第三十二回 魔影侠踪

    上回说到小魔女说有钱不用，死了带到棺材里吗？韦氏女侠听了说：“噢！你这丫头，说话也不顾忌一下的。”韦氏女侠本想再说一句，“江湖儿女，有个吃住的地方就行了！”但不忍拂去儿子的孝心和扫了小魔女的高兴，便不再说了。


    小魔女笑起来：“韦妈妈，你一向心胸豁达，怎么讲起这些来了？我从来不相信和尚、道士们的胡说八道，经过子宁的捉弄，我更不会去相信算命先生的连篇鬼话了。”


    子宁一听，也不由好笑起来。


    小魔女和韦氏女侠住在后舱的两个房间里，子宁住在前舱的房间，房间一侧，便是厅堂，也是吃饭的地方。船家进来请示是否开船。小魔女说：“开船吧，你们慢慢地开，不必急于赶路，我想好好看看汉水两岸的景色风光，到了均州，我多给你们一些银两就是。”


    “老汉多谢小姐了。”


    于是他命人起锚开帆，自己用竹篙朝江岸一块石头上一点，船便离开岸边，朝江心荡去，然后他走去船尾将舵一摆，船头便向上游徐徐驶去。


    正所谓钱财不可露眼，一露眼便招来是非。子宁在襄阳城雇船时，为了使母亲行程舒适，所以出手非常阔绰，不但将几片金闪闪的金叶于交给船家，而且还打发船家多购置些精食美酒和被褥床铺。这样一来，登时引起了不少人的惊讶和注目，同时更引起了两个贼人的动心。一个是襄阳江边望江楼茶楼的老板。这个老板实际上是马窟山沙家寨的一个大头目，是沙寨主安插在襄阳城的耳目，专门暗中注意来往富商大贾、达官贵人随身带了多少黄白之物和珍宝，刺探他们来往去向，然后用飞鸽传书向沙寨主通风报讯。沙寨主便根据这一情报，派人在无人处下手抢劫。


    说起来也令人难以相信。在武林中，沙寨主却是一位颇有名气的“仁义君子”，慷慨好客，豪爽好施。虽然在名气上他不及湘南大侠马清，在鄂北却也是一个响当当的人物，武林人士称他为“小孟尝，。武林人士不论任何人在钱财上有困难，求到他时便慷慨解囊相助；就是不求他，让他知道了，也打发人将钱财送上门去。所以他深得中原武林各大门派掌门人的称赞和武林人士的敬仰，谁也想不到他竟是个江湖上的大盗和坐地分赃的大贼头。


    要是说桂北猫儿山莫家兄弟干杀人放火的勾当时掩掩遮遮，骗得了一个“侠盗”之名，但仍有一个“盗”字；可是沙寨主做得更是声色不露，根本连个“盗”字也沾不到边。因为他为人极为机智，虽是一流高手，却从不去得罪武林人士，更不炫耀自己。与人比试武功时，更是谦谦礼让，哪怕对于武功不及自己，也甘认下风。因此在武林中博得了一个“仁义君子小孟尝”的好名声。谁也想不到他干起杀人抢劫的事情来，手段却是异常的残忍狠毒，抢劫之后，往往杀人灭口，毁尸灭迹，绝不留下任何痕迹。尽管近十年来江湖上出现了几宗惊震官府和武林的大血案，不论官府中的捕头或武林中的侠义人士，都不怀疑是他干的，还以为是黑道上的人物干的。


    另一个动心的却是名动京师的飞贼——妙手神偷追风猴。这个独来独往的追风猴，武功虽然没达到一流高手的境地，却轻功极佳，在黑道上，谁也不及他的。他身形细小如猿，身段轻盈，手脚伶俐，为人又机敏，凡是他想窃取的金银财宝，不管你如何守卫森严或存放在最保密的地方，他总会出其不意地窃到手，事后才让你知道是他窃走了。


    他虽然不是什么名门正派的人物，却为人极有正义，从来不去盗取一般善良人家的财物。他下手的对象，往往是一些贪赃枉法的贪官污吏、为非作歹的豪门贵族和土豪劣绅，有时也向抢劫的汪洋大盗下手，并且从来不伤害人命和欺负妇女。当然，他有时也逢场作戏到妓院赌场上走走，顺手窃去了赌场上的钱财。他不是什么正人君子，却是“贼中之贼”和黑道上的侠士。他作案后，总是留下一幅笑嘻嘻的滑稽猴头像，令当事人哭笑不得，更不敢到官府去告发，也不敢四处张扬，因为他窃去的都是一些贪赃枉法的赃款和豪取巧夺的珍宝，要不然就是些见不得人的黑心钱。失主要么请武林高手追踪他，否则只好自认晦气。真正的武林高手，根本不会为这些豪门贵族、土豪劣绅去追踪他。接受钱财而追踪他的顶多是一些武林中人品不大好的二三流脚色。这些所谓高手们，不但轻功不及追风猴，甚至连武功也比不上，有的连追风猴的影子也摸不到，就算仍然碰上了，也不是追风猴的对手，所以只有不了了之。


    追风猴一向只在京师、山东一带作案，极少来到湖广一带。现在他听闻天下英雄和武林各大门派的掌门人在武当会盟，他想见识一下各门派掌门人的风采，也想看看会盟的盛况，因而也来到了襄阳。刚好他经过江边，碰上子宁在船去均州，见子宁衣着并不华丽，却雇了这么一条名贵的雕花大船去均州，出手又是这么阔绰，都是金光闪闪的金叶子。他大为惊讶，暗想：“这是哪一位豪门大族或达官显贵雇船去均州？这样轻易地将金叶子乱花，不是腰缠万贯的大富翁，哪能这么挥霍？这样的钱我不去取还取什么？他认明船只，知道船的去向，并不去跟踪子宁，却上望江楼饮茶，打算吃饱后，再找一间客栈睡足，准备夜间行动。他凭着自己的轻功，完全可以追上那条船的。他蓦然瞧见一个汉子与望江楼的老板在嘀咕着，凝神运气一听，原来他们也是打那条船的主意。追风猴不由再打量了茶楼老板和那汉子一眼，感到这老板面孔似乎熟悉，好象在哪里见过一样。心想：奇怪了，我怎么认识他呢？他沉思了一下，怎么也想不起来。暗说：不管他，既然这笔钱财我看中了，就不能让别人夺去，我一定要先下手为强，抢在他们的前面下手，让他们扑个空。也正在这时，追风猴脑中一下闪现出去年黄河上一件惨无人道的大血案。那一夜，追风猴途经黄河岸边，听到远处一声凄惨的悲号，循声一看，声音正是从远处一只大船上发出的。发生了什么事？他忍不住赶过去，只见月光下几条大汉，正在屠杀大船上的所有大人、小孩，将一个二岁大的小孩活活劈死，那惨呼声正是从一个中年妇女口中发出来的。转眼之间，这个妇女便尸横船头。追风猴看得血脉皆张，正想跃上船去制止这一场屠杀，蓦然间感到脑后一阵风起，刀光朝自己劈来。看来洗劫这条大船的贼人，岸上还埋伏着同伙。追风猴凭着自己的轻功一跃闪开，接着又跃出三条大汉从三面包围着自己。其中一个喝道：“快，干掉了这只野羊，别让他跑了。”


    追风猴说：“朋友，你们是哪条线上的？”


    其中一条大汉一刀劈来，口中说；“你到阎罗王面前去打听吧。”


    看来这伙贼人一心想把自己也干掉了。追风猴闪进时说：“朋友，我也是合字上的人，咱们山不转水转，有话好说。”


    那人说：“朋友，谁叫你赶到这里来？来这里的人，只有直着走来，横着出去，你也别怨我们手下不留情。”


    另一个人说：“你跟他罗嗦什么？快点打发他，我们好拉队回去。”一边说，一边发出要命招式。


    正所谓好汉难敌四拳。追风猴就算武功一流，也敌不住这几个志在取他性命的贼人，何况这几条汉子中，有两位竞然是武林中的一流高手。单是这两位高手，追风猴自问就无法取胜。看来三十六计，走为上计了。便说：“既然这样，朋友，我们后会有期。”说时，一闪身，直向河边窜去。其中一人大喝道：“你还想活着走么？”一支金钱镖，势若疾矢，向追风猴射去。追风猴“呵呀”一声大叫，身似流星跌入黄河中去，再也不见浮出水面。这伙贼人以为他已死在黄河中，跟着便将大船上所有人的尸体，用大石沉入河底，放火烧了大船。一声呼哨，这伙贼人便迅速地在月夜消失得无踪无影，不知去了何处。


