第二十章 冒险入虎穴 从容闯龙潭
3个月前 作者： 玉翎燕
在湛蓝色的天空上，有一只庞大的青鸟，伸展着车轮大翅，飞翔在白云之间，在鸟的背上，正坐着两个人，一个是清癯的老者，另一个是年青的书生，这两个驾鸟乘风，遨游碧落的不是别人，正是武林中号称博古通今，胸罗万有的万博老人，和武林后起之秀，深获三位高人真传的秦凌筠。
万博老人正凝神俯视着下面，秦凌筠却微锁着眉头，仿佛若有所思。
这情形立即被万博老人察觉到了，老人微笑道：“秦娃娃！你对于此行，是不是有些畏惧之意？”
秦凌筠心神一敛，立即答道：“晚辈虽然不才，有老前辈同行，尚不知畏惧为何物！常言道得好：不入虎穴，焉得虎子？纵使此去是闯刀山下油锅，也不能有一点惧意！只是晚辈在想，老前辈所说的那位峨嵋叛徒大虎僧所说的话，是不是可靠？因此，这不是危险与否的问题，而是此行只许成功不能失败，万一大虎僧所说不实，我们失败了，虞慕琴姑娘的性命，恐怕就万难保全了。”
万博老人嗯了一声说道：“对了！你是不相信大虎僧的为人。”
秦凌筠说道：“背叛师门，就是欺师灭祖的行径，这种人的言行，是很难令人信任的！”
万博老人笑道：“这大青鸟虽然快速，但是，到红柳湖还有一段路程，我们爷儿俩不妨先来谈谈大虎僧吧！其实何止是你，连那位老练江湖，见多识广的虞老鉴，号称天下第一神偷的老方朔，何尝不是怀疑？所以我好不容易说服他们，让他们从少室峰回到巫山，等候我们的消息。秦娃娃！你也可以看得出，在我们临行之时，虞老鉴的眼神里，还充满了忧虑的神色呐！”
秦凌筠说道：“虞老爷子虞师叔他老人家这次在少林寺所受的打击，实在太大了，当年的胆识和豪情，已经不复存在！不过，这大虎僧……”
万博老人说道：“我老实告诉你，这大虎僧不但是峨嵋的叛徒，而且还是千面狐的拜兄呢！”
秦凌筠闻言一怔，一分神，人几乎被迎面的劲风，吹下了鸟背，他伸手抱住大青鸟，吓得一身冷汗，定了定神，问道：“老前辈！你老人家是说这大虎僧和千面狐有结拜之盟！”
万博老人接着说道：“大虎僧是位生性豪放，爱管闲事的出家人，因为他当年直言批评本派武功日见衰微，触犯峨嵋清规，因此逐出门墙，但是，他后来流落到四塞八荒，居然学到一身硬功夫，于是他便以大虎僧的名号，遨游名山大川，无意之中结识了卞玉。”
秦凌筠说道：“大虎僧他为什么会和这种人论交？”
万博老人说道：“大虎僧是个直肠热心爽快的人，卞玉是个虚伪的老狐狸，等到大虎僧发现卞玉的本质，他们已经结成金兰之好。大虎僧在红柳湖郁郁不乐住了两年，终于隐入山林，不再走动江湖，因为他对武林失去了信心！”
秦凌筠听得很有劲，不觉问道：“老前辈，你老人家怎么知道得这么清楚？”
万博老人笑道：“就是因为我没有说明这点，所以才让你们怀疑，这是因为如果我说得太清楚，虞老鉴为了他的孙女儿，一定要和我们一起同来，即使不与我们同行，他既然知道了其中秘密，他必会独自悄悄前往，那就容易坏事了！”
秦凌筠问道：“究竟你老人家瞒了我们什么呢？”
万博老人说道：“大虎僧我对他有救命之恩，而他对我也有回生之德，我们真可以说是‘生死’之交，所以，他的话断断不假。”
秦凌筠怔怔地没有讲话，万博老人接着说道：“秦娃娃！你听说过我在龙门梅谷，我中了千面狐的‘蚀骨针’这件事么？”
秦凌筠说道：“晚辈听到几位前辈说明，老前辈当时是慑于龙门老前辈和琼林夫人的身体和生命安全、投鼠忌器，才让千面狐得逞一时，不过，据说千面狐给了老前辈解药！”
万博老人说道：“是的！他给了我解药，我也答应他二月二日前往少林，听他差遣！当时我是另有存心，谁知千面狐更是别有用意，他给我的解药竟是假的！”
秦凌筠不觉脱口骂道：“这无耻的老贼！”
万博老人说道：“常言说得是：天理昭彰，丝毫不爽！我离开龙门不久，遇到一个僧人，中了一种蛇毒，躺在山径上运用自己的功力，在那里挣扎！看见这种事情，我自然不能袖手，上前去问情由，没有想到这位僧人先我说出，他问我是怎么中了‘蚀骨针’？因为除了我痛苦的表情之外，他已经看到我额上有五点青痘，这正是‘蚀骨针’发作的征象！”
秦凌筠说道：“这个僧人想必就是大虎僧了！”
万博老人点点头，他接着说道：“他当时就拿出身旁仅存的一枚风干的香果……”
秦凌筠惊道：“红柳湖湖心岛那棵树上所结的香果么？”
万博老人点点头说道：“这就叫做相生相克，因为千面狐的毒技，是来自金臂丐，可是解药却没有从金臂丐那里获得，偏偏红柳湖有这棵香果，独能解除千面狐所有的毒器。这枚风干香果，解除了我体内的毒，大虎僧又用他的戒刀，为我除去背上的蚀骨针……”
秦凌筠抢着说道：“为什么要用戒刀？要用那么大的器械？”
万博老人笑道：“秦娃娃不知道大虎僧所用的戒刀，是磁铁所制，名贵非常，厉害无比，若不是凑巧他有磁铁戒刀，那五根蚀骨针，还是一件惹人心烦的事。”
秦凌筠说道：“老前辈！这真是吉人天相！那大虎僧想必也在老前辈的施救之下，解除了他的蛇毒。”
万博老人点点头，他停了一会说道：“我和大虎僧分手的时候，他沉思了良久，才毅然决定告诉我，他说千面狐这种人迟早要为武林所扫荡消除，但是，红柳湖埋伏机关，也的确不同寻常，为了使武林之中减少死亡，他希望我设法将人潜伏红柳湖，作为内应，如此内应外合，可以减少很多麻烦，也减少很多拼斗，最后他告诉一件事，就是红柳湖有一条废弃多年的湖底隧道，可以直通红柳湖的浮庄之中，这是连千面狐都不知道的事。”
秦凌筠叹道：“潜伏内应太难了，尤其是目前，千面狐自有警觉，他绝不会轻易相信一个人的！如此说来，这条废弃的隧道又有何用？”
万博老人大笑说道：“怎么没有用？我这次前往红柳湖，就是要利用这条湖底隧道，进入红柳湖的浮庄之内。”
秦凌筠闻言大惊，不禁转过身来说道：“晚辈只道老前辈此次前来，伺机而动，暗中侦察虞姑娘的下落，救她脱险，没有想到老前辈要潜伏红柳湖作为内应，这件事以晚辈之见……”
万博老人笑道：“是不是万万使不得？”
秦凌筠嗫嚅地说道：“并非晚辈胆怯，而是老前辈名头太响，面目太熟，无论如何，是没有办法潜伏。千面狐既然使用假解药在先，他岂能相信老前辈会去相投？所以……所以……”
万博老人呵呵笑道：“这中间还有一项道理，是你所没有想到的！”
他说到此处，忽然遥指下面说道：“你看那前面一片水光，何止万顷？算算日程，也应该是红柳湖了，我们下去再说吧！”
大青鸟逐渐地向下盘旋，秦凌筠也朝着前面看去，此时夕阳已经西斜，那湖水泛起一片红光，就像在那逐渐幽黯的地面上，抹上了一层绚烂的红霞，再看那沿湖四周，都是浓郁的一片，那想必都是沿湖垂柳。
夕阳消失得很快，水上的波光，也逐渐的消失，这时候也可以看到西北角，有一片扎眼的灯火，覆盖着数十亩大小，声势真是吓人。
