙门，一股尘土之气迎面扑来，经久不散。四处积灰甚重，蛛网横结，显是无人管理已久，倒是几座佛像依然坐的安稳。屋内除正中大厅以外，北边尚有四间小屋，床椅俱全。只是尘土堆积。需要清理。


    好在庙旁有一口古井，居然有水可取。


    风清扬取了些水，从随身的包袱里拿出干粮，准备分与剑王和娟儿二人。走进大厅，却见厅内空无一人，转到小屋门口，见剑王盘膝端坐在屋角，双目微闭，盘指于腹间，正在修气吐呐。


    风清扬不愿惊动他，在门边悄然而立。见师伯双目虽闭，但眉间微蹙，竟隐然一丝忧色。不由心道，“师伯今天是怎么了？”


    过了一刻，剑王缓缓吐气，睁开双眼。


    风清扬轻声道，“师伯，先吃些东西吧。”


    剑王无语，向面前空望了良久，抬眼对风清扬说道，“不吃了。你去把田姑娘叫来，我有话跟你们说。”


    风清扬见他眼色郑重，心中一凛，“师伯果然有事。”忙回身去寻娟儿，边走边想道，“师伯不愿留在少林，想来就是为此了。不知他在达摩堂到底看到了什么？”


    转到另一间小屋，见娟儿刚刚取水洗过脸，正坐在那里清理头发。听风清扬这么一说，也觉有些严重，将头发散乱一盘，随他一起来到剑王身边。


    剑王伸手示意二人坐下，开口道，“你们一路陪我千里而来，到了少林寺又只留了不到半日就匆匆离开，真是辛苦了。”


    风清扬和娟儿都摇摇头，静待下文。


    剑王又道，“此中原委，我也不能一言而尽，你们日后自有明白之时。今晚是要你们帮我做一件事。”


    风清扬见他目光中竟有相询之意，点头道，“师伯尽管吩咐便是。”心中却道，“师伯平日吩咐事情都是直来直去，怎么今晚忽然客气起来？”


    剑王从身侧取出一个布包，递了过来。风清扬接到手中，觉得入手甚轻，里面似乎是几层薄纸和一枚铁片。以旧布缠扎而成，裹得甚是仔细。


    剑王道，“这里面有一张地图和一件信物。你先存好，不到明晨不可开启。”


    风清扬一怔，“明晨？”


    剑王点头，缓缓道，“我今晚要去会一个故人。如果明日清晨没有回来，你才可打开此包。”


    风清扬和娟儿虽知剑王必有要事相告，但听了此言仍是大吃一惊。听语气他是要去赴约，而此约非但不易，连能否全身而退都没有把握。试想以剑王之能，天下有什么人能让他说出这种话？


    剑王见二人表情愕然，也不以为意，续下去道，“如果我明晨未归，你们要立刻离开此地，不可多待半日。田姑娘，你回去找你的师傅南海神尼，告诉她咱们少林之行，让她避上一避，不要扯进此事。”


    转头又对风清扬道，“你沿着包中地图所指，到终南山下，凭着包中之物可见到一人。你也是告诉他少林之事，然后无论如何，要劝他暂且离开终南山。”


    风清扬和娟儿睁大了眼睛，一时还没回过神来。这些战败，离家，避祸之念，在他们心中都甚少想过，此刻从剑王口中听到，更是令人不可思议。真不知剑王的这个故人是何等人物，竟要剑王，南海神尼这等世外高人都未战言败，退避三舍？


    隔了一刻,风清扬开口道，“师伯，你今晚要去见的人真这么厉害？”


    剑王叹了口气，沉吟道，“其实也很难讲。他本来是不如我的，但今晚他若敢去赴约，就是说他已经练成了…，嘿嘿，那可当真是今非昔比了。”


    风清扬问道，“练成什么？葵花宝典么？”


    剑王听到葵花宝典四字，眼中闪过一丝异样，摇摇头道，“你不要多问了，只要帮我把话送到，师伯就已感激不尽。”


    风清扬道，“你一个人若无胜算…”


    剑王脸色一沉，语气转厉，挥手打断道，“这是我的事，别人帮不来的。你们好好在这里等着，晚上不许跟去。”