    其实追风侯并没有真正中镖而跌落河中身亡。他为人机敏异常，要从陆上逃走，尽管自己轻功极好，恐怕也不容易走脱，因而往河边而去。在贼发镖时，他灵机一动，以敏捷的手法接住了金钱镖，假装中镖，纵身跃入黄河中，仗着自己颇通水性，来一个青蛙跃水转回头，暗暗潜回岸边，骗过了一伙贼人，贼人们一定，地仍在水中伏了一阵，恐防贼人仍留下来对付自己。好一会，他感到贼人们真正走了，才爬上岸边，透一口大气，暗想：这是哪路的贼人？手段这么残忍，连小孩也不放过。但他记住了两个贼人的面孔，其中一个，不就是这望江楼的老板么？真是山不转水转，后会有期，今日叫自己又碰上了。看来这伙贼人手辣心狠，恐怕不单要劫钱财，一定是故伎重演，又来一次血洗大船，毁尸灭迹了。我不去救他们，又还有谁去救他们？好，我先取了他们的钱财，然后通知他们别再去均州了，以免丢了性命。可是这望江楼老板是哪一路的贼子呢？他略微在暗中一打听，这望江楼竟然是武当山脚下马窟山沙家寨寨主开的，不禁愕然了。这沙寨主在中原武林中号称仁义君子小孟尝，怎么会是手段残忍的江湖大盗？这绝不可能，一定是这贼人骗了沙寨主，取得沙寨主的信赖，当上了这茶楼老板，暗中为某个贼头在这里做线眼。先不管他，我按自己的计划行事，叫这位贼人竹篮打水一场空。以后再想办法通知沙寨主，叫他提防这个贼人就是，别叫这贼人坏了沙寨主的名声。


    追风猴想罢，便会帐走出望江楼，就在江边找一间客栈投宿，打算养足精神，夜间行动。他吩咐店小二无事别来打扰自己，便关上房门睡觉。


    是夜，月明星稀。晴空万里，江水在月光映照下，如万条银蛇晃动乱窜。追风猴行动了。他身穿一套紧身黑衣裤，舒展轻功，从客栈房间窗口一跃而上瓦面，略略环视四周一下，只见望江楼仍有一线灯光射出。他忍不住好奇心，纵身而来到望江楼瓦面，看看这个贼人在干什么勾当。灯光从一处楼阁内透出。迫风猴轻跃而下，舔破窗纸往内一看，只见茶楼老板正与一位中年汉子细谈。那汉子问：“沙寨主命我们怎样动手？”


    “先别动手，沙寨主已打发人在中途先摸摸那肥羊的根底，看看请了一些什么高手，然后才决定出不出手。”


    “沙寨主难道不相信我们？”


    “哎！不是不相信，这是在武当山眼皮下行事，沙寨主不能不格外小心。”


    追风猴听了不由一怔，难道素得武林人士敬重的仁义君子小孟尝，竟然是心狠手辣，杀人劫货不眨眼的大盗？这真是闻所未闻，也叫人不可思议。看来武林中欺世盗名的伪君子真不少，如我这个名正言顺的小偷。总有一天，我要揭穿这伪君子的真面目。


    追风猴再也不想偷听下去了，也不想在目前打草惊蛇，于是纵身跳上瓦面，抖展轻功，飞檐走壁，沿着汉水上游而去。不久，他在月光下发现子宁所雇请的那条大船，暗想：这船上到底是什么人呢？要是他是善良的富贵人家或正当的富商，我不但不窃取他的财物，问时要告诉他千万小心提防贼人抢劫才是。


    船，停泊在一处景色迷人的江岸处。这一段江岸，前不靠村，后不近店，附近几乎没一户人家。在江面上，也没有什么船只停泊。追风猴四月打量了一下，心里暗暗纳闷：怎么船停泊在这么一个荒凉的地方？莫非已遭到贼人的抢劫？他不由朝船上望去。船上没有灯光，却见一对男女青年，互相依偎坐在船头上，在月下欣赏江边迷人的景色。两人神情，看来完全沉醉在幸福之中。追风猴感到惊讶，这么个荒凉处，他们难道不怕强人抢劫么？他们这么大意，莫非他俩身负绝技，旁若无人？可是这位青年人，目光如常人，不象是武林中的人物。这种反常的现象，却使追风猴犹豫了。他不敢贸然下船，只伏在江岸的一棵树上观察，看看如有其他什么不同的现象，再采取行动。而慕容子宁凭着自己的深厚内功，已发觉附近有人轻微的呼吸声，却没去注意。他绝不会想到追风猴会来盗窃自己的财物。因为不论白天、黑夜，都有不少的武林人士经过。有的成群结队，有的单独行动，都是赶去武当山参加会盟的。就是汉水河面上，也有一些武林人士雇船前去均州，因此不足为奇。他虽然听到有人的呼吸声，以为是一位武林高手赶路，略在附近小憩一下罢了。他不来惊动自己，自己也不想去惊动他，以免产生误会麻烦。小魔女虽然心思细腻和机敏，但却没有子宁那种浑厚的内功，而且她根本不想去听，只沉醉在一片幸福中，只想听子宁的说话，听他的心在跳动。韦氏女侠因手腕负伤，上了夹板，又服了一颗九转金创还魂丹，早已在房间里休息了。


    追风猴蛰伏了一个多时辰，见子宁和小魔女都入舱睡了，便轻跃上船，一个倒挂金钩，从窗棂往里面望去。借着月光，见子宁卧在床上，一个布包正好挂在窗棂的一边。他不敢相信这个布包里面有黄白之物，伸手试托了一下，颇为沉重，便轻轻取了下来，一个轻翻，跃上船篷，就在船篷上打开包袱一看，果然有不少的金银．心中暗想：这个青年太大意了！看来是个没经过世面的纨绔子弟。


    蓦然间，他听到身后有个甜甜的声音笑问：“你看够了吧？金子、银两可不少呵！”


    追风猴感到骇然，回头在月下一看，只见一个少女，美如天仙，不知几时，竟悄然立在自己的身后。单这份轻功，已叫他吃惊了。他定神再看，更是惊讶。这个美丽的少女居然是曾在船头舱板上与那位纨绔子弟共同赏月的女子。怪不得这个纨绔子弟那么大意了，原来身旁有这么一个身负绝技的女保镖。他不明小魔女问话的用意，问：“我看够了又怎么样？”


    “那你将你身上的金子、银两也拿出来让我看看呀！”


    追风猴再不说话，连盗窃到手的金子银两也不要了，一晃身便跃上江岸。谁知刚落到岸上，一条身形已拦在自己前面。说：“老兄，你怎么没一个交代就走了？”


    追风猴一看，更是惊骇，这正是在舱中熟睡的那位纨绔子弟，想不到他竟是一位武林高手，怪不得他身怀巨资，居然敢在这荒无村落的江岸处停泊，自己真是看走了眼了．原来子宁发觉追风猴长久不动，不象是夜行人小憩片刻之情形，显然是跟踪来的，便悄悄地对小魔女说：燕燕，看来今夜你的面色，又命犯小人了。”


    小魔女一下警惕起来，问：“是锦衣卫的人么？”


    “还不清楚。燕燕，我们先别声张，看看他的行动，我们现在先入舱去睡吧。”


    所以追风猴在窥探子宁时，小魔女已悄然伏在船篷上了，见他只是偷窃财物，心里不觉好笑，暗说：“原来是个小偷！”所以有心要作弄他。她没想到这小偷轻功竟是这样的好，人又机灵，居然不要金银，一下溜走了。她收拾好金银，见子宁在问他的话，便说：“浑人，这小偷好猾，别问他，先点了他的穴位，提上船来。”


    小魔女的说话，不单惊动了船家，也惊醒了韦氏女侠，问；“燕燕，是怎么回事？”


    “韦妈妈，你放心，来了一个小偷罢了。”说时，小魔女人已飘然上岸，这时小魔女体内有了子宁的一股九阳真气，轻功在“轻”这一点上，更比以往高多了，不但落下时悄然无声，一尘不扬，就是落在豆腐上面，也绝无痕迹。


    追风猴见这一对青年男女轻功这样的出色，不知比自己高出了多少倍，要逃是逃不了，要动手，恐怕更不是他们的对手，便说：“两位金银我没动半分，何不放我走？难道两位要押送我到官府不成？这样一来，恐怕对两位也没有什么好处。”


    小魔女不再说话，一出手就封了追风猴两处要穴，对子宁说：“浑人，听他口气，恐怕不是一般的小偷，说不定是官府派来的，你提到船上去慢慢审问。”


    子宁点点头，一手提了追风猴，轻跃上船，子宁这份提人而起身的轻功，又叫追风猴赞叹不已，他提自己仿佛如无物一样。这时船家早已掌上了灯，韦氏女侠也起身了，见子宁提了追风猴进舱，在灯下一见，感到惊讶，问：“表弟，是你么？”


    追风猴更是惊讶：“你是表嫂？你不是去了云南么？怎么在这里了？”


    原来追风猴是韦氏女侠丈夫的表弟，韦氏女侠丈夫在世时，两家一向有来往，那时追风猴只是一个十多岁的孩子，却已显出有过人的敏捷。韦氏女侠丧夫失子后，去了云南，秘宗拳门下残存留下的弟子，无法找韦氏女侠寻仇，便去寻追风猴一家人算帐，吓得追风猴一家远走关外。来到长白山，迫风猴双亲不幸染病身亡，剩下追风猴孤苦伶丁，举目无亲。也正在这时，他遇上了一位异人，传授给他一身绝佳的轻功，教会他如何穿墙过户等本领。这位异人打发他下山时说：“你只可取不义之财去扶弱济危，不能去危害正当的人家，尤其不可害人性命，不然，让为师的知道了，必取你性命。”