大青鸟在逐渐下降的中途，突然一收双翅，流星下坠，唰地一声，直落地面，它这种疾如脱兔的动作，正是避免引起人注意的方法。
落到地面之后，万博老人和秦凌筠一跃而下，那大青鸟低呜一声，如同游蛇一样，贴着地面悄悄而去。
万博老人缓缓地凝神四顾，忽然他指着远处，一丛矗立的阴影说道：“大虎僧说的，在万柳成林的当中，有一株参天古树，鹤立鸡群，在那里就可以找到进口。我们过去吧！为了不打草惊蛇，我们小心一些。”
万博老人当先，秦凌筠殿后，在夜色逐渐加深的晚上，借着点点的朦胧星光，向前飞驰而去。
约莫走了一会，看来那棵大树已经很清楚的在望了，同样地，红柳湖的灯光，也越来越近了。
万博老人回头笑道：“秦娃娃！若有风吹草动，还是多加忍耐，我们的目的是救虞娃娃，是探听红柳湖的虚实，其他的事，可以置之不理算了！”
秦凌筠点点头，刚说声：“晚辈晓得！”
他突然看到一根亮亮的游丝，飞飘过来，若是等闲人，在这种朦胧的星光之下，是看不见的，秦凌筠的目力何等锐利！
他以为这不过是柳林中的蜘蛛飞丝而已，伸手一撩，向旁边一扫。
谁知道他这样一扫之际，随着嚓地一声响，就从他的脚下，飞快地伸出两柄雪亮的铁钯，那钯齿尖锐，就如同是四根雪亮的尖刃，不偏不斜，不上不下，正好一前一后，将秦凌筠当胸一把钳住，而且咯咯咯一阵齿轮转动的声音，那把铁钯立即向内钳紧。
万博老人听到自己身后有响声，旋转一看脸都吓变了色，立即一掠而至，叫道：“娃娃！你……”
秦凌筠此时也被这样突然的一件意外，弄得呆住了，而且他也感觉到那两把铁钳子向当中夹的力量，还真不小，夹得他前胸后背，相当的疼痛。
万博老人站在那里怔了半晌，才问道：“娃娃！你伤得不重吧？”
秦凌筠低头看看自己，苦笑道：“衣服破了！好像还没有受伤，只不过是有点痛！”
万博老人怔然地重复他的话说道：“只不过是有点疼？这……”
他估计那一对铁钳，至少也有两三百斤的力量，而且前后都是锋利无比的锐齿，在这样一夹之下，除非是已经练就金刚不坏之身，否则，只要你是血肉之躯，怕不夹成对穿而过？所以才将这位见多识广的万博老人，吓得发愣！要是将秦凌筠伤在这里，那真是无妄之灾！
他听说秦凌筠没有受伤，倒是越发的怔住了，过了一会，他突然呵呵大笑说道：“是！是！这是天意。秦娃娃！你还记得那件断尾虎头鲨的皮甲么！”
秦凌筠这也才哦了一声，恍然大悟，不觉笑将起来，立即一抬双手，前后一分，一使力，将这设计巧妙，力量强劲的铁钳子，前后分开，人从里跳出来。谁料到他这一放手，铁钳子咔嚓一合，立即听到有一阵铃声，叮叮当当，一直传到很远的地方去！
万博老人咦了一下，当时抬头四下一望，平地向上一拔，跃到一棵柳树桠上，探手一抓，抓住一只老鸦，飘身下落，叫道：“娃娃！快拉开它！”
秦凌筠也省悟到他的用意，随着上前双手一分，将铁钳子拉开，万博老人将老鸦放在铁钳当中，一松手，低喝一声：“走！”
两个人长身一跃，就从柳树梢头，疾驰而去。
约莫走了一盏茶的光景，万博老人在前面一打手势，两个人向柳梢一伏，屏住气息，疑神细听。
对面嘁嘁嚓嚓来了一阵脚步声，一行四人，走得很快，而且一路闲谈，断断续续地听到他们在说：“八成又是飞禽走兽，触动了机关，其实，谁有这么大胆子，敢到红柳湖来捋虎须？庄外七十二，庄内一百八，这些机关暗器，只要一碰上，就算你是铁罗汉，管叫你变成一堆铜。”
另一个说道：“你不知道，庄主明天决心要拿那两个小姑娘上刑逼供，怕的是今天会有人来，所以格外要庄内庄外小心。管他呢！去看看，是人，咱们割耳朵缴账，是兽，咱们今天正好宵夜下酒！”
一行人说说谈谈，脚下功呋颇为不弱，转眼就走了过去。
万博老人一招手，秦凌筠和他立即展开身形，朝那棵参天大树奔去。树是一棵白果树，虽然春初，好在红柳湖气候不寒，依然枝叶茂密。
万博老人来到树前，很快绕树一圈之后，他在树根的西方，找到一块方圆四六尺大卧牛青石，这块卧牛青石，有一半嵌在土里，估计至少也得千斤以上。
万博老人掳起衣袖，双手沿着青石边缘，向地下一插，深及手腕以上，突然见他一昂头，双臂骨头一阵吱吱作响，这块庞大的卧牛青石，被他扶了起来。
果然，他笑了一下，双臂一伸，将石头推翻，指着地道：“秦娃娃！你看！”
秦凌筠早就看清楚了，但是，他并没有万博老人那么兴奋，相反地，他倒有些失望，因为他以为这块大石头推开之后，一定是露出一个黑通通的地窖，那就是通往浮庄隧道的进口，可是现在看到的，并不是如此，仅是大海碗那么大小的一个洞口而已，说它是阴沟涵洞可以，说是隧道，未免言过其实。
万博老人看到秦凌筠失望的表情，他拍拍秦凌筠的肩头说道：“大虎僧没有骗我！”
秦凌筠急急地说道：“这就是隧道进口么？”
万博老人说道：“红柳湖浮庄，可以在湖上移动，据说当年那位高人设计之时，全庄只有一处是半在岸上半在水上而不能移动，就是我们这隧道通往的地方。大虎僧在浮庄数年，在无意中发现，若是有心，倒恐怕找不到了。”
他蹲下去摸摸洞口，接着说道：“和大虎僧说的完全符合，是用此地特产的粗竹子埋在地下，通过湖中，到达浮庄之内。”
秦凌筠沉吟着说道：“多少年了！这竹子恐怕早已腐烂，而且……”
万博老人摇头说道：“是应该早就烂掉了，但是，只要还有一点空隙，我就去定了。娃娃！方才你没有听说么，明天千面狐要逼问两位姑娘的口供，我若不去，尚待何时？”
秦凌筠掠身上前说道：“要去也是应该弟子服其劳，老前辈你先等在这里，且为晚辈照料……”
万博老人含笑拦住说道：“你错了！这件事不能分什么长幼有序，我知道论武功，你比我要高，但是，若说混进红柳湖作内应，我比你要强上十倍！你别不服，娃娃！你还记得飞叉银龙虞老鉴所说的，在少林寺出现过我这位万博老人么？”
秦凌筠不解地说道：“那是假的嘛！”
万博老人笑道：“假作真来真亦假！千面狐能拿假的万博老人去骗天下群雄，我这个真的酸秀才就可以冒充假的去骗他这只老狐狸！骗人者人恒骗之，真真假假，相信他自己也弄不清楚。”
秦凌筠恍然说道：“老前辈要去冒充那假的‘万博老人’！”
万博老人笑道：“红柳湖一定有一位万博老人，而且一定是他的心腹死党所扮，我去取而代之，红柳湖岂不是令我逍遥自在？”
秦凌筠总觉有些不妥，只身闯虎穴，而且，红柳湖的机关埋伏如此之多，万一有失，不仅是武林中的损失，也是令秦凌筠无法安心的事。
万博老人轻松地笑道：“娃娃！你放心！你要相信我老人家还有这点机智，各种条件对千面狐固然有利，但是，对我有利的也还不少，不过……”
他说到这里脸色一变而为严肃，沉声说道：“秦娃娃，你要在这附近隐藏，等候消息，如果我得不到机会，自然会退回来，我们再另想办法。如果我得手顺利，至多三天，我也要回来告诉你一项消息。万一有了紧急变化，你看到有流星冲天，你可以作独断之处置！”