    风清扬还要说话，却见剑王道，“我还要作些准备。你们先出去吧，让我清静一会儿。”说着闭上眼睛，挥挥手要二人出去。


    风清扬和娟儿见他如此，只得转身离开。


    二人走出屋来，娟儿随手关上身后的门，风清扬左右踱步，双眉紧皱。


    娟儿轻声安慰道，“你师伯武功卓绝，罕有敌手，想来当无大碍。”


    风清扬摇头道，“以前我也是这么想，师伯武功即便不是天下第一，也断没有怕了别人的道理。但今天……”想起师伯刚才说话时的语气，虽说不上是怕了对方，但信心全无，一目了然，完全不是平日剑王的风采。


    娟儿又何尝不知。却依然劝道，“你师伯若是毫无把握，就不会去赴约了。或许他其实心里有数的。”


    风清扬苦笑道，“你不知道我师伯的。”一摸身边剑王给的小包，抬眼望向娟儿道，“娟儿姑娘，你能不能帮我做一件事…”


    娟儿不待他说完，摇摇头道，“风大哥，我不能。”


    风清扬见她目光坚决，也知没有商量的余地，叹了口气道，“唉，我只是放心师伯不下。”


    娟儿道，“其实以你师伯的武功，你去了又能如何？”


    风清扬道，“多个帮手，聊胜于无吧。我总觉得师伯心中先已不存胜算，或许多个人，能激得他放手一搏。”


    二人沉默了一刻，风清扬依旧走来走去，心神不定。娟儿忽道，“风大哥，你上次说咱们俩人的剑法相辅相成，威力倍增。你若实在想去，咱们联手或许还能多帮上一点。”


    风清扬闻言眼睛一亮，但随即又摇头道，“娟儿，此行可能很是危险。你和我师伯无亲无故，没有道理去为他犯险。”


    娟儿轻声道，“我不是为了你师伯去犯险。你放心他不下，可我也…”说到这里忽觉有些害羞，红了脸停住不说，但意思自然是“你放心师伯不下，那我也放心不下你去犯险啊。”


    他们二人相识时间并不算久，娟儿一直对风清扬有一丝倚眷之意，风清扬也有所觉。此刻听娟儿如此说，心中一暖，上前轻轻握住了娟儿的手。


    娟儿这一来更是羞涩，低垂着头，脸红得一直要红到颈中。


    风清扬微觉有些不好意思，笑了笑把她的手放下，挠挠头不知要说些什么。


    娟儿听风清扬没了声息，刚抬起头来，却见他正微笑着注视自己，二人目光碰个正着。娟儿脸又是一红，避开风清扬的目光。


    几日来二人处得熟了，风清扬觉得娟儿自有顽皮活泼的一面，本以为是她练武之后性格开朗许多。想不到遇上这种场合下，女孩儿家羞涩之气竟是一丝不减。


    沉默片刻，风清扬见有些尴尬，岔开话题道，“其实我担心来你担心去，都是没用。师伯说不让跟去，以咱们的轻功又哪里跟得上？”


    娟儿听他转开话题，微觉有些失望。暂且收起心神，道，“那倒也不一定。我师傅说，跟人是一门学问，并不全取决于轻功的好坏。”微微一顿，皱眉又道，“不过跟踪你师伯确是有些难。他轻功耳力皆是远胜，咱们非但跟不上，跟上了也难免不被他知晓。”


    风清扬搓搓手，也皱眉道，“我本来在想，此塔甚高，咱们如果登上塔顶，或许能看到师伯走去什么地方。可是…”


    娟儿一拍脑袋，“我怎么没想到高塔！”


    风清扬道，“可惜现在天色已黑，没走出两步就看不见了。”


    娟儿笑道，“这倒是不难，咱们要的就是天黑。风大哥，如果我们一起去，我就有办法帮你盯住师伯。”


    风清扬将信将疑。道，“你说来看看？”


    娟儿从身边取出两个小包，道，“我师傅配过两种药粉。平时分开，每一种皆是无用，但混合起来就能发出荧光，黑暗中正用的着。”说着伸手在两个袋中各沾了一下。果然指间一点荧光，在烛光之下都隐隐可见，黑暗中想来更是醒目。