    追风猴紧记师言。他出山第一次就做了单大案，不声不响窃去了一位贪官的赃银五百两黄金，留下了一张画有嘻嘻发笑的猴子面，并留言道：“你贪赃枉法，受人黄金，我已全部盗去，以示警告，速将受害人放出，不然，我只要张扬出去，看你性命如何保！”这一留言，吓得贪官目呆口哑，半响作声不得，只好立刻将受害人放出监狱。这位贪官，还以为追风猴是皇帝派来的锦衣卫府中的高手，那么，这位高手算是照顾自己了，不然，让皇帝知道了，自己一家性命都难保。追风猴干下的第二单大案，在漳州盗窃了青龙潭大盗的三千两银两，也是留下了嘻嘻发笑的猴子面和留言。当韦氏女侠北上寻子时，在河间府碰上了他，这时追风猴已是一位出名的飞贼了！他们意外相遇，非常高兴，互说经历。韦氏女侠带歉意地说：“想不到我的事，却累得姨父母死于他乡，我找他们说理去。”追风猴摇手说：“表嫂，过去的事别提了，你也杀了他们不少的人，而且我暗暗访查过，目前秘宗拳的掌门人还是通情达理，也不满以往掌门人的行为，不必去找他们了。冤冤相报，何时了结？表嫂，我们还是去寻找表侄儿才是。”


    追风猴随韦氏大使走遍了京师、河南一带州府，追寻不见，最后在开封府分手。迫风猴送给了韦氏女侠一批金银，便往山东而去，而韦氏女侠从河南取道四川回云南。他们怎么也想不到在汉水上又相遇了。


    小魔女和子宁听了韦氏女侠和追风猴的对话，感到惊讶。韦氏女侠说：“子宁，你还不快给表叔解了穴位？”


    子宁慌忙给追风猴解了穴位，小魔女却笑道：“这真是大水冲倒了龙王庙，自己人不认识自己人了，请表叔莫见怪。”


    追风猴惊喜地问韦氏女侠：“表嫂，这两位是谁？轻功可俊得很呵！”


    当韦氏女侠说出子宁、小魔女和自己的关系时，追风猴真是又惊奇又愕然又高兴。小魔女早已名动江湖了，清凉寺之事已在武林中传遍。而奇侠一枝梅，更是行踪飘忽、武功莫测的当今奇人，居然竟是自己的表侄儿。他说：“表嫂，我恭喜你了，有了这么一个儿子，连我也添光彩。怪不得我失手被捉了，原来是两位当今武林中的绝顶高手。好，好，我服了。”


    小魔女好奇地问：“表叔，你以前就没失过手么？”


    追风猴笑道：“除了今夜给你们捉住外，我从来也没给人捉住过。要是我早知道两位是一等高手，事先作一些准备，不这么大意，恐怕你们不但捉不了我，说不定我偷了你们的东西，你们还不知道哩！”


    “真的！？”小魔女惊讶了。


    韦氏女侠笑道：“燕燕，你们的表叔不是一般的人物，他是京师有名的飞侠，人称‘神愉妙手追风猴’，也有人称他为‘黑道中的侠士’，专门盗窃不义之财。不论防守如何严密，收藏的金银如何隐蔽，他要去取，都能取到手。”


    子宁说：“原来表叔是位异人奇士！”


    小魔女好奇道：“表叔，你能不能偷我的东西？”


    “你要不要试试？你想要表叔偷你的什么东西？”


    “我头上的金钗，表叔能不能取去？”


    “好！我今夜里就去取。”


    “不让我发觉？”


    “当然不让你发觉啦！你发觉了，表叔能跑得了么？”


    小魔女大感兴趣：“好，表叔，我今夜等你来取。”


    “燕燕，我现在离开，你今夜千万别睡着了。”追风猴说完，一阵风经过小魔女身边，离船上岸而去。


    小魔女不大明白，问韦氏女侠：“中妈妈，表叔他真的能取去我头上的金钗么？”


    子宁说：“燕燕，你头上的金钗，早已给表叔取去了！”


    “真的！？”小魔女一拨头上，金钗果然不翼而飞，不但感到惊讶不已，也感到惊然，要是表叔将一支有毒的暗器插在自己头上，那不危险？


    追风猴在外面一笑而至，手中拿的就是小魔女头上的金钗，说：“我献丑了，不过，我还逃不过表侄儿的一双眼睛，算输了。”


    子宁说：“表叔，我也是在你离开时，朝燕燕头上一望，才发觉的。”


    小魔女说：“表叔，这次不算，你再来过。”说时，将金钗收入袖中。


    韦氏女侠笑道：“燕燕，别为难你表叔了，天也不早，大家也应该休息了。”


    “嗯，韦妈妈，我想看看表叔的妙手功夫呐。”


    追风猴笑说：“燕燕，你先去休息，将金钗收藏好，明天一早我来取好了。不过我说一件要紧的事给你们听听。”


    小魔女问：“呵！什么要紧的事？”


    “有一位大盗，将在这两天要来抢劫你们，你们要小心。”


    “谁！？”


    “江湖上人称的什么‘仁义君子’的沙寨主。”


    子宁愕然：“是他！？”子宁真不敢去相信。因为他曾听师伯韩飞林说过沙寨主，是一个为人慷慨的君子，武功又好，人极正派，他怎么会抢劫他人的财物？


    小魔女不屑地说；“他要是敢来，我叫他捞不到好处回去。”


    追风猴说：“燕燕，表叔知道你武功极高，一套神奇剑法，在清凉寺挑了四十多名高手，但还是小心提防他才是。看来沙寨主是一位机变莫测，为人残忍的伪君子。他出手抢劫后，便杀人灭口，毁尸灭迹，所以武林人士中几乎没人知道他的真面目。”


    韦氏女侠问：“表弟，你怎么知道得这般清楚？”


    “我也是两次偶然机会，才知道了他的底子。”追风猴将自己去年在黄河边上的遭遇，以及这次在襄阳的情景，前前后后一一说出来。最后又说，“初时，我怎么也不会想到是这位仁义君子干的好事，要不是我亲身经历和在望江楼听到他手下人的对话，别人说起来，我真不敢相信。”


    子宁听了半晌不能出声。这样的事，他真不敢想象。而韦氏女侠感叹地流“想不到武林中那么多欺世盗名之徒。看来沙寨主又是一位所谓湘南大侠马清一类人物！这样的武林败类，我们不知道罢了，既然知道，就不能放过他了。”


    子宁半信半疑说：“妈，这事我们小心处理才好，一旦杀了他，怕引起武林人士的公愤。”


    小魔女说：“什么公愤不公愤的，这样凶残的伪君子，我们还能留着他来害人么？”


    追风猴说：“还是燕燕痛快，可惜我武功不济，只得一身轻功，不然我早在黄河边上就杀了他们。”


    韦氏女侠说：“子宁，你考虑的也是道理，我们不能象青衣女魔刘姑娘那样，叫他原形毕露，当众杀他么？”


    小魔女拍手赞好说：“韦妈妈，这样做太好了！他既然抢劫我们，我们就叫他原形毕露，让武林人士知道我们没杀错他。”


    追风猴说：“他来就更好了，我就怕他不会来。”


    “呵！他怎么不会来的？”’


    “我说过，他为人极为机智，一旦知道你们不是什么富翁，而是两位名动江湖的高手，他就不会出手。何况他已派人中途打探你们。”


    小魔女问：“那我们怎么办？上马窟山去找他不成？”


    追风候一笑：“只要你们听从我，我包引得他来。”


    韦氏女侠笑问：“哦！？表弟，你有什么好办法？”


    追风猴便说出了自己的办法，小魔女高兴起来：“表叔，就这样，我们听你的。”


    子宁心中感到好笑，小魔女本来就是一个没事要寻事的人，再加上这么一个大叔，还有不热闹的？这样做虽然有些缺德，但却是除暴安良的义举，也点头同意，并道出了自己一些想法，事情，使定了下来。


    追风猴说；“既然这样，我先回襄阳准备一下。”


    小魔女说：“表叔，你说明天一早要取我的金钗呀！不敢了么？”


    追风猴一笑，问：“你摸摸你的衣袖，看金钗还在不在？”


    小魔女一摸，果然全钗已不翼而飞，却见追风猴已笑眯眯地将金钗拿在手中了。小魔女惊讶了：“表叔，你几时取走了的？”


    “就在你高兴不注意时取走了的。”


    韦氏女侠和子宁也大为惊讶，果然不愧是神偷妙手，居然在三人的目下取走了金钗，而不让人发觉。其实，这只不过是追风猴的雕虫小技而已。追风猴将金钗交回给小魔女说：“燕燕，下次小心点，别又叫表叔偷了去。”说时，一笑而去，转眼便消失在茫茫黑夜中。


    子宁说；“想不到表叔有这么一手的奇异功夫。


    小魔女心里一动。说：“浑人，早知道我们有这么一个表叔，请他去武当山将化功丹的秘方盗窃出来，那就好得多了。现在化功丹秘方已毁了，也用不上他了。”


    子宁说；“虽然我们毁了化功丹秘方，但不知是不是真的，我心中仍在疑惑。”


    “那我们何不请表叔去武当山看看？”


    “不知表叔答不答应。”