他指指自己的腰间，不等秦凌筠作答，只见他双手向上伸，朝天合十，复又一低身，向下一伏，就如同一条蛇样，游进那大海碗粗细的竹筒子洞中去了。
秦凌筠明知道方才万博老人说的也都是实情，他此去危险是有，但是未尽然就是绝对危险，然而说不出是什么道理，使他的心里，始终是忐忑难安，他坐在那里沉思良久，霍然站起来，将那块卧牛青石推到原来的地方放好，握拳自语道：“我就是这样去做！”
红柳湖的浮庄，就像往常一样，静静地靠在湖岸，偶尔有些人走动，看不出和平常有什么异样，但是，这个水上城廓的内部，却有一份忙碌的紧张。
在浮庄的西北角，有一间宽大的房间，这时候，房间里面正有许多人在往来的走动着。
这间房子有个最大的特点，那就是从屋顶以下，没有一个窗子，里面充满了黝暗，尽管屋外正是阳光普照，可是屋子里依然是黝暗有如黑夜。
房子正对面当中，站着一排三个人，有三盏微弱的灯光，从三面由下而上，将人影子拉得老长，将人的面孔照得模糊不清，给人增加了不少神秘和恐怖。
这三个人当中坐的是千面狐卞玉，右面坐的是黄山炼气士司马蓝，左面坐的是大名鼎鼎的万博老人。
千面狐含笑对司马蓝拱拱手说道：“司马老前辈！既然连你这位老江湖都认不出这柄短剑的来历，越发的令人可虑了。
像她这样的年龄，竟会有这样精的武功，传授她的人，也就可想而知。如果我们不能找出她的来路，无疑地是给红柳湖留下一条祸根。
这些年来，我早就把江湖上各门各派都弄得清清楚楚，所以，才能处处得心应手，如果不能明了对方底细，而偏偏对方又是一个劲敌，这岂不是红柳湖的危机么？”
坐在左边的万博老人呵呵笑道：“可惜我这个万博老人是个冒牌货，要不然，我倒是应该了如指掌！”
千面狐摇摇头说道：“不然！不然！金江兄！就是你真的是万博老人，也就未尽然能够挖出这姓于的丫头她的底细。老实说，若论见过的宝剑，不是我卞玉夸大口，万博老人也未见得就有我看的这么多！青虹、巨阙、干将、莫邪、松纹、鱼肠……，没有一柄我没有见过，也没有一柄剑我不能数出它们的主人，可是这柄短剑，把我考住了。”
那司马蓝拈着胡须笑道：“所以，你就只有动用这最后的一个办法了？”
千面狐苦笑道：“我承认，这最后的办法，也是最愚蠢的办法，在我卞玉生平，还没有事能难住我，可是现在我被难住了，我只有打开尘封已久的刑房。”
那冒充万博老人的西北道上兀鹰丁金江关心地问道：“庄主的意思，舍去用刑逼供之外，就没有第二个办法了么？”
千面狐点点头说道：“这个姓于的小姑娘我可以杀死她，可以将她碎尸万段，可以将她折磨成人干……可以说生杀宰割，悉由我便，可是，我就是没有办法，能够使她口吐真言，所以只好刑求了！”
兀鹰丁金江摇头不以为然，沉声说道：“庄主！你这最后的办法，也不是能够奏效的办法，因为这些丫头，都有一股烈性，用刑过急，可能引起她们拼着一死，不说出一句真话，这样岂不是达不到庄主的目的么？”
千面狐嗯了一声说道：“如此说来依你之计？”
兀鹰丁金江说道：“最好暂时让她困在此地，慢慢培养她求生的欲望，使她在绝境中不急于求死，后再慢慢设计诱之，这等事，千万不能操之过急，否则反而坏事！”
千面狐沉吟着说道：“姓于的小丫头陷落在红柳湖，不须多久一定会有人来找她，在这之前我不能找出她的底细，来人如何应付？如何才能握胜利之左券？你的话虽然很对，但是，远水救不得近火，无济于事。”
兀鹰丁金江说道：“庄主如果坚用刑求，也不能直接用刑在这女娃娃身上。我们不妨杀鸡儆猴，把最厉害的毒刑，用在旁人身上，让她眼睁睁地看着，只要她还有一点求生的欲望，她就不得不说出实情，只是千万不要走极端，那样反而误事！”
千面狐咦了一声，他望着兀鹰丁金江，笑道：“金江兄！你简直不是冒充，而是货真价实的万博老人嘛！想不到多年不见的老兀鹰，居然在机智上有了这样进步！只是我猜不透，金江兄为何也变得这样有耐性，要是搁在当年，还不早就将这姓于的女娃娃撕开算了，哪里还有那么多闲情慢慢等待！”
兀鹰丁金江呵呵地笑道：“如今老了！哪里还有当年的火爆脾气？再说，为着你庄主啊！你是套取口供为第一，自然就应该多忍耐一些了！”
他这话刚说完，突然门口呀然一声，走进来一个人，站在门旁，冷冷地说道：“还有一个最重要的原因，因为你根本就不是兀鹰丁金江！”
这声音，这语句，简直是太惊人，千面狐霍然站起来喝道：“你是谁？”
站在门边那人平静地说道：“庄主！你难道听不出我说话的声音么？”
千面狐一声断喝：“掌灯！”
立即有两盏灯光点亮，照在门口，大家都一怔，站在门口赫然就是万博老人，含着冷冷的笑容，站在那里。
千面狐愕然一顿，指着说道：“你是……？”
他回过头来一看，坐在自己身旁的这位冒充的万博老人，和门口那位一模一样。
千面狐的机智再好，到了这个时候也为之错愕，他心中闪电一转，立即又回过身去，指着门口那万博老人喝道：“你到底是谁？”
那万博老人咦了一声说道：“庄主！我远从千里之外，离开大漠，来到此地，为的就是助你一臂之力，怎么你连我兀鹰丁金江都不认识了么？难道说你有了这位假的老兀鹰，就不认我这个真的丁金江了么？”
坐在那里的兀鹰丁金江突然站起来骂道：“你这个老酸丁！你要找死也不是这样的找法，你是什么意思敢冒充我？我来宰了你！也让你见识见识西北沙漠兀鹰的厉害！”
他站起身来，一伸双臂，咯咯咯骨节一阵作响，箕张着一双手掌，迈步就向万博老人扑过来。
千面狐突然大喝一声：“住手！”
兀鹰丁金江闻声脚下一停，怔怔地问道：“庄主！你是叫我么？”
千面狐眼珠一转，点点头说道：“金江兄！请你先坐下来，这件事让我来处理！”
兀鹰瞪着两个眼睛，忍下气，退回来两步，坐在原来的位置，闷着一言不发。
千面狐指着门口那位万博老人问道：“你是谁？”
虽然是简简单单三个字，其语句之寒，其声调之厉，其表情之峻，可以使任何人不寒而栗。特别是他那对眼神，锐利如箭，寒冷如冰，真是要洞穿人的肺腑。
万博老人又咦了一声，而且立即将脸色一沉，满脸不高兴的表情，沉声说道：“卞庄主！你这是什么意思？难道你没有听懂我的话么？这都是你的主意，你要我假装万博老人，欺骗天下武林，怎么如今又转脸不认？人家都说弥卞庄主是机智过人的人物，为什么面对着真假不分？既然如此，咱们就还我本来真面目，回到我西北沙漠过我自由自在的生活！”
他说着话，伸手一解衣带，一掀衣襟，将一件青衫，丢在地上，露出里面一身褐色羽毛编织而成的紧身衣靠，一挥手，昂然说道：“算我丁金江倒霉，跑了这趟冤枉路。再见！”
一拂袖，转头就走。
他这里一抬脚，那边突然厉喝一声：“老贼！你想这么容易走！要走把命留下来！”那兀鹰丁金江二次起身，盘步出身，混元鹰爪功舒掌伸臂，就向门前扑去。
这回千面狐一言不发，只是冷冷地在那里袖手旁观。