    风清扬喜道，“天下竟有这种东西！”


    娟儿笑道，“师傅说我们女子在江湖行走，要想不受欺负，这些易容追踪，使毒解毒的旁门左道，更要格外用心学好。”


    风清扬道，“这可不是什么旁门左道。”从娟儿手中接过小包，道，“那么我只要洒一些药粉在师伯身上就可以了？”


    娟儿道，“不错。不过可得小心些，别被师伯发现。”说着又嘱咐道，“这药粉只能起半个时辰的作用。你别混合得太早了。”


    风清扬把药粉揣入怀中，点头道，“我知道。”


    娟儿道，“有你在这里就行了，我到塔上去。”转身出门，从外面向塔梯走去。


    风清扬跟了出去，望着娟儿的背影，心中忽然有一丝迷茫，“我这样执意去帮师伯，却让娟儿姑娘身处险地，到底应不应该？”


    以剑王刚才的神情，今晚之行想来是颇为凶险。风清扬自己自是不怕，但想到娟儿如果因此受到什么伤害，那可真是悔之不及了。心里翻来复去，一时间几乎就要放弃。但想起师伯方才说话时的眼神，却又不禁踌躇起来。


    其实以剑王的脾气古怪，深居简出，风清扬平日见他一面也难，根本说不上有多深的师徒之情。但风清扬自小听得这个师伯的种种事迹，早已把他当做正邪相争中正的最高境界。心仪仰慕，甘供驱策。


    可今夜剑王，未战先言败，说话时全失了往日的气概。尤其从眼中透出的一丝英雄末路的悲哀，更是令风清扬不能袖手。因为在他的心中，师伯是不会败，也不能败的。


    过了良久，他还在这里犹豫不决，忽听门声轻响，剑王从小屋中推门而出。


    风清扬迎了上去，左手揣在怀中，将药粉掺在一起，心中却还在左右反复，“到底是去帮师伯，让娟儿受险，还是留在此地，置师伯于不顾？”


    剑王见他脸色不定，以为他是在替自己担心，温言道，“清扬，你不必为师伯担忧。死生由命，皆为天意。再说我这几年的武功也没放下，胜败之数尚未可知。”


    到了此刻风清扬心意忽决，轻轻吐了口气道，“那么师伯小心了。”走到剑王身边，帮他掸了掸衣服上的尘土。顺手把的药粉轻轻沾了些到长袍背后。他这一举动虽是耍鬼，但做出来又纯出自然，心里对剑王的关心和担忧半点不假，是装也装不出来的。


    剑王也似有所感，叹了口气。却不再说话，向塔外走了出去。


    风清扬目送剑王走远，飞步回身，上塔来至顶层。


    塔顶高处，寒风冷冽，簌簌而吹。娟儿一个人迎风而立，风卷长发，四散而飞。见风清扬走来，用手拂开面前散发，指向塔下道，“你师伯的轻功可真是了得。咱们如果追在后面，没走两步就被甩下了。”


    风清扬顺着她所指向塔下望去，果见剑王长袍背后一丝微光摇曳。天色甚黑，剑王走得又快，一会儿就已瞧不清身形，只有凭借着那团微光在暮色中游移，才能判断出剑王的位置。


    风清扬赞道，“娟儿，真是多亏了你啦。”


    娟儿听他夸奖，心里甚是高兴。却不言语，只用心记住剑王的位置。


    可那微光越来越远，越来越弱，渐渐就快要看不清楚，风清扬和娟儿不由心里着急，怎么剑王所赴之约有这么远。


    眼见那微光就要消失，剑王却终于停住了。


    娟儿长出了一口气，道声，“好险。”转头向风清扬道，“咱们这就去了么？”


    风清扬见她俏立风中，身形柔弱，站在那里就象随时要被吹走一般，忽然心生怜惜，问道，“娟儿，你怕不怕？”


    娟儿不料他忽然有此一问，微微一怔，道，“怕什么？”


    风清扬笑笑不答。望向塔下道，“好。那咱们去帮师伯。”