    韦氏女侠说：“你们表叔虽是黑道中的人物，为人却也侠义，只要将事情说清楚，我想他会答应的。就怕目前武当山高手如林，他应付不了。”


    “韦妈妈，你放心，我跟表叔一块去，不会让他遭受危险。”


    “丫头，这事也等除了姓沙的再说罢。”


    第二天天刚黎明，追风猴提了一个大包袱赶回来了。包袱里不但有金银珠宝，还有几套富豪人家的华丽衣裤。小魔女问：“表叔。你这从哪里弄到的？”


    追风猴笑道：“顺手牵羊的东西，你别问了，你们快穿戴起来吧。”


    子宁三人一笑，都穿戴起来。子宁是一套华丽的公子衣服，手里是一柄描金纸扇。小魔女更是一身富贵人家的小姐打扮，头戴着凤钗金花，淡红色绣花衣裙，缀满闪闪的珠宝环佩。而韦氏女侠，更变成了一个富贵的老太太，浑身绫罗绸缎。正所谓“人凭穿戴，佛靠金装”。韦氏女侠、小魔女和子宁这一身穿戴，已然是京师一户的富豪人家了。尤其是小魔女，更是玉颜生辉，目光流盼，丽色夺人。船家几疑她是天仙临凡。连子宁也看呆了，暗想：想不到她竟是这般的艳丽。小魔女见子宁目光灼灼地看着自己，感到奇怪，问：“你老看着我干吗？我有哪一点不妥的？”


    “不！燕燕，我今天才知道你是这样美。”


    小魔女脸一红，“啐”了他一口：“胡说八道，我以前很丑怪么？”


    “不，不，燕燕，你误会我的意思了，你以前美，现在更美。”


    追风猴也不禁为小魔女的美丽而赞叹，心想：要是她这时在京师、南京出现，不知将倾倒多少的王孙公子和达官贵人，谁又想到这样一位美如天仙的少女，竟然是名震江湖的小魔女？转眼之间会叫人头落地，杀人在倾刻之间？


    船家问子宁：“少爷，开船不？”


    子宁正想叫开船，追风猴说：“慢一点，我还得上岸去找一些人来。”


    小魔女奇怪问：“表叔，你去找些什么人来的？”


    “别问，等一会你们便知道了。你们叫船家准备些好吃的等着我。”追风猴说完，人又跃上了岸，往附近的村落而去。


    小魔女说：“表叔他怎么啦？”


    韦氏女侠说：“我也不知道他怎么搞的，难道嫌人手不够，对付不了姓沙的？”


    好一会儿，只见追风猴热热闹闹带了一大伙人来，抬着些箱箱笼笼，后面还有二乘小轿跟来。韦氏女侠等三人都感到迷惑，不知道追风猴要干些什么。


    追风猴命人将这些描花镶铜的箱箱笼笼，抬到后舱去，打发众人散去，只剩两名青年汉子和从轿中出来的两位少女，男的是家人装束，女的是丫环打扮。追风猴对他们四人说：“这是老夫人。”


    四人齐向韦氏女侠跪拜说：“小人们拜见老夫人。”


    追风猴又指着子宁和小魔女说：“这是少爷和小姐。”


    “拜见少爷和小姐。”


    追风猴说：“好！只要你们今后好好服侍夫人、少爷和小姐，自有你们的好处。”


    “多谢总管”


    追风猴又对他们说：小彩，小霞，你们到后舱去给夫人、小姐打扫好房间；阿安、阿康，你们到船尾帮助船家，将酒菜搬出来吧。”


    “是！总管。”


    四人应命而去。韦氏女侠早已忍不住了，问：“表弟，你是在弄什么名堂的？”


    “噢！你们记住，我现是你家总管，象你们这样的富豪人家，身边没有两个家人和婢女，象话吗？不叫姓沙的眼线看出破绽来么？所以我给你们弄来了两个家人和两个丫环。就不会叫人起疑心了。”


    小魔女笑起来：“原来是这样。”


    “你们记住了，今后你们是京师王府家的夫人、少爷和小姐，一举一动都要象个样，别露出了马脚，不然，那姓沙的就不会上钩了。”


    小魔女说：“噢！我可学不来。”


    “那你以后就少露面，由我和子宁出面应酬好了。千金小姐嘛，应在深闺里，怎能乱跑乱跳的？不叫人笑死了？”


    “我算是什么千金小姐呵，妈妈说我是个野丫头。”


    追风猴笑道：“我看呀，任何一个千金小姐也比不上你，她们就是给你拾鞋也不配。”


    子宁说：“表叔……”


    “晤，你怎么叫我表叔的？我是总管。”


    子宁一笑：“对，对，总管，这样好是好，我怕贼人们一来，我们又分心多看顾他们四个人。”


    “少爷，我想过了，姓沙的来时，叫他们和船家都躲到船舱下面去，上面有我们四人，还怕应付不了么？”


    “万一贼人凿穿了船底怎么办？”


    “一发现贼人，我们叫船家尽量向岸边靠近好了。”


    说着，河安、阿康已将酒菜端来，小彩、小霞也已打扫完毕，前来伺候他们用膳。小魔女说：“你们都不用伺候，全坐下来吃饭吧。”


    小彩小霞都感到惊奇，她们想不到这个美如天仙的小姐对下人竟这样的随和，没半点小姐的架子，今后就容易伺候了。忙说：“仅婢们不敢放肆。”


    韦氏女侠打量了她们一下，见她们面容相似，长相不俗，年约十三、四岁上下，行为举止，颇为轻灵，似会武功模样，不由生疑，问追风猴：“你是从哪里弄来这两个孩子？”


    “是我用重金从一户大地主家买来的，夫人满不满意？”


    韦氏女侠微笑：“这两个孩子不错，看来是同胞姐妹吧？”


    “她们的确是同胞姐妹。听人说，她们还是孝女哩。双双卖身葬父，才为那一户大地主买去的。”


    “呵？！”韦氏女侠不由动容了。


    小魔女和子宁也对她们起了敬意。子宁问：“你们父亲因何去世的？”


    这一问，小彩小霞顿时泪光莹莹，声带悲戚地说：“婢子父亲因受恶人殴打，身受重伤，不治而逝的。”


    小魔女一听，顿时柳眉直竖，问：“那个恶人是谁？现在哪里？”


    小彩说：“婢子也不知道那恶人是谁，现在去了哪里。”


    韦氏女侠细问一下，原来是这样一回事：小彩小泉父亲是一位在江湖上卖艺为生的艺人，带着她们姐妹闯州过府。一次来到襄阳府卖艺，碰上了以往的仇人，不但捣乱了他们的摊档，还将她们的父亲打得重伤吐血，回到客栈不治而死。这双姐妹在襄阳举目无亲，救借无门，只有双双卖身葬父，为这里的一户地主买了去，这已是四年前的事情了。当时这双姐妹，一个才九岁，一个才十岁。韦氏女侠听了暗暗点头，已释去了心中的疑团，原来她们是一位江湖艺人的女儿，会些拳脚功夫并不奇怪。小魔女却问：“你们连那恶人的面貌也认不得么？”


    小彩顿时狠狠地说：“就是他化成了灰，婢子也认得出他来。可惜婢子无法知道他的姓名和下落。”


    子宁问：“你们要是知道了，要找他报仇么？”


    半晌，小彩才幽幽地说：“婢子身为下人，怎能有此念头？就是有，也力不从心，看来今世父仇是不能报了。”说时，便哭起来。小霞也哭着说：“姐姐，我们不是说……”


    小彩连忙打断说：“妹妹，在夫人、少爷、小姐面前，千万不可胡言乱语。”


    其实这双姐妹，早已立下要报父仇的决心。她们虽然卖身为奴，仍私下在深夜里暗练本门武功，希望武功练成之后，便远走高飞，哪怕是天涯海角，也要找到仇人，手刃仇人才甘心。小霞年纪较幼，不及姐姐深沉，几乎一时脱口说出来……


    小魔女心思极敏慧，已知她们姐妹的心意，心想：不知她们武功怎样，我得看看。也不说明，便说：“你们不用哭了，到了这里，没人再敢欺负你们了！”


    小彩忙拉小霞跪拜说：“多谢小姐看顾婢子。”


    “哎！你们起来吧！不用多礼了。”


    小彩小霞拜谢后立在一旁。韦氏女侠又问阿安阿康的来历。追风猴说：“他们在乡下无以为生，听说我们是位大户人家，自愿卖身为奴三年。我看他们人也老实的，所以斗胆买下来了，夫人要是不满意，可以打发他们回去。”


    韦氏女侠心里好笑，不能不佩服自己表弟为人机灵，便说：“既然这样。就留下来吧。”


    用过饭后，追风猴便命船家开船。小魔女却将小彩小霞带到自己房间去，叫她们坐下问。“你们是不是想报父仇？”


    小霞看看姐姐，不敢回答。小彩说：“小姐，父仇哪有不想报的？婢子虽有此心，却无此能。”


    小魔女微笑：“你们别瞒我了，我看出你们姐妹两人，都会武功。”


    小彩小霞不由吃了一惊，相互看了一限，小彩说：“小姐跟婢子说笑话了，婢子怎会武功的？”


    小魔女笑起来：“你们以为我是什么人？”