正要起身的万博老人一听身后风声袭来，脚下立即一停，左臂一抬，哔啦啦一阵清脆的声音，随即见他右手一探左腋，唰地一声响，亮光一闪，一条五尺左右的连锁活扣羽毛刀鞭，就像是一条飞起的刀鱼，脱水而出一样，迎向那兀鹰丁金江的一双手掌。
这根连锁活扣羽毛刀鞭的出现，是非常刺目的。
首先是兀鹰丁金江，他蓦的一惊，双手一收，人向后面退了两步，口中脱口叫道：“你……你……”他的手也伸向自己的左腋，手却放不下来。
其次反应最快的是千面狐卞玉，他没有高声喝叫，只是冷冷地说道：“你们二位住手！”
紧接着他就向兀鹰丁金江伸手一指，斩钉截铁地说道：“你！金江兄！请你回去坐好！”
兀鹰丁金江不由自主地打了一个寒噤，似乎有一丝寒意，从心里面泛出来。
但是，他立即想起千面狐的态度，超乎平常，使他不能接受。
他当时也立即脸色一寒，应声说道：“卞庄主！你这是跟我说话么？请你休要忘记，我丁金江在红柳湖是客位，不是你的下属！”
千面狐脸上毫无表情，还是那样冷冷地说道：“金江兄！我请你坐好！如果你承认现在就与我为敌的话，你现在就可以和我谈话，否则，先请你委屈一下，回去坐好！”
兀鹰丁金江自然听得出千面狐的语气，他也深知千面狐的为人，憋住一口气，只有退回到原来地方，一屁股坐下来，顿时只听到“喀嚓”一声，那张太师椅，坐得七分八裂，变成一堆碎木料。
千面狐一点也不为意，他连头也不回，只随口叫道：“替丁大爷换好椅子！”
下面立即“嗄”地一声，就在刑房之内，两个人抬上来一张椅子，摆在兀鹰丁金江的身边，那兀鹰从地上爬起来，一声不响地坐上去，尽自在那里生气。
千面狐这时候脸上露出丝丝冷笑，撇了一下嘴角，向前走了过来，向万博老人问道：“你说你是兀鹰丁金江，请问你，我这房里坐的那位，他又是谁？”
万博老人摇摇头说道：“他是谁？我不敢断言，我只能说他不是我兀鹰丁金江，至于他外形像万博老人，是不是他就是万博老人？我不敢说，因为在外型上，我又何尝不是像万博老人？”
他言犹未了，就听得兀鹰喝道：“去你的！”
“嗖”地一声，一点寒星，飞向万博老人的面目而来！
突然千面狐一拂衣袖，呼地一阵风，把那一点寒星，扫到几丈开外，钉到墙壁上。
兀鹰丁金江勃然大怒，说道：“庄主！你这是什么意思？”
千面狐冷冷地说道：“没有什么意思，只不过是不让你下手灭口，好来个死无对证！”
兀鹰一声怪叫，霍然站起来，叫道：“听你之意，你居然在怀疑我？岂有此理！千面狐你这是……”
千面狐冷笑说道：“我是两个人都怀疑！请你稍安毋躁，真金不怕火炼，自有水落石出的时候！我看你如果不是心虚，何妨坐下，看个明白？”
他说着话，便掉头不理，继续向万博老人说道：“你是兀鹰丁金江，在红柳湖是客位，我请你来刑房，你为何没有来？反倒被别人抢在你先，是何道理？”
万博老人哼了一声说道：“说起这件事，我要为你含羞。你这个号称天罗地网的红柳湖，想不到依然是漏洞百出，让人混了进来，你还一点不知道。就是因为我太过于相信你红柳湖是安全的，才松懈心神，宽心入睡，没有料到……”
于面狐紧追着问道：“没有料到怎样？”
万博老人冷笑道：“你想不到吧！我在红柳湖中了人家蒙汗烟香，在沉睡中失去知觉！”
千面狐哼了一声问道：“后来？”
万博老人说道：“后来我自己清醒过来，才察觉到情形有异，我相信红柳湖的人不会对我下这样不入流的手段，至于外人呢？我更不相信，因为外人怎么能进入红柳湖呢？”
千面狐显然对这个问题，有了很大的兴趣，他半侧着头，注视着万博老人问道：“你到底认为是红柳湖的人对你下的手，还是外人下的手？”
万博老人说道：“我遗失了一件内衣，三件暗器。红柳湖的人要之无益，那一定是外人别有用心，趁机鱼目混珠，否则要内衣何用？”
千面狐脸上颜色微微一变，话还没有说出口，那边兀鹰丁金江叫道：“岂有此理，我放在房里的一件内衣，和我的连锁活扣羽毛刀鞭，想必正是被他偷去，反而到这里反口咬人，这老儿想必正是万博老人本人，除了他还有谁能有这分心计，卞庄主！快抓住他，要问个明白！”
兀鹰丁金江也真是个识相的人物，而且，他也真正了解千面狐的为人，翻脸毫无情面可言，方才那两次表现，已经说明情形对他有显著的不利，所以，他这次在那里不动，只是用话来点明千面狐！
千面狐却是冷冰冰地说道：“你的刀鞭和内衣遗失，为何不讲？为何不早讲？”
兀鹰丁金江说道：“因为直到方才……”
千面狐冷笑说道：“你不必讲理由！你有脱不了的嫌疑！”
兀鹰丁金江这时候忍不住一把无名火起，大声怒叱：“千面狐！你的机智何处去了？你原来是一个混帐东西！”
千面狐冷冷一挥手，突然“哗”地一声响，从那张椅子四周，伸出来四只手，像挠钩一样，紧紧地把兀鹰双臂双腿抓住，把他按在椅子上，一点也不能动弹。
兀鹰丁金江突然哈哈大笑说道：“千面狐！就凭这件事，我已经看出你败亡之兆！你是非不分，黑白混淆，是朋友还是敌人，你都区分不清，还有何事可为？我兀鹰有眼无珠，伤在红柳湖，算不了什么！相信在黄泉路上，很快的我就可以等到你！”
千面狐毫不在意他的叫骂，只是转过面来，指着万博老人点点头说道：“你……”
万博老人笑道：“卞庄主果然明察秋毫，不负我丁金江远道而来！”
他这里话刚一说完，千面狐撇了一撇嘴角，就在黑影中，飞出来两条绳索，套上万博老人的身上，只两下，便将万博老人捆个上下不能动弹。
万博老人愕然说道：“你这是什么意思？”
千面狐微笑道：“你的话，也照样的有破绽！”
万博老人心里一动，口中说道：“有破绽？真情实话，有什么破绽？破绽在哪里？”
说话的同时，他心里也在暗想：“果真有破绽么？”
千面狐冷冷地笑了一下，说道：“不是我姓卞的自夸，红柳湖浮庄周围，虽然不敢说是天罗地网，但是，要是有一个人居然能在全庄不知不觉当中，混进庄来，这是绝无可能！即使是他会飞他也飞不进红柳湖。所以，你刚才所说的那一段，什么丢衣丢暗器，就有不实之处，你说可是？”
兀鹰丁金江一见万博老人也被捆住，心里又燃起一点希望，这时候他叫道：“本来他就是乱说一通，胡诌一气！”
千面狐冷峻地斜睨了兀鹰一眼，没有说话，可是，捆在门上的万博老人却在这时候呵呵地笑了！而且笑得十分放肆，几乎把眼泪都笑出来。
千面狐一点也不为之所动，只是静静地看着他笑，一直等到万博老人笑够了，停了下来之后，他才淡淡地问道：“笑够了么？”
万博老人依然呵呵地说道：“凭心而论，我是没有笑够，因为我想到你方才所说的话，我就要笑。你的意思是说我是假充的，是冒名顶替的，那么请问你，我是怎么混进你这座自称是天罗地网的红柳湖的？”
千面狐倒没有想到有这样的一问，当时一怔。
万博老人进一步说道：“其实你不必难以自圆其说，我们之间的确是有一个假充的，这个假充的所以能够进来，而且不被你们发觉，那是因为你这个天罗地网有了漏洞。”
千面狐刚说了一个“不会”，他立即又转变口气说道：“你说！红柳湖有什么漏洞？是有了内应，还是道路上有了问题？”