    姐妹俩又是愕然：“小姐不就是小姐么？又是什么人了？”


    “我老实告诉你们，我也是江湖上的儿女，并不是什么豪门中的千金小姐，你们不信，要不要我试一下给你们看看？”


    “真的？那小姐也会武功的？”


    姐妹俩怎么也不相信眼前这位如天仙般娇滴滴的小姐，会是江湖儿女。就算她家庭富豪，请了一些武师来教，也顶多是些花拳绣腿，好看不中用，上不了阵。


    “你们还不相信呐！”小魔女随手拿出一只茶杯，轻轻一捏，顿时捏成粉碎，跟着又拿了另一只茶杯，往桌上轻轻一按，将整只茶杯都按入桌子中去了，杯口与桌面相平。小魔女露出了这一手内功，姐妹俩大为惊愕，单是捏碎茶杯这份内劲，就是自己在世的父亲，也无法办到，不由双双拜倒在小魔女的裙下，口中说：“原来小姐是位高人，功夫如此了得，婢子失敬了。”


    小魔女扶起她们说：“我念在你们一片孝心上，才将我的真相告诉你们。我想你们父亲既是江湖上的人，必然会有武功防身，不然，他怎么敢带着你们闯州过府？想你们父亲一身武功，也为那恶人打得重伤吐血，那恶人的武功必定不弱。我担心你们冒然去找他复仇，不但报不了父仇，反而将性命丢掉，所以我找你们来，就是想看看你们武功怎样，能不能出去行走江湖，与人交锋。要是连我也以为不行，你们只有先苦练武功，不然，必定枉送了性命。”


    姐妹俩大喜，小彩说：“原来小姐如此用心，我们能跟随小姐，真是三生有幸了。”


    “你们学的是哪一门派的武功？”


    “我们从小只跟父亲学，父亲没告诉我们，我们也不知是哪一门派的。”


    “那你们在这里练一下让我瞧瞧。”


    “小姐，这房间这么小，行么？”


    小魔女一笑：“这么说，你们所练的只是一些外门功夫了。”


    小霞问：“小姐，什么叫外门功夫的？”


    “外门功夫，只练一些刀剑棍棒的招式，不大注重练内功。当然，外门功夫练到高境地，以招式奇变迅速而取胜，但没有内劲，始终不能成为武林中的一流高手。”


    小彩年纪十四岁，仍是一团孩于气。又问：“那内门功夫呢？”


    “内门功夫呀！就讲运气调息，行血运脉了。内门功夫练到最高境地，不但可隔空封人穴位，更可摘叶飞花、挥绸成棍取人性命，掌力吐出，可碎巨石，击碎人的五脏六腑，一身轻功，来去如飞魂幻影。”


    这双姐妹，从来没听人说过这等高深的武功，现在听小魔女这么一说，仿佛是第一次走近了武学的大门，窥探到武林中的神奇世界。她们完全心醉了，对小魔女更是倾倒万分。崇敬不已。小霞吐了吐舌问；“小姐，世上真的有这样的奇人么？”


    “怎么没有？你们听说过奇侠一枝梅没有？’”


    这双姐妹一直在地主的大院，四年来从没涉足过江湖，极少接触到武林人士，摇摇头说：“婢子们没听说过。”


    “那么，你们听说过黑蝙蝠没有？”


    “黑蝙蝠！？我爹说过，他可是一个大魔头，是武林中的败类，他能摘叶飞花？”


    小魔女点点头，说。“真正的黑蝙蝠，不但不是个大魔头，而是个顶天立地的奇男子，假的黑蝙蝠，才是一个大魔头，武林中的败类。”


    “黑蝙蝠也有真假？”


    “有呵！什么事都有真的、假的。连我这个千金小姐，也是个假的哩。”


    姐妹俩不由笑起来，又问：“真、假黑蝙蝠都在？”


    “都在，真假黑蝙蝠，我都见过了。”


    “小姐见过他们？他们是什么样子的？”


    “跟一般人一样，有鼻子、眼睛、嘴巴的，都是一头白发白须的老头子，不好看。”


    姐妹俩见小魔女说得这么风趣，又笑起来：“没鼻子、眼睛、嘴巴。那不成了一个怪物么？”


    她们的笑声，将韦氏女侠招引过来了。小彩小霞一见，慌忙站起来：“夫人。”


    韦氏女侠看了她们一下，笑道：“看来你们谈得来呵！你们在谈什么？”


    小魔女说：“妈，我们在谈些武林中的奇闻异事。”


    韦氏女侠听了不禁心里好笑，这个丫头，真是穿了龙袍也不象太子，哪有一个深闺里的千金小姐会谈起江湖上的事情来？便笑了一笑说：“什么奇闻异事？说给我听听。”


    小魔女笑道：“妈，这些奇闻异事，你都见过的了！妈，她们俩都喜欢武功，你指点一下她们吧。”


    小霞小彩见小魔女是位武林高手，想必这位老夫人也是一个武林奇人了。现在听小魔女这么一说，双双都跪在地上叩头说；“求老夫人指点婢子的武功，婢女将终身感激老夫人的大恩大德。”


    “你们起来吧！你们小姐的武功比我还好，她指点你们不更好？”


    小魔女撒娇了。“妈，看你说的，我的武功还是你教的嘛！”


    小魔女的话一点也不为过，小魔女的醉剑，的确是韦氏女侠一手传授的。而在醉剑的基础上，小魔女的西门剑法才得到神速的进展。当然，贞女剑法和踏雪无痕的轻功也是基础，所以小魔女在短短的一个月中，便领会了西门剑法的要诣。


    忽然间，外面人声嘈杂，船慢慢停下来。小魔女不由一怔，暗想：难道沙贼派的人这么快就来了？他真敢在光天化日之下抢劫？便掀开窗帘，推开窗扉往外一看，原来船来到汉水边的一个市镇地头。这个市镇好热闹，码头不远处就是茶楼酒店和林立的各种商店，码头人来人往，有过渡的，有搭船去别处的，也有上货、下货的苦工，还有叫卖的小贩和游手好闲的人，有的坐在沙头一棵大树下谈天说地，有的在打量过往的旅客和商人。


    小魔女往外一望不要紧，可是她的美丽，顿时惊动了不少的人，一个个都将目光朝她望来。本来这条大船一来，已引起了不少人的注目和议论，不知这条船坐的是什么达官富人。众人一见小魔女，几疑这是天仙临凡，这不是人间的家眷，而是天上的仙眷了。


    小魔女见码头上的人一个个似木桩般地站立不动，一双双眼睛朝自己的船上望来，感到莫名其妙，她不知道是自己的艳色惊众，问韦氏女侠：“妈，这些人怎么样啦？我们的船有些不同之处么？”


    小霞抿嘴笑道：“小姐，他们在看你哪！”


    韦氏女侠笑道：“丫头，快将窗帘放下来吧。”


    小魔女脸一红，将窗帘放下，嘴里骂道：“这些人该死，我是怪物么？恼得我性起，我将他们的眼睛都刺瞎了。叫他们看去。”


    子宁和追风猴这时走了进来。子宁说：“妈，我想和总管上岸走走。也顺便给你老人家和妹妹买些好吃的回来，好不好？”


    韦氏女侠还没答话，小魔女却叫起来。“我也跟你们一块去。”


    追风猴笑道：“小姐，你就别去了。”


    “我为什么不能去？”


    追风猴本想说：“刚才你一露面，就已惊动一些人了，你再上去，这个市镇不闹翻了才怪。要是碰上一两个色胆包天，不知死活的上豪劣绅和花花公子，更会闹出人命案子来，那不惊动了姓沙的？”便说。“小姐，你想下，有哪一个大户人家的千金小姐在大街上抛头露面的？”


    小魔女说：“算了吧，我又不是什么千金小姐。”


    追风猴一时语塞，不知怎么说才好。韦氏女侠道：“丫头，你别去了，在船上陪着妈妈，让哥给你买些好吃的。”


    小魔女说：。“妈，你也上岸去，有好吃的，我们不会买么？要他买？他买的不一定好吃哩！”


    韦氏女侠说；“丫头，你怎么忘了我们说过的了？我们不是一切听从总管的活么？”


    “哎！妈，好。我不去，你们去好了。”


    也正在这时，猛然听得阿安在船头喝问：“你们是什么人，怎么闯到我们船上来的？”


    又听到一位鹅公嗓的声音说。“去，去，去通报你家主人，说我家公子来拜访。”


    追风猴有些奇异，问子宁：“少爷，你在这一带有朋友么？”


    子宁说；“我没有什么朋友在这一带的，面且这声音也陌生得很。”


    追风猴又问：“老夫人，不会是你的朋友吧？”


    韦氏女侠摇摇头。追风猴说：“晤，看来，恐怕是姓沙的派来摸底的人来了。”


    小魔女说；“我去看看。”


    “噢！小姐，你怎么能乱出去见人的？等我和子宁出去看看，你们千万别乱动，听我的话行事好了。”


    这时阿安在前舱叫道：“总管，有人要见我家公子哩！”


    子宁说：“阿安，你先招呼客人坐下，我和总管就出来。”