万博老人说道：“你不要多问，只需要派个人到浮庄后面兵器库内去察看一下，去仔细地察看一下，你就会知道了！”
千面狐几乎跳起来，他已经沉不住气了，追着问道：“你怎么知道？”
万博老人说道：“你忘了我住的地方在哪里？和兵器库相隔咫尺，我的东西丢了，我仔细的寻找，无意中发现，兵器库的门……”
千面狐说道：“那门是长年难得一开的！”
万博老人说道：“对啊！长年难得一开，为何如今有了开动的痕迹？我就大胆地走了进去，赫！我看到移动了两个兵刃的架子，原来我发现到……”
千面狐喝道：“不要说下去！”
他立即向外面传话说道：“派人到兵器库仔细察看结果，速来回报！”
刑房里灯光还是那样的灰黯，正中一排坐的仍然是千面狐卞玉、炼气士司马蓝和万博老人三个人，所不同的原来坐在这个位子上的万博老人，现在却被一张特制的椅子，紧紧地捆在那里，抬到靠墙的地方放着，头顶上有一盏灯，正正地照着他。
这位酷似万博老人的西北沙漠兀鹰丁金江，此刻早已经把生命豁出去了，他知道犯在千面狐手里，是准死无活，即使是冤枉也只有冤枉到死！
他在痛恨与后悔，为什么要应千面狐的邀请，来到红柳湖？
这时候，他明明知道上面坐的是真正的万博老人，但是，他已经没有办法使千面狐相信他的话。他只有将一腔怒火，都发到千面狐的身上。
千面狐轻松地笑着，指着兀鹰丁金江说道：“万博老人！只要你能说明两件事，我保你平平安安离开红柳湖。”
兀鹰丁金江啐了一口清痰，张嘴骂道：“人要自取灭亡，老天爷也帮不了忙的！明明是你朋友，你把他当做仇敌，明明是你的生死大敌，你倒又把他当做朋友，昏庸到这种地步，我看你还能活多久！”
千面狐只是那样的微笑着，阴沉沉地问道：“当初我给你的是假药，解不了你那五根蚀骨针的剧毒，是什么人用什么方法为你解除了毒？此其一。第二是什么人告诉你红柳湖浮庄还有这个隧道？只要告诉我这两件事，立即派一只小船，让你平安地离开红柳湖。”
兀鹰丁金江纵声大笑说道：“对了！这两个问题都是你的致命之伤，第一，你的毒器已经不是无药可解，第二，红柳湖的天罗地网，实际上早已经为人所熟知，而且破绽百出。哈哈！你所倚仗的两点，全不可倚仗，看你还能挨到几时？”
千面狐冷冷地说道：“万博老人！你如果不说，你会想得到后果！”
兀鹰丁金江说道：“除死无大病，要饭再不穷。我兀鹰在沙漠之中，想必也做了不少伤天害理之事，今天在红柳糊，就算它是自食其果罢了！谁让我自己瞎了眼，要认识你这样的朋友？老狐狸！有什么花样你只管上，咱丁金江会瞪着眼睛看着你！”
千面狐冷笑说道：“直到如今，你连‘万博老人’的身分还不承认，真算你够硬的！好吧！我们今天要来斗斗，看是你嘴硬，还是红柳湖的毒行！”
他转面朗声叫道：“来人！将那两个女娃娃提到刑房里来！”
房外“嘎”了一声，不多久就听到房外一阵辘辘车声，从门外推将进来。万博老人一看，心向下一沉，推进来的是一辆特制的囚车，四周都是粗如儿臂的铁栅，下面装着四个轮子，里面靠着两位年青的姑娘，有一个不认识，有一个正是飞叉银龙虞鉴的命根子，他唯一的孙女儿虞慕琴。
万博老人只看了一眼，轻松地打个哈哈说道：“本来庄主今天是专门为了审问这两个女娃娃而打开刑房的，想不到为了我的事，又耽误了这么多的时间，只是庄主是否还要按照原订的计划，要用刑求来逼取这两个女娃娃的口供呢？”
千面狐点点头说道：“如今我有更好的方法了，一举两得，省掉我不少气力。”
他招手叫声：“掌全灯！”
房子四周轰雷一样的应声，立即亮起一片灯火，将这间庞大的刑房，照得上下通明，如同白昼！
这些灯光，将原来刑房中那种阴沉恐怖的气氛，一扫而净了，但是，灯光却也带给人们更多的胆寒。
只见那刑房四周，那些怵目惊心，令人不忍卒睹的刑具，再大胆的人，也会为之股栗欲坠。
千面狐刚一招呼：“将醒神丸给那两个妞儿闻上，我要她们醒来见识见识！”
突然，当当当一连三下，云板连响。
千面狐立即一挥手，喝声：“且慢！”
他的眼神凝视到刑房之外，眼睛里射出一种奇异的光棱！
这时候，从外面走来一个中年人，来到门前一站，抬手过头，高声朗报：“回庄主的话，庄外有人拜望庄主！”
千面狐哦了一声，立即淡淡地问道：“什么人？可有拜帖？”
那中年人答道：“没有拜帖！他只是口称秦凌筠，特来求见！”
这“秦凌筠”三个字一说出口，就如同是平地一声炸雷，最吃惊的还是万博老人，他在心里暗暗地叫苦：“糟了！他怎么一个人跑来了？怎么他不听话？为什么不等候我？”
虽然他心中叫苦不迭，但是，在表面上，他还要装作没有事儿一样，轻松地问道：“庄主！这秦凌筠是哪一号人物？目前庄主正有在事，是不是还要和他相会？”
千面狐也在那一刹间怔了一下，但是，他很快恢复了原状，他要想办法对付这个十分意外的转变。
他回过头向万博老人说道：“是一个很年青的劲敌！”
万博老人笑道：“庄主能口称劲敌，想必武功不弱，等一会我倒要领教领教他！”
千面狐摆摆手，没有再理会，只是向那中年人问道：“来了多少人？”
那中年人回答说：“就是他独自一个人！”
千面狐迷惘地睁着眼睛，口中重复着说了一句：“独自一个人？”他摇了摇头，仿佛是不了解，又像是放宽了心，随着问道：“他是怎么来的？我是说，他哪来的船？在这辽阔的红柳湖上？”
那中年人有些不安地说道：“那秦凌筠没有船，他是用两根枯木枝……”
千面狐抢着问道：“什么？你是说那秦凌筠是利用树枝，施展一苇渡江的功夫，穿过红柳湖？你看见了？还是听人说的呢？”
那中年人惶恐地说道：“是我亲眼看到的！”
千面狐思忖了一会，突然呵呵地笑了一下，抬起头来，对那中年人说道：“那秦凌筠既然口称拜望，而不是挑战，我们且按这拜山的礼节来接他，传话下去，就说我有请，在花厅相见。”
那人去了以后，千面狐向司马蓝以及万博老人说道：“这姓秦的年青人，功力了得，机智不凡，我们一同去见见他，看看他究竟有何用心，你们二位也好见见这位年青的好手。”
万博老人站起来说道：“利用枯木，来作一苇渡江，虽然功力不错，但也不是绝世惊人之举，红柳湖也不值得为这样一个人而有所惊动。”
千面狐停了一下然后说道：“这个姓秦的娃娃，曾经得到过几位武林中高手的刻意传授，独得几家秘功，不同于一般，上次曾经来过红柳湖，被他逃脱，如今胆敢重来，必有所恃。这种人的武艺已是不凡，而胆气更是令人心服，能得到他在红柳湖效力，是个栋梁之才！”
万博老人呵呵笑道：“原来庄主有爱才之意，这就难怪了。”
那司马蓝没有说话，也笑眯眯地站起来，走出刑房，向前面不远花厅走去。他们三人一行，刚刚走到花厅坐定，立即听到外面有人高喝：“秦凌筠相公求见庄主！”
千面狐站起来含笑说道：“有请！”