    子宁和追风猴出来时，只见前舱坐了一位贵家公子打扮的中年人，他身后站了三个人，一位是师爷打扮，另外两个是家丁模样，四个人虽然打扮不同，可是一个个目光有神。子宁一下看出，这四个人都是身怀武功。显然是武林中的人物。子宁感到讶异，这四个人中没一个自己认识，他们平白无故来拜访自己干什么？难道真和表叔所说的，是沙寨主的人么？这四个人也在打量慕容子宁和追风猴。子宁一拱手说：“看来我们素不相识，不知来见我有何赐教？”


    那位师爷一副鹅公声音说：“这是我家的董公子，是襄阳府知府大人的外甥，也是这里的首富人家，因见王公子来到我境，特来拜访，以尽地主之谊。”


    因为追风猴在前舱门外挂了一对灯笼，上面有“京师王府”四个红字，所以这位师爷称子宁为王公子了。


    子宁说；‘原来是董公子，幸会幸会。”


    师爷又问：“不知王公子是特来我境，还是路过这里，前去武当山？”


    追风猴在旁说：“我家老夫人因为要去武当山进香许愿，所以我家少爷和小姐陪同老夫人去武当山，只是路过这里罢了。”


    董公子似乎不耐烦了，对师爷说：“老袁，将我的来意向他们说明好了！别再罗罗嗦嗦的。”


    “是，是！”师爷连忙应是，又朝子宁一揖说：“我家公子，有一事前来相求王公子。”


    “哦！？什么事？不妨清说。”


    “我家公子，非常仰慕令妹才貌出众，所以特意亲自上船求亲。”


    追风猴不由暗笑，本想说：“真是一个不知死活的花花公子来找麻烦了。”可是一想，感到不会是那么简单。便在旁不动声色，以观动静。子宁却一笑说：“对不起，家妹已有人家了！董公子要是没别的事，恕我不能奉陪。”


    董公子突然站起，瞪着目问：“什么！？你不答应了”


    “实不能从命。”


    师爷说：“王公子，我家公子有财有势。攀上这么一头好亲家，你怎么不答应？”


    董公子说：“不论你家要多少聘金，我都可以照给。”


    追风猴一笑道：“董公子，说到钱财，我家公子珠宝可用斗量，金银可用车计，单是我们这次带来的金银珠宝，就可以买下这个镇子上的所有楼房和田地，你们……”


    子宁打断说：“总管，别多口，送客！”


    “是，是！”追风猴对董公子说：“董公子，请快下船吧！”


    董公子一声冷笑：“我既然上得船来，恐怕就不那么轻易下船了！除非你答应了这头条事。”


    子宁大怒，追风猴忙向他使眼色，子宁才息怒下来，冷冷地问：“不答应呢？”


    “哼！我只有动手抢亲了。”


    追风猴说：“董公子，光天化日之下动手抢人，你不怕犯王法？”


    董公子哈哈大笑：“我舅父是襄阳知府，我怕谁来？”他向两位家了打了一个眼色，“动手！”


    追风猴说：“阿实，阿康，给我将他们赶下船去，别惊了里面的老夫人和小姐。”


    阿安阿康虽然是乡下人，也有几斤蛮力，可是怎及得董公子带来的两个家丁会武功？他们只略一举手抬脚，就将阿安阿康打翻了。子宁见了一怔，这哪是什么家丁？从他们的招式看，竟是武林中的一流好手。追风猴一把拉着他说：“少爷，你快躲到后舱去。”他一面高喊：“救命啊！有人抢劫啦！救命啊！有人抢劫啦！”董公子哈哈大笑，上前一把提起追风猴，犹如提起一只鸡似的，说道：“你叫喊本公子抢劫？好，我就抢给你看看，看谁敢干涉本公子的事。”说时，一抬手，将追风猴扔出船舱。追风猴在船头船板上跌得四脚朝天，痛得呀呀地直呼痛。


    子宁气得面色发青，蓦然间，一条人影掠上了船头，扶起了追风猴。然后步入船舱，冷冷地对董公子说：“你给我滚出去！”


    董公子大怒：“你是什么东西，敢这样对本公于无礼？你是不是嫌活够了？张三，李四，给我将这野物抛下江去喂大鱼。”


    家丁应声而上，谁知转眼之间，扑通两声，两个家丁给这突然而来的侠士扔下江去。


    董公子大吃一惊。侠士一伸手，一下按住了董公子手腕上的命脉，顿时令董公子几乎全身麻痹，动弹不得。那位师爷吓得面都青了，忙说：“你，你快放了我家公子，你知不知道，我家公子是当今襄阳知府的外甥，他要是有了事，你可吃罪不起。”


    “原来这样，怪不得竟敢在光天化日之下抢人。可惜我眼睛里只认得是一个依仗权势，强抢民女的坏蛋，却不认得襄阳知府的什么外甥。现在我问你，你想死还是想活？想死，只要我略一运劲，便可震断你的经脉……”


    董公子再也不敢飞扬拔扈了，慌忙说：“我，我，我想活，求好汉放了我。”


    “放了你，恐怕没这么容易。”


    “好、好汉，你想要我怎样？”


    “你先向王公子赔礼道歉，然后给我爬着下船去。”


    子宁怕事情闹大了，忙说：“壮士，他既然知错了，就放他走吧，不必向我赔礼道歉的。”


    那侠士说：“王公子，既然是你求情，我就暂时饶了他吧！”说时，便松了手，朝董公子喝道：“我要不是看在王公子的面上，真想扭断了你这双手，还不给我滚下船去！”


    董公子一只手臂麻痹得几乎动不了，想出手，自问武功不及对方，只好忍气吞声地说：“好，我滚，我马上就滚。”他灰溜溜地带着师爷下船而去。


    董公子一走，子宁便向侠士道谢，说：“多谢侠士拔刀相助，仗义相救，请问义士高姓大名，在下日后也好相报。”


    侠士一笑道：“区区小事，何足挂齿！王公子千万别放在心上”


    这时，小彩掀帘从后舱走出来，手上捧了一个锦盒，一双秀目在打量侠士。子宁不由一怔，问：“小彩，你……”


    小彩说：“公子，婢子奉了夫人和小姐之命，送上明珠一双，黄金十两，以报答这位义士今日相救之大恩。”


    子宁慌忙从小彩手中接过锦盒，捧到侠士面前说：“区区薄礼，不成敬意，望义士笑纳一二。”


    侠士勃然变色道：“王公子，你当章某是何等人了？”


    子宁一时怔住，手中捧着的锦盒不知怎么处理才好，心里也暗暗纳闷：母亲和燕燕也是行侠仗义之人，难道不了解侠义之人在仗义相救时不望报么？相救之恩，又岂是区区明珠、黄金所能答谢得了的？他不明白母亲、燕燕为什么要这样做。


    追风猴连忙从旁说：“自古说，大恩不言谢，义士今日相救的大恩，就算是万两黄金也报答不了，不过，这区区之物，只是我家夫人、小姐的一片敬意，望义士千万别冷了我家夫人和小姐的心。”


    子宁也连忙说：“是呵！这是家母和舍妹的一点敬意，望义上千万别见怪。”


    侠士的面色这才缓和下来，说：“既然这样，章某多谢夫人、小姐了。但这贵重之物，恕章某不能接受，就此告辞，请王公子今后多保重。”


    子宁说：“章义士就走？莫不是怪在下了？”


    章侠士说：“我怎会怪王公子的？”


    “既然不怪在下，义士怎么不留下来？”子宁从心里想结交这位章侠士，希望他留下来相伴自己。


    章侠士说：“请公子原谅，章某还有他事不能留了。不过，章某却有一句话想向公子说的。”


    “义士有话直说好了，在下洗耳恭听。”


    “章某想那姓董的绝不是良善之辈，他含恨而去，必施报复。王公子，我在这里，却也不必怕他，我要是走了，他一定会再来，我劝公子还是开船离开这里才好，不然，恐防有所不测。”


    子宁从心里感激这位章侠士如此关心自己，而自己向他隐瞒了身份，心里着实感到内疚，便一揖说：“多谢义士指点，义士不能留下大名和尊府何处，让在下以后拜谢么？”


    章侠士一笑不急回答，却说：“公子既然这样，还是叫船家开船吧，我暂时还留在船上，让船离开这镇子后，我才上岸。”


    子宁想再说，追凤猴在旁忙说：“公子，我们快叫船家开船吧，迅速离开这个是非之地才是。”


    “好吧，叫船家开船。”


    追风猴立刻去命船家开船。小彩又打量了章使士一眼，问；“公子，这明珠、黄金……”


    “噢！你快拿进去，别再在义士面前露丑丢人了。”


    “是。”小彩捧过锦盒，掀帘走了进去。


    船离开这个小镇子，向上游而去。一过镇子，章侠士说：“王公子，我们以后再会。”说时，也不叫船家开船靠岸，虽然离岸边有一丈多远，他纵身一跃，转眼已落到江岸上。这份轻功，虽不及追风猴，当然更不及子宁和小魔女，但在武林中也算不错了。


    子宁站在船头上，扬扬手，一直望着那位章侠士闪身入江岸的树林中，才转身入船舱。追风猴笑问：“他走了吗？”


    “走了！”于宁带惋惜地说：“可惜不知他的大名！”