花厅上顿时肃静无声，当中两扇大门缓缓打开，只见厅外众人簇拥，当中站着一位年青英俊，气势如山的青衫相公，他迈开大步，走上厅来，当他一跨进花厅，显然地大吃一惊，他那一双眼神扫在万博老人身上，那分惊讶是可以看得出的，但是，这只是一瞬间的表情，随即一抱拳，说道：“在下秦凌筠，与卞庄主有数面之雅，一切套言从略，在下今天有一件事特来向庄主请教！”
千面狐呵呵笑道：“秦凌筠少侠何必如此紧张！虽然过去我们之间的确有过几次生死拚斗，无论斗智斗力，都是在生死边缘，可以说是痛快淋漓，少侠的豪气与胆识，早就在我心中留下深刻印象……”
秦凌筠脸色一变立即说道：“卞庄主！我今天此来，不是和你谈这些的！”
千面狐笑道：“秦少侠！你还没有听懂我的意思，武林之中一旦双方敌对，拚的是你死我活，各用其极，但是，一旦脱离了拚斗范围，彼此还是武林同道，什么都好商量！
你秦少侠今天专程前来拜山，我以礼相待，请看厅上厅下，可有一个拿你当做敌人看待么？
所以，我的意思，归根结底一句话，秦少侠你不必如此剑拔弩张，有话尽管好谈！”
秦凌筠也觉得自己有些紧张，他早已经打好了主意，今天独闯虎穴，能够折服千面狐，救出虞慕琴姑娘为最好，如果不幸要动手，他决心以自己新学的飞剑术，飞斩魔头，血溅红柳湖，即使他寡不敌众，也要将红柳湖杀个腥风血雨，石破天惊。
但是，使他不解的是万博老人，他不相信天下有人如此相象，所以心里打着闷葫芦。
千面狐看在眼里，只当不觉，他笑道：“我来为你引见，两位武林中人物，这位是……”
万博老人呵呵地笑道：“老贤侄！老朽与你师父有世交，彼此是熟识的，用不着介绍了！”
秦凌筠将心一放，立即不屑地说道：“在下与万博老前辈之间，交谊虽深，却有分寸，这‘老贤侄’三个字，我是不敢当如此称呼，请你收回！”
万博老人立即表现出一脸尴尬相，口中嗫嚅地说道：“这……这……”
千面狐道：“好了！真人面前不说假话，这位是西北沙漠有名的兀鹰丁金江，西北第一，沙漠称霸，现在做客红柳湖！”
秦凌筠心里真是止不住的惊讶，他虽然认为揭穿了对方底牌，心中有一阵快意，但是，他真没有想到世上竟有人相象到如此地步。
千面狐接着又说道：“这位是武林中的散仙，黄山白云谷炼气士司马蓝老前辈！”
这“黄山白云谷炼气士司马蓝”几个字一出口，秦凌筠宛如晴天突然传来一声霹雳，当时止不住脱口一声惊呼：“啊！他就是司马蓝？”
千面狐讶然说道：“你们见过面？在什么地方？”
秦凌筠心中想道：“对了！这才叫做踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！看来今天我要了一了两件心愿，一举两得，如果能成功，这才真正是天意。”
他当时含笑说道：“见是见过面，只是不知道就是大名鼎鼎的司马老前辈，今天倒是一了宿愿了！”
千面狐大笑说道：“今天在场的人虽然不多，可是都是风云一时的人物，难得！难得！”
他转面叫道：“摆酒！”
秦凌筠立即站起来说道：“我此行是有两件大事，此事未办，庄主一切招待，只是心领！”
万博老人此时忽然大笑而起说道：“秦少侠与我这个冒充万博老人初次见面，却使我有一见如故的心情。走！走！一切大事，也要等到吃完这顿酒之后再谈！”
他站起身来，居然伸手挽住秦凌筠，呵呵地笑道：“稍时我少不得也要借花献佛，把敬三大杯！”
秦凌筠当时正要发作拒绝，突然有一种细细的声音响在耳畔：“叫你等，你为什么要冒险前来？”
秦凌筠大吃一惊，这分明是有人用传音入密的功夫，和他讲话，这两句话虽然很简单，但是，他一听就知道是万博老人的语气，因为只有他才懂得这话的意思！
他抬起头看看，那司马蓝坐在那里脸色严肃，正在仰天沉思一件事，千面狐正走到司马蓝的身边，含笑伸手相请，只是万博老人正好背对着千面狐，难道……
千面狐这时候接着哈哈大笑说道：“难得兀鹰能和秦少侠如此一见如故，请！请！秦少侠也是豪爽人物，天大事情也等到这顿酒后再来商谈，即使是秦少侠要和我们拚个生死存亡，也请在这顿酒后如何！”
万博老人立即呵呵笑道：“自然！自然！天下没有不可解释的事情，说不定杯酒释嫌，落个皆大欢喜。”
秦凌筠还在游移，心中盘算，究竟该怎么办，忽然那细细声音又响在耳畔：“一切忍耐，相机行事！”
这回秦凌筠看得清楚，万博老人背对千面狐，面向着他，嘴在微微地掀动。
秦凌筠这才一切恍然，敢情方才那声：“老贤侄”，是故作欺骗之举，他立即说道：“敬聆指示！”
千面狐说道：“秦少侠你说什么？”
秦凌筠从地容说道：“既然两位如此相邀，在下只有叨扰，酒席当前，我是红柳湖的宾客，席后如何，我们再谈吧！”
红柳湖到底是个不比平常的地方，一声摆酒，不消多久工夫，立即有一桌丰盛的酒宴摆在花厅的后间。
酒过三巡之后，秦凌筠按住酒杯，正色说道：“在下有几句话，要在这酒席筵前，说个明白。”
千面狐起身笑道：“秦少侠既然到此，少不得我也有几句话说个明白。我与少侠曾经数次相遇，因彼此所站的地位不同，各以武功和机智相斗，也是人之常情，算不得恩怨！即使算它是恩恩怨怨，我今天也在借这杯洒，但愿将这恩恩怨怨一笔勾消。”
他说完这几句话，端起面前的酒杯，一仰头，干到杯底。
秦凌筠眼珠一转立即说道：“武林中恩恩怨怨是在所难免，已经过去，谁也不应该放在心上，庄主能够让它一笔勾消，在下有何不可？”
说罢他也一仰头，干了面前的酒。
万博老人心里发了怔，暗自怔道：“这是怎么回事？这孩子害怕了么？是不是有了屈服的意思？不会吧！秦娃娃不应该是这种人。”
千面狐一拍桌子，叫道：“痛快！秦少侠豪气干云，令人起敬。来！我要再敬一杯！”
他咕噜喝了一杯，秦凌筠也含笑喝了一杯。
千面狐按住酒杯说道：“既然过去恩怨俱消，秦少侠便是我红柳湖的朋友，欢迎你这位新朋友，来！我们再干一杯！”
他端起洒杯，又咕噜一口喝了一大杯。但是，秦凌筠却坐在那里，含笑不动。
千面狐看了他面前的酒杯一眼，问道：“怎么？秦少侠不喝这杯么？”
秦凌筠说道：“如果像方才一样，喝一杯酒，就等于承认勾消过去一切恩怨，这杯酒我不能喝，因为我还不打算承认我是红柳湖的朋友。”
千面狐点点头，显然他并不奇怪秦凌筠的举动，只是简单地问道：“秦少侠！既然不记过去恩怨，为何目前不能成为朋友？”
秦凌筠说道：“过去的仇恨虽消，但是新的恩怨未了！卞庄主！你休要奇怪，我来请教你两个问题，第一，飞叉银龙是我师父挚友，他孙女儿陷落在此间，虞老爷子心痛此女，几近疯狂，卞庄主！如果你是我，你会不会接受红柳湖的友谊？”
千面狐笑了一笑说道：“虞慕琴在红柳湖早已失去作用，如果能拿她交换你秦少侠一句友情的承诺，我立即将虞慕琴送出红柳湖。这第二呢？”
秦凌筠说道：“第二，我曾经获得一位武林高人传授他毕生精力所萃的武功，而且救过我的性命，恩同再造，情同师徒，现在这位老人家有一位不共戴天的仇人，身在红柳湖客位，我不遇到这个人，尚且要去寻找，如今遇到了这个人，要我放手不动，万万不能，所以，我不能接受你的友谊。”
千面狐有些意外了，他抬起头来，朝万博老人和司马蓝看了一看，万博老人也不觉将眼光转到司马蓝的身上。
那司马蓝脸色一变，低沉地问道：“小朋友！你是在讲谁？”
秦凌筠斩钉截铁地说道：“讲你！”
司马蓝咦了一声，千面狐便立即问道：“秦少侠！你休要弄错了人！你那位救命传功的老前辈他是谁？”
秦凌筠说道：“他是黄山白云谷炼气士司马蓝老前辈！”
此言一出，千面狐不觉一怔，但是他立刻又纵声大笑，但是，他笑声未绝，一眼扫到司马蓝，只见他颜色大变，显露杀气。
千面狐眼珠一转，正要心生巧计，突然，司马蓝展身一扑，右手一伸，那右臂突然伸长两尺，活像一柄飞爪，照着秦凌筠抓过来。
这一抓是抓得十分突然一而且出手又十分奇特，隔着桌面，来势有如闪电。
秦凌筠想必早已料到这一着，脚下一点，左肩一卸，当时毫无声息，连人带凳子，飘开五尺以外。
身为主人的千面狐，此时竟一句话不说，只是露出浅浅的笑容，在一旁袖手旁观。
这个动作，是非常明显，坐观鹬蚌相争，他好静等渔人得利。
秦凌筠站起来，十分从容地说道：“你究竟是谁？司马蓝他老人家都不知道你的姓名，盗名欺世，已经是罪恶已极，你还残忍地将一个老人锁在绝谷，要活活将他饿死，你这种行为，天也难容，你现在唯一可作的，就是赶忙说出你的真姓名，以便获应得之罪。”
那司马蓝推开坐椅，站起来凝视着秦凌筠，脚下一步一步向前走过来。
秦凌筠站在那里神情庄重，但是也可以看得出他一点也不紧张，静静地等在那里，顷刻之间，摆酒的地方，立即充满了山雨欲来之势。
突然，千面狐一摆手说道：“请你们两位暂缓动手，我有一句话要讲。”
那司马蓝微微停顿了一下，一双眼神，锐利如矢，在千面狐身上一扫，点了点头。
秦凌筠倒是泰然地说道：“此事断然与你无关，但是，他是红柳湖的客人，自然我也要尊重你的意见！”
千面狐说道：“本来两位之间的私事，与我姓卞的无关，但是，我现在将这件事揽到自己身上，我要和秦少侠赌一点赌注，要赌你的这场拚斗输赢！”
秦凌筠心有成竹，点头说道：“如果我输了，自然一切不谈，我可以一切听你的，如果我赢了，你要赔偿我什么？”
千面狐笑道：“秦少侠！你说的真干脆，如果你赢了，少不得我也一切听你的！”
那司马蓝半天不讲一句话，这时候他高兴地掀起眉头，笑道：“卞庄主！你是个善赌的人，看的准，押得狠，你赢定了！”
其实，千面狐是何等人？他从来不做“绝对”的事，遇事都给自己留余步，为何今天他这样果断？难道是真的对那司马蓝有信心么？说穿了还不是他另有他的打算。
如果是司马蓝赢了，他更可以获得这位高手的信赖，可以得到他更多的帮助，尤其重要的，他假别人之手，除掉一个心腹大患。如果是秦凌筠赢了呢？在千面狐看来，不但是不意外，甚而可以说是他所希望的，困为他早有了打算！
千面狐哈哈地打着如意算盘，摆着手说道：“花厅地方宽敞，要较量高低那边最合适。请！”
他让司马蓝和秦凌筠先走，随后，他靠近万博老人，轻轻地叫声：“金江兄！”
然后他悄悄地在万博老人的身边，说了几句话，万博老人在讶然中又忍不住有一丝笑意浮上脸来，连连点头称是，他飘然穿过花厅，向刑房那边走过去。
这时候，只有秦凌筠听到细细地一句：“沉着应战，慕琴那里有我！”
秦凌筠心里真的安稳非常，他来到花厅之后，面向花厅站定，等那司马蓝站定之后，便问道：“我们用什么较量？是用刀剑？还是徒手？还是……”
那司马蓝哈哈一声说道：“卞庄主说你是年青一辈的翘楚，内外功都已经深具基础，今天老夫既然要和你较量较量，少不得让你输得心服，就是死也要你死得心服！”
他说到这里，又摆手拦住秦凌筠的说话，他冷冷地说道：“你不要问我的姓名，如果你输了，自然我还是司马蓝，如果你能赢得了，管我是谁又有何碍？”
秦凌筠点点头说道：“说得干脆！请吧！我让你这把年纪，让你来出题，我奉陪就是！”
这句“我奉陪就是”，简单的五个字，真的使那司马蓝为之一惊，这是多大的口气？说这句话，需要多深的功力？
他忍不住摇摇头说道：“小朋友！你能知道天有多高，地有多厚？”
秦凌筠笑道：“就是因为我不知道天多高地多厚，所以要向你这位老谋深算的人多多领教！”
在秦凌筠的心目中，他也知道这位假司马蓝功力极高，在黄山绝谷之内，他曾经听见真的司马老前辈说过，这人曾将炼气秘笈练数十年，内力极高，虽然因为“炼气秘笈”不全，使他不能臻于极境，但是，功力之高，当可以想见的！
但是，秦凌筠也有自知之明，这才决心放胆斗他一斗。
那司马蓝对千面狐说道：“卞庄主！方才我看到刑房之内，有一个刑具，状似女人，那是叫做……”
千面狐接口说道：“那叫铁美人！”
司马蓝说道：“就将铁美人拿到花厅上来，我要借用它！”
花厅下面立即有人轰雷一声，答应下去。
秦凌筠暗暗不解，暗自忖道：“这铁美人是个什么样的东西？怎么可以用来较量武功？”
他心里实在想不透，也就索性不想，他觉得万博老人临走之时所说的话很对：“沉着应战”。
任凭你这个假司马蓝有什么花样，沉着以对，如果你要暗中捣鬼，我就施用飞剑，斩下你的脑袋，为司马老前辈报仇。
这时候，只听到一阵沉重的车轮声，隆隆而至，赫然一个怪物，被七八个人推到花厅上来。
说是怪物，那是因为秦凌筠从来没有见过的原故，这是一尊生铁铸成的直立的裸体女人像，这尊像铸得十分高明，从头到脚，无一不是栩栩如生。在这像的下面，装了一个平台，平台的下面装了四个铁轮，便于推动。
秦凌筠心里想道：“这个想必就是铁美人了！不知道有何作用？”
秦凌筠正在怀疑不解，千面狐在一旁打着哈哈说道：“这座铁美人，是一位来自西域的朋友送给我的！设计之妙，铸造之精，真是令人叹为观止，我因为非常喜爱这座铁美人，所以一直没有用她来当做刑具，今天因为司马老前辈指名要它，我只好推出来。”
他挥挥手，接着向那些推动的人说道：“打开它！”
立即听到喀嚓一声，那座铁美人从身侧分裂为二，慢慢的掀开，秦凌筠一看，不觉倒抽了一口冷气，原来这铁美人里面都是空的，在这个空壳当中，有许多四五寸长的铁钉，尖锐有如狼牙，雪亮耀眼，看上去有几百根，亮森森地十分可怕！
千面狐说道：“这座铁美人身体里面有三百六十根铁钉，每根铁钉的位置，正好和人身上的每一个穴道相差两分，如果有犯罪的人，把他放在铁美人的身体之内，然后将铁美人．慢慢地合拢，让那三百六十根尖锐的铁钉，慢慢的刺进人的身体之内，因为每一根铁钉都与穴道相差一两分远，一时不致伤命，这样一直等这受刑的人，慢慢的受痛苦而死！”
这一段话听得秦凌筠浑身汗毛直竖，如果不是他亲眼看到，亲耳听到，他真不相信世间还有这种惨无人道的刑罚，简直是骇人听闻。