    追风猴不由大笑，说；“子宁，你阅历江湖的经验太少了！你没看出他们是在做戏给我们看么？”


    子宁愕然：“做戏？！表叔，你这话是什么意思？”


    “表叔你也演得不错嘛！”小魔女不知几时，已悄然来到了他们的身后。


    追风猴笑问：“我几时演戏了？”


    “还不演戏呐！一个轻功绝佳的高手，一下能轻易给人当小鸡似的提起来？还故意跌在船头舱板上‘呀呀’叫痛，不怕笑坏人了？”


    “燕燕，这就是你不对了，见了我给人扔在舱板上，怎么不出手帮助我的？”


    “我一出手，不坏了表叔的计划么？”


    “那么说，你已识破他们的伎俩了？”


    “起初我还不怎么识破，我在后舱真恨不得跑出来，将那姓董的砍成肉酱。幸而韦妈妈拉住我轻轻地说：“傻丫头，你表叔都没出手，你出手干什么？你细心看下去就明白了。”我仍疑疑惑惑地、直到那个所谓的章侠士到来，小彩小霞两人面色突变，想从后枪冲出去。我拉着她们轻问：‘你们想干什么？’她们说：‘小姐，这个人就是我们的杀父仇人！’我一怔，问：‘真的，你们没看错？’‘小姐，他就是化成了灰，我也认得出来。’我细心回想了一下，才明白他们都是一路人。正如表叔说的，他们有意做戏给我们看。所以我才叫小彩故意拿锦盒出来，让小彩再看清楚。”


    追风猴说；“子宁，你不相信？看不出其中蹊跷？”


    子宁点点头说：“表叔，我实在愚笨，看不出他们是一路人。”


    小魔女说：“浑人，你没看出那两个家丁会武功吗？”


    “这我看出来了，他们不是一般会武功的人，而且是武林高手。”


    “你说，那位所谓‘侠士’的武功又怎么样？”


    “他武功也不错呀！更是武林中的一流高手。”


    “比那两位家丁怎么样？”


    “似乎略胜一筹。”


    小魔女说：“浑人，你也不想想，就算他略胜一筹，他能在一两招之下就把他们踢下水么？”


    子宁一想不错，这似乎不近情理，他怎么能这样轻而取胜？还有那董公子和袁师爷，也是身怀武功之人，怎么一招不还，就叫他制服了？但子宁还有一点想不明白，这样做对他们有什么好处？而且在他心里，实在也不想破坏那位章义士在他心中的美好印象。至于他是小彩、小霞的杀父仇人，这种武林中的恩恩怨怨，一时也难以分清谁是谁非，说不定小彩小霞的父亲先与他结下了仇，或者他为什么亲友报仇也说不定。再说，他并没有直接杀死这双姐妹的父亲，死者当时只是身受重伤。回店不治而死。何况双方交手。一时出手重些也是难免。要是这样冤冤相报。何时了结。


    追风猴见子宁仍在犹犹豫豫，心想：怪不得我表嫂说她这个儿子太过老实忠厚，不知道江湖上人心有多么前险恶奸诈，看来只有用事实来说服他了。便一笑说：“好了，姓沙的已试探成功，已知道在这条船上没一个人会武功，更没有请什么保镖，他可以放心出手了。我要是没估计错误。今夜里姓沙的一定在无人处向我们下手。今夜我们做要小心一点。”


    子宁心里一动，问：“表叔，你是说他们演戏给我们看，主要是试探我们会不会武功？”


    小魔女道：“浑人！你以为他们真的敢在大白天之下抢我吗？他不怕引起众怒？说不定在那镇子上有一些武林中的正派人物在路过去武当山哩。”。


    子宁不出声了，半晌后自语地说：“姓沙的真的这么机智和富于心计？”


    追风猴说：“要不，他怎获得‘仁义君子”这一美号？”


    日已黄昏，船开到了谷城县属的一段无人烟的河面上，只要过了这一段水路，今夜里便可到谷城县城了。这时汉水江上波光刺眼，西边天际，一片彩霞，殷红似血。追风猴一下看见两条大船从上游直放下来。再看江面，并没其他船只，两岸也无行人。追风猴命船家将船靠岸而走。子宁问：表叔，姓沙的来了？”


    “来了！叫船家和阿安他们快进下舱，以防不测。”


    船家一家人和阿安阿康听说是大贼来抢劫，不禁慌了，跟着船家躲入舱板下面去。而小彩小霞两姐妹仍镇定如常，半点也不惊恐，并不下船底。小魔女问：“你们怎么还不去的？”


    小彩说：“夫人和小姐都在，婢子怎敢贪生怕死先躲起来？”


    “哎！我和老夫人都会武功的！”


    “婢子武功虽然不强，也想看看能不能杀死一两个贼人。”


    小魔女不由对她们这样的勇气和生死相随之情起了敬意，说：“好，那你们相随老夫人好了，千万别乱动手，要不，我就要分心看顾你们，不能全心对付贼人了。”


    “小姐放心好了，婢子遵命就是。不过请小姐见了我姐妹的杀父仇人，别杀死他，我们想亲手杀了他，以报父仇。”


    “好，我要是捉到了他，将他交给你们好了。”


    这时，只听到“蓬”的一声，大船震动了一下，一个极有臂力的贼人，将一个大铁锚抛了过来，钉在子宁的船头上。跟着贼船迅速靠拢，一个贼人手提单刀，跃过船来，一声狞笑，说．“王公子，认识我不？”


    子宁一看，正是那位董公子。子宁恢复了以往奇侠一枝梅的本色，故作惊慌地问：“是你？你要来抢我家妹么？”


    这时又一个人跃过船来，哈哈大笑道：“王公子，你又看看我是谁？”


    子宁一看，不由一怔，正是那位在镇子上抱打不平的章侠士，心想：他们真的是演戏给我看了，看来我也的确太过老实，想不到江湖上人心竟是这样的险恶。他故作不知地说：


    “义士，你来得太好了，他又来抢人了。”


    这两个贼人得意地哈哈大笑，姓董的贼人说：“王公子，这次我们来，不但抢人。也要抢命。”


    “什么？！抢命？命怎么抢法？”


    两个贼人感到这个王公子真是傻得可笑，连抢命也不懂。董贼扬了扬手中的刀说：“抢命嘛，就是我一刀一个，打发你们到阎王殿去报到。”


    那“义士”说：“不过，令妹的命我们不会抢，其他人嘛，只好到阎王那里去烧香还愿，别去武当山了。”


    子宁说：“你们这不是谋财害命吗？”


    “王公子，你何必说得这么难听！”


    这时，贼人的另外一只大船也靠拢过来，从贼船上走过来两男两女四个贼人，其中一个女的说：“两位爷们，寨主说，别惊恐了王小姐，先把王小姐接过船去，然后才动手。”


    姓董的说：“好吧，你快进去将王小姐带过船去，我们要动手了，省得夜长梦多。”


    两个女贼便径自走入舱内，那“义士”对姓童的一笑：


    “我们寨主太喜欢王小姐了，竟第一次留下一个活口。”


    董贼一笑：“这样的美人儿，杀了也实在可惜，看来寨主艳福不浅，人财双收。”


    半晌，不见两个女贼将王小姐带出来，又没什么动静，姓董的不耐烦了，对两个贼人说：“你们进去看看，叫她们别拖延了时辰，万一让武林中的人经过，就麻烦了。”


    “不用去看了，我出来了。”


    贼人们一看，只见小魔女已悄然来到了船头上，手里还提了一个布包，布包似乎正滴着殷红的血水。


    小魔女在暮色中来到船头，仿佛如雾中仙子下临凡间一样，衣带飘飘，神采飞逸，令众贼惊讶异常，既惊讶她的美，更惊讶她那从容不迫的神态。他们行劫多年，杀人无数，从来也没有见到过一个女人面临大敌，竟然是这般镇定自若。董贼往船舱里望了望，问小魔丸：“我们的那两个人呢？”


    小魔女一笑说：“她们在里面给我收拾些细软呀，我能什么也不带就过船吗？对了，你们的寨主怎么不亲自来接我？你去叫他过来，让我看看，不然，我就不过去。”


    众贼惊愕半晌，互相望望，董贼勃然大怒：“你说什么？叫我们寨主亲自来接你？”


    “是呀：你们没听清楚？快去叫。”


    在贼船上的沙寨主和袁师爷听了也是惊讶不已，这种不寻常的举动，他们更是从来没碰到过。他们见过不少的女子，有江湖上的女子，也有大家闺秀的小姐，不是动刀动枪的拼杀，就是害怕得不能动弹，有的哭喊和哀求，有的撞墙或投河自尽，哪有象这位千金小姐这样，威严从容，旁若无人？袁师爷说；“寨主，看来这位少女不是一般常人，不是痴憨，便是极有才干，自古红颜多祸水，寨主，杀了她吧，留下来恐怕是个祸害。”


    沙寨主疑惑不已，他又一次看了小魔女那美丽不可方物的面容，心想：就是要杀，也等玩够了再杀不迟。他问袁师爷：“你们探清楚了？这船上没有武林中的人物？”


    “寨主放心，我早已探明了。”