千面狐说完之后，含笑向那司马蓝问道：“老前辈！你要这座铁美人如何来比武？”
那司马蓝拈着白须，呵呵的笑道：“小朋友！你听到卞庄主方才所说的话么？把人放到铁美人身体里面去，把铁美人合将起来，那滋味的确不大好受。小朋友！你愿意去试一试吗？”
秦凌筠不知道他说这话是什么意思，但是，他心里可以想得到，像这样把铁美人合将起来，除非是练成了金钢不坏之身，否则，血肉之躯，没有不被戳穿的！
但是，他毫不动声色，含着淡淡的笑容说道：“如果你愿意试试，我自然可以试它一试！”
司马蓝呵呵地笑道：“小朋友！你瞧着！”
他昂首阔步，向那铁美人走过去，毫不犹疑地走进铁美人的里面，头和四肢，都摆进铁美人的里面，笑哈哈地说道：“把它关起来！”
这真是一个动人心魄的场面，连千面狐站在一旁也看直了眼。
那铁美人关上去，身上立即留下三百六十个洞，鲜血从那三百六十个洞里流出来，那是多么可怕的情形？比起那一刀一剑，拼的腥风血雨的情形，也不知道要可怕多少倍。
那些推车的人，都呆在那里，不敢动手。
司马蓝叫道：“你们怎么不动手？难道还要等你们庄主下令才肯动手么？”
千面狐点点头说道：“既然司马老前辈如此说法，你们就阖上吧！”
那铁美人的旁边装有绞盘和铁链的，摇动绞盘，铁链就慢慢地收动，铁美人也就慢慢地阖起来。
站在四周的人，都睁大眼睛看着，尤其是秦凌筠，他更是看得仔细，看他可有什么玄虚。
铁美人慢慢地阖上了，绞盘带动链条的声音，分外刺耳，一直将铁美人合得很紧，不留一点空隙。
大家的心里，都在奇怪，铁美人里面的司马蓝，是不是已经受伤了呢？他的伤又伤到什么地步？但是，有一件事那是真的：铁美人里面没有血流出来。
千面狐默默地看了良久，挥手说道：“放开！”那掌管绞盘的人，立即松开链条，扳开锁扣，那铁美人悠悠掀开，司马蓝从里面一跃而出，脸上含着一丝笑容，打着哈哈说道：“很糟糕！我这一身衣服，被扎得百孔千疮，不能见人了！”
秦凌筠闻言大惊，不用问，这老儿不但没有受伤，而且，浑身上下丝毫没有损害，这是什么功夫？难道他已经练到金钢不坏之身了么？
这时候就听到千面狐笑呵呵地说道：“久仰黄山白云谷的炼气功夫，诩当今第一，誉之盖世无双，今日一见，果然名不虚传，令人大开眼界，钦佩无已！”
秦凌筠恍然大悟，心中想道：“是啊！我怎么没有想到呢？
黄山白云谷的炼气秘笈，被他盗去，苦练数十年，虽然秘笈不全，不能达到精绝之境，但是仅就他所有的秘笈，练上数十年，气功一项，确是可以避开刀剑伤害于一口气之间，我为何没有想到这一点？最重要的是这三百六十根铁钉，都没有扎到穴道上，所以，他才能凭借上乘气功，抵住这些铁钉的扎入……”
他正在思索其中的道理，忽然，司马蓝叫道：“那姓秦的小朋友！你方才怎么说？”
秦凌筠答道：“你能试试铁美人，我也可以试试这铁美人的滋味！”
他在说这些话的时候，态度非常从容，语句也非常镇定，连那缓缓走去的脚步，也是那么稳健，但是，谁也不知道他心里是一种什么情形，那是一种难以解喻的紧张，摆在眼前的只有两条路可走。
第一，翻脸动手，将红柳湖杀个天翻地覆，第二，拼着命去领教一下铁美人的厉害。
事实上，这两点在秦凌筠的心目中，都是走不通的，前者，即使能将千面狐和这个假司马蓝杀掉，是不是可以救得了虞姑娘？而且摆在面前的这位司马蓝，看他这功力，能有把握么？后者，秦凌筠更没有把握，那雪亮的铁钉，岂是血肉之躯所能够抵御得了的？
秦凌筠一步一步地向前走去，心里直如波涛汹涌，拿不出主意。
这时候，千面狐含着微笑，毫不置评，那司马蓝更是嘴角挂着冷笑，他静等着秦凌筠，看他如何渡过这一关？
秦凌筠走到那铁美人近前约两尺的地方，那里面雪亮状如狼牙的铁钉，一根一根清清楚楚地在眼前闪耀，时间已经不许再拖了，他必须有所决定。
突然，那司马蓝冷冷的说道：“小朋友！我们比武是三场两胜，如果你害怕，就算输了一场，还有两场可赢的机会，你这样拖延做什么？铁美人里面的铁钉，不会自己折断的！请啦！”
秦凌筠当时灵机一动，心中闪电想道：“对啦！这此铁钉自己不会折断，我为什么不能将它毁断？他并没规定不能弄断的！”
意念一决，心境立宽，顿时哈哈大笑，转回过身来，朗声说道：“铁美人果然设计奇妙，细细欣赏之余，才知道其中奥妙！”
千面狐连忙问道：“什么奥妙？”
秦凌筠笑道：“铁美人里面这些钉子，都是脆弱十分，稍碰即折，那里能伤得了人？怪不得方才能使人安然无恙！”
那司马蓝喝道：“你胡说！”
千面狐也说道：“秦少侠！红柳湖尊你是客位，而且是按拜山规矩行事，不愿使你难堪！你如果不能较量这一场，就光明磊落的认输！不必如此故作混淆视听之谈！”
秦凌筠笑道：“我们之间，有很重的赌注，我如果故意如此拖延迟疑，岂不是对我自己有意造成不利之势么？天下事岂有此理？”
他说道此处迈步上前，一面走，一面说：“你信不信，我进去一试，你们便知真假！”
话音一落，他大跨一步，正好踏上铁美人的坐盘，一掩身，便安安稳稳地站在里面，含着笑容，丝毫不以为意！
司马蓝显然为之一震，当时已经按捺不住，大喝一声：“收绞盘！”
霎时间只听得哗啦啦一阵铁链子乱响，这次绞盘收得很快，一刹时间，砰地一震，那铁美人阖得紧紧地，丝毫无缝。
就在这一声响过去之后，花厅里人声寂然，大家都把眼睛集中在铁美人的座盘之下，像是期待，又像是猜疑，大家都在看那下面会不会有鲜红的血流出来。
时间一滴一滴的过去，花厅里静得连心跳的声音都听得出来，相信在这时侯有一小滴血滴下来，都会很清楚地听到大家的耳朵哩！然而，大家毕竟失望了，约莫过一盏热茶的光景，铁美人的座盘下面，依然干净如昔，没有一丝鲜血的痕迹！
司马蓝忍不住了，他抬起头来，望了千面狐一眼，沉重的说道：“卞庄主！你那铁美人里面的机关，会不会有问题？”
千面狐想了一想，接着说道：“年深月久，不曾使用，是否有问题，我不敢说，不过，关于这里面的情形，老前辈你比我知道得清楚，你觉得这里面是否有问题？”
司马蓝显然是碰了一个软钉子，不过说实在话，他应该知道得清楚，因为他刚从里面出来，他沉默着没有讲话。
千面狐说道：“这铁美人是否要打开，如果你司马前辈不主张打开，我是十分同意，因为红柳湖虽然得不到一个得力帮手，倒也去掉一个劲敌，就这样不打开，也不失为是个好主意！”
他说这话的时候，声音压得很低。
但是，司马蓝突然大吼道：“当然要打开！是死，我要看看尸首，是活，我要研究研究原因。”
千面狐恍然地说道：“要打开，我也赞同，反正我有……”
下面的话，他吞了回去。
他顿了一下，立即挥手喝道：“打开它！”
下面人“嗄！”应了一声，可是，这位司马蓝又如钢针刺股跳起来叫道：“慢一点！”
他制止了那些正要打开绞盘的人，神色十分严重地，向那铁美人走去，他在走的时候，身上的宽袍无风自动，分明是运行了全身功力。