    “好！我就过船去看看她怎样。”沙寨主听见董飞的怒问，便说：“董贤弟，你别吓坏了她，我亲自来接她好了。”说着，便跨过船来，袁师爷也跟在后面。


    小魔女见一个一表斯文白净的中年大汉走过来，扬扬眉问。“你就是沙寨主么？”


    沙寨主心想，我看你怎样？便笑着说；“我正是沙寨主，你随我过船吧！不然，我手下几位贤弟发起怒来，我便约束不了，再说，惊恐了你也不大好。”


    小魔女说：“你堂堂一个寨主，还约束不了手下的？你约束不了，我来代你约束他们吧。”‘“你说什么？你要约束他们？”


    “对啦！小魔女说：“我知道你们号称什么仁义君子，宁愿得罪自己的妻妾，也不愿得罪你门下的食客和部下，你不敢约束他们，我当然来约束他们啦。”她转身对董贼说：“你这厮最没有礼貌，居然竟对我大呼小喝的，跪下来，自己动手将自己的舌头割下来！本小姐可以饶你一命。”


    沙寨主手下有七条好汉和八名勇将，七条好汉是袁、杜、章、黄、李、董、史，袁是袁师爷，杜是杜总管，章是章林裘，也就是那个所谓的“义士”，黄是黄大眼，李是李明义；董是董飞，史是史大全，七条好汉，除了杜总管、黄大眼和李明义另有安排外，其他的都跟随沙寨主来了。沙寨主本来不必亲自出马，但听闻袁师爷说王小姐是当今世上少见的美人，说多美就有多美，不由心动，也亲自出山了。七条好汉中，董飞虽然武功不算最好，但也是武林中的一流高手，为人性急而暴燥，现在他听小魔女叫自己自割舌头，真是怒极而笑：“嘿嘿，嘿嘿，你敢叫我自割舌头……”


    谁知他话没说完，“扑通”一声，便跪在船板上，因为他的环跳穴位，早中了小魔女的梅花针，跟着小魔女出剑如电，只见寒光一闪，董飞一嘴是血，舌头已给小魔女割了下来。小魔女运剑如神，不但贼人，连追风猴也看得惊愕，这真是匪夷所思的剑法。


    章林裘和两个贼人急忙闪开，沙寨主顿时心头凛然，变色问小魔女：“你到底是什么人？”


    小魔女仿佛如无事一般，微笑说：“沙寨主，你不是说我是王小姐吗？怎么这么快就不记得了？还有，你派来的两个女子对我太没规矩了！我也代你约束了她们，我将她们的头割了下来，她们今后再也不会多嘴多舌了，现在你将她们的头拿去吧。”说着，将手中的布包朝沙寨主掷来。沙寨主接过来一看，果然是他派去的两个女子的人头。这两名妇女，是沙寨主手下八名勇将之二，竟不声不响叫小魔女将人头砍了下来，这份武功可想而知。沙寨主愕了半晌，心里完全明白了，王小姐旁若无人，有恃无恐，原来是武林中的一等一的上乘高手。他不禁用责备的目光扫了袁师爷一眼，又朝子宁、追风猴打量了一下。他为人不愧机智过人，哈哈一笑，将两颗人头抛下江中，对袁、章两贼说：“你们好好照顾王公子，我来领教王小姐的高招。”


    袁、章两贼马上会意，先擒了王公子为人质，威胁王小姐不敢出手。他们哪里知道，子宁的武功比小魔女还高，袁、章两贼从左右来擒子宁，满以为是手到擒来。哪知他们两人刚一接触子宁的左右手臂时，子宁暗运九阳真气，两臂略略一抖动，就将袁章两贼震飞了，直向江心摔去。沙寨主一见更是大惊，而小魔女叫起来：“挥人，这个所谓的‘义士’，是小彩小霞姐妹的杀父仇人，你得给我提回来。”


    子宁一听，身形纵起，快如飞矢，当章贼快跌落水中时，子宁已将他抓住了，顺手点了穴位，朝船上抛来，跟着自己衣袖向江水一拂，人也借了这股反弹的劲力，跃回船上。


    小魔女也一手将章贼捉住，往船舱里一丢，说：“小彩，小霞，这是你们的杀父仇人，由你们去处理他好了。”


    众贼见子宁露了一手绝顶的武功，全都惊震了，沙寨主更是心胆俱裂，知道凭自己的武功，万万不是这双兄妹的对手，回身就走。小魔女的一把剑光，早已封住了他的去路，说：“沙寨主，你不是要接我么？怎么就走了？你不留下你的一颗人头来，怎么能走？”


    沙寨主大惊问：“小姐，你到底是什么人？我沙某死了，也知道是死在哪位高人手下。”


    小魔女说：“我就是江湖上人称的小魔女，你知道了吧？”


    沙寨主一怔：“你就是小魔女？云南碧云峰的白小姐？”


    “不错。”


    沙寨主一声苦笑：“白小姐，我跟你无怨无仇，何必苦苦相逼？”


    “你怎能说跟我无怨无仇埋？你是中原武林中的名门正派，人称‘仁义君子小孟尝’的沙寨主，我是碧云峰邪教，人称我是小魔女。你们常说，正邪不相容，怎说无仇无怨？再说，就算是你跟我无仇无怨，但你跟王公子、王小姐有仇有怨，你们不是说，不但要抢人，还要抢命吗？这算不算仇怨？”


    “白小姐，恕我有眼无珠，冒犯了你们，请饶过我这一次。”


    “要是我们真的是王公子、王小姐，你和你的手下，能饶过我们吗？还有，在黄河上的一户客商和船家，你怎么不饶恕他们？连船家的一个小孩也不放过，让他们尸沉河底？这怨仇又怎么算？”


    “你真的非杀我不可？”


    “我不杀你也行，除非你答应我一个条件，我就不杀你。”


    “什么条件？”


    “现在各处武林人士都到武当山参加会盟，你去武当山当着众人说你是抢劫的恶徒，然后拔剑自尽，我便不杀你。这样嘛，你也不失为一条好汉和真小人。”


    沙寨主将心一横：“好，我答应你。”


    小魔女不由停下手来，奇异地问：“你真的能这样做？”


    “大丈夫一言既出，驷马难追。我自会上武当山当众说明自尽，以洗罪恶。”


    “好，我今夜就放过你。”


    追风猴说：“燕燕，这人机智过人。千万别相信他的话。”


    “表叔，谅这贼也跑不出我的剑下，他敢反悔，我将他马窟山的贼窝全端了。”


    沙寨主再不敢回话，命人解了缆绳，迅速离开小魔女的大船而去。追风猴说：“燕燕，你上了姓沙的当了！”子宁说：“表叔，沙寨主要是真的能这样做，到时我们也不一定要他死。”


    话还没完，只见贼船上带火的箭纷纷射来，眼见船上起火，小魔女大惊，跺脚咬牙地说：“这个沙贼，果然狠毒，我怎么相信他的话了?今后我非杀了他不可。”小魔女虽然剑术神奇，却不懂水性，不免有些慌了。


    追风猴和子宁急展轻功，一面扑火，一面叫船家快将船驶向岸边。谁知岸边也有沙贼的人，火箭纷纷射来。原来沙贼早有准备，万一失手，就用火烧大船，连人带船一齐烧死，灭尸于汉水中。沙寨主在贼船狞笑道：“白小姐，你不是要我上武当山吗?在下一定去，不过不是去自尽，而是去说你给我干掉了，为中原武林除了一大害。”


    小魔女真恨不得一剑将他的心挑出来，但两船相距较远，就是展轻功也跃不上贼船。她问子宁：“浑人，这下我们怎么办?”


    子宁看了贼船一眼，想了一下说：“燕燕，你敢不敢一个人先上贼船去?”


    “浑人，贼船离那么远，我能跃过去吗?”


    “不妨，你先去，我随后就到。”子宁说时，拿起—块大舱板，平放在水面上，叫小魔女站在舱板上。小魔女这时的轻功出奇的轻巧，一跃而站立在舱板上。子宁说声：“燕燕，站稳了，小心。”一面暗运九阳真气，将舱板一推，小魔女象乘小船似的，如流星般地直向贼船飞去。


    小彩小霞这时早巳手刃了仇人，报了四年前的冤仇。她们见小姐站在舱板上向贼船飞去，担心小姐一个人去有危险，便说：“公子，你也送我们姐妹上贼船吧，我们实在不放心小姐一个人去。”


    子宁摇摇头说：“你们轻功不行，就是到了贼船，恐怕也跃不上去。让我们先打发岸上的贼人吧。”他正想和追风猴跃上江岸，一看，只见在月光下，岸边上的贼人们大乱，其中有五条人影，在与贼人撕打。仔细再看，认出岸上的五条人影，正是江南五侠。尤其是凤四侠的一把剑使得精湛出奇，力战三位高手，仍占上风。


    追风猴奇异问：“这五位是什么人?”


    “他们是江南五侠，大概是去武当山，路经这里，出手相救。好了，这下我们先扑灭火吧，不用管岸上了。”


    “你认识他们?”


    “燕燕与他们曾有相助之情。”


    再说小魔女在近贼船时，纵身而起，跃上了贼船，咬牙切齿地说：“沙贼!现在我看你往哪里逃？”欲知后事如何，且看下回分解。


    傅剑OCR武侠屋扫描，独家连